Phía sau Áo Tâm Diện, mọc lên một loại cỏ đặc biệt màu tím, cao khoảng hai mét. Trong chốc lát, những đường gân máu bắt đầu xuất hiện trên bề mặt lá cỏ.

Đỉnh lá và phần thịt lá bắt đầu nứt ra, để lộ ra một đôi mắt đen to, giống hệt mắt con người, nhưng cũng giống như mắt của một con thú dữ.

“Cẩn thận,” Zhang Ruochen nói.

Áo Tâm Diện hơi sững lại trong chốc lát, rồi cũng nhận thấy mối nguy hiểm đang đến và chuẩn bị né tránh.

“Vù!”

Một chiếc lá của cây cỏ màu tím đó nhanh chóng cuốn quanh người Áo Tâm Diện.

Hai tay của cô bị trói chặt, không thể rút kiếm; cô chỉ có thể dồn toàn bộ năng lượng vào cánh tay để cố gắng đứt đôi chiếc lá đó.

Nhưng chiếc lá vô cùng dai dai; dù cô dùng bao nhiêu sức, nó vẫn không hề bị tổn thương chút nào.

Trong lúc Áo Tâm Diện hoảng loạn, cô vô tình hít phải một luồng khí có mùi hôi thối đáng sợ.

Luồng khí đó dường như có độc tính; Áo Tâm Diện cảm thấy đầu óc mờ ám, toàn thân tê dại, và tốc độ vận hành năng lượng của mình cũng ngày càng chậm lại.

“Thật là mạnh mẽ… Những con người này! Nếu hấp thụ được máu của các ngươi, ta chắc chắn sẽ tiến triển được hàng trăm năm trong việc tu luyện.”

Chiếc cỏ đó bỗng nhiên phát ra giọng nói giống như con người.

Tổng cộng có bảy chiếc lá; một chiếc đã cuốn quanh Áo Tâm Diện, còn sáu chiếc kia thì biến thành những ống nhọn và lao về phía thân hình mong manh của cô.

“Xiu!”

Tiếng kiếm vang lên.

Trầm Uyển Cổ Kiếm được rút ra khỏi vỏ, bay lượn trên không, tạo nên một đường cong đẹp đẽ.

Thanh kiếm cổ xưa phóng ra một luồng kiếm khí, và với một đường chém, tất cả sáu chiếc lá đều bị cắt đứt.

Những chiếc lá đứt rơi, từ đó chảy ra máu đỏ thắm.

Chiếc cỏ màu tím kia phát ra tiếng kêu thảm thiết giống như tiếng người; chỉ còn lại một chiếc lá duy nhất, cuốn theo Áo Tâm Diện và bỏ chạy về phía xa.

“Làm sao nó vẫn có thể di chuyển được?”

Zhang Ruochen mỉm cười, giơ ngón trỏ lên và phóng ra một sóng kiếm nóng cháy màu đỏ.

Chiếc cỏ màu tím kia bị sóng kiếm đập trúng, lập tức vỡ nát thành từng mảnh nhỏ. Lá cỏ được phủ đầy lửa, phát ra tiếng “cháy xèo”, và rất nhanh chóng biến thành đống tro đen.

Áo Tâm Diện nằm trên mặt đất, đôi mắt nhắm chặt lại.

Zhang Ruochen thu hồi Trầm Uyển Cổ Kiếm, đi lại gần hơn, rồi đặt hai ngón tay lên cổ cô ấy. Những ngón tay của anh ta phóng ra chân khí, đi vào cơ thể cô ấy.

Sau đó, Zhang Ruochen rút tay lại và nói: “Loại độc này không quá nguy hiểm, chỉ khiến cô ấy bất tỉnh tạm thời mà thôi. Với tu vi của cô ấy, chưa đầy nửa ngày là sẽ tỉnh lại.”

“Ôi! Zhang Ruochen, sao anh lại gây ra rắc rối như thế này? Thôi để cô ấy ở đây đi, chúng ta đi thu thập Khí Nguyên Thủy trước.” Tiểu Hắc nói.

