Chưa kịp để Zǐ Qiếm đưa ra chiến lược ứng phó, Tả Lạnh Huyền bật cười ha hả, lao về phía trước và chỉ thẳng vào trán Zǐ Qiếm.

Luồng gió từ ngón tay Tả Lạnh Huyền bay đến, khiến Zǐ Qiếm hoảng sợ; cô cảm thấy cái lạnh buốt thấu xương, toàn thân tê dại. Ánh sáng chói lọi trước mắt cô làm cho cô không thể mở mắt được.

Sự chênh lệch về tu vi giữa hai người quá lớn; không có gì phải nghi ngờ cả – chỉ với một đòn duy nhất, Tả Lạnh Huyền đã khóa chặt khí hải của Zǐ Qiếm.

“Bùm!”

Zǐ Qiếm rên lên đau đớn và ngã xuống đất.

Cô co ro lại, rút thanh kiếm ngắn trong tay và đặt nó hướng về phía Tả Lạnh Huyền cách đó khoảng mười bước.

Tả Lạnh Huyền cười khinh thường, bước tới và nói: “Khi bạn còn có thể vận hành chân khí, tôi cũng chẳng coi trọng bạn đâu… Huống chi bây giờ bạn còn không thể vận hành chân khí nữa. Dù bạn là một cao thủ trong Bảng Xuan, trước mặt tôi, bạn cũng chẳng là gì cả. Tôi khuyên bạn, tốt nhất đừng cố gắng đối đầu với tôi.”

Ánh mắt Tả Lạnh Huyền nhìn chằm chằm vào Zǐ Qiếm; không thể phủ nhận rằng lúc này, Zǐ Qiếm trông giống hệt Trần Hy Nhi – không chỉ xinh đẹp đến nỗi lay động lòng người mà còn sở hữu vẻ đẹp cao quý, lạnh lùng.

Đã có lúc, Tả Lạnh Huyền nhiều lần mơ thấy cảnh này, nhưng anh ta chưa bao giờ dám thực sự xúc phạm Trần Hy Nhi, vì vậy chỉ có thể kìm nén những ý đồ xấu xa trong lòng mình.

Nhưng người phụ nữ trước mắt này thì khác… Cô ấy không sở hữu địa vị cao quý như Trần Hy Nhi, và hơn nữa, bây giờ họ đang ở một nơi không ai có mặt… Những ý đồ xấu xa trong lòng Tả Lạnh Huyền liên tục gia tăng và cuối cùng đã bùng nổ.

Zǐ Qiếm nhận ra ánh mắt của Tả Lạnh Huyền có điều gì đó bất thường; với vẻ mặt quyết tâm, cô không do dự mà vung kiếm chém về phía cổ mình, muốn kết thúc cuộc đời mình.

Ngay lúc đó, một luồng gió từ bóng tối lao đến, đập trúng thanh kiếm của Zǐ Qiếm và làm cho nó bay tung tóe ra xa.

“Ai vậy?”

Tả Lạnh Huyền giật mình, quay đầu nhìn theo hướng luồng gió vừa xuất hiện.

Trong bóng tối, Zhang Ruochen bước ra; anh đeo một chiếc mặt nạ kim loại trên mặt và không hề nhìn Tả Lạnh Huyền, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Zǐ Qiếm, nói: “May mà tôi theo sau… Cô không sao chứ?”

Phải chăng cô ấy chỉ là một kẻ sát thủ của Địa Phủ Môn, tên là Tử Tiên?

Tử Tiên lắc đầu.

Khi nhìn thấy Trần Nhược, Tử Tiên cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình đã có chỗ dựa, không còn phải lo lắng về Tả Lạnh Huyền nữa.

Nhưng Tả Lạnh Huyền lại trở nên căng thẳng, nhìn chằm chằm vào thiếu niên bí ẩn này và hỏi: “Anh… là Trần Nhược sao?”

“Có thể coi là vậy!” Trần Nhược đáp.

Biết rằng Trần Nhược có võ công cao cường, Tả Lạnh Huyền không dám gây sự, liền cẩn thận nói: “Đệ Trần Nhược ơi, em nghi ngờ cô ấy hoàn toàn không phải là muội muội Từ Nhi, anh đừng để cô ấy lừa dối mình nhé!”

