Thật không ngờ, nó còn khá đáng yêu nữa đấy.

Tôn Thác không biết ý nghĩ của “kẻ lạ” bên cạnh là gì, liền cố gắng tìm hiểu nguồn gốc của tin đồn từ miệng Xie Rong để tìm cơ hội phủ nhận chúng.

Nhưng Xie Rong lại trả lời một cách ngây thơ và khiến Tôn Thác bất ngờ: “Tin đồn này đã lan rộng khắp các huyện ở Runan rồi, làm sao có thể là giả được?”

Các huyện ở Runan… đã lan rộng khắp nơi…

Biểu cảm của Tôn Thác dần trở nên lặng lẽ và nghiêm túc; trong khi đó, Lưu Duyện ở phòng bên cạnh không còn thể cười nổi nữa, vội vàng mở cửa sổ để chấm dứt cuộc tranh luận có thể sẽ kết thúc một cách tồi tệ này.

“Chàng trai trẻ ơi, có lẽ anh nhầm rồi đấy. Tôi sống ở Thành phố Shangcai nhiều năm rồi, chưa bao giờ nghe thấy tin đồn như vậy.”

Cậu bé vừa cãi vã với Xie Rong liền gật đầu liên tục và vỗ vai anh ta: “Đúng rồi, anh nhầm mà. Tiểu Hổ Không phải là con trai cả của Thái thú Nanyang, mà là con trai cả của Trần Vương mới đúng.”

Khi ra ngoài để hòa giải tình huống, nụ cười trên mặt Lưu Duyện dần biến mất.

Đòn phản công này quá nhanh và mạnh. Lúc nãy, khi thấy Tôn Thác cười đùa một cách vui vẻ, Lưu Duyện cũng đã cảm thấy thật thoải mái; nhưng bây giờ, anh ta lại phải chịu đựng hậu quả của những lời nói đùa đó.

Tiểu Hổ… người luôn tự tin và hùng hổ… Làm sao anh ta có thể quên mất rằng cái tên “Tiểu Hổ” có thể ám chỉ cả Tôn Thác ở Giang Đông, cũng có thể là chính anh ta?

Dù sao đi nữa, ngoại trừ việc sử dụng kiếm, tuổi tác của anh ta cũng gần giống với Tôn Thác, và biệt danh của anh ta cũng là “Hổ” (A Tu) mà.

Bộ đồ đùa vừa rồi được áp đặt lên người Tôn Thác, bây giờ lại quay trở lại và đập trúng đầu anh ta.

Lưu Duyện không nhịn được mà tưởng tượng ra cảnh mình mặc bộ đồ đùa hình con hổ, đầu có ba dấu gạch ngang, và kêu “ào ỏa”… Anh ta lặng lẽ “xóa” hình ảnh đó khỏi đầu mình.

Phía dưới, Xie Rong và đứa trẻ kia vẫn tiếp tục tranh luận:

“Anh nhầm rồi, đó là con trai cả của Thái thú Sun, chính anh ta mới là Tiểu Hổ.”

“Người nhầm là anh đấy! Mọi người đều nói rằng đó là con trai cả của Trần Vương, làm sao có thể là con trai của Thái thú Sun được?”

“Anh nhầm mà.”

“Là bạn nhớ sai rồi.”

“Chính là bạn đó.”

……

“Khoan đã.” Tôn Thác tỉnh táo lại và thấy họ cãi vã mãi mà không ngừng, liền phải lên tiếng ngăn cản: “Những gì các bạn vừa nói… Chẳng lẽ, hoàng tử Trần Vương cũng sử dụng kiếm sao?”

Sự chú ý của anh ta rõ ràng khác biệt so với mọi người. Thay vì quan tâm xem đứa trẻ nào là con hổ con “gầm thét”, anh ta lại quan tâm đến việc “dùng kiếm để đánh bại kẻ thù”.

Anh ta chưa bao giờ gặp hoàng tử Trần Vương, cũng chưa từng nghe đến những tin đồn về tài chiến đấu của ngài… Nhưng qua lời nói của hai đứa trẻ này, dù đứa hổ con trong truyền thuyết là ai đi nữa – việc hoàng tử Trần Vương giỏi sử dụng kiếm và dũng cảm đánh bại kẻ thù thì đều là sự thật.

Điều này khiến Tôn Thác– người cũng giỏi sử dụng kiếm và có tuổi tác tương đương với hoàng tử – bắt đầu nghĩ đến việc so sánh tài năng của mình với ngài.

Xie Rong và Jiu Jiu nhìn nhau rồi gật đầu đồng loạt:

“Đúng vậy, hoàng tử Trần Vương rất giỏi.”

“Con hổ trắng tất nhiên là giỏi rồi.” Sen*wan* chỉnh sửa lại.

Tôn Thác đặt tay lên khung cửa sổ và nhô nửa người ra ngoài:

“Có thể kể thêm về ngài ấy được không?”

“Chuyện kể rằng con hổ nhỏ đó chính là người con trai cả của Thái thú Nanyang Sun mà.”

