Thứ hai Nhà Nho Tổ không hề giả vờ hay trốn tránh, mà ngồi đó một cách thoải mái, chấp nhận lời cúi chào của Trương Nhược Thần.

Tay phải ông vẽ những vòng tròn, tay áo dài bay phất phới.

“Vù!”

Những ký tự dày đặc xuất hiện xung quanh ông, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, phức tạp hơn cả quy luật vận chuyển của các vì sao trong vũ trụ.

Ông nói: “Đế Thần thấy cấp độ này của Tổ Tiên như thế nào?”

Trương Nhược Thần ngồi trở lại vị trí của mình, khôi phục vẻ oai nghiêm của một Đế Vương, quan sát cấu trúc không gian xung quanh Thứ hai Nhà Nho Tổ bị ảnh hưởng bởi những ký tự đó và nói: “Không thể đo lường được! Mọi người đều nghĩ rằng sức mạnh chiến đấu của ta không kém gì Tổ Tiên. Chỉ có bản thân ta mới biết rằng, đối mặt với Tổ Tiên, ta hoàn toàn không có cơ hội thắng.”

Thứ hai Nhà Nho Tổ tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Đế Thần tại sao lại tự coi thường bản thân như vậy? Đây là cách để ta thử sức mạnh của ngươi à?”

“Nhà Nho Tổ muốn kiểm tra sức mạnh của ta sao?”

Trương Nhược Thần tự tin và bình tĩnh trả lời: “Mặc dù ta biết rằng đối mặt với Tổ Tiên, ta không có cơ hội thắng, nhưng ta cũng tin rằng, ta có thể sẵn sàng đối đầu với Tổ Tiên đến cùng.”

Ai cũng cảm nhận được rằng bầu không khí đang trở nên căng thẳng, áp suất trong không gian tăng lên gấp mười lần.

Dưới chân Trì Dao, những đường vân vàng xuất hiện, lan rộng ra xung quanh, sẵn sàng đối phó với những hậu quả từ cuộc đối đầu cấp độ Tổ Tiên.

Thứ hai Nhà Nho Tổ nhìn chăm chú vào đôi mắt Trương Nhược Thần, xác định rằng lời nói của anh ta thật lòng, sau đó cười ha hả và nói: “Lão già hiểu rồi, ngươi vẫn chưa hoàn thành việc luyện thành Bảy Mươi Hai Tầng Tháp.”

Ánh mắt Trương Nhược Thần trở nên sắc bén và hỏi: “Nhà Nho Tổ thực sự tin tưởng vào Bảy Mươi Hai Tầng Tháp đến vậy sao?”

Thứ hai Nhà Nho Tổ từ từ nói: “Bảy Mươi Hai Tầng Tháp là công cụ được tạo ra bằng cách kết hợp phép thuật của năm vị Tổ Tiên: Nhân Tổ, Kiếm Tổ, Minh Tổ, Đại Tôn, Thiên Ma, qua hàng ngàn lần rèn luyện. Sức mạnh của nó vượt trội hơn bất cứ thứ gì, không thể tưởng tượng nổi.”

“Nếu Đế Thần có thể sử dụng Chiếc Vương Miện Thắng Lợi để đón nhận Phù Tổ Của Xích Ám, thì với Bảy Mươi Hai Tầng Tháp, chắc chắn ngươi có thể đối đầu trực tiếp với Tổ Tiên, ngẩng cao đầu trước bầu trời xanh, và đe dọa tất cả kẻ thù.”

Trương Nhược Thần nói: “Nếu Nhà Nho Tổ biết rằng chỉ có sức mạnh của năm vị Tổ Tiên đó mới có thể luyện thành từng bước riêng biệt của Bảy Mươi Hai Tầng Tháp, thì ngài cũng nên hiểu rằng,

Cũng chẳng cần phải nói dối trước một vị Tổ tiên của sức mạnh tinh thần; người đó có quá nhiều biện pháp để nhận ra, suy luận và kiểm chứng sự thật hay giả dối.

  Việc hợp nhất Thanh Các, U Minh Địa Ngục, U Minh Luyện Ngục và Quỷ Môn Quan thực sự rất khó; đó giống như việc kết hợp con đường tu luyện của năm vị Tổ tiên, điều mà không phải bất kỳ tu sĩ nào dưới cấp bậc của các Tổ tiên cũng có thể làm được.