Trần Nhược nói: “Em tự nhiên biết rồi, cô ấy không phải là Trần Hy Nhi.”

Ánh mắt Tả Lạnh Huyền se lại: “Vậy cô ấy là ai?”

“Là kẻ sát thủ của Địa Phủ Môn, tên là Tử Tiên,” Trần Nhược nói một cách bình thản: “Anh không biết sao? Công phu ‘Sâu Bướm’ của Địa Phủ Môn có thể thay đổi dung nhan và thân hình của một người mà.”

Mặt Tả Lạnh Huyền trở nên tái nhợt, hai tay vô thức nắm chặt lại, khí công trong người bắt đầu tuần hoàn: “Nếu anh biết cô ấy là kẻ sát thủ của Địa Phủ Môn, tại sao vẫn giúp đỡ cô ấy? Chẳng lẽ… anh cũng là kẻ xấu của Địa Phủ Môn sao?”

Trần Nhược lắc đầu: “Mối quan hệ giữa tôi và cô ấy, người như anh mãi mãi cũng không thể hiểu được.”

“Ha ha! Anh chỉ vì cô ấy xinh đẹp mà muốn quen biết với cô ấy thôi, đừng nói mình cao thượng đến thế!” Tả Lạnh Huyền cười lạnh.

Trần Nhược đáp: “Muốn nghĩ thế nào thì tùy anh.”

Biết mình không thể đối đầu với Trần Nhược, Tả Lạnh Huyền lùi lại hai bước và nói: “Nếu cô ấy là người mà đệ Trần Nhược muốn, tôi tự nhiên không dám can thiệp. Về chuyện tối nay, tôi sẽ coi như chưa thấy gì cả. Tạm biệt!”

“Bây giờ tôi đã nói hết mọi chuyện cho anh biết rồi, anh vẫn muốn đi sao?” Trần Nhược hỏi.

Ánh mắt Tả Lạnh Huyền lạnh lùng: “Trần Nhược, anh có ý định giết tôi để che đậy chuyện này không? Anh nên biết rằng, với võ công của mình, có lẽ anh mạnh hơn tôi một chút, nhưng muốn giết tôi thì vẫn còn xa lắm. Chúng ta không oán không thù, không cần phải đến mức cùng chết mới thôi.”

Trần Nhược nói: “Ai nói chúng ta không oán không thù? Anh có quên không, tại Vũ Thị Học Cung, võ công của tôi suýt nữa bị anh hủy hoại.”

“Điều này… chẳng phải là mối thù sâu đậm sao?”

Tả Lạnh Huyền nhíu mày, suy nghĩ trong chốc lát, rồi bỗng như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức và nói: “Tôi hiểu rồi! Anh là…”

“Xoá!”

Trần Nhược không cho anh ta cơ hội nói tiếp, bước chân vung lên, biến thành một tia sáng lao về phía trước, xuyên qua người Tả Lạnh Huyền.

Bàn tay phải của Tả Lạnh Huyền vẫn chỉ về phía trước, nhưng cả người anh ta đã đông cứng lại, không thể nhúc nhích được; chỉ có vị trí giữa hai lông mày xuất hiện một lỗ máu, máu tươi liên tục chảy ra từ đó.

“Bang!”

Thi thể của Tả Lạnh Huyền đổ xuống đất.

Trần Nhược quay lưng với Tử Tiên, ánh mắt sắc bén nhìn về phía bóng tối và nói: “Anh Tử, vì anh đã đến đây rồi, tại sao vẫn không hiện ra?”

Một lát sau, trong bóng tối, một giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Quả nhiên là một đệ tử được truyền thụ bí mật… thật sự có thể cảm nhận được khí chất của tôi.” Tử Âm Dương bước ra từ bóng tối, đứng thẳng người, mặc một chiếc áo khoác màu đen thẫm và cầm trong tay một thanh kiếm đen.

Trước khi Trần Nhược giết chết Tả Lạnh Huyền, anh ta đã cảm nhận được khí chất của Tử Âm Dương. Vì vậy, Trần Nhược không để Tả Lạnh Huyền nói ra tên mình.

Nếu Tử Âm Dương biết rằng Trần Nhược chính là Trần Nhược, có lẽ hai người họ đã đánh nhau ngay lúc này.

