“Tại bữa yến săn mây này, có rất nhiều cơ hội để trao đổi điện thoại; không cần vội vàng ngay hôm nay.”

Diêm La vẫy tay mời một cách lịch sự.

Trong đại sảnh, có hai mươi bốn cột đồng; mỗi cột đều được khắc họa với hàng ngàn hoa văn biểu thị các không gian khác nhau và chín triệu hình ảnh của những sinh vật kỳ lạ. Có vẻ như chúng chỉ đủ dày để ba người ôm lại, nhưng thực tế, đường kính và chiều cao của chúng lại đủ để nâng đỡ hai mươi bốn thế giới khác nhau.

Zhang Ruochen ngồi đối diện Diêm La, lưng thẳng tắp và nói: “Nếu không phải là quyết đấu ngay hôm nay, vậy thì mời tôi đến đây chỉ để uống rượu sao?”

“Đúng vậy, chỉ để uống rượu thôi.”

Diêm La mỉm cười, ánh mắt hướng xuống chiếc bình rượu đặt trên bàn đồng màu đỏ.

Chiếc bình rượu được làm từ gốm màu nâu vàng, cũng như những chiếc cốc rượu cùng loại vậy. Chúng trông rất thô sơ, thậm chí còn không đều đặn. Nhìn bề ngoài thì rất giản dị, nhưng Zhang Ruochen nhận ra rằng chúng mang trong mình một vẻ đẹp cổ xưa; hình dáng và đường nét của chúng hòa quyện vào những quy luật tự nhiên của vũ trụ. Dù được đặt ở đâu, chúng cũng luôn hòa nhập vào môi trường xung quanh một cách tự nhiên.

Zhang Ruochen nói: “Bộ dụng cụ uống rượu này đã được truyền qua ít nhất mười cuộc kiểm tra lớn của thời gian… thậm chí còn lâu hơn nữa.”

“Làm sao anh có thể biết được điều đó?” Diêm La hỏi.

Zhang Ruochen trả lời: “Mọi vật trên đời này, sau khi trải qua một thời gian dài, đều sẽ để lại những dấu vết của thời gian. Bề mặt của chúng chứa đầy những dấu hiệu ấy, và những dấu hiệu đó rất cổ xưa. Tôi đã thấy không ít đồ cổ, nhưng chỉ có một hoặc hai chiếc có những dấu vết tương tự như thế này.”

“Rượu cổ xưa chỉ nên được đựng trong những dụng cụ cổ xưa mới phù hợp.”

Diêm La ngồi yên tại chỗ, dùng sức mạnh tinh thần để điều khiển chiếc bình rượu và đổ đầy một cốc cho Zhang Ruochen.

Rượu trong cốc trông rất bình thường, không hề có gì đặc biệt.

“Loại rượu này, có lẽ anh đã từng nghe đến tên nó – nó được gọi là ‘Hoa Nở Mười Hai Đóa’. Đó là một món quà do một vị thần thuộc thế giới Côn Luân Giới tặng cho tổ tiên của chúng ta, cách đây ba cuộc kiểm tra lớn. Tôi biết anh Ruochen rất quý mến thế giới Côn Luân Giới; khi đến Thế giới Địa Ngục, chắc chắn anh sẽ nhớ nhà, vì vậy tôi đã đặc biệt đến Đền Thần Diêm La để lấy một bình rượu này.”

“Rót rượu…”

Diêm La vừa nói vừa rót rượu cho mình.

Vào thời xa xưa, trước khi

“Hoa nở đến mười hai bông.”

Khi Zhang Ruochen ngân nga câu này, bỗng nhiên anh nhớ ra điều gì đó và lộ vẻ ngạc nhiên, trong lòng thầm nghĩ: “Đây chính là loại rượu mạnh thứ hai từng được nhắc đến bởi kẻ say rượu kia.”

Theo truyền thuyết, Hoa Nở Mười Hai Bông là do Bí Lạc Tử chế tạo, và chỉ có tổng cộng mười hai bình thôi.

Trong thế giới này, nó đã trở thành một kiệt tác không thể tìm thấy nữa.

“Nếu đúng là Hoa Nở Mười Hai Bông, sao lại bình thường đến thế? Chẳng lẽ sau ba thời kỳ bảo quản, sức mạnh của rượu đã biến mất?”

Cần phải biết rằng, Zhang Ruochen đã từng uống Rồng Hỏa Tửu – loại rượu mạnh xếp thứ tám.

Với độ cay đậm của Rồng Hỏa Tửu, chỉ có những người thiêng liêng mới có thể chịu đựng được. Có người bán thiêng đã vô tình uống phải và bị thiêu chết ngay lập tức.

Zhang Ruochen đưa hai ngón tay ra, chạm vào chiếc cốc rượu.

“Xì xì!”