  Ngôi tháp 54 tầng ban đầu chỉ là do Chủ nhân Đảo Vong Thần ghép nối lại mà thôi, chưa hề được hợp nhất hoàn toàn.

  Thứ hai Nho Tổ nói một cách nghiêm túc: “Sự biến đổi Entropy đã xảy ra, thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều nữa! Đế Trần có thể tin tưởng lão phu một lần nữa, để lão phu giúp ngươi hoàn thành việc rèn luyện Bảy Mươi Hai Tầng Tháp không?”

  Trương Nhược Trần không vội vàng đồng ý hay từ chối, mà thay vào đó hỏi: “Với tu vi của Nho Tổ, nếu nắm giữ được Bảy Mươi Hai Tầng Tháp, liệu ngài có chắc chắn sẽ không ai sánh kịp trên thế giới này không?”

  “Trong những thời đại khác, các Tổ tiên có thể ra lệnh cho các vị thần, chỉ cần một lời nói cũng có thể quyết định sự thịnh suy của vũ trụ, là những bậc chủ nhân tuyệt đối. Nhưng trong thời đại này… những ràng buộc nhân quả kéo dài hàng vạn năm, những kế hoạch của những kẻ bất tử, những ám ảnh của linh hồn còn sót lại của các Tổ tiên… tất cả đều tụ họp lại với nhau. Ai dám nói mình là bất khả chiến bại?”

  Thứ hai Nho Tổ mỉm cười, hiểu rõ lo lắng của Trương Nhược Trần, và không còn nhắc đến Bảy Mươi Hai Tầng Tháp nữa.

  Anh ta bỗng nhiên hỏi: “Đế Trần nghĩ gì về ván cờ này?”

  Trương Nhược Trần cúi đầu nhìn xuống bàn cờ.

  Trên bàn cờ vuông với kích thước ba feet, những quân trắng và đen xen kẽ nhau, tượng trưng cho ánh sáng và bóng tối, đang tranh đấu với nhau.

  Những quân trắng rực rỡ, tràn ngập ánh sáng thiêng liêng.

  Còn những quân đen thì giống như những lỗ đen trong vũ trụ, nuốt chửng mọi vật chất và linh hồn.

  “Ồ!”

  Trương Nhược Trần nhận ra dưới chân mình xuất hiện một cái hẻm thẳng tắp, kéo dài đến tận cuối trời đất. Hai bên hẻm là những ngọn núi đen trắng, trong suốt và lấp lánh.

  Lúc này, Trương Nhược Trần mới nhận ra rằng ý thức tinh thần của mình đã bị cuốn vào ván cờ, và anh ta bị mắc kẹt trong bùa trận mà Thứ hai Nho Tổ đã chuẩn bị sẵn từ trước.

  Trì Dao nhận thấy rằng ánh sáng của mặt trăng và các vì sao trong bầu trời đêm đều được phản chiếu l

Trì Dao đứng thẳng, giữ kiếm trong tay, chống lại sức mạnh hùng vĩ của Đấng Tổ Tiên đang ập đến. Ánh mắt cô ta sắc bén, không hề tỏ ra sợ hãi, và nói: “Ngài đã làm gì với cha tôi?”

  “Một Trận Pháp Tinh Nguyệt Tâm Thần, dùng để rèn luyện tâm hồn, kiểm tra ý chí… Các người không cần phải lo lắng, hãy tin tưởng vào Đế Trần.”

  Thứ hai Nhân Tổ nhìn kỹ cô ta một lúc rồi cười nói: “Con gái của một người đàn ông mạnh mẽ như hổ, dám rút kiếm đối đầu với Đấng Tổ Tiên… Chắc chắn sau này cô sẽ thành tựu vượt trội. Cô có muốn theo học dưới trướng của ta không?”

  Theo học Đấng Tổ Tiên… Đó quả là một vinh dự lớn lao!

  Chỉ có Chư Thiên mới có thể ghen tị với điều này.

  Không xa đó, phía trên đầu Trì Dao, một lớp ánh sáng Trọng Thiên Vũ Thế Giới xuất hiện, che khuất cả bầu trời sao. Những tia sáng hỗn mang màu sắc rực rỡ bùng nổ, hội tụ lại quanh thanh kiếm đang chảy máu.

  Thanh kiếm phát ra ánh sáng đỏ rực, lao về phía bàn cờ cách đó mười bước.

  “Vù!”

