Bên kia...

Trần Khánh cùng người phụ nữ cầm kiếm đó chạy về phía nam liên tục suốt nửa thời gian dài; chỉ khi chắc chắn không còn ai đuổi theo họ nữa, họ mới dừng lại.

Trần Khánh hít một hơi thật sâu, rồi cúi chào người phụ nữ đó và nói: “Tôi là Trần Khánh, cảm ơn ngài đã giúp đỡ tôi.”

Người phụ nữ đang cất kiếm vào vỏ, nghe vậy bèn ngẩng đầu lên, nhìn kỹ Trần Khánh một hồi, rồi hỏi: “Vậy ngài chính là Trần Khánh của Đại La Thiên sao?”

“Đúng vậy,” Trần Khánh gật đầu.

Người phụ nữ mới nhận ra mình có phần thiếu lịch sự, liền lè lưỡi và vội vàng cúi chào lại: “Tôi là Triệu Tư Chỉ, từ Danh Hà Thiên Phượng Hoàng Đài.”

Trần Khánh ghi nhớ cái tên này trong đầu, rồi bỗng nhiên hiểu ra.

Danh Hà Thiên Phượng Hoàng Đài là một trong những thế lực hàng đầu giữa chín tầng trời, nổi tiếng với các pháp thuật thuộc hệ lửa và võ nghệ kiếm.

Bí quyết tuyệt thế của họ – “Kinh Phượng Hoàng Niết Bàn” – được coi là đỉnh cao của các pháp thuật hệ lửa trên chín tầng trời và mười phương đất; mọi đệ tử của họ đều sở hữu sức mạnh phi thường.

Còn Triệu Tư Chỉ này, theo thông tin thu thập được, chính là em gái của Triệu Thanh Luân.

Triệu Thanh Luân là một nhân vật lớn lao đến mức ai cũng biết đến trên chiến trường Hồn Thiên Nguyên Thần Cảnh.

Cô ta xếp thứ ba trên bảng xếp hạng Nguyên Thần loài người, và là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của Danh Hà Thiên.

Là em gái của Triệu Thanh Luân, dù danh tiếng của Triệu Tư Chỉ không bằng chị gái mình, nhưng cô ấy cũng không hề yếu đuối.

Triệu Tư Chỉ cất thanh kiếm vào vỏ, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn, và nói: “Phương Tài… Đó là một kỹ thuật bí mật độc đáo của Hán Tiêu. Người này đã dành nhiều năm để luyện tập sâu trong Thung Lũng Hồn Diệt; có lẽ anh ta đã gặp phải điều gì đó đặc biệt, nên mới có thể biến một phần của Dòng Sông Âm Hồn thành công cụ của mình.”

“Chiêu thức này cực kỳ độc ác; những mảnh vỡ của dòng sông âm hồn đó có thể nuốt chửng nguyên thần ngay lập tức. Nếu không phải vì ngài có sức mạnh của một đạo binh cấp sáu bảo vệ mình, có lẽ ngài đã phải chịu tổn thất nặng nề rồi.”

Cô ấy nhìn chằm chằm vào Trần Khánh và nói tiếp: “Người này rất mạnh; chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với họ được.”

Trần Khánh nhìn người thiếu nữ nghiêm túc trước mắt mình, lòng bỗng nhiên xao động.

Zhao Qizhi sở hữu khuôn mặt trẻ thơ với đôi lông mày cong và khóe miệng luôn hơi nhếch lên; ngay cả khi nói chuyện với vẻ mặt nghiêm túc, cô ấy vẫn toát ra vẻ ngây thơ đáng yêu.

Nhưng Trần Khánh có thể cảm nhận được rằng dưới vẻ ngoài đó là một trái tim vô cùng bình tĩnh và tỉ mỉ.

Những người sống sót trong chiến trường khốc liệt này, không ai thực sự là ngây thơ hay vô tội cả.

