Rõ ràng, bây giờ không phải là lúc thích hợp để ngay lập tức chọn ra ba thành viên của Hộ Long Các; việc này cần được trì hoãn lại đã, vì Zhang Ruochen vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm.

Tần Vũ Đồng bước qua mảnh đất đẫm máu, tiến đến bên cạnh Zhang Ruochen, cúi đầu chào và nói: “Kính báo Đại Hoàng, tình hình thương vong của triều đình và phe Thánh Minh đã được thống kê sơ bộ.”

Khác với những lần trước, Tần Vũ Đồng không mặc những bộ trang phục múa rực rỡ và gợi cảm, mà là một bộ áo giáp đẫm máu. Mặc dù bị thương nặng, nhưng cô ấy lại cảm thấy vô cùng hào hứng và xúc động, nhìn Zhang Ruochen bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ và kính sợ.

Trận chiến này đã khiến tâm lý của Tần Vũ Đồng thay đổi rất nhiều. Có thể nói, nếu Zhang Ruochen cần đến sự giúp đỡ của cô ấy, cô ấy sẵn lòng hy sinh mạng sống mình vì ông ta.

Việc chinh phục Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ, giết chết Vua Thiên Sơn Lăng Tiêu, và gây thiệt hại nặng nề cho đội quân triều đình, nhằm trả thù cho các bậc cha ông và tổ tiên của phe Thánh Minh – những điều mà trước đây họ không dám làm và cũng không thể làm được… Chỉ có Đại Hoàng mới có sức mạnh thu hút và khích lệ như vậy; không chỉ vì địa vị của Ngài, mà còn bởi vì Ngài luôn dám đứng ở phía trước, không sợ hãi bất kỳ hiểm nguy nào. Chính vì vậy, Ngài mới có thể khiến những người nhát gan trở nên dũng cảm, và khiến những người bị triều đình áp bức lâu năm dám đứng lên chống lại.

Đó chính là sự can đảm và dũng khí!

Khi mọi người đều gần như mất hết can đảm, khi mọi người đều sợ hãi trước sức mạnh của Nữ Hoàng… thì cần phải có một người đứng lên như vậy.

Vì vậy, Zhang Ruochen có thể giành chiến thắng trong một trận chiến, khiến phe Thánh Minh trở nên đoàn kết hơn… Nhưng Minh Giang Vương thì không thể làm được điều đó.

Không phải vì địa vị của Minh Giang Vương không đủ chính thống, mà bởi vì ông ấy đã già rồi, đã sợ hãi trước sức mạnh của triều đình, và trong lòng ông ấy đầy sự e ngại… Vì vậy, ông ấy chắc chắn không dám liều lĩnh một lần nữa.

Zhang Ruochen nhìn Tần Vũ Đồng và nói: “Nói đi.”

Tần Vũ Đồng trả lời: “Bởi vì rất nhiều tu sĩ đã không còn sót lại gì nữa, nên chúng tôi chỉ có thể thống kê một cách sơ bộ. Phía triều đình, hai vị Thánh Vương, năm mươi đến sáu mươi vị Thánh Nhân, hơn bảy trăm vị Bán Thánh đã thiệt mạng. Còn những binh sĩ cấp thấp hơn, có khoảng hai triệu bốn trăm người đã chết.”

“Phía Thánh Minh, có mười bốn vị Thánh Nhân, hơn một trăm năm mươi v

Zhang Ruochen lắng nghe những con số đáng sợ kia mà không hề chớp mắt. Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời và thì thầm: “Nhiều vị Thánh và Bán Thánh đã thiệt mạng như vậy, Chương Trình Cờ Vua Thiên Địa chắc hẳn phải đã nhận ra điều này rồi… Tại sao Ngài Thái Tể cùng với Chủ tịch Đền Thần Đại Địa vẫn chưa tiến hành tấn công?”

“Thiếu gia, Chương Trình Cờ Vua Thiên Địa là gì ạ?” Tần Vũ Đồng hỏi.

“Không có gì cả.”

Zhang Ruochen lắc đầu nhẹ, nhìn thẳng vào đôi mắt của Tần Vũ Đồng rồi nói tiếp: “Theo em, cuộc chiến này chúng ta đang chiến vì cái gì?”

