Một lần nữa đặt chân vào ngọn núi lửa hùng vĩ ở Nghĩa trang Kiếm, Zhang Ruochen bước vào Trận Pháp và tiến vào khu vực được đánh dấu là Thế giới tranh cuộn của bản đồ Càn Khôn Thần Mộc.

Tiếp Thiên Thần Mộc đứng ở trung tâm của Toàn Bộ Thế Giới, nâng đỡ bầu trời và mặt đất, phóng thích ra dòng khí thiên địa liên tục không ngừng.

Zhang Ruochen ngồi thiền dưới gốc cây thần, bắt đầu suy ngẫm về những quy tắc kiếm đạo ẩn chứa trong chiêu đầu tiên của “Chín Đời Kiếm Pháp” – “Thái Hư Phân Quang”.

Để phá vỡ kiếm, trước hết phải hiểu rõ kiếm.

Việc tu luyện kiếm đạo vốn là sự kết hợp giữa tấn công và phòng thủ, giữa sự suy ngẫm và thực hành; chỉ thông qua việc tích lũy và suy ngẫm không ngừng, con người mới có thể trở thành một bậc thầy kiếm tài ba, tự do tồn tại giữa thế gian này.

“Chín Đời Kiếm Pháp” gồm tổng cộng chín chiêu, mỗi chiêu lại được chia thành chín thức, mỗi thức lại có chín biến hóa, và mỗi biến hóa đều được tạo thành từ sự sắp xếp của chín quy tắc kiếm đạo. Dù chỉ có chín chiêu, nhưng thực tế chúng mang lại vô số biến hóa khác nhau.

Chiêu đầu tiên – “Thái Hư Phân Quang” – gồm tổng cộng tám mươi một biến hóa, được tạo thành từ sự sắp xếp của bảy trăm hai mươi chín quy tắc kiếm đạo.

“Vù…”

Một luồng khí thiêng màu trắng bay ra từ cơ thể Zhang Ruochen, và trước mặt anh, hình bóng một người mờ ảo xuất hiện. Người đó cầm kiếm, đứng với chân dang rộng, cánh tay phải co lại để thực hiện một trong những biến hóa của chiêu kiếm đó.

Ngay sau đó, hình bóng đó tan biến, hóa thành khói trắng.

Không lâu sau, một luồng khí thiêng khác bay ra, chia làm hai và hóa thành hai hình bóng người, mỗi người thực hiện một chiêu kiếm khác nhau.

…

Quá trình suy ngẫm về kiếm đạo vô cùng gian khổ và không hề dễ dàng. Đôi khi, Zhang Ruochen phải dừng lại và suy nghĩ rất lâu mới có thể hiểu rõ được các quy tắc kiếm đạo của một thức.

Nửa tháng sau, khí thiêng liên tục bay ra từ cơ thể Zhang Ruochen; đồng thời, hàng chục hình bóng người xuất hiện, đứng ở các vị trí khác nhau và thực hiện đủ loại chiêu kiếm. Một số hình bóng tan biến, nhưng ngay sau đó lại có những hình bóng mới hình thành.

Tình trạng này kéo dài suốt ba ngày; cuối cùng, tám mươi một hình bóng người cùng tồn tại, tạo nên một cảnh tượng vô cùng ấn tượng khi nhìn từ xa.

Zhang Ruochen bỗng nhiên mở mắt, tự nhủ với mình: “Cuối cùng cũng bắt đầu hiểu được cơ bản.”

“Xì xì…”

Khi Zhang Ruochen đứng dậy, tám mươi một hình bóng người đều tan biến, hóa thành tám mươi một luồng khí thiêng và trở về tr

Zhang Ruochen giơ hai tay ra, và ngay lập tức, một luồng kiếm ý mạnh mẽ bắt đầu tuôn trào từ lòng bàn tay anh ta.

Phía trên, tiếng “xào xạc” vang lên; chín trăm chín mươi chín chiếc lá Tiếp Thiên Thần Mộc dưới sự điều khiển của kiếm ý, bay xuống và hợp nhất thành một thanh kiếm khổng lồ làm từ lá cây.