Anh gật đầu nói: “Cháu Zhao nói đúng, kẻ đó – Hán Tiêu – quả thực rất mạnh…”

Thực tế, nếu chỉ đối đầu trực tiếp với Hán Tiêu, Trần Khánh hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình.

Điều khiến anh lo lắng thực sự là sức mạnh đang nhanh chóng tiến lại gần từ phía bộ lạc Kim Vũ.

Nếu Hán Tiêu và Kim Linh Độ hợp tác với nhau, thì tình hình sẽ trở nên rất phiền phức.

Thấy anh không nói tiếp, Zhao Qizhi nói: “Phía trước không xa là căn cứ lớn nhất của khu vực Đông Nam; nơi đó tập trung rất nhiều cao thủ loài người, cùng với các bậc thầy từ Hồn Thiên Điện, chúng ta có thể nghỉ ngơi một chút.”

“Hôm nay chúng ta đã tiêu hao khá nhiều sức lực; bạn Chen nên đến căn cứ để nghỉ ngơi và suy nghĩ kỹ hơn trước khi quyết định tiếp theo.”

Trần Khánh suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Trên đường đi từ căn cứ chính, họ đã trải qua nhiều thử thách: từ việc đánh bại Kim Trì tại Cang Ngụ Lĩnh, cho đến cuộc đối đầu gay gắt với Hán Tiêu và những biến động kỳ lạ tại Sông Hồn Diệt… Quả thực, họ đã tiêu hao rất nhiều sức lực.

Hơn nữa, thông tin về Bạch Cốt Quan và những diễn biến tại Sông Hồn Diệt đòi hỏi phải có thêm nhiều dữ liệu chi tiết hơn mới có thể đưa ra những phán đoán chính xác.

“Được thôi, vậy thì xin cảm ơn cháu Zhao đã dẫn đường cho chúng tôi.”

“Không sao đâu, đó chỉ là những việc nhỏ thôi.” Zhao Qizhi mỉm cười, ánh mắt cô rạng rỡ như ánh bình minh.

Hai người lại biến thành hình ảnh ánh sáng và tiếp tục bay về phía nam.

Khoảng một khoảng thời gian sau, trên đường chân trời phía trước xuất hiện những ngôi nhà và lầu đài.

Đó là căn cứ lớn nhất của khu vực Đông Nam, nằm trên một hòn đảo nổi khổng lồ; phía dưới hòn đảo được thiết kế với những bùa chú đặc biệt, giúp nâng toàn bộ căn cứ lên trên không trung.

Xung quanh căn cứ, lớp bảo vệ bằng ánh sáng linh hồn giống như một cái bát lục bảo, bao phủ toàn bộ khu vực bên trong. Bên trong lớp bảo vệ đó, vô số lầu đài ngọc trắng được xây dựng theo địa hình của hòn đả

Trên mặt bàn, có khoảng mười mấy tấm gối được xếp ngẫu nhiên; đã có vài người ngồi thiền trên đó.

Ánh mắt của Trần Khánh lướt qua những người này, và trong lòng anh ta bỗng cảm thấy lạnh lẽo.

Ở phía bên trái, có một người đàn ông trung niên ngồi trên tấm gối màu vàng đỏ; vẻ mặt ông ta toát ra sự điềm tĩnh và uy nghiêm. Đôi mắt ông ta hơi nhắm lại, khí chất xung quanh ông ta trầm ổn như núi non; luồng khí “Đạo Thổ Hành” mạnh mẽ đang từ từ tuần hoàn xung quanh người ông, tạo thành một tầng ánh sáng màu vàng nhạt trên mặt đất. Đây là hiện tượng chỉ xuất hiện khi người ta đã luyện “Đạo Thổ Hành” đến mức rất sâu; người này là truyền nhân chính thống của Phái Đa Bảo Tiên Tông, đạt đến cấp độ “Bán Bước Pháp Tương”.

