Trong trận đấu tại Vũ Thị Đấu Trường, Trần Nhược đã bộc lộ sức mạnh thực sự của mình, và có lẽ giờ đây Trương Thiên Quý đã chắc chắn rằng anh ta chính là “Trần Nhược”.

Vậy thì, cảnh giới “Kiếm Tâm Thông Minh” của anh ta cũng đã bị phơi bày rồi sao?

“Trần Nhược” khi sử dụng cảnh giới “Kiếm Tâm Thông Minh”, chỉ có Lâm Ninh San mới là người chứng kiến tận mắt. Mặc dù sau này Lâm Ninh San đã kể lại cho Trương Thiên Quý và Lâm Thần Dụ nghe, nhưng họ hoàn toàn không tin.

Dù sao đi nữa, theo truyền thuyết, chỉ có những bậc “Bán Thánh” mới có thể đạt được cảnh giới “Kiếm Tâm Thông Minh”.

Họ chỉ nghĩ rằng Lâm Ninh San có tu vi quá thấp, nên mới nhầm lẫn rằng “Trần Nhược” đã đạt đến cảnh giới đó.

Giống như một con kiến nhỏ, có thể nhầm lẫn một con voi thành một ngọn núi lớn vậy.

Thấy Trần Nhược không hề tỏ ra lo lắng gì, Lâm Thần Dụ liền cười lạnh và nói: “Trần Nhược, người đang đứng trước mặt bạn chính là chị Hàn Kiu, con gái của Chủ Tôn Vân Đài Tông Phủ. Thành thạo trong võ nghệ kiếm của chị Hàn Kiu đã đạt đến mức khó có ai có thể đoán trước được. Chị ấy chủ động đề nghị so tài kiếm với bạn, là để tôn trọng bạn… Đừng có coi thường lòng tốt của chị ấy! Đừng nghĩ rằng võ nghệ của bạn giỏi lắm đâu; trên đời này luôn có người giỏi hơn bạn. Có thể bạn thậm chí không thể đỡ nổi mười chiêu đầu tiên của chị Hàn Kiu đâu.”

Hàn Kiu nhíu mày và lạnh lùng quát: “Tôi so tài kiếm với Trần Nhược, ngươi – một tên nô lệ – có quyền gì can thiệp vào chuyện này?”

“Xin chị Hàn Kiu tha thứ!”

Mặt Lâm Thần Dụ tái nhợt, ngay lập tức quỳ xuống đất, hai tay chạm đất, trông rất sợ hãi.

Trong mắt Hàn Kiu, Lâm Thần Dụ chỉ là một tên nô lệ của Trương Thiên Quý mà thôi; trong khi đó, Trần Nhược lại là một thiên tài trẻ tuổi có thể đánh bại được những cao thủ như Thanh Xích Bạch. Địa vị của hai người hoàn toàn khác biệt.

Hàn Kiu có thể so tài kiếm và kết bạn với Trần Nhược, nhưng tuyệt đối không bao giờ coi Lâm Thần Dụ là bạn bè ngang hàng.

Quan trọng hơn hết, Hàn Kiu không hề biết về mâu thuẫn giữa Trương Thiên Quý và Trần Nhược; cô ấy vẫn xem Trần Nhược như một người em thiên tài của Trương Thiên Quý mà thôi.

Hàn Kiu nhìn chằm chằm vào Lâm Thần Dụ và nói một cách khinh thường: “Ngươi cũng đủ tư cách gọi ta là sư tử? Nếu đã nói sai lời, thì tự nhiên phải chịu hình phạt. Hãy tự cắt bỏ lưỡi đi, để ta không phải tự tay làm việc đó.”

Ánh mắt của Lâm Thần Dụ trở nên hoảng loạn, và cô ta liếc nhìn Trương Thiên Quý như muốn xin sự giúp đỡ.

Phải biết rằng, Lâm Thần Dụ vốn đã bị thiến và mất một cánh tay; nếu còn bị cắt bỏ lưỡi nữa, thì cuộc sống của cô ta sẽ càng thêm bi thảm.

Trương Thiên Quý nói: “Sư tử Hàn Kiu ơi, Lâm Thần Dụ thực ra là anh họ của Trương Nhược Thần.”

“À!”

Hàn Kiu có vẻ ngạc nhiên. Trước đây, cô chỉ biết rằng Lâm Thần Dụ là tôi tớ của Trương Thiên Quý, nhưng không hề biết anh ta còn có mối quan hệ gia đình này. Đối với những kẻ nhỏ bé như Trương Thiên Quý, Hàn Kiu không mấy quan tâm đến họ.

Hóa ra Trương Thiên Quý lại thu nhận anh họ của Trương Nhược Thần làm tôi tớ… Như vậy, mối quan hệ giữa Trương Thiên Quý và Trương Nhược Thần có lẽ cũng không hề êm đềm như bề ngoài.

