“Thật bất ngờ khi được gặp anh ở đây,” Zhang Ruochen nói.

Sự xuất hiện của Sử Nhân đã dần dập tắt những tiếng phản đối từ các thành viên trong bộ lạc Trấn Ngục Cổ Tộc.

Tất cả mọi người đều nhận thấy rằng mối quan hệ giữa thiếu tộc trưởng và Zhang Ruochen có vẻ không hề bình thường; dù có bất mãn với Zhang Ruochen đến đâu, ít ra họ cũng phải tôn trọng thiếu tộc trưởng.

“Thiếu tộc trưởng, chúng ta không thể xem thường Zhang Ruochen được. Nếu không, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này,” Xiang Zhengfeng nói, ánh kiếm trong người ông dao động mạnh mẽ, biến thành một luồng ánh sáng trắng và bay vào Lăng Mộ Kiếm Vương.

Sử Nhân cười nói: “Anh Zhang không cần để tâm đến những lời đó. Vì anh là người kế thừa của Thánh Kiếm Tinh Cầu, nên anh cũng chính là vị khách quý nhất của bộ lạc Trấn Ngục Cổ Tộc. Tộc trưởng đang chờ anh ở cung điện Lăng Mộ Kiếm. Anh muốn đi cùng không?”

“Xin dẫn đường.”

Zhang Ruochen vươn tay ra và bước đi.

Hai người cùng nhau bước vào cổng lớn nằm giữa hai ngọn núi đá. Những vị bán thánh của bộ lạc Trấn Ngục Cổ Tộc cũng lập tức theo sau họ, hướng về cung điện Lăng Mộ Kiếm.

Cung điện Lăng Mộ Kiếm được xây dựng bằng những tảng đá khổng lồ, có hình dạng giống như một kim tự tháp, cao tới tám trăm mét và chiếm một khu vực rộng hàng chục dặm vuông.

Đứng ở trung tâm quảng trường bên ngoài cung điện, con người trở nên nhỏ bé như những con kiến.

Người ta nói rằng cung điện Lăng Mộ Kiếm là một vật thánh cực kỳ mạnh mẽ; một khi được kích hoạt, nó có thể phát ra sức mạnh thánh thiêng có thể phá hủy mọi thứ trên đời này.

Bên trong cung điện, những Trận Pháp cổ xưa được sắp đặt một cách hợp lý; ngay khi bước vào cổng, người ta lập tức cảm nhận được một luồng khí linh thiêng dày đặc ùa về, như thể mình vừa bước vào một thiên đường.

Tộc trưởng của bộ lạc Trấn Ngục Cổ Tộc ngồi ở vị trí cao nhất, được bao quanh bởi 64 vòng ánh sáng thánh thiêng, giống như một ngọn núi thần bất động, toát lên vẻ uy nghiêm và thiêng liêng khiến mọi người chỉ có thể ngước nhìn mà không dám lại gần.

“Kính chào tộc trưởng!”

Zhang Ruochen và Sử Nhân cùng nhau cúi đầu chào hỏi.

Tiếp theo, những vị bán thánh của bộ lạc Trấn Ngục Cổ Tộc cũng lần lượt cúi đầu chào tộc trưởng.

“Không cần phải quá lễ phép. Mọi người hãy ngồi xuống đi!” Giọng nói của tộc trưởng vang lên mạnh mẽ và đầy oai nghiêm, khiến tất cả các tu sĩ có mặt cảm thấy áp lực lớn lao.

Zhang Ruochen cũng không ngoại lệ; anh chỉ cảm thấy rằng, tu vi của đối phương giống như một đại dương bao la, trong khi mình chỉ là một chiếc lá trên mặt biển. Chỉ cần đối phương nghĩ đến điều đó, họ có thể nghiền nát anh thành bụi.

Zhang Ruochen và Sử Nhân đồng thời lùi về phía bên phải, ngồi vào vị trí thứ nhất và thứ hai tương ứng.

Chỉ đến lúc này, Zhang Ruochen mới bắt đầu quan sát kỹ lưỡng vị trưởng tộc của Trấn Ngục Cổ Tộc. Thật đáng tiếc, tu vi của người đó quá cao, và xung quanh họ còn có sáu mươi bốn vòng ánh sáng thiêng liêng bao phủ cơ thể.

