Những gì Tự Mi Thánh Tăng kể lại cũng không khác gì những lời Trì Dao đã nói – đó là việc chỉ ra sự tàn khốc của việc luyện tập loại Công pháp này.

Zhang Ruochen, mới mười sáu tuổi, chìm vào sự im lặng.

Bên cạnh anh, Trì Dao trở nên nhợt nhạt hẳn đi, không nhịn được mà nhìn về phía Zhang Ruochen, dường như đang chờ đợi anh đưa ra quyết định.

Lúc bấy giờ, họ vẫn còn quá trẻ, luôn sống trong sự giàu sang và tiện nghi; làm sao tâm tính và ý chí của họ có thể so sánh được với bây giờ? Bỗng nhiên, phải gánh vác một tương lai nặng nề như vậy, thật sự giống như một cú sét đánh ngay giữa trời xanh.

Trái tim của những người trẻ tuổi cuối cùng vẫn là trái tim đầy nhiệt huyết và sự liều lĩnh!

Zhang Ruochen nói: “Nếu thực sự có những biến cố lớn xảy ra trên thế giới này, và chúng ta không thể tránh khỏi hay lẩn trốn, thì ngoài việc đối mặt với khó khăn một cách can đảm, chúng ta không còn con đường nào khác. Tôi sẵn lòng luyện tập Công pháp Hư Cuộn! Sau này, khi tôi truyền kiến thức này cho Yao Yao, dù phải trả giá bằng mạng sống của mình, tôi cũng sẽ không hề do dự. Sẽ kiên trì đến cùng!”

Trì Dao rõ ràng đã bị cảm động và sốc bởi những lời của Zhang Ruochen; khuôn mặt cô càng trở nên nhợt nhạt hơn, cô nhẹ nhàng kéo lấy tay áo anh và lắc đầu nói: “Anh Ruochen…”

“Tốt! Đây mới là con trai của ta.”

Minh Đế bước ra, ánh mắt sắc bén và uy nghiêm, nói: “Khi căn nhà đang sắp đổ sụp, nếu mỗi người đều trốn trong đó không dám bước ra ngoài, thì đó chính là đang chờ đợi cái chết. Phải có người đứng lên, gánh vác trách nhiệm cứu vãn thế giới này, sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.”

“Chúng ta là một trong số ít những người biết rõ sự thật này, và còn là thành viên của hoàng gia; vì vậy, chúng ta có trách nhiệm bảo vệ thế giới này.”

“Nếu hoàng gia không đứng lên, không làm những việc lớn để cứu vãn thế giới, liệu họ còn xứng đáng được gọi là hoàng gia nữa không? Liệu có thể yêu cầu những người dân bình thường, những người thậm chí còn không biết điều gì sẽ xảy ra, phải hy sinh mạng sống của mình không? Ngay cả khi phải chiến đấu, ngay cả khi phải chết, chúng ta cũng phải là những người đầu tiên bước ra.”

Thanh Đế thở dài và nói: “Điều này thật quá tàn khốc… Tiếc là bây giờ tôi đã là Đại Thánh Giới Cảnh, không thể luyện tập những Công pháp mà Đại Tôn đã để lại. Thánh Sư ơi, kẻ thù rốt cuộc mạnh đến mức nào vậy? Chẳng lẽ ngài cũng không thể đối phó được sao?”

Tự Mi Thánh Tăng lắc đầu và nói: “Thực ra, ngài cũng không biết k

Minh Đế nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt anh ta thay đổi rõ rệt, và bắt đầu trao đổi thông tin với Thanh Đế qua linh tiếng.

Anh ta nói: “Nếu họ tiếp tục tranh cãi như này, dù cuối cùng có kết quả gì đi nữa – một người theo con đường tu luyện hư không, một người theo con đường tu luyện thực tế – thì sau hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm, khi cả hai đều đạt đến đỉnh cao của Đạt Đến Thần Cảnh, tình cảm giữa họ chắc chắn sẽ càng sâu đậm hơn. Nhưng lúc đó, liệu họ có thể thực sự chứng kiến người kia chết đi chỉ để hoàn thành ước muốn của mình không?”

