Khổng Hồng Bích cùng với Guo Song và Yuan Che – những người nằm trong số một trăm tám vị thánh tướng của Minh Đường – ngồi ở gần cửa ra vào. Mặc dù họ đều có võ công rất mạnh, nhưng trong Thiên Kiệt Các, không ai yếu kém cả.

Vì vậy, ba người họ không quá nổi bật lắm.

Trong những năm qua, Khổng Hồng Bích rõ ràng đã trải qua không ít thất bại; tính cách ban đầu bướng bỉnh của anh ta đã thay đổi khá nhiều. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Thành phố thánh của Đông Dương tập trung quá nhiều người mạnh; đây là nơi đầy rẫy rắc rối. Chúng ta nên nhanh chóng đi đến Vân Vũ quận quốc thôi, đừng ở lại đây lâu.”

Guo Song thì thầm: “Phó đường chủ, ông thực sự cam lòng để nhượng Thần Thạch cho Zhang Ruochen sao?”

Sau khi đạt đến cấp độ Thánh Vương Giới Cảnh, Khổng Hồng Bích đã được thăng chức thành Phó đường chủ của Minh Đường. Giờ đây, anh ta cũng thuộc hàng những người mạnh nhất của Minh Đường.

Tất nhiên, Khổng Hồng Bích rất không cam lòng. Ai có thể ngờ rằng, lần đầu tiên gặp Zhang Ruochen, người này lại yếu đuối đến thế. Ai ngờ được rằng, bây giờ Zhang Ruochen đã trở nên mạnh mẽ đến mức giống như một ngọn núi thần thiêng, không thể vượt qua, khiến anh ta chỉ có thể ngưỡng mộ từ xa.

Yuan Che nhíu mắt cười và đưa ra một ý kiến: “Sao chúng ta không cất giấu Thần Thạch đi, và nói rằng nó đã bị các tu sĩ từ thế giới khác chiếm đi? Hiện tại, Minh Đường đang rất cần người, Chủ tổ chắc chắn sẽ không trừng phạt chúng ta.”

“Kế hoạch này khá hay… Thần Thạch của Minh Đường tuyệt đối không thể bị nhượng cho kẻ ngoài,” Guo Song nói một cách quyết đoán.

“Các ngươi nghĩ Chủ tổ dễ dàng bị lừa đến thế sao?” Khổng Hồng Bích nhìn chằm chằm vào Yuan Che và Guo Song, sau đó mới tiếp tục nói: “Có thể Zhang Ruochen chưa bao giờ thấy Thần Thạch đâu.”

“Ý phó đường chủ là gì vậy?” Guo Song và Yuan Che cùng hỏi.

Khổng Hồng Bích trả lời: “Ngay cả tôi, cũng chỉ lần đầu tiên được nhìn thấy Thần Thạch mà thôi. Theo truyền thuyết, võ công của Zhang Ruochen dường như đã đạt đến một mức độ đáng sợ, nhưng đó là kết quả của việc anh ta tăng tiến nhanh chóng trong thời gian ngắn. Về cả nền tảng lẫn kiến thức, anh ta vẫn còn kém xa chúng ta. Rất có thể, anh ta thực sự chưa bao giờ thấy Thần Thạch.”

Yuan Che tỏ vẻ suy nghĩ rồi cười nói: “Tôi hiểu rồi… Ý phó đường chủ là chúng ta có thể đưa cho Zhang Ruochen một tảng đá giả, vì dù sao anh ta cũng không thể nhận ra đâu.”

Nhưng việc muốn lừa gạt người khác một cách thành công thì không hề dễ dàng chút nào. Dù sao đi nữa, Zhang Ruochen cũng không phải là kẻ ngu ngốc.”

Khổng Hồng Bích nói: “Trên đời này, có một loại đá kỳ lạ được gọi là Thần Minh Quang Thạch. Loại đá này được hình thành tại nơi các vị thần linh đã rơi xuống đất, và vẫn giữ lại một tia hương thánh thiêng. Thần Minh Quang Thạch trông rất giống với những viên đá thần linh, nhưng giá trị của chúng thì hoàn toàn khác biệt.”

“Sử dụng Thần Minh Quang Thạch để thay thế cho những viên đá thần linh và đưa cho Zhang Ruochen… Hehe, thật là một chiến thuật thông minh của Phó Chủ Đường.” Yuan Che nói một cách nịnh hót.