Vì vậy, Zhang Ruochen chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của họ; từ đó anh có thể đánh giá rằng vị trưởng tộc của Trấn Ngục Cổ Tộc không hề già nua, có lẽ chỉ khoảng bốn năm mươi tuổi.

Ngoài vị trưởng tộc của Trấn Ngục Cổ Tộc, trong cung điện kiếm ấy, còn có vài bóng dáng khác được bao quanh bởi những đám mây ánh sáng thiêng liêng màu trắng, trông vô cùng huyền bí và đáng kinh ngạc.

Chủ nhân của Kiếm Trừng Thiên, Hướng Chính Phong, thì ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái, lưng thẳng tắp, toát ra vẻ oai nghiêm và chính nghĩa.

Ánh mắt của vị trưởng tộc của Trấn Ngục Cổ Tộc nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen và hỏi: “Zhang Ruochen, Sư Tôn của ngươi, Thánh Kiếm Xuanji, có khỏe không?” Zhang Ruochen đứng dậy và trả lời: “Báo cáo với trưởng tộc, sau cuộc nguy hiểm này, tu vi của Sư Tôn đã tiến triển rất Thượng Một Tầng Lầu. Tuy nhiên, ngài muốn thực hiện một việc vô cùng quan trọng, vì vậy mới sai đệ tử đến Mộ Kiếm Vương Quỷ.”

Lời nói của Zhang Ruochen chắc chắn đã gây ra nhiều xôn xao.

Mọi người đều biết rằng tu vi của Thánh Kiếm Xuanji đã đạt đến cấp độ cao nhất của các bậc Thánh nhân; nếu tiến thêm một bước nữa, liệu họ có thể trở thành những Vua Chúa trong hàng ngũ Thánh nhân hay không?

Người đứng ở vị trí đầu tiên bên trái, Hướng Chính Phong, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng kỳ lạ.

Vị trưởng tộc của Trấn Ngục Cổ Tộc cũng im lặng một lúc, nhưng không hỏi Thánh Kiếm Xuanji đang đi làm gì, mà lại hỏi: “Ngươi có biết tại sao Thánh Kiếm Xuanji lại yêu cầu ngươi mang theo Kiếm Tao Thiên đến Mộ Kiếm Vương Quỷ không?”

“Đệ tử không biết.” Zhang Ruochen lắc đầu.

Vị trưởng tộc của Trấn Ngục Cổ Tộc nói: “Thực ra, Thánh Kiếm Xuanji đã truyền Kiếm Tao Thiên cho ngươi. Kể từ khoảnh khắc ngươi bước vào Mộ Kiếm Vương Quỷ, điều đó có nghĩa là ngươi sẽ trở thành người giữ kiếm thứ mười bảy của Mộ Kiếm Vương Quỷ.” “Một khi trở thành người giữ kiếm, điều đó cũng có nghĩa là ngươi sẽ phải gánh v

Tất nhiên, trách nhiệm của những người cầm kiếm không phải là bảo vệ Trấn Ngục Cổ Tộc, mà là bảo vệ Lăng mộ Kiếm Vương.

Trấn Ngục Cổ Tộc không hẳn có nghĩa là Lăng mộ Kiếm Vương. Thực ra, trách nhiệm của Trấn Ngục Cổ Tộc cũng giống như sáu người cầm kiếm kia – đều là bảo vệ Lăng mộ Kiếm Vương.

Người đứng đầu Trấn Ngục Cổ Tộc tiếp tục nói: “Trong khi gánh vác trách nhiệm này, bạn cũng sẽ nhận được những đặc quyền mà người khác không có. Từ bây giờ trở đi, miễn là bạn còn ở trong Lăng mộ Kiếm Vương, bất kỳ ai đối đầu với bạn cũng chính là đang đối đầu với toàn thể Trấn Ngục Cổ Tộc.”

“Còn triều đình thì sao?” Zhang Ruochen hỏi.

“Ngay cả triều đình cũng không thể can thiệp vào những việc xảy ra bên trong Lăng mộ Kiếm Vương. Tất nhiên, nếu bạn rời khỏi đây và triều đình muốn bắt bạn, Trấn Ngục Cổ Tộc cũng không thể cứu bạn được,” người đứng đầu Trấn Ngục Cổ Tộc trả lời.