  Nhưng nơi đó giống như một vực thẳm vô tận; bất kỳ sức mạnh nào tiếp cận cũng đều bị Trận Pháp hấp thụ hết sạch, không tạo ra chút sóng gió nào.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Trì Dao lập tức rút kiếm và lao đi… Dù thế nào, cô cũng phải cứu cha mình ra trước đã.

  Còn việc theo học Thứ hai Nhân Tổ… thì cô hoàn toàn không hề nghĩ đến.

  Thứ hai Nhân Tổ cười một cái, không quan tâm đến chuyện này nữa, tiếp tục hát một bài hát không rõ tên, rồi bước xuống vách đá dựng đứng, biến mất trong làn sương sao rực rỡ.

  ……

  Bảy ngày sau.

  Ánh nắng mặt trời chiếu rọi, oi bức khó chịu.

  Càng ngày càng nhiều vị thần linh tụ tập tại vách đá dựng đứng.

  Bao gồm Vấn Thiên Quân, Long Chủ, Nữ Hoàng Ngàn Xương, Địa Khổn Chiến Thần, Ngũ Long Thần Hoàng… Hầu như tất cả các cao thủ hàng đầu trong giới kiếm đạo đều có mặt, trừ những người đang tu luyện.

  Khi một cơn gió biển thổi qua, bên cạnh bàn cờ, Zhang Ruochen – người ban đầu đang ngồi yên lặng – thở dài và nói: “Đấng Tổ Tiên thật sự quá mạnh… Một Trận Pháp được thiết lập một cách tùy ý như vậy, đã khiến tôi mắc kẹt suốt bảy ngày.”

  Zhang Ruochen ngẩng đầu nhìn lên bầu trời nóng cháy như lò lửa, và nói: “Hơn nữa, tôi đã làm được điều đó ngay cả khi mặt trời chói chang, những vì sao đều ẩn đi, và sức mạnh của Trận Pháp đang yếu nhất

Đó quả là một chuyện tốt!

“Vù!”

Zhang Ruochen vẫy tay áo, và sức mạnh thần linh của anh ta tạo ra những gợn sóng xung kích. Ngay lập tức, trong phạm vi mười bước xung quanh bàn cờ, những hình vẽ trật tự và Trận Pháp do Thứ Hai Nhà Nho để lại đều biến mất hoàn toàn. Các vị thần hiện diện ở đây cuối cùng cũng có thể tiến lại gần hơn được.

Vấn Thiên Quân bước đi nhanh như rồng, đi đầu đến bên cạnh bàn cờ để quan sát tình hình trận đấu. Anh ta dường như vẫn không thể tin được và nói: “Thực sự, anh ta mạnh đến mức chỉ cần một ván cờ đã có thể giam cầm ngươi trong bảy ngày sao?”

“Sức mạnh thực sự của anh ta chắc chắn còn cao hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng. Tổ Tiên ơi, không ai biết được anh ta đã sử dụng bao nhiêu phần trăm của khả năng tu luyện của mình…”

Zhang Ruochen hỏi: “Anh ta có mang theo Bảy Mươi Hai Tầng Tháp không?”

Bảy ngày trôi qua, chắc chắn đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Vấn Thiên Quân lắc đầu và nói: “Anh ta đã bước vào Bảy Mươi Hai Tầng Tháp, nhưng nửa giờ sau, anh ta lại rời khỏi tháp. Anh ta nói rằng, với trình độ tinh thần của mình, ít nhất cũng cần sáu mươi nghìn năm mới có thể hoàn thành việc luyện chế Bảy Mươi Hai Tầng Tháp một cách triệt để.”

“Điều này cũng nằm trong dự đoán của tôi,” Zhang Ruochen nói.

Ngũ Long Thần Hoàng đặt chân lên những đám mây màu sắc rực rỡ; bóng dáng của Kim Long lấp lánh phía sau ông ta. Ngài nói: “Cho đến bây giờ, ta vẫn chưa hiểu nổi… Dù cần đến sáu mươi nghìn năm, nhưng đó cũng chỉ là sáu mươi nghìn năm mà thôi. Tại sao anh ta không đơn giản là mang Bảy Mươi Hai Tầng Tháp đi luôn? Sau sáu mươi nghìn năm, anh ta chẳng phải sẽ trở nên bất khả chiến bại sao?”