Khóe miệng của Khổng Hồng Bích không khỏi nở ra một nụ cười tự hào: “Trước đây, tôi đã đến chợ đen để mua Thần Minh Quang Thạch. Nào, chúng ta hãy đi ngay đến Vân Vũ quận quốc và đưa viên đá đó cho Zhang Ruochen… Để vị Hoàng Thái Tử này phải thất vọng một trận. Nếu anh ta muốn có bất cứ thứ gì thuộc về Minh Đường, thì anh ta chỉ đang mơ mộng thôi.”

Ba người Khổng Hồng Bích vừa mới rời khỏi Thiên Kiệt Các thì đã bị Hoa Tàng Ảnh chặn đường.

“Ba người, sao không lên phòng riêng trên lầu để trò chuyện một chút?” Hoa Tàng Ảnh nói với nụ cười, đồng thời vẫy tay mời họ.

Khổng Hồng Bích cau mày: “Chúng tôi có vẻ như không quen biết nhau…”

“Nếu gặp nhau nhiều lần, thì sẽ quen biết thôi mà.” Hoa Tàng Ảnh đáp.

Biết rằng đối phương là một người nguy hiểm, Khổng Hồng Bích không dám xúc phạm, liền cúi đầu nói: “Cảm ơn lòng tốt của ngài, nhưng tôi vẫn còn việc quan trọng phải lo, lần sau gặp lại cũng không muộn.”

Nói xong, Khổng Hồng Bích bước qua Hoa Tàng Ảnh và tiếp tục đi ra ngoài.

Khi đi qua bên cạnh Hoa Tàng Ảnh, cả Khổng Hồng Bích lẫn Yuan Che, Guo Song đều cảm thấy vô cùng lo lắng; nhịp tim họ đập nhanh hơn bình thường.

Việc Hoa Tàng Ảnh mời họ lên phòng riêng trên lầu chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả…

Liệu Hoa Tàng Ảnh có biết rằng họ đang mang theo những viên đá thần linh không?

Trên khuôn mặt Hoa Tàng Ảnh hiện lên một nụ cười kỳ lạ; chiếc quạt trắng trong tay ông ta vung nhẹ, và ngay lập tức, một luồng gió lạnh buốt cuốn qua người Khổng Hồng Bích, Yuan Che, và Guo Song.

“Không tốt rồi.”

Khuôn mặt của Khổng Hồng Bích bỗng chuyển sang màu xám nhợt; anh ta định bỏ chạy thì phát hiện ra rằng cảnh vật xung quanh đã thay đổi hoàn toàn.

Bầu trời tối tăm, gió lạnh thổi ào ào; hàng ngàn binh lính xương trắng đã bao vây họ ba người, phát ra tiếng gầm rú dữ dội và lao về phía họ.

Trong đám mây, bóng dáng của Hoa Tàng Ảnh hiện ra, cao hàng trăm thước, tựa như một người khổng lồ đang nhìn xuống họ.

“Ba người định đi đâu vậy?”

Hoa Tàng Ảnh vươn ra một bàn tay xương trắng, đè lên đầu họ ba người, chuẩn bị bắt giữ họ.

Khổng Hồng Bích, Yuan Che và Guo Song sợ hãi đến cực điểm; họ muốn chống lại nhưng dưới sức áp đảo của tu vi mạnh mẽ của Hoa Tàng Ảnh, họ không thể nhúc nhích được.

“Phá!”

Đúng lúc này, một giọng nói vang dội vang lên.

Ngay lập tức, bầu trời u ám cùng hàng ngàn binh lính xương trắng đều biến mất không còn dấu vết gì.

Áp lực trên người Khổng Hồng Bích, Yuan Che và Guo Song tan biến; họ nhìn quanh và nhận ra mình vẫn đang ở trong Thiên Tuyệt Các. Rõ ràng, lúc nãy Hoa Tàng Ảnh đã sử dụng sức mạnh tinh thần để tạo ra ảo giác cho họ.

Có ai đó đã cứu họ.

Họ ba người nhìn về phía người đã cứu mình, ánh mắt họ đọng lại trên người Xie Chengzi.

Hoa Tàng Ảnh cũng đang nhìn chằm chằm vào Xie Chengzi, lòng tràn ngập giận dữ, và hét lớn: “Mấy người này cuối cùng có chịu dừng lại không? Tại sao các người luôn chống đối tôi?”

Xie Chengzi nói: “Chủ nhân của tôi muốn mời ba người họ lên phòng riêng trên lầu để trò chuyện.”

