Nghĩa trang hoàng gia nằm ở vùng phía tây của Thành Thánh Minh, là một dãy núi rộng lớn; nhìn từ xa, nơi đó tối om và u ám đến lạ thường.

Trên bầu trời phủ đầy mây đen, che khuất cả các vì sao.

Trước khi Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh bị diệt vong, nghĩa trang hoàng gia luôn được coi là khu vực cấm, có quân canh gác nghiêm ngặt; không một tu sĩ nào dám tiếp cận.

Đã qua tám trăm năm, xung quanh nghĩa trang chỉ toàn tuyết phủ, lá rụng và cỏ dại um tùm, tạo nên cảnh tượng hoang vắng và ảm đạm.

Thực ra, nghĩa trang hoàng gia không chỉ là khu vực cấm mà còn là nơi đầy hiểm nguy.

Tổ tiên của dòng họ Hoàng gia họ Trương đã sử dụng những phép thuật cấp Đại Đế để thiết lập nhiều Trận Pháp cấp đế tại đây, nhằm bảo vệ lăng mộ của các vị hoàng đế.

Khi Thành Thánh Minh bị xâm lược, có những kẻ Thần linh Thánh cảnh muốn xông vào nghĩa trang hoàng gia để cướp đi những báu vật chôn cất bên trong. Tuy nhiên, không ai trong số họ sống sót sau khi xâm nhập.

Là thái tử của Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh, Zhang Ruochen tự nhiên biết cách vào nghĩa trang hoàng gia; bằng cách đi theo những lối đặc biệt, anh ta có thể tránh khỏi sự tấn công của các Trận Pháp.

“Các bạn phải luôn theo sát sau lưng tôi, đừng mắc sai lầm, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối,” Zhang Ruochen nhắc nhở mọi người.

Khi bước vào dãy núi nơi nghĩa trang hoàng gia tọa lạc, không khí trở nên lạnh lẽo hơn; ở một số khu vực, lửa ma bay lên từ lòng đất, hóa thành hình dạng của xương người, rồng, rắn hay binh lính.

“Đó không phải là lửa ma bình thường, mà là ngọn lửa được tạo ra bởi những Trận Pháp cấp Đại Đế; ngay cả những kẻ Thần linh Thánh cảnh nếu dính phải một chút cũng sẽ bị thiêu cháy thành tro bụi ngay lập tức.”

Nghe thấy điều này, bốn chân của con thỏ nuốt voi run rẩy, chân nó yếu đuối đến mức không dám đi sai bước nào.

Khu vực nghĩa trang hoàng gia rất rộng lớn, bao la không giới hạn; Zhang Ruochen và nhóm người đã đi được hàng chục dặm nhưng vẫn chỉ mới đi qua một góc nhỏ của nó mà thôi.

Những ngọn núi, hẻm núi và rừng rậm xung quanh đều yên tĩnh không một tiếng động, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cảnh tượng sôi động của Thành Thánh Minh.

Bỗng nhiên, con thỏ nuốt voi kêu lên một tiếng, làm mọi người đều dừng bước ngay lập tức.

“Chuyện gì vậy?”

Khí thánh bên trong cơ thể Zhang Ruochen dâng trào mạnh mẽ; anh nắm chặt hai tay thành thế phòng thủ.

Tun Xiang Tu chỉ vào phía xa và nói: “Trên mặt đất có dấu chân.”

Qing Mo thở dài một hơi; lúc nãy, cô cũng rất lo lắng, nghĩ rằng họ đã gặp phải điều gì đó nguy hiểm.

“Goguo, chỉ là vài dấu chân thôi mà, đừng hoảng sợ quá, suýt nữa thì em làm chết tôi mất.”

Qing Mo nhét lưỡi ra ngoài và nhéo mạnh vào tai Tun Xiang Tu, suýt nữa thì kéo nó lên trời luôn.

Nhưng Zhang Ruochen vẫn không giảm bớt cảnh giác; anh tiến lại gần những dấu chân đó để Quan Sát Kỹ Lưỡng.

Xung quanh chỉ toàn cây cối um tùm, lá cành rậm rạp, vì vậy những dấu chân này không bị tuyết phủ kín.