“Đúng vậy! Người chết đi thì quả thật được giải thoát, nhưng người còn sống… làm sao có thể tiếp tục tu luyện được nữa? Với nỗi buồn, tội lỗi và đau khổ trong lòng, họ hoàn toàn không thể đạt đến cấp độ Đại Tôn, chứ đừng nói đến việc vượt qua Đại Tôn.” Nói đến đây, Thanh Đế bỗng nhiên rơi nước mắt.

Cô gái thông minh, nhanh trí trước mắt anh ta chính là con gái ruột của mình. Dù sau này cô ấy phải chọn con đường chết hay con đường sống đầy đau khổ, với tư cách là một người cha, Thanh Đế vẫn cảm thấy vô cùng đau lòng.

Nhưng lại không có cách nào khác.

Đúng như Minh Đế đã nói, sinh ra trong gia đình hoàng gia, không thể chỉ biết tận hưởng niềm vui, mà còn phải quan tâm đến sự thịnh vượng của thiên hạ.

Minh Đế nhìn về phía Tự Mi Thánh Tăng và lần thứ bao nhiêu không biết đã hỏi câu hỏi giống nhau: “Thánh Tăng, thật sự tôi không thể thay thế Ruo Chen được sao?”

“Con đường tu luyện võ công và tâm trạng của ngài đã được định hình rồi; ngay cả nếu bắt đầu lại từ đầu, thành tựu cũng sẽ không cao lắm. Tất nhiên, nếu ngài thực sự muốn thử, thì cũng có thể! Nhưng ngài có thể tìm được người khác để cùng tu luyện Minh Vương Kinh không?”

Tự Mi Thánh Tăng chỉ vào Zhang Ruo Chen và Trì Dao, rồi nói tiếp: “Sự gánh nặng lớn như vậy thực sự không nên đặt lên vai hai đứa trẻ này. Có lẽ chúng còn quá trẻ và không hiểu rõ những quyết định mình đưa ra có ý nghĩa gì. Nhưng các ngài, rốt cuộc cũng đã giúp chúng đưa ra quyết định rồi mà.”

“Tôi chỉ là một người đã khuất; tôi chỉ muốn chia sẻ những nguy cơ mà tôi biết và những cách có thể thay đổi tương lai với các ngài. Việc quyết định thế nào, vẫn phải do chính các ngài tự quyết định.”

Dù sao thì Minh Đế và Thanh Đế cũng là những vị hoàng đế; khi đã biết mình không còn lựa chọn nào khác, họ cũng không thể còn tiếp tục níu giữ những tình cảm cá nhân nữa.

Trong những ngày qua, các ngài đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng rồi.

“Đau dài không bằng đau ngắn.”

“Điều này cũ

Minh Đế và Thanh Đế trao đổi ý kiến với nhau trong thời gian dài, thảo luận kỹ lưỡng và quyết định rõ ràng các chiến lược cũng như kế hoạch cho tương lai.

Minh Đế nói: “Các ngươi, nếu ai muốn tu luyện ‘Hư Quyển’, thì phải làm một việc trước.”

“Việc gì vậy? Không chỉ một việc, thậm chí mười việc tôi cũng có thể làm được,” Zhang Ruochen đáp.

Trì Dao và Zhang Ruochen tranh luận với nhau: “Tôi cũng có thể làm được.”

Minh Đế sử dụng khí thiêng để tạo ra hai thanh kiếm ngắn, ném chúng cho họ và nói: “Mỗi người hãy đâm thanh kiếm này vào tim đối phương và giết chết họ.”

“Keng!”

Thanh kiếm rơi xuống đất.

Zhang Ruochen và Trì Dao đều sững sờ.

Zhang Ruochen nói: “Cha, sao lại đùa như vậy? Điều này không hề buồn cười chút nào!”

Ánh mắt của Minh Đế rất nghiêm túc, ông không nói thêm lời nào.

Thanh Đế nói: “Đây không phải là trò đùa, chúng ta rất nghiêm túc.”

Zhang Ruochen và Trì Dao nhìn nhau, sau đó từ từ nhặt lên những thanh kiếm đó.