Tần Vũ Đồng đáp: “Dĩ nhiên là để trả thù cho chúng ta rồi! Sau hôm nay, Yu Tong sẵn lòng hy sinh mạng sống vì thiếu gia.”

Đôi mắt Zhang Ruochen se lại khi anh nhìn chằm chằm vào cô.

Đôi mắt Tần Vũ Đồng đỏ hoe; cô cắn chặt môi và tiếp tục nói: “Có lẽ thiếu gia không biết… 800 năm trước, sau khi Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh bị tiêu diệt, tổ tiên chúng ta đã phải chịu đựng những điều vô cùng khốc liệt. Rất nhiều gia tộc bị giết sạch; những người còn sống thì trở thành nô lệ hèn mọn, bị bán vào các nhà thổ để bị sử dụng một cách tàn nhẫn, bị đưa xuống các mỏ để làm việc đến chết, hoặc bị dùng làm thức ăn cho những con thú dã man. Trong thời đại u ám ấy, chỉ cần mua được một cô nô lệ rách rưới từ chợ nô lệ, cô ấy cũng có thể từng là cô gái quý tộc của một gia đình danh giá.”

“Chúng ta phải nổi dậy, không muốn sống như nô lệ, không muốn bị bạo hành. Nhưng mỗi lần nổi dậy đều kết thúc bằng thất bại, và càng nhiều người phải chết. Nỗi hận thù của chúng ta chính là được tích lũy qua từng thế hệ như vậy.”

“Chỉ cần có thể tiêu diệt Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ, dù ngày mai chúng ta sẽ bị quân đội triều đình bao vây và giết chết, điều đó vẫn xứng đáng.”

Zhang Ruochen thở dài nhẹ, vỗ vai cô và nói: “Trả thù cho những kẻ đã gây họa, báo oán cho những điều bất công… Điều đó không sai. Nhưng chúng ta không thể coi đó là mục tiêu cuối cùng trong cuộc đời. Sống là để đón nhận một thế giới tốt đẹp hơn, chứ không phải để từng bước đẩy mình vào vực sâu của cái chết, mãi mãi sống trong bóng tối. Hiểu chứ?”

Tần Vũ Đồng suy ngẫm ý nghĩa trong lời nói của Zhang Ruochen… “Đón nhận một thế giới tốt đẹp hơn” là gì?

Theo cô, nếu chúng ta chiếm được Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự trả thù điên cuồng của triều đình; những ngày tiếp theo sẽ càng khó khăn hơn, những trận chiến máu lửa sẽ liên tục diễn ra… Và cuối cùng,

Tất nhiên, thì sao nữa chứ?

Khi chuẩn bị cùng Hoàng tử tiến công Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ, trong lòng Tần Vũ Đồng đã sẵn sàng đối mặt với cái chết.

“Hãy truyền lệnh đi, tất cả các Thánh nhân và Bán Thánh thuộc phe Thánh Minh hãy tập trung bên ngoài Điện Xuanyuan. Ngoài ra, mọi gia tộc và tổ chức lớn cũng phải cử ra một đại diện. Hoàng tử có việc quan trọng muốn thông báo,” Zhang Ruochen nói.

Tần Vũ Đồng truyền tin này đi, và tất cả những tu sĩ đủ điều kiện đều vội vàng đến Điện Xuanyuan, số lượng họ lên tới hơn ngàn người.

Không chỉ có con người, mà còn có cả những người nửa người nửa thú.

Tám trăm năm trước, đã có ba trăm người nửa người nửa thú theo phục vụ Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh; cho đến bây giờ, vẫn còn rất nhiều người như vậy trung thành với Thánh Minh.

Ngay sau khi chiếu thư của Hoàng tử được ban hành, họ lập tức đổ xô đến đây.

“Hoàng tử vạn tuế!”

“Hoàng tử vạn tuế!”

……

Phải nói rằng, trong trận chiến Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ, Zhang Ruochen đã hoàn toàn khẳng định uy thế của mình. Dù chưa thể sánh kịp với uy danh của Minh Đế ngày xưa, nhưng cũng đủ để khiến những kẻ hung hãn dưới quyền ông phải e dè.

