Bữa tiệc tại Tứ Hải Các kết thúc trong bầu không khí bề ngoài hòa thuận nhưng bên trong mỗi người đều ẩn chứa những ý đồ riêng.

Mọi người lần lượt đứng dậy chào từ biệt, lời nói vẫn giữ sự lịch sự.

Vạn Thượng Nghĩa tự mình tiễn mọi người ra khỏi Tứ Hải Các, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Trần Kính Vĩ Vĩ theo dòng người rời khỏi Tứ Hải Các, làn gió buổi tối mang theo hơi se lạnh vuốt qua khuôn mặt anh.

“Đệ Trần, xin dừng lại một chút.”

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau.

Trần Kính Vĩ Vĩ quay đầu lại, thấy Ngũ An Nhân đang bước đến gần.

Hạ Sương đã đi trước và không đi cùng anh.

“Ngũ huynh.” Trần Kính Vĩ Vĩ dừng lại và cúi chào.

Ngũ An Nhân tiến lại gần và cười nói: “Hôm nay, đệ Trần có vẻ khá im lặng.”

Trần Kính Vĩ Vĩ mỉm cười và nói: “Đệ mới đến đây, kinh nghiệm còn ít, các huynh chị đang thảo luận về những vấn đề quan trọng liên quan đến hoạt động của Tông môn và cuộc tranh giành về bí truyền, nên đệ chỉ nghe nhiều hơn là nói.”

Ngũ An Nhân gật đầu, giọng nói rất chân thành: “Đệ Trần quá khiêm tốn rồi. Việc đệ có thể vượt qua được hai mươi chín tầng với trình độ tu luyện ở giai đoạn giữa của Cường Cực, tiềm năng của đệ thực sự rất lớn. Dù sao thì, tất cả chúng ta đều được chọn từ hàng trăm phái, so với những đệ tử được Thiên Bảo Thượng Tổ đào tạo trực tiếp, chúng ta coi như là ‘người cùng phe’. Nếu sau này đệ gặp phải khó khăn trong việc tu luyện, hay nghe được bất kỳ thông tin nào, chúng ta hoàn toàn có thể trao đổi với nhau.”

Lời nói này rõ ràng mang tính chất thiện chí và muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp.

Trần Kính Vĩ Vĩ hiểu rõ ý định của Ngũ An Nhân – anh ta đang nhìn vào tiềm năng của mình và muốn thiết lập một mối quan hệ tốt, có lẽ sau này trong cuộc cạnh tranh cho vị trí bí truyền, họ sẽ trở thành đồng minh tiềm năng cho nhau.

“Ngũ huynh nói rất đúng.”

Trần Kính Vĩ Vĩ cúi chào, thái độ không cao không thấp, “Chúng ta cùng xuất phát từ một nguồn, tất nhiên phải hỗ trợ lẫn nhau. Nếu sau này đệ có gì cần, mong huynh không ngại chỉ bảo.”

Hai người trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó chia tay tại ngã rẽ con đường núi và trở về nơi ở của mình.

Trở về căn viện yên tĩnh, Trần Kính Bàn ngồi thiền trong phòng yên tĩnh, suy ngẫm về bữa tiệc hôm nay tại Tứ Hải Các.

“Vạn Thượng Nghĩa… Người này có vẻ hiền lành, nhưng thực ra rất khéo léo. Việc anh ta triệu tập mọi người không chỉ đơn giản là để chia sẻ thông tin; có

Trần Khánh suy nghĩ một lúc rồi quyết tâm loại bỏ những suy nghĩ vụn vặt đó ra khỏi đầu mình. “Liệu Lục Thần Minh có đạt được bước tiến gì không, hay các ứng cử viên khác sẽ hành động thế nào… Tất cả những điều đó đều không liên quan đến tôi.”

Khi tâm trí đã minh bạch, anh uống một viên Danh Gang chất lượng cao và bắt đầu tu luyện.

Thời gian trôi qua nhanh chóng như gió thoáng qua khe hở.

Chỉ trong chốc lát, hai tháng đã trôi qua một cách lặng lẽ.

Trên núi Hồ Vương Sơn, lần đầu tiên trong mùa đông này, tuyết bắt đầu rơi.

Những bông tuyết nhỏ li ti bay lượn, phủ lên những ngọn núi và các công trình kiến trúc một lớp áo bạc tinh khiết, làm tăng thêm vẻ yên bình và trang nghiêm cho nơi này.

