Ánh mắt của Trương Nhược Thần dán chặt vào góc trên bên trái của bức tường đá; ở vị trí đó, có một chữ “Thiên”.

Khi ý chí kiếm của chính anh ta và ý chí kiếm trong chữ đó hòa quyện lại với nhau, từ từ, những ký tự trên bức tường đá bắt đầu xoay tròn và bay ra ngoài, hóa thành một sinh vật bán trong suốt đang canh giữ cửa ải này.

Người canh giữ cửa ải của tầng thứ ba rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với những người canh giữ ở hai tầng trước; họ được tạo thành từ ý chí kiếm của một vị Thánh Kiếm Sư.

Vừa mới xuất hiện, người canh giữ đã đứng đối diện Trương Nhược Thần, tạo ra áp lực khổng lồ lên anh ta.

“Nếu bạn đánh bại được tôi, bạn sẽ có thể vượt qua cửa ải này.”

Hai tay người canh giữ giao nhau, và tại điểm giao thoa đó, ánh sáng chói lọi bùng phát ra. Một thanh kiếm dài ba thước bay ra từ ánh sáng đó.

“Xoả!”

Trương Nhược Thần cũng lập tức rút thanh kiếm Cốc Thủy ra, huy động toàn bộ ý chí kiếm trong người cùng với khí chân nguyên để đưa vào thanh kiếm. Ngay lập tức, trong phạm vi ba mươi trượng xung quanh, hàng trăm luồng kiếm khí hình thành, xoay tròn quanh người anh ta như những cơn lốc xoáy.

Người canh giữ đã tu luyện thanh kiếm đến cấp độ thứ chín, nên sức mạnh của họ ngang ngửa với Trương Nhược Thần. Tuy nhiên, vì họ được tạo thành từ ý chí kiếm của Thánh Kiếm Sư, nên về một số khía cạnh, họ vượt trội hơn Trương Nhược Thần rất nhiều.

Chính vì vậy, Trương Nhược Thần không dám hành động bừa bãi, mà chỉ tập trung cao độ để đối đầu với đối thủ, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra.

Người đàn ông to lớn đó đặt hai tay trước ngực, tỏ vẻ bình tĩnh và yên tâm, nhìn xa vời về phía Trương Nhược Thần và nói: “Hy vọng bạn sẽ không làm tôi thất vọng…”

“Xoả!”

Người canh giữ là người tiên phong tấn công, đâm thanh kiếm về phía trước. Cả người lẫn thanh kiếm hóa thành một luồng ánh sáng trắng, như một ngôi sao băng lao vút qua bầu trời, trong chốc lát đã đến trước mặt Trương Nhược Thần.

Tốc độ thật nhanh…

Đây là lần đầu tiên Trương Nhược Thần đối đầu với một cao thủ kiếm thuật mạnh mẽ đến thế; do thiếu kinh nghiệm, anh ta lập tức cảm thấy bối rối và không thể nghĩ ra bất kỳ chiêu thức nào để đánh bại đối thủ. Vì vậy, anh ta chỉ có thể dùng thanh kiếm để chặn đón và đẩy toàn bộ khí chân nguyên của mình về phía trước.

Thanh kiếm Cốc Thủy va chạm với thanh kiếm của người canh giữ, cong lại một chút, sau đó tạo ra lực đẩy mạnh mẽ, khiến Trương Nhược Thần bị đẩy lùi về phía sau. Anh ta bay xa hàng trăm

Bỗng nhiên, anh ta lập tức huy động sức mạnh của ngũ hành: khí linh thuộc tính thổ, khí linh thuộc tính thủy, khí linh thuộc tính mộc… chúng liên tục hội tụ về phía anh ta, tạo thành một đám mây khí linh ba màu rực rỡ.

Đáp lại bằng cách đẩy mạnh vào đám mây khí linh, Zhang Ruochen lao ngược trở lại và một lần nữa hạ cánh dưới chân núi thứ ba.

