Nữ hoàng ngồi trong lều dưới bàn thờ, đầu đội mũ cao với hình rồng, mặc bộ áo lộng lẫy với họa tiết chim bay phượng hoàng, trông có vẻ khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, xinh đẹp và thanh lịch, không hề giống như những gì Trương Nhược Thần tưởng tượng—trái lại, cô ấy toát ra vẻ quý phái và thanh lịch.

Bà nói: “Vua đang ẩn dật tu luyện trong Điện Sinh Tử, lần này ‘lễ nghi tế tự’ sẽ do bản hậu chủ trì. Quốc sư, đã kiểm tra được cấp độ của ấn triệu Thần Vũ xuất hiện dưới Cung Các Vương Tử chưa?”

Quốc sư cầm trên tay một cuốn sách cổ, lắc đầu và nói: “Cuốn “Toàn Thư Ấn Triệu Thần Vũ” ghi chép đầy đủ tất cả các hình dạng ấn triệu võ đạo từ cấp một đến cấp chín… Nhưng không có ấn triệu nào trùng khớp với ấn triệu Thần Vũ dưới Cung Các Vương Tử.”

Nữ hoàng liếc nhìn Trương Nhược Thần với vẻ lạnh lùng: “Nếu không thể xác định được cấp độ, có lẽ đó chỉ là một ấn triệu Thần Vũ không có giá trị gì. Ở những vùng khác, cũng có những người sử dụng những ấn triệu Thần Vũ chưa được biết đến, nhưng thành tựu của họ đều rất hạn chế.”

Vương Tử thứ tám lập tức lên tiếng: “Lời Nữ hoàng nói rất đúng. Em trai thứ chín của chúng ta đã mười sáu tuổi rồi; việc bỏ lỡ thời kỳ tu luyện tốt nhất sẽ khiến cho dù anh ấy mở ra ấn triệu Thần Vũ cấp bốn hay cấp năm, cũng không thể đạt được thành tựu gì đáng kể.”

Nữ hoàng đồng ý với lời Vương Tử thứ tám và nói: “Vì em trai thứ chín chỉ mở ra một ấn triệu Thần Vũ không có giá trị, và đã mười sáu tuổi rồi… Để tiết kiệm nguồn lực tu luyện của gia tộc, chúng ta chỉ cung cấp cho anh ấy một phần dung dịch tẩy tủy thôi!”

Lâm Phi có vẻ bối rối: “Nữ hoàng, năm đầu tiên sau khi mở ra ấn triệu Thần Vũ là năm vô cùng quan trọng. Khi em trai thứ bảy mở ra ấn triệu Thần Vũ, anh ấy đã nhận được tổng cộng mười hai phần dung dịch tẩy tủy, có thể sử dụng hàng tháng… Tại sao Nhược Thần lại chỉ được nhận một phần thôi?”

Nữ hoàng trả lời một cách lạnh lùng: “Em trai thứ bảy đã mở ra ấn triệu Thần Vũ cấp bảy khi mới ba tuổi… Làm sao em trai thứ chín có thể so sánh được với anh ấy?”

Vương Tử thứ tám cười và nói: “Anh cả là con ruột của Nữ hoàng, thừa hưởng dòng máu mạnh mẽ của bà… Trong cả Vân Vũ quận quốc, ai có thể so sánh được với anh ấy? Sự thịnh vượng và mạnh mẽ của Vân Vũ quận quốc trong tương lai đều phụ thuộc vào anh ấy.”

Anh ta tiếp tục nói: “Tôi xin nói một điều mà Lâm Phi và em trai thứ chín có thể không muốn nghe… Một ngón

Lâm Phi cắn chặt răng, tiếp tục bào chữa cho Trương Nhược Thần và nói: “Khi Vương Tử thứ tám kích hoạt ấn triệu Thần Vũ, ông ấy cũng nhận được bốn phần dung dịch tẩy tủy.”

Nữ hoàng đã rất không hài lòng và nói: “Tài năng càng cao, nguồn lực nhận được càng nhiều. Vương Tử thứ chín có tài năng thấp nhất, vì vậy nguồn lực nhận được cũng ít hơn là điều đương nhiên.”

“Nhưng…” Lâm Phi nói.

