Chắc chắn phải đến Thiên Đình.

Dù Khai Nguyên Lộc Đỉnh có phải là vật thần khí từng thuộc về gia tộc Trương hay không, cũng nhất định phải lấy nó trở lại. Nhưng hiện tại, Zhang Ruochen vẫn còn ở Côn Luân Giới và một số việc thế tục chưa được giải quyết xong, nên không thể lập tức lên đường ngay được.

Người già kia không chịu buông tha Zhang Ruochen, lo sợ rằng anh ta sẽ lại biến mất một lần nữa.

“Tôi muốn đi Thanh Giác Các trước đã, để trả lại cho bà Hải Đường một vật phẩm. Bạn có muốn đi cùng không?” Zhang Ruochen hỏi.

“Không được, cơn khí chết yếu lại bắt đầu trỗi dậy rồi… Chúng ta phải dùng hết sức lực mới có thể kiểm soát được nó.”

Người già quay người lao vào sâu trong khu mộ, rồi ngoái đầu lại và nói với giọng lạnh lùng: “Đừng mong rằng mình có thể trốn thoát được… Dù bạn có ẩn mình ở nơi nào, ông cũng sẽ tìm thấy bạn.”

Zhang Ruochen lắc đầu nhẹ, từ bỏ ý định vào khu mộ để tìm hiểu thêm, sau đó lấy ba quả Đại Thánh Đạo Quả và cất chúng vào Nguồn Sống, rồi rời khỏi Núi Vương.

Người già này thường xuyên sử dụng những chiêu trò xấu xa… Zhang Ruochen không dám đi cùng ông ta đến Thiên Đình. Không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa đây…

……

Zhang Ruochen đã đến Núi Hàn Yên của Vua Quận Thiên Thủy để tưởng niệm Vua Quận và các thành viên hoàng tộc khác.

Những người này đều đã chết vì anh ta… Cho đến bây giờ, Zhang Ruochen vẫn cảm thấy ân hận.

Một nghìn năm trôi qua, Thiên Thủy Quận Quốc đã không còn nữa; họ hàng của vua quận cũng không còn mang họ “Hoàng” nữa… Một số ngôi mộ thậm chí còn bị xâm phạm.

Anh ta rải một gáo rượu nước, thắp một que hương, dọn dẹp những ngôi mộ đầy cỏ dại, đứng dựng lại những bia mộ bị đổ, và cuối cùng khắc những hình ảnh Đại Thánh lên đó để ngăn chặn việc ngôi mộ bị xâm nhập lần nữa.

……

Sau khi rời Núi Hàn Yên, Zhang Ruochen đến Phái Môn Thánh Lôi.

Mỗi lần Hồi Côn Luân Giới đến, Zhang Ruochen luôn tìm cách uống rượu cùng Lôi Cảnh.

Lôi Cảnh là vị Sư Tôn đầu tiên của anh ta, cũng là một trong những người tu luyện tốt bụng nhất đối với anh ta trong suốt thời gian qua.

Tuy nhiên, tài năng của Lôi Cảnh đã không còn như trước nữa… Anh ta không thể đạt đến cấp độ Thánh Vương Giới Cảnh nữa, cơ thể cũng không còn khỏe mạnh như xưa… Bây giờ, răng của anh ta đã rụng hết, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mái tóc thì thưa thớt đến mức có thể đếm được từng sợi.

Các đệ tử trẻ của Phái Môn Thánh Lôi, khi nghe tin vị Thánh nhân đã trở lại, đều quỳ xuống bên ngoài cửa.

Trong đại sảnh, chỉ có Lôi Cảnh và Zhang Ruochen.

Lôi Cảnh nói: “Suốt nh

“Nếu không thế, đồ nhóc này làm sao còn nhìn thấy ta được chứ?”

Lời nói của ông ta có phần run rẩy.

“Đã già như thế này rồi, đừng uống rượu nữa.”

Zhang Ruochen đặt chiếc cốc rượu trước mặt ông ta đi, khiến Lôi Cảnh tức giận và hét lên: “Đặt cái rượu đó xuống cho ta! Dám động vào nữa xem sao… Ba trăm năm nay ta chưa từng uống một giọt nào cả; hôm nay, ta vui lắm!”

Zhang Ruochen uống hết rượu trong cốc, sau đó lại đổ đầy Thủy Nguyên Châu và đưa lại trước mặt ông ta: “Hét lên làm gì? Răng cũng không còn nữa, nghe cũng không rõ ông nói gì… Hãy uống thứ này đi.”