“Thật là một người canh gác mạnh mẽ… Chỉ với một chiêu kiếm, đã có sức mạnh lớn như vậy.” Zhang Ruochen nín thở, tự nhắc nhở mình phải càng thận trọng hơn nữa.

Khi đối đầu trực tiếp với người canh gác, Zhang Ruochen mới thực sự nhận ra rằng mình thiếu kinh nghiệm chiến đấu, đặc biệt là kinh nghiệm đối đầu với những cao thủ kiếm đạo hàng đầu.

Nếu chỉ tu luyện kiếm đến tầng thứ tám, ông ta đã có thể đối đầu với người canh gác hơn hai nghìn chiêu, cho đến khi không còn sức để tiếp tục, mới thua cuộc trong một chiêu duy nhất.

Còn bản thân Zhang Ruochen thì đã tu luyện đến tầng thứ chín, cao hơn Kỳ Phi Vũ một chút… Nhưng dưới sự tấn công của người canh gác, ông ta vẫn bị bất ngờ và suýt nữa không thể chống đỡ được.

Rốt cuộc, vẫn là do thiếu kinh nghiệm quá nhiều.

Thực ra, Kỳ Phi Vũ cũng chưa chắc đã giỏi hơn Zhang Ruochen… Điểm then chốt nằm ở việc cô ấy đã từng đối đầu với người canh gác này nhiều lần trước đó, vì vậy mới biết rõ nhiều chiến thuật ứng phó.

Người đàn ông to lớn kia thấy người canh gác chỉ cần một chiêu đã đẩy Zhang Ruochen lui bước, trong mắt lập tức hiện lên vẻ thất vọng và lắc đầu nhẹ.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng trong tổ chức của mình thực sự xuất hiện một tài năng kiếm đạo phi thường, và rất mong muốn gặp người này… Nhưng không ngờ rằng kiếm đạo của người đó lại yếu kém đến thế.

Phải chăng, Lâm Ngọc thực sự chỉ nhờ vào một sự may mắn đặc biệt mà trở nên mạnh mẽ trong thời gian ngắn?

Một sự may mắn đặc biệt quả thực có thể giúp một tu sĩ nâng cao sức mạnh một cách đáng kinh ngạc trong thời gian ngắn… Nhưng chỉ dựa vào may mắn thôi, mãi mãi cũng không thể trở thành người mạnh nhất.

Zhang Ruochen không hề nản lòng… Mặc dù lúc nãy, sự tấn công của người canh gác thực sự khiến ông ta bất ngờ… Nhưng bây giờ, ông ta đã hiểu rõ hơn về sức mạnh của đối thủ, và tự nhiên cũng biết phải đối phó như thế nào tiếp theo.

“Vù—”

Zhang Ruochen điều khiển linh hồn võ thuật của mình và giải phóng nó ra ngoài.

Khí tỏa ra từ linh hồn võ thuật cực kỳ mạnh mẽ; phía sau Zhang Ruochen, hình bóng khổng lồ cao ba mét hiện ra. Dưới sự điều khiển

Trong chốc lát, khí tỏa từ người Trương Nhược Thần tăng lên đáng kể, và tinh thần, sức mạnh của anh ta cũng được nâng cao rõ rệt.

Trương Nhược Thần không chỉ đã luyện hóa được hơn một nửa ánh sáng thiêng liêng mà còn hấp thụ được khá nhiều khí thiêng long từ những viên Ngọc Rồng. Vì vậy, linh hồn chiến đấu của anh ta quả thực rất mạnh mẽ.

Người đàn ông to lớn kia ban đầu rất thất vọng với Lâm Ngọc và định rời đi, nhưng khi nhìn thấy linh hồn chiến đấu của Lâm Ngọc, ánh mắt anh ta lại lóe lên một tia sáng kỳ lạ, và anh ta quyết định dừng bước lại.

“Ở Thế giới Ngư Long, có lẽ không có nhiều người sở hữu một linh hồn chiến đấu mạnh mẽ hơn anh ta,” người đàn ông ấy nghĩ trong lòng. Hơn nữa, anh ta cũng cảm nhận được rằng sức mạnh của kiếm ý trên người Lâm Ngọc đã tăng lên đáng kể.