“Thái Hư Phân Quang.”

Thanh kiếm lá cây lao vút ra ngoài, làm cho không gian phía trước bị đẩy dồn ra ngoài, bay xa đến hàng chục dặm. Bỗng nhiên, tất cả các chiếc lá đều tan rã, biến thành chín trăm chín mươi chín tia sáng, lao về phía mặt đất với tốc độ gấp ba lần.

“Rầm rầm…” Mỗi tia sáng đó đâm xuống mặt đất đều để lại một hố sâu năm mét.

Chỉ với một đòn kiếm này, cả một vùng đất đã bị tàn phá nghiêm trọng.

Zhang Ruochen nhíu mày một chút và nói: “So với Lăng Phi Vũ, thật sự vẫn còn kém xa.” Khi Lăng Phi Vũ thực hiện đòn này, các chiếc lá tách ra và bay với tốc độ gấp mười lần, đủ sức đe dọa đối với một cao thủ cấp chín rưỡi.

Cùng một đòn kiếm, nhưng khi Zhang Ruochen thực hiện, tốc độ chỉ đạt được ba lần. Vì vậy, sức mạnh của đòn kiếm cũng giảm đi đáng kể.

Tuy nhiên, Zhang Ruochen không hề nản lòng. Nếu những kỹ thuật kiếm thuộc cấp độ Thánh Thuật thực sự dễ học như vậy, thì liệu chúng có còn được gọi là Thánh Thuật nữa không?

Ban đầu, Lăng Phi Vũ cũng đã mất ba năm mới thành thạo được đòn này; trong khi Zhang Ruochen hiện tại mới chỉ bắt đầu tìm hiểu, vì vậy việc so sánh với cô ấy là điều không thể.

“Vì đã nắm vững quy luật của đòn kiếm này, bây giờ tôi có thể bắt đầu cố gắng giải mã nó.”

Trong suốt hai ngày liền, Zhang Ruochen thử nghiệm đủ mọi phương pháp, nhưng nhận ra rằng với kiến thức hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn không thể giải mã được một đòn kiếm thuộc cấp độ Thánh Thuật.

Kỹ thuật Kiếm Chín Sinh quá huyền bí, chứa đựng quá nhiều biến số; ngay cả những kiếm sĩ tài năng nhất, nếu nghiên cứu cả đời, cũng có thể không thể nào hiểu hết được nó.

Hiện tại, Zhang Ruochen mới chỉ bắt đầu tìm hiểu, việc muốn giải mã Kỹ thuật Kiếm Chín Sinh quả thực là điều vô cùng khó khăn.

“Có lẽ… tôi nên hỏi ý kiến các bậc tổ sư. Họ đều là những bậc thánh kiếm sư, sự hiểu biết của họ về con đường kiếm đã đạt đến đỉnh cao; biết đâu họ có thể giúp tôi giải mã được đòn này.”

Nghĩ đến đây, Zhang Ruochen lập tức rời khỏi Thế giới tranh cuộn và đi về phía nơi chôn cất các tổ sư của dòng kiếm Tào Thiên Kiếm.

Ngôi mộ nằm trên đỉnh của một ngọn núi tuyết cao tám nghìn mét, xung quanh toàn là vách đá dựng đứng; bên cạnh đó, còn có một lực lượng vô hình bao phủ khắp ngọn núi này.

Bất kỳ tu sĩ nào đến đây cũng phải tự mình leo núi bằng đường bộ.

Trên những bậc đá, Zhang Ruochen bắt đầu hành trình leo núi. Khi đã đi được nửa chặng đường, anh nhìn thấy một cái bàn thờ hình tròn cao khoảng mười thước.

Xung quanh bàn thờ, có tổng cộng mười sáu bức tượng đá oai vệ đứng sát nhau.

Một số bức tượng trông rất hùng vĩ, toát lên vẻ uy nghiêm như những vị Bồ Tát Kim Cang; một số khác lại thấp bé, còng queo, trông rất già nua; còn có những bức tượng mang vẻ thanh tú, giống như những vị thầy giáo.

