Từ đó trở đi, thiên hạ mới được ổn định.

Đông Châu đã gửi cho Lưu Duyện một bản tấu ngôn ca ngợi công lao và đức độ của ông ta.

Sau đó, Đông Châu lại tiếp tục khuyến nghị. Lần này, không còn là việc riêng tư xin phép lên ngôi, mà là trước mặt toàn thể quan lại, đưa ra đề xuất chính thức.

“Bây giờ thiên hạ đã được ổn định, mười ba châu đều đã quy phục. Tôi, dám xin Ngài, hãy tuân theo ý muốn của trời, kế thừa sự thống nhất của triều đại Hán.”

Các quan lại quan trọng đều đồng tình. Trong chốc lát, trong căn phòng họp rộng lớn, tiếng vỗ tay dồn dập vang lên.

Lưu Duyện thở dài một hơi, cố gắng chống cự một lần cuối: “Khi Trần Vương trở về từ chiến trường thành công, chúng ta sẽ bàn về chuyện này sau.”

Mọi người đều nghĩ rằng Lưu Duyện chỉ đang tôn trọng cha mình và tuân theo truyền thống “ba lần khuyên, ba lần từ chối”, nên không suy nghĩ gì thêm.

Không ai biết rằng, vị chủ nhân của họ – người luôn được mô tả là “trẻ tuổi nhưng có tài năng, khiêm tốn và hiền lành” – khi ở một mình, lại nhăn mặt và thở dài không ngớt.

Cuối cùng, sau hơn một tháng nghỉ ngơi, Trần Vương cùng với các quan chức chính của Ích Châu đã đi về phía Bắc, đến khu vực Bình Châu.

Ai hiểu con cái hơn cha mẹ? Khi nhìn thấy biểu cảm của Lưu Duyện, Trần Vương lập tức hiểu được những gì ông ấy đang nghĩ.

Trần Vương không đề cập ngay đến chuyện lên ngôi, mà lại bắt đầu nói về Viên Thiệu.

“Phía Yuan Benchu có tin tức gì không?”

“Yuan Benchu đã nộp ấn ngọc… điều này đã báo hiệu ý định quy phục.”

Nghe vậy, Trần Vương vuốt ve bộ râu đen dài của mình: “Anh ta có sở thích đặc biệt dành cho đứa con út của mình, em có biết không?”

Lưu Duyện gật đầu.

Việc Viên Thiệu thiên vị đứa con út Yuan Shang không chỉ được ghi chép trong sách sử, mà Lưu Duyện cũng thường xuyên nghe Lệ Tiến than phiền về điều này; anh ta vẫn nhớ rõ câu chuyện “khi Yuan Shang bị thương, Viên Thiệu đã nổi giận dữ”.

“Em có biết tại sao một số quan lại quan trọng dưới trướng của Viên Thiệu lại liên tục chỉ trích lẫn nhau, gây ra nhiều rối loạn không?”

Thấy Lưu Duyện không nói gì, Trần Vương tiếp tục nói: “Nếu Yuan Benchu chết đi, các cố vấn của ông ấy sẽ ủng hộ công tử nào lên ngôi?”

Lưu Duyện lập tức hiểu ra: “Tôi đã hiểu rồi.”

Việc để cha mình là Trần Vương lên ngôi cũng không phải là không thể; dù sao thì gia đình họ cũng rất hòa thuận, và cha anh ta vẫn còn ở độ tuổi tráng niên, cũng có tầm nhìn và khả năng lãnh đạo.

Nhưng —

Không chỉ việc con người có thay đổi lòng dạ hay không, mà chỉ riêng việc “duy trì sự ổn định trong lòng quần thần” thôi cũng đã tiềm ẩn rất nhiều rủi ro. Giống như những gì sách sử đã ghi chép lại, sau khi Viên Thiệu qua đời, phe cánh của nhà Yuan đã bị chia rẽ và mỗi bên đều ủng hộ một công tử khác nhau lên ngôi.

Cha anh ta, Trần Vương, có lẽ sẽ không thiên vị như Viên Thiệu, nhưng cũng khó có thể đảm bảo rằng những kẻ có âm mưu xấu sẽ không gây rối.

Hơn nữa, hiện nay, phần lớn thành tựu trong sự nghiệp của Trần Quốc đều do anh ta tạo nên; nhiều nhân tài chỉ theo đuổi anh ta mà thôi, chứ không thuộc về Trần Quốc.

Nếu anh ta không lên ngôi, thì những người theo đuổi anh ta sẽ phải làm thế nào?

“Con không phải không hiểu điều này, chỉ là khi đang ở trong tình huống đó, con thường dễ lo lắng về những điều chưa biết mà thôi.”

Trần Vương đặt tay lên vai Lưu Duyện:

“Dù con đường phía trước có gian nan đến đâu, cha mẹ, em gái và em trai con vẫn luôn ở bên cạnh. Nếu A Tu muốn làm gì, hãy cứ mạnh dạn thực hiện đi.”

