Mười vị sĩ quan đã đạt đến cấp độ cao nhất, cùng với năm thùng báu vật, bước vào dinh thự của Thượng thư.

Vân Vũ Quận Vương và Zhang Ruochen đến phòng bên cạnh, chờ đợi cuộc gặp với Thượng thư Ning.

Khoảng nửa giờ sau, người quản gia già bước vào và thì thầm điều gì đó với Vân Vũ Quận Vương.

Vân Vũ Quận Vương gật đầu, đứng dậy và nói với Zhang Ruochen: “Cậu ở đây chờ đợi, đừng đi lung tung. Ta sẽ đi gặp Thượng thư Ning trước.”

Vân Vũ Quận Vương cùng với mười vị sĩ quan mặc áo giáp, mang theo năm thùng báu vật, tiến vào một đại sảnh lộng lẫy tại dinh thự Thượng thư.

Dù được gọi là đại sảnh, nhưng nơi này còn hùng vĩ và lớn lao hơn cả cung điện của Vân Vũ quận quốc. Nền nhà được lát bằng đá ngọc, có ba mươi sáu cây cột đồng to lớn, và hai hàng thiếu nữ xinh đẹp đứng đó.

Từ xa, Vân Vũ Quận Vương cúi chào Thượng thư Ning và nói: “Xin chào Ngài Thượng thư. Đây chỉ là một số món quà nhỏ bé từ phía Vân Vũ quận quốc, mong Ngài nhận lấy.”

Thượng thư Ning là một người già với râu và lông mày trắng, mặc bộ áo quan màu tím, ngồi trên chiếc ghế báu màu tím vàng, cầm trong tay một cái cốc trà bằng ngọc. Ông mỉm cười và nói: “Ta đã đoán trước rằng vài ngày gần đây ngươi chắc chắn sẽ đến thăm ta. Cậu bé này, dường như tu vi của ngươi lại tiến bộ hơn nữa rồi.”

Thượng thư Ning đã 137 tuổi, tu vi của ông thật sự khó đo lường; so với ông, Vân Vũ Quận Vương thực sự chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi.

Mặc dù đã già, nhưng đôi mắt của Thượng thư Ning vẫn sáng ngời như hai vì sao, có thể nhìn thấu toàn bộ tu vi của Vân Vũ Quận Vương.

Trước mặt Thượng thư Ning, Vân Vũ Quận Vương không dám có chút sơ suất nào, vội vàng nói: “So với Ngài Thượng thư, tu vi nhỏ bé của tôi thì không đáng kể chút nào.”

Thượng thư Ning ngồi ở phía trên, uy nghi như núi non, oai phong như biển cả, cười nói: “Ngươi ngồi xuống đi! Chúng ta hãy nói chuyện từ từ. Lúc nãy ta đã gặp Vương tử của Quốc gia Hỏa Long, ông ấy cũng muốn kết hôn với Thiên Thủy Quận Quốc.”

“Anh ta còn nói thêm: ‘Vương Tử của quốc gia Hỏa Long rất đẹp trai và tài năng phi thường. Chỉ mới mười chín tuổi thôi, nhưng đã đạt đến cấp độ Đạt đến cực điểm huyền cực Đại Hoàn Mãn, và có rất nhiều cơ hội để vươn lên hàng ngũ các chiến binh xuất sắc. Anh ta muốn tôi giúp đỡ, để con trai mình có thể gặp riêng với Thập Tam Quận Chủ… Tôi đã đồng ý với yêu cầu đó.’”

Vân Vũ Quận Vương nhíu mày và nói: “Thượng Thư Ngài, mục đích tôi đến lần này là…”

Ninh Thượng Thư cười và nói: “Tôi hiểu rồi… Cũng là muốn kết thông gia, phải không? Nếu anh có thể mang theo Vương Tử thứ bảy đến đây, cơ hội sẽ khá lớn. Nhưng theo thông tin mà tôi nhận được, anh lại mang đến Vương Tử thứ chín… Cơ hội sẽ giảm đi rất nhiều.”

Vân Vũ Quận Vương nói: “Tài năng của Vương Tử thứ chín không hề kém cạnh Vương Tử thứ bảy. Chỉ cần cho anh ta thời gian, chắc chắn anh ta cũng sẽ trở thành một chiến binh xuất sắc.”