Zhang Ruochen đứng bên ngoài cánh cửa đổ nát của điện, nhìn xuống đám đông. Ánh mắt ông lướt qua từng bóng dáng, và bỗng nhiên, ông nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Đó là một người phụ nữ, đứng giữa làn sương đen thần thánh, dáng vẻ cao ráo và thanh mảnh, nhưng lại mơ hồ đến mức không thể nhìn rõ dung nhan thực sự của cô ấy.

Dù vậy, Zhang Ruochen vẫn nhận ra ngay đó là Hàn Kiu.

Khuôn mặt xinh đẹp của Hàn Kiu hiện ra từ làn sương đen, và cô ấy nở một nụ cười kỳ lạ với Zhang Ruochen.

Biểu cảm của Zhang Ruochen không hề thay đổi, ông nói lớn: “Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ đã bị chinh phục, và Lăng Tiêu Thiên Vương cũng đã bị giết. Mọi người nghĩ sao, chúng ta nên tiếp tục đi đâu?”

Những người ở cấp độ Những Thánh Cảnh biết rằng Zhang Ruochen chắc chắn đã có kế hoạch cụ thể, vì vậy, tất cả đều im lặng.

Còn những người ở cấp độ thấp hơn thì ý kiến đa dạng. Có người nói: “Hoàng tử nên ngay lập tức lên ngai vàng, tại Thành Thánh Minh, tái thiết Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh và đối đầu triệt để với Trung Ưng Đế Quốc. Tôi sẵn sàng theo hầu Hoàng tử đến cùng.”

“Chúng ta nên tiến lên Núi Vô Đỉnh ngay bây giờ, tiêu diệt Giáo phái Ma Quỷ và giúp Hoàng tử đoạt lại Nữ thánh của giáo phái đó.”

“Đúng vậy, đúng vậy! Hoàng hậu thông minh của chúng ta làm sao có thể kết hôn với một cái cây được? Phải tiêu diệt Giáo phái Ma Quỷ, tiêu diệt tộc Lửa, và phải loại bỏ cái cây ấy!”

……

Khi tiếng ồn ào đã lắng xuống, Zhang Ruochen mới nói: “Với sức mạnh hiện tại của Thánh Minh, liệu có thể đối đầu được với Trung Ưng Đế Quốc số một không?”

Phía dưới, mọi người đều im lặng.

Tám trăm năm… Suốt tám trăm năm, lần đầu tiên những người cũ của Thánh Minh dám đứng thẳng người và lên tiếng. Mọi người vẫn còn đang trong trạng thái hào hứng, nhưng lời nói của Zhang Ruochen đã khiến họ cảm thấy lạnh lùng.

Thực ra, mọi người đều biết rõ rằng việc đối đầu với Trung Ưng Đế Quốc số một vào lúc này chính là điều vô ích. Nhưng khi tinh thần của mọi người đang cao độ như thế này, làm sao có thể nói ra những lời khiến người khác càng thêm tự tin và làm suy yếu uy tín của chính mình được?

Zhang Ruochen tiếp tục nói: “Mục đích quan trọng nhất của việc ban hành sắc lệnh này chính là để tập hợp mọi người lại với nhau. Tôi không muốn thấy mọi người tiếp tục phải trốn tránh hoặc bị người khác bóc lột; tôi càng không muốn dẫn mọi người đi chết.”

“Nếu muốn sống, thì hãy sống một cách đúng đắn, sống với phẩm giá.”

“Sự diệt vong của Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh là lỗi lầm của gia tộc Zhang, là gia tộc Zhang đã gây phiền toái cho các bạn. Nhưng hôm nay, Zhang Ruochen đã trở về, và tôi sẽ xây dựng lại Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh, một lần nữa mở ra chiếc ô bảo vệ để mang lại cho mọi người một thế giới đầy phẩm giá.”

“Nhưng Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh mới sẽ không nằm ở Thành Thánh Minh nữa, mà sẽ ở một nơi khác.”

Zhang Ruochen sử dụng sức mạnh của không gian, đẩy hai tay về phía trước và mở ra cánh cổng thế giới Càn Khôn Giới. Ngay lập tức, một cánh cổng ánh sáng cao hàng trăm thước xuất hiện bên ngoài Điện Xuanyuan.