Trì Dao đứng bên bờ vách, đối mặt với gió, và nói: “Bởi vì không ai muốn Bảy Mươi Hai Tháp được luyện chế thành công… Chính xác hơn, không ai muốn Bảy Mươi Hai Tầng Tháp rơi vào tay những người tu luyện khác.”

“Nếu Thứ Hai Nhà Nho mang Bảy Mươi Hai Tầng Tháp đi, ngay lập tức anh ta sẽ trở thành mục tiêu tấn công của tất cả mọi người.”

“Xí Yểm, Hồng Mông Hắc Long, Đêm Tối Tôn Chủ… và tất nhiên, bao gồm cả chúng ta nữa, tất cả đều sẽ coi anh ta là kẻ thù số một. Tất cả sẽ cố gắng tiêu diệt Vĩnh Hằng Thiên Quốc trước khi Bảy Mươi Hai Tầng Tháp được luyện chế thành công, và sẽ tấn công anh ta.”

“Sáu mươi nghìn năm quá lâu… Anh ta không thể chờ đợi được đến lúc đó.”

“Nếu chỉ cần sáu mươi năm, có lẽ anh ta đã mang Bảy Mươi Hai Tầng Tháp đi rồi!”

Zhang Ruochen nhìn quanh, lòng tràn đầy suy nghĩ, rồi nói với giọng điệu mệnh

Trong tầm mắt, Zhang Ruochen nhìn thấy bóng dáng của Mộc Linh Hy, Lăng Phi Vũ, Bạch Kinh Nhi và những người phụ nữ khác, nhưng chỉ liếc nhìn qua mà không dừng lại chút nào.

Khi nhìn lần thứ hai, họ đã rời đi.

Trong lòng Zhang Ruochen tràn đầy đau khổ, anh biết mình đã làm tổn thương sự quan tâm của họ dành cho mình. Sự lạnh lùng thực sự rất đau lòng và gây ra nỗi buồn sâu sắc.

Trên vách đá dốc kia, chỉ còn lại Trì Dao.

Trì Dao nói: “Thứ hai Nhân Tổ đã đưa Đại Tư Không, Nhị Tư Không cùng Lạc Thủy Hàn đi, họ rất mạnh mẽ, không ai có thể ngăn cản được.”

“Ngăn cản Tổ Tiên?”

Zhang Ruochen lắc đầu và nói: “Sau này, đừng bao giờ nghĩ đến việc đó nữa. Ngay cả một sợi tóc của Tổ Tiên, bây giờ bạn cũng chưa chắc đã có thể ngăn cản được. Hơn nữa, việc họ theo Thứ hai Nhân Tổ đi, có lẽ cũng không phải là điều xấu.”

Ánh mắt Trì Dao trong veo như nước, cô nói: “Có vẻ như bạn đã thay đổi suy nghĩ nhiều về Thứ hai Nhân Tổ rồi, bạn tin vào những lời ông ấy nói trước đây sao?”

“Tôi chỉ đang nghĩ đến một khả năng khác… Có lẽ thực sự không có ai sống mãi mãi ở thế giới thần tiên; tất cả chỉ là những bóng dáng do Nhân Tổ để lại sau khi vượt qua Thời Gian Dài Hà mà thôi.” Zhang Ruochen nói.

Trì Dao đáp: “Nếu Nhân Tổ có thể vượt qua Thời Gian Dài Hà, vậy thì cách tốt nhất để loại bỏ Minh Tổ và Hắc Ám Tôn Chủ chính là tiêu diệt họ ngay từ nguồn gốc. Vì vậy, tôi luôn cho rằng những lời nói của Thứ hai Nhân Tổ có rất nhiều điểm yếu và không đáng tin cậy.”

Zhang Ruochen tiếp tục: “Muốn vượt qua thời gian, đi đến quá khứ hay tương lai, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Việc tìm một người trong vũ trụ bao la cũng giống như việc tìm một chiếc kim trong đám cỏ. Còn thời gian trên Thời Gian Dài Hà thì càng phức tạp hơn cả vũ trụ; làm sao có thể dễ dàng tìm ra nguồn gốc then chốt được?”

“Quan trọng hơn nữa, nếu Nhân Tổ có thể vượt qua Thời Gian Dài Hà, thì Minh Tổ và Hắc Ám Tôn Chủ cũng có thể làm được. Điều này giống như một cuộc đối đầu về nguyên nhân và hậu quả… Rốt cuộc, cái nào mới là nguyên nhân, cái nào mới là hậu quả?”

