Trương Nhược Thần đã giấu đi một phần sức mạnh của mình và không cho thấy hết tầm cao của kiếm ý “kiếm theo tâm trí”.

Nếu như để lộ ra, chắc hẳn mọi người sẽ càng kinh ngạc hơn nữa. Với trình độ “kiếm theo tâm trí” ở cấp độ cao như vậy, đã đủ để đánh bại Phong Tri Thành rồi.

“Trình độ ‘kiếm theo tâm trí’ ở cấp độ cao?”

Mặt Phong Tri Thành trở nên tái nhợt; anh ta không ngờ rằng Trương Nhược Thần lại đạt được trình độ mạnh mẽ đến thế trong con đường kiếm đạo.

“Không… Tôi sẽ không thua! Tôi vẫn chưa thua! Tôi cao hơn anh ta ba cấp độ võ đạo, chắc chắn tôi có thể đánh bại anh ta!”

Phong Tri Thành cắn chặt răng, không chịu thua cuộc, và tiếp tục vung cây giáo dài tấn công.

Trương Nhược Thần nhẹ nhàng nhăn mày, và mũi kiếm của anh ta tạo ra một luồng khí hình cong. Luồng khí này giống như những con sóng; vô số kiếm khí lướt qua trong luồng khí, tạo ra tiếng ồn ào như sóng biển đang dâng trào.

“Thiên Tâm Náo Thủy!”

Một kiếm vung ra, và kiếm khí hóa thành một con sóng cao năm mét, đập vào người Phong Tri Thành, khiến anh ta bị hất ngã về phía sau.

“Á…”

Phong Tri Thành la lên đau đớn; cây giáo trong tay anh ta rơi xuống đất.

“Bùm!”

Bộ áo võ màu trắng trên người Phong Tri Thành bị kiếm khí xé nát thành từng mảnh vụn; chỉ còn lại chiếc áo giáp bọc bằng vảy bạc đang được mặc trên người. Ngoại trừ những chỗ được chiếc áo giáp che phủ, toàn bộ cơ thể anh ta đều bị kiếm khí cắt ra những vết thương máu me, thịt nát tan.

Đây vẫn là do Trương Nhược Thần đã nhân từ; nếu không, một kiếm vừa rồi đã có thể cắt đứt cả bốn chi và đầu của Phong Tri Thành.

“Phong Tri Thành, ngươi đã thua rồi!”

Trương Nhược Thần cầm thanh kiếm sắt tiến lại gần, mũi kiếm hướng về cổ Phong Tri Thành và nói: “Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không giết ngươi. Tôi chỉ muốn trả thù cho Anh Tứ, và đập gãy hai cánh tay ngươi thôi!”

“Khoan… khoan đã!”

Phong Tri Thành run rẩy, bò dậy từ đất và quỳ gối trước mặt Trương Nhược Thần, cúi đầu chào và nói: “Trương Nhược Thần, cảm ơn… cảm ơn ngài đã không giết tôi.”

Nhìn thấy Phong Tri Thành đang quỳ trước mặt mình, trên khuôn mặt Trương Nhược Thần hiện lên vẻ ngạc nhiên… Rồi đột nhiên, anh ta cảm nhận thấy một mối nguy hiểm đang đến gần.

Không ổn rồi!

Ngay lúc đó, Phong Tri Thành bất ngờ ngẩng đầu lên và liên tiếp phun ra ba mũi kim bạc.

“Xiu! Xiu! Xiu!”

Đó là kỹ thuật độc đáo của gia tộc Phong – “Kim Bạc Đạn Bằng Lưỡi”.

Trong khi Phong Tri Y chỉ có thể dùng lưỡi để phó

Với khoảng cách gần như vậy, không chỉ là Zhang Ruochen, mà ngay cả một võ sĩ đạt đến cấp độ Đại Toàn Mãn như Huyền Cực Cảnh cũng sẽ bị trúng đòn.

“Đinh đinh!”

Zhang Ruochen vung thanh kiếm sắt của mình, chính xác đánh trúng ba cây kim bạc, khiến chúng bị bật ngược lại.

Trong số đó, một cây kim bạc đã xuyên vào cổ họng của Feng Zhilin.

Hai cây kim bạc còn lại thì xuyên qua đôi mắt của anh ta.