Phải chăng, trước đó Lâm Ngọc chưa thực sự phát huy hết sức mình?

Nếu đúng như vậy, thì trận đấu tiếp theo chắc chắn sẽ rất hấp dẫn để theo dõi.

Người canh gác giơ kiếm lên, vẽ ra một vòng tròn kiếm khí có đường kính ba trượng trên không trung. Tám mươi mốt luồng kiếm khí mạnh mẽ xoay tròn nhanh chóng bên trong vòng tròn, tạo ra những âm thanh giống như tiếng giông bão.

Khi người canh gác vung kiếm, vòng tròn kiếm khí tạo ra một cơn bão lớn, cuốn theo hướng Trương Nhược Thần.

“Bùm!”

Trương Nhược Thần nắm chặt thanh kiếm Cốc Thủy Kiếm và đánh mạnh xuống mặt đất, khiến mặt đất rung chuyển dữ dội và tạo ra một rãnh sâu kéo dài về phía người canh gác.

“Dùng kiếm để điều khiển.”

Thanh kiếm Cốc Thủy Kiếm xuyên qua rãnh sâu, lao thẳng lên trên, tạo ra một làn hơi lạnh buốt giá. Dù người canh gác lập tức lùi lại, nhưng hơi lạnh từ kiếm vẫn làm cho nửa thân người anh ta bị đóng băng.

Tận dụng cơ hội này, Trương Nhược Thần lao về phía trước, nhanh chóng điểm ngón tay và phóng ra một sóng kiếm, đánh trúng trung tâm của vòng tròn kiếm khí.

Vì mất đi sự kiểm soát của người canh gác, sức mạnh của vòng tròn kiếm khí tự nhiên giảm sút đáng kể, và sau khi bị sóng kiếm tấn công, nó lập tức vỡ tan.

Đánh xuyên qua vòng tròn kiếm khí, Trương Nhược Thần lập tức lao nhanh về phía trước, tấn công người canh gác một cách mãnh liệt.

“Bùm! Bùm!”

Hai người đối đầu với nhau rất nhanh, liên tục tung ra các đòn kiếm pháp, và cuộc chiến diễn ra ngang hàng.

Sau một trăm ba mươi tám đòn đối kháng, cuối cùng người canh gác vẫn chiếm ưu thế hơn, một kiếm đâm xuyên qua lá chắn thiê

Người canh cửa lại không hề biết điều này; anh ta chỉ nghĩ rằng nhát kiếm vừa rồi đủ sức xuyên thủng trái tim của Zhang Ruochen.

Người canh cửa thu kiếm lại, nói một cách lạnh lùng: “Lần đầu tiên thất bại trong việc vượt qua thử thách, sau một giờ nữa, bạn sẽ có cơ hội thứ hai.”

Ngay sau đó, người canh cửa lùi lại phía sau và bay trở về phía tảng đá, biến thành một chữ cái một lần nữa.

Zhang Ruochen nhìn vào vết máu trên ngực mình, cười một cách bất đắc dĩ. Mặc dù anh ta có khả năng đánh trả được nhát kiếm đó, nhưng không thể phủ nhận rằng mình đã thua trước người canh cửa.

Đối với cửa ải đầu tiên của Ngọn Núi Thứ Nhất, mỗi tháng vào ngày đầu tiên của tháng, chỉ có một cơ hội duy nhất để thử thách.

Còn đối với cửa ải đầu tiên của Ngọn Núi Thứ Ba, mỗi tháng vào ngày đầu tiên của tháng, lại có tới ba cơ hội.

Trong cuộc đối đầu vừa rồi với người canh cửa, Zhang Ruochen không bị thương nặng; chỉ là mất đi một phần chân khí mà thôi.

Dù sao thì vẫn còn hai cơ hội nữa, nên Zhang Ruochen không vội vàng gì. Anh ta nuốt một viên Mộc Linh Hồng Chán, ngồi xuống đất và bắt đầu hồi phục chân khí của mình.