Zhang Ruochen gật đầu, cuối cùng cũng hiểu ra. Chắc hẳn Sư Tôn biết rõ những quy tắc của Lăng mộ Kiếm Vương, nên mới cho anh đến đây. Ít nhất trong Lăng mộ Kiếm Vương, sức mạnh của triều đình không thể làm gì được Zhang Ruochen, và điều này có thể giúp anh có thêm thời gian để phát triển.

Người đứng đầu Trấn Ngục Cổ Tộc tiếp tục nói: “Vì bạn đã đến Lăng mộ Kiếm Vương, bạn nên đến thăm mộ của các thế hệ người cầm kiếm thuộc dòng kiếm Tao Thiên. Có thể bạn sẽ nhận được những điều bất ngờ. Sử Nhân, mọi việc liên quan đến Zhang Ruochen tại Lăng mộ Kiếm Thánh sẽ do bạn lo liệu.”

Sử Nhân ngồi yên tại chỗ, gật đầu nhẹ, coi như đã đồng ý.

Zhang Ruochen quan sát rất kỹ lưỡng; dựa vào những gì anh biết về Sử Nhân, anh chắc chắn không phải là người thiếu lịch sự như vậy. Nhưng tại sao lại có thể Sử Nhân lại lạnh lùng đến thế với người đứng đầu Trấn Ngục Cổ Tộc?

Đến Trấn Ngục Cổ Tộc, thật sự mọi thứ đều mang một không khí kỳ lạ. Ban đầu, Zhang Ruochen cũng muốn chia sẻ bí mật trong lòng mình, nhưng lúc này anh lại quyết định kiên nhẫn quan sát thêm một thời gian, để hiểu rõ tình hình tại đây trước khi tiết lộ bí mật đó.

Tiếp theo, mọi người bắt đầu thảo luận về vấn đề liên quan đến Tử huyết tộc. Những tu sĩ thuộc phe ủng hộ chiến tranh đã xin người đứng đầu Trấn Ngục Cổ Tộc cho phép họ đuổi Tử huyết tộc ra khỏi Nguyên Phủ.

Những tu sĩ bảo thủ kia vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ, nêu ra đủ loại nguy cơ và lo lắng có thể xảy ra. Cuộc tranh luận giữa hai bên trở nên căng thẳng đến mức, nếu không có người đứng đầu tộc đang ngồi quan sát từ trên cao, chắc hẳn đã có người bắt đầu đánh nhau rồi.

Trương Nhược Thần không tham gia vào cuộc tranh luận đó, vẫn giữ im lặng như trước.

Ánh mắt anh ta hướng về phía Sử Nhân, nhưng lại thấy vị thiếu tộc trưởng này đang nhắm mắt nghỉ ngơi, hoàn toàn không có ý định tham gia vào cuộc tranh luận.

Cuối cùng, cuộc tranh luận đó vẫn không đi đến kết quả nào cả.

Khi rời khỏi Cung Điện Kiếm Mộ, Sử Nhân dẫn theo Trương Nhược Thần tiến về phía nơi cư trú của các thành viên tộc Trấn Ngục Cổ Tộc.

Nơi này giống như một thiên đường ngoài thế gian, với non xanh nước biếc, cảnh quan tuyệt đẹp, và đầy rẫy các lầu đài, pavilion.

Sau hàng triệu năm phát triển, số lượng người dân của ba gia tộc lớn này đã tăng lên đáng kể. Mỗi gia tộc đều có hơn mười triệu người.

Tuy nhiên, khu vực này được bao phủ bởi các Trận Pháp của phe trung Thời kỳ cổ đại, nên người ngoài hoàn toàn không thể xâm nhập vào được.

Vì vậy, rất ít người biết rằng, sâu trong những ngọn núi hiểm trở này, lại tồn tại một thế giới riêng biệt.

Sử Nhân nhìn về phía xa, thấy một nhóm trẻ em đang ngồi dưới gốc cây, học hỏi về Trận Pháp. Anh ta nói một cách sâu sắc: “Anh Trương ạ, theo anh, Trấn Ngục Cổ Tộc nên chủ động xuất chiến hay tiếp tục thu hẹp lực lượng để bảo vệ Nơi Chôn Cất Kiếm Vua Âm?”

Trương Nhược Thần cười và nói: “Tôi mới đến đây, vẫn chưa hiểu rõ nhiều điều, nên khó có thể đưa ra ý kiến.”

