Trên con đường núi uốn lượn và dài liền miên này, vị lão nhân mặc áo khoác gỗ dù già nua nhưng bước đi vẫn vững vàng. Ông nói: “Ba trăm nghìn năm trước, hai mươi vị thần trong Chư Thiên đều là những người có tên tuổi lớn lao, uy quyền bao trùm cả bốn biển. Nếu thực sự có ai đó trở về cùng với Hạo Thiên và Lục Tổ, thì chắc chắn không thể giấu kín được thông tin, chắc chắn sẽ có tin tức lộ ra.”

“Vì vậy, theo ý kiến của tôi, người thứ ba chỉ có thể là một trong bốn vị thần của Thế Giới Địa Ngục.”

“Bốn vị thần của Thế Giới Địa Ngục, cứ vài nghìn năm lại một lần, do bị thách thức mà tình hình của họ sẽ thay đổi. Bốn vị trí đó luôn thay đổi không ngừng, chưa bao giờ cố định. Nhưng những người may mắn đủ sức thách thức thành công và được đưa vào hàng ngũ các vị thần, thì cũng chưa đầy mười người.”

“Người có thể cùng với hai mươi vị thần của Chư Thiên đi chinh chiến, rõ ràng là những người có chung mục tiêu và cùng chống lại kẻ thù, vì vậy, họ chắc chắn không phải là người khơi mào cuộc chiến sau này.”

“Người có xu hướng hòa bình mới là khả năng cao nhất.”

Sau khi nghe lời phân tích của vị lão nhân mặc áo khoác gỗ, Trương Nhược Thần bỗng nhiên hiểu ra và hỏi: “Thưa ngài, liệu ngài có nghĩ rằng người thứ ba chính là Diêm La Tộc – người tiền nhiệm của tộc trưởng, Yên Hoàn Vũ?”

Vị lão nhân mỉm cười và nói: “Khi nói đến những nhân vật cấp bậc thiên đường, tất cả đều là những bí mật lớn của thế gian này. Không ai có thể chắc chắn được, dù là chính những người liên quan. Nhưng ít nhất, hơn bảy mươi phần trăm khả năng, Yên Hoàn Vũ chính là người thứ ba đó.”

“Không biết câu hỏi của tôi có làm ngài hài lòng không, nhỉ, Tiểu Nhược Thần?”

Việc đối phương nhận ra mình, Trương Nhược Thần hoàn toàn không ngạc nhiên.

“Quả thực, chính tôi đã làm phiền ngài quá nhiều.”

Trương Nhược Thần tiếp tục hỏi: “Nếu ngài đã nhận ra tôi, thì câu hỏi thứ hai của tôi cũng có thể được đặt ra! Ngài hẳn biết rằng, dưới lòng đất của Đền Thần Vũ Thần, có một sinh vật bất tử – Lão Thi Thể Quỷ. Xin hỏi, sinh vật Lão Thi Thể Quỷ đó rốt cuộc là ai?”

Bạch Kinh Nhi đang đi bên cạnh, ánh mắt cô ta bỗng nhiên lóe lên một tia sáng kỳ lạ.

Tại sao Trương Nhược Thần lại hỏi câu hỏi đó?

Cô ta chắc chắn rằng, Lão Thi Thể Quỷ chính là Vũ Hồn.

Cô ta từng nghĩ rằng, Trương Nhược Thần sẽ hỏi tại sao những xác thần dưới lòng đất Đền Thần Vũ Thần lại biến đổi như vậy.

Vị lão nhân mặc áo khoác gỗ nói: “Có vẻ như cô cũng đã phát hiện ra điều đó! Bốn đệ tử lớ

“Đệ tử thứ hai là Vũ Thần, người đã nghiên cứu sâu rộng các pháp bí của Đạo giáo và có thể được coi là người giỏi nhất trong giới Đạo gia thời đó.”

“Đệ tử thứ tư là Vũ Xán, người đã sáng tác ra ‘Thập Tam Chương Mộng Ảnh’, có khả năng xâm nhập vào giấc mơ của mọi sinh vật trên thế gian và kiểm soát ý thức của họ.”

“Đệ tử thứ ba là Vũ Hồn, mặc dù sức mạnh yếu nhất, nhưng lại nghiên cứu rất kỹ lưỡng các loại pháp thuật xấu xa. Đặc biệt là một loại pháp thuật quái dị có tên là ‘Hóa Thị Cấm Thuật’ – pháp thuật này cho phép người ta luyện xác thành cơ thể mình, từ đó không ngừng tăng cường sức mạnh thể chất.”