Phía bên phải, có một người thanh niên ngồi, kiếm của anh ta vẫn còn giữ trong vỏ; tuy nhiên, khí tựa kiếm sắc bén đã từ từ tràn ra từ các huyệt đạo trên cơ thể anh ta, tạo thành một “lãnh địa kiếm” mờ ảo xung quanh người anh ta. Khuôn mặt người này lạnh lùng, đôi mắt hẹp dài; mỗi khi mở mắt hay nhắm mắt, ánh sáng lạnh lẽo lại lóe lên… Có vẻ như anh ta thuộc về Phái Cổ Đạo Kiếm Tông của Làng Yê.

Tiếp theo, có một người phụ nữ mặc chiếc váy xanh lá cây ngồi thiền; khuôn mặt cô ta duyên dáng, xung quanh người cô ta có một lớp sương mù mờ ảo.

Đó là hai người thuộc về Phái Bích Lạc Thiên và Vân Mộng Trạch.

Còn có hai người nữa, một nam một nữ: Người đàn ông có thân hình vạm vỡ, khí huyết trong cơ thể ông ta đang bùng cháy mãnh liệt, rõ ràng là một cao thủ luyện thể xác. Người phụ nữ mặc chiếc áo đạo có họa tiết sao, khuôn mặt xinh đẹp, trên trán có một chấm son đỏ; xung quanh người cô ta, ánh sáng của các vì sao đang lưu chuyển một cách kỳ lạ.

Sáu người này đều có khí chất riêng biệt. Ngay cả người yếu nhất cũng đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Nguyên Thần Năm Tầng; còn người thanh niên thuộc Phái Cổ Đạo Kiếm Tông và người đàn ông mặc áo đạo màu vàng đỏ kia thì càng khó đoán được sức mạnh thực sự của họ.

Ở chính giữa bàn, có một người phụ nữ ngồi trên tấm gối. Cô ta mặc một chiếc váy trắng tinh khôi, không hề có bất kỳ họa tiết nào; mái tóc đen dài của cô ta chỉ được buộc lại bằng một chiếc kẹp tóc bằng ngọc xanh lam. Khuôn mặt cô ta khá xinh đẹp, nhưng so với những cao thủ xuất chúng xung quanh, cô ta lại trông khá bình thường.

Hai tay cô ta đặt chéo lên đầu gối, không hề để lộ bất kỳ khí chất nào ra ngoài

Trần Khánh đã đoán ra danh tính của người phụ nữ này rồi.

Cô ta đứng thứ ba trên bảng xếp hạng Nguyên Thần, là người giỏi nhất trong thế hệ trẻ tại Đài Phượng Hoàng Thiên Danh Hà – đó chính là Triệu Thanh Luan.

Hai lần cô ta xông vào vùng “Chặt Trăm Cảnh”, và không dưới năm cao thủ thuộc các chủng tộc khác nhau, đều ở cấp độ “Bán Bước Pháp Tương”, đã thiệt mạng trong tay cô ta.

Triệu Kỳ Chỉ bước tới và cười nói: “Chị gái, con trở về rồi!”

Triệu Thanh Luan mở mắt và quát lớn: “Đùa cái gì! Ai bảo con không đi theo đội?”

Rõ ràng, Triệu Kỳ Chỉ đã quen với thái độ này của chị mình, nên không hề sợ hãi, mà còn cười nói: “Chẳng phải Bạch Cốt Quan đã thu hút được rất nhiều người sao? Con chỉ đi để thăm dò thông tin thôi… Con biết chị cũng hiểu rõ phương thức của con mà.”

Triệu Thanh Luan nhìn cô ta một cái và nói: “Nếu gặp phải những cao thủ thực sự, con có thể sống trở về được không?”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Triệu Kỳ Chỉ biến mất, cô bé gật đầu tuân lời mà không cãi lại nữa. Sau đó, cô lùi lại nửa bước và giới thiệu Trần Khánh với chị mình: “Chị gái, đây là Trần Khánh, người thuộc Đại La Thiên Cảnh Dương Phúc Địa.”