Zhang Ruochen do dự một lát, rồi nói: “Hãy mang theo cô ấy đi! Cô ấy đang bất tỉnh, nếu để ở đây, sớm muộn gì cũng sẽ bị các loài yêu tinh trong rừng ăn thịt.”

“Làm thế nào để mang đi? Anh mang hay tôi mang?” Tiểu Hắc hỏi.

“Tất nhiên là anh mang.”

Zhang Ruochen khoanh tay sau lưng, sử dụng Ngự Phong Phi Long để tạo ra bóng dáng ảo, biến mất trong rừng, chỉ để lại những dấu vết ảo ảnh liên tiếp.

Tiểu Hắc nhìn Áo Tâm Diện một cái, rồi nói: “Thật sự là một kẻ gây rắc rối.”

Nói xong, Tiểu Hắc mang Áo Tâm Diện lên lưng, biến thành một tia sáng đen, lao theo hướng mà Zhang Ruochen đã rời đi.

Không lâu sau khi Zhang Ruochen và Tiểu Hắc rời đi, một đội người đã đến địa điểm mà họ vừa ở.

Đó chính là Bùi Ký, Từ Vân Hỉ, Tả Kiều Lĩnh, cùng với mười tám cao thủ đạt cấp độ Đại Toàn Mãn do ba gia tộc Thánh Giả Môn cử đến.

“Vù vù!”

Trên đầu Tả Kiều Lĩnh, có một đàn ong bay lượn, mỗi con đều to bằng nắm tay.

Đó là loài thú man rợ cấp hai – Ong Thiên Lý.

Tả Kiều Lĩnh không chỉ là một thiên tài võ học, mà còn là một người nuôi thú có tài năng xuất chúng. Chính vì vậy, anh ta mới có thể điều khiển đàn Ong Thiên Lý, theo dõi dấu vết mà Zhang Ruochen đã để lại.

“Zhang Ruochen chắc hẳn đã rời đi cách đây khoảng mười lăm phút, sau đó anh ta tiếp tục hành trình về hướng đông bắc,” Tả Kiều Lĩnh nói.

Từ Vân Hỉ tỏ vẻ bối rối và hỏi: “Zhang Ruochen đến khu vực Rừng Yêu Tinh này rốt cuộc muốn làm gì?”

“Zuo Qiuling nói: ‘Hành động của Zhang Ruochen không chỉ khiến chúng ta bị dẫn vào thế giới Mộc Tinh, mà còn thu hút sự chú ý của người dân trên thị trường đen và phe Ma Giáo nữa. Có lẽ thực sự có điều gì đó đặc biệt ẩn chứa trong thế giới Mộc Tinh; nếu không, Zhang Ruochen sẽ không liều lĩnh như vậy.’

Xiyunxi nhẹ nhàng vuốt ve cằm mình và nói một cách đầy ý nghĩa: ‘Có thể là Phật Đế và Kim Long đã tiết lộ cho anh ấy một bí mật trước khi qua đời… Và bí mật đó có lẽ nằm trong thế giới Mộc Tinh.’

Zuo Qiuling ngạc nhiên và nói: ‘Thật sự có khả năng như vậy.’

Bùi Ký cau mày và nói: ‘Bây giờ, việc đoán đoán cũng chẳng có ích gì cả. Chỉ cần bắt được hắn, chúng ta sẽ biết rõ mục đích của hắn khi đến thế giới Mộc Tinh.’

Zuo Qiuling và Xiyunxi gật đầu đồng ý.

Dưới sự hướng dẫn của những con ong, họ tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Ở thế giới Mộc Tinh, ban ngày kéo dài rất lâu, chiếm tới hai phần ba thời gian trong một ngày.

Khi đêm buông xuống, bầu trời xuất hiện hai vầng trăng sáng tròn, to lớn như hai tấm đĩa ngọc trong suốt được treo trên một tấm vải đen, chiếu ra những tia sáng rực rỡ.