Tôn Thác : ……

Anh ta đang lắng nghe với niềm thích thú thì bỗng nhiên đầu gối lại bị một mũi tên đâm trúng; anh nhẹ nhàng phản bác: “Người con trai cả của Thái thú Nanyang Sun đâu có thể kêu “ao ơo” được đâu…”

Nói xong, anh không khỏi tỏ ra bất lực. Đó chỉ là những lời nói đùa của trẻ con, những câu chuyện được người dân phóng đại mà thôi; tại sao anh lại phải quan tâm đến chúng chứ?

Tôn Thác Gạt bỏ những suy nghĩ phiền muộn, đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào hỗn loạn từ tầng dưới.

“Bằng chứng này chắc chắn là thật; ngay cả người canh thành cũng đã kiểm tra và cho phép chúng tôi đi qua rồi. Tại sao các bạn ở đây lại cố tình gây rắc rối, nói rằng bằng chứng của chúng tôi có vấn đề?”

Vách gỗ không giúp cách âm tốt lắm; tiếng ồn ào được cố ý tăng âm lượng đó vang rõ vào tai của Tôn Thác và Lưu Duyện.

Có vẻ như một viên chức ở tầng dưới đang cố gắng giải thích điều gì đó; không lâu sau, người đó lại trở nên càng thêm tức giận.

“Phòng khách đã kín chỗ rồi à? Chỉ là một trạm bưu điện tồi tàn như thế này mà, may mắn mới có người đến; làm sao có thể kín chỗ được chứ? Dù kín chỗ thì cũng không sao cả; bảo họ dọn ra ngoài, chen chúc ở tầng dưới đi. Chúng tôi là đệ tử của gia tộc Yuan; các bạn dám đối xử tệ với chúng tôi như vậy sao?”

Lưu Duyện Ngừng lại khi đang uống nước; một dấu hỏi nhỏ xuất hiện trên trán anh.

Không thể nào… Thực sự không thể nào được… Mặc dù họ tự cao tự đại, nhưng trước mặt mọi người họ vẫn tuân theo những quy tắc lịch sự của người quý tộc; họ chắc chắn không bao giờ để đệ tử mình làm những việc hạ thấp phẩm giá như vậy… Còn như Yuan Shu – kẻ luôn bóc lột dân chúng, không coi trọng chuẩn mực đạo đức – thì người đó đã không còn nữa; họ càng không thể làm những điều đó được.

Cách hành xử quen thuộc này… Chẳng lẽ cũng là một phần trong kế hoạch “đánh lạc hướng sự chú ý của Tôn Thác” do anh họ nhà Xie sắp đặt sao?

Chưa kịp nghĩ ra điều gì, tiếng bước chân nặng nề đã vang lên từ cửa thang.

Có vẻ như một con thú lớn đang chạy trên những thanh gỗ yếu ớt; sau một lát, con thú đó dùng móng vuốt đập vào cửa phòng của anh.

“Người bên trong, ra đây!”

Chỉ cần đánh một con số 9 thôi, không phải là để kêu cứu, mà chỉ là vì con số 6 đã xuất hiện hai lần liên tiếp.

Ai có thể ngờ được rằng, khi đang chờ đợi điều gì đó xảy ra, người đầu tiên xuất hiện lại không phải là “tiểu bá vương” ở căn phòng bên cạnh, mà lại là một nhóm người không mời mà đến này.

Lưu Duyện không hề động đậy, vẫn ngồi bên giường và uống nước.

Trong căn phòng khác, cách đó chỉ một bức tường…

Tôn Thác luôn theo dõi những hoạt động diễn ra bên dưới lầu và bên cạnh phòng mình. Khi nhận thấy nhóm người này đang tiến gần đến đây, anh ta cầm lấy cây giáo dài đặt bên cạnh mình, nhưng chưa kịp đứng dậy thì đã nghe thấy tiếng họ đập cửa phòng bên cạnh.

“Ai đó vậy?”

Một giọng nam trẻ tuổi vang lên, trong trẻo như tiếng suối núi, nhưng lại mang vẻ xa cách.

Tôn Thác nhớ lại tiếng cười “pụt pụt” mà anh ta vừa nghe thấy không lâu trước đó; so sánh với giọng hỏi đó, thật là khác biệt một trời một vực, khiến anh ta không khỏi cảm thấy phức tạp trong lòng.

“Cái quan của các ngươi là gì chứ? Nhanh lên mà ra đây, nếu không… đừng trách chúng tôi không kiêng nể.”

Lưu Duyện không ngờ rằng trong đời mình lại gặp phải tình huống như trong phim truyền hình này; anh ta không khỏi nghi ngờ về sự đáng tin cậy của người anh họ nhà Xie này.

Những đứa trẻ được sắp xếp ở sân sau thì còn đỡ, nhưng những người này ở bên ngoài cửa… Người anh họ nhà Xie này thật sự không coi trọng gì cả.

Nghĩ mãi trong lòng, Lưu Duyện vẫn không quan tâm đến những lời khiêu khích đó và tiếp tục uống nước.