Zhang Ruochen đã kiểm tra sức khỏe của Lôi Cảnh; ngọn lửa sinh mệnh của ông ta gần như tắt hẳn, tiềm năng cũng đã cạn kiệt hoàn toàn… Việc giúp ông ta đạt đến cấp độ Thánh Vương Cảnh đã là điều bất khả thi.

“Khi ta tiến vào đây trước đây, ta phát hiện ra trong gia tộc Lôi Thánh có một thiếu niên tài năng không tồi, tu vi đã đạt đến cấp độ Cảnh giới của người thánh… Anh ta là người kế nhiệm do ông nuôi dưỡng phải không?” Zhang Ruochen hỏi.

Lôi Cảnh lộ ra vẻ ranh mãnh của một kẻ già gian: “Đứa nhóc đó… chính là cháu trai ta. Là người lớn tuổi hơn, ông nên bày tỏ sự quan tâm chứ?”

Zhang Ruochen lấy ra một quả Đại Thánh Đạo Quả và đưa cho ông ta: “Thứ này vốn dĩ là dành cho ông… Nhưng nhìn ông già này thì… giờ đây nó cũng chẳng còn ích gì nữa! Ông tự quyết định xử lý nó thế nào đi…”

Hai người cùng nhau uống rượu, uống Thủy Nguyên Châu và trò chuyện rất nhiều. Thỉnh thoảng, họ lại cợt nhau.

Cho đến ngày hôm sau, Zhang Ruochen mới rời khỏi gia tộc Lôi Thánh. Trước khi đi, ông yêu cầu Shang Xia khắc các dấu ấn Đại Thánh vào đền thờ của gia tộc, coi đó là việc cuối cùng mà ông có thể làm cho Sư Tôn mình.

……

Zhang Ruochen đến Thành Phố Thánh của Đông Dương.

Ngày xưa, Trần Dược Hoá đã truyền lại “Lệnh Tiếp Nhiệm” cho ông, khiến Zhang Ruochen trở thành chủ nhân của Đông Dương, có quyền chỉ huy tất cả các phái trong vùng này.

Tuy nhiên, Zhang Ruochen không mấy quan tâm đến vị trí chủ nhân Đông Dương, vì vậy ông đã giao “Lệnh Tiếp Nhiệm” cho Khương Vân Xung và Yān Ruò để họ bảo vệ Đông Dương bằng sức mạnh của lệnh này.

Lần này trở lại Thành Phố Thánh của Đông Dương, Zhang Ruochen không gặp được Khương Vân Xung; sau khi hỏi thăm, ông biết rằng người này thường xuyên ở lại Thiên Đình.

Còn “Lệnh Tiếp Nhiệm” thì đã được truyền lại cho hậu duệ của Trần Dược Hoá – “Trần Vô Thiên”.

Kết quả này khiến Zhang Ruochen khá hài lòng; sau một vòng luẩn quẩn, “Thiêu Hỏa Lệnh” lại trở về tay gia đình Chen.

“Đông không Thiên, Tây không Pháp. Nam có tâm thuật, Bắc có cánh đồng mưa. Trung Dương gồm chín châu Vạn Triệu Nhị. Mỗi mười năm là một kỷ nguyên nhỏ, mỗi trăm năm là một kỷ nguyên lớn. Trăm năm trôi qua, ai sẽ là người thống trị thiên hạ trong bản “Anh Hùng Phú”?”

“Một nữ tài năng… Một nữ tài năng… Trăm năm được coi là một kỷ nguyên lớn, thì hàng nghìn năm lại là kỷ nguyên gì? Sau hàng nghìn năm, trên bản “Anh Hùng Phú” này, ai đã trở thành anh hùng, và ai lại trở thành linh hồn cô đơn?”

Trong lúc đọc “Anh Hùng Phú”, Zhang Ruochen bước ra khỏi Đông Dương Thánh Viện.

Có rất nhiều đệ tử của Thánh Viện đi qua, nhưng tiếc là không ai biết ông đang đọc cái gì. Một nghìn năm quá dài; đã có bao nhiêu thế hệ anh hùng trẻ tuổi thay đổi rồi.

Ông đến Đông Dương Thánh Viện để tìm kiếm Xuanji Kiếm Thánh và Luo Xu.

Nhưng tiếc thay, hai người đó không có mặt ở đó; họ đang tu luyện ở Thiên Đình và chỉ thỉnh thoảng mới trở về Thành phố Thánh Địa Đông Dương.