“Người mà bạn đang nói đến, Lão Thi Thể Quỷ, chính là Vũ Hồn. Nhưng Vũ Hồn đã chiếm được thân xác của một vị Thiên Tôn và sử dụng pháp thuật Hóa Thị Cấm Thuật, khiến anh ta trở thành người mạnh nhất trong số bốn đệ tử.”

“Vì vậy, Lão Thi Thể Quỷ vừa là Vũ Hồn, vừa là nửa phần của vị Thiên Tôn Hoàn Thiên.”

“May mắn thay, Vũ Hồn không có được Bảo Sa Thiên Tôn, Thế Giới Thiên Tôn hay Nguồn Thần Thiên Tôn; nếu không, sức mạnh của anh ta có lẽ đã đủ để sánh ngang với Thiên Tôn Hoàn Thiên và gây ra tai họa lớn cho một thời đại.”

Bạch Kinh Nhi nhìn Zhang Ruochen và hỏi: “Anh đã sớm nhận ra rằng Lão Thi Thể Quỷ có vấn đề phải không?”

Zhang Ruochen đáp: “Tôi chỉ cảm thấy rằng, một người như Vũ Hồn không thể khiến Đại Vương Bất Động quan tâm đến. Hơn nữa, khi tôi sử dụng thẻ mệnh lệnh ‘Minh’ để kiểm soát Lão Thi Thể Quỷ, tôi rõ ràng cảm nhận được rằng sức mạnh của nó chưa được phát huy hết.”

Cô gái mặc áo xanh phech tái nhợt và nói: “Làm sao trên thế gian lại có loại pháp thuật quái dị như vậy? Luyện xác người chết vào cơ thể mình… thật là ghê tởm.”

Vị lão nhân mặc áo khoác đạo sĩ nói: “Trong giới Tử Tộc, điều này hoàn toàn bình thường.”

“Vũ Hồn là người Tử Tộc à?” Bạch Kinh Nhi hỏi.

“Tất nhiên là không.”

Bạch Kinh Nhi tiếp tục: “Nếu không phải người Tử Tộc mà vẫn có thể luyện xác thành cơ thể mình, chẳng sợ bị độc tính của xác chết phản tác động sao? Để luyện xác của một vị Thiên Tôn vào cơ thể mình, không chỉ cần sức mạnh tu luyện cao, mà pháp thuật được sử dụng cũng phải cực kỳ quái dị. Trên thế gian này, chỉ có một người duy nhất sở hữu loại pháp thuật đáng sợ như vậy.”

Vị lão nhân mặc áo khoác đạo sĩ cười và nói: “Đúng vậy, chỉ có vị được truyền thuyết là sống qua chín kiếp, người mạnh nhất trong giới Tử Tộc – Dị Thiên Hoàng. Chỉ có ông ấy mới có khả năng sống sót qua hai ba triệu năm theo một cách không thể tin được như v

Và hơn nữa, điều đó cũng không còn quan trọng nữa.”

“Hôm nay, chúng ta chỉ coi như là một cuộc trò chuyện thôi.”

“Tại nơi này – Bờ Vực Thiên Hà – chúng ta có thể nói bất cứ điều gì mà không sợ bị bất kỳ người mạnh nào phát hiện ra.” Bạch Kinh Nhi nói.

Người già mặc áo khoác gỗ gật đầu và nói: “Câu hỏi thứ ba của bạn, Zhang Ruochen, vẫn chưa được đặt ra đâu!”

“Câu hỏi thứ ba của tôi rất đơn giản.”

Zhang Ruochen nhìn thẳng vào mắt ông ta và hỏi: “Thầy ơi, thầy là ai?”

“Tôi ư?”

Người già mặc áo khoác gỗ dừng bước lại, nhìn về phía khu rừng đỏ thắm không xa.

Trên những bức tường đá trụi trọc, mọc lên những cây màu đỏ, thân cây to bằng cái bánh đập, chất liệu giống như đồng đỏ. Trên những cây đó không phải lá cây, mà là những quả trái giống như con quạ. Những quả trái đó thực sự rất giống con quạ, và trên chúng còn có những ngọn lửa đang cháy.

Người già mặc áo khoác gỗ thốt lên: “Lâu lắm rồi tôi mới không thấy khu rừng Quạ Đỏ này… Cuối cùng, nó đã trở lại!”