Hoa Tàng Ảnh đối đầu với Xie Chengzi: “Phải có thứ tự mới được chứ? Là tôi đã mời họ trước.”

“Nếu vậy, chỉ có thể thông qua một trận chiến để quyết định số phận của họ ba người thôi…” Xie Chengzi cười lạnh.

“Đúng là điều tôi mong muốn.”

Hoa Tàng Ảnh đã kiên nhẫn rất lâu rồi; nếu không vì e ngại chủ nhân của Thiên Tuyệt Các, ông ta đã sớm đối đầu với họ từ lâu rồi, làm sao có thể luôn nhường bước được?

Vì đối phương đã chủ động đề nghị chiến đấu, thì tôi sẽ tận dụng cơ hội này để dạy cho họ một bài học đáng nhớ.

  “Muốn chiến à? Được thôi, ta sẽ đối đầu với ngươi.”

  Hạng Sở Nam nhảy xuống từ gian phòng trên lầu thứ năm, vang lên tiếng đập mạnh khi rơi xuống tầng một, làm cho cả Thiên Tuyệt Các rung chuyển dữ dội.

  Hắn lập tức rút ra chiếc mũ ma kim loại, nắm chặt trong tay, chuẩn bị ném về phía Hoa Tàng Ảnh.

  Người đàn ông mặc áo đỏ Lao Dịch đuổi theo xuống tầng một, ngăn cản Hạng Sở Nam, nói: “Anh em Chu Nam, trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, thì đừng sử dụng vật báu tối thượng kia. Hãy để tôi nói chuyện với hắn.”

  “Đừng cản tôi! Hãy để tôi giết chết hắn!” Hạng Sở Nam gầm lên.

  “Bình tĩnh lại đi.”

  Lao Dịch đứng trước mặt Hạng Sở Nam, đối diện với Hoa Tàng Ảnh.

  Trong mắt Hoa Tàng Ảnh hiện lên vẻ hoảng sợ; hắn nhìn chiếc mũ ma trong tay Hạng Sở Nam, tự hỏi liệu đó có thực sự là một vật báu tối thượng hay không.

  Lao Dịch cúi chào Hoa Tàng Ảnh và nói cười: “Anh em này tính tình hơi nóng vội, đừng để ý đến hắn quá.”

  Hoa Tàng Ảnh nghĩ trong lòng rằng hai vị tiền bối U Minh Điện vẫn đang ở trên lầu; ngay cả nếu họ thực sự sở hữu vật báu tối thượng, cũng chẳng có gì đáng sợ cả.

  Tâm trạng của Hoa Tàng Ảnh dần ổn định trở lại, hắn ngẩng ngực nói: “Tại Thiên Tuyệt Các, ta không muốn gây rắc rối, vì vậy tự nhiên sẽ không để ý đến một kẻ ngốc nghếch như thế này. Nhưng ba người kia… ta nhất định phải mang họ đi. Ai dám cản đường ta, sẽ chết một cách không thể sống sót.”

  Đúng vào lúc tất cả các tu sĩ trong Thiên Tuyệt Các đều nghĩ rằng Hoa Tàng Ảnh đã nắm thế thượng phong…

  Bỗng nhiên…

  “Đùng” một tiếng, Hoa Tàng Ảnh quỳ gối trước mặt Lao Dịch.

  “Nhìn kìa, Hoa Tàng Ảnh thật sự đã quỳ xuống đất!”

  “Trời ạ… Chẳng lẽ tôi đang ảo giác sao?”

“…

…

…

Sự thay đổi thái độ của Hoa Tàng Ảnh quá lớn, khiến nhiều người sững sờ không nói nên lời. Ai mà biết được, đó lại là một vị Chính Vương Cửu Bước; ngay cả những Đại Thánh cũng chưa chắc đã có thể buộc họ phải quỳ gối. Nhưng bây giờ, Hoa Tàng Ảnh đang quỳ như một đứa cháu trai, và còn liên tục cúi đầu khuất phục nữa. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tầng thứ tư của Thiên Tuyệt Các, chủ nhân Khương Vân Xung đặt hai tay sau lưng, mỉm cười nhìn Lao Dịch. Đứng phía sau Khương Vân Xung, Jiang Hai tỏ ra rất ngạc nhiên và hỏi: “Chủ nhân, đây là chiêu thức gì vậy? Phải chăng là phép thuật tâm linh?”

Không ai tin rằng những người mạnh mẽ như Hoa Tàng Ảnh lại sẵn lòng quỳ gối trước Lao Dịch; chắc chắn họ đã bị dụ dỗ hoặc bị ảnh hưởng bởi một loại phép thuật nào đó.