“Dấu chân vẫn còn mới, chắc hẳn là có người đã vào đây trong vài ngày gần đây. Rốt cuộc là ai, làm sao họ có thể xâm nhập vào Lăng Mộ Hoàng Gia được?”

Những dấu chân có kích thước và độ sâu khác nhau, rõ ràng không phải do cùng một người để lại, nên chắc chắn không phải là Khổng Lan Du.

“Mọi người hãy cẩn thận, có lẽ có người khác đã xâm nhập vào Lăng Mộ Hoàng Gia.” Khuôn mặt Zhang Ruochen trở nên nghiêm túc.

Cần biết rằng, Lăng Mộ Hoàng Gia chính là một nơi cấm kỵ, nơi mà ngay cả những Trận Pháp cấp độ Đại Đế cũng không thể ngăn chặn được việc xâm nhập. Những kẻ có thể vượt qua những rào cản đó chắc chắn không phải là người tầm thường.

Nhóm người tiếp tục hành trình của mình.

Không lâu sau, họ phát hiện ra dấu vết máu trên mặt đất; rõ ràng, ở đây vừa mới có cuộc chiến diễn ra.

Tun Xiang Tu dùng mũi ngửi thật kỹ, lao đến một khu vực trống trải, đẩy bỏ lớp tuyết dày và đào lên một đống đất lớn.

Dưới lớp đất, họ phát hiện ra sáu xác chết.

Tất cả sáu xác đều bị lửa thiêu đen sạch, trở thành những xác khô, giống như sáu thanh củi hình người.

Zhang Ruochen tiến lại gần một trong những xác chết đó, sử dụng Trầm Uyển Cổ Kiếm để gạch bỏ lớp vỏ ngoài, lộ ra bên trong là những bộ xương.

Những bộ xương đó phát ra ánh sáng kim loại, cực kỳ cứng cáp, và từ chúng còn thoát ra những luồng khí thánh thuần khiết. Điều này cho thấy, khi còn sống, những người này chắc chắn sở hữu tu vi rất mạnh mẽ.

“Ồ!”

Zhang Ruochen có một phát hiện mới.

Trên những bộ xương đó có những hình vẽ kỳ lạ, phát ra ánh sáng vàng nhạt.

Hoàng Yên Trần nói: “Đó là vân xác, chỉ có các thành viên của bộ lạc Chuyển Xác Cổ Đại và những tu sĩ thuộc Tử Thiền Giáo mới biết cách khắc chúng lên.”

“Việc khắc các hoa văn đặc biệt lên xương cốt, da thịt và huyết mạch của xác chết có thể giúp tạo ra những con chiến binh rối mạnh mẽ.”

Ánh mắt Zhang Ruochen trở nên u ám khi ông gọt đi lớp thịt cháy của năm xác chết khác và phát hiện ra những hoa văn tương tự trên xương cốt của chúng.

“Chắc chắn đó là những con chiến binh rối do bộ tộc Gàn Xác Cổ Đại chế tạo.”

Zhang Ruochen từng đọc cuốn “Thiền Pháp Chết” của Tử Thiền Giáo, trong đó ghi lại những hoa văn đặc biệt trên xác chết – những hoa văn mang đậm phong cách Phật giáo, hoàn toàn khác biệt so với những hoa văn trên sáu xác chết cháy kia.

Bộ tộc Gàn Xác Cổ Đại sở hữu kiến thức sâu rộng về nhiều phép thuật cổ xưa, có thể tiếp cận các di tích nguy hiểm và đánh cắp xác ướp của tổ tiên các gia tộc lớn.

Chỉ có việc sử dụng những xác chết mạnh mẽ nhất mới có thể tạo ra những con chiến binh rối uy lực nhất.

Bộ tộc này không chỉ đã đánh cắp mộ phần của các vị Thánh Nhân mà còn được cho là đã xâm nhập vào lăng mộ của một vị thần cổ đại, lấy đi nửa thân xác của vị thần đó.

“Nếu bộ tộc Gàn Xác Cổ Đại xâm nhập vào khu mộ hoàng gia, liệu họ có ý định đánh cắp xác ướp của các vị Minh Đế qua các thời đại không?”