Trong sân nhỏ, Trần Khánh Thu đứng đó, hơi thở của anh hóa thành những sợi khói trắng.

【Đường lành không do người, nhưng những nỗ lực chăm chỉ chắc chắn sẽ mang lại thành quả.】

【Tầng thứ sáu của Ngũ Hành Chân Gang: (759/20000)】

【Thức thuật Kiếm Thiên Vũ Lưu Ảnh đã hoàn thiện: (13/3000)】

Vì đã đạt đến đỉnh cao của hai thức thuật kiếm trước đó, việc Trần Khánh Thu luyện tập thức thuật Kiếm Thiên Vũ Lưu Ảnh diễn ra rất thuận lợi. Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, anh đã hoàn thành việc luyện tập này.

Anh nhìn về một góc sân – con chim non mà trước đây cần được chăm sóc tỉ mỉ giờ đây đã thay đổi rất nhiều.

Một con đại bàng oai vệ đang đứng trên chiếc giá đặc biệt dành cho nó.

Thân hình của nó đã gần giống một con đại bàng thực thụ; đôi cánh dài gần bằng chiều dài một người, bộ lông màu vàng rực rỡ, chỉ có phần đầu cánh và đuôi có màu nâu đậm hơn một chút.

Chiếc mỏ và đôi móng trước đây còn non nớt giờ đây đã trở nên cứng cáp như sắt, cong vút và sắc bén; đặc biệt là đôi mắt sắc bén của nó, toát lên vẻ hung dữ đặc trưng của loài chim săn mồi.

Đây chính là con Kim Dương Đại Bàng đã được nuôi dưỡng bằng nhiều viên Danh Cốt Đan, nên tốc độ phát triển của nó thật đáng kinh ngạc.

Bây giờ, nó không cần Trần Khánh Thu cho ăn nữa; nó có thể tự mình bắt mồi những con vật sống được thả vào sân, và còn có thể bay lên cao, tự do bay lượn trong phạm vi núi Hồ Vương Sơn.

Nhìn con Kim Dương Đại Bàng vuốt ve bộ lông và thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu trong trẻo, Trần Khánh Thu cảm thấy rất vui mừng.

Có nó làm “con mắt trên trời”, sau này khi ra ngoài, anh sẽ thuận tiện hơn nhiều; đó thực sự là một người bạn đáng tin cậy.

Hôm đó, tiếng gõ cửa lại vang lên bên ngoài sân.

Trần Khánh Thu mở cửa và thấy N

“Sư tỷ Nhiếp, chúc mừng sự tiến bộ của cô!” Trần Khánh đón cô vào trong sân và chân thành chúc mừng.

Nhiếp San San nở nụ cười thoải mái trên khuôn mặt, rõ ràng là tâm trạng rất tốt sau khi đạt được bước tiến này. “Cảm ơn em Trần Khánh đã giúp đỡ tôi vào lúc khó khăn. Nếu không có ba trăm điểm đóng góp và viên thuốc bảo vệ mạch máu, có lẽ tôi sẽ phải mất nhiều thời gian hơn mới có thể tiến bộ.”

“Đây là hai mươi ba viên thuốc Quang Cường tinh phẩm; những điểm đóng góp mà tôi nợ trước đây, tôi sẽ dùng số này để trả lại.”

“Trong đó, ba viên là do Tông môn ban tặng khi tôi được thăng cấp thành đệ tử nội môn.”

Trần Khánh vẫy tay ngăn cô: “Sư tỷ sao phải vội vàng như vậy? Em vừa mới trở thành đệ tử nội môn, lúc này mới thực sự cần chúng.”

Anh chỉ cần nhìn qua là biết rằng những viên thuốc đó đều là loại Quang Cường tinh phẩm, trong khi những gì cô sử dụng trước đây có lẽ chỉ là loại thông thường mà thôi.

Việc trả nợ này quả thật là cô đã dành hết tài sản của mình.

Nhưng Nhiếp San San vẫn kiên quyết: “Mượn thì phải trả, sau này muốn mượn nữa cũng không khó. Hơn nữa, bây giờ tôi đã là đệ tử nội môn, lương hàng tháng cũng tăng lên nhiều, việc trả nợ này không còn là gánh nặng nữa.”

Cô nhất quyết đưa chai thuốc Quang Cường tinh phẩm đó cho anh.