“Hơn nữa, lịch sử, dưới sự sắp đặt cố ý của những người sống mãi mãi, thực ra là bị biến dạng và hỗn loạn. Liệu kiếp đầu tiên của Minh Tổ có thực sự là Hoàng Đế Huyền Xuân – Hắc Kích không? Cũng chưa chắc đâu.”

Trì Dao nhíu mày và nói: “Nếu thực sự là một cuộc đối đầu về nguyên nhân và hậu quả, thì quả thật rất khó để suy luận!”

Zhang Ruochen cười và nói

Có khả năng là chính người thứ hai trong dòng họ các nhà Nho cũng không hiểu rõ sự thật; ông ta chỉ là một quân cờ trong tay Người Tổ mà thôi.”

Đối với Thời Không Nhân Tổ, Zhang Ruochen luôn giữ thái độ hoài nghi.

Trì Dao nói: “Anh nghĩ sao, lần này người thứ hai trong dòng họ các nhà Nho đến Vùng Biển Thần Bất Định, thực sự chỉ để mượn Câu Chuyện Bảo Bối Vạn Thú sao? Mục đích của ông ta khi mượn nó ra sao?”

“Ngoài việc mượn Câu Chuyện Bảo Bối Vạn Thú, ông ta ít nhất đã làm ba việc khác.”

Zhang Ruochen liệt kê từng điều một: “Thứ nhất, mỗi lần ông ta nhắc đến Đại Tôn, ông ta đều quan sát biểu cảm của tôi. Mục đích của ông ta là muốn kiểm tra xem Đại Tôn có còn sống hay không.”

“Thứ hai, ông ta để lại bàn cờ để giam cầm tôi, cũng là để thử thách sức mạnh của tôi.”

“Thứ ba, có lẽ đó mới là mục đích thực sự của ông ta: tìm hiểu tình hình của Bảy Mươi Hai Tầng Tháp. Mặc dù ông ta tin rằng với trình độ tu luyện của tôi, không thể nào thành công trong việc dung hợp Bảy Mươi Hai Tầng Tháp, nhưng ông ta vẫn lo lắng. Lo lắng về những bí ẩn của Thần Đạo Nhất Phẩm, lo lắng về sự tồn tại thực sự của Minh Tổ… Biết đâu Minh Tổ đang lén lút tiến hành việc dung hợp Bảy Mươi Hai Tầng Tháp thì sao?”

Trì Dao có vẻ rất lo lắng và nói: “Liệu Minh Tổ có thực sự ở Thế Giới Kiếm không? Nếu ông ta ở đó, tại sao lại không chiếm lấy Bảy Mươi Hai Tầng Tháp? Ông ta thực sự muốn gì?”

“Minh Tổ!”

Khi nhắc đến hai từ này, ánh mắt Zhang Ruochen trở nên mơ hồ, sau đó lại sâu thẳm.

……

Zhang Ruochen không rời khỏi Đảo Chân Lưu ngay lập tức; người đầu tiên ông gặp là Hư Vấn Chi.

Hư Vấn Chi đã từ chối lời mời của người thứ hai trong dòng họ các nhà Nho và quyết định ở lại Vùng Biển Thần Bất Định.

Trước đó, Trì Dao đã trao đổi kỹ lưỡng với anh ta và hứa sẽ bảo vệ những tu sĩ từng thuộc Xing Tian Ya và Xing Hoàn Thiên; hai bên đã đạt được sự thống nhất. Việc Zhang Ruochen gặp Hư Vấn Chi chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi.

Người tiếp theo mà Zhang Ruochen gặp là Dương Hoán.

Dương Hoán cũng từ chối lời mời của người thứ hai trong dòng họ các nhà Nho và không đến Vĩnh Hằng Thiên Quốc; thay vào đó, cô ấy nhận được một hình ảnh phép thuật của Tổ Tiên làm phần thưởng.

Phải nói rằng, phong cách hành động của người thứ hai trong dòng họ các nhà Nho thật khó lường, hoàn toàn không theo một khuôn mẫu nào cụ thể.

Zhang Ruochen nắm lấy bàn tay của Dương Hoán và quan sát hình ảnh phép thuật màu xanh lá cây trên lòng bàn tay cô ấy, nói: “Với hình ảnh phép thuật này, dưới cấp độ Bất Diệt Vô Lượng, bạn có thể không sợ bất kỳ tu sĩ nào; nhưng trên c