Hàn Kiu không quan tâm đến Lâm Thần Dụ nữa, và hướng ánh mắt về phía Trương Nhược Thần, quyết tâm làm rõ mọi chuyện: “Vương Tử thứ Chín ơi, ta thực sự muốn trao đổi kiếm pháp với ngài, không có ý đồ gì khác cả. Mong ngài đừng hiểu lầm.”

Trương Nhược Thần nói: “Được thôi! Chỉ là so tài kiếm thôi mà, cũng không phải là chuyện gì lớn lao.”

Trong lòng Hàn Kiu vui mừng; cuối cùng cô cũng có cơ hội đối đầu với một cao thủ kiếm pháp cùng cấp độ.

Cô tự hỏi không biết Trương Nhược Thần đã đạt đến trình độ nào trong kiếm pháp…

Bầu trời đang rơi tuyết, mọi thứ xung quanh đều trắng xóa.

Những người lính canh, eunuch và cung nữ đang bận rộn cũng dừng lại, nhìn từ xa về phía Trương Nhược Thần và Hàn Kiu đứng giữa tuyết.

Họ đều rất hào hứng; việc các cao thủ võ thuật so tài kiếm pháp không phải là chuyện thường xuyên xảy ra.

“Nghe nói Cung Các Vương Tử rất giỏi kiếm pháp… Không biết trình độ của ngài thực sự đến mức nào?”

“Chắc chắn là đã vượt qua mọi giới hạn, không thể tưởng tượng được.”

“Người đối đầu với Cung Các Vương Tử lại là công chúa nhỏ của Vân Đài Tông Phủ… Liệu Cung Các Vương Tử có chắc chắn sẽ thắng không?”

“Nhưng Vân Đài Tông Phủ là vùng đất thiêng liêng của võ thuật; ngay cả Đại Vương ngày xưa cũng từng là môn đệ của nơi này. Phong cách kiếm pháp mà cô ấy sử dụng chắc hẳn rất tinh diệu; e rằng Cung Các Vương Tử sẽ khó có thể giành chiến thắng.”

Zhang Ruochen đặt tay trái sau lưng, còn tay phải biến thành những bóng ma và vươn ra phía trước, dùng hai ngón tay để nhặt lấy một bông tuyết đang bay lơ lửng trong không khí.

Bông tuyết rất mỏng manh, trong suốt và tỏa ra hơi lạnh nhẹ.

Điều kỳ lạ là, bông tuyết đó lại không hề tan chảy khi bị nhặt lên giữa các ngón tay.

“Xoạc xoạc!”

Cánh tay Zhang Ruochen liên tục vận động, tạo ra hàng chục bóng ma trước mặt. Khi anh ta dừng lại, trên đầu ngón tay xuất hiện 108 bông tuyết, nối lại với nhau thành một thanh kiếm trong suốt.

Những người hầu nam, nữ đang đứng xem đều thở hổn hển và phát ra tiếng kinh ngạc.

Chỉ riêng thủ thuật “tập hợp tuyết thành kiếm” này đã quá kỳ diệu rồi.

Chỉ khi đạt đến đỉnh cao của việc kiếm đi theo ý muốn, con người mới có thể biến bất cứ thứ gì thành kiếm. Ngay cả một bông tuyết nhỏ cũng có thể trở thành thanh kiếm trong tay Zhang Ruochen.

“Thật tài giỏi!”

Khi nhìn thấy thủ thuật của Zhang Ruochen, Hàn Kiu cũng ngay lập tức vươn ra hai ngón tay mảnh mai, vung tay liên tục và nhanh chóng tập hợp được một thanh kiếm từ những bông tuyết. Tuy nhiên, thanh kiếm mà cô ấy tạo ra chỉ gồm 72 bông tuyết – đó đã là giới hạn tối đa mà cô ấy có thể làm được!

Zhang Ruochen vung thanh kiếm bằng tuyết, khí chân khí trong cơ thể anh ta tuôn ra ngoài; những bông tuyết trên mặt đất dưới sức ảnh hưởng của khí chân khí đều bay lên, tạo thành một vòng xoáy khí kiếm.

Hàn Kiu nhìn Zhang Ruochen đứng giữa làn tuyết bay, nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Không cần so sánh nữa… Về mặt kiếm pháp, tôi không bằng anh.”

“Vù—”

Thanh kiếm bằng tuyết trong tay cô ấy bỗng nhiên vỡ ra, biến thành 72 bông tuyết và rơi xuống đất.

Zhang Ruochen cũng thu hồi khí chân khí, ném thanh kiếm bằng tuyết đó ra xa, và nó cũng biến thành một bông tuyết nhỏ.