“Nam Hư Sinh, Tư Không Thanh Dư, Tiền Số Tử…”

Mười sáu cái tên được viết trên bàn thờ; trong số đó, một số tên mà Zhang Ruochen đã từng nghe đến cách đây tám trăm năm – đó là những vị Thánh Kiếm nổi tiếng khắp thiên hạ.

Còn có một số tên khác thì quá cổ xưa, khiến người ta cảm thấy xa lạ.

Giữa gió tuyết, Zhang Ruochen đứng dưới chân bàn thờ; tiếng gió lạnh rít gào vang lên bên tai anh, cùng với tiếng kêu leng keng của hàng ngàn thanh kiếm cổ đại trên ngọn núi tuyết.

“Đệ tử xin chào các vị tổ sư.”

Zhang Ruochen đặt hai tay vào thành quyết, cúi đầu thật sự kính trọng và chào hỏi mười sáu vị tổ sư.

Suốt cuộc đời mình, những vị tổ sư này đã luôn canh giữ Ngôi Mộ Kiếm Vương Quỷ; một số trong họ thậm chí đã hy sinh tại nơi này.

Những công lao mà họ đã đóng góp để cứu sống biết bao người thật là vô cùng lớn lao; dù Zhang Ruochen có phải là hậu duệ của họ hay không, ông cũng xứng đáng được tôn kính.

Bàn thờ bỗng nhiên rung chuyển; những bóng ma từ trung tâm bay ra và hòa nhập vào thân xác của mười sáu bức tượng đá.

Tất cả các bức tượng đều “sống dậy”, như thể mười sáu vị Thánh Kiếm đồng loạt xuất hiện trước mắt.

Một bức tượng trông rất thanh tú vươn tay ra và nói: “Không cần phải quá lễ phép, hãy đứng dậy đi!”

Ngay sau đó, một bức tượng khác vội vàng hỏi: “Zhang Ruochen, những ngày qua, em đã suy nghĩ kỹ chưa về lý do tại sao lại thua trước người sử dụng thanh kiếm ấy?”

Bóng ma của vị tổ sư này chính là người đã nhập vào thân xác Zhang Ruochen và đối đầu với Lăng Phi Vũ ngày hôm đó.

Zhang Ruochen suy nghĩ một lát rồi đáp: “Dù Kiếm Đạo Cảnh Giới của đệ tử đã đạt đến trạng thái hợp nhất con người và kiếm, nhưng sự hiểu biết của em về đạo kiếm vẫn còn kém xa so với người sử dụng thanh kiếm ấy.”

Không chỉ vậy, những chiêu kiếm của cô ấy cũng tinh vi đến mức khó có thể bắt kịp được. Thành thật mà nói, đệ tử này không thể theo kịp tốc độ biến hóa của các chiêu kiếm ấy.”

Mặc dù vào ngày thứ hai sau khi giao đấu với Lăng Phi Vũ, Zhang Ruochen đã nghĩ ra cách để đối phó với chúng. Tuy nhiên, điều đó chỉ có thể thành công khi Lăng Phi Vũ sử dụng chỉ nửa sức mạnh của mình. Còn nếu cô ấy dùng toàn bộ sức mạnh, với trình độ hiện tại của Zhang Ruochen, anh hoàn toàn không thể đối phó được.

Bức tượng đá đó gật đầu và nói: “Sự chênh lệch về cấp độ không thể được khắc phục trong thời gian ngắn. Nhưng nếu bạn chịu khó tu luyện, bạn hoàn toàn có thể thu hẹp khoảng cách đó trong thời gian ngắn.”

Zhang Ruochen lập tức nói: “Cách đây không lâu, đệ tử lại một lần nữa đối đầu với người sử dụng thanh kiếm Chôn Thiên Kiếm. Thật đáng tiếc, đệ tử không thể chống đỡ nổi một chiêu kiếm của cô ấy.”

