Viện Cái Hà.

Người già đến từ nền văn minh Ngàn Tinh đã trở lại, ngồi xuống ghế, một lần nữa lấy một quân cờ ra khỏi hộp cờ, nhìn chằm chằm vào bàn cờ và suy tư kỹ lưỡng, nhưng mãi không đặt quân cờ xuống.

Bỗng nhiên, ông ngẩng đầu lên và nói: “Đứa bé kia… Theo ta thấy thì cũng chỉ tầm thường thôi; Sư Tôn coi trọng nó quá mức rồi!”

Chủ đảo Vong Thần ngồi đối diện, gật đầu cười và nói: “Điều đó chứng tỏ ông chưa quan sát kỹ lưỡng.”

Người già hừ một tiếng: “Ý chí của Đạo Kiếm thực sự rất mạnh mẽ… Chắc hẳn là do đã được truyền thừa từ Tiên Tổ Kiếm. Còn về loại ý chí kia… Ta thực sự chưa để ý kỹ lưỡng; có lẽ nó đã bị ông che giấu đi rồi phải không?”

Chủ đảo Vong Thần cười mà không nói gì thêm.

Người già lại nắm chặt quân cờ, nhìn chằm chằm vào bàn cờ và nói: “Một ý chí mạnh mẽ không có nghĩa là người đó sau này chắc chắn sẽ thành công… Những tu sĩ yếu ớt, không có người kế nhiệm… Chúng ta đã sống qua bao nhiêu năm rồi, chẳng phải đã thấy quá nhiều trường hợp như vậy sao? Về tương lai của Côn Luân Giới, ta lại tin tưởng vào Kinh Thiên hơn.”

“Kinh Thiên quả thực cũng khá tốt… Nhưng chỉ có thể đại diện cho tương lai của Côn Luân Giới mà thôi,” Chủ đảo Vong Thần nói.

Người già đáp: “Dùng hai từ ‘khá tốt’ để đánh giá một thiên tài cấp Nguyên Hội đã thành thần… Nhưng lại dùng từ ‘hy vọng’ để nói về đứa bé vẫn còn ở cấp Thánh Cảnh kia… Ông đang xem thường cháu gái mình quá đấy… Ông thực sự khiêm tốn, hay đang muốn khoe khoang trước mặt ta?”

Chủ đảo Vong Thần cười và lắc đầu, không trả lời gì.

Người già nghiêm túc nói: “Nếu ông coi trọng anh ta đến vậy, tại sao không đưa anh ta trực tiếp về Thiên Đình? Để anh ta ở lại Hồi Địa Ngục Giới… Biết đâu sau này sẽ trở thành một mối nguy lớn. Ông phải hiểu rằng… Dù lòng đạo có vững vàng đến đâu, cũng có thể thay đổi… Sư Tôn của Nguyên Khốc đã chết trong tay chính đệ tử mình…”

“Nếu lòng đạo của anh ta thực sự thay đổi… Thì đó không còn là điều mà ta hy vọng nữa…”

Chủ đảo Vong Thần thúc giục: “Ông quyết định đi hay không? Quân cờ này sắp bị ông nghiền nát mất rồi đấy!”

Người già lại nhìn chằm chằm vào bàn cờ… Nhưng mãi vẫn không đặt quân cờ xuống. Cuối cùng, ông ngẩng đầu lên và nói: “Thôi, hãy nói về chuyện quan trọng trước… Lần này ta đến Thiên Đình… Không phải để tham gia cái gì gọi là Hội Nghị Hồng Trần, cũng không phải để chơi cờ cùng ông đâu

Lão phu cảm thấy, có nhu cầu phải sắp xếp lại các vị trí trong Chư Thiên; không thể chỉ có một vị trí duy nhất được.”

Người chủ đảo Vong Thần ngước nhìn bầu trời phía trên, gõ nhẹ vào bàn cờ và nói: “Bây giờ không phải lúc để bàn về việc sắp xếp lại Chư Thiên.”

“Ngươi nghĩ rằng chỉ có lão phu là người có ý kiến sao? Ha, suốt những năm qua, bốn Chủ nhân thế giới lớn đều đã đề xuất việc sắp xếp lại Chư Thiên; một số kẻ già kia đã không thể chờ đợi được để chiếm giữ những vị trí cao quý ấy,” người lão nói.