Khương Vân Xung lắc đầu và nói: “Không phải là phép thuật tâm linh, mà có lẽ là Pháp Thuật Kiểm Soát Hồn Linh.”

“Nếu sử dụng Pháp Thuật Kiểm Soát Hồn Linh để kiểm soát một vị Chính Vương Cửu Bước, thì sức mạnh tinh thần của người đó phải lớn lao đến mức nào mới được? Liệu anh ta có phải chính là con quỷ trong truyền thuyết đó không?”

Ngón tay của Khương Vân Xung nhẹ nhàng vuốt ve sống mũi và nói: “Còn chưa thể khẳng định liệu anh ta có phải là con quỷ hay không, nhưng chắc chắn anh ta đã sử dụng Pháp Thuật Kiểm Soát Hồn Linh, và còn dùng đến một vật báu mang tính âm lạnh để thực hiện thành công. Vật báu đó không hề đơn giản… Người này thực sự rất nguy hiểm.”

“Chúng ta có nên cảnh báo Zhang Ruochen không?” Jiang Hai hỏi.

Khương Vân Xung lắc đầu và nói: “Zhang Ruochen đã trải qua quá nhiều thử thách rồi; anh ta không đến nỗi yếu đuối đến mức đó đâu. Có thể anh ta đã nhận ra một số điều, kể cả danh tính của chúng ta.”

“Tại sao lại phải quỳ gối như vậy? Tiểu tử kia, chắc là ngươi sợ ông nội của mình rồi đấy!” Hạng Sở Nam tiến đến bên cạnh Hoa Tàng Ảnh và đá mạnh vào người anh ta, khiến anh ta ngã xuống đất.

Lao Dịch cười và lắc đầu, sau đó nhìn vào mặt Khổng Hồng Bích và những người khác, nói: “Hãy theo tôi đi!”

Một câu nói rất bình thường, nhưng lại khiến Khổng Hồng Bích và những người khác không dám có ý định chống đối.

Ba người kia đâu phải là những kẻ ngốc nghếch như Hạng Sở Nam; họ đã sớm bị thủ thuật của Lao Dịch làm cho khiếp sợ đến mức tâm hồn lìa xác rồi. Nếu ngay cả Hoa Tàng Ảnh cũng phải quỳ gối trước mặt hắn, thì việc đánh bại họ chắc chắn là điều dễ dàng không khó.

Khổng Hồng Bích thành thật theo sau Lao Dịch và hỏi: “Ngài gọi chúng tôi đến, rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

“Không phải tôi đâu, mà là Hoàng tử kia ở tầng trên muốn gặp các người,” Lao Dịch trả lời.

Hoàng tử kia rốt cuộc là người có quyền lực đến mức nào, mới có thể thu hút được nhiều người kỳ lạ như vậy bên cạnh mình? Khổng Hồng Bích càng thấy lo lắng hơn.

Những người ra vào và đi lại trong Tiên Cảnh Điện đã rời khỏi căn phòng riêng và đứng sau lan can tầng năm, nhìn chằm chằm vào Lao Dịch, Hạng Sở Nam, Xie Chengzi và những người khác đang leo lên tầng trên.

Việc Hoa Tàng Ảnh bị kiểm soát đã nằm ngoài dự đoán của họ.

Tuy nhiên, hai người kia lại không hành động gì; chủ nhân của Tiên Cảnh Điện đã tạo ra áp lực khá lớn đối với họ. Nếu tình hình tiếp tục trở nên tồi tệ hơn, thì thật lạ nếu chủ nhân của Tiên Cảnh Điện không can thiệp.

Một người trong số họ hỏi: “Người này rốt cuộc là ai vậy? Chúng ta đã hiểu rõ về ông ta chưa?”

Người kia, với đôi mắt lấp lánh ánh vàng, lắc đầu nhẹ và nói: “Rất kỳ lạ… Trên người ông ta dường như có một lớp sương mù bao phủ, không thể nhìn thấy bất kỳ manh mối nào cả.”

Người kia tiếp tục: “Thôi đi, hãy kiên nhẫn một chút đã. Khi Thần Yếp tiên sinh đến, chúng ta sẽ tính sổ với họ. Lúc đó, chúng ta cũng sẽ tìm hiểu rõ danh tính của chủ nhân Tiên Cảnh Điện nữa. Một người mạnh mẽ như vậy, không thể xuất hiện từ không trung được.”