Tất nhiên, Zhang Ruochen cũng phóng ra một luồng tinh thần để cảnh giác với người đàn ông kia.

Dù sao thì, trong quá khứ, anh ta cũng đã làm tổn thương không ít người; Kỳ Phi Vũ và Hứa Thọ Sinh đều có thể nhờ người giỏi đến đối phó với anh ta. Cẩn thận một chút cũng chẳng hề có hại gì cả.

“Thật là cẩn thận…” Người đàn ông kia mỉm cười nhẹ, chỉ cần nhấc tay lên một chút thôi, luồng tinh thần của Zhang Ruochen lập tức bị đẩy ngược trở lại, buộc anh ta phải lùi lại ba trượng mới có thể tiếp cận được người đàn ông kia.

Chỉ trong một giờ đồng hồ, Zhang Ruochen không chỉ hồi phục chân khí đến mức cao nhất, mà còn tận dụng khoảng thời gian đó để suy ngẫm lại trận chiến vừa rồi. Trong hồi chân khí của mình, anh ta sử dụng “Tâm Ý Kiếm”, phân tích từng đòn tấn công của người canh cửa, cẩn thận tìm hiểu những điểm tinh tế trong chúng và kiếm tìm những điểm yếu.

Dường như chỉ là một giờ đồng hồ ngắn ngủi, nhưng hiểu biết của Zhang Ruochen về võ nghệ kiếm đã được nâng cao đáng kể.

“Hãy thử lại lần nữa.” Zhang Ruochen đứng dậy, ánh mắt anh ta lấp lánh sự quyết tâm, và bước nhanh về phía tảng đá.

Lần này, ánh mắt anh ta vẫn hướng về chữ “Thiên”. Người canh cửa một lần nữa bay ra từ tảng đá.

Không một lời nói nào, hai người nhanh chóng bắt đầu cuộc chiến.

Zhang Ruochen không hề tấn công trước mà chỉ đơn giản là đối phó với từng đòn tấn công của đối thủ, liên tục quan sát cách họ ra chiêu.

Chẳng bao lâu sau, khi đã đối đầu được một trăm đòn, Zhang Ruochen vẫn bình tĩnh và không hề có dấu hiệu thua cuộc.

Tiếp theo, hai trăm đòn, ba trăm đòn, bốn trăm đòn…

Khi Zhang Ruochen và người canh gác đã đánh nhau đến một nghìn đòn, người đàn ông cao lớn đứng bên cạnh cuối cùng cũng bị ấn tượng, không khỏi tỏ ra ngưỡng mộ và thầm nói: “Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, tiến bộ của cậu ta thật sự rất lớn; trí tuệ của cậu ta thật đáng kinh ngạc. Có vẻ như, cái thử thách thứ hai ở Ngọn Núi Thứ Ba này sẽ không thể ngăn cản được cậu ta.”

Hai nghìn đòn trôi qua mà Zhang Ruochen và người canh gác vẫn chưa xác định được ai thắng ai thua.

Tuy nhiên, Zhang Ruochen lại chủ động đầu hàng.

Anh ta uống lại viên thuốc Mộc Linh Hồng Chán và tiếp tục hồi phục năng lượng chân khí của mình.

Mất đúng một giờ đồng hồ, Zhang Ruochen mới hoàn toàn phục hồi năng lượng và trở lại trạng thái đỉnh cao.

Ánh mắt anh ta hướng về phía đỉnh núi, đặc biệt nhìn về phía Đạo Trường Kiếm Các, hít một hơi thật sâu và thì thầm: “Lần này, có lẽ là đủ rồi!”

Ngay cả người đàn ông cao lớn kia cũng trở nên rất mong đợi.

Ông ta rất muốn biết, sau quá trình tu luyện này, sức mạnh của Lâm Ngọc đã tăng lên đến mức nào? Liệu cậu ta có thể đánh bại được người canh gác không?