Toàn bộ Giới Kunlun, chỉ có một trăm tám người được phép ngồi trên ngai vàng của Vua Chúa; chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, người ta đã có thể hình dung ra mức độ cạnh tranh khốc liệt đến mức nào.

Ngay cả những người sở hữu Thánh Thể, muốn giành lấy một trong số một trăm tám vị trí đó, cũng phải xem xét kỹ liệu Tu Cấp Giới Tiến của mình có đủ mạnh mẽ hay không.

Phía trên ngai vàng của Vua Chúa, chính là đỉnh núi Sách Thư – nơi có chín “vị trí của các Giới Tử”. Chỉ những ai giành được chín vị trí này mới có thể trở thành “Giới Tử”, và đồng thời ngang hàng với những nữ hiền triết am hiểu Kinh Thánh.

Chín vị trí của các Giới Tử không chỉ đơn thuần là những chỗ ngồi; đó còn là biểu tượng của vinh quang cao cả, là dấu hiệu của địa vị tối thượng, khiến bao người đều khao khát đạt được. Dưới chân núi Sách Thư, không biết có bao nhiêu tu sĩ trẻ đang nhìn chằm chằm vào những vị trí đó; ánh mắt họ đều rực lửa. Nếu có thể ngồi trên những chiếc ghế đó, dù chỉ trong chốc lát, họ cũng sẵn lòng đánh đổi cả mạng sống của mình.

Áo Tâm Diện nói: “Bữa tiệc của các Giới Tử chắc chắn sẽ là một cuộc chiến khốc liệt giữa những người trẻ tuổi tài năng… Cứ thấy như thể nó đã lấn át hoàn toàn sự quan trọng của Cuộc Thi Đấu Kiếm phải không?”

Cuộc Thi Đấu Kiếm sẽ diễn ra sau một tháng nữa, và chỉ những người sử dụng kiếm mới được tham gia. Về quy mô cũng như số lượng những cao thủ trẻ, cuộc thi này hoàn toàn không thể so sánh được với bữa tiệc của các Giới Tử tối nay. Sau khi bữa tiệc này kết thúc, có lẽ Cuộc Thi Đấu Kiếm cũng sẽ trở nên kém sức hấp dẫn hơn.

“Không giống nhau đâu.”

Zhang Ruochen lắc đầu và nói: “Những người tham dự bữa tiệc của các Giới Tử chủ yếu là những tu sĩ trẻ tuổi. Trong khi đó, Cuộc Thi Đấu Kiếm lại dành cho thế hệ các kiếm sư lớn tuổi hơn; mục đích chính của cuộc thi này là để họ cùng nhau nghiên cứu “Kinh Pháp Kiếm Không Chữ” và trao đổi về kiếm đạo.”

“Còn đối với những kiếm sư trẻ tuổi, cuộc thi này chỉ là cơ hội để họ thể hiện tài năng mà thôi. Đối với các kiếm sư lớn tuổi, họ coi đó như là việc xem một nhóm trẻ em biểu diễn kiếm đạo… chỉ làm cho cuộc thi trở nên sôi động hơn mà thôi.”

“Có lẽ chỉ có các phái Taiji Đạo, Lưỡng Dương Tông, Tứ Hình Tông và Bát Quái Tông mới thực sự quan tâm đến màn trình diễn của những kiếm sư trẻ tuổi tại cuộc thi này.”

“Dù sao đi nữa, cuộc đấu tranh giữa thế hệ trẻ của bốn đại lực lượng này sẽ quyết định việc ai sẽ chiếm giữ Giáo Đường Kiếm

Zhang Ruochen gật đầu và nói một cách thận trọng: “Đối với các bạn mà nói, quả thực là như vậy. Nhưng đối với chúng tôi – những đệ tử của Lưỡng Dương Tông – thì kết quả của cuộc thi đấu kiếm quan trọng hơn nhiều so với việc giành chiến thắng trong bữa tiệc lễ bổ nhiệm.”

“Tất nhiên, mỗi kỳ cuộc thi đấu kiếm này luôn có những kẻ cố tình phá rối. Cách đây tám trăm năm, khi còn trẻ, Hoàng Đế Kiếm đã sử dụng sức mạnh của mình để đánh bại tất cả các đệ tử trẻ tuổi thuộc phái Thiên Đạo và ba đại phái khác, khiến cho những phái này mất hết mặt mũi.”

Áo Tâm Diện nói: “Kỳ cuộc thi đấu kiếm này chắc chắn sẽ không có ai cố tình gây rối. Những người thực sự có năng lực sẽ xuất hiện vào tối nay. Dù sao thì, việc trở thành người được bổ nhiệm cũng quan trọng hơn nhiều so với việc nổi tiếng thông qua cuộc thi đấu kiếm.”

“Quả thực là như vậy.”

Ánh mắt Zhang Ruochen lấp lánh; anh nhìn về phía đống sách trước mặt và thầm thở: “Bữa tiệc lễ bổ nhiệm tối nay chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, biểu thị rằng một kỷ nguyên võ học chưa từng có đã đến.”