Hàn Kiu nhìn theo bóng lưng của chàng trai trẻ, ánh mắt long lanh và nói với giọng trong trẻo: “Kiếm pháp của Cung Các Vương Tử thực sự rất tinh diệu… Hy vọng khi trở về Thành phố Võ thuật Thiên Ma, chúng ta vẫn còn cơ hội cùng nhau tranh tài.”

“Kiếm pháp của cô Hàn cũng rất xuất sắc… Xét về thế hệ trẻ, có thể coi là ở tầm đỉnh cao.”

“Tạm biệt!” Trương Nhược Thần nói.

Hàn Kiu thực sự rất giỏi về kiếm pháp; còn trẻ tuổi nhưng đã đạt đến đỉnh cao của việc “kiếm theo tâm ý”, không kém gì các đệ tử bán thánh như Thanh Xích Bạch.

Hàn Kiu nhìn theo Trương Nhược Thần khi anh ta rời đi, ánh mắt hiện lên vẻ ngưỡng mộ và nói: “Với tài năng của anh ta, chưa đầy năm nữa, anh ta chắc chắn sẽ trở thành cao thủ số một trong thế hệ trẻ.”

Trương Thiên Quý nhìn thấy vẻ mặt của Hàn Kiu, trong mắt hắn lập tức hiện lên vẻ sát ý. Trương Nhược Thần có là cái gì chứ? Trước đây hắn hoàn toàn không coi trọng anh ta, nhưng bây giờ anh ta lại luyện được kiếm pháp đến mức này… May mà thực lực của hắn vẫn chưa cao; việc đối phó với anh ta không hề khó khăn chút nào. Chỉ cần dùng một vài thủ đoạn nhỏ, hắn sẽ chết ngay từ khi mới sinh ra.

Ngày Đông chí, lễ tế thần lớn.

Đối với một quốc gia, điều gì quan trọng nhất?

Tất nhiên là lễ tế thần.

Không chỉ các quốc gia, mà mọi phái môn, mọi gia tộc, mọi thành phố, mọi làng xã đều coi lễ tế thần là việc quan trọng nhất.

Bởi vì chỉ vào dịp lễ tế thần, con người mới có thể giao tiếp với thần linh.

Chỉ khi giao tiếp được với thần linh, con người mới có thể mở ra ấn triệu thần võ, bắt đầu con đường tu luyện và trở thành võ sĩ.

Những người chưa mở ra ấn triệu thần võ sẽ không thể hấp thụ linh khí vào cơ thể.

Lễ tế thần của một quốc gia càng lớn lao thì càng quan trọng; nó quyết định sự thịnh suy của quốc gia đó. Lễ tế càng hoành tráng, thần linh sẽ ban tặng càng nhiều ấn triệu thần võ, và cấp độ của những ấn triệu đó cũng sẽ càng cao.

Một quốc gia càng có nhiều võ sĩ thì sức mạnh quốc gia càng mạnh mẽ.

Lễ tế thần của Vân Vũ quận quốc chỉ có thể được coi là ở mức trung bình. Nhưng trong mắt những võ sĩ của Vân Vũ quận quốc, đó đã là một lễ hội vô cùng trang trọng.

Gần như toàn bộ con người trong thành phố vua đều tập trung tại đền thờ các vị hoàng đế; nhìn từ xa, cảnh tượng người đông như núi, không thấy đầu cuối.

Lễ tế thần là một việc vô cùng thiêng liêng; ngay cả những võ sĩ theo đạo xấu cũng không dám gây rối trong dịp lễ tế thần, vì họ sợ làm tổn thương đến thần linh và phải chịu sự trừng phạt của trời.

Năm nay, lễ tế thần do Vương Tử thứ bảy Trương Thiên Quý đứng đầu thay cho Vân Vũ Quận Vương; có vẻ như đây cũng là một thông điệp để báo hiệu rằng Vân Vũ quận quốc có ý định lựa chọn Trương Thiên Quý làm thế tử.

Lễ tế năm nay thật sự hùng vĩ chưa từng có; chỉ riêng số lượng bò cừu dùng cho nghi lễ đã vượt quá một trăm nghìn con, cùng với hàng ngàn con thú dữ to lớn khác nữa.

Khi tiếng chuông vang lên, Quốc Sư bắt đầu đọc lời cầu nguyện trong nghi lễ.

Sau đó, Trương Thiên Quý dẫn đầu các quan lại văn võ lên bục lễ, tỏ ra rất hào hứng, như thể ông ta đã là vương công của Vân Vũ quận quốc rồi vậy.

Đứng trên bục lễ cao vút, Trương Thiên Quý tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng của Zhang Ruochen. Ông ta cảm thấy rất tự hào, nghĩ rằng chắc hẳn Zhang Ruochen đã không đến tham gia lễ tế vì bị chiếm hết sự chú ý.