Người chủ đảo Vong Thần tránh né câu hỏi này và nói: “Cuộc chiến lớn sắp bắt đầu, tại sao phải quan tâm đến danh hiệu của một vị trí?”

“Điều này không chỉ là danh hiệu đâu! Nó đại diện cho quyền lực và quyền quyết định! Nếu không có quyền quyết định, thì ngay cả cái chết cũng không biết sẽ đến khi nào… Lão phu không muốn nền văn minh Ngàn Tinh truyền thống bị hủy diệt trong thời đại này,” ánh mắt người lão lạnh lùng, và những quân cờ trong tay anh ta bỗng nhiên hóa thành bụi.

Vị thần tổ của nền văn minh Ngàn Tinh xuất hiện bí mật tại Quần Đảo Hồng Trần, chắc chắn không phải vì quan tâm đến cuộc họp lớn ở Hồng Trần, mà là để tận dụng cơ hội này để lén lút đến thiên đình và gặp gỡ các đồng minh.

Trong thời điểm cuộc chiến sắp bắt đầu, các vị thần cũng thường xuyên giao tiếp với nhau. Rất nhiều quyền quyết định đều nằm trong tay họ… Chỉ là những hoạt động này không thể bị những tu sĩ ở cấp độ Thánh Cảnh biết được.

Bên ngoài, tiếng bước chân vang lên. Ngư Thần Tĩnh bước vào; không thấy người chủ đảo Vong Thần, chỉ thấy một mình Lão Tổ Tông ngồi bên cạnh bàn cờ. Nàng tiên Ngàn Tinh vốn luôn bình tĩnh, nhưng lúc này lại trông rất lo lắng; nàng cúi đầu chào và nói: “Jing’er đã sai rồi!”

“Sai ở chỗ nào?” người lão hỏi.

Ngư Thần Tĩnh đáp: “Không nên dễ dàng để lòng mình rung động trước đàn ông.”

“Nếu chưa hiểu rõ mình sai ở đâu, thì hãy suy nghĩ kỹ rồi mới đến gặp ta,” người lão tỏ ra không hài lòng, vẫy tay bảo nàng rời đi.

Ngư Thần Tĩnh càng thêm lo lắng và rời khỏi đó.

“Một cô bé thông minh như vậy… tại sao lại phải nghiêm khắc đến thế?” người chủ đảo Vong Thần cười nói.

Người lão trừng mắt và nói: “Thông minh à? Theo ta thấy, đó là sự ngu dốt. Kẻ đó muốn xóa bỏ ký ức của cô bé, nhưng cô bé lại tự nguyện bênh vực họ… Lão phu thực sự tức giận đến mức muốn chết! Như vậy thì làm sao cô bé có thể gánh vác được trách nhiệm cho một nền vă

Bởi vì cuộc chiến lớn sắp bắt đầu, số lượng các tu sĩ của nền văn minh Thiên Chu đến tham dự hội nghị Hồng Trần khá ít. Nơi ở của họ cũng nhỏ hơn so với biệt viện Thái Hà, nhưng môi trường ở đó rất thanh lịch và cổ kính.

Nữ thần Thiên Chu tên là Lạc Kỳ đứng trên gác gỗ bên bờ biển, đối diện với gió biển và ngước nhìn những vì sao trên bầu trời, cùng với tòa lâu đài Hồng Trần huyền thoại treo lơ lửng trong mây, đôi mắt cô trở nên mơ hồ.

Xa xa, sóng biển vỗ vào bờ, tạo ra tiếng “va vang” liên tục.

Lý Diệu Hàm đi đến bên dưới gác gỗ và nói: “Sư Tôn, con đã đến mời Hoàng tử thứ bảy của triều đình Thần Tổ và Đức Vua Thiên Ngọc thuộc giới Chân Vũ, nhưng họ lại bị các tu sĩ của Tòa án Quang Minh Thần Điện mời đi giữa chừng.”

Lạc Kỳ nói một cách điềm đạm: “Thực ra, với tình hình hiện tại của nền văn minh Thiên Chu, việc kéo bất kỳ đồng minh nào cũng không có ý nghĩa. Con không cần phải đi khắp nơi nữa, để tránh bị những tu sĩ của phe Thiên Đàng Giới Phái chế giễu.”

