Nếu muốn nhanh chóng nâng cao thực lực, chỉ có thể dựa vào bức tranh Càn Khôn Thần Mộc.

Bức tranh này cần hấp thụ đủ khí nguyên Mộc Linh thì các yếu tố trong tranh mới có thể phát triển và duy trì thế giới bên trong nó.

Tốc độ thời gian trong không gian bên trong bức tranh Càn Khôn Thần Mộc khác biệt rất lớn so với bên ngoài; việc tu luyện trong đó mười ngày thì bên ngoài chỉ trôi qua một ngày.

Nói cách khác, chỉ cần Zhang Ruochen có thể bước vào bức tranh Càn Khôn Thần Mộc, tốc độ tu luyện của anh ta sẽ tăng lên gấp mười lần.

“Ngày mai khi vào Thánh Viện, tôi sẽ đến thư viện để tìm kiếm sách vở; chắc chắn sẽ tìm được một ‘hạ giái Tịch Giới’ chứa đầy khí nguyên Mộc Linh.”

Trong lúc suy nghĩ về cách nhanh chóng nâng cao thực lực, Zhang Ruochen tiếp tục đi về phía trước và sau một lúc đã ra khỏi khu rừng tre.

Nhiếp Hồng Lâu đứng ngoài khu rừng tre, nhìn thấy Zhang Ruochen bước ra một mình và hỏi: “Vị tiền bối kia đâu rồi?”

“Cô ấy đã đi rồi!” Zhang Ruochen đáp.

Nhiếp Hồng Lâu nói: “Zhang Ruochen, tôi cũng sẽ đi thôi! Ngày mai, khi bạn vào Thánh Viện, tôi sẽ rời đi.”

Trong nửa tháng vừa qua, chính Nhiếp Hồng Lâu là người bảo vệ an toàn cho Zhang Ruochen; anh ta luôn theo sát Zhang Ruochen đến mọi nơi, thật sự rất tận tâm và trách nhiệm.

Đối với một cao thủ xuất chúng như anh ta, việc làm được như vậy đã là điều rất đáng ngưỡng mộ rồi.

Zhang Ruochen không cố gắng giữ lại anh ta; dù sao thì Nhiếp Hồng Lâu cũng cần tu luyện và có con đường tu luyện riêng của mình, không thể cứ mãi dành thời gian cho Zhang Ruochen được.

Sau một lúc suy nghĩ, Zhang Ruochen lấy ra một chiếc hộp bằng ngọc và đưa cho Nhiếp Hồng Lâu, nói với nụ cười: “Trong nửa tháng vừa qua, nếu không có sự bảo vệ của anh Nie, có lẽ tôi đã bị các cao thủ chợ đen ám sát từ lâu rồi. Làm ơn hãy nhận lấy món quà này nhé.”

Dù là một cao thủ ở cấp độ thứ sáu của Ngư Long, thực lực của Nhiếp Hồng Lâu cao hơn Zhang Ruochen rất nhiều; anh ta tự nhiên có lòng kiêu hãnh và không thể chấp nhận món quà của Zhang Ruochen.

Nhưng ngay khi anh ta định từ chối, bỗng nhiên anh ta dừng lại và cảm nhận thấy có những dao động kỳ lạ phát ra từ bên trong chiếc hộp.

Chẳng lẽ bên trong hộp này chứa đựng một báu vật vô cùng quý giá sao?

Nhiếp Hồng Lâu bỗng nhiên có ý định, liền nhận lấy hộp và mở ra xem.

Bên trong hộp là một tấm thạch đen bóng loáng, phủ một lớp sương mỏng. Khi dùng năng lượng tâm linh để kiểm tra, người ta sẽ nhận ra rằng tấm thạch đen này chứa đựng nguồn khí thuộc tính Thủy trong sáng.

“Đây… đây… chẳng lẽ đây chính là Black Water Liuli Crystal – một trong năm báu vật của Ngũ Hành ư?” Nhiếp Hồng Lâu tròn mắt ngạc nhiên.

Zhang Ruochen gật đầu chắc chắn và nói: “Đúng vậy.”

Nếu đó là một báu vật khác, Nhiếp Hồng Lâu chắc chắn sẽ từ chối. Nhưng vì đây là Black Water Liuli Crystal, anh ta không thể nào từ chối được.