Một cảm giác bỏng rát khủng khiếp lan truyền qua thân cốc rượu.

Chỉ trong chốc lát, hai ngón tay của Zhang Ruochen bắt đầu cháy lên, chuyển sang màu đỏ rực. May mắn thay, cơ thể anh rất mạnh mẽ; nếu không, chỉ vì chạm nhẹ vào cốc như vậy thôi, cả cánh tay anh cũng sẽ bị thiêu thành tro bụi.

Yan Vô Thần nói: “Hoa Nở Mười Hai Bông thực chất là mười hai bông hoa lửa thần, và chỉ khi rượu vào bụng, chúng mới nở rộ. Người ta nói rằng, chỉ có thân xác của các vị thần mới có thể chịu đựng được loại rượu này. Ngay cả những tu sĩ ở cấp bậc Thánh, hay thậm chí là Đại Thánh, nếu uống phải, cũng sẽ bị mười hai bông hoa lửa thần thiêu đốt từ trong ra ngoài, hồn phi phách.”

“Anh Ruochen sở hữu thân xác bán thần, tự nhiên không thể so sánh được với thân xác bất tử của những Đại Thánh thông thường. Không biết anh có dám uống loại rượu này không?”

Ngón tay của Zhang Ruochen đã hồi phục lại bình thường.

Sau cuộc thử nghiệm vừa rồi, anh hiểu rằng những gì Yan Vô Thần nói không hề phóng đại. Hoa Nở Mười Hai Bông thực sự không phải loại rượu mà thân xác bất tử của Đại Thánh có thể chịu đựng được.

Ánh mắt Zhang Ruochen hướng về chiếc cốc rượu trước mặt Yan Vô Thần và nói: “Nếu anh Vô Thần đã chuẩn bị chu đáo như vậy, làm sao tôi có thể từ chối? Tôi xin khai tiệc trước.”

Khi cầm lên cốc rượu, cả bàn tay phải của Zhang Ruochen bắt đầu cháy lên.

Anh uống hết cả nội dung trong cốc.

Loại năng lượng nóng bỏng, kinh hoàng ấy trôi xuôi từ cổ họng xuống bụng, thấm vào toàn thân. Trong cơ thể anh, những bông hoa lửa thần bắt đầu nở rộ, lần lượt xuất hiện ở các cơ quan nội tạng, khí hải.

Máu trong cơ thể Zhang Ruochen bắt đầu sôi tr

Hương rượu đậm đà cùng hương hoa, cùng với ngọn lửa, lan tỏa ra xung quanh, tràn ngập khắp cả điện thờ, tạo nên những bóng dáng của mười hai bông hoa rực rỡ, đẹp đến lạ thường.

Cơn đau đớn ấy xâm nhập vào toàn thân anh, giống như những sự tra tấn trong địa ngục.

Một lát sau, mặc dù vẫn còn đau, nhưng Zhang Ruochen lại cảm thấy một sự thoải mái khó tả; hơn mười ngàn suy nghĩ tinh thần trong cơ thể anh dường như đã trải qua hàng trăm lần rèn luyện.

“Rầm!”

Sức mạnh tinh thần của anh đã vượt qua giới hạn, đạt đến cấp độ 62.

“Rượu thật tuyệt! Anh Vô Thần, đến lượt anh rồi!” Zhang Ruochen vẫy tay mời.

Đến lúc này, Zhang Ruochen đã hiểu rõ: việc Yan Vô Thần mời anh uống rượu chỉ là cái cớ để kiểm tra thực lực tu luyện của anh mà thôi.

Với thân thể bán thần của mình, việc chịu đựng được một ly rượu khiến mười hai bông hoa nở rộ đã là điều không hề dễ dàng.

Còn Yan Vô Thần, không có thân thể bán thần, liệu anh ta có dám uống không?

“Có vẻ như anh Ruochen thực sự xứng đáng được thưởng thức loại rượu tuyệt vời này.”

Yan Vô Thần cầm lên chiếc cốc gốm, ngửa đầu và uống hết một hơi.

“Xì xì…”

Cơ thể anh ta cũng bắt đầu bùng cháy; mười hai bóng dáng của những bông hoa thần linh nở rộ xung quanh người anh, sống động đến từng chi tiết; những sợi rễ leo quanh kết nối các bông hoa lại với nhau.

Việc có thể chịu đựng được một ly rượu khiến mười hai bông hoa nở rộ cho thấy thân thể Yan Vô Thần không hề yếu đuối; nó chắc chắn không kém cỏi so với thân thể bán thần của anh ta. Điều quan trọng là, Zhang Ruochen không thể nhận ra bí mật ẩn sau điều này.

Bây giờ, Yan Vô Thần khiến anh cảm thấy thật sự khó lường.