Đôi mắt của Lý Diệu Hàm hơi đỏ lên, tâm trạng cô rất phức tạp: có oan ức, có không cam lòng, có tức giận, cũng có tuyệt vọng. Cô nói: “Chúng ta đã bị cô lập rồi.”

“Điều này không phải là điều chúng ta đã dự đoán trước khi đến đây sao? Bị cô lập càng là lý do để chúng ta phải cố gắng hơn nữa. Bây giờ mới chính là lúc khó khăn nhất.” Lạc Kỳ nói.

Lý Diệu Hàm kiểm soát lại những cảm xúc trong lòng mình và nói: “Shang Ziyuan lại đến rồi! Anh ta nói rằng, nếu Sư Tôn đồng ý kết hôn với anh ta, anh ta sẽ thề bằng danh dự của Thần Yên rằng sẽ hết sức giúp đỡ nền văn minh Thiên Chu.”

Lạc Kỳ nói: “Dù thực lực hiện tại của Shang Ziyuan rất mạnh mẽ, nhưng tiếc là anh ta bị ma quỷ chi phối tâm trí. Anh ta muốn cưới tôi chỉ vì muốn loại bỏ những ma quỷ đó trong lòng mình. Một ngàn năm trước, có lẽ tôi sẽ coi trọng anh ta hơn… Nhưng bây giờ, bề ngoài anh ta có vẻ đàng hoàng, nhưng tâm hồn anh ta đã bị méo mó, lòng đầy ma quỷ – thật đáng sợ. Người như vậy, càng tránh xa càng tốt.”

“Con sẽ khiến anh ta rời đi ngay bây giờ.” Lý Diệu Hàm nói rồi rời đi.

Lạc Kỳ bước xuống từ gác gỗ, đặt chân lên bãi cát, để lại những dấu chân, và suy nghĩ của cô lại một lần nữa trôi đi…

Mỗi lần Shang Ziyuan đến, nó lại khiến cô nhớ đến Zhang Ruochen.

Trong ký ức ấy, có những điều tốt đẹp, cũng có những điều không tốt đẹp.

Có nh

Bóng dáng ấy, có vẻ quen thuộc lạ thường; không biết từ khi nào mà nó đã trùng khớp hoàn toàn với hình bóng trong tâm trí cô.

“Xùa!”

Một thanh kiếm thiêng mảnh mai như sợi tóc, bỗng nhiên kéo dài đến hàng chục trượng, tựa như một vệt ánh sáng lao vào ngôi nhà gỗ.

Người đang ngồi bên trong ngôi nhà gỗ không hề nhúc nhích, chỉ cần vươn ra hai ngón tay là đã nắm được thanh kiếm ấy.

Luo Ji đeo mặt nạ, đôi mắt cô hiện rõ vẻ kinh ngạc. Với tu vi hiện tại của mình – dưới cấp độ Thần Giới – thật không ngờ lại có người có thể dễ dàng đón nhận được đòn tấn công này của cô.

Zhang Ruochen buông lỏng hai ngón tay và quay đầu đi.

Hiện tại, Zhang Ruochen giống hệt với hình dáng ban đầu của mình, không hề thay đổi, cũng không còn đeo khuôn mặt do Lão Nhân Nho vẽ nữa.

Nhưng so với một nghìn năm trước, anh vẫn có một số thay đổi.

Cảm giác quen thuộc trong lòng Luo Ji càng trở nên mãnh liệt hơn; tâm trạng yên bình của cô bắt đầu xáo trộn. Tuy nhiên, người đứng trong ngôi nhà gỗ này và người của một nghìn năm trước thì hoàn toàn khác nhau về khí chất.

“Rốt cuộc anh là ai?”

Zhang Ruochen đáp: “Một nghìn năm trôi qua, tôi đã coi như đã chết hai lần… Nhưng tôi vẫn không thể quên được thung lũng vô danh kia, cũng như những ký ức về Lo Shui Jiu Qu Kur Tian Xing.”

Luo Ji hóa thành một làn sương trắng, xuất hiện bên trong ngôi nhà gỗ. Dưới ánh đèn, cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông đối diện.

Zhang Ruochen cũng đang nhìn cô.

