“Con chim Lôi Điện kia, nơi đây là dòng sông Thông Minh – lãnh địa của những con thú dữ sống trong nước. Hãy thu hồi sức mạnh lại trước đã, kẻo chọc giận những bá tước thú dữ ở đây.”

Kim Xuyên từ phía thung lũng đuổi theo và dừng lại trên một tảng đá nhô ra bên bờ sông.

Ông mặc một bộ áo choàng màu vàng, trông có vẻ già nua; mái tóc bạc phơ bay phấp phới trong gió.

Dù chỉ nói những lời bình thường, giọng nói của Kim Xuyên vẫn vang xa đến tận bầu trời.

Trên bầu trời, bóng dáng khổng lồ đen kịt kia lập tức thu hồi sức mạnh Lôi Điện, bay một vòng rồi hạ cánh xuống đỉnh một ngọn đồi nhỏ bên bờ sông.

Nhìn từ xa, con chim Lôi Điện ấy to lớn gần bằng nửa ngọn đồi; thân hình giống như một con đại bàng đen, nhưng cổ lại được phủ đầy vảy và đầu giống như đầu rắn.

Nó giống như một con quái vật hoang dã, toát ra khí chất đáng sợ; cái đầu rắn ấy quấn quanh cổ nó. Những chiến binh bình thường chắc chắn không dám tiếp cận nó.

Khi Trương Thiên Quý đến bên bờ sông Thông Minh và nhìn thấy dòng nước vẫn cuồn cuộn, khuôn mặt ông trở nên lạnh lùng.

Trương Thiên Quý siết chặt đôi tay, lòng tràn đầy ghen tị: “Rốt cuộc hắn cũng trốn thoát rồi!”

Nếu là ông, tối nay chắc chắn chỉ có một con đường duy nhất… cái chết. Nhưng Zhang Ruochen lại trốn thoát được; điều đó chứng tỏ rằng Zhang Ruochen thực sự mạnh hơn ông, và không chỉ mạnh hơn một chút thôi.

Ông ghen tị đến mức càng ghét Zhang Ruochen, càng mong muốn Zhang Ruochen bị xé nát thành từng mảnh.

“Xào xào!”

Bốn bóng người lóe lên; Kim diệp vân, Cao Lâm, Quách Thập Tam, Âm Sơn từ trên trời lao xuống, đứng thành hàng, mỗi người đều toát ra khí chất hùng mạnh, như bốn ngọn núi lớn đứng bên bờ sông.

“Chúng ta đã thiết lập ‘lưới trời, mạng đất’ mà vẫn để hắn trốn thoát… Nếu không giết hắn, hắn chắc chắn sẽ trở thành mối nguy lớn.” Kim diệp vân nói.

Âm Sơn đáp: “Zhang Ruochen đã bị thương nặng; dù trốn vào sông Thông Minh, cũng có thể sẽ chết dưới tay những con thú dữ ở đây.”

“Không được chủ quan… Hoàng tử đã ra lệnh: phải bắt được hắn sống, nếu không thì phải tìm thấy xác hắn.” Kim Xuyên nói.

“Rầm rầm!”

Một đàn voi dữ lao ra từ rừng; trên lưng mỗi con voi đều có một binh sĩ mặc áo giáp nặng, cầm giáo dài.

Họ xếp thành một đội hình vuông, gồm đến hai trăm người; mỗi người đều là những chiến binh mạnh mẽ bậc nhất.

Kim Xuyên ra lệnh: “Mọi người hãy dẫn theo đội voi dữ của mình, đi theo dòng sông Thông Minh để truy đuổi Zhang Ruochen.

“Các người cũng phải hết sức cẩn thận nhé, vùng sông Thông Minh có rất nhiều quái thú mạnh mẽ sinh sống, nơi đây được gọi là ‘vùng đất cấm của loài người’. Khi truy đuổi Zhang Ruochen, tuyệt đối không được làm phiền những bậc thủ lĩnh quái thú dưới nước đó.”

“Vâng!”

Bốn cao thủ này, mỗi người dẫn theo năm mươi binh sĩ Quái Tượng, biến mất trong bóng đêm.