Zhang Ruochen đi trên con phố đông đúc; phía trước, một đội binh sĩ cưỡi loài voi có sừng bạc đi ngang qua, cờ in dòng chữ “Bạch Không” bay phấp phới, tiếng móng giẫm vang xa dần.

Zhang Ruochen có vẻ quen thuộc với lá cờ này, nhưng rồi ông cũng quên mất nó ngay lập tức, và sử dụng Trận di chuyển không gian trong Thành phố Thánh Địa để đến Lưỡng Dương Tông.

……

Hiện nay, chủ nhân của Lưỡng Dương Tông chính là một trong chín vị đại giai tử của các thế giới xưa kia – Gai Thiên Tiêu.

Zhang Ruochen không gặp được vị đại sư này, nhưng ông đã lén lút đến Thanh Các và trả lại “Vô Tự Kiếm Phổ” cho bà Hai Đường.

Trước khi rời đi, Zhang Ruochen như không chủ ý nói: “Trong đất tổ sâu thẳm của Minh Tông, có một người đã thức dậy; tính cách của người đó rất kỳ lạ, họ tự xưng là một vị cao nhân. Bà có biết trong Thời kỳ cổ đại có người như vậy không?”

“Họ trông như thế nào?” bà Hai Đường hỏi với giọng lạnh lùng.

Zhang Ruochen lắc đầu và nói: “Người đàn ông già đó xuất hiện một cách bí ẩn, có vẻ rất sợ gặp người khác; tôi cũng không nhìn rõ họ trông như thế nào. Nhưng Vương Sơn là đất tổ của gia đình tôi… Bỗng nhiên xuất hiện một kẻ kỳ lạ như vậy, và với thực lực của tôi, tôi lại không thể làm gì được họ. Nếu bà có thời gian, hãy đến Minh Tông một chuyến và giúp Ruochen loại bỏ kẻ đó.”

“Chúng ta sẽ lập tức khởi hành ngay bây giờ! Lão thân này muốn xem liệu kẻ già khốn nạn đó có phải là ma trào hay không!” Bà Hải Đường nghiến răng căm ghét đến tận xương tủy.

Đạo nhân Kiếp Tôn giữ một tu vi sâu thẳm không thể đo lường được; Zhang Ruochen không thể đối đầu với ông ta và cũng không muốn dính líu vào chuyện này để tránh gặp rắc rối lớn.

Vì vậy, anh nói: “Không được. Ruochen còn có những việc quan trọng khác cần giải quyết, phải vài ngày nữa mới có thể trở lại. Thế này đi, bà hãy đến Minh Tông trước đi; tôi sẽ thông báo trước cho chủ nhân của Minh Tông biết.”

“Như vậy cũng được.”

Bà Hải Đường rất coi trọng chuyện này. Ngay sau khi Zhang Ruochen rời đi, bà đã lập tức lên đường đến Minh Tông.

Zhang Ruochen đứng trên đỉnh một ngọn núi tuyết trong dãy núi Vong Thần, nhìn theo bóng dáng của bà Hải Đường biến thành những đám mây màu sắc bay về phía đông, một nụ cười hiểu ý hiện lên trên khuôn mặt anh.

Kẻ già kia đang gây rối ở Minh Tông, làm loạn mạng, cần phải có người đi trừng phạt hắn mới được…

……

Thư Tông.

Một trong bốn tông phái Nho Đạo, do vị tổ tiên thứ ba của Nho Đạo sáng lập ra. Nơi này được xây dựng bên bờ Biển Học, dựa vào Núi Thư, và là nơi mà các học trò Nho giáo từ khắp nơi trên thế giới đều đến hành hương.

Ngay cả vị được mệnh danh là “đệ nhất cao thủ” – Thập Kiếp Vấn Thiên Quân – khi còn trẻ, cũng đã từng đi thuyền qua Biển Học, lên Núi Thư để tìm kiếm sư phụ.

Thật đáng tiếc, ba trăm nghìn năm trước, vị tổ tiên thứ ba của Nho giáo, với tư cách là một trong hai mươi vị Chư Thiên, đã hy sinh mình tại một nơi xa lạ.

Hôm nay là ngày Lễ Hoàng Đăng thứ mười lăm của năm mới… Trên Biển Học, hàng ngàn con thuyền đang di chuyển. Trên mỗi con thuyền, đều có những thanh niên nam nữ mặc áo Nho giáo; tất cả họ đều là những tài năng trẻ của Nho Đạo.

