Zhang Ruochen đuổi kịp người đàn ông cao gầy, đứng bên cạnh anh ta và hỏi một cách tò mò: “Lúc nãy, anh nói rằng mình khác với tôi, cụ thể là ý gì vậy?”

Người đàn ông cao gầy vẫn nhìn về phía trước, không có ý định nói chuyện với Zhang Ruochen.

Zhang Ruochen tiếp tục nói: “Nếu anh cho tôi biết lý do, tôi sẽ nói cho anh biết.”

Có lẽ vì Zhang Ruochen là một đệ tử của Viện Trường Sinh, hoặc có lẽ vì người đàn ông cao gầy thực sự tò mò về cách hành xử bất thường của Zhang Ruochen. Cuối cùng, anh ta nói ra: “Thực lực tu luyện của tôi đã đạt đến Đạt Đến Ngư Long giai đoạn thứ tám; dù uống Thánh Tuyền đi nữa, cũng không thể Đột phá đến Ngư Long đạt đến giai đoạn thứ chín được.”

Zhang Ruochen gật đầu hiểu ra và nói: “Vậy là anh định chờ đến khi đạt được giai đoạn thứ chín của Ngư Long rồi mới uống Thánh Tuyền, sử dụng sức mạnh của nó để tu luyện và tiến gần hơn đến cấp độ Bán Thánh.”

“Đúng vậy.”

Ánh mắt người đàn ông cao gầy nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen: “Đừng nói với tôi rằng anh cũng đã đạt đến giai đoạn thứ tám của Ngư Long nhé… Mặc dù tôi không thể nhìn thấu thực lực tu luyện của anh, nhưng tôi biết rằng cấp độ của anh vẫn còn kém xa giai đoạn thứ tám.”

“Thật giỏi… Quả là một cao thủ đạt đến giai đoạn thứ tám của Ngư Long.”

Zhang Ruochen cười và nói: “Không sao đâu, tôi cũng có thể nói cho anh biết. Lý do tôi không ở lại núi Thánh đầu tiên để nâng cao thực lực, là vì tôi muốn lên đỉnh núi Thánh thứ hai để lấy nước Thánh từ đó… Nếu có cơ hội, tôi còn muốn đến đỉnh núi Thánh thứ ba nữa. Chỉ có một ngày trong một tháng thôi… Tại sao tôi phải lãng phí thời gian ở núi Thánh đầu tiên chứ?”

Góc miệng người đàn ông cao gầy hơi co lại, anh ta nhìn Zhang Ruochen kỹ lưỡng và nói: “Thật không ngờ, Viện Trường Sinh lại sản sinh ra một người kiêu ngạo như vậy… Với thực lực tu luyện của anh, việc vượt qua được cửa ải đầu tiên của núi Thánh thứ hai đã là điều đáng chú ý rồi…” Rõ ràng, người đàn ông cao gầy không tin rằng Zhang Ruochen có thể đến được đỉnh núi Thánh thứ hai; anh ta chỉ coi Zhang Ruochen là một kẻ ngạo mạn, không biết đánh giá đúng năng lực của mình.

Trước đó, khi thấy Zhang Ruochen cứu người đệ tử Thánh Truyền đã rơi xuống vực, anh ta cảm thấy Zhang Ruochen khá có lòng nhân ái… Hơn nữa, họ cùng là đệ tử của Viện Trường Sinh, vì vậy anh ta muốn kết bạn với Zhang Ruochen. Nhưng sau những lời Zhang Ruochen vừa nói, những cảm tình tốt đẹp cuối cùng cũng tan biến hết.

Người đàn ông cao

Những lời nói ra mà có thể thực hiện được, đó chính là sự tự tin.

Còn những lời nói ra mà không thể thực hiện được, đó chính là sự ngạo mạn.

Trong lòng, Zhang Ruochen luôn coi mình là một người tự tin; nếu một người không có sự tự tin, thì họ còn có thể làm được gì nữa chứ?