Zhang Ruochen và Tiểu Hắc dừng lại để tìm một nơi cao ráo hơn và nghỉ ngơi một lát.

Áo Tâm Diện đã tỉnh dậy sau khi uống thuốc giải độc. Mặc dù sức mạnh của cô ấy vẫn chưa hoàn toàn phục hồi, nhưng tình hình đã không còn nguy hiểm nữa.

Tuy nhiên, kể từ khi tỉnh dậy, cô ấy luôn im lặng, đứng yên dưới ánh trăng, không hề di chuyển.

Cô ấy vốn là một người kiêu ngạo và bướng bỉnh; việc thua trước Zhang Ruochen đã là điều đáng tiếc rồi, nhưng sau khi rời khỏi Viện Thánh, cô ấy lại hai lần suýt chết… Nếu không có Zhang Ruochen cứu giúp, hậu quả sẽ thật khủng khiếp.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Áo Tâm Diện bắt đầu nghi ngờ sức mạnh của chính mình nhiều hơn.

Zhang Ruochen ngồi thiền trên một tảng đá trắng, điều hòa hơi thở trong một lúc, và đã hoàn toàn phục hồi lượng chân khí đã tiêu hao trong ngày, trở lại trạng thái đỉnh cao.

Khoảng cách đến cấp độ Đại Cực của Thiên Cực Cảnh ngày càng gần; có lẽ trong vài ngày tới, anh ấy sẽ đạt được thành tựu đó.

Zhang Ruochen hít một hơi thật sâu, thu hồi toàn bộ chân khí xung quanh cơ thể, mở mắt nhìn về phía Áo Tâm Diện… và thấy cô ấy vẫn đang đứng ở chỗ cũ, như thể chưa hề di chuyển chút nào.

Đôi mắt của Áo Tâm Diện nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen và nói: “Zhang Ruochen, có lẽ trong lòng anh đang cười nhạo tôi phải không?”

Zhang Ruochen đáp: “Tại sao tôi lại cần cười nhạo cô ấy chứ?”

“Chắc chắn là anh đang cười nhạo tôi rồi… Cười nhạo việc tôi vô dụng, cười nhạo việc tôi không biết trời cao đất thấp, cười nhạo việc tôi tự cho mình quá giỏi. Có lẽ anh nói đúng… Tôi thực sự nên tìm một nơi nào đó ẩn náu, rời khỏi nơi này, và sau đó trở về Thánh Viện một cách thành thật.”

Đôi mắt của Áo Tâm Diện đỏ hoe, như thể sắp rơi nước mắt.

Zhang Ruochen hỏi: “Cô muốn nghe sự thật, hay là lời dối trá?”

“Sự thật.”

Áo Tâm Diện bắt đầu căng thẳng, nín thở lại.

Rõ ràng, cô ấy rất quan tâm đến ý kiến của Zhang Ruochen về mình.

Zhang Ruochen tiếp tục nói: “Tài năng của cô rất cao, hiếm có người sánh kịp, có thể được coi là một thiên tài. Nếu cô tiếp tục cố gắng tu luyện, khả năng trở thành Thánh nhân là rất lớn.”

Áo Tâm Diện nói: “Anh đang lừa dối tôi.”

Zhang Ruochen đáp: “Tôi không cần phải lừa dối cô đâu. Nếu cô không có tài năng xuất chúng như vậy, tôi sẽ chẳng buồn phải nói nhiều lời với cô, cũng chẳng bao giờ cứu cô hai lần như vậy.”

“Nhưng…” Áo Tâm Diện lẩm bẩm.

Zhang Ruochen đứng dậy và nói: “Lý do khiến cô cảm thấy bối rối như bây giờ, là bởi vì cô chưa từng trải qua thất bại nào. Con người chỉ khi ngã xuống, mới biết cách đứng dậy.”

Anh tiếp tục: “Lý do cô bị người đàn ông lớn tuổi nhất của gia tộc Wei và kẻ xấu xa đó đánh lén, không phải là vì sức mạnh của cô yếu kém, mà là bởi vì cô từ nhỏ đã thiếu kinh nghiệm, chưa từng chứng kiến sự xảo quyệt của con người; đồng thời, cô cũng quá tự tin vào bản thân mình.”