“Ô… Hồ Tinh… Vương… Vương Tử… Cứu tôi…”

Feng Zhilin rút cây kim bạc ra khỏi cổ họng, ôm chặt lấy cổ mình và lao xuống dưới sân khấu Sinh Tử. Nhưng vì đôi mắt đã mù, anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy đường đi; vô tình bước hụt chân, rơi từ độ cao ba mươi mét xuống sân khấu Sinh Tử.

Giữa những tiếng kêu hoảng loạn, Feng Zhilin rơi xuống khu vực đầy gai sắt, cơ thể bị đâm thủng bởi hàng chục vết thương máu. Anh ta vùng vẫy một lát rồi gục xuống, không còn âm thanh nào nữa.

Sự yên tĩnh bao trùm khắp nơi.

Toàn bộ sân khấu Sinh Tử trở nên im ắng đến lạ thường, chỉ còn nghe thấy tiếng thở và tiếng tim đập của mọi người.

Zhang Ruochen thở dài nhẹ nhàng. Thực ra, anh ta chỉ muốn dạy Feng Zhilin một bài học mà thôi, chẳng hề có ý định giết hắn. Ngay cả khi gãy cả hai cánh tay của anh ta, chỉ cần sử dụng thuốc chữa gãy xương, anh ta vẫn có thể hồi phục trong nửa tháng.

Lắc đầu, Zhang Ruochen bước xuống khỏi sân khấu Sinh Tử.

Ngay sau đó, tất cả các học viên của Vân Vũ quận quốc đều reo hò vui mừng và lao về phía Zhang Ruochen.

“Cung Các Vương Tử thật sự quá mạnh! Ngay cả Feng Zhilin cũng đã chết dưới tay bạn… Sau này, xem ai dám bắt nạt các học viên của chúng tôi nữa!”

Một nữ sinh xinh đẹp nhìn Zhang Ruochen với ánh mắt ngưỡng mộ và hỏi: “Vương Tử thứ Chín ơi, chiêu kiếm của ngài khi đánh bại Feng Zhilin thật sự quá tuyệt vời! Em có thể học kiếm với ngài được không?”

Liễu Thăng Phong nhận thấy Zhang Ruochen có vẻ không vui, đoán ra lý do và cười nói: “Cung Các Vương Tử, Feng Zhilin tự chuốc lấy họa, chết là đáng đời… Bạn không cần phải để tâm đâu! Hơn nữa, chính anh ta tự nhảy xuống sân khấu Sinh Tử và chết… Không hề liên quan gì đến bạn cả.”

Zhang Ruochen gật đầu nhẹ nhàng và nói một cách bình thản: “Vì Feng Zhilin đã chết rồi, vậy thì chuyện này coi như đã kết thúc… Mọi người hãy tan đi!”

Các học viên của Vân Vũ quận quốc đều rất hào hứng, nhưng khuôn mặt của Hồ Tinh Hoàng Tử lại trở nên lạnh lùng đến lạ thường. Anh ta nhìn theo bóng dáng Zhang Ruochen rời đi và nói: “Đồ vô dụng… Feng Zhilin chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi… L

Bên cạnh, một học viên khác nói: “Bây giờ phải làm thế nào đây? Chẳng lẽ chúng ta sẽ để Zhang Ruochen thoát ra sao?”

“Để hắn thoát ra? Làm sao có thể được!”

Hồ Tinh Hoàng Tử nắm chặt hai tay và nói lạnh lùng: “Tôi sẽ ngay lập tức viết thư báo cáo với Vua Cha, yêu cầu ông ấy chi trả một số tiền lớn để thuê sát thủ từ Cửa Địa Ngục, nhất định phải loại bỏ Zhang Ruochen. Nếu Zhang Ruochen không chết, sau này hắn chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù lớn của Tứ Phương Quận Quốc.”

……

Sau trận đấu quyết định trên Sân Đấu Sinh Tử, Zhang Ruochen trở lại Điện Long Vũ và tiếp tục luyện tập kiếm pháp.

Đến ngày thứ ba, cuối cùng anh cũng được gọi đến gặp Chủ Nhân Viện Tây.

Chủ Nhân Viện Tây mặc một bộ áo choàng vàng, ngồi trên một tảng đá trắng bên bờ hồ, tay cầm câu cá, đang câu cá.

