Zhang Ruochen không hề biết rằng ngôi nhà nửa thánh này thực ra không phải là do Lỗ Có Tài bỏ tiền mua, mà vốn dĩ đã thuộc sở hữu của địa điểm Thần Kiếm Thánh Địa.

Bước vào khu rừng tre, Zhang Ruochen đi qua một con đường đá yên tĩnh, theo hướng tiếng sáo vang lên mà tiến đi.

Tiếng sáo trong trẻo bỗng nhiên dừng lại.

“Róc rách!”

Trong rừng, chỉ còn lại tiếng suối chảy và tiếng gió thổi qua lá tre.

Ngay sau đó, một giọng nữ vô cùng du dương vang lên từ gian nhà tre bên bờ suối: “Người trong rừng sâu không hay biết, ánh trăng sáng soi chiếu.”

Giọng nói ấy vừa quen thuộc, vừa có chút xa lạ.

Ánh mắt Zhang Ruochen hướng về phía gian nhà tre, và anh thấy một người phụ nữ tóc bạc ngồi quay lưng về phía anh.

Tóc Bạc, trắng như tuyết.

Trong tay cô ấy, cầm một cây sáo tre đã vàng úa, và cô ấy nói tiếp: “Zhang Ruochen, làm sao em biết được câu thơ này?”

Mắt Zhang Ruochen trợn lên, lòng anh như trải qua cơn lũ lớn, tai anh ù vang như tiếng chuông lớn, tiếng sấm vang lên bên tai.

Lần này, Zhang Ruochen đã nghe rõ!

Quả thật đó là giọng nói của cô ấy.

Tám trăm năm rồi!

Sau tám trăm năm, cuối cùng vẫn có cơ hội gặp lại nhau… Cô gái nghịch ngợm, tinh nghịch ngày xưa, bây giờ… đã trở thành người phụ nữ tóc bạc.

“Đập đập!”

Zhang Ruochen cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, tâm trạng vô cùng phức tạp, bước chân nặng nề tiến vào gian nhà tre, đứng đối diện với Khổng Lan Du.

Khổng Lan Du đã kiểm soát hết sức lực của mình, không ai có thể cảm nhận được sự dao động của sức mạnh từ cô ấy. Cô ấy giống như một người phụ nữ bình thường, ngồi đó một cách thanh lịch, đôi mắt đẹp nhẹ nhàng ngước lên, nhìn chằm chằm vào Zhang Ruochen.

Thật giống như một bức tranh đẹp, người phụ nữ trong bức tranh ấy tựa như một nữ thần trên chín tầng mây, thanh lịch, thư thái, yên bình, không hề liên quan đến thế gian phù du này.

Khuôn mặt cô ấy, so với tám trăm năm trước, không hề thay đổi gì, làn da trắng mịn hơn cả da của trẻ sơ sinh, đôi môi đỏ thắm, lông mi dài.

Đôi mắt đen như ngọc, mang lại cảm giác bí ẩn khó lường, nhưng lại vô cùng sáng ngời, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn của Zhang Ruochen.

Mặc dù khuôn mặt không hề già đi, nhưng mái tóc xanh biếc trên đầu cô ấy đã trở thành màu tuyết trắng, đó là biểu tượng cho thời gian trôi qua.

Mọi thứ đều đã thay đổi, người xưa nay đã khác… Những khuôn mặt xinh đẹp giờ đây cũng đều phủ đầy sợi tóc bạc.

  Trái tim Zhang Ruochen đang rung động dữ dội, nhưng anh lại buộc phải giữ bình tĩnh, kiềm chế cảm xúc của mình, và cố gắng hết sức để không nhìn về phía cô ấy, sợ rằng cô ấy sẽ nhận ra điều gì đó.

  “Làm sao có thể là cô ấy?”

  Zhang Ruochen không dám nhận ra Khổng Lan Du. Anh nhớ rằng, tám trăm năm trước, ngay trước khi bị Trì Dao giết chết, anh đã gặp Khổng Lan Du.

  Sao lại may mắn đến thế?

  Phải chăng cái chết của anh thực sự là âm mưu chung của Trì Dao và Khổng Lan Du?

  Anh luôn tin tưởng Khổng Lan Du, giống như tin tưởng Trì Dao vậy… Nhưng cuối cùng, anh lại chết dưới lưỡi kiếm của Trì Dao.

  Vậy thì, liệu anh còn có thể tin tưởng Khổng Lan Du được nữa không?

  Zhang Ruochen nhìn xuống mặt đất, hai tay chắp lại thành quyền, cúi đầu nhẹ, giọng nói run rẩy: “Đệ tử Zhang Ruochen xin chào tiền bối.”

  Ngày xưa, Khổng Lan Du luôn coi anh là tấm gương để học hỏi, luôn theo sát anh, quấn quýt bên anh, giống như một chiếc đuôi nhỏ không thể thoát khỏi người anh.

  Nhưng bây giờ, Zhang Ruochen lại không dám nhận ra cô ấy, chỉ có thể tự xem mình là đệ tử mà thôi.