Ninh Thượng Thư lắc đầu và thở dài: “Anh hoàn toàn không hiểu mức độ cạnh tranh gay gắt lần này đến mức nào. Hầu hết các Vương tử từ khu vực Thiên Ma Lĩnh Tam Thập Lục Quận Quốc đều mang theo những Vương Tử xuất sắc nhất đến Thành Thị Nghìn Thủy. Không chỉ vậy, còn có cả những Vương tử từ các quốc gia khác nữa. Bên trong Thiên Thủy Quận Quốc, các gia tộc lớn cũng đều muốn kết thông gia với hoàng gia, và đều cử ra những đệ tử xuất sắc nhất, tất cả đều mong muốn chiếm được trái tim của Thập Tam Quận Chủ.”

“Nếu anh mang Vương Tử thứ bảy đến đây, ít nhất cũng còn có một số cơ hội. Dù sao thì Vương Tử thứ bảy cũng được coi là một trong những người tài năng nhất của khu vực Thiên Ma Lĩnh Tam Thập Lục Quận Quốc; trong thế hệ trẻ của Thiên Thủy Quận Quốc, cũng khó có ai có thể cạnh tranh được với anh ta. Tôi ước tính, anh ta ít nhất cũng có ba mươi phần trăm cơ hội. Nhưng nếu là Vương Tử thứ chín… Thì cơ hội để được Thập Tam Quận Chủ ưa chuộng sẽ chẳng đầy một phần trăm.”

Vân Vũ Quận Vương cũng trở nên buồn bã, biết rằng những lời Ninh Thượng Thư nói đều là sự thật. Cuộc cạnh tranh lần này thực sự rất gay gắt… Chủ yếu là bởi vì Thập Tam Quận Chủ vừa xinh đẹp, vừa có tài năng trong việc tu luyện, lại còn là con gái của Vua Thành Thị Nghìn Thủy… Ai cũng muốn cưới cô ấy.

Con gái của Vua Thành Thị Nghìn Thủy có tới ba mươi bảy người, nhưng những Quận Chủ xuất sắc như Thập Tam Quận Chủ thì lại rất ít.

Ninh Thượng Thư nhìn vào năm cáihòm mà Vân Vũ Quận Vương mang đến, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vân Vũ Quận Vương… Chúng ta cũng là bạn cũ, những việc nào t

Trước cuộc thi đấu kiếm, mười ba nữ công tước đều phải gặp trước những người tài năng xuất chúng đến từ Thành Đô Thiên Thủy. Chỉ khi họ được các nữ công tước này chọn lựa, mới có quyền tham gia cuộc thi đấu kiếm. Và cuối cùng, chỉ những thiên tài thể hiện xuất sắc nhất trong cuộc thi mới có cơ hội trở thành con rể của họ.

“Tôi, Năng Gòu Bang, chỉ mong muốn giúp Công tử thứ Chín và mười ba nữ công tước gặp nhau. Liệu Công tử thứ Chín có vượt qua được sự đánh giá của họ hay không, thì tùy thuộc vào phong độ của anh ấy.”

Vân Vũ Quận Vương mừng rỡ và nói: “Cảm ơn Ngài Thượng thư.”

Ngài Thượng thư Ninh cười và nói: “Đừng vui mừng quá sớm. Mười ba nữ công tước có cái nhìn rất cao; tốt nhất là Công tử thứ Chín nên tặng cho họ một món quà có giá trị. Nếu họ thích món quà đó, thì cơ hội được chọn lựa cũng sẽ lớn hơn. Dù sao đi nữa, ấn tượng ban đầu cũng rất quan trọng.”

“Còn một điều nữa… Khi đến Thiên Thủy Quận Quốc, Công tử thứ Chín nên hành xử thật kín đáo. Đặc biệt là không nên dùng danh xưng ‘Vương Tử’, để tránh làm phật lòng các vị Vương tử ở đó.”

“Tôi sẽ nhắc nhở anh ấy về những chi tiết này,” Vân Vũ Quận Vương nói.

Ngài Thượng thư Ninh suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ đã khá muộn rồi; buổi gặp mười ba nữ công tước sẽ được dời lại sáng mai. Nhất định không được đến muộn.”