Nữ hoàng càng trở nên bực bội và nói một cách nghiêm khắc: “Ta đã quyết định rồi. Lâm Phi, nếu ngươi còn dám nói thêm một lời nữa, tin không, ta sẽ lại cho người kéo ngươi ra ngoài để đánh đập?”

“Lại một lần nữa…”

Nghe thấy lời của Nữ hoàng, Trương Nhược Thần bỗng nhiên ngước đầu lên.

Chẳng lẽ Nữ hoàng đã từng đánh đập mẹ mình?

Nghe xong, Lâm Phi run rẩy, như thể đang nhớ lại một điều gì đó kinh hoàng, và lập tức im lặng.

Lúc này, đã có người mang đến một phần dung dịch tẩy tủy và đưa nó vào tay Trương Nhược Thần.

Nhận lấy dung dịch, Trương Nhược Thần đi đến bên cạnh Lâm Phi, quay đầu nhìn chằm chằm vào Nữ hoàng đang ngồi phía trên và nói: “Mẹ ơi, chúng ta hãy trở về nhà thôi!”

“Được!”

Lâm Phi vừa đau lòng vừa không cam lòng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu một cách đầy đắng cay.

Nữ hoàng nhìn theo bóng dáng của Trương Nhược Thần và Lâm Phi khi họ rời đi và nói: “Ba tháng sau sẽ là kỳ kiểm tra cuối năm của gia tộc hoàng gia. Vương Tử thứ chín nhất định phải cố gắng tu luyện hết sức, cố gắng hoàn thành ‘Tẩy Tủy Xung Mạch’ trong vòng ba tháng, để trở thành một chiến binh thực thụ. Lúc đó, Đại vương cũng sẽ xuất gia, hy vọng con có thể mang lại niềm vui cho ngài.”

Ngay lập tức, giọng nói chế giễu của Vương Tử thứ tám vang lên: “Dù có ba phần dung dịch tẩy tủy, cũng không thể hoàn thành ‘Tẩy Tủy Xung Mạch’ trong vòng ba tháng được. Bản thân ta đã mất nửa năm mới làm được, còn với tài năng của em út, có lẽ sẽ mất hơn một năm. Ha ha!”

Trương Nhược Thần không quay đầu lại, nhưng trong lòng anh ta đã quyết tâm: “Con chắc chắn sẽ không làm các người thất vọng.”

Quay trở về phòng riêng của Tử Y, Trương Nhược Thần không chần chừ gì mà ngay lập tức bắt đầu tu luyện.

Mặc dù không biết ấn triệu Thần Vũ mà mình đã kích hoạt là gì, nhưng chỉ cần đã sở hữu nó, chắc chắn mình sẽ có thể tu luyện ra Chân Khí.

Bước đầu tiên, là phải tạo ra một “khối khí” dưới ấn triệu Thần Vũ.

“Khối khí” chính là nơi chứa đựng Chân Khí.

Theo thời gian tu luyện, “khối khí” sẽ dần dần mở rộng.

Thông thường, việc tạo ra “khối khí

Đối với Zhang Ruochen, người sở hữu nhiều kinh nghiệm tu luyện, việc mở ra “khí trì” không hề khó khăn. Chỉ trong nửa giờ đồng hồ, anh đã thành công trong việc này.

Các tu sĩ khác thì ít nhất cũng cần vài ngày để thử nghiệm.

“Thân xác này quả thật rất yếu ớt; chỉ có thể mở ra một khí trì cỡ trứng gà, lượng chân khí mà nó có thể chứa được quá ít!”

Chỉ mở ra khí trì là chưa đủ. Khí trì chỉ là nơi dùng để lưu trữ chân khí mà thôi. Nếu muốn chân khí hoạt động khắp cơ thể, thì cần phải mở ra những đường kinh mạch tu luyện riêng của bản thân.

Chỉ khi hoàn thành bước này, người ta mới thực sự sở hữu chân khí và trở thành một chiến binh thực thụ.

Bước tiếp theo là “Tẩy tủy xung mạch”.

Zhang Ruochen lấy ra chai ngọc nhỏ chứa dung dịch tẩy tủy, ngửi thử một cái để chắc chắn đó thực sự là dung dịch tẩy tủy, sau đó uống hết cả chai vào miệng.