Trên thuyền, họ thi thơ, chơi đàn, cờ vua, đấu kiếm… Sau khi đổ bộ, những học trò Nho giáo này tiếp tục leo lên theo con đường đá trên Núi Thư. Trên những vách đá dựng đứng, đầy rẫy những bản văn được khắc bằng đá do các bậc tiền nhân để lại.

Núi Thư uy nghiêm và hùng vĩ; những cây thông xanh um tùm trên vách đá, tre xanh mọc bên bờ suối, sương trắng bay lửng trong thung lũng… Tiếng đọc sách vang vọng khắp nơi, lan tỏa đến tận mây trời.

Ngôi nhà tranh nơi Na Lan Đan Thanh sống nằm ở phía bắc của Núi Thư. Phía bắc núi này trồng đầy tre thánh; lá tre xanh hơn cả ngọc bích, những mầm tre tỏa ra mùi thơm quyến rũ. Theo truyền thuyết, cây tre đầu tiên ở đây được chính vị tổ ti

Nalan Đan Thanh mặc áo trắng, đứng dưới ánh trăng non, nhìn về phía mặt trời lặn ở cuối biển học thuật.

  Dưới ánh hoàng hôn, mặt nước tạo nên những vệt sáng vàng rực rỡ, cực kỳ chói lọi.

  Cô ngâm nga:

  “Mặt trời lặn tan chảy thành vàng, mây chiều tụ lại thành bức tranh, con người ở nơi đâu? Sương mù phủ lên cây liễu, tiếng sáo thổi qua hoa mai, biết bao nhiêu là ý nghĩa của mùa xuân… Dịp Lễ Hoa Đăng, thời tiết ấm áp, nhưng liệu có tránh khỏi giông bão không?”

  “Vào những ngày đẹp nhất ở Trung Châu, phụ nữ trong gia đình thường có nhiều thời gian rảnh rỗi… Nhớ lại những ngày xưa, ta thường chuẩn bị những bộ trang phục lộng lẫy, đeo những chiếc vương miện xanh biếc, vuốt ve những nhánh liễu vàng óng ánh… Giờ đây, ta đã héo úa, mái tóc đầy sương giá… E ngại khi phải ra ngoài vào ban đêm…”

  Phía sau, có tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

  Vạn Xanh Lan mặc bộ áo giáp đỏ thắm, dưới sự dẫn dắt của một bà lão tóc bạc, cũng đến bên bờ biển phía bắc. Nghe thấy những lời thơ của Nalan Đan Thanh, cô ấy hỏi: “Tại sao Đan Thanh lại buồn bã đến thế này? Rõ ràng đã ẩn dật rồi, tại sao vẫn nhớ về quá khứ?”

  Nalan Đan Thanh mỉm cười và nói: “Mỗi khi đến dịp lễ hội, ai cũng không tránh khỏi cảm giác buồn bã… Chị luôn bận rộn suốt năm, nhưng năm nay, dịp Lễ Hoa Đăng, chị lại dành thời gian đặc biệt để đến thăm em?”

  Vạn Xanh Lan có thân hình gợi cảm; bộ áo giáp ôm sát cơ thể, làm nổi bật từng đường nét quyến rũ trên người cô ấy. Đôi chân thẳng tắp, làn da trắng muốt, tạo nên một vẻ đẹp đầy hấp dẫn.

  Là hai nữ thần cùng thuộc hàng Chín Thiên Xuan Nữ, Vạn Xanh Lan và Nalan Đan Thanh lại là hai tính cách hoàn toàn trái ngược nhau: một yên bình như nước, một mãnh liệt như lửa.

  Vạn Xanh Lan nói: “Em có biết không? Kẻ học giả kia đã buộc phải đạt đến cấp độ Vô Thượng.”

  “Tại sao lại như vậy? Anh ta ở Vạn tử Nhất sinh Cảnh, số lượng quy tắc Thánh Đạo mà anh ta tích lũy được chắc chắn chưa đầy mười tỷ quy tắc đâu… Một khi đạt đến cấp độ đó, anh ta sẽ không còn cơ hội nào để tiến lên trở thành một trong những người mạnh nhất thế gian nữa…” Mặc dù đã ẩn dật, nhưng Nalan Đan Thanh vẫn biết rất nhiều điều về thế giới bên ngoài.

  Vạn Xanh Lan tiếp tục nói: “Đó là âm mưu của Đao Thần Giới… Chí