Ngoài xác ướp của các vị Hoàng Đế, không có thứ gì khác đáng để bộ tộc này mạo hiểm xâm nhập vào khu mộ hoàng gia.

Zhang Ruochen nắm chặt hai quả đấm, trong mắt ông bùng cháy lên ngọn lửa giận dữ.

Hồn ma của tổ tiên không nên bị ai xáo trộn; xác ướp của họ cũng không nên trở thành công cụ chiến đấu cho người khác.

Những hành động của bộ tộc Gàn Xác Cổ Đại quả thực còn đáng ghét hơn cả Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ.

Hoàng Yên Trần nói: “Sáu con chiến binh rối trên mặt đất có lẽ được chế tạo từ xác ướp của Thần linh Thánh cảnh, nhưng đã bị một loại lửa đặc biệt thiêu hủy. Điều này cho thấy trong khu mộ hoàng gia chắc chắn phải có một người canh gác cực kỳ mạnh mẽ.”

“Người canh gác mộ?”

Ngay lập tức, Zhang Ruochen nghĩ đến Khổng Lan Du.

Tất nhiên, cũng có thể không phải là Khổng Lan Du.

Với tu vi của Khổng Lan Du, nếu thực sự xuất hiện để can thiệp, sáu con chiến binh rối đó chắc chắn đã bị thiêu thành tro bụi; làm sao chúng có thể còn nguyên vẹn như vậy?

Hơn nữa, trên người sáu con chiến binh rối đó cũng không hề có dấu vết của Khổng Lan Du.

Zhang Ruochen yêu cầu Thú Nuốt Hổ và Khỉ Quỷ chôn lại sáu xác chết cháy đó và nói: “Chúng ta chỉ tìm thấy sáu con chiến binh rối bị hỏng, nhưng không thấy bóng dáng của các tu sĩ thuộc bộ tộc Gàn Xác Cổ Đại… Họ đã đi đâu?”

“Cũng không chắc đâu… Họ có thể đã trốn thoát khỏi khu mộ của hoàng tộc rồi.” Thanh Mặc nói một cách thận trọng.

“Nếu thật như vậy, thì quả là tuyệt vời nhất.” Trương Nhược Thần nói.

Trong lòng, Trương Nhược Thần đã quyết tâm sẽ báo thù cho dòng họ Trương này. Chúng dám đụng đến tổ tiên của gia tộc mình, thì chắc chắn phải trả giá.

Tiếp tục đi về phía trước, tầm nhìn của mọi người cuối cùng cũng trở nên thông thoáng hơn.

Họ nhìn thấy giữa những ngọn núi cao chót vót, có những tấm bia đá khổng lồ và hàng loạt ngôi mộ.

Một số ngôi mộ thậm chí còn cao hơn cả những ngọn núi, toát ra một sức uy nghiêm đáng sợ. Khí âm từ trong các ngôi mộ tỏa ra, kết thành những đám mây màu tím, bạc, vàng.

Trương Nhược Thần đi qua một cây cầu đá màu xanh lam và tiến về phía một ngôi mộ tương đối thấp hơn.

Dù thấp hơn, nhưng ngôi mộ này vẫn cao hàng chục trượng và được xây dựng bằng những tảng đá lớn.

Phía trước ngôi mộ, có một tấm bia đá mộc mạc, cao đến hàng trăm trượng; khi Trương Nhược Thần đứng dưới tấm bia, anh chỉ to bằng một hạt bụi thôi.

Phía sau tấm bia, có khắc một bài văn.

Còn phía trước, chỉ có hai chữ viết mạnh mẽ – “Hậu Lăng”.

Không có tên cụ thể nào được ghi lại.

Phía trước tấm bia, là một khoảng đất trống rộng lớn; mặt đất không có lá rơi, và những bông tuyết rơi xuống cũng chưa kịp phủ kín những tảng đá xanh, rõ ràng là mới được dọn dẹp gần đây.

“Mẫu hậu, con cái bất hiếu, đã tám trăm năm nay con chưa bao giờ đến thăm mẹ.”

Trương Nhược Thần quỳ xuống đất, cúi đầu chào ngôi mộ.