Họ bắt đầu tìm kiếm dấu vết của Zhang Ruochen dọc theo dòng sông.

Đúng lúc đó, một bóng dáng đỏ rực lộng lẫy bay qua mặt nước, giống như một bóng ma đột nhiên dừng lại giữa sương mù, chỉ để lại bóng dáng đầy quyến rũ.

Nhìn thấy bóng dáng đỏ ấy đứng trên mặt nước, Kim Xuyên và Trương Thiên Quý lập tức quỳ xuống chào hỏi, với vẻ kính sợ: “Chúng con xin chào Người Đại Diện Hồng Dục, không hiểu điều gì đã khiến Người Đại Diện Hồng Dục phải đến đây?”

Đôi chân của Người Đại Diện Hồng Dục trắng như ngọc, đứng yên trên mặt nước, đầu ngón chân chạm vào mặt nước, tạo ra những vòng sóng liên tiếp.

Nàng nói: “Chủ nhân đã đến sông Thông Minh, tôi được sai bảo thông báo cho các người một việc: ông ấy đã tìm thấy dấu vết của Nữ Thánh của Giáo Phái Ác Ma tại Thành Phố Cái Chết, rất có thể những cao thủ của Giáo Phái Ác Ma cũng đã đến vùng sông này. Họ yêu cầu chúng ta phải hết sức cẩn thận trong hành động, tuyệt đối không được làm hỏng kế hoạch lớn của chủ nhân.”

“Gì cơ? Tại sao Nữ Thánh của Giáo Phái Ác Ma lại đến đây?” Kim Xuyên ngẩng đầu lên, khuôn mặt đổi sắc.

Đối với Bái Nguyệt Ma Giáo, mọi người đều có một nỗi sợ hãi bẩm sinh.

Hồng Dục Tinh Sứ nói: “Chủ nhân cũng đang điều tra vụ này; nếu Bái Nguyệt Ma Giáo cũng biết tin về Long Bảo Thể, hành động của chúng ta dưới đáy long cung chắc chắn sẽ gặp trở ngại. Các người không phải đang săn đuổi một ‘thiên tài’ từ Thiên Ma Lĩnh sao? Việc thành công đã gần rồi mà…”

“Ban đầu, ta đã thiết lập một mạng lưới khắp nơi, nhưng tiếc là… thằng bé quá ranh mãnh, đã trốn vào sông Thông Minh, bây giờ ta đang tiếp tục truy lùng nó,” Kim Xuyên nói với vẻ ngại ngùng.

Hồng Dục Tinh Sứ cười ha hả và nói: “Một việc nhỏ như thế mà cũng mắc sai lầm, thật là một lũ vô dụng! Hy vọng các người có thể nhanh chóng giải quyết xong chuyện này, đừng làm trì hoãn kế hoạch lớn của chủ nhân.”

Nói xong, Hồng Dục Tinh Sứ biến thành một đám sương đỏ rực và bay đi, biến mất trên mặt nước.

Trương Thiên Quý cảm thấy áp lực mạnh mẽ kia đã tan biến, mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía nơi Hồng Dục Tinh Sứ vừa đứng và hỏi:

Kim Xuyên đứng dậy, vỗ bụi trên đầu gối mình và nói với vẻ kính sợ: “Cô ấy là một trong những người được gọi là ‘Thất Sát Tinh Sứ’ của Hắc Thị Nhất Phẩm Đường. Những người này, mỗi người đều là thiên tài giữa các thiên tài, cao thủ giữa các cao thủ. Ngay cả khi bạn ở Thiên Ma Lĩnh đã được coi là một trong những thiên tài xuất chúng, nhưng trước mắt họ, bạn vẫn chưa đủ tầm.”

Vậy sao?

Trương Thiên Quý có một ý chí không chịu thua cuộc; anh ta không tin rằng mình thực sự kém hơn những người được gọi là Thất Sát Tinh Sứ, kém hơn vị “thiếu chủ” kia.

Rồi sẽ đến một ngày nào đó, anh ta cũng sẽ trở thành người vượt trội nhất, được mọi người kính trọng và e ngại.

……

…………

Zhang Ruochen mặc bộ áo giáp hình cá bay và lặn dưới đáy sông, bơi nhanh về phía hạ lưu.