Dung dịch tẩy tủy rất lạnh khi vào cổ họng. Chỉ trong chốc lát, cảm giác lạnh giá đó biến mất, thay vào đó là một luồng hơi nóng cháy bỏng.

Giống như một ngọn lửa đang thiêu đốt bên trong cơ thể.

Những tia lửa ấy xâm nhập vào từng đường kinh mạch trong cơ thể Zhang Ruochen, rồi hòa nhập vào chúng.

Đúng vào lúc này…

“Kinh điển Chín Thiên Minh Đế, tầng đầu tiên, Thái Hoàng Hoàng Cảnh Thiên.”

Việc tu luyện các Công pháp khác nhau sẽ dẫn đến những đường kinh mạch khác nhau. Càng là những Công pháp cao cấp, thì số lượng và độ phức tạp của các đường kinh mạch càng lớn.

Kinh điển Chín Thiên Minh Đế có tổng cộng ba mươi sáu đường kinh mạch để vận hành.

Tất nhiên, hiện tại Zhang Ruochen không cần phải mở ra tất cả các đường kinh mạch đó; chỉ cần mở ra đường kinh mạch đầu tiên thôi là đã hoàn thành bước “Tẩy tủy xung mạch”.

“Họ nói rằng tôi cần ba tháng mới có thể hoàn thành bước này, nhưng tôi sẽ chứng minh bằng hành động rằng tối nay tôi sẽ thành công. Trở thành một chiến binh không phải là điều khó khăn; đó chỉ là bước đầu tiên trong con đường tu luyện mà thôi.”

Dựa vào kinh nghiệm tu luyện từ kiếp trước, Zhang Ruochen sử dụng chút chân khí duy nhất còn lại để cố gắng mở ra đường kinh mạch đầu tiên. Rất nhanh chóng, anh đã mở được hơn nửa đường kinh mạch đó.

Một cơn đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể anh, giống như những đường kinh mạch đang bị kéo đứt vậy, khiến anh run rẩy toàn thân.

Nếu những người khác gặp phải tình huống này, chắc chắn họ đã từ bỏ và coi đó là thất bại trong việc xung mạch.

Nhưng Zhang Ruochen thì cắn chặt răng, dùng ý chí mạnh mẽ để kiên trì, cho dù mồ hôi túa ra từ da và rơi xuống đất, anh vẫn không bao giờ từ bỏ.

“Chỉ còn lại… một đoạn cuối cùng thôi…”

Hy vọng đã ở ngay trước mắt; nhất định phải thành công trong việc mở rộng các kinh mạch.

Phải thành công!

Zhang Ruochen huy động toàn bộ lượng chân khí ít ỏi còn lại của mình.

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên từ bên trong cơ thể, gần như làm Zhang Ruochen ngất xỉu.

Khi cơn đau tan biến, anh cảm nhận được một luồng không khí lạnh lẽo chảy qua các kinh mạch của mình.

Một cảm giác thoải mái chưa từng có lan tỏa khắp cơ thể.

“Thành công rồi! Cuối cùng cũng hoàn thành quá trình tẩy tủy và mở rộng kinh mạch, trở thành một chiến binh thực thụ!”

Tám Hoàng Tử đã mất tới nửa năm để hoàn thành bước này, sau khi sử dụng tổng cộng bốn liều dung dịch tẩy tủy.

Trong khi đó, Zhang Ruochen chỉ cần một đêm và chỉ sử dụng một liều dung dịch tẩy tủy thôi.

Hoàn thành quá trình tẩy tủy và mở rộng kinh mạch, anh đã đạt đến cấp độ “Hoàng Cực Cảnh Sơ Kỳ”.

Con đường tu luyện võ thuật được chia thành bốn cấp độ lớn: “Huang”, “Xuan”, “Đi”, “Thiên”, tương ứng với Hoàng Cực Cảnh, Huyền Cực Cảnh, Đi Cực Giới và Thiên Cực Giới.

Mỗi cấp độ lớn lại được chia thành bảy cấp độ nhỏ: Sơ Kỳ, Trung Kỳ, Hậu Kỳ, Tiểu Cực Vị, Trung Cực Vị, Đại Cực Vị và Đại Toàn Mãn.

