Tiếp tục đi về phía trước, mặt đất như được ngập trong máu, nhuốm màu đỏ đen.

Không lâu sau, hai người đã đi sâu vào khu vực này; xung quanh yên tĩnh hoàn toàn, ngoài tiếng bước chân của họ, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Nữ tu tuyệt diệu đi phía trước và nói: “Trước khi gặp em, những tin đồn về em khiến ta cảm thấy ghét bỏ em đến mức muốn tự tay giết chết em.”

“Còn bây giờ thì sao?” Zhang Ruochen hỏi.

“Sau khi gặp em và cùng nhau đi trên con đường này, ta nhận ra rằng em không hề tồi tệ như những gì người ta nói,” nữ tu tuyệt diệu đáp.

Zhang Ruochen cười mỉa mai: “Chắc là vì ta quá ngu dại, đã nhiều lần tự nguyện cứu em chăng?”

“Không!”

Nữ tu tuyệt diệu nói tiếp: “Nếu như ta không được em cứu, ngay từ lần đầu gặp mặt, ta đã có thể làm cho em tàn tật hoặc giết chết em. Ta tin rằng, từ lâu em đã nghi ngờ danh tính thật của ta, chỉ vì e ngại sức mạnh của ta mà không dám hành động liều lĩnh.”

“Vậy nên, sự thay đổi trong suy nghĩ của ta từ việc ghét bỏ em sang không còn ghét bỏ em nữa, không phải vì em đã nhiều lần cứu ta. Mà là bởi vì, trước mặt kẻ thù mạnh mẽ, em vẫn sẵn lòng giúp đỡ bạn bè mình. Và cũng bởi vì, khi em cứu ta, khi chúng ta ở bên nhau một mình, trong ánh mắt em, ta không thấy sự ham muốn dục vọng… Điều này hoàn toàn khác với những gì người ta đồn đại!”

Zhang Ruochen nói: “Thực ra, từ đầu, ta luôn mong muốn tin rằng em chính là đệ tử của Nguyên Nhất Cổ Phật… Trong lòng ta luôn tự nhủ rằng em chính là người em gái hùng dũng, không sợ hãi trước kẻ thù, sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ ta… Thật đáng tiếc, những ảo tưởng đó cuối cùng cũng tan vỡ… Em nghĩ sao, con người có nên ít mơ mộng hơn một chút không?”

Nữ tu tuyệt diệu tiếp tục bước đi nhanh như gió thu.

Zhang Ruochen theo sau và hỏi: “Em đến Hố Tăm Tối này là để tìm kiếm Ín Tuyết Thiên phải không? Em đã nói rằng Ín Tuyết Thiên và Bất Động Minh Vương Đại Tôn có một người con trai… Người đó chắc hẳn chính là tổ tiên của em, đúng không?”

Nữ tu tuyệt diệu bỗng dừng lại, cảm thấy lạnh lẽo ran rẩy, quay người nhìn Zhang Ruochen và nói: “Tất cả những sai lầm này đều do Bất Động Minh Vương Đại Tôn gây ra… Dù là lời nguyền Chặt Đạo hay thảm họa hôm nay… Nếu em muốn trách ai, hãy trách Bất Động Minh Vương Đại Tôn… Chính ông ta đã gieo những hạt giống xấu xa, và đó mới là nguyên nhân dẫn đến những hậu quả tồi tệ ngày hôm nay… Quả báo, luân hồi…”

Zhang Ruochen nói: “Chúng ta đều chưa trải qua những s

Nếu đúng sai chính là chân lý, vậy tổ tiên nhà tôi đã phạm phải tội gì? Tại sao họ lại bị nguyền rủa? Sau khi bị nguyền rủa, họ đã phải chịu đựng bao nhiêu cuộc sát hại?”

“Ín Tuyết Thiên Tôi không giết họ, chỉ muốn dùng Lệnh Chặt Đạo để thu hút Linh Yến Tử và Hồ Ngọc Mani. Thật đáng tiếc là Linh Yến Tử không xuất hiện, còn Hồ Ngọc Mani cũng không được tìm thấy. Vì vậy, họ chết là vì họ quá yếu.” Nữ Thiền Sư Tuyệt Mỹ nói.