Lưu Duyện hiểu được sự khích lệ ẩn chứa trong ánh mắt cha mình, và gật đầu một cách nghiêm túc.

Vào mùa hè năm thứ sáu của triều đại mới (năm 203 sau Công nguyên), Lưu Duyện– con trai của Trần Vương– đã kế vị ngai vàng của nhà Hán, đặt kinh đô tại huyện Chen và đặt tên cho triều đại là “Yan Guang”. Tên “Yan Guang” mang ý nghĩa kế thừa vinh quang của các bậc tiền nhân và duy trì danh tiếng cho triều đại.

Cha của Lưu Duyện được phong làm Thái Thượng Hoàng, em trai Lưu Nguyên được phong làm Vương Wanling, em gái Lưu Nghi được phong làm Công Chúa Runing, còn chú của anh ta – Tạ Nguyên– thì được phong làm Quý Tộc và được ban tặng chín phẩm vật cao quý.

Các anh chị em họ Xie cùng những người có công khác đều được phong tước và nhận thưởng xứng đáng sau những nỗ lực vất vả của mình.

Tất nhiên, những “cựu quý tộc” như Tôn Kiên, Tào Tháo và Viên Thiệu cũng không bị bỏ qua trong việc nhận thưởng và sự an ủi.

Khi mọi chuyện đã yên ổn trở lại, Lưu Duyện trở về phòng một mình. Lúc này, ứng dụng “thư viện” luôn đồng hành cùng anh bỗng nhiên phát ra tiếng báo hiệu “ting”.

[Thời gian đọc sách tổng cộng: 8000 ngày; Tỷ lệ đọc sách: 85%; Tỷ lệ sử dụng ứng dụng sách: 50%. Chúc mừng bạn đã hoàn thành các thành tích như “Đọc sách hàng ngày, liên tục suốt hai mươi năm”, “Chỉ cần không từ bỏ, hãy cố gắng hết sức”, “Người giỏi xây dựng nền tảng”, “Độc giả hiệu quả số một”.]

Đây là lần đầu tiên ứng dụng thư viện đưa ra thông báo như vậy. Ngay cả Lưu Duyện – người đã trải qua rất nhiều biến cố – cũng không khỏi ngạc nhiên khi đọc những dòng chữ này.

Trong hơn hai mươi năm qua, anh luôn coi ứng dụng này chỉ là một công cụ bình thường để đọc sách và ghi chú… Chưa bao giờ nghĩ rằng nó còn những chức năng khác nữa.

Theo thói quen nghề nghiệp, Lưu Duyện vô thức hỏi:

“Việc thu thập những danh hiệu này có ích gì?”

[Lớp ẩn thứ hai của thư viện đã được mở khóa tự động. Đồng thời, bạn có thể đổi lấy phần thưởng cao cấp cuối cùng – “trở về nhà”.]

Trở về nhà… Có phải là…

Lưu Duyện bỗng chốc ngập tràn trong những suy nghĩ phức tạp: “Nếu tôi đổi lấy phần thưởng này, liệu tôi có ngay lập tức ‘trở về’ không?”

Phần thưởng này, trông có vẻ vừa tuyệt vời vừa hơi đáng sợ.

Lưu Duyện lặng lẽ than phiền một hồi rồi mới thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, đây không phải là một câu hỏi hai lựa chọn khó khăn. Anh ta rất nhớ cuộc sống hiện đại, nhưng cũng không nỡ rời bỏ gia đình và những thành quả nghiên cứu của mình ở thế giới này. Phần thưởng từ thư viện này quả thực là một giải pháp hoàn hảo.

Có thể sống hết đời ở thế giới này, sau đó lại được sống thêm một đời ở thế giới hiện đại… Chắc chắn sau này anh ta sẽ có thể đọc thêm nhiều sách hơn, tiếp xúc với nhiều kiến thức thú vị hơn nữa.

Lưu Duyện, người đã gom góp công sức suốt nhiều năm và dường như đã mất hứng thú, lại một lần nữa tự tin và hăng hái bắt đầu công việc của mình.

Con đường vẫn còn dài; mục tiêu nhỏ là thống nhất Trung Nguyên đã được thực hiện. Bước tiếp theo, hãy bắt đầu nỗ lực trong lĩnh vực “cải cách chế độ cũ” đi.

Chương 85

Tình trạng các thân vương ngoại thất và eunuch liên tục nắm quyền lực ở Đông Hán đã gây ra không chỉ hai cuộc đàn áp quy mô lớn mà còn xuất hiện những sự kiện tồi tệ như “vua nhỏ tuổi bị đầu độc một cách tùy tiện”. Tuổi thọ trung bình của các vua Đông Hán chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi; ngoài việc y tế còn hạn chế, điều này cũng có mối liên quan đến tình trạng hỗn loạn do các thân vương ngoại thất và eunuch gây ra, cùng với những hành động phế truất và lập vua một cách tùy tiện.