Thấy cô kiên trì như vậy, Trần Khánh cũng không tiếp tục từ chối nữa.

Nhiếp San San lại lấy ra một gói quà, bên trong là một bộ quần áo mùa đông tinh xảo, và nói nhẹ: “Đây là tôi tự may theo size của em, Hồ Vương Sơn vào mùa đông rất lạnh, không biết liệu có vừa không.”

Trần Khánh nhận lấy và cảm thấy ấm lòng, chính thức cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn sư tỷ đã quan tâm đến em.”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Nhiếp San San bày tỏ: “Dù bây giờ đã trở thành đệ tử nội môn, nhưng muốn trở thành đệ tử cốt lõi của Bốn Mạch vẫn cần thêm thời gian rèn luyện và tích lũy kinh nghiệm.”

Muốn gia nhập Bốn Mạch chỉ có hai con đường: một là phải có tài năng xuất chúng và được các bậc trưởng lão của Bốn Mạch giới thiệu, hoặc như sư tỷ Hạ, được trực tiếp nhận làm đệ tử riêng.

Con đường thứ hai là tu luyện theo đúng quy trình, đạt đến giai đoạn cuối của công phu Quang Cường, và phục vụ Tông môn trong suốt mười năm; chỉ sau khi qua đánh giá mới có đủ điều kiện để nộp đơn xin gia nhập.

Dù sao thì Bốn Mạch cũng liên quan đến bốn bí mật cốt lõi nhất của Tông môn, vì vậy việc tuyển chọn rất nghiêm ngặt.

Trần Khánh gật đầu, anh cũng biết những điều này.

Tài năng của Nhiếp San San khá tốt,

Bỗng nhiên, Nhiếp San San nhớ ra điều gì đó, lấy ra một lá thư từ trong lòng và đưa cho Trần Khánh: “À đúng rồi, đây là thư từ Tông môn, sư phụ nhờ tôi gửi đến cho anh.”

Thư của Trúc Kim Vân gửi cho mình?

Trần Khánh cảm thấy tim mình bất chợt đập nhanh hơn, ông nhận lấy lá thư.

Ngũ Đài Phái đã cố tình gửi thư đến Thiên Bảo Thượng Tổ cho mình, khả năng lớn nhất là liên quan đến người tên Lý Lão Đăng!

Ông cẩn thận giữ lá thư lại, sau đó trò chuyện với Nhiếp San San một lúc rồi mới tiễn cô ấy đi.

Sau khi Nhiếp San San rời đi, Trần Khánh đóng cửa sân, trở về phòng yên tĩnh, và mới mở lá thư ra.

Quả nhiên, trên đó chỉ có năm chữ lớn: “Cửu Chuyển Thực Chân Dan!”

Trần Khánh hiểu ngay ý nghĩa của nó.

Đây là Lý Lão Đăng đang gợi ý ông tuân thủ lời hứa ban đầu.

Ông không hề quên chuyện này, nhưng giá của “Cửu Chuyển Thực Chân Dan” thật sự quá cao – lên đến sáu nghìn điểm đóng góp, thuộc loại dược phẩm quý hiếm nhất được lưu thông trong Tông môn.

Ông đã tìm hiểu rằng loại dược phẩm này do các bậc thầy luyện đan của Đan Hà Phong tự mình chế tạo, nguyên liệu quý hiếm, quy trình sản xuất phức tạp; người ta nói rằng mỗi mười năm mới có thể luyện thành công một lần, và mỗi lần chỉ có khoảng năm đến tám viên dược phẩm.

Sáu nghìn điểm đóng góp, so với hiệu quả và tính quý hiếm của nó, đã là giá thành mà Tông môn sẵn lòng trả cho các đệ tử nội bộ; nếu bán ra ngoài thị trường, thì giá trị của nó thực sự không thể định giá được.

“Về chuyện Lý Lão Đăng, không thể xem thường được.” Trần Khánh thì thầm với bản thân.

Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải nhanh chóng tích lũy đủ điểm đóng góp để đổi lấy “Cửu Chuyển Thực Chân Dan”.

Đồng thời, ông cũng muốn tận dụng cơ hội này để hỏi Lệ Bách Xuyên về nguồn gốc của Ấn Chân Vũ, cũng như… liệu người đàn ông bí ẩn kia có biết gì về tia sáng tím kỳ lạ trong đầu mình hay không.