Trương Thiên Quý hòa hợp năng lượng chân khí vào giọng nói và công bố: “Nghi lễ tế bắt đầu.”

Trên bục lễ, tiếng ốc lớn và tiếng kèn trầm vang lên, tạo nên âm thanh vang dội khắp nơi. Đồng thời, các loại nhạc cụ khác cũng được chơi lên.

Những binh sĩ mặc áo giáp bắt đầu giết mổ thú vật và đổ máu của chúng lên bục lễ để tế thần.

Dưới sức mạnh của máu, bục lễ bắt đầu chuyển động từ từ, và những hình khắc cổ xưa hiện lên trên nó.

“Vù!”

Một cột máu dày đặc bỗng phun lên từ bục lễ, bay thẳng lên trời, phá vỡ các đám mây, như thể muốn xuyên qua khoảng không bao la.

Cùng lúc đó, Zhang Ruochen đang ngồi thiền ở trung tâm một điện trong cung điện.

Hồn chiến binh của anh ta bay ra khỏi cơ thể, mang hình dạng thiêng liêng và tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

“Hóa hình!”

Hồn chiến binh đột nhiên thay đổi hình dạng, biến thành một bóng dáng thần linh mặc áo giáp màu đỏ thắm, đạp trên mây may mắn, bay ra khỏi cung điện và đến trên bầu trời của Đền Thờ Các Hoàng Đế.

Trước khi Zhang Ruochen tu luyện thành hình thức “giả thần”, thông thường mọi người không thể nhìn thấy hồn chiến binh của anh ta. Nhưng bây giờ thì khác; chỉ cần anh ta muốn, ngay cả những người bình thường chưa từng học võ cũng có thể nhìn thấy bóng dáng hồn chiến binh đó.

Tất nhiên, điều kiện là anh ta phải chủ động phóng thích hình thức “giả thần”; nếu không, mọi người vẫn sẽ không thể nhìn thấy nó.

Bóng dáng thần linh ngày càng lớn hơn, phồng lên đến độ cao một trăm hai mươi thước; đôi mắt của nó giống như hai mặt trời chói lọi, nhìn xuống những người dưới đất, toát ra một khí chất kinh hoàng không thể tưởng tượng nổi.

Thật giống như bóng dáng của một vị thần đang hiện ra trên thế gian này.

Không ai biết ai là người đầu tiên nhận ra bóng dáng thần linh trên bầu trời, và họ đã hét lên với niềm hứng thú: “Thần linh đã hiện thân!”

“Thần linh đã hiện thân rồi…”

Ngay lập tức, mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng hùng vĩ của thần linh trên bầu trời.

“Đúng là thần linh…”

“Nhanh chóng quỳ gối kính cung thần linh!”

Trong toàn bộ thành phố hoàng gia, gần như tất cả mọi người đều quỳ xuống đất, cúi đầu kính lạy bóng dáng thần linh ấy. Họ vừa xúc động, vừa thành kính.

Việc thần linh hiện thân không phải là điều hiếm gặp ở Côn Luân Giới, chỉ là tình huống này xảy ra khá ít, và hầu như chỉ xuất hiện trong những nghi lễ tế thần cao cấp mà thôi.

Khi thần linh hiện thân, chắc chắn sẽ có phước lành từ họ, đó là dấu hiệu cho thấy thần linh đang quan tâm đến con người của thế giới này. Không chỉ những người nghèo khó, mà ngay cả những võ sĩ mạnh mẽ hay các quan lại triều đình cũng đều vô cùng xúc động. Việc thần linh hiện thân tại Vân Vũ quận quốc thực sự là một điều vô cùng may mắn.

“Khi ta đang chủ trì nghi lễ tế thần, mà thần linh lại hiện thân… Phải chăng đây là điềm báo gì đó?”

Trương Thiên Quý cảm thấy vô cùng hứng thú, lập tức quỳ xuống đất, cúi đầu kính lạy bóng dáng thần linh trên trời, và thốt lên: “Xin thần linh ban phước lành cho Vân Vũ quận quốc! Kẻ hèn mọn Trương Thiên Quý này kính cung Chúa tể thật.”

Khi Ngài Vương Tử thứ bảy đã quỳ gối kính lạy, thì Quốc sư, Đại Nguyên soái, các tướng lĩnh… tất cả các quan lại đều quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu. Họ hy vọng rằng lòng thành kính của mình sẽ được thần linh chứng kiến, và họ sẽ nhận được phước lành.

Dù chỉ là một chút phước lành nhỏ bé từ thần linh, cũng đủ để mang lại niềm vui vô tận cho họ.

Ngay cả Nữ hoàng ngồi trên ngai vàng phía trên cũng lập tức bước xuống khỏi ghế Kim Phượng, cuộn lên váy áo và quỳ xuống đất, cúi đầu kính lạy bóng dáng thần linh một cách thành kính.