Vân Vũ Quận Vương để lại năm thùng báu vật tại dinh thự của Ngài Thượng thư, sau đó cùng với Zhang Ruochen và mười vệ sĩ trở về lâu đài.

Vân Vũ Quận Vương gọi Zhang Ruochen vào phòng riêng, lấy ra một chiếc hộp dài hơn hai mét và đặt trước mặt anh ta, nói: “Bên trong hộp này có một thanh kiếm cổ đạt cấp độ Bảo vật Chân Vũ bậc Bảy. Ngày mai, bạn hãy mang thanh kiếm này đến cho mười ba nữ công tước ở Thiên Thủy Quận Quốc. Hãy nhớ rằng, chúng ta đến đây là để xin sự giúp đỡ. Chúng ta phải cố gắng làm hài lòng mười ba nữ công tước; nếu họ hài lòng, có lẽ nguy cơ của Vân Vũ quận quốc sẽ được giải quyết.”

Zhang Ruochen gật đầu và nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Sau khi cất chiếc hộp lại, Zhang Ruochen rời khỏi phòng.

Vân Vũ Quận Vương ngồi dưới ánh đèn và thở dài. Anh ta không quá kỳ vọng vào Zhang Ruochen, nhưng miễn là còn chút hy vọng, thì vẫn phải cố gắng hết sức, tuyệt đối không thể ngồi yên chờ đợi số phận.

Ngày hôm sau, dưới sự dẫn đường của người quản gia lâu năm tại phủ Thượng thư, Trương Nhược Thần đã đến một khu biệt thự với cảnh quan tuyệt đẹp.

Ngoài ra, Vương Tử của quốc gia Hỏa Long Cung Quốc – Tả Long Lâm cũng có mặt ở bên ngoài khu biệt thự. Anh ta cũng đến đây để tham gia cuộc gặp mặt giữa mình và Chúa nhân tộc thứ mười ba.

Tả Long Lâm cầm trên tay một chiếc hộp thủy tinh vuông vức kích thước khoảng một thước; anh ta trông có vẻ khoảng hai mươi tuổi, thực sự rất điển trai, và khả năng võ thuật của anh ta cũng rất mạnh mẽ – đã đạt đến cấp độ Đại viên mãn.

Tả Long Lâm ngẩng ngực, tự tin như thể mình cao cấp hơn người khác, liếc nhìn Trương Nhược Thần rồi cười nói: “Anh chính là Vương Tử thứ chín của quốc gia Vân Vũ quận quốc phải không?”

Trương Nhược Thần cầm chiếc hộp kiếm trên tay và trả lời: “Đúng vậy!”

“Nghe nói rằng, Tứ Phương Quận Quốc đã tuyên chiến với các người của quốc gia Vân Vũ quận quốc và đánh bại các người một cách thảm hại; vì vậy các người mới buộc phải tìm đến con đường này, phải không?” Ánh mắt Tả Long Lâm chứa đựng sự chế giễu.

Một Vương Tử của một quốc gia sắp bị diệt vong hoàn toàn không hề được anh ta coi trọng.

Trương Nhược Thần không tỏ ra bất mãn, chỉ nói: “Đó là chuyện của quốc gia Vân Vũ quận quốc chúng tôi, không cần ngài phải lo lắng.”

Tả Long Lâm cười lạnh một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

Chỉ sau một lát, một cô hầu gái mặc áo xanh bước ra, nhìn Trương Nhược Thần và Tả Long Lâm rồi hỏi: “Các ngài chính là Vương Tử Long Lâm của quốc gia Hỏa Long Cung Quốc và Vương Tử thứ chín của quốc gia Vân Vũ quận quốc phải không?”

“Đúng vậy!” Tả Long Lâm và Trương Nhược Thần đồng thời trả lời.

“Chúa nhân tộc thứ mười ba đã đồng ý gặp gỡ các ngài, các ngài có thể vào bên trong được rồi!” Người hầu gái nói với vẻ kiêu ngạo.

Tả Long Lâm và Trương Nhược Thần lập tức theo cô ấy vào bên trong.

Qua những hành lang uốn lượn, họ đến một khu vườn trồng đầy hoa dược liệu; ở giữa khu vườn là một hồ nước.