Lúc này, Triệu Thanh Luan mới nhìn Trần Khánh. Trần Khánh cảm nhận rõ ràng một luồng ý thức vô hình đã quét qua người mình. Chỉ trong chốc lát, Triệu Thanh Luan thu hồi ý thức đó và gật đầu nhẹ: “Đạo hữu Trần, tôi đã từng nghe nói về ngài.”

“Tôi cũng rất mong được gặp Đạo hữu Triệu,” Trần Khánh đáp lại bằng cách chào bằng cách đưa tay lên đầu.

Sau đó, Triệu Kỳ Chỉ quay lại và giới thiệu từng người trên đài một cách chi tiết:

“Đây là Đạo hữu Thạch Sùng Sơn thuộc Tông Tiên Bảo Hoa Thiên Đa Bảo, đứng thứ hai mươi ba trên bảng xếp hạng Nguyên Thần.”

Người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu vàng đỏ mở mắt và gật đầu với Trần Khánh.

“Đây là Đạo hữu Cui Diễn thuộc Tông Kiếm Cổ Đạo Thiên Lang Yết, tài năng kiếm đạo của anh ấy khiến cả chị gái con cũng phải khen ngợi không ngớt; anh ấy đứng thứ mười chín trên bảng xếp hạng Nguyên Thần.”

Người thanh niên ôm kiếm đó cúi đầu nhẹ.

“Đây là Văn Ninh Thuý thuộc Vùng Mộng Mơ Thiên Danh Hà.”

“Đây là Chung Tử Kỳ thuộc Tông Cửu Dương Thiên Huyền Tiêu.”

“Đây là Thương Bàn thuộc Tông Cổ Thần.”

Trần Khánh lần lượt chào hỏi mọi người, và mọi người cũng đều đáp lại một cách lịch sự.

Thạch Sùng Sơn cười nói: “Chúng tôi đã nghe nói về việc anh Trần đã một mình tiêu diệt được Kim Chi tại

“Chỉ là một chút may mắn thôi.”

Shi Chongshan lắc đầu: “Anh Chen quá khiêm tốn rồi. Lần đầu tiên bước vào chiến trường Hún Thiên mà đã sở hữu sức mạnh như vậy, thật là hiếm có. Nhưng người tên Kim Lăng Độ kia thực sự mạnh hơn nhiều so với Kim Trì; hơn nữa, anh ta cực kỳ hung hãn và luôn muốn trả thù, bạn cần phải hết sức cẩn thận đấy.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở.” Trần Khánh cúi đầu chào.

Zhao Qingluan lặng lẽ quan sát từ xa, rồi hỏi: “Anh Chen là lần đầu tiên đến đây phải không?”

Trần Khánh gật đầu: “Đúng vậy.”

“Nếu là lần đầu tiên, bạn cần phải đến Hún Thiên Điện để đăng ký và xác minh danh tính trước, sau đó mới được ở lại trong khu vực này.”

Zhao Qingluan nói một cách từ tốn: “Trong khu vực này có rất nhiều người, các phe phái khác nhau đều đang đóng quân ở đây. Nếu có những kẻ gián điệp của các dân tộc khác lọt vào, sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Hún Thiên Điện đã đặt ra quy tắc: bất kỳ ai muốn vào đây đều phải kiểm tra danh tính, không ai được ngoại lệ.”

“Tốt, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Trần Khánh đáp.

Nghe vậy, Zhao Qizhi vội vàng nói: “Tôi cũng đang rảnh rỗi, sẽ đi cùng bạn nhé. Trong khu vực này có rất nhiều ngã rẽ, đừng lạc đường nhé.”

Trần Khánh nhìn cô ấy một cái rồi gật đầu: “Vậy thì cảm ơn cô Zhao rồi.”

Zhao Qingluan nhìn cảnh này, môi cô như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đơn giản nói: “Hãy đi sớm và trở về sớm nhé.”

Zhao Qizhi đáp lại một tiếng, rồi dẫn Trần Khánh xuống khỏi đài mây.

Hai người cùng nhau đi dọc theo cây cầu cầu vồng, tiến về phía trung tâm của khu vực đóng quân.