Zhang Ruochen nhìn xung quanh và thấy rằng những cây Quạ Đỏ này kéo dài liên miên, bao phủ một khu vực rất rộng lớn. Ở xa, xuyên qua các tán cây, có thể nhìn thấy những ngôi đền, hang động, những tháp cao màu trắng…

Anh biết rằng mình đã đến đỉnh của Bờ Vực Thiên Hà.

“Bùm! Bùm! Bùm…”

Tiếng đốn củi vang lên từ trong rừng.

Những cây Quạ Đỏ lần lượt đổ xuống!

Bạch Kinh Nhi mỉm cười và nhanh chóng bước vào rừng.

Zhang Ruochen cũng nhanh chóng theo sau, và điều đáng ngạc nhiên là người già mặc áo khoác gỗ cùng cô gái mặc áo xanh cũng đang đi về phía này.

Không lâu sau, Zhang Ruochen cuối cùng cũng nhìn thấy người đang đốn củi đó.

Đó là một người đàn ông già mặc chiếc áo khoác màu xám xanh cũ kỹ, gầy gò, khuôn mặt nhăn nheo; con dao đốn củi trong tay anh ta đầy vết nứt. Anh ta đang trò chuyện với Bạch Kinh Nhi.

Với tính cách kiêu ngạo của mình, Bạch Kinh Nhi lại tỏ ra rất khiêm tốn và dễ mến trước mặt người đàn ông già đó, không hề có vẻ kiêu ngạo hay cao ngạo chút nào.

Bạch Kinh Nhi giới thiệu với Zhang Ruochen: “Đây chính là sư huynh cả của tôi!”

Trong đầu Zhang Ruochen, như có tiếng sấm vang lên… Anh nhìn kỹ người đàn ông hiền lành này, thật khó để tin rằng người đàn ông này chính là vị chủ nhân danh tiếng của Bờ Vực Thiên Hà.

Chỉ có hai môn đệ duy nhất được Người Câu Cá Dưới Biển Sao nhận nuôi mà thôi.

Ngoại trừ Bạch Kinh Nhi, chỉ có chủ nhân của núi Xing Tian Ya mới là người đó.

Người ta nói rằng, khi chủ nhân của núi Xing Tian Ya còn trẻ, ông đã luôn ở bên cạnh người được gọi là “Xing Hai Chui Diao Zhe”; ông là một tồn tại cổ xưa, giống như người đó vậy.

Trong lòng Zhang Ruochen tràn ngập sự kính trọng, anh cúi đầu và nói: “Kính chào chủ nhân của núi Xing Tian Ya.”

“Cũng giống như con trai của ngươi, cứ gọi ta là ‘sư huynh lớn’ thôi!”

Lão thợ củi nói với nụ cười, sau đó nhìn về phía sau Zhang Ruochen và hỏi: “Vấn Chi cũng đã trở về rồi à! Đây chính là cháu gái của ngươi phải không?”

Vị lão nhân mặc áo khoác gỗ tiến lên, cúi đầu sâu sắc và nói: “Kính chào Sư Tôn. Ting Ting, đây chính là Sư Tổ!”

“Con xin chào Sư Tổ.”

Cô gái mặc áo xanh nhẹ nhàng đáp lại, trông có vẻ hơi lo lắng và e thẹn.

Zhang Ruochen cảm thấy khó hiểu, anh nhìn về phía Bạch Kinh Nhi với ánh mắt đầy thắc mắc.

Rõ ràng, Bạch Kinh Nhi cũng rất ngạc nhiên; ông lắc đầu nhẹ, cho thấy mình không biết chuyện gì đang xảy ra.

Lão thợ củi nhận thấy sự bối rối trong lòng họ và giải thích: “Vấn Chi là một đệ tử mới được Sư Tôn thu nhận! Có thể coi là sư huynh của con trai ngươi.”

“Con xin chào sư huynh.”

Vị lão nhân mặc áo khoác gỗ lại một lần nữa cúi đầu.

Trong lòng Zhang Ruochen, cảm giác kỳ lạ dâng lên; vị lão nhân này rõ ràng có tu vi cao cực kỳ, tuổi tác cũng lớn hơn họ rất nhiều, nhưng bây giờ lại phải cúi đầu trước một người phụ nữ chỉ mới vài nghìn tuổi… Thật là kỳ lạ!

Dường như địa vị của Bạch Kinh Nhi thực sự rất cao.

Lão thợ củi thấy họ vẫn còn bối rối và nói: “Trong suốt cuộc đời mình, ta chỉ thu nhận duy nhất một đệ tử chính thức, đó chính là Vấn Chi! Sáu ngàn năm trước, sau khi Vấn Chi rời đi, ông ấy đã thay thế núi Xing Tian Ya để đi khắp nơi, sống trong thế gian Hồng Trần, và chỉ quay trở lại mỗi mười nghìn năm một lần. Đôi khi, có thể phải mất vài chục nghìn năm mới trở lại đây!”