“Tại sao lại bắt buộc phải làm như vậy? Cha chắc hẳn đã già rồi… Nếu một trong chúng ta bị giết, làm sao có thể tiếp tục tu luyện ‘Minh Vương Kinh’ được?”

Trì Dao ném thanh kiếm đi và tức giận bỏ ra ngoài cung điện.

“Bam!”

Cánh cửa cung điện đóng lại.

Tiếng va chạm của hai cánh cửa vàng óng khiến Trì Dao bị đẩy ngược lại.

Giọng nói nghiêm khắc của Thanh Đế vang lên: “Ta xin nhắc lại một lần nữa, đây không phải là trò đùa. Hôm nay, các ngươi hoặc là đưa ra quyết định, hoặc là bị trục xuất khỏi hoàng gia. Về việc tu luyện ‘Minh Vương Kinh’, hai ngươi là lựa chọn tốt nhất… nhưng không phải là lựa chọn duy nhất.”

Trì Dao chưa bao giờ thấy Thanh Đế nghiêm túc đến thế; cô sợ hãi đến mức môi run rẩy, giống như một con chim cút đang run sợ, chẳng còn chút oai phong của một nữ hoàng nào cả.

Zhang Ruochen kéo open cổ áo, để lộ phần ngực và nói: “Yao Yao, hãy đến đây! Đừng lo, chỉ là bị đâm xuyên qua tim mà thôi… Với thực lực của cha và Thanh Đế, chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm.”

Trì Dao nắm lấy thanh kiếm, từng bước tiến lại gần, đôi tay cô run rẩy liên hồi, đôi mắt đầy sự hoảng sợ.

Minh Đế trở nên cực kỳ nghiêm túc, không còn mang vẻ do dự như trước đây, và nói một cách lạnh lùng: “Zhang Ruochen, ngươi phải suy nghĩ kỹ lưỡng… Nếu thanh kiếm này do Yao đâm xuống, thì người sẽ tu luyện ‘Hư Quyển’ chính là cô ấy.”

Nghe thấy những lời này, Zhang Ruochen bước tới trước một bước, nhẹ nhàng gõ nhẹ ngón tay vào lưỡi dao.

Chiếc kiếm ngắn vốn nằm trong tay Trì Dao bỗng chốc bị anh ta giật đi.

“Yao Yao, xin lỗi… Lần này, phải do tôi thực hiện!”

Ánh mắt Zhang Ruochen đầy quyết tâm; kiếm của anh ta bay vút như tia chớp và lao về phía trước.

Nhưng lưỡi kiếm lại dừng lại ngay trước ngực Trì Dao, không thể tiến sâu hơn nữa.

Zhang Ruochen từng nghĩ rằng mình đã đủ kiên định; anh tin rằng khi biết rõ Trì Dao chắc chắn sẽ không chết, mình hoàn toàn có thể đâm kiếm xuống để giành lấy cơ hội tu luyện kinh sách Minh Vương Kinh.

Nhưng…

“Ah…”

Zhang Ruochen hét lên, ném chiếc kiếm ra xa, quỳ gối xuống và nói: “Thánh Hoàng… Con không làm được…”

Trì Dao cũng quỳ bên cạnh.

“Nếu ngay cả việc này con cũng không làm được, thì tu luyện kinh sách Minh Vương Kinh để làm gì?” Minh Đế thở dài, vẫy tay và nói: “Thôi đi… Từ hôm nay trở đi, con không còn là Thái tử của gia tộc Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh nữa, cũng không còn là thành viên của hoàng gia… Hãy rời khỏi cung thành ngay lập tức và sống như một người dân bình thường. Làm người dân bình thường, con sẽ không phải gánh vác những trách nhiệm nặng nề nữa, và có thể sống tự do, thoải mái.”

Zhang Ruochen không đứng dậy, mà nói: “Thánh Hoàng, Ngài thực sự nghĩ con yếu đuối sao? Không xứng đáng là người của gia tộc Zhang? Không dám hy sinh sao? Con chỉ không thể đâm kiếm vào người Yao Yao mà thôi… Nhưng con có thể thề trước trời rằng, sau này con chắc chắn sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì cô ấy.”