Trên đường đi, Trần Khánh nhận thấy rằng khu vực này lớn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng. Vô số đài mây được sắp xếp thành hình bàn cờ trên những hòn đảo nổi, mỗi đài mây đều có những lá cờ và biểu tượng khác nhau, đại diện cho các phe phái và đội nhóm khác nhau.

Zhao Qizhi vừa đi vừa giải thích: “Khu vực này thuộc về Danh Hà Thiên; phía trước là Lương Y Á Thiên, còn góc tây bắc thì thuộc về Bảo Hoa Thiên…” Cô chỉ vào những đài mây lớn nhỏ: “Trong khu vực này, đài mây được chia thành ba hạng. Đài cao nhất được gọi là Thiên Tự Đài, chỉ những đội nhóm cấp thiên do Hún Thiên Điện công nhận mới được sử dụng. Hiện tại, chỉ có đội của Tiên Cung Lục Tu Thanh và chị gái tôi mới được hưởng đặc quyền này. Hạng thấp hơn một chút là Địa Tự Đài, được phân bổ cho những đội nhóm tinh nhuệ mạnh mẽ, nh

“Tầng thấp nhất được gọi là Xuan Zì Đài, dành cho những đội ngũ tạm hợp lại từ nhiều người khác nhau.”

Trần Khánh hỏi: “Cá nhân không có Yún Đài sao?”

Châu Tịch Chỉ lắc đầu rồi gật đầu: “Nếu cá nhân không thuộc về bất kỳ đội ngũ nào, họ chỉ có thể đặt chân xuống những khu vực trống rỗng bên ngoài khu đóng quân – nói cách khác, đó chỉ là những khoảng đất trống không có gì cả, thậm chí không có cả các phòng bị linh thiêu cơ bản.”

“Những nơi như vậy rất hỗn loạn, có đủ mọi loại người; vừa không an toàn vừa không tiện lợi.”

Cô nhìn Trần Khánh một cách nghiêm túc, ánh mắt đầy sự khôn ngoan: “Vì vậy, tham gia vào một đội ngũ đáng tin cậy luôn tốt hơn so với việc tự mình đối mặt với mọi thứ.”

Trần Khánh cười một tiếng, không nói gì thêm. Quả thật, ở bất cứ nơi đâu, sức mạnh luôn là yếu tố quan trọng nhất.

Trong chiến trường Hồn Thiên, những người mạnh mẽ có thể chiếm giữ những nguồn lực và vị trí tốt nhất; những người yếu thì chỉ có thể sống lay lắt ở rìa chiến trường.

Quy luật sinh tồn này hoàn toàn giống như ở Bắc Thanh, cũng giống như Cảnh Dương Phúc Địa vậy.

Hai người nhanh chóng đến trước căn gác cao nhất ở trung tâm khu đóng quân.

Căn gác có ba tầng, mái hiên uốn cong vút.

Phía trước gác là một quảng trường Yún Đài rộng lớn; lúc này có hàng chục người đang xếp thành nhóm, chờ đợi kiểm tra danh tính.

Một số người trò chuyện thì thầm theo nhóm nhỏ, một số khác đứng một mình, quan sát mọi thứ một cách lạnh lùng.

Nhiều người trong số họ vẫn còn dấu vết của trận chiến trên người, rõ ràng họ vừa mới trở về từ chiến trường.

“Thật là có khá nhiều người.” Trần Khánh nhìn quanh.

Châu Tịch Chỉ hạ giọng nói: “Sự việc ở Bạch Cốt Quán đã gây ra nhiều xáo trộn; không chỉ có con người, mà cả những cao thủ từ các chủng tộc khác cũng đổ xô đến đây. Khu đóng quân này nằm gần Bạch Cốt Quán nhất, nên tự nhiên nó trở nên rất nhộn nhịp.”

Cô như bất chợt nhớ ra điều gì đó, nghiêng đầu nhìn Trần Khánh và liếc mắt: “Anh cũng đến đây vì Bạch Cốt Quán phải không?”