Bạch Kinh Nhi nói: “À, ra vậy.”

Mọi người cùng nhau tiến về phía tòa nhà màu trắng trên núi Xing Tian Ya.

Lão thợ củi vác cái gánh trên vai; hai giỏ củi bên trong đầy ắp những khúc gỗ, không biết chứa bao nhiêu khúc gỗ nữa.

Từ xa, có tiếng quạ kêu vang lên từ bên trong các giỏ đó.

Trên đường đi, Zhang Ruochen cuối cùng cũng biết được tên đầy đủ của vị lão nhân mặc áo khoác gỗ – đó là Hư Vấn Chi.

Như vậy, câu hỏi thứ ba cũng không cần phải được trả lời nữa rồi!

Bạch Kinh Nhi thấy Zhang Ruochen liên tục nhìn chằm chằm vào hai giỏ củi của người thợ mộc già, liền nói: “Ngươi có biết không, cây Hồng Ác Thụ được mệnh danh là loại thực vật hung dữ nhất trong vũ trụ?”

  Khi được Bạch Kinh Nhi nhắc đến điều này, Zhang Ruochen bỗng nhớ ra và khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi. Nhìn xung quanh, nơi mà cây Hồng Ác Thụ mọc um tùm, anh ta hỏi: “Chẳng lẽ là do sức mạnh tinh thần của Đại Sư Huynh đã áp chế chúng, nên chúng mới không tấn công chúng ta?”

  Bạch Kinh Nhi giải thích: “Thực ra, điều đáng sợ nhất của cây Hồng Ác Thụ không phải là một cá thể nào đó quá mạnh mẽ, mà là số lượng của chúng rất lớn, khả năng sinh sôi lại càng đáng gờm.”

  “Mỗi khi quả Hồng Ác Chín chín thành thục, vỏ quả sẽ nứt ra và từ bên trong sẽ bay ra một con Quạ Lửa.”

  “Cây Hồng Ác Thụ từng bao phủ toàn bộ dãy núi Xing Tian Ya. Đại Sư Huynh đã cắt chúng hàng ngày, suốt một triệu năm trời, nhưng vẫn chưa thể cắt hết.”

  Vị lão nhân mặc áo khoác Nho gia nói: “Nếu không phải vì Sư Tôn hàng ngày đều tiến hành việc cắt tỉa, để cho dù cây Hồng Ác Thụ có sinh sôi nhanh đến đâu, để cho dù những con Quạ Lửa có bay đi khắp vũ trụ và đặt rễ ở những nơi khác, thì không lâu sau, loài cây này sẽ trở thành một tộc lớn, sánh ngang với các tộc lớn khác trong vũ trụ. Môi trường sống của các sinh vật sẽ trở nên càng thêm khó khăn.”

  Bạch Kinh Nhi nói tiếp: “Tầm nhìn của Đại Sư Huynh là: miễn là cây Hồng Ác Thụ chưa bị cắt hết, ông ấy sẽ không rời khỏi dãy núi Xing Tian Ya. Sư Tôn nói rằng, nếu Đại Sư Huynh hoàn thành được tầm nhìn này, ông ấy sẽ đạt đến mức độ ‘trời tròn đất vuông’.”

  Trong lòng Zhang Ruochen, sự kính trọng dành cho Đại Sư Huynh càng tăng thêm. Việc cắt cây cũng chính là một hình thức tu luyện, là sự rèn luyện tâm trí và ý chí. Một hình thức tu luyện nhàm chán như vậy, không phải ai cũng có thể kiên trì thực hiện từng ngày, từng năm.

  Đến dãy núi Xing Tian Ya, Bạch Kinh Nhi đã giải thích mục đích của họ, hy vọng người thợ mộc già Năng Gòu Bang sẽ giúp đỡ họ sửa chữa chiếc đồng hồ mặt trời.

  Người thợ mộc già cũng rất dễ tính; sau khi nhìn thấy chiếc đồng hồ mặt trời, ông ta lập tức bắt đầu kiểm tra nó một cách kỹ lưỡng.

  Bạch Kinh Nhi thì thầm với Zhang Ruochen: “Sau khi Tự Mi Thánh Tăng rơi xuống, thành tựu của Đại Sư Huynh trên con đường thời gian có thể được coi là số một thế giới hiện n