Zhang Ruochen hỏi: “Nếu vậy, rốt cuộc điều gì mới là chân lý – đúng sai hay sức mạnh? Theo bạn, kẻ yếu đuối nên chết, nên chịu đựng mọi thứ… Vậy tại sao bạn vẫn muốn tranh luận với tôi về đúng sai? Bạn có biết không, trước mặt Minh Vương Đại Tôn, tất cả mọi người đều là kẻ yếu đuối.”

Nữ Thiền Sư Tuyệt Mỹ khẽ phàn nàn một tiếng, rồi tiếp tục đi không nói thêm gì nữa.

Đi vòng qua khu vực ngoài của đền phù thủy, Nữ Thiền Sư Tuyệt Mỹ và Zhang Ruochen đã đi được gần mười vạn dặm. Trên đường, họ cũng gặp phải một số nguy hiểm, nhưng tất cả đều được cô ấy giải quyết một cách dễ dàng.

Trước mắt họ xuất hiện một vùng sa mạc.

Sâu trong sa mạc, có bảy mươi hai cây Thạch Trụ.

Bất kỳ cây Thạch Trụ nào so với Cổng Trời cũng đều kém xa, nhưng khi được xếp thành hàng, chúng trở nên vô cùng hùng vĩ, như những cột trụ thần thánh nâng đỡ bầu trời và đất đai.

Trên mỗi cây trụ, đều có những tượng điêu khắc với hình dạng đa dạng – người, thú, chim… tất cả đều trông rất hung dữ, như thể chúng có thể sống động lại được vậy.

Zhang Ruochen nhìn xuống và thấy rằng, mặc dù cách bảy mươi hai cây Thạch Trụ có hàng trăm dặm, nhưng cát dưới đất lại hoàn toàn chuyển sang màu đen, đen hơn than gấp mười lần, và chứa đầy Ma khí.

“Rào rào…”

Trong sa mạc, bỗng nhiên xuất hiện một cơn gió đen.

Cơn gió đen xoay tròn, cuốn theo bụi cát, giống như một lốc xoáy.

“Muu!”

Giữa cơn gió đầy Ma khí ấy, xuất hiện một bóng ma kỳ lạ cao hàng chục trượng, có thân hình như người nhưng đầu lại giống con bò, cầm trong tay một chiếc búa chiến, lao thẳng về phía Nữ Thiền Sư Tuyệt Mỹ và Zhang Ruochen.

“Gầm rú…”

Zhang Ruochen cảm nhận được rằng, sức mạnh của bóng ma này mạnh hơn cả những vị thần thực sự, đến mức làm cho cả mặt đất rung chuyển.

Nữ Thiền Sư Tuyệt Mỹ giơ lên hai ngón tay và vẫy một cái, bóng ma lập tức tan biến, trở lại thành cơn gió đen.

Cô ấy bước đi tiếp, hướng về phía bảy mươi hai cây Thạch Trụ.

Trên đường đi, liên tục có những cơn gió đen bùng ph

Hương thơm của Ưu Đàm Ba La Hoa đã trở nên vô cùng đậm đà, phát ra từ dưới bảy mươi hai cây Thạch Trụ.

Nữ Thiền sư Tuyệt Diệu và Zhang Ruochen tiến gần hơn đến những cây Thạch Trụ ấy, và cuối cùng mọi thứ xung quanh cũng trở nên yên tĩnh; không còn gió lùa hay bóng ma nào xuất hiện nữa.

Cô ấy ngẩng cao đầu với mái tóc trắng như tuyết, nhìn những bức điêu khắc trên Thạch Trụ, ánh mắt cô đầy sự hoang mang.

Zhang Ruochen cũng ngước nhìn lên; những cây Thạch Trụ này cao hơn cả những ngọn núi.

Những cây trụ này có vẻ bình thường, nhưng Zhang Ruochen có thể cảm nhận được một áp lực Ma khí vô hình; nếu chúng đổ xuống, có lẽ chúng có thể nghiền nát cả một Toại đại thế giới.

Trên mỗi cây trụ đều khắc hình một người đàn ông tuấn tú, cầm trong tay thanh kiếm dài, tóc rối bù, lông mày như những dãy núi, ánh mắt sâu thẳm; từng đường nét trên khuôn mặt dường như đều hòa hợp với vũ trụ.

Bức điêu khắc ấy sống động đến nỗi người ta có cảm giác như những nhân vật trong đó có thể bước xuống từ trên trụ.