Khi thấy người đàn ông cao gầy rời đi mà không quay đầu lại, Zhang Ruochen chỉ lắc đầu cười mỉm, không hề có bất kỳ biến động tâm trạng nào. Anh ta khoác tay sau lưng và tiếp tục đi về phía chân núi Thứ Hai.

Trước khi hai người họ đến đây, đã có hàng chục đệ tử của Thánh Truyền tập trung tại chân núi này. Những người tu sĩ có thể đến được chân núi Thứ Hai, tất nhiên đều không phải là những người bình thường; trong số họ, tất cả đều là những cá nhân hiếm có.

Phía trước là một bức tường đá màu xanh cao hàng trăm thước; trên bức tường đó, toàn là những dòng chữ được khắc bằng kiếm. So với những dòng chữ ở chân núi Thứ Nhất, những dòng chữ này chứa đựng năng lượng kiếm đạo mạnh mẽ hơn nhiều. Chỉ cần đứng dưới chân bức tường đá, các tu sĩ đã có thể cảm nhận được những cơn đau nhói trên da, giống như những luồng kiếm khí vô hình đang đánh vào người họ. Hơn nữa, những dòng chữ trên bức tường đá cực kỳ khó hiểu; thậm chí có một số ký tự chưa từng xuất hiện trong bất kỳ cuốn sách nào, đó là những font chữ và hình dạng ký tự do các bậc tiên triết Lưỡng Dương Tông sáng tạo ra. Những ký tự như vậy được gọi là “Thánh Văn”.

Trong đám đông, Zhang Ruochen nhìn thấy bóng dáng của Hứa Thọ Sinh và Gai Hao. Lúc này, Gai Hao đang đối đầu với một bóng người bán trong suốt; hai người chiến đấu rất gay gắt, xung quanh là những luồng kiếm khí. Sau khoảng ba mươi đòn đánh, Gai Hao bị một đòn kiếm của bóng người bán trong suốt đánh trúng ngực, khiến máu chảy thành một vết thương dài nửa thước, và anh ta buộc phải thua cuộc.

“Thất bại trong việc vượt qua cửa ải.”

Bóng người bán trong suốt biến thành một dòng chữ và bay trở lại bức tường đá. Cuối cùng, Gai Hao vẫn không thể vượt qua cửa ải đầu tiên của núi Thứ Hai. Tuy nhiên, thành tích của anh ta đã nhận được sự công nhận từ tất cả mọi người có mặt tại đó. Chỉ với tu vi ở cấp độ thứ ba của Ngư Long, mà anh ta đã có thể đối đầu với người canh giữ cửa ải đầu tiên của núi Thứ Hai trong hơn ba mươi đòn đánh; chỉ có những người sở hữu Thánh Thể mới có thể mạnh mẽ đến thế.

Sau khi thua cuộc, Gai Hao lập tức uống thuốc Dược phẩm Chữa Thương và lùi lại một bên.

“Quả thật xứng đáng là Thánh Thể; ở độ tuổi nhỏ như vậy mà tu vi kiếm đạo đã đạt đến mức này… Chỉ trong vòng ba năm nữa thôi, Gai Hao chắc

“Một đệ tử Thánh Truyền ở cấp độ thứ chín của Ngư Long đã nói như vậy.”

Người đệ tử này đã 85 tuổi, nhưng trông vẫn giống một người trung niên. Tầm tu luyện của ông ta rất sâu, mỗi bước đi của ông ta đều khiến người ta cảm thấy như đất đai dưới chân mình đang sụp đổ.

Ông ta tiến đến phía dưới bức tường đá, chọn một trong những ký tự đó; ngay lập tức, những ký tự đó rơi xuống và hợp thành hình dạng của người canh gác cửa ải.

“Bùm… Bùm…”

Sau mười sáu đòn đối kháng liên tiếp, vị đệ tử Thánh Truyền ở cấp độ thứ chín của Ngư Long này đã bị người canh gác đẩy bay ra ngoài.