Tổng cộng là bốn cấp độ lớn và bảy cấp độ nhỏ.

Hiện tại, Zhang Ruochen đang ở cấp độ “Hoàng Cực Cảnh Sơ Kỳ”.

Ở giai đoạn “Sơ Kỳ”, “Trung Kỳ” và “Hậu Kỳ” của Hoàng Cực Cảnh, việc mở rộng các kinh mạch và tích lũy chân khí sẽ giúp sức mạnh của cơ thể tăng lên đáng kể. Mỗi khi vượt qua một cấp độ nhỏ, sức mạnh sẽ tăng thêm đáng kể.

Tám Hoàng Tử, ở cấp độ “Hoàng Cực Cảnh Hậu Kỳ”, có thể dùng tay nhấc bổng những tảng đá nặng ba trăm cân lên cao và ném chúng đi xa hàng chục thước. Sức mạnh của một cú đánh của ông ta có thể sánh ngang với sức mạnh của một con bò dữ.

Hầu hết những chiến binh ở cấp độ “Hoàng Cực Cảnh Hậu Kỳ” đều có thể phát huy được sức mạnh tương đương với “sức mạnh của bốn con bò”.

Vượt qua cấp độ “Hậu Kỳ”, sẽ đến các cấp độ “Tiểu Cực Vị”, “Trung Cực Vị”, “Đại Cực Vị” và “Đại Toàn Mãn”.

Nếu vượt qua được cấp độ “Hoàng Cực Cảnh Hậu Kỳ”, người ta sẽ lập tức đạt đến cấp độ “Đạt Đến Hoàng Cực Cảnh Tiểu Cực Vị” và sở hữu sức mạnh tương đương với “sức mạnh của bốn con bò”, tức là sức mạnh của mình tăng gấp bốn lần.

Vì vậy, những người võ sĩ ở cấp độ “tiểu cực vị”, khi đối đầu với những người võ sĩ ở cấp độ “hậu kỳ cực vị”, thật sự giống như người lớn đánh trẻ con – một người đánh được mười người.

Còn những cấp độ cao hơn như “trung cực vị”, “đại cực vị”, “đại viên mãn” thì càng khủng khiếp hơn nữa; những người đạt đến những cấp độ này sở hữu sức mạnh mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi.

Những cấp độ đó vẫn còn rất xa so với Zhang Ruochen, vì vậy hiện tại chúng ta không cần phải suy nghĩ quá nhiều về chúng. Việc tu luyện một cách ổn định và từng bước một mới là điều quan trọng để có thể tiến xa hơn.

Tám Vương Tử đã tu luyện trong tám năm, nhưng chỉ đạt đến cấp độ “hậu kỳ cực vị”; có thể nói, tài năng của anh ta chỉ ở mức trung bình mà thôi.

“Tám Vương Tử mất nửa năm mới hoàn thành việc ‘rửa tủy xông mạch’. Còn tôi chỉ cần một đêm thôi.”

“Tám Vương Tử mất tám năm mới đạt đến cấp độ ‘hậu kỳ cực vị’. Tôi phải hoàn thành mục tiêu này trong vòng ba tháng. Đối với tôi, điều đó không phải là không thể.”

Ba tháng sau sẽ là kỳ kiểm tra cuối năm dành cho các thành viên của gia tộc hoàng gia. Tất cả các võ sĩ trẻ thuộc gia tộc hoàng gia, bao gồm các Vương Tử, công chúa, và các thành viên quý tộc, đều sẽ tham gia kỳ kiểm tra này để đánh giá thành tựu tu luyện trong suốt một năm qua.

Trong gia tộc hoàng gia, nếu muốn có được địa vị cao hơn, muốn được mọi người tôn trọng, muốn có được nhiều nguồn lực hơn cho việc tu luyện, thì bạn phải chứng minh được sức mạnh và tiềm năng của mình.

Ba tháng!

Trong vòng ba tháng này, tôi nhất định phải đạt đến cấp độ “hậu kỳ cực vị”. Dù không vì bản thân mình, thì ít nhất cũng vì người mẹ luôn quan tâm và yêu thương mình – để giành lại phẩm giá xứng đáng dành cho bà ấy.