Khi thấy Tử Âm Dương xuất hiện, ánh mắt Tử Tiên trở nên bất thường và cố tình tránh xa anh ta.

Vì Tử Âm Dương đã xuất hiện, nên Tử Tiên chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm nữa.

Trần Nhược nhìn Tử Âm Dương một cái, rồi tiếp tục bước vào bóng tối.

Tử Âm Dương nhìn theo bóng dáng của “Trần Nhược” kia rời đi, ánh mắt đầy ý định giết chóc, nhưng cuối cùng vẫn không hành động. Anh ta không chắc chắn liệu có thể giết chết “Trần Nhược” hay không, vì vậy chỉ có thể để anh ta đi.

Chỉ khi bóng dáng của “Trần Nhược” hoàn toàn biến mất, Tử Âm Dương mới nhìn về phía Tử Tiên và nói với giọng lạnh lùng: “Thấy anh trai mà cũng không ra chào hỏi… tin không, bây giờ tôi có thể đưa em về Đài Thi Hành Pháp Luật và giao cho các vị trưởng lão xử lý ngay đây.”

Tử Tiên lập tức trở lại hình dạng ban đầu, nhìn chằm chằm vào Tử Âm Dương và nói: “Em biết đường đến Đài Thi Hành Pháp Luật, không cần anh dẫn đường đâu… em sẽ đi ngay bây giờ.”

“Dừng lại ngay đây.” Zǐ Yīn Yáng nói với giọng trầm thấp.

Zǐ Qí dừng bước và hỏi: “Zǐ Yīn Yáng, anh còn điều gì muốn nói không?”

“Đây chính là thái độ mà em dùng khi nói chuyện với anh trai mình sao?” Zǐ Yīn Yáng nhìn theo bóng lưng của Zǐ Qí, cuối cùng cũng không nỡ được nữa, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Em nghĩ rằng tôi không biết sao? Chính vì em mà em đã tiết lộ danh tính để cứu Zhang Ruochen. Và cũng vì em mà nhiệm vụ giết Zhang Ruochen của tôi đã bị phá hỏng.”

“Vậy thì sao?” Zǐ Qí đáp.

Zǐ Yīn Yáng nói: “Cha đã cử em đến Vũ Thị Học Cung vì có một nhiệm vụ quan trọng, nhưng em lại vì một người đàn ông mà tiết lộ danh tính. Nếu cha biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ giết em.”

Zǐ Qí cười và nói: “Trong mắt cha, em chưa bao giờ được coi là con gái ruột thịt. Từ nhỏ đến nay, cha chẳng bao giờ cung cấp cho em bất kỳ nguồn lực tu luyện nào; chỉ có nhờ vào sự nỗ lực của bản thân mình, em mới có được thành tựu như hiện tại trong võ đạo. Zǐ Yīn Yáng, em nói với anh này, nếu em có nhiều nguồn lực tu luyện như anh, thì khả năng của em chắc chắn sẽ mạnh hơn anh nhiều.”

“Em đang muốn phản bội Địa Phủ Môn à?” Zǐ Yīn Yáng hỏi.

Zǐ Qí im lặng một lúc rồi nói: “Chuyện của em, anh không cần phải quan tâm đến. Khi trở về Địa Phủ Môn, em sẽ tự mình đến Sảnh Thực Thi Pháp luật báo cáo.”

Zǐ Yīn Yáng nói: “Em không cần phải đến Sảnh Thực Thi Pháp luật nữa! Trách nhiệm của em, tôi đã gánh vác hết cho em rồi. Cha đã giao cho em một nhiệm vụ mới; nếu em hoàn thành được nhiệm vụ đó, không chỉ có thể bù đắp sai lầm, mà còn có cơ hội được đi học sâu rộng tại ‘Hắc Thị Nhất Phẩm Đường’.”

“Hắc Thị Nhất Phẩm Đường!” Trái tim Zǐ Qí bỗng nhiên rung động.

Zǐ Yīn Yáng gật đầu và nói: “Những nỗ lực của em tại Vũ Thị Học Cung, cha đều nhìn thấy hết. Cha hy vọng em có thể tiến xa hơn tại Huyền Cực Cảnh và lọt vào top mười của Bảng Xuan. Em nên hiểu rằng, cha vẫn rất yêu thương em.”