“Kính chào Chủ Nhân!”

Zhang Ruochen đến phía sau Chủ Nhân Viện Tây và cúi đầu chào.

“Zhang Ruochen, con có biết tại sao ta lại gọi con đến sau một tháng kể từ kỳ thi ở học viện không?” Chủ Nhân Viện Tây vẫn cầm câu cá, nhìn chăm chú xuống mặt hồ, không quay đầu nhìn Zhang Ruochen.

Zhang Ruochen đáp: “Con không biết.”

Trong kỳ thi ở học viện, Zhang Ruochen chỉ gặp Chủ Nhân Viện Tây một lần, nhưng lúc đó khoảng cách quá xa, nên anh chỉ nhìn thấy một cách qua loa.

Lúc này, Zhang Ruochen mới bắt đầu quan sát kỹ lưỡng vị Chủ Nhân này – người duy nhất trong Viện Tây có thể mặc áo choàng vàng và là một cao thủ tuyệt đỉnh.

Ông trông có vẻ đã khoảng bảy, tám mươi tuổi, tóc hoàn toàn bạc trắng, nhưng tay và khuôn mặt lại không hề có nếp nhăn nào, không hề có dấu hiệu của sự già nua.

“Không biết Chủ Nhân Viện Tây này đã đạt đến trình độ tu luyện nào rồi nhỉ?” Zhang Ruochen hoàn toàn không thể đoán được trình độ tu luyện của Chủ Nhân Viện Tây.

Chủ Nhân Viện Tây đặt câu cá xuống, đứng dậy và quay đầu nhìn Zhang Ruochen, nói: “Con có biết không, mỗi khóa sinh mới đều sẽ được Phó Chủ Nhân Viện nhận làm đệ tử trực tiếp. Tất nhiên, nếu có sinh viên nào có tài năng xuất chúng, ta cũng sẽ tự mình nhận họ làm đệ tử.”

“Con đã thể hiện rất xuất sắc trong Tháp Võ, và vào lúc đó, ta đã nghĩ đến việc nhận con làm đệ tử. Ta muốn nói đến sự xuất sắc không phải là việc con vượt qua được cửa thứ hai ở tầng ba của Tháp Võ, mà là việc con vượt qua được cửa thứ ba ở tầng ba và đã đánh bại Luo Xu ở cùng cấp độ với con.”

Zhang Ruochen ngạc nhiên và hỏi: “Chủ Nhân biết chuyện xảy ra trong Tháp Võ ư?”

“Ha ha!”

Chủ Nhân Viện Tây cười lớn và nói: “Con thật sự nghĩ rằng nơi quan trọng như Tháp Võ chỉ có hai cô bé Huang và Duanmu canh gác

Có những bí mật mà ngay cả hai người họ cũng không biết.”

Sau đó, trưởng viện phía Tây nghiêm mặt và nói: “Tuy nhiên, cách làm của họ hai, lão ta không hề phản đối. Thậm chí, nếu lúc đó họ không ngăn cản con, thì chính lão ta cũng sẽ tự mình ngăn con lên tầng thứ tư của Tháp Võ thuật.”

Trương Nhược Trần hỏi: “Trưởng viện lo lắng rằng tài năng của con quá xuất chúng, sẽ bị một số người âm mưu ám hại phải không?”

Trưởng viện phía Tây gật đầu và nói: “Vũ Thị Học Cung không hề an toàn tuyệt đối. Suốt những năm qua, phe Đen Thị Hòa Bái Nguyệt Ma liên tục xâm nhập vào học viện; không chỉ có người của họ trong số các học viên, mà ngay cả một số người ở cấp cao của học viện cũng nằm trong tay họ.”

“Nếu lúc đó con xông vào tầng thứ tư của Tháp Võ thuật, thì phe Đen chắc chắn sẽ không ngần ngại tiêu diệt con ngay từ khi con mới bắt đầu con đường này. Ngay cả lão ta cũng khó có thể bảo vệ con được.”

Trương Nhược Trần hỏi: “Trưởng viện đang nói đến ‘Chiến dịch Chặt Bớt Cây Non’ phải không?”

Trưởng viện phía Tây ngạc nhiên và nói: “Con biết về ‘Chiến dịch Chặt Bớt Cây Non’ à?”