Nhiếp Hồng Lâu liếm mép và cười nói: “Zhang Ruochen, anh đang cố tình khiến tôi nợ anh một ân huệ đấy!”

Zhang Ruochen đáp: “Nếu anh Nie không muốn, tôi sẽ lập tức thu lại ngay bây giờ.”

“Tất nhiên là muốn rồi.” Nhiếp Hồng Lâu không hề do dự, lập tức cất Black Water Liuli Crystal vào túi mình.

Đùa gì chứ? Một báu vật như Black Water Liuli Crystal, hiếm có đến mức có thể giúp anh ta tiết kiệm cả mười năm tu luyện… Làm sao có thể từ chối được chứ?

Với sự giúp đỡ của Black Water Liuli Crystal, Nhiếp Hồng Lâu tin chắc rằng mình có thể tiến xa hơn nữa, và trong thời gian ngắn sẽ đạt được Đạt Đến Ngư Long Bước Biến Thứ Bảy.

“Thế này đi! Vì anh đã tặng tôi Black Water Liuli Crystal, vậy thì tôi sẽ bảo vệ anh thêm nửa tháng nữa.” Nhiếp Hồng Lâu không muốn nợ ai một ân huệ, và muốn trả ơn càng sớm càng tốt.

Zhang Ruochen nói: “Anh Nie không cần phải khách sáo như vậy đâu. Tôi tặng anh Black Water Liuli Crystal chỉ vì muốn kết bạn với anh mà thôi, không có ý định gì khác. Hơn nữa, ngày mai tôi sẽ bước vào Thánh Giả Môn, và không cần sự bảo vệ của anh nữa.”

Nhiếp Hồng Lâu cười và nói: “Anh thực sự nghĩ rằng, một khi bước vào Thánh Giả Môn, mọi nguy hiểm đều biến mất sao? Sự cạnh tranh ở đó còn gay gắt hơn nhiều so với bên ngoài; đặc biệt là những sinh viên khóa trước, họ luôn thích gây áp lực cho các sinh viên mới nhập học. Các hậu duệ của các gia tộc Thánh Giả Môn cũng thường xuyên coi việc làm nhục những người xuất thân từ gia đình nghèo khó là niềm vui của họ.”

“Em là người đứng đầu trong số các sinh viên mới nhập học, là tâm điểm của sự chú ý của mọi người… Chắc hẳn có rất nhiều người muốn lợi dụng em để nổi tiếng, phải không?”

“Với thực lực của em, giữa những người võ sĩ tại Thiên Cực Cảnh, em chắc chắn không cần phải sợ bất kỳ ai. Nhưng liệu em có thể đối phó được với những thiên tài xuất chúng từ Thánh Viện kia không? Họ không dám giết em, nhưng hoàn toàn có thể làm em xấu hổ. Muốn đứng vững tại Thánh Viện, quả thật không phải là việc dễ dàng.”

Trương Nhược Trần nhìn chằm chằm vào Nhiếp Hồng Lâu và hỏi: “Sao anh lại hiểu biết nhiều về Thánh Viện đến thế? Chẳng lẽ, anh cũng là một thành viên của Thánh Viện sao?”

“Có thể coi là vậy… Nhưng đã hơn mười năm rồi, tôi không trở lại đó nữa; có lẽ nhiều người đã quên mất tôi rồi.” Nhiếp Hồng Lâu cười một cách tự giễu.

Tại sao Nhiếp Hồng Lâu lại không tiếp tục tu luyện tại Thánh Viện, mà lại gia nhập đội ngũ lính đánh thuê để tham gia vào những nhiệm vụ mạo hiểm?

Trương Nhược Trần không hỏi ra điều này, bởi vì mỗi người đều có quyền lựa chọn riêng của mình. Có lẽ, đối với anh ta, việc trải nghiệm trong đội ngũ lính đánh thuê còn có ích hơn cho việc tu luyện so với việc ở lại Thánh Viện.

Khi trở về khách sạn ở Vũ Thị, Trương Nhược Trần đã đưa Lâm Phi, Khổng Tuyên, Tiểu Hắc, Hàn Tuyết và Ma Ngưu đến dinh thự Bán Thánh, và sắp xếp chỗ ở cho tất cả họ.