“Con chắc chắn có thể làm vậy sao?” Minh Đế hỏi.

Zhang Ruochen nhìn về phía Trì Dao và nói một cách quyết tâm: “Con không hành động theo cảm xúc bất chợt… Con đã suy nghĩ rất kỹ… Hy vọng cha đừng coi con như một đứa trẻ nữa… Những lời con nói, con sẽ giữ trọn.”

“Được rồi… Cút đi!” Minh Đế gật đầu.

Khi Zhang Ruochen bước ra khỏi đại điện, giọng nói của Thanh Đế vang lên: “Yao ở lại.”

Đứng bên ngoài cửa điện, Zhang Ruochen mơ hồ nghe thấy giọng Minh Đế: “Tôi đã đoán trước rằng anh ta sẽ không thể đâm kiếm xuống… Anh ta cũng giống như mẹ mình… Trông có vẻ quyết đoán, nhưng thực ra trái tim anh ta đầy tình cảm… Đối với những người mà anh ta quan tâm, anh ta không thể nào nỡ lòng hành động tàn nhẫn được… Cũng tốt thôi… Hãy để anh ta tu luyện và tái sinh đi… Điều đó sẽ giúp loại bỏ những dòng máu không Tử huyết tộc trong cơ thể anh ta.”

Khi Zhang Ruochen đang muốn nghe tiếp, một âm thanh Phật pháp vang lên phía sau lưng anh ta…

Ngay sau đó, mọi thứ trước mắt anh ta đều biến mất…

Cơ thể anh ta trở nên nặng nề và đau đớn vô cùng… Đặc biệt là phần đ

“Trương Nhược Thần… Anh Thần…” Giọng gọi của Trì Dao vang lên bên tai anh.

Đồng thời, một luồng khí huyền năng mạnh mẽ từ phía sau tràn đến.

Trương Nhược Thần bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn, mở mắt ngồd dậy trên bệ đá, nhìn quanh và nhận ra mình đang ở trong một ngôi đền đá cổ kính và đổ nát; nơi đây, đá vụn và gạch vỡ rải khắp nơi.

Táng Kim Bạch Hổ – người vốn đang tiến lại gần – bị Trương Nhược Thần đột nhiên ngồd dậy làm cho giật mình, lùi lại xa hơn mười thước, khiến một cây Thạch Trụ bị đập vỡ.

Trương Nhược Thần ngửi thấy một mùi hương thanh khiết và quyến rũ; quay đầu lại, anh mới thấy Trì Dao đứng phía sau mình; rõ ràng trước đó anh đã tựa vào lòng cô ấy.

“Anh Thần, cuối cùng anh cũng tỉnh rồi!”

Trì Dao vui mừng đến nỗi bật khóc; cô trông có vẻ giống hệt một cô gái khoảng mười tuổi, chẳng hề giống một nữ hoàng ngồi trên ngai cao.

Trương Nhược Thần lăn đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Có chuyện gì vậy?”

Trì Dao hơi lo lắng, nghĩ rằng linh hồn và ý thức tinh thần của Trương Nhược Thần đã bị tổn thương quá nặng, đến mức anh trở nên mất trí, không thể sống như một con người bình thường được nữa.

Bỗng nhiên, Trương Nhược Thần lắc đầu cười, nhìn về phía Táng Kim Bạch Hổ và nói: “Tôi hiểu rồi! Đây chính là ký ức bị niêm phong mà em đã nói đến!”

“Ký ức của anh đã được mở ra? Làm sao có thể như vậy được? Phải có sức mạnh tâm linh phi thường thế nào mới có thể phá vỡ lời nguyền này…” Táng Kim Bạch Hổ cảm thấy không thể tin nổi, rồi chợt nhớ ra điều gì đó và nói: “Tôi hiểu rồi, đó chính là sức mạnh của Tổ Tiên Kính.”

“Tổ Tiên Kính? Ai vậy?”

Trương Nhược Thần muốn đứng dậy, nhưng vừa đặt chân xuống đất thì phát hiện ra mình quá yếu ớt; cơ thể anh ngã ra phía sau, may mắn được Trì Dao đỡ lấy.