Chỉ cần một người tu luyện bình thường nhìn thấy điều này, chắc chắn họ sẽ quỳ gối xuống để thờ phượng.

“Làm sao có thể… Đây là…”

Zhang Ruochen càng nhìn càng thấy quen thuộc; hình ảnh này, anh đã từng thấy trên Thời Gian Dài Hà, chính là vị Thiên Ma đã để lại “Thiên Ma Thạch Khắc” cho hậu thế.

Tại sao bức điêu khắc của Thiên Ma lại xuất hiện trên cây Thạch Trụ này?

Nữ Thiền sư Tuyệt Diệu nói: “Đó chính là một trong ba nguồn Ma khí lớn nhất – Thiên Ma. Chắc hẳn anh cũng không xa lạ với cái tên này.”

Zhang Ruochen đưa hai tay vào lòng thành và cúi đầu sâu sắc trước những cây Thạch Trụ.

Anh cảm thấy kính trọng và biết ơn Thiên Ma.

Nữ Thiền sư Tuyệt Diệu tiếp tục bước về phía cây Thạch Trụ thứ hai và nói: “Có vẻ như anh chưa biết đến truyền thuyết về Bảy Mươi Hai Cột Thần Ma!”

Zhang Ruochen mới chỉ tu luyện được một thời gian ngắn, nền tảng kiến thức của anh còn rất hạn chế; về những bí mật cổ xưa trong vũ trụ, anh thực sự biết rất ít.

Nhưng khi nghe Nữ Thiền sư Tuyệt Diệu nhắc đến “Bảy Mươi Hai Cột Thần Ma”, Zhang Ruochen lập tức tìm kiếm thông tin trong những kiến thức mà Tiếp Thiên Thần Mộc đã để lại.

Trong lúc đi, Nữ Thiền sư Tuyệt Diệu tiếp tục nói: “Lịch sử của vũ trụ được chia thành thời kỳ cổ đại, trung cổ và thượng cổ. Trong đó, thời kỳ trung cổ chỉ kéo dài khoảng hai trăm nghìn năm; còn thời kỳ thượng cổ thì là một kỷ nguyên vô cùng thịnh vượng, kéo dài gần mười triệu năm.”

“Rất nhiều vị thần linh nghiên cứu lịch sử

“Trước thời đại cổ xưa, đã có một kỷ nguyên vô cùng hỗn loạn; vì khoảng thời gian đã trôi qua quá lâu, rất khó để nghiên cứu rõ ràng. Vì vậy, trong các sách sử, kỷ nguyên đó được gọi là ‘Loạn Cổ’.”

“Vào thời Loạn Cổ, Đạo diệt mà Ma thịnh; phe Ma uy chấn thiên hạ.”

“Trong kỷ nguyên ấy, cũng xuất hiện một nhân vật phi thường – đó chính là Đại Ma Thần, một trong ba nguồn ma lớn. Đại Ma Thần ra đời vào Bàn Cổ Giới, võ công không ai sánh kịp; dưới trướng ông ta, có vô số cao thủ của phe Ma. Vì vậy, ông ta đã tiến hành chiến tranh khắp vũ trụ, thống nhất Thánh Giới và ban lệnh cho tất cả các thế giới trong vũ trụ. Cuộc chiến kéo dài hàng trăm nghìn năm, và thời kỳ đó được gọi là Loạn Cổ.”

“Dưới sự lãnh đạo của Đại Ma Thần, phe Ma đã thống trị toàn bộ vũ trụ; không ai dám chống lại. Sau đó, Đại Ma Thần ra lệnh dùng đá Mẹ Tinh Dương để chế tác bảy mươi hai cây cột đá, và khắc hình bảy mươi hai vị Ma Thần mạnh nhất dưới trướng mình lên những cây cột này, gọi chúng là ‘Bảy Mươi Hai Cột Ma Thần’.”

“Trong số đó, Thiên Ma đứng đầu, là người đầu tiên trong bốn cây cột tối cao.”

“Quý Nữ Thiền Diệu tiếp tục nói: ‘Nhưng Đại Ma Thần không hề ngờ rằng, chính vị Ma Thần đầu tiên do ông ta tự mình phong ấn lại là người đã giết chết ông ta, chấm dứt triều đại Ma của ông ta. Kỷ nguyên Loạn Cổ kết thúc, phe Ma suy tàn, và thời đại cổ xưa với sự thịnh vượng và đa dạng của muôn hoa đã bắt đầu.’”