Thử thách đã thất bại.

Mặc dù tầm tu luyện của ông ta rất sâu, nhưng hiểu biết của ông ta về kiếm đạo lại không bằng Gai Hao – người ở cấp độ thứ ba của Ngư Long – vì vậy ông ta chỉ có thể chống đỡ được mười sáu đòn của người canh gác mà thôi.

Điều này cũng cho thấy những thử thách ở tầng thứ hai của Núi Thứ Hai quá khắc nghiệt đến mức nào; ngay cả những người sở hữu thân xác thiêng liêng hay là đệ tử Thánh Truyền ở cấp độ thứ chín của Ngư Long cũng rất khó để vượt qua được giai đoạn đầu tiên này.

Có người nhận ra Zhang Ruochen và người đàn ông cao gầy, và lập tức ngạc nhiên nói: “Ồ! Lại có hai người mới nữa vượt qua được ba thử thách ở tầng thứ nhất của Núi Thứ Nhất và đến đây.”

“Thật thú vị… Cả hai đều là đệ tử Thánh Truyền của Viện Trường Sinh. Làm sao mà Viện Trường Sinh lại mạnh mẽ đến thế trong thời gian gần đây?”

“Trong suốt ba mươi năm qua, mỗi lần tổ chức cuộc so tài lớn của giáo phái, Viện Trường Sinh luôn đứng ở cuối bảng xếp hạng. Làm sao có thể có hai tài năng xuất chúng xuất hiện cùng lúc như vậy?”

Sự xuất hiện của Zhang Ruochen và người đàn ông cao gầy đã gây ra không ít xôn xao tại Núi Thứ Hai. Dù sao thì, những người tu luyện có thể đến được đây đều là những nhân vật nổi tiếng cả mà.

Tất cả các đệ tử Thánh Truyền có mặt tại đó đều quay đầu nhìn về phía họ.

Khi nhìn thấy Zhang Ruochen, Hứa Thọ Sinh đã phát ra một tiếng cười chế nhạo nhẹ nhàng. Rõ ràng, việc Zhang Ruochen có thể đến được Núi Thứ Hai khiến ông ta cảm thấy rất khinh thường.

Cuối cùng, có người nhận ra danh tính của người đàn ông cao gầy, và khuôn mặt họ bỗng nhiên thay đổi; ngay lập tức, họ truyền thông tin đó cho tất cả các đệ tử Thánh Truyền có mặt tại đó.

“Hóa ra là anh ta.”

Sau khi biết được danh tính của người đàn ông cao gầy, những đệ tử Thánh Truyền còn lại đều tỏ ra hoang mang và do dự; họ lập tức lùi lại một bên, nhường đường cho người đàn ông đó.

Chỉ có ba người duy nhất vẫn gi

Người cuối cùng đứng ở bờ vách xa xôi. Thân hình mảnh mai của cô ấy được lớp sương trắng che khuất; dáng vóc thon gọn, đôi chân thẳng tắp và dài. Mặc dù không thể nhìn rõ các đường nét trên khuôn mặt, người ta vẫn có thể cảm nhận được những đường cong duyên dáng của cơ thể cô ấy.

Từ xa, Zhang Ruochen liếc nhìn cô ấy và suy đoán ra danh tính của cô ấy – chắc hẳn đó là nàng tiên tài năng ấy, Kỳ Phi Vũ.

Hứa Thọ Sinh nhìn người đàn ông cao gầy kia và nói: “Cán Đông, cuối cùng anh cũng quyết định trở về tổ chức rồi à? Tôi cứ tưởng anh sẽ chiến đấu suốt đời ở chiến trường Hư Giới.”

Người đàn ông cao gầy đáp: “Nếu không phải vì Cuộc thi Đấu Kiếm sắp diễn ra, tôi cũng sẽ không trở về đâu.”