Yan Vô Thần mỉm cười rạng rỡ và nói: “Thực ra, đây cũng là lần đầu tiên tôi thử loại rượu này… Nó thực sự rất tuyệt vời. Anh có biết điều tuyệt vời nhất của nó không? Đó không phải là việc nâng cao sức mạnh tinh thần.”

“Anh Vô Thần muốn nói đến điều gì?” Zhang Ruochen hỏi.

Yan Vô Thần đáp: “Tu luyện của anh Ruochen đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Bất Diệt phải không? Chỉ còn thiếu một bước cuối cùng nữa là đạt được Bách gia cảnh.”

“Đúng vậy,” Zhang Ruochen thành thật trả lời.

Yan Vô Thần nói tiếp: “Nhưng anh lại không thể phá vỡ được chiếc xiềng xích đầu tiên, và do đó không thể bước vào Bách gia cảnh.”

Trong ánh mắt Zhang Ruochen lóe lên ánh sáng thông minh: “Có vẻ như anh Vô Thần cũng đang gặp phải vấn đề tương tự như tôi.”

Đúng như Zhang Ruochen đoán, không phải Yan Vô Thần đã nhìn thấu anh, mà là cả hai đều đang đối mặt với cùng một khó khăn.

Yan Wushen gật đầu và nói: “Ngươi sở hữu thể xác bán thần, ở cấp độ Bất Diệt, sức mạnh chiến đấu của ngươi vượt trội hơn nhiều so với các Đại Thánh cùng cấp độ, thậm chí có thể đánh bại những kẻ mạnh mẽ nhất ở đỉnh cao của Bách gia cảnh.”

  “Nhưng dù là thể xác bán thần, ngươi vẫn phải chịu sự ràng buộc của một trăm xiềng xích. Và những xiềng xích này mạnh mẽ hơn nhiều so với những xiềng xích của các Đại Thánh khác, gây ra sự ràng buộc lớn hơn nữa.”

  “Vì vậy, thể xác bán thần lại trở thành một trở ngại và phiền toái đối với ngươi. Việc phá vỡ từng xiềng xích đó đối với ngươi còn khó khăn hơn nhiều so với các Đại Thánh khác. Những xiềng xích này đã vượt ra ngoài khả năng phá vỡ của ngươi trong cấp độ hiện tại.”

  Zhang Ruochen nói: “Nhưng chỉ cần phá vỡ được một trăm xiềng xích này, đạt đến trình độ ‘Bách Xiềng Đại Hoàn Mãn’, thể xác bán thần sẽ không còn bị ràng buộc nữa. Với thân thể bán thần này, dưới cấp độ Thần Giới, dù không thể trở nên bất khả chiến bại, người ta cũng có thể đứng trong hàng ngũ top đầu.”

  Yan Wushen nói: “Nếu uống loại rượu ‘Hoa Nở Mười Hai Đóa’, việc phá vỡ những xiềng xích đó sẽ trở nên dễ dàng hơn. Ngươi nghĩ sao, lợi ích này có lớn không?”

  “À, ra vậy… Có vẻ như tôi nên cảm ơn anh Yan Wushen vì bữa tiệc hôm nay; sau này tôi chắc chắn cũng sẽ mời anh uống rượu một lần.”

  Tiếp theo, Zhang Ruochen hỏi: “Rượu đã uống xong rồi, vậy thì cũng nên bắt đầu nói chuyện chính thức. Vậy Kunlun thì sao? Anh ấy ở đâu?”

  Đôi mắt Yan Wushen nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen và hỏi: “Ngươi muốn đưa anh ấy đi?”

  “Tất nhiên.” Zhang Ruochen đáp.

  Yan Wushen nói: “Tôi đã nhận anh ấy làm đệ tử rồi; anh ấy đang ở Diêm La Tộc và sẽ không bị thiệt thòi gì đâu. Ngươi yên tâm đi, tôi không giống như Tu Chân Thiên Thần.”

  “Nhưng anh ấy không thuộc về Diêm La Tộc.” Zhang Ruochen nói.

  Yan Wushen im lặng một lúc lâu, rồi mới nói với giọng đầy ý nghĩa: “Ngươi nghĩ rằng việc đưa anh ấy về bên mình thực sự là một điều tốt đẹp sao? Tất cả các vị thần ở Địa Ngục đều biết rằng, ngươi chỉ vì Trì Không Nhạc và Trì Côn Luân mà buộc phải vào Nhập Địa Ngục Giới.”

  “Trì Không Nhạc đã được cứu đi rồi; nếu Trì Côn Luân quay trở về bên ngươi, việc ngươi ở lại Địa Ngục còn ý n

“Nếu tôi là một vị thần của thế giới địa ngục, chắc chắn tôi sẽ là người đầu tiên ủng hộ việc giết chết bạn ngay lập tức, để tránh những rắc rối sau này.”