“Là Thiên Ma đã giết chết Đại Ma Thần sao?” Zhang Ruochen hỏi.

“Trong thời đại đó, ngoài Thiên Ma, ai có thể đối đầu được với Đại Ma Thần chỉ trong một chiêu?” Quý Nữ Thiền Diệu trả lời.

“Ngay cả khi Đại Ma Thần đã chết, phe Ma vẫn còn có Thiên Ma và Bảy Mươi Hai Cột Ma Thần; làm sao phe Ma có thể suy tàn nhanh đến thế?” Zhang Ruochen nói.

“Phe Ma cực đoan, thích sát sinh và tàn ác. Sau khi Đại Ma Thần mất, Thiên Ma cũng biến mất khỏi thế gian loài người; Bảy Mươi Hai Cột Ma Thần tự giết lẫn nhau, có người chết, có người bị thương… cuối cùng, phe Ma đã suy yếu dần. Kể từ đó, không còn ai xuất hiện nữa với sức mạnh như Đại Ma Thần hay Thiên Ma.” Quý Nữ Thiền Diệu giải thích.

Trong lúc họ nói chuyện, họ đã đi đến gần cây cột thứ ba mươi bảy.

Trên cây cột đó, được khắc hình một con chim bất tử.

Zhang Ruochen cũng biết từ kiến thức của mình rằng, vị Ma Thần đứng thứ ba mươi bảy trong Bảy Mươi Hai Cột Ma Thần chính là con chim bất tử. Không biết liệu con chim bất tử này có phải là tổ tiên của Tiểu Hắc hay không…

Zhang Ruochen nói: “Thật kỳ lạ… Tại sao Bảy Mươi Hai Cột Ma Thần lại xuất hiện ở đây?”

“

Bảy mươi hai cột đá của các vị thần ma thuộc về thời kỳ Loạn Cổ, đã có tuổi đời hơn mười triệu năm. Đền của những pháp sư này đã biến mất vào cuối thời kỳ cổ đại, có lẽ đã tồn tại hàng trăm triệu năm, thậm chí còn lâu hơn nữa. Tại sao những công trình mang tính biểu tượng của các thời đại khác nhau lại xuất hiện cùng một lúc như vậy?

Đúng lúc Zhang Ruochen và Nữ Thiền Sư Tuyệt Diệu đang suy ngẫm, những bức tượng thần ma trên bảy mươi hai cột đá đó đều bắt đầu rung động; từng bức tượng dường như đang hồi sinh và bắt đầu di chuyển nhẹ nhàng.

Nữ Thiền Sư Tuyệt Diệu hơi giật mình, ngẩng đầu nhìn lên.

Nhưng những cột đá vẫn không hề động, những bức tượng cũng vậy.

Zhang Ruochen cũng đã cảm nhận được điều gì đó bất thường, liền nói: “Nơi này rất kỳ lạ, chúng ta hãy đi tìm Ưu Đàm Ba La Hoa trước.”

“Tôi cần bạn dạy tôi cách làm việc à?”

Nữ Thiền Sư Tuyệt Diệu có vẻ không hài lòng, cảm thấy Zhang Ruochen hoàn toàn không có chút sự kính trọng nào đối với mình; cô cho rằng mình quá dễ dàng để tiếp xúc với anh ta. Vì vậy, cô chỉ ra phía trước bằng ngón tay mình.

Đầu ngón tay trắng muốt và mảnh mai của cô phun ra một chuỗi xích, buộc chặt Zhang Ruochen lại.

“Làm tù nhân thì phải có vẻ ngoài của tù nhân… Tôi là một vị thần lớn, bạn phải cảm thấy sợ hãi mới đúng. Việc giết bạn chỉ cần trong chốc lát thôi.”

Nữ Thiền Sư Tuyệt Diệu cầm chuỗi xích, nói với giọng điệu ra lệnh: “Bây giờ, bạn hãy đi phía trước.”

Trước đó, khi Zhang Ruochen tranh luận với cô về đúng sai, anh ta đã khiến cô không biết phải nói gì. Lúc đó, cô đã rất không hài lòng, nhưng vì một vị thần lớn như cô không thể để lộ cảm xúc của mình, nên cô đã kiềm chế lại.