“Vậy thì, khi đã trở về, hãy đấu một trận đi!”

Giọng nói của Hứa Thọ Sinh chứa đựng những sóng âm mạnh mẽ; khí thiêng dồi dào từ trong cơ thể anh ta tuôn trào ra ngoài, và trong chốc lát, phía sau anh ta xuất hiện bóng ma vũ hồn cao ba mươi mét.

“Xào xạo!”

Ngay lập tức, dưới chân Núi Thứ Hai, cát bụi bay tung tóe, gió lốc gào thét, như hàng trăm lưỡi dao gió lướt qua không trung.

Zhang Ruochen đứng từ xa, lặng lẽ quan sát và thì thầm: “Hóa ra đó chính là Huyết Kiếm Cán Đông… Quả thực là một đối thủ mạnh mẽ.”

Mặc dù chưa từng đối đầu với Cán Đông, Zhang Ruochen vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh khổng lồ của người này – thật sự là khó đoán được.

Sau đó, ánh mắt Zhang Ruochen lại hướng về phía Hứa Thọ Sinh.

Hứa Thọ Sinh trẻ hơn Cán Đông một chút; trông có vẻ đầy ý chí chiến đấu, nhưng thực tế, Zhang Ruochen nhận thấy ánh mắt của anh ta khá bình tĩnh. Điều này cho thấy anh ta không phải là người nóng vội, mà là người có lòng dũng cảm và khéo léo.

Lại một nhân vật đáng gờm nữa…

Ngay cả Zhang Ruochen cũng rất mong muốn được chứng kiến cảnh Hứa Thọ Sinh đối đầu với Cán Đông sẽ diễn ra như thế nào?

Đối mặt với thách thức của Hứa Thọ Sinh, Cán Đông tỏ ra rất bình tĩnh và nói: “Tôi đến đây để vượt qua Núi Thứ Hai; tôi không muốn lãng phí sức lực ở chân núi. Chỉ cần anh đủ mạnh mẽ, trong cuộc thi đấu kiếm, chúng ta chắc chắn sẽ có cơ hội đối đầu với nhau.”

Hứa Thọ Sinh thu hồi lại ý chí chiến đấu trong người mình và nói: “Nếu vậy thì chúng ta hãy so tài xem ai có thể đi được xa hơn trong Cổ Thần Sơn này.”

   Hứa Thọ Sinh bước xuống phía dưới vách đá trước, ngẩng đầu nhìn quanh vách đá rồi nói: “Mặc dù tôi đã vượt qua được cửa ải đầu tiên của tầng thứ hai từ lâu rồi, nhưng lần này, tôi muốn thử thách hai người gác cửa.”

   Tất cả các đệ tử Thánh Truyền xung quanh đều rung động không ngớt; không ai ngờ rằng Hứa Thọ Sinh dám thách thức cùng lúc hai người gác cửa.

   Việc thách thức hai người gác cửa đồng nghĩa với việc anh ta phải đối đầu một mình với hai đối thủ mạnh mẽ, và độ khó của thử thách này cao hơn gấp nhiều so với việc chỉ đối đầu với một người.

   “Liệu Hứa Thọ Sinh có quá tự tin vào kiếm pháp của mình không?”

   “Việc thách thức cùng lúc hai người gác cửa chắc chắn là một thử thách lớn đối với anh ta.”

   “Vào!”

   Trên vách đá, hai bóng người bán trong suốt xuất hiện và lao về phía Hứa Thọ Sinh.

   Ba bóng người đánh nhau ác liệt; ngoại trừ Tần Vũ Phàm, Tằm Đông và Kỳ Phi Vũ, những người khác đều lùi lại xa để tránh bị kiếm khí làm thương.

   Zhang Ruochen đặt tay dưới cằm, quan sát một lúc rồi tự nhủ: “Để vượt qua cửa ải này, Kiếm Đạo Cảnh Giới ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ sơ cấp của ‘Kiếm Tâm Thông Minh’, và còn phải luyện tập kiếm pháp đến tầng thứ ba.”