“Gần đây, đệ tử luôn suy nghĩ về cách để đánh bại chiêu kiếm đó. Nhưng chiêu kiếm ấy quá huyền bí và tốc độ di chuyển của nó quá nhanh. Mặc dù đệ tử đã hiểu rõ quy luật của chiêu kiếm đó, vẫn không thể đánh bại được nó.” Nghe vậy, mười sáu vị tổ sư của phái Đao Thiên Kiếm đều trở nên rất hứng thú.

Một trong số các tổ sư tỏ ra rất hào hứng và hỏi: “Chiêu kiếm mà cô ấy sử dụng là gì? Hãy thực hiện nó ngay để chúng ta xem.”

“Vâng.” Zhang Ruochen nhìn xuống lớp tuyết dày trên mặt đất, sau đó dùng chân quét qua, cuốn theo một đám tuyết lớn. Dưới sự kiểm soát của khí thiêng, những bông tuyết đó hợp nhất thành một thanh kiếm màu trắng và bay về phía vách đá xa xôi.

“Rầm!”

Khi tiến gần đến vách đá, thanh kiếm bằng tuyết đó bỗng nhiên vỡ tung và đâm vào vách đá, để lại những vết sẹo sâu.

Nhìn thấy chiêu kiếm đó, tất cả các tổ sư đều im lặng.

Một vị tổ sư có vẻ uyên bác nói: “Đó là chiêu đầu tiên của pháp kiếm Cửu Sinh… Không đúng, không đúng.”

Zhang Ruochen hỏi: “Có điều gì không đúng ạ?”

“Lúc nãy bạn nói rằng bạn mới đối đầu với người sử dụng thanh kiếm Chôn Thiên Kiếm cách đây không lâu. Làm sao bạn có thể hiểu rõ quy luật của chiêu kiếm đó trong thời gian ngắn như vậy?”

Một vị tổ sư khác cũng có nghi ngờ tương tự và nói: “Chiêu Thái Hư Phân Quang mà bạn vừa thực hiện ít nhất cũng đã đạt đến ba phần thành thạo; có lẽ bạn đã bắt đầu hiểu được cơ bản của nó rồi.”

Ngay cả như một Đế Kiếm phi thường như Tuyết Hồng Trần, khi còn trẻ, cũng không thể học được nhanh đến thế.”

Trương Nhược Thần do dự một chút, rồi vẫn nói ra: “Thật sự không dám giấu diếm, đệ tử tôi đã có được một báu vật thời gian và không gian; chỉ cần bước vào đó, người ta có thể nhận được gấp mười lần thời gian để tu luyện.”

Mười sáu vị tổ tiên đã qua đời từ lâu, chỉ còn lại mười sáu linh hồn âm u ở thế gian này, vì vậy Trương Nhược Thần cũng không có gì phải giấu giếm với họ.

“Hóa ra là vậy.” Mười sáu vị tổ tiên đều tỏ ra hiểu ra và cũng mừng cho Trương Nhược Thần.

Dù sao đi nữa, việc sở hữu một báu vật thời gian và không gian cũng đủ để Trương Nhược Thần vượt qua những người đồng thời đại, thậm chí còn có thể theo kịp các bậc tiền bối.

“Ha ha! Thật tuyệt vời! Nếu như em đã có được báu vật đó, thì việc em theo kịp người sử dụng kiếm Chôn Thiên chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Chỉ cần theo kịp cô ấy, nhất định phải trừng phạt cái cô gái đó thật đàng hoàng cho chúng ta.” “Làm sao có thể đối xử thô lỗ với một người phụ nữ như vậy chứ? Theo tôi, thà rằng cưới cô ấy lại còn hơn. Cách tốt nhất để chinh phục một người phụ nữ, chính là chiếm được trái tim cô ấy.” Một vị tổ tiên trông rất phong độ và quyến rũ nói.

Không cần phải đoán cũng biết, vị tổ tiên này khi còn trẻ chắc chắn là một người đàn ông phong lưu và yêu chuộng phụ nữ.

Trương Nhược Thần đứng ở phía dưới, vì lịch sự, nên không ngăn cản họ.

Tuy nhiên, một số lời nói của các vị tổ tiên khiến Trương Nhược Thần không ngừng cười khúc khích.

(Chỉ còn một chương nữa thôi.)