Vương gia của quận Thiên Thủy đứng trên đỉnh lầu Phi Thiên, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đứng bên cạnh Trương Nhược Thần – Hoàng Yên Trần – và ánh mắt ông ta bỗng nhiên xuất hiện một biến đổi kỳ lạ.

Trong đầu ông ta cũng nảy ra một suy nghĩ kỳ quặc: Chẳng lẽ Yên Thần cũng có tình cảm với Trương Nhược Thần sao?

Vương gia của quận Thiên Thủy hoàn toàn không tin rằng Hồ Tinh Hoàng Tử thực sự đã bị Hoàng Yên Trần giết chết; ông chỉ nghĩ rằng cô ấy đang cố tình giúp Trương Nhược Thần thoát khỏi tình huống nguy nan.

Mặc dù Vương gia của quận Thiên Thủy rất yêu thương Hoàng Yên Trần, nhưng ông cũng không thể để cô ấy làm những điều vô lý. Dù sao thì Trương Nhược Thần cũng là người chiến thắng trong cuộc thi đấu kiếm, và chắc chắn sẽ trở thành con rể của Công chúa Thập Tam Quận.

Chị gái cướp con rể của em gái… Điều này có nghĩa là gì chứ?

Khuôn mặt Vương gia của quận Thiên Thủy trở nên nghiêm nghị; trên người ông ta bắt đầu tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh, đôi mắt ông ta như hai quả cầu lửa màu vàng đỏ, và ông nói với giọng lạnh lùng: “Yên Thần, cái chết của Hồ Tinh Hoàng Tử không liên quan gì đến em. Em tốt hơn hết là đừng can dự vào chuyện này.”

Nhưng Hoàng Yên Trần lại cực kỳ cứng đầu; cô đứng thẳng tắp như một đóa sen thanh khiết, không hề sợ hãi và nói: “Người đó thực sự đã do tôi giết chết; tại sao tôi không được quản lý việc này? Lúc đó, tôi và sư đệ Trương Nhược Thần cùng nhau tu luyện, thì Hồ Tinh Hoàng Tử dẫn quân đến tấn công chúng tôi. Tôi đã giết chết Hồ Tinh Hoàng Tử, và các vương gia khác không dám truy cứu tôi; họ đều đổ lỗi cho Trương Nhược Thần. Rất nhiều người đã chứng kiến sự việc này; chỉ cần điều tra kỹ lưỡng, kết quả sẽ sớm được làm rõ.”

Vương gia của quận Thiên Thủy nhíu mày và nói: “Hồ Minh, Trương Nhược Thần, Công chúa Yên Thần… Ta cho phép các ngươi vào lầu Phi Thiên để giải thích rõ ràng chuyện này.”

Dưới lầu, Trương Nhược Thần nhìn về phía Hoàng Yên Trần và nói với ánh mắt biết ơn: “Cảm ơn chị Huang đã giúp tôi thoát khỏi tình huống nguy nan.”

Hoàng Yên Trần vẫn giữ vẻ lạnh lùng như băng giá; đôi mắt sáng ngời của cô nhìn chằm chằm vào Trương Nhược Thần và nói: “Em nghĩ rằng mọi chuyện sẽ qua đi như vậy sao? Chỉ cần chiến thắng trong cuộc thi đấu kiếm, em sẽ trở thành con rể của Công chúa Thập Tam Quận… Nếu không, cha tôi chắc chắn sẽ không buông tha cho em. Trừ khi…”

Trương Nhược Thần hỏi: “Trừ khi gì?”

Hoàng Yên Trần thì thầm: “Trừ khi em nói với cha tôi rằng mục đích của em đến quận Thiên Thủy thực sự

Phải chăng, Zhang Ruochen lùi lại một bước, nhìn Hoàng Yên Trần với vẻ cảnh giác và nói: “Chị gái, việc kết hôn với em có khác gì so với việc kết hôn với Nữ công tước Thập Tam không? Nếu chỉ có hai lựa chọn này thôi, em thà…”

Nhìn vào ánh mắt lạnh lùng của Hoàng Yên Trần, Zhang Ruochen không nói tiếp phần sau, để tránh làm tổn thương lòng cô ấy. Dù sao thì lúc nãy, cô ấy đã thực sự giúp em thoát khỏi tình huống nguy hiểm.

Hoàng Yên Trần nói một cách nghiêm túc: “Em đang được tôi cứu đấy, đừng không biết ơn. Em chưa nhận ra ý định của cha chúng ta à? Ông ấy muốn kéo em vào gia tộc hoàng gia của Thiên Thủy Quận Quốc. Nếu em dám từ chối, ông ấy chắc chắn sẽ giết em ngay từ khi em còn trong nôi. Hơn nữa, em nghĩ rằng Nữ công tước này thực sự muốn kết hôn với em sao? Chỉ vì em và cô ấy còn có chút quan hệ tốt, nên cô ấy mới quyết định giúp em một lần.”