   Theo đánh giá của Zhang Ruochen, Hứa Thọ Sinh gần như đã luyện tập kiếm pháp đến tầng thứ tư; với sức mạnh của mình, việc đối đầu cùng lúc với hai người gác cửa vẫn có khả năng thắng lợi.

   Nửa giờ sau, Hứa Thọ Sinh sử dụng một loại kiếm pháp cấp độ trung bình, đánh bại cả hai người gác cửa và vượt qua được cửa ải này.

   Không biết từ khi nào, Hàn Kiu đã lặng lẽ đứng sau lưng Zhang Ruochen, đôi mắt long lanh nhìn về phía Hứa Thọ Sinh đang chiến đấu, cô cười duyên dáng và nói: “Thật không ngờ, việc thách thức hai người gác cửa lại có thể thành công như vậy… Hứa Thọ Sinh hẳn là đã luyện tập kiếm pháp đến tầng thứ tư rồi, thật là phi thường.”

Hàn Kiu có thể vượt qua ba thử thách đầu tiên của ngọn núi đầu tiên, điều này không hề làm Zhang Ruochen ngạc nhiên chút nào.

Zhang Ruochen nhìn thẳng vào mắt cô và nói: “Sư muội Hàn Kiu, tốt nhất em nên giữ khoảng cách xa tôi một chút.”

Hàn Kiu nhìn anh bằng ánh mắt đầy oán trách và nói: “Anh không phải luôn thích em sao? Tại sao khi em tự nguyện tiến lại gần anh, anh lại bắt đầu xa lánh em? Chẳng lẽ anh đã không còn là con mèo thích “đánh cắp tình yêu” nữa à?”

“Chẳng lẽ anh chưa từng nghe câu ‘sắc đẹp là tai họa’ sao? Người anh huynh Hứa kia của em, nếu thấy chúng ta lại gần nhau như thế này, chắc chắn sẽ nói rằng tôi đang quấy rối em. Như vậy, tôi sẽ trở thành kẻ thù tình cảm của anh ấy một cách vô cớ phải không?” Zhang Ruochen nói.

Bỗng nhiên, Zhang Ruochen cảm thấy có một đôi mắt sắc bén đang nhìn chằm chằm vào mình, anh liền theo hướng đó nhìn lại và đúng lúc đó, ánh mắt của Hứa Thọ Sinh chạm vào ánh mắt anh.

Zhang Ruochen cười khổ và nói: “Xem này! Mỗi lần tôi lại gần em quá, luôn phải đối mặt với sự ghét bỏ của người khác.”

Hàn Kiu nhẹ nhàng nheo mắt, cười nhẹ và thì thầm vào tai Zhang Ruochen: “Thực ra, em đã quyết định sẽ cho anh một cơ hội để theo đuổi em, nhưng không ngờ anh lại là một kẻ nhát gan như vậy. Chẳng lẽ chỉ vì bị Hứa Thọ Sinh nhìn một cái, anh đã sợ hãi rồi sao?”

Hứa Thọ Sinh đứng dưới chân vách đá, nhìn thấy Zhang Ruochen và Hàn Kiu không chỉ đứng gần nhau mà còn nói cười vui vẻ, trong lòng anh ta bỗng nhiên nảy sinh cảm xúc ghen tị.

Tuy nhiên, anh ta không hề biểu lộ cảm xúc đó ra ngoài, ngược lại, anh ta còn nở một nụ cười duyên dáng và nói từ xa: “Sư đệ Lâm Ngọc, nghe nói trong buổi lễ đăng quang, anh đã kết hợp được ba ý chí kiếm của các tổ sư, tạo nên một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử của Lưỡng Dương Tông. Có lẽ tài năng của anh trong lĩnh vực kiếm đạo thật sự rất đáng kinh ngạc. Hôm nay, anh dự định thách đấu với ai?”