Zǐ Qí cười lạnh và nói: “Cha có rất nhiều con gái; nếu không phải vì em có tài năng tu luyện xuất chúng tại Vũ Thị Học Cung, liệu cha có để ý đến em không? Trước khi em có được Đạt đến cực điểm thiên cực, em sẽ không bao giờ trở về Địa Phủ Môn đâu… Giờ thì hãy nói cho em biết nhiệm vụ mới đi.”

Zǐ Yīn Yáng nhìn Zǐ Qí một lát, sau đó lấy ra một chiếc bình ngọc từ trong lòng và đưa cho cô ấy, nói: “Đây là một giọt Thánh Dịch mà cha ban tặng cho em, nó có thể giúp em cải thiện thể trạng.”

Zi Qian không ngần ngại nhận lấy giọt thánh dịch ấy.

Môi Zi Yīn Yang chuyển động, thông báo nhiệm vụ mới cho Zi Qian, sau đó anh ta quay lưng rời đi, biến mất như một bóng ma.

…

Ngày hôm sau, các chiến binh của Vũ Thị Học Cung cuối cùng cũng tìm thấy Trần Hy Nhi bị giam giữ trong hầm ngục.

Sau khi được thả ra, Trần Hy Nhi lập tức điều động tất cả các chiến binh của Lăng Không Viên Trang để bắt lại Zi Qian.

Thật đáng tiếc, những chiến binh ấy không tìm thấy Zi Qian, mà chỉ phát hiện ra xác của Tả Lạnh Huyền.

Vào buổi trưa, Zhang Ruochen và Duanmu Xingling đã rời khỏi Lăng Không Viên Trang mà không ai chú ý đến họ.

“Hầm ngục được canh giữ chặt chẽ như vậy, làm sao bạn có thể cứu Zi Qian ra ngoài? Và làm thế nào bạn lại khiến Trần Hy Nhi bị giam vào đó?” Duanmu Xingling tò mò hỏi.

Zhang Ruochen lắc đầu và nói: “Không thể nói.”

“Nếu bạn không nói, tôi sẽ đi báo cho Trần Hy Nhi và để cô ấy bắt bạn lại. Cô ấy rất yêu thích bạn; sau khi bắt bạn, có lẽ cô ấy sẽ nuôi dưỡng bạn thành tình nhân của mình, bắt bạn phục vụ mình mỗi tối… Điều đó có phải là quá may mắn đối với bạn không? Dù sao thì Trần Hy Nhi cũng là một trong mười mỹ nhân hàng đầu của Thiên Ma Lĩnh mà… Làm tình nhân của cô ấy, chắc hẳn là điều nhiều người đàn ông mơ ước.” Duanmu Xingling nói một cách hứng thú, đôi mắt cô sáng lấp lánh.

Zhang Ruochen biết rằng Duanmu Xingling chỉ đang đùa cợt, nên không quá để tâm và nói: “Chị Duanmu, chúng ta hãy chia tay ở đây đi! Tôi phải trở về cung điện!”

Duanmu Xingling nhếch môi, liếc nhìn Zhang Ruochen và nói: “Gọi tôi là chị, nhưng bạn chưa bao giờ mời tôi đến cung điện chơi đâu. Zhang Ruochen, tôi ghét bạn rồi!”

Nói xong, Duanmu Xingling ngửa cằm và bỏ đi.

Nhìn theo bóng dáng đáng yêu của Duanmu Xingling, Zhang Ruochen lại mỉm cười, rồi nhớ đến ba cây Thần Cư Thảo mà cô ấy đã tặng mình.

“Còn hai mươi lăm ngày nữa là đến lễ tế lễ, tôi nhất định phải hoàn thành việc tu luyện ‘Thân Xác Giả Thần’ trước khi lễ tế diễn ra.”

Tình hình trong thành phố hoàng gia luôn thay đổi không ngừng; chỉ có cách không ngừng nâng cao sức mạnh của bản thân, người ta mới có thể tự bảo vệ mình.

Zhang Ruochen lập tức trở về cung điện và tiếp tục nhập vào không gian nội tại của Thời Không Tinh Thạch để tu luyện.