  Khổng Lan Du quan sát Zhang Ruochen từng chi tiết, không bỏ sót bất kỳ hành động hay ánh mắt nào của anh.

  Một lúc sau, cô ấy mới nói: “Zhang Ruochen, em vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta. Làm sao em biết được câu thơ đó?”

  Zhang Ruochen hít một hơi thật sâu, kiểm soát hết mọi cảm xúc, cất chúng sâu vào trong lòng, và nói: “Tiền bối đang thẩm vấn đệ tử sao?”

  Khổng Lan Du đặt chiếc sáo tre xuống, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn, và hỏi với giọng điệu nghiêm túc: “Em chưa bao giờ gặp ta trước đây, vậy tại sao em biết ta là tiền bối? Có thể, chúng ta lại cùng một thế hệ?”

  Zhang Ruochen trả lời bình tĩnh: “Dù đệ tử có tu vi thấp, không thể nhìn thấu tu vi của tiền bối, nhưng đệ tử cũng đã trải qua nhiều chuyện trong đời, và biết rằng tiền bối chắc chắn không phải là người bình thường. Hơn nữa, đôi mắt của con người không thể che giấu bí mật được. Đôi mắt của tiền bối tràn đầy tri thức và kinh nghiệm, đã trải qua bao biến động của thế gian… Điều đó không phải là điều mà người trẻ tuổi có thể sở hữu được.”

  Đôi mắt của Khổng Lan Du không hề chớp mắt, cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Zhang Ruochen, như thể muốn thông qua đó

Vài phút sau, cô ấy lại nói: “Khi tôi đọc ra câu thơ đó, người bình thường chắc chắn sẽ hỏi tôi làm thế nào mà biết được câu thơ đó. Nhưng bạn thì không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, ngược lại còn đặt câu hỏi cho tôi. Tại sao lại như vậy?”

Trong lòng, Zhang Ruochen thầm khen: Thật giỏi quá.

Không ngờ rằng, cô bé nghịch ngợm ngày xưa giờ đã trở nên thông minh đến thế này. Chỉ với một câu nói của anh, cô ấy đã phát hiện ra hai điểm yếu trong lời nói của anh.

Zhang Ruochen không hề hoảng loạn, mà ngược lại cố tình tỏ vẻ bối rối và nói: “Khi tôi ở Thánh Địa Thần Kiếm, tôi đã từng nói ra câu thơ đó rồi, phải không? Có lẽ ngài không phải là người của Thánh Địa Thần Kiếm?”

Khổng Lan Du nhíu mày, cảm thấy như việc dùng quyền đấm vào bông gòn vậy; toàn bộ sức mạnh đều bị Zhang Ruochen né tránh hết.

“Anh ta có thực sự nghĩ rằng tôi là người của Thánh Địa Thần Kiếm, hay chỉ đang giả vờ thôi?”

Khổng Lan Du có chút băn khoăn, sau đó ngồi xuống lại và hỏi lần thứ ba: “Câu thơ đó, bạn thực sự biết từ đâu?”

Zhang Ruochen đáp: “Đó là một bí mật, xin lỗi, tôi không thể tiết lộ.”

“Nếu tôi buộc bạn phải nói ra thì sao?”

Ánh mắt của Khổng Lan Du trở nên hung hãn, lấp lánh ánh lửa lạnh lẽo.

Một luồng khí vô hình bùng phát ra từ người cô ấy, như một cơn sóng thần, lao về phía Zhang Ruochen.

Cô ấy kiểm soát sức mạnh một cách rất khéo léo; dù luồng khí đó có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của Zhang Ruochen.

Zhang Ruochen bình tĩnh đối mặt: “Tôi nghĩ, ngài không nên làm như vậy. Dù ngài ép tôi, cũng sẽ không có ích gì cả.”

“Thật sao?”

Khổng Lan Du mỉm cười nhẹ, giơ lên cánh tay mảnh mai trắng như ngọc, và ngay lập tức, linh khí xung quanh hóa thành những dòng suối nhỏ, tụ lại trong lòng bàn tay cô ấy, hình thành thành một cơn xoáy tròn.

Chỉ là một chiêu thức võ công cấp thấp của loại người, nhưng dưới sự điều khiển của cô ấy, nó trở nên cực kỳ tinh vi và khó lường, dường như còn mạnh mẽ hơn cả những chiêu thức võ công cấp cao.

“Zhang Ruochen là khách của đoàn lính đánh thuê Bạch Không, nếu ngài đụng đến anh ấy, đừng trách tôi không kiêng nể.”

Nhiếp Hồng Lâu – người có trách nhiệm bảo vệ an toàn cho Zhang Ruochen – tất nhiên sẽ không để Lặng lẽ quan sát làm gì anh ấy đâu.

Anh ta lập tức bước tới phía trước, lao vút lên không trung, dang rộng đôi tay như đôi cánh của một con đại bàng.