Lúc này, một cô gái xinh đẹp khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang ngồi trong một gian nhà ven hồ. Khi nhìn thấy Tả Long Lâm và Trương Nhược Thần đứng ở bờ, cô ấy cười nói: “Nếu ai trong hai người có thể đến được giữa hồ trước thì Chúa nhân tộc sẽ xem quà của người đó trước.”

Tả Long Lâm nhìn Trương Nhược Thần, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ tự tin.

Tốc độ chính là điểm mạnh của anh ta; nếu một người võ sĩ đạt đến cấp độ Trung cấp của Huyền Cực Cảnh mà còn không thể đánh bại được anh ta, thì đó mới thực sự là chuyện lạ.

“Xoạt!”

Từ Long Lâm nhảy vọt từ bờ nước lên và hạ cánh xuống một chiếc thuyền gỗ trên hồ.

Dưới sự điều khiển của chân khí, chiếc thuyền gỗ lập tức lao nhanh về phía đình giữa hồ, với tốc độ cực kỳ nhanh, giống như một con rồng đang bơi qua sóng.

Ngay cả khi đã đạt đến cấp độ Đạt đến cực điểm huyền cực Đại Hoàn Mãn, người ta vẫn không thể đi trên mặt nước mà phải dựa vào các vật thể bên ngoài.

Trước đây, khi Trương Nhược Thần và Lạc Thủy Hàn đi trên mặt nước trong Ý Chí Bán Thánh, đó không phải là nước thực sự, mà là ý chí tinh thần của Bán Thánh được sử dụng để rèn luyện tinh thần của võ sĩ.

Nếu như trước đây, Trương Nhược Thần cũng không thể đi trên mặt nước được.

Nhưng sau khi tu luyện thành Ngự Phong Phi Long Ảnh, Trương Nhược Thần đã có thể đi trên mặt nước để vượt qua hồ mà không cần dùng đến bất kỳ vật thể nào.

Khi tu luyện Ngự Phong Phi Long Ảnh đến mức Tiểu Thành, chỉ cần bước chín bước, người ta có thể vượt qua quãng đường một dặm.

Bây giờ, Trương Nhược Thần chỉ còn cách đình giữa hồ khoảng hai trăm mét nữa.

“Xiu!”

Trương Nhược Thần hoàn toàn vận hành chân khí trong cơ thể, dồn nó vào đôi chân và lao về phía trước với tốc độ cực nhanh, tạo thành một đường cong và chỉ trong một bước đã vượt qua hơn hai mươi mét.

Khi chạm mặt nước, Trương Nhược Thần nhẹ nhàng đặt bàn chân xuống mặt nước, hấp thụ lực gió trên mặt hồ và lại bay lên cao.

Bước thứ hai, anh ta vượt qua thêm hơn ba mươi mét; bước thứ ba, hơn bốn mươi mét...

Khi Trương Nhược Thần bước ra bước thứ ba, anh ta đã vượt xa Từ Long Lâm và bay lên phía trước.

Đứng trên thuyền gỗ, Từ Long Lâm nhìn chằm chằm vào Trương Nhược Thần đang bay trên mặt hồ, sững sờ không nói nên lời: “Anh ta... anh ta thực sự có thể đi trên mặt nước sao? Làm sao... có thể như vậy..."

Ngay cả cô gái đang đứng trong đình giữa hồ cũng bị choáng váng, nhìn chằm chằm vào vẻ đẹp oai phong của chàng trai đang bay trên mặt hồ, không thể hiểu nổi anh ta làm được như vậy như thế nào.

Chính lúc này, Trương Nhược Thần bước ra bước thứ năm, cơ thể anh ta nhẹ nhàng như một chiếc lá và hạ cánh xuống bên ngoài đình giữa hồ: “Công chúa, đây là món quà tặng cho công chúa!”

Sau đó, Từ Long Lâm cũng đến bờ nước và đưa chiếc hộp thủy tinh trong tay lên, nói: “Công chúa, xin hãy nhận lấy món quà của tôi.”

Cô gái đang đứng trong đình nhẹ nhàng chớp mắt và nở một nụ cười kỳ lạ.

……

Cuốn sách sẽ được đăng tải vào khoảng 11 giờ đến 12 giờ tối nay; lúc đó sẽ có khoảng mười chương mới được đăng, có thể là chín chương hoặ