Không biết đã qua bao lâu, Zhang Ruochen dừng lại, nhưng không rời khỏi đáy sông, mà thay vào đó mở ra không gian bên trong tinh thể không gian.

Khi bước vào không gian bên trong, bộ áo giáp hình cá bay trên người Zhang Ruochen lập tức biến mất, và anh ta trở lại thành một quả cầu sắt màu đỏ, kích thước bằng nắm tay.

“Ho… ho!”

Zhang Ruochen quỳ xuống đất, từ miệng anh ta tuôn ra những giọt máu. Lưng anh ta đau dữ dội, cảm giác như có ngọn lửa đang thiêu đốt trong cơ thể.

“Tứ Phương Quận Quốc thật sự đã điều động nhiều cao thủ đến để giết tôi… Có vẻ như tin tức về việc tôi đứng thứ 98 trên ‘Địa Bảng’ đã gây ra một ảnh hưởng lớn đối với họ; họ muốn loại bỏ tôi càng sớm càng tốt.”

Điều khiến Zhang Ruochen lo lắng hơn nữa là Trương Thiên Quý. Trước đây, Trương Thiên Quý là đệ tử của Vân Đài Tông Phủ, nên luôn hành động thận trọng, không dám làm gì quá công khai.

Nhưng bây giờ, sau khi gia nhập thị trường đen, Trương Thiên Quý không còn phải e ngại nữa.

Zhang Ruochen đã biết bí mật của anh ta… Vậy anh ta sẽ đối phó với Zhang Ruochen như thế nào?

Liệu anh ta có đánh vào mẹ của Zhang Ruochen – Lâm Phi – không?

Không được… Phải loại bỏ Trương Thiên Quý trước đã; nếu không, mẹ tôi chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

“Ho… ho!”

Zhang Ruochen lại ho ra một ngụm máu, vội vàng loại bỏ những suy nghĩ phiền lòng trong đầu.

Trước hết, phải chữa lành vết thương đã… Sau đó mới tính tiếp.

Zhang Ruochen nuốt một viên Dược phẩm Chữa Thương và bắt đầu luyện hóa khí đan để chữa lành vết thương.

Nửa ngày sau, vết thương của Trương Nhược Thần đã hồi phục gần hết.

Nguyên nhân khiến vết thương hồi phục nhanh chóng có hai điểm chính: Thứ nhất, trong vài tháng luyện tập trong căn phòng bí mật này, Trương Nhược Thần đã sử dụng rất nhiều viên thuốc cường hóa xương cơ, khiến thể trạng cơ thể anh ta đã đạt tới mức của một võ sĩ cấp cao. Vì thế, việc hồi phục các vết thương cũng trở nên dễ dàng hơn.

Thứ hai, nhờ vào áo giáp Phi Ngư Giáp, lực lượng của những mũi tên Phượng Vũ đã hoàn toàn bị ngăn cách bên ngoài áo giáp, không thể xâm nhập vào cơ thể Trương Nhược Thần. Những vết thương khó hồi phục nhất thường là do lực lượng kiếm khí và chân khí xâm nhập vào cơ thể võ sĩ. Chẳng hạn, nếu một kiếm đánh trúng một võ sĩ, không chỉ để lại vết thương trên cơ thể họ mà lực lượng kiếm khí và chân khí còn có thể xâm nhập vào cơ thể họ. Nếu võ sĩ đó không thể hóa giải được lực lượng kiếm khí đó, họ có thể sẽ tử vong do các mạch máu bị đứt gãy.

Điểm mạnh của Áo Giáp Phi Ngư Giáp chính là khả năng chống đỡ lực lượng kiếm khí và chân khí của võ sĩ; thậm chí nó còn có thể giúp Trương Nhược Thần hóa giải tới 70% lực độ tấn công đó.

Khi vết thương gần như đã hồi phục hoàn toàn, Trương Nhược Thần lập tức rời khỏi không gian bí mật đó, bơi lên mặt nước, và quyết định đầu tiên là đến Thành Phố Cái Chết để gặp gỡ Sở Hành Không, Hoàng Yên Trần và những người khác, sau đó mới lên kế hoạch tiếp theo.