Dưới chân đống sách, chỉ có một con đường rộng khoảng ba trượng, được xây dựng bằng những chồng sách tạo thành những bậc thang, dẫn lên đỉnh núi.

Lúc này, tại ngã rẽ dưới chân núi, mọi thứ đang trong tình trạng hỗn loạn; hàng ngàn người đang đấu nhau, các vật báu võ thuật va chạm vào nhau, và thỉnh thoảng thậm chí còn có cả những vật linh thiêng được sử dụng, khiến cho nhiều cao thủ bị bay ra xa.

Cảnh tượng trước mắt giống như một cuộc chiến quy mô lớn, thực sự rất hùng vĩ.

Trong cuộc hỗn chiến đó, rất nhiều người chưa kịp đến lối đi lên núi đã bị đánh bại.

Mỗi nửa giờ, mới có vài người may mắn thoát ra khỏi cuộc chiến và bắt đầu hành trình lên núi. Và những người này đều không phải là người yếu đuối; tất cả đều là những cao thủ nổi tiếng từ lâu.

Ngay cả những cao thủ đang cố gắng leo lên đống sách cũng liên tục bị đánh xuống; rất ít người có thể giữ vững vị trí của mình.

Chỉ nghe thấy hai tiếng kêu thảm thiết; Sở Hành Không và Thường Thị Thị đồng thời rơi xuống từ đỉnh núi, toàn thân đẫm máu và bị thương nặng.

Hoàng Yên Trần lập tức điều động các vệ sĩ của Đông Dương Thánh Vương Phủ đến đưa họ xuống dưới.

Rõ ràng, với sức mạnh của Sở Hành Không và Thường Thị Thị, họ hoàn toàn không xứng đáng tham gia bữa tiệc lễ bổ nhiệm; ngay cả với những chỗ ngồi cấp thấp nhất như “chỗ ngồi của những người xuất sắc”, họ cũng không xứng đáng.

“Sức mạnh của hai người họ vẫn còn kém một chút.” Trương Nhược Thần lấy ra hai viên Dược phẩm Chữa Thương cấp sáu, đưa cho Thường Thị Thị và Sở Hành Không.

“Cảm ơn.”

Sở Hành Không nằm trên cáng, ho ra hai ngụm máu tươi, sau đó nuốt viên Dược phẩm Chữa Thương xuống rồi nhắm mắt lại để bắt đầu quá trình hồi phục.

Thường Thị Thị cũng nằm trên cáng, khuôn mặt tái nhợt. Anh ta nhận lấy viên Dược phẩm Chữa Thương, nhìn chằm chằm vào Trương Nhược Thần một lát, rồi liếc nhìn Hoàng Yên Trần và nói: “Huang muội muốn leo lên núi Sách, thì nhất định phải kết minh với người khác. Chỉ dựa vào sức mình thôi, sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác đánh bại.”

Rõ ràng, Thường Thị Thị đang ám chỉ rằng Hoàng Yên Trần nên kết minh với Lâm Ngọc – bởi vì sức mạnh của Lâm Ngọc là điều ai cũng biết, thực sự rất mạnh mẽ.

Hoàng Yên Trần gật đầu, rồi vẫy tay ra hiệu cho các vệ sĩ của Đông Dương Thánh Vương Phủ đưa hai người họ xuống dưới.

Hoàng Yên Trần nhìn về phía núi Sách, thở dài và nói: “Đông Dương Thánh Viện có rất nhiều thiên tài mạnh mẽ, chỉ tiếc là thiếu một người có tầm ảnh hưởng để tổ chức họ lại với nhau. Hiện tại, họ chỉ có thể tiến lên một cách lẻ loi; số người có thể giữ được vị trí vững chắc thì rất ít.”

Nghỉ một lát, cô tiếp tục nói: “Nếu như Trương Nhược Thần vẫn còn sống, thì các thánh tử của Đông Dương Thánh Viện chắc chắn sẽ không yếu thế trong bữa tiệc Giới Tử tối nay.”

Ánh mắt của Hoàng Yên Trần trở nên mơ hồ, dường như đang nhớ về điều gì đó.

Nghe thấy tên “Trương Nhược Thần”, Trương Nhược Thần hơi xúc động và nói: “Nếu không thể dựa vào sức mạnh của Đông Dương Thánh Viện, thì liệu bạn có thể dựa vào sức mạnh của Đông Dương Thánh Vương Phủ không? Theo như tôi biết, Đông Dương Thánh Vương Phủ cũng có rất nhiều anh hùng mạnh mẽ, phải không?”

Hoàng Yên Trần nhíu mày, lắc đầu và nói: “Bốn người thừa kế của Đông Dương Thánh Vương Phủ đang tranh đấu lẫn nhau; ai cũng muốn giành được vị trí cao hơn.”

“Tại bữa tiệc Giới Tử này, ai có thể giúp Đông Dương Thánh Vương Phủ giành được vinh quang thì sau này tại Cung điện Thánh Vương sẽ có nhiều quyền lực hơn.”