Cần biết rằng, phe Đen và Vũ Thị Tiền Trang từ xưa đã luôn đối đầu với nhau, tranh giành lãnh thổ và nguồn lực thị trường.

Vũ Thị Học Cung chính là căn cứ đào tạo nhân tài của Vũ Thị Tiền Trang. Để đánh bại Vũ Thị Tiền Trang ngay từ gốc rễ, phe Đen đã triển khai “Chiến dịch Chặt Bớt Cây Non”, nhằm ám sát những thiên tài xuất chúng trong Vũ Thị Học Cung.

Tám trăm năm trước, phe Đen đã bắt đầu chiến dịch này, và Trương Nhược Trần tất nhiên biết điều đó.

Trương Nhược Trần không thể giải thích cho trưởng viện phía Tây, chỉ có thể đổ lỗi cho Vân Vũ Quận Vương và nói: “Trước khi con đến tham gia kỳ thi của học viện, cha con đã từng nhắc đến điều này một lần. Thực ra, con cũng không hiểu rõ lắm về ‘Chiến dịch Chặt Bớt Cây Non’.”

“Hóa ra Vân Vũ Quận Vương đã cảnh báo con rồi, vậy thì lão ta không cần phải nói thêm nữa!”

Theo quan điểm của trưởng viện phía Tây, việc Vân Vũ Quận Vương biết về “Chiến dịch Chặt Bớt Cây Non” cũng không phải là điều khó hiểu; bởi vì chiến dịch này đã kéo dài hàng nghìn năm, và không hề là bí mật gì cả.

Biểu cảm của Trương Nhược Trần thay đổi, và anh hỏi: “Lý do trưởng viện hoãn việc triệu tập học sinh lại một tháng, phải chăng là muốn dùng các học sinh làm mồi nhử, để bắt giữ những kẻ xấu xa từ phe Đen Thị Hòa Bái Nguyệt Ma xâm nhập vào viện phía Tây?”

“Đúng vậy!” Chủ viện Tây cười nói: “Cậu không hề oán giận ta chứ?”

Zhang Ruochen cười đáp: “Nếu ngài đã trực tiếp nói rõ chuyện này với tôi, làm sao tôi có thể oán giận ngài được? Tôi rất muốn biết liệu ngài có phát hiện ra những kẻ xấu lén lút ở Viện Tây hay không.”

“Chúng ta đã tìm ra một số manh mối, chỉ còn chờ con cá lớn bị mắc vào lưới thôi… Tin rằng sớm thôi chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ,” Chủ viện Tây nói.

Sau đó, ông tiếp tục: “Zhang Ruochen, cậu có muốn theo học ta và trở thành đệ tử chính thức của ta không?”

Sự khác biệt giữa một học trò bình thường và một đệ tử chính thức là rất lớn. Một thầy có thể dạy nhiều học trò, nhưng số lượng đệ tử chính thức lại rất ít. Nếu trở thành đệ tử của Chủ viện Tây, Zhang Ruochen sẽ có thêm một người bảo trợ mạnh mẽ; vị thế của anh ta tại Viện Tây sẽ nhanh chóng được nâng cao, và sau này sẽ không ai dám gây rắc rối cho anh ta nữa. Ngay cả trong cung điện của Vũ Thị Học Cung, danh tiếng của Zhang Ruochen vẫn sẽ cao hơn so với các học trò khác.

Tuy nhiên, Zhang Ruochen không muốn theo học Chủ viện Tây, bởi vì anh ta còn nhiều bí mật mà không muốn người ngoài biết đến. Nếu trở thành đệ tử của ông, một số bí mật đó chắc chắn sẽ bị tiết lộ.

Zhang Ruochen cung kính cúi chào Chủ viện Tây và nói: “Cảm ơn ngài đã quan tâm đến tôi, nhưng tôi muốn tự mình tu luyện võ công của riêng mình, vì vậy tạm thời tôi không có ý định theo học ai cả.”

Điều đáng ngạc nhiên là Chủ viện Tây không hề tức giận, mà ngược lại còn mỉm cười và nói: “Hehe! Ta đã giữ chức vụ Chủ viện Tây suốt ba mươi bốn năm, và trong suốt thời gian đó, ta chỉ chủ động nhận đệ tử mười một lần thôi… Cậu là người thứ hai từ chối ta.”