Mỗi ngày phải uống tám cốc nước; khoảng lúc chín giờ tối mới từ từ uống hết cốc thứ hai. Nước này nếu không uống hết ngay bây giờ thì sau một lúc nữa sẽ lạnh đi.

Những người bên ngoài cửa đã đợi mãi mà không nhận được phản hồi, liền tức giận lên:

“Tìm cái chết à!”

Người đứng đầu nhóm lập tức đá tung cửa ra. Nghe thấy tiếng động, Tôn Thác lập tức cau mày và đứng dậy, cầm lấy cây giáo.

Khi vừa mở cửa chuẩn bị đi cứu người bên cạnh, Tôn Thác bỗng thấy một bóng đen lớn lao vào, va vào lan can gỗ, suýt nữa làm gãy lan can đó.

Chưa kịp nhìn rõ hình dạng của thứ bóng đen đó, đã có thêm hai, ba bóng đen khác bay qua trước mắt, chồng chất lên trên thứ bóng đen đầu tiên.

Cho đến khi những tiếng kêu thét và tiếng thở hổn hển vang lên, Tôn Thác mới nhận ra rằng những thứ bóng đen đó chính là những người vừa đến đây để gây rối.

Ánh mắt của anh ta liếc sang bên cạnh, khi đang cầm cây kiếm ra khỏi cửa, anh ta gặp phải Lưu Duyện cũng đang cầm kiếm như vậy.

Lưu Duyện : ……

Câu chuyện này quá giả tạo, cảnh tượng quá “đẹp”, anh ta không dám nhìn nữa.

Nếu biết trước rằng “Cháu trai nhà họ Tạ yên tâm đi, để tôi lo liệu mọi thứ” lại là cách sắp xếp như vậy, chắc chắn anh ta sẽ không đồng ý đâu.

Để không khiến Tôn Thác nghi ngờ, Lưu Duyện chỉ gật đầu lịch sự với đối phương, ánh mắt thoáng qua vũ khí của họ, rồi định quay trở vào trong và đóng cửa.

Nhưng Tôn Thác lại gọi anh ta lại: “Anh bạn này, anh cũng sử dụng kiếm à?”

Tôn Thác nhận thấy rõ những vết chai sần ở lòng bàn tay của Lưu Duyện – những vết chai chỉ xuất hiện sau nhiều năm luyện tập với kiếm; và dựa vào cách anh ta cầm kiếm, rõ ràng đó không phải là hành động giả vờ.

Mặc dù việc này đã “thực sự thu hút sự chú ý của Tôn Thác”, nhưng Lưu Duyện hoàn toàn không hài lòng với kết quả này.

Tôn Thác không phải là người ngốc; người được ghi chép trong sử sách rằng sau cái chết của cha mình, anh ta đã có thể đến Giang Đông và tự mình tạo dựng con đường sự nghiệp, chắc chắn không phải là người dễ tin. Hôm nay có quá nhiều “sự trùng hợp”; nếu Tôn Thác biết được danh tính thật của anh ta, chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là sẽ phát hiện ra vấn đề.

Lần “sắp xếp” này e rằng sẽ phản tác dụng, khiến Tôn Thác cảm thấy không hài lòng và trở nên cảnh giác.

Sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, Lưu Duyện quyết định từ bỏ kế hoạch tiếp cận đối phương này, nhưng không ngờ lại bị họ gọi lại.

Việc Tôn Thác nói chuyện vào lúc này, chẳng lẽ là vì họ đã phát hiện ra điều gì đó sao?

Với hàng loạt suy nghĩ trong đầu, Lưu Duyện vẫn giữ thái độ lịch sự nhưng xa cách.

“Đúng vậy.”

Tôn Thác cố gắng mỉm cười và nói với Lưu Duyện: “Những người này có hành động khác thường; e rằng thật sự như lời của viên quan trạm thông báo, họ đã làm giả các giấy tờ.”

“Thà rằng chúng ta cùng nhau trói những người này lại và đưa họ đến chỗ quan huyện, để ông ấy xử lý việc kiểm tra danh tính của họ.”

Vào một khoảnh khắc nào đó, trong đầu Lưu Duyện xuất hiện một từ mới: “người dân nhiệt tình”.

Anh lập tức quên đi từ mới kỳ lạ này, giả vờ suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

“Quý ông nói đúng, những người này đã gây rối, đột nhập vào nhà người khác; thực sự nên đưa họ đến ty pháp để tránh làm hại đến người khác.”

Sau đó, anh cùng với Tôn Thác trói những người đó lại và nhờ nhân viên ty pháp đưa họ đến ty pháp.

Nếu như những người này thực sự chỉ là những người do anh họ nhà Xie sắp xếp… thì cũng chỉ có thể để anh họ nhà Xie tự đến đón họ ra thôi.

Khi mọi chuyện đã được giải quyết xong, Tôn Thác không hỏi thêm gì nữa; hai người chia tay nhau một cách lịch sự bên cửa phòng khách.