Các vị Thánh nhân, Bán Thánh, người đứng đầu các gia tộc và tổ chức đều bước vào cánh cổng đó và tiến vào Càn Khôn Giới.

“Trời ạ, đây quả thật là một thế giới khác… Nồng độ linh khí thiên địa ở đây cao hơn cả Côn Luân Giới; đây chắc chắn không phải là một vùng đất hoang vu, cằn cỗi được.”

“Tôi không nhìn nhầm chứ? Đây chính là Tiếp Thiên Thần Mộc.”

Cây linh căn thiên địa huyền thoại kia, chẳng phải đã bị chặt đứt rồi sao? Làm thế nào mà nó lại có thể mọc lên tại đây được?

“Nguồn sống… Nếu ai cũng có thể tu luyện ngay tại đây, thì tuổi thọ của mỗi người chắc chắn sẽ được kéo dài.”

“Vậy là Thánh giáo sẽ được xây dựng ngay tại đây à? Tuyệt vời quá! Gia tộc Tạy của ta sẽ xây dựng một thành phố Thánh.”

“Thế giới này rộng lớn và giàu có như vậy… Chẳng lẽ tất cả đều thuộc về Thánh giáo của chúng ta sao?”

“Nếu tu luyện ở đây, chủ nhân của gia tộc chắc chắn sẽ đạt được cấp độ Thánh. Tôi thì không đi đâu nữa đâu; dù có chết tôi cũng sẽ ở lại đây. Nếu có thể đưa tất cả các thành viên trong gia tộc đến đây, thì càng tốt hơn!”

……

Bên trong Càn Khôn Giới, tất cả các tu sĩ, kể cả những người đã đạt đến cấp độ Thánh, đều đang phấn khích đến mức gần như điên cuồng. Rất nhiều người đã ngay lập tức ngồi xuống và bắt đầu tu luyện dưới Tiếp Thiên Thần Mộc.

Bên ngoài Điện Xuanyuan…

“Wa—”

Một điểm sáng màu đen bỗng nhiên xuất hiện từ không trung.

Điểm sáng đen đó quay nhanh và ngày càng lớn dần, cho đến khi biến thành một lỗ đen có đường kính ba trượng.

Hàn Kiu đứng ở trung tâm của lỗ đen; lực lượng tối tăm phát ra từ cơ thể cô dường như có thể nuốt chửng hết ánh sáng xung quanh. Cô nói: “Ngươi dám đưa tất cả họ vào Càn Khôn Giới… Chẳng sợ rằng trong số họ có gián điệp của triều đình, và họ sẽ báo tin ra ngoài sao?”

Trương Nhược Trần tỏ ra rất bình tĩnh và nói: “Ngươi nghĩ rằng những gián điệp của triều đình sẵn lòng liều mạng cùng ta để tấn công Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ sao? Hơn nữa, Càn Khôn Giới và Tiếp Thiên Thần Mộc cũng không phải là bí mật gì cả; người nắm quyền cao nhất của triều đình đã biết về chúng từ lâu rồi mà. Ngay cả khi thông tin đó được truyền về triều đình, thì cũng chẳng sao cả.”

Nghe những lời này, ánh mắt Hàn Kiu lóe lên một nụ cười lạnh lùng: “Tôi đã nói từ lâu rồi… Hoàng Yên Trần chỉ là một kẻ hèn mọn; cô ta hoàn toàn không xứng đáng với ngươi. Lần sau gặp lại, tôi chắc chắn sẽ giết cô ta thay ngươi.”

Trên khuôn mặt Trương Nhược Trần, không hề có chút biểu cảm nào; anh vẫn bình tĩnh như nước.

Hàn Kiu thu lại vẻ lạnh lùng và ác ý trên người, bước ra khỏi lỗ đen, và dùng bàn tay mảnh mai của mình nắm lấy cổ tay Trương Nhược Trần, rồi tự nhiên đặt mình vào vòng tay anh, nói một cách duyên dáng: “Trước đây, tôi đã giết chết năm vị Thánh nhân của triều đình… Hoàng tử đã chu