Trần Khánh không phủ nhận, chỉ gật đầu.

Thấy vậy, khuôn mặt Châu Tịch Chỉ hiện lên vẻ phức tạp: “Vậy thì anh càng nên tham gia vào một đội ngũ; lần này, Bạch Cốt Quán đã thu hút không phải những kẻ yếu ớt đâu.”

Cô bắt đầu đếm từng ngón tay: “Phía các chủng tộc khác, Nguyên Diệt đã đến đây; một số cao thủ của tộc Ma Hoa Lạc cũng đã xuất hiện ở rìa chiến trường; còn có t

“Nếu không có sự hỗ trợ lẫn nhau của cả đội, việc một người đi vào đó thực sự rất nguy hiểm.”

Giọng nói của cô ấy rất nghiêm túc và chân thành.

Trần Khánh nhận ra rằng cô gái này đang thật lòng khuyên mình, liền gật đầu: “Tôi sẽ ghi nhớ lời tốt bụng của cô Zhao, và sẽ suy nghĩ kỹ về vấn đề này.”

Thấy anh ta cuối cùng cũng chịu nghe lời, nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt Zhao Qizhi; cô không nói thêm gì nữa.

Đoàn người tiến rất nhanh, và không lâu sau đó đến lượt Trần Khánh.

Người phụ trách việc đăng ký là một ông lão tóc râu đã bạc, khuôn mặt hiền từ.

Ông nhận lấy tấm thẻ Hún Thiên mà Trần Khánh đưa cho, đặt nó lên trên pháp trận bằng ngọc xanh.

Pháp trận phát ra tiếng reo nhẹ, và một cột ánh sáng màu vàng nhạt bắt đầu bay lên từ giữa pháp trận, hiển thị tên tuổi, xuất thân và thành tích chiến đấu của Trần Khánh trong không gian.

Ông lão nhìn qua một cái, gật đầu nhẹ: “Không có vấn đề gì.”

Ông lấy tấm thẻ Hún Thiên ra khỏi pháp trận, ánh mắt vẫn dừng lại trên người Trần Khánh một lúc, nhưng không nói thêm gì nữa.

Trần Khánh nhận lại tấm thẻ Hún Thiên, đang chuẩn bị quay đi thì đột nhiên ngước nhìn lên bầu trời phía trên căn cứ.

Một luồng khí mạnh mẽ cực kỳ đang lao về phía họ từ chân trời; luồng khí ấy mạnh mẽ như núi non, khiến cho mây trời phía trước bị xáo trộn, và cả nguồn năng lượng thiên nhiên cũng bị kích động.

Nhiều người trong căn cứ cùng lúc ngước nhìn lên.

Luồng khí ấy không dừng lại ở quảng trường phía trước, mà thẳng tiếp xâm nhập vào khu vực trung tâm được bao phủ bởi ánh sáng linh thiêng, rồi biến mất không dấu vết.

Ánh mắt Trần Khánh trở nên sâu lắng.

“Bán bước Pháp Tương Cảnh… Và không phải là loại bán bước Pháp Tương Cảnh thông thường; mức độ đậm đặc của luồng khí ấy đã gần như tiệp cận với cấp độ Pháp Tương Cảnh thực sự.”

“Đó là Minh Lão,” Zhao Qizhi giải thích theo hướng ánh mắt của anh ta: “Người đứng đầu căn cứ này, cũng là người phụ trách khu vực phía đông nam của chiến trường Nguyên Thần do Hún Thiên Điện chỉ định.”

Cô dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Minh Lão đã đứng đây hàng trăm năm rồi; mặc dù chưa thực sự đạt đến cấp độ Pháp Tương Cảnh, nhưng võ công của ông ấy đã được rèn luyện đến mức tối thượng của bán bước Pháp Tương. Người ta nói rằng ông ấy từng nằm trong top mười người mạnh nhất trên bảng xếp hạng Nguyên Thần, và đã giành được danh tiếng lớn trên chiến trường Hún Thiên. Sau đó, ông ấy được Hún Thiên