Hoàng Yên Trần đến bên cạnh Trương Nhược Thần và cũng quỳ xuống, cùng nhau cúi đầu.

Phía sau họ, Thanh Mặc, Thôn Tượng Thú, Ma Khỉ, tất cả đều có vẻ mặt nghiêm túc, quỳ xuống đất, hướng về phía ngôi mộ.

Không xa lắm, ở rìa quảng trường, dưới gốc cây ô đồng đường kính hai trượng, một người phụ nữ tóc bạc tuyệt đẹp bước ra từ trong hang cây.

Đó chính là Khổng Lan Du.

Ánh mắt của Khổng Lan Du nhìn chằm chằm vào Trương Nhược Thần đang quỳ ở giữa quảng trường; đôi mắt đẹp đẽ ấy chứa đựng biết bao cảm xúc phức tạp, và những giọt nước mắt trong veo bắt đầu rơi xuống.

Dù cô ấy đã nhận được thư do Trương Nhược Thần gửi đến và biết rằng anh vẫn còn sống, nhưng cô vẫn luôn lo lắng, sợ rằng bức thư đó có thể là giả mạo.

Vì vậy, Khổng Lan Du đã luôn đứng trước mộ của dì mình, chẳng bao giờ rời khỏi đó. Chỉ khi chính mắt thấy Zhang Ruochen bước vào khu mộ của hoàng tộc và quỳ gối trước mộ dì mình, cô mới tin chắc rằng anh ta chính là anh họ mình, và anh ta vẫn còn sống. Sau khi Zhang Ruochen hoàn thành nghi lễ tưởng niệm mẹ, anh ta mới đứng dậy và nhìn về phía rìa quảng trường, ánh mắt dõi theo Khổng Lan Du.

Tun Xiang Tu nhìn chằm chằm vào Khổng Lan Du, đầu tiên là sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy, nhưng sau đó lại cố tỏ ra bình tĩnh và nói: “Thật không ngờ lại có người xâm nhập vào khu mộ của hoàng tộc… Chủ nhân, các ngài hãy rút lui trước đi, để tôi đối phó với cô ta.” Tun Xiang Tu không dám đơn độc đối đầu với Khổng Lan Du, vì vậy cô đã kéo theo con khỉ ma. Khi đến đối diện với Khổng Lan Du, Tun Xiang Tu nắm chặt hai chiếc móng vuốt của mình, toát ra một luồng khí ma ám, và hét lớn: “Cô ta rốt cuộc là người hay là quỷ?”

Khổng Lan Du không nói một lời nào, đôi mắt đầy u sầu nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen đang tiến về phía mình; nước mắt cô rơi xuống như những hạt chuỗi ngọc.

“Cô nghĩ rằng chỉ cần im lặng thì tôi sẽ không làm gì được cô sao? Cô đang buộc tôi phải hành động đấy!”

Tun Xiang Tu không dám tự mình đối đầu, liền đẩy con khỉ ma ra để nó thử đánh giá sức mạnh của Khổng Lan Du. Con khỉ ma la lên một tiếng và lao về phía trước, vươn ra một bàn tay to lớn để đập vào đầu Khổng Lan Du.

“Rầm…”

Con khỉ ma giống như một quả bóng da lớn, đâm vào một bức tường vô hình và bị đẩy ngược trở lại, rơi xuống đất với tiếng đập ầm ĩ. Nhưng Khổng Lan Du vẫn đứng yên tại chỗ.

Tun Xiang Tu thót tim, răng rụng rơi, nhận ra rằng đối thủ này thực sự rất mạnh, liền lập tức lùi lại.

“Chủ nhân, đó là một cao thủ… Làm sao bây giờ?” Tun Xiang Tu chuẩn bị bỏ chạy ngay lập tức.

Zhang Ruochen không quan tâm đến nó, mà tiếp tục bước về phía Khổng Lan Du. Khoảng cách giữa hai người ngày càng thu hẹp lại… Mười bước, chín bước, tám bước… Trong lòng Tun Xiang Tu, nỗi sợ hãi dâng trào; cô hét lớn: “Chủ nhân… Hãy cẩn thận! Đối thủ thực sự là một cao thủ… Đừng xem thường họ…”