Còn về Sở Hành Không, Thường Thị Thị, Đoan Mộc Tinh Linh và những người khác… Họ đều là thành viên của Thánh Viện, nên có thể ở trong các căn phòng của Thánh Viện, không cần phải đến dinh thự của Trương Nhược Trần.

Suốt đêm, Trương Nhược Trần vẫn bận rộn với công việc, mãi đến tận sáng hôm sau, anh mới đi ngủ và ngủ một giấc yên bình.

Mặc dù với trình độ tu luyện hiện tại của mình, ngay cả khi không nghỉ ngơi suốt mười ngày hay nửa tháng, anh cũng không cảm thấy mệt mỏi. Nhưng việc tự nguyện đi ngủ thực sự giúp anh thư giãn rất nhiều.

Nếu một người luôn căng thẳng và quá mức lao động, điều đó sẽ không hề có lợi gì cho việc tu luyện cả.

Sáng hôm sau, khi trời vẫn còn tối, Trương Nhược Trần đã dậy để luyện kiếm.

Sân tập võ thuật của dinh thự Bán Thánh rất rộng lớn, dài khoảng năm mươi mét và rộng bốn mươi mét. Ở rìa sân tập, có một tượng Phòng Thủ Trận Pháp cấp năm, vì vậy Trương Nhược Trần không lo lắng rằng kiếm khí của mình sẽ làm tổn thương người khác.

Anh luyện kiếm trong một giờ đồng hồ.

Cuối cùng, mặt trời cũng mọc lên, xua tan mây mù và chiếu sáng mặt đất.

Bộ áo của Zhang Ruochen cũng đã bị mồ hôi làm ướt sũng.

Trở về phòng, Zhang Ruochen thay vào bộ trang phục đặc biệt do Học viện Thánh ban ra, cầm lấy chiếc chìa khóa và rời khỏi dinh thự, hướng về phía Học viện Thánh.

Bộ trang phục chiến đấu của Học viện Thánh có màu vàng, được dệt từ những sợi chỉ vàng đặc biệt; những thanh kiếm thông thường không thể làm hỏng nó được, và nó có giá trị ngang với một vật bảo vệ cấp sáu trong hệ thống Chân Võ Bảo Khí.

Tại Vũ Thị Tiền Trang, chỉ có các vị trưởng lão mặc áo vàng mới được phép sử dụng loại trang phục này. Điều đó có nghĩa là, chỉ cần trở thành một vị Thánh, người đó đã có quyền hưởng đặc quyền tương tự như các vị trưởng lão mặc áo vàng. Nếu một vị Thánh có thể xếp vào top 100 của “Bảng Danh Thiên”, họ thậm chí còn có thể mặc áo tím và hưởng những đặc quyền cao hơn nữa.

Khi Zhang Ruochen đến Học viện Thánh, cả bên ngoài lẫn bên trong đều đầy rẫy những chiếc xe hoa lộng lẫy; những người thanh niên võ sĩ bước ra từ những chiếc xe đó đều thuộc cấp bậc Thiên Cực Cảnh và đều là những tài năng xuất chúng.

Năm nay, có tổng cộng 13.478 học viên trở thành Thánh, chính vì vậy mà ngay trong ngày khai giảng, Học viện Thánh đã trở nên đông đúc và náo nhiệt vô cùng; xe cộ tấp nập, khắp nơi đều có những chàng trai và cô gái trẻ đang trò chuyện với nhau, tạo nên bầu không khí tràn đầy sức sống và tuổi trẻ.

Không lâu sau, Zhang Ruochen đã nhìn thấy bóng dáng quen thuộc và xinh đẹp giữa đám đông – đó chính là Hoàng Yên Trần.

Hoàng Yên Trần cũng mặc một bộ áo vàng dài; vòng eo thon gọn của cô được buộc bằng một dải đai ngọc vàng, tôn lên những đường cong quyến rũ. Mái tóc màu xanh ngọc dài óng ả của cô buông xuống phía sau như một dòng thác; đầu cô được buộc lại thành một búi nhỏ bằng một cây kẹp tóc bằng ngọc.

Cô bước xuống từ một chiếc xe hoa lộng lẫy, ngay lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều người thanh niên võ sĩ; một người đẹp như vậy, thật khó để không khiến người ta chú ý.

“Thật là xinh đẹp… Cô ấy là ai vậy?”