“Anh Trương là người thông minh tuyệt vời, sao lại tự khiêm tốn như vậy?”

Sử Nhân thở dài và nói tiếp: “Thành thật mà nói, tôi không ủng hộ việc chủ động xuất chiến.”

“Tại sao vậy?” Trương Nhược Thần hỏi.

Sử Nhân trả lời: “Đầu tiên, việc họ tập trung đông đảo tại Nguyên Phủ chắc chắn là sau khi đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Không ai biết chính xác họ có bao nhiêu người, cũng không biết kế hoạch cụ thể của họ là gì. Trong tình huống như vậy, nếu Trấn Ngục Cổ Tộc bắt đầu chiến tranh, dù thắng được, cũng chỉ là chiến thắng đắt giá, không biết bao nhiêu người trong tộc sẽ hy sinh mạng sống vì cuộc chiến này.”

“Thứ hai, tôi tin rằng anh cũng đã nhận ra rằng, nội bộ của Trấn Ngục Cổ Tộc không hề đoàn kết chặt chẽ, thậm chí đã có dấu hiệu tan rã.”

“Một khi chiến tranh bùng nổ, có quá nhiều biến số; rất có thể Trấn Ngục Cổ Tộc sẽ bị sụp đổ từ bên trong, và hậu quả sẽ khôn lường.”

Ông ngừng lại một chút, ánh mắt Sử Nhân trở nên rất nghiêm túc khi tiếp tục nói: “Ngay cả khi Trấn Ngục Cổ Tộc bị diệt vong, thì điều đó cũng không phải là điều gì quá nghiêm trọng. Nhưng nếu những kẻ xấu xa, những con thú dữ, thậm chí cả Vua Địa Ngục bị giam giữ trong Lăng Mộ Kiếm thoát ra ngoài, ai cũng không thể tưởng tượng được những thảm họa khủng khiếp mà chúng có thể gây ra.”

Bất kỳ tu sĩ hay thú dữ nào bị giam giữ trong Lăng Mộ Kiếm đều là những sinh vật vô cùng nguy hiểm; chỉ cần một người trong số họ trốn thoát, cũng đủ để gây ra những hậu quả khôn lường.

“Anh thực sự muốn nghe ý kiến của tôi sao?” Zhang Ruochen hỏi.

Sử Nhân đáp: “Tất nhiên.”

Zhang Ruochen tiếp tục: “Thực ra, tôi còn ủng hộ việc chủ động tấn công Tử huyết tộc, đẩy lùi họ trước để loại bỏ mối nguy từ trước.”

“Tại sao vậy?”

Sử Nhân nhíu mày, có vẻ ngạc nhiên, rõ ràng ông không ngờ Zhang Ruochen lại là người có quan điểm tích cực đến thế.

Zhang Ruochen giải thích: “Bởi vì nếu tiếp tục chờ đợi, tình hình cho Trấn Ngục Cổ Tộc sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”

“Trước hết, Tử huyết tộc rất giỏi trong việc ngụy trang, có thể dễ dàng biến thành người khác. Vì họ đã chuẩn bị sẵn sàng, tôi tin chắc rằng trong số người dân của Trấn Ngục Cổ Tộc đã có những kẻ Tử huyết tộc ẩn náu, và số lượng của họ chắc chắn không hề ít.”

“Thứ hai, hiện nay Trấn Ngục Cổ Tộc đang liên tục triệu hồi những người xuất sắc từ các gia tộc ngoại vi vào Lăng Mộ Kiếm; Tử huyết tộc chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này. Chắc chắn sẽ còn nhiều kẻ Tử huyết tộc khác lẻn vào Lăng Mộ Kiếm. Như vậy, những mâu thuẫn nội bộ của Trấn Ngục Cổ Tộc sẽ càng trở nên gay gắt hơn, và cuối cùng sẽ dẫn đến nội chiến.”

“Thay vì ngồi yên chờ chết, tốt hơn hết là nên ngay lập tức tấn công Tử huyết tộc; thậm chí, chúng ta còn có thể tận dụng cơ hội này để bắt giữ những kẻ đang ẩn náu.”

Khuôn mặt Sử Nhân trở nên rất nghiêm túc.

Phải nói rằng, một số điều mà Zhang Ruochen đề cập thực sự là những điều mà trước đây Sử Nhân chưa từng nghĩ đến.