Zhang Ruochen cũng suy nghĩ kỹ và thấy lời nói của Hoàng Yên Trần có phần đúng.

“Nữ sư huynh Hoàng thật sự quá kiêu ngạo, hơn nữa cô ấy cũng ghét em sâu sắc, chắc chắn không thể thực sự muốn kết hôn với em. Phải chăng cô ấy chỉ muốn giúp em thoát khỏi khó khăn?”

Zhang Ruochen thực sự không thể nghĩ ra mục đích nào khác của Hoàng Yên Trần; ít nhất theo tình hình hiện tại, ngay cả nếu Hoàng Yên Trần muốn giết em, điều đó cũng rất dễ dàng.

Có lẽ mình vẫn còn yếu quá… Nếu mình có thể trở thành một trong những nữ sinh trong cung của Vũ Thị Học Cung, ngay cả Nữ công tước Thiên Thủy cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động.

Zhang Ruochen rất mong muốn rằng võ nghệ của mình sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, và sớm được trở thành một trong những nữ sinh trong cung của Vũ Thị Học Cung.

Một khi đã quyết định như vậy, Zhang Ruochen không do dự nữa, nhìn thẳng vào mắt Hoàng Yên Trần và nói: “Sau này, em chắc chắn sẽ trả ơn chị gái!”

Trong đôi mắt Hoàng Yên Trần lóe lên một tia sáng kỳ lạ; cô ấy ngẩng cao đầu và nói một cách kiêu hãnh: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi. Việc tôi giết Hồ Tinh Hoàng Tử quả thực đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Vân Vũ quận quốc; đó là trách nhiệm của tôi. Tứ Phương Quận Quốc dám chống đối em… Họ đã chiếm đoạt bao nhiêu lãnh thổ của Vân Vũ quận quốc? Nữ công tước này chắc chắn sẽ khiến họ phải trả giá gấp mười lần.”

“Hãy đi thôi! Chúng ta sẽ đến Phòng Tháp Phi Thiên để gặp Đại Vương.”

Từ xa, Tần Quy Hải nhìn thấy Hoàng Yên Trần và Trương Nhược Thần đang thì thầm với nhau, trong lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy lo ngại.

Anh ta không tin rằng Nữ Công chúa Yên Trần xinh đẹp lạnh lùng lại có thể quan tâm đến một sinh viên mới nhập học như Vũ Thị Học Cung. Dù Trương Nhược Thần có tài năng cao đến đâu, hiện tại chỉ mới đạt đến cấp độ trung cơ của Huyền Cực Cảnh, hơn nữa lại là con trai của một vương quốc cấp thấp, làm sao có thể xứng đáng với Nữ Công chúa Yên Trần cao quý kia?

Trong mắt Tần Quy Hải, Trương Nhược Thần vẫn chỉ là một kẻ yếu đuối, không đáng kể chút nào.

Nhưng dù vậy, Tần Quy Hải vẫn phải cẩn thận; nếu để Trương Nhược Thần tiếp cận được Nữ Công chúa Yên Trần trước mình, lúc đó anh ta sẽ hối tiếc không thể nguôi.

“Trương Nhược Thần, nếu ngươi dám cạnh tranh với ta vì Nữ Công chúa Yên Trần, ta sẽ không tha cho ngươi đâu!” Ánh mắt Tần Quy Hải lóe lên vẻ lạnh lùng khi nhìn theo bóng dáng Trương Nhược Thần và Hoàng Yên Trần đang đi về phía Phòng Tháp Phi Thiên, rồi anh ta cũng đứng dậy và theo sau họ.

Anh ta quyết định ngay lập tức đến xin phép Vương Tử Thiên Thủy cầu hôn, mong ông sẽ gả Nữ Công chúa Yên Trần cho mình.

Phòng Tháp Phi Thiên đã hạ xuống mặt đất, biến thành một cung điện màu tím vàng, cao đến mười hai trượng. Xung quanh cung điện là những cột màu tím, và trên các bức tường thì hiện lên những hoa văn lấp lánh.

Ngay khi bước vào Phòng Tháp Phi Thiên, Trương Nhược Thần đã cảm nhận được một áp lực vô hình đè lên người mình. Càng đi sâu vào bên trong, áp lực đó càng trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu là một người bình thường chưa từng tu luyện chân khí, có lẽ họ sẽ bị áp lực này đè bẹp ngay khi bước chân vào đây.

Bên trong Phòng Tháp Phi Thiên, Vương Tử Thiên Thủy ngồi ở vị trí cao nhất, đội vương miện, mặc áo choàng vàng, toát ra vẻ uy nghiêm và thiêng liêng.