Một vị Thánh trẻ tuổi cầm quạt xếp, ánh mắt đầy say mê, nhìn chằm chằm vào Hoàng Yên Trần khi cô bước ra khỏi xe.

“Cô ấy là con gái của gia tộc Chen – Đông Dương Thánh Vương Phủ… Đừng mơ mộng đi; cô ấy đã đính hôn rồi, và có một vị hôn phu rất xuất sắc.”

Người thanh niên kia vung quạt xếp, tỏ ra rất phong độ và tự tin nói: “Dù họ có xuất sắc đến đâu đi nữa… Chỉ cần họ chưa kết

“Haha! Người yêu cô ấy chính là một trong những Vua Chúa thế hệ mới của Đông Dương – Zhang Ruochen đây. Với trình độ tu luyện của em, dám đối đầu với Zhang Ruochen vì một người phụ nữ sao? Em có thể chống đỡ được mười chiêu của anh ta không?”

“Gì cơ? Người yêu cô ấy lại là Zhang Ruochen…” Khuôn mặt vị thanh niên thiên sứ kia biến sắc, không dám nghĩ đến việc đối đầu với Zhang Ruochen nữa; rõ ràng anh ta không phải đối thủ của Zhang Ruochen.

Hoàng Yên Trần cảm nhận thấy một hơi thở quen thuộc, liền quay đầu nhìn lại và đúng lúc đó, ánh mắt hai người gặp nhau.

“Zhang Ruochen, danh tiếng của anh bạn ngày càng lớn rồi nhỉ… Anh đã tham gia hàng trăm trận đấu tại Vũ Thị rồi phải không? Sao không thử đối đầu với tôi xem? Tôi cũng muốn biết liệu mình có thể chống đỡ được bao nhiêu chiêu của anh không.”

Hoàng Yên Trần ngẩng ngực, với vẻ mặt lạnh lùng, bước về phía Zhang Ruochen dưới ánh mắt ghen tị của nhóm thiên sứ xung quanh.

Zhang Ruochen nói: “Sư tử Yên Trần, tại sao sư tử lại muốn thách đấu với tôi nhỉ? Nếu sư tử tin vào khả năng của mình, hãy đến Vũ Thị để thách đấu với các cao thủ khác đi.”

“Anh nghĩ rằng tôi không xứng đáng là đối thủ của anh à?” Hoàng Yên Trần hỏi.

Zhang Ruochen cười và nói: “Nếu sư tử muốn so tài với tôi, tôi tất nhiên không từ chối. Nhưng hôm nay là ngày khai giảng, còn rất nhiều việc phải làm; chúng ta có thể đối đầu với nhau sau này, phải không?”

Hoàng Yên Trần gật đầu và nói: “Được thôi! Hãy đi đăng ký tại khoa Kiếm Đạo trước!”

Năm nay, khoa Kiếm Đạo đã tuyển sinh tổng cộng sáu nghìn thiên sứ, là khoa có số lượng sinh viên đông nhất. Họ được chia thành một trăm nhóm, mỗi nhóm gồm sáu mươi thiên sứ.

Dựa trên kết quả ba vòng đánh giá, các sinh viên sẽ được xếp hạng từ trên xuống dưới.

Những sinh viên nằm trong top sáu trăm sẽ được vào nhóm Bán Thánh, tức là mười nhóm Bán Thánh.

Các sinh viên còn lại sẽ được chia vào nhóm Ngư Long, tức là chín mươi nhóm Ngư Long.

Nhóm Bán Thánh có các Bán Thánh làm giáo viên, hướng dẫn các thiên sứ con đường tu luyện.

Nhóm Ngư Long thì có các tu sĩ cấp Thế giới Ngư Long làm giáo viên, cũng hướng dẫn các thiên sứ con đường tu luyện.

Các giáo viên thuộc nhóm Thế giới Ngư Long đều là những cao thủ hàng đầu, từ cấp bậc thứ bảy trở lên của nhóm Ngư Long… Tuy nhiên, so với các giáo viên Bán Thánh, vẫn còn khoảng cách khá lớn.

Vì vậy, việc một thiên sứ có thể vào nhóm Bán Thánh thực sự là một vinh dự lớn lao; nếu thể hiện xuất sắc, họ thậm chí còn có cơ hội trở thành người kế thừa của các Bán Thánh.

(Tốt rồi! Cuối tháng này rồi… Tiểu Ngư ơi, xin một tấm