“Thật ra tôi cũng có một số thế lực trong Cung điện Thánh Vương, nhưng đáng tiếc là những người này vẫn chưa đủ mạnh để phát huy tác dụng.”

Hoàng Yên Trần vừa là thánh tử của Viện Thánh Đông Dương, vừa là một trong những người thừa kế của Đông Dương Thánh Vương Phủ.

Tuy nhiên, Hoàng Yên Trần mới trở thành người thừa kế không lâu, nên căn cứ của cô ấy tại Cung điện Thánh Vương khá yếu, hoàn toàn không thể so sánh được với ba người thừa kế khác.

Hơn nữa, trong số bốn người thừa kế đó, Hoàng Yên Trần là người trẻ tuổi nhất, nên thực lực cũng tương đối yếu hơn. Ba người thừa kế còn lại, ngay cả người yếu nhất, cũng cao hơn cô ấy một cấp độ.

“Rầm rầm…”

Ở xa, một chiếc xe chiến mã Kỳ Lân đang tiến về phía này. Chiếc yên cao ba trượng in ra hai vết sâu trên mặt đất, khiến nơi đó rung chuyển nhẹ. Con Kỳ Lân Băng Hà kéo xe này thuộc loài sáu Loài Quái Thú Cấp Cao; hơi lạnh buốt từ cơ thể nó khiến khoảng đất vài chục trượng xung quanh đều bị đóng băng hoàn toàn.

Bên trong xe chiến mã Kỳ Lân, xuất hiện một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, anh ta mặc bộ áo giáp vàng óng và cầm một thanh kiếm bằng đồng thuộc cấp bậc thánh khí.

Người này tên là Trần Thiên Phong, một trong những người thừa kế của Đông Dương Thánh Vương Phủ, và sức mạnh của anh ta rất lớn; thực lực đã đạt đến cấp độ Chín Biến của Ngư Long.

Đứng trên xe chiến mã, Trần Thiên Phong nhìn xuống dưới và liếc nhìn Hoàng Yên Trần rồi cười lạnh: “Một sự kiện quan trọng như bữa tiệc Giới Tử này, sao bên cạnh cô họ Yên Trần lại không có mấy vị tướng giỏi?”

Sau đó, ánh mắt Trần Thiên Phong lộ ra vẻ tự hào khi nhìn về phía sau xe chiến mã Kỳ Lân.

Zhang Ruochen nhìn theo hướng mà Trần Thiên Phong chỉ, và thấy dưới gầm xe chiến mã Kỳ Lân có tám vị tướng đều đạt đến cấp độ Chín Biến của Ngư Long. Tám người này đều mặc áo giáp vàng óng; làn da lộ ra ngoài áo giáp phát ra ánh sáng lấp lánh như ngọc quý. Tám luồng khí thánh mạnh mẽ bùng phát ra từ họ, khiến các tu sĩ xung quanh đều phải lùi lại, không ai dám tiến lại gần họ.

Rõ ràng, tám vị chiến binh này đều được Chen Tianpeng cẩn thận lựa chọn để cùng ông ta tham gia bữa tiệc Giới Tử Yến.

Hoàng Yên Trần không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, tỏ ra khá bình tĩnh, nhưng cũng không hề tỏ ra yếu thế, nói: “Mỗi vị khách chỉ được mang theo hai vệ sĩ đến dự tiệc. Anh họ Tianpeng ơi, dù anh mang theo nhiều người đến thế nào đi nữa, cũng chẳng có ích gì cả.”

Chen Tianpeng cười ha hả, bước xuống từ xe chiến mã Kỳ Lân và nói: “Thực ra tôi chỉ mang theo hai vệ sĩ thôi; sáu người còn lại chỉ là đi cùng tôi lên Núi Sách mà thôi, họ không phải là vệ sĩ của tôi.”

Theo quy định của Nữ Thánh Sách, mỗi vị khách dự tiệc chỉ được mang theo hai vệ sĩ. Mục đích của quy định này là để ngăn chặn những người thuộc các phe lực lượng lớn chiếm hết các vị trí quan trọng trong bữa tiệc.

Nhưng Chen Tianpeng đã tìm ra lỗ hổng trong quy định này: dù trông có vẻ chỉ mang theo hai vệ sĩ, thực tế thì ông ta vẫn có sáu vệ sĩ khác đang giúp ông ta mở đường và giúp ông ta giành được vị trí cao hơn.

Tuy nhiên, khi ông ta đã ngồi vào chỗ của mình, sáu vệ sĩ kia sẽ không thể tiếp tục giúp đỡ ông ta được nữa. Để giữ vững vị trí đó, Chen Tianpeng chỉ có thể dựa vào sức mạnh riêng của mình và sức mạnh của hai vệ sĩ mà thôi.

Dĩ nhiên, với việc đã trở thành người thừa kế của Đông Dương Thánh Vương Phủ, sức mạnh của Chen Tianpeng chắc chắn không hề yếu. Chỉ cần ông ta có thể ngồi vào vị trí đó, ông ta tin chắc mình sẽ giữ vững nó.