Zhang Ruochen im lặng, suy nghĩ kỹ về tất cả những điều này trong lòng.

Dù có vẻ như đây chỉ là một lời mời gọi, nhưng hai người lại liên tục đối đầu với nhau ở mọi phương diện: từ sức mạnh tinh thần, đến thể trạng thể xác, cho đến tâm lý.

Ngay từ bước chân đầu tiên bước vào đại sảnh, Zhang Ruochen đã thấy mình ở thế yếu.

Quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay của Yan Wushen.

Điều này không thể tránh khỏi, bởi vì dù là thế giới địa ngục hay chính căn đại sảnh này, tất cả đều là lãnh địa của Yan Wushen. Hơn nữa, trong tay Yan Wushen còn có “Trì Côn Luân” – quân bài quyết định chiến thắng.

Từ đầu, cuộc đối đầu này đã không công bằng.

Yan Wushen nói: “Trì Côn Luân ở lại với tôi sẽ an toàn hơn nhiều so với bất kỳ nơi nào khác trong thế giới địa ngục. Khi ở lại Diêm La Tộc, nó có thể được hưởng những nguồn lực tu luyện mà bạn và Gia tộc Huyết Tuyệt đều không thể cung cấp được; ngay cả vị Trì Dao Nữ Hoàng kia của Côn Luân Giới cũng không thể! Tôi biết rằng bạn không thiếu đá thần, nhưng rất nhiều nguồn lực tu luyện là thứ mà đá thần không thể mua được.”

Zhang Ruochen ngẩng đầu nhìn lên trên, vẫy tay và nói: “Cách đây ba thước có các vị thần. Bạn không sợ rằng những lời vừa rồi sẽ bị các vị thần của thế giới địa ngục nghe thấy sao?”

“Trong ngôi đại sảnh không có thần này, mọi bí mật đều bị cắt đứt. Các vị thần sẽ không biết điều gì cả,” Yan Wushen đáp.

Zhang Ruochen nói: “Nếu vậy, thì tôi xin phép ra đi.”

“Khoan đã.”

Yan Wushen gõ nhẹ vào mặt bàn, gọi anh ta lại, rồi chỉ vào cái bình rượu bằng gốm và nói: “Chỉ uống một ly thôi mà đã vội vàng muốn rời đi sao? Nếu muốn uống, thì hãy uống cho thật thoải mái.”

Zhang Ruochen là người không chịu thua kém, anh ta quay lại ngồi xuống và nói: “Thôi được! Nếu anh Wushen muốn uống thật say sưa, hôm nay tôi sẽ cùng anh uống hết mình, không thiếu một giọt nào.”

Nhưng chỉ là uống rượu thôi mà đã trở thành một cuộc đối đầu có thể khiến người ta mất mạng.

Mười hai bông hoa nở ra, mỗi bông đều có thể giết người.

Yan Wushen cười ha hả, rót đầy hai ly rượu cho mình và Zhang Ruochen, rồi nói: “Trước đây tôi đã nói rằng, tất cả các buổi yến tiệc và sự kiện trước Đại Yến Săn Thiên đều rất nhàm chán và không hề có ý nghĩa gì cả. Nhưng tôi vẫn đã mời bạn đến, phá vỡ quy tắc của Diêm La Tộc.

“Anh có biết lý do là gì không?”

“Tôi rất muốn nghe chi tiết hơn,” Zhang Ruochen nói.

Vẻ mặt của Yan Wushen trở nên nghiêm túc và ông nói: “Bởi vì trực giác báo cho tôi biết rằng, anh Zhang Ruochen chính là mối đe dọa duy nhất trong buổi yến tiệc săn mây này. Tôi tổ chức bữa tiệc này chỉ để tìm hiểu thêm về anh. Nhưng cho đến lúc này, tôi vẫn chưa thể hiểu rõ về anh.”

“Anh Wushen đang đùa đấy phải không? Diêm La Tộc uy danh lẫy lừng khắp thế giới âm phủ; mỗi lần tham gia buổi yến tiệc săn mây, họ luôn giành chiến thắng. Làm sao tôi, Zhang Ruochen, lại có thể trở thành mối đe dọa đối với họ được? Chỉ có các tộc Người Âm, Tộc Chết, Tộc Xuluo, Tộc Quỷ mới thực sự là những kẻ địch mà các ngài cần phải coi chừng,” Zhang Ruochen nói một cách bình thản.

Đồng thời, anh cầm lên chiếc cốc gốm và nhấp một ngụm rượu.

Muốn uống hết cả một cốc rượu mà trong đó có đến mười hai bông hoa nở rộ, cả anh lẫn Yan Wushen hiện tại đều không thể làm được điều đó. Chỉ có thể xem ai sẽ chịu đựng được lâu hơn thôi.