Những võ sĩ bình thường, nếu nhìn thấy Vương Tử Thiên Thủy, chắc chắn sẽ nghĩ rằng đó là một vị Thần Hoàng đang ngồi đó, và họ sẽ bị sức mạnh vô hình của ông ta làm cho phải quỳ gối xuống đất.

Ngoài Vương Tử Thiên Thủy, mười vị quan lớn cũng có mặt tại Phòng Tháp Phi Thiên, ngồi ở hai bên. Hai người đứng đầu bên trái và bên phải lần lượt là Tả Tướng và Hữu Tướng, đại diện cho hai người quyền lực nhất dưới trướng của Vương Tử Thiên Thủy.

Ninh Thượng thư ngồi ở vị trí thứ ba bên phải. Trong số mười một người tại Phòng Phi Thiên, bất kỳ ai trong số họ cũng đủ sức khiến Thiên Thủy Quận Quốc run rẩy chỉ với một bước chân; một lời nói của họ cũng có thể tiêu diệt một quốc gia nhỏ bé. Mặc dù Hoa Minh cũng là một võ sĩ thuộc Danh sách Huyền và có tu vi cao, nhưng khi bước vào Phòng Phi Thiên, anh ta đã run rẩy không dám ngẩng đầu nhìn về phía Nữ hoàng Ngàn Thủy ngồi phía trên.

“Kính… kính chào Nữ hoàng Ngàn Thủy!” Hoa Minh đi đến giữa đại sảnh, không thể chịu đựng được áp lực khủng khiếp ấy nữa, đôi chân mềm nhũn và quỳ xuống chào Nữ hoàng Ngàn Thủy.

Trong khi đó, Zhang Ruochen và Hoàng Yên Trần lại tỏ ra rất bình tĩnh; họ đi song song bên cạnh Hoa Minh và dừng lại cách Nữ hoàng Ngàn Thủy chỉ chín trượng. “Kính chào Nữ hoàng Ngàn Thủy!” Zhang Ruochen không quỳ xuống mà chỉ cúi chào. Còn Hoàng Yên Trần thì đơn giản chỉ đứng đó mà không hề cúi đầu chào.

Nhìn thấy cách hành xử của ba thiên tài trẻ này, mười vị quan lớn đều gật đầu nhẹ nhàng. Hoàng Yên Trần là con gái yêu quý nhất của Nữ hoàng Ngàn Thủy, lại do Nữ hoàng sinh ra; từ nhỏ cô đã được nuông chiều hết mực, vì vậy khi gặp Nữ hoàng Ngàn Thủy, cô tự nhiên không hề sợ hãi chút nào. Ngay cả mười vị quan lớn cũng phải tôn trọng cô.

Zhang Ruochen chỉ là một võ sĩ ở cấp độ trung bình trong Huyền Cực Cảnh, nhưng anh ta lại có thể tỏ ra bình tĩnh trước mặt Nữ hoàng Ngàn Thủy – điều này thực sự rất hiếm gặp ở giới trẻ. Việc anh ta cúi chào Nữ hoàng Ngàn Thủy chính là biểu hiện của sự tôn trọng dành cho bà. Ngược lại, Hoa Minh, mặc dù có tu vi cao, nhưng cách hành xử của anh ta lại quá tệ.

Nữ hoàng Ngàn Thủy nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Ai đã giết Hồ Tinh Hoàng Tử? Hãy nói rõ cho ta biết. Hoa Minh, vì Hồ Tinh Hoàng Tử là em trai của ngươi, ngươi hẳn biết rõ là ai đã giết hắn, phải không?” Giọng nói của Nữ hoàng Ngàn Thủy vang lên như tiếng sấm, làm Hoa Minh run rẩy. Anh ta run rẩy đáp: “Bẩm… bẩm hạch thưa Nữ hoàng, con… con nghe cha con nói rằng… Hoa Tinh thực sự đã chết dưới tay Chúa tước Yên Trần…”

Nhưng… nhưng chúng tôi hoàn toàn không hề có bất kỳ lời phàn nàn nào; tất cả đó đều là lỗi của Ho Xing, anh ta không biết trân trọng những gì mình có. Nữ công tước Yên Trần đã giết hắn; đó chính là việc làm vì công lý.”

Vương gia Thiên Thủy mỉm cười và nói: “Nếu vậy, tại sao các vương gia khác lại dùng cái cớ báo thù cho Hồ Tinh Hoàng Tử để tấn công Vân Vũ quận quốc?”

“Điều này… điều này…”

Dưới áp lực mạnh mẽ từ Vương gia Thiên Thủy, Ho Minh ngay lập tức ngất xỉu, hai mắt nhắm lại, ngã xuống giữa đại sảnh.