Chưa bao lâu sau khi Trương Nhược Thần rời khỏi Dòng Sông Thông Minh, anh ta bỗng cảm nhận thấy những dao động nhỏ của chân khí phát ra từ trong rừng. Khí linh trong không khí rung chuyển, khiến những chiếc lá rơi bay lên, tạo ra tiếng “xè xè”.

Một luồng sát khí mạnh mẽ thật…

“Vù!”

Khí tựa trên người Trương Nhược Thần thay đổi, anh ta rút ra thanh kiếm Trầm Uyển Cổ Kiếm, lưỡi kiếm phát ra ánh sáng lạnh lẽo, và hỏi: “Ai đó vậy?”

“Là tôi đây.”

Một người đàn ông mặc áo choàng màu xám bước ra từ trong rừng. Thân hình anh ta trông khá gầy yếu, và anh ta đang mang theo một thanh kiếm sắt đơn giản. Khi anh ta tiến lại gần hơn, một luồng khí lạnh lẽo bắt đầu lan tỏa từ người anh ta – đó là một luồng sát khí vô hình, dù anh ta có cố gắng che giấu thì cũng không thể. Luồng khí đó khiến người ta cảm thấy rõ ràng sự nguy hiểm đang đe dọa.

“A Lệ!”

Trương Nhược Thần nhìn người đàn ông đó, lòng tràn ngập niềm vui, và thu lại thanh kiếm Trầm Uyển Cổ Kiếm. Anh không ngờ lại gặp anh ta ở đây.

Trong ánh mắt của A Lạc, có một sự kiên định khó tả được, giống như một thanh kiếm, mãi mãi không bao giờ chịu khuất phục trước bất cứ điều gì.

Nhưng trước mặt Trương Nhược Thần, anh ta lại cúi đầu và nói ngắn gọn: “Ngài ơn nhân, tôi đến đây đặc biệt để nói với ngài một việc quan trọng.”

“Chuyện gì vậy?” Trương Nhược Thần tỏ vẻ nghiêm túc.

Lúc đó, Trương Nhược Thần đã cứu A Lạc khi anh ta đang trong cơn hấp hối và truyền cho anh ta Công pháp Chín Chuyển Sinh Tử Quyết, chỉ là vì lòng nhân từ mà thôi, hoàn toàn không nghĩ rằng A Lạc sau này sẽ báo đáp ơn.

Dù sao thì Công pháp Chín Chuyển Sinh Tử Quyết vốn dĩ là một công pháp liên quan đến cái chết; mỗi khi tiến lên một tầng, người tu luyện gần như phải trải qua một cuộc thử thách sinh tử, và rất ít võ sĩ có thể tu luyện đến tầng ba trở lên.

Lúc đó, A Lạc cũng đã bị đứt hết các mạch máu, chỉ có con đường này để đi, vì vậy Trương Nhược Thần mới truyền Công pháp Chín Chuyển Sinh Tử Quyết cho anh ta, coi như là mang đến cho anh ta một tia hy vọng.

Sau đó, A Lạc đã bước vào thị trường đen.

Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, cậu bé từng bị đứt hết mạch máu kia dường như đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Chắc chắn là anh ta đã giết chết vô số người, mới có thể tích tụ được loại khí sát lạnh lẽo trên người mình, loại khí sát có thể làm đông cứng máu người.

A Lạc nói: “Vương gia Hồ Sư Lâm của Tứ Phương Quận đã cử ra rất nhiều cao thủ để truy sát ngài.”

“Tôi biết, tôi đã từng đối đầu với họ rồi.” Trương Nhược Thần cười nói.

A Lạc tiếp tục: “Các cao thủ của Tứ Phương Quận Quốc quả thực rất đáng sợ, nhưng người đứng sau Tứ Phương Quận Quốc thì còn đáng sợ hơn nữa.”

“Người đó là ai? Là thị trường đen à?” Trương Nhược Thần hỏi.

A Lạc trả lời: “Hắc Thị Nhất Phẩm Đường, có một vị chủ nhân bí ẩn đã đến Thiên Ma Lĩnh.”