Chỉ là nhìn nhau như vậy thôi, ánh mắt cô dần dần thay đổi: từ nghi ngờ, sang hiểu biết, rồi đến đắng cay, cuối cùng trở nên kín đáo, không còn lộ ra bất kỳ biểu hiện nào nữa.

“Tôi biết, anh sẽ rất khó tin…”

“Không, tôi tin.” Luo Ji nói.

Zhang Ruochen thở phào nhẹ nhõm; những lời giải thích dài dòng mà anh định nói ra, giờ đây có vẻ như không cần thiết phải nói nữa.

“Tôi lẽ ra nên đến gặp anh sớm hơn… Tôi biết rằng nền văn minh Thiên Chu hiện đang gặp rất nhiều khó khăn.” Zhang Ruochen nói.

Luo Ji hỏi: “Anh là một tu sĩ của Địa Ngục, xuất hiện tại Thiên Đình với mục đích gì?”

Zhang Ruochen nhận ra giọng nói của cô mang tính chất gay gắt; anh biết rằng giữa nền văn minh Thiên Chu và Địa Ngục luôn có những cuộc chiến tranh dai dẳng, lòng thù sâu đậm… Có lẽ chính vì điều đó mà cô mới có những oán giận đối với anh.

Hơn nữa, nền văn minh Thiên Chu đang đứng trước một cuộc chiến sinh tử.

Luo Ji không nhìn Zhang Ruochen nữa, mà nhìn ra biển bên ngoài và hỏi: “Zhang Ruochen, anh có thay đổi không?”

“Có thay đổi! Một

“Thực ra, tôi nghĩ rằng câu hỏi đầu tiên của cô sẽ là hỏi tôi đã đi đâu suốt một ngàn năm qua,” Zhang Ruochen nói.

Luo Ji nhìn anh với đôi mắt phủ đầy sương sao và nói: “Tôi thực sự muốn biết, lúc nãy anh đã đi đâu?”

“Lúc nãy ư?”

Zhang Ruochen ngạc nhiên và nhíu mày.

Luo Ji tiếp tục: “Trên người anh có mùi hương của một người phụ nữ khác; tôi đã ngửi thấy mùi đó, và tôi quen người phụ nữ này. Tôi không biết trong một ngàn năm qua anh đã trải qua những gì, chỉ biết khi trở lại sau một ngàn năm, anh không ngay lập tức đến tìm tôi. Ngay cả khi anh đến Quần Đảo Hồng Trần, người đầu tiên anh gặp cũng không phải là tôi. Zhang Ruochen, làm sao tôi có thể tin rằng anh chưa thay đổi được?”

Zhang Ruochen cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, ân hận trong lòng. Lẽ ra anh phải biết rằng điều mà một người phụ nữ quan tâm nhất chính là liệu bạn có coi trọng cô ấy đến mức nào. Nếu cô ấy phát hiện ra rằng trước khi gặp cô ấy, anh đã gặp người phụ nữ khác và để lại mùi hương trên người mình, thì bất kỳ lời nói nào của anh cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa!

Nhìn thấy Zhang Ruochen im lặng mãi, Luo Ji mới tiếp tục: “Tôi không hề cố tình gây khó dễ cho anh đâu. Chỉ là, sau một ngàn năm, trong khoảng thời gian không mấy vui vẻ này, khi chúng ta gặp nhau theo cách không mấy vui vẻ như thế này… Làm sao tôi có thể cảm thấy vui được chứ?”

Cuối cùng, cô quay người lại, nhìn thẳng vào mắt anh và từ từ buộc bỏ chiếc màn che trên mặt, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp như tiên nữ.

Zhang Ruochen thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Vậy là thực ra trong lòng cô vẫn rất vui phải không?”

“Một ngàn năm trôi qua… Dù anh có tồi tệ đến đâu, dù không hề liên lạc gì với tôi, dù có phong lưu đa tình đến đâu… ít nhất thì anh vẫn còn sống, ít nhất thì vẫn còn quan tâm đến tôi một cách giả vờ… Thật sự là tôi đã rất vui rồi!”

Luo Ji nói một cách bình thản, nhưng Zhang Ruochen có thể cảm nhận được rằng trong giọng nói của cô ẩn chứa sự giận dữ.