“Chiến trường Xù Giới không phải là sân đấu võ thuật. Muốn sống sót ở đây, không hề dễ dàng chút nào.”

“Cô cũng đừng quá bi quan. Nếu cô tiếp tục trải qua nhiều thử thách và thất bại hơn nữa, sau này cô sẽ không còn yếu đuối đến thế nữa đâu.”

Áo Tâm Diện lặng lẽ nghe những lời của Zhang Ruochen, giống như một đứa bé nhỏ đang lắng nghe lời dạy bảo của người lớn.

Zhang Ruochen nói rất nhiều điều với cô ấy, và cô ấy cũng lặng lẽ nghe. Đôi mắt đẹp đẽ của cô ấy dần trở nên sáng lên hơn, ánh mắt nhìn Zhang Ruochen cũng tràn đầy ánh sáng đặc biệt.

Khoảng hai giờ sau đó,

Zhang Ruochen nói: “Những gì cần nói, tôi đã kể hết cho em rồi. Liệu em có thể giải tỏa được những nỗi buồn trong lòng mình hay không, chỉ có em mới biết được!”

Tâm trạng của Áo Tâm Diện dường như đã tốt lên rất nhiều; cô nở nụ cười và nói: “Trưởng nhóm, trước đây anh từng nói rằng chỉ những người đã ngã xuống thì mới hiểu được cách đứng dậy… Có nghĩa là, anh cũng đã từng ngã sao?”

Cô chủ động thay đổi cách gọi Zhang Ruochen thành “trưởng nhóm”, điều này cho thấy tâm trạng của cô thực sự đã thay đổi.

Zhang Ruochen nhìn cô một cái, ánh mắt ông đầy vẻ hoài niệm, rồi gật đầu và tự nhủ: “Đúng vậy… Tôi đã từng ngã, và thậm chí còn ngã rất nặng nề; suýt nữa thì tôi không còn cơ hội đứng dậy nữa.”

“Không thể tin được! Sức mạnh của anh mạnh đến thế, trong số những người cùng thế hệ, anh gần như là bất khả chiến bại… Làm sao lại có ai có thể khiến anh ngã được chứ?” Áo Tâm Diện tỏ ra rất tò mò.

Zhang Ruochen đáp: “Em đừng hỏi nữa! Dù em hỏi thế nào, tôi cũng sẽ không trả lời đâu. Hơn nữa, tôi muốn nhắc nhở em một lần nữa: Ở thế giới Mộc Tinh, tốt nhất là đừng đi theo tôi… Điều đó sẽ không tốt cho em đâu.”

“Tại sao vậy? Một người đẹp như em đi cùng anh, anh lại từ chối sao? Em phải biết rằng, có rất nhiều người thừa kế các gia tộc Thánh Giả Môn đã tự nguyện mời em, nhưng em cũng không cho họ cơ hội đâu…” Áo Tâm Diện cười tươi, đùa cợt với Zhang Ruochen.

Dưới ánh trăng, làn da của Áo Tâm Diện mịn màng như ngọc, đường nét khuôn mặt rất thanh tú, thân hình cân đối, tạo nên những đường cong đẹp đẽ.

Zhang Ruochen nói: “Bởi vì… tôi sẽ đối đầu với toàn bộ thế giới Mộc Tinh.”

“Gì cơ?” Áo Tâm Diện hỏi.

“Dù em hỏi đi nữa, em cũng sẽ không hiểu đâu.”

Đúng lúc Áo Tâm Diện đang suy nghĩ về ý nghĩa trong lời nói của Zhang Ruochen…

Tai Zhang Ruochen bỗng chuyển động nhẹ, ánh mắt anh trở nên căng thẳng; anh nhanh chóng quay đầu về hướng tây nam và nói: “Một luồng khí sát thương mạnh mẽ thật… Họ cuối cùng cũng đã theo kịp chúng ta rồi!”