Vương gia Thiên Thủy lắc đầu thất vọng, rồi nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen và nói: “Nếu Hồ Tinh Hoàng Tử bị Nữ công tước Yên Trần giết, thì tai họa cũng bắt nguồn từ cô ấy. Ta chắc chắn sẽ giải quyết vấn đề này cho Vân Vũ quận quốc. Nhưng hôm nay là cuộc thi đấu kiếm; vì đã giành được vị trí số một, ngươi buộc phải kết hôn với Nữ công tước Thứ Mười Ba, không có lý do gì để từ chối. Ngươi hiểu chưa?”

Hoàng Yên Trần ho khan một tiếng, ra hiệu cho Zhang Ruochen.

Zhang Ruochen nhìn thẳng vào Vương gia Thiên Thủy đang ngồi phía trên, nói một cách bình tĩnh: “Bẩm báo Vương gia…”

Ngay lúc đó, Nữ công tước Thứ Mười Ba bước vào nhanh chóng, quỳ xuống trước mặt Vương gia Thiên Thủy, khóc lóc và nói: “Cha ơi, con không muốn kết hôn với Zhang Ruochen, xin cha hủy bỏ lệnh này. Dù con phải kết hôn với một con chó, con cũng không bao giờ chịu kết hôn với hắn.”

Nghe những lời này, Zhang Ruochen thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, anh ta lại bỗng nghĩ rằng có điều gì đó không ổn… “Kết hôn với một con chó? Không bao giờ chịu kết hôn với hắn?”

Vương gia Thiên Thủy nghe xong, khuôn mặt trở nên u ám và nói: “Chuyện này không thể do con quyết định! Trước cuộc thi đấu kiếm, ta đã cho con quyền lựa chọn trước. Việc Zhang Ruochen được tham gia cuộc thi cũng là ý của con. Bây giờ, khi Zhang Ruochen giành chiến thắng, con buộc phải kết hôn với hắn mà không có điều kiện gì cả. Con hiểu ý ta chứ?”

Lần đầu tiên thấy Vương gia Thiên Thủy nghiêm khắc đến thế, Nữ công tước Thứ Mười Ba cảm thấy sợ hãi và lập tức im lặng, không dám nói thêm gì nữa.

Nếu thực sự làm Vương gia Thiên Thủy tức giận, dù cô ấy là nữ công tước, cô ấy chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Vậy thì chỉ có chấp nhận mệnh lệnh mà thôi.

“Vương gia Thiên Thủy quá độc đoán rồi!”

Zhang Ruochen nhìn những nàng công chúa đang quỳ trên mặt đất, trong lòng thầm nghĩ: “Nếu tôi từ chối anh ta, hôm nay chắc chắn sẽ không thể rời khỏi Phòng Phi Thiên được. Chẳng lẽ thực sự phải dùng đến cách của Sư tử Hoàng sao?”

Vua Quận Thủy Thiên trông có vẻ rất buồn bã, khuôn mặt không hề hiện lên chút nụ cười nào, ông nói giọng nặng nề: “Zhang Ruochen, em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Ban đầu tôi đã hứa với mọi người sẽ cập nhật nội dung vào buổi trưa, nhưng sáng nay xảy ra rất nhiều chuyện: trước tiên là hệ thống gặp sự cố, phải nhờ biên tập viên điều chỉnh; sau đó lại nhận được tin buồn là một tác giả nổi tiếng trên mạng – “Thiêu Đạo Tam Tử” – đã qua đời. Tin này khiến tôi cảm thấy như đầu óc mình trở nên trống rỗng. Trong vài năm gần đây, rất nhiều tác giả mạng đã qua đời, như “Thập Niên Tuyết Lạc”, “Vũ Hồn”, “Thiên Chiếu”… Việc nhiều người phải làm việc chăm chỉ đến mức mỗi ngày chỉ ngủ chưa đầy năm giờ khiến tôi cảm thấy thật sự áp lực. Vài ngày trước, tôi cũng phải gấp rút hoàn thành bản thảo, mỗi ngày ngủ chưa đầy sáu giờ, thường xuyên viết đến tận đêm khuya, đầu đau nhức nhối.

Hôm nay nghe được tin này, tôi cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, tâm trạng trở nên u sầu vô cùng. Các tác giả văn học mạng thực sự đang dành cả cuộc đời mình cho công việc viết lách; hy vọng mọi người sau này sẽ hiểu và thông cảm hơn với họ.

Tôi cam kết tuần này sẽ cố gắng đăng ba chương mỗi ngày, sẽ nỗ lực hết sức để hoàn thành lời hứa đó. À! Tối nay, tôi sẽ cố gắng đăng hai chương!