Ngay cả khi Lưu Duyện lên ngai vàng nhờ vào năng lực của bản thân mình, chưa bao giờ dựa vào sức mạnh của các eunuch, nhưng một số đại thần vẫn lo lắng về những bài học trong quá khứ.

“Bệ hạ, tai họa do gia tộc Lương và Yến gây ra là điều không thể không coi chừng.”

Điều này xuất phát từ lo ngại rằng gia tộc của dì Tạ Nguyên quá mạnh mẽ và muốn Lưu Duyện sử dụng họ để kiểm soát quyền lực của gia tộc mình.

Lưu Duyện hoàn toàn hiểu được nỗi lo của các đại thần. Dù sao, ba người trong gia đình họ Xie đều là những công thần của triều đại mới, và mỗi người đều nắm giữ quyền lực quân sự, có thể thay đổi cả thế giới.

Hơn nữa, khi Lưu Duyện lên ngai vàng, ông đã phong Tạ Nguyên làm “Công”, ban cho ông chín phẩm vật cao quý, và phong anh em họ Xie làm Quận công – đây là những đặc ân cao quý nhất. Cần biết rằng “Công” là một tước vị từ thời nhà Chu, cao hơn cả tước Quận công; kể từ thời Tần-Hán trở đi, tước vị “Công” đã không còn được sử dụng nữa. Việc phong Tạ Nguyên làm “Công” một cách ngoại lệ cho thấy gia đình họ Xie rất được sủng ái bởi Ho

Ngoại trừ một vài người phụ nữ vào đầu triều đại Tây Hán, đã rất lâu rồi không còn ai được phong tước nữa.

Bởi vì vị hoàng đế mới lên ngôi có uy tín lớn, và các gia tộc như Xie và Sun đều có công lao to lớn, nên việc phong công hay tước cho họ không ai có thể ngăn cản được.

Nhưng dù trên mặt không thể can ngăn, nhưng bí mật thì mọi người đều lo ngại rằng gia tộc Xie sẽ trở nên quá mạnh mẽ, gây ra tình trạng ngoại thích chuyên quyền như trước đây.

Các bản kiến nghị được gửi đến Lưu Duyện chất đầy khắp bàn làm việc. Tuy nhiên, dù hiểu được nỗi lo của các đại thần, Lưu Duyện cũng không hề muốn đọc những bản kiến nghị giống nhau này.

Ông đè hết chúng xuống, và suốt đêm viết lại một bài “Luận về ưu nhược điểm của hệ thống chính trị qua các triều đại”, sau đó gửi cho các đại thần trong hội đồng.

Áp lực về việc cân bằng quyền lực và cải cách hệ thống quan chức đã được chuyển giao sang vai trò của các đại thần tin cậy của ông.

Vị Thái Thường Trần Quân vốn đã bận rộn với các công việc chuẩn bị cho lễ đăng quang, khi nghe nói rằng hoàng đế lại giao thêm công việc cho mình, ông lập tức cảm thấy choáng váng.

Kiên nhẫn tiếp nhận bản kiến nghị có dấu niêm phong, sau khi đọc nội dung, Trần Quân không kịp thay đồ nghỉ ngơi, liền mang theo cuốn sách đó vào cung để gặp hoàng đế.

“Hoàng đế sai người đưa cuốn sách này đến… Chẳng lẽ Ngài cho rằng ‘hệ thống chọn lựa công chức dựa trên phẩm chất’ mà tôi đã đề xuất trước đây không phù hợp sao?”

Lưu Duyện an ủi: “Anh họ hiểu lầm rồi. ‘Hệ thống chọn lựa công chức dựa trên chín cấp độ’ thực sự phù hợp với tình hình hiện tại của triều đình, nhưng chỉ có thể duy trì trong một thời gian ngắn mà thôi, không thể kéo dài hàng nghìn năm.”

Là sự tiếp nối và cải tiến của hệ thống chọn lựa công chức thông qua việc đánh giá cá nhân, “hệ thống chín cấp độ” đã đóng vai trò tích cực đối với triều đình lúc bấy giờ. Nếu không phải vì sau này quyền lực bị gia tộc Sima chiếm đoạt, biến “hệ thống chín cấp độ” thành công cụ để các gia tộc tranh giành quyền lực và độc quyền vị trí quan chức, thì đánh giá về hệ thống này chắc chắn sẽ không thấp đến thế.

Tất nhiên, chính vì điều này mà những hạn chế của “hệ thống chín cấp độ” cũng bị phơi bày rõ ràng.

“Người vợ khen ngợi ta, thực chất là vì lòng riêng; người thiếp khen ngợi ta, thực chất là vì sợ hãi ta[1].” Nếu quyền lực đánh giá này được giao cho một người duy nhất, làm sao có thể tránh khỏi tình trạng “vì lòng riêng” hay “vì sợ hãi”?

Lưu Duyện trích