Đôi tay anh ta phun ra ngọn lửa; hai cánh tay quay một vòng, hợp thành một quả cầu lửa khổng lồ và ném về phía Khổng Lan Du.

Khổng Lan Du khẽ cười lạnh, vẫy tay nhẹ một cái.

Quả cầu khí xoáy được nắm trong lòng bàn tay bay ra, đẩy cả quả cầu lửa lẫn Nhiếp Hồng Lâu lùi lại.

Vang lên tiếng “bụp”, quả cầu lửa tan biến, chỉ còn lại những làn khói mỏng.

Nhiếp Hồng Lâu rơi xuống cách đó khoảng mười thước; thân thể anh ta nhẹ nhàng như một chiếc lá tre, rơi xuống đất.

Nhiếp Hồng Lâu sờ vào ngực mình, thấy mình không hề bị thương tích gì; chỉ là bị sức mạnh của đối phương đẩy lùi mà thôi.

Chính điều này khiến Nhiếp Hồng Lâu càng thêm hoảng sợ.

Phải biết rằng, anh ta đang ở cấp độ thứ sáu của Ngư Long; sức mạnh mà anh ta phát huy thật sự rất lớn. Ngay cả những người mạnh mẽ như Yín Nguyệt Lâm Không cũng có thể đẩy anh ta lui, nhưng sau khi bị đẩy lùi, họ không thể giữ được nguyên vẹn như hiện tại, không hề cảm thấy đau đớn gì cả.

Từ đây có thể thấy rằng, cấp độ tu luyện của người phụ nữ tóc bạc này còn cao hơn cả Yín Nguyệt Lâm Không; việc kiểm soát sức mạnh của cô ấy đã đạt đến mức tinh tế và xuất sắc.

Phải chăng… cô ấy là một nửa Thánh?

Trong lòng Nhiếp Hồng Lâu, sự kinh hoàng dâng trào; anh ta không dám tiếp tục hành động nữa.

Nếu đối phương thực sự có ý địch xấu, chỉ với một cái tát như vậy, họ đã có thể biến cả anh ta lẫn Trương Nhược Thần thành tro bụi.

Trương Nhược Thần vẫn bình tĩnh, nhìn về phía Khổng Lan Du và nói: “Dù bạn có ép buộc tôi thế nào, cũng sẽ không có ích gì đâu. Mỗi người đều có những bí mật riêng, phải không?”

“Tôi không ép buộc bạn.”

Khổng Lan Du thu hồi lại sức mạnh mà mình đã phát ra và nói: “Thành thật mà nói, tôi rất tò mò về bạn; tôi đã tìm hiểu mọi thứ về bạn. Trước khi 16 tuổi, bạn yếu ớt, thường xuyên ốm đau, thậm chí không thể mở ra Ấn Chỉ Thần Vũ.”

“Sau khi 16 tuổi, bạn đã mở ra Ấn Chỉ Thần Vũ; trong vòng ba, bốn năm ngắn ngủi, bạn đã từ một thiếu niên gầy yếu, luôn nằm trên giường bệnh, trở thành một Vua Chúa trẻ tuổi nổi tiếng khắp Đông Dương.”

“Vào năm bạn mười sáu tuổi, bạn đã trải qua những gì?”

Zhang Ruochen cười và nói: “Mọi người đều đang bàn tán rằng, vào năm đó, tôi được Kim Long thu nhận làm đệ tử và trở thành người thừa kế của Phật Đế, vì vậy võ công của tôi mới tiến triển vượt bậc, trở thành một trong những người xuất chúng.”

“Tôi không tin đâu.”

Khổng Lan Du lắc đầu và nói: “Theo thông tin mà tôi có được, khi bạn nhận được Ngọc Rồng, bạn đã đạt đến cấp độ Địa Cực Giới Đại Hoàn Mãn, và bạn thực sự là một học trò thiên tài của Vũ Thị Học Cung. Hơn nữa, vào năm mười sáu tuổi, bạn không học các kỹ năng võ thuật của Phật giáo, mà lại học pháp kiếm Thiên Tâm thuộc cấp độ Linh cấp hạ phẩm. Tôi rất muốn biết, làm thế nào mà bạn lại biết pháp kiếm Thiên Tâm này?”

Zhang Ruochen cười và nói: “Thông tin của bạn thật là chi tiết… Nhưng việc dành nhiều công sức để điều tra một người trẻ tuổi như tôi, liệu có đáng không?”

“Đáng chứ! Tại sao lại không đáng? Dù cho phải mất tám trăm năm nữa, tôi cũng sẵn lòng làm thế, miễn là có thể tìm ra câu trả lời.” Đôi mắt của Khổng Lan Du mơ hồ, ướt át.

Trong lòng Zhang Ruochen, một nỗi đau dâng trào… Nếu không cố gắng kiềm chế, anh chắc chắn sẽ lao đến và nói với cô ấy rằng, anh chính là người mà cô ấy đang tìm kiếm—người thân của cô 800 năm trước, có lẽ cũng là người thân duy nhất của cô ấy.

(Chương tiếp theo…)