Lệ Bách Xuyên thật sự rất khó lường; có lẽ ông ấy có thể giải đáp một số bí ẩn.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Khánh nhận ra rằng vấn đề về tia sáng tím rất quan trọng; ngay cả người ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh như La Tử Minh cũng đã tự mình đi tìm hiểu; việc vội vàng hỏi Lệ Bách Xuyên có thể mang lại nhiều rủi ro.

Ông quyết định tạm thời gác lại ý định đó, và tập trung vào việc kiếm đủ điểm đóng góp để lấy được dược phẩm trước.

“Trước hết phải tìm cách có được điểm đóng góp, sau đó mới nghĩ đến việc lấy dược phẩm.” Trần Khánh quyết định đi đến Điện Truyền Công trên Chân Vũ

“Đệ tử Trần Khánh xin chào Bèi Trưởng Lão.” Trần Khánh cúi đầu chào hỏi.

Bùi Thính Xuân nhìn anh ta một cái rồi nói: “Hôm nay ngươi đến đây, là vì gặp phải trở ngại trong việc tu luyện và cần sự chỉ dẫn của lão phu chăng? Ngươi cũng biết quy tắc này.”

Ý ông ấy muốn nói là, để được giải đáp thắc mắc, người ta cần phải đóng góp điểm đóng góp.

Trần Khánh vội vàng đáp: “Bèi Trưởng Lão minh suốt, lần này đệ tử đến đây không phải để hỏi đáp thắc mắc, mà là có một số câu hỏi liên quan đến những chuyện cũ của Tông môn, muốn xin Bèi Trưởng Lão chỉ giáo.”

“Ồ?” Bùi Thính Xuân nhướng mày, có vẻ hứng thú, “Chuyện gì vậy?”

Trần Khánh chuẩn bị từ ngữ kỹ lưỡng rồi thấp giọng nói: “Gần đây đệ tử đã đọc qua các sách về hệ thống mạch máu, và phát hiện ra rằng một số võ công cực kỳ mạnh mẽ của phái Chân Vũ dường như đã bị thất truyền. Đệ tử rất tò mò về điều này, chẳng hạn như Pháp Ấn Chân Vũ…”

Nghe đến ba từ “Pháp Ấn Chân Vũ”, Bùi Thính Xuân nhìn Trần Khánh sâu sắc, im lặng một lúc lâu mới từ từ nói: “Ngươi lại chú ý đến điều này à? Thật tò mò?”

Trần Khánh thành thật thừa nhận: “Đệ tử học cung, cũng có hứng thú với các loại pháp ấn và chiêu thức võ thuật. Khi đọc tài liệu, đệ tử thấy rằng Pháp Ấn Chân Vũ là một võ công tuyệt thế, nhưng tiếc thay lại bị thất truyền, nên không khỏi cảm thấy tiếc nuối và tò mò.”

Nghe vậy, ánh mắt Bùi Thính Xuân dịu lại một chút, trong đôi mắt ông ấy lướt qua một tia phức tạp. Ông ấy thở dài nhẹ: “Chuyện này, đối với các cấp cao của Tông môn thì không phải là bí mật quan trọng, nhưng đối với các đệ tử bình thường thì lại là điều cần tránh. Vì ngươi đã hỏi, thì lão phu cũng nói cho ngươi biết không sao, để ngươi sau này không hiểu rõ mà gặp rủi ro.”

Ông ấy dừng lại một chút, giọng nói trở nên trầm hơn: “Sự thất truyền của Pháp Ấn Chân Vũ thực ra có liên quan đến một người. Hai trăm năm trước, phái Chân Vũ của chúng ta đã xuất hiện một nhân tài phi thường, tên là Lý Thanh Dực.”

Lý Thanh Dực?!

Trần Khánh lòng bỗng nhiên se lại, chăm chú lắng nghe.

“Tài năng của người này, có thể nói là hiếm có trong hàng trăm… không, hàng trăm năm! Lúc bấy giờ, tất cả mọi người trong Tông môn đều tin rằng, anh ta chính là ứng cử viên duy nhất để trở thành người kế nhiệm chủ tịch Tông môn, và có thể dẫn dắt Thiên Bảo Thượng Tổ đạt đến đỉnh cao mới.”

Giọng nói của Bùi Thính Xuân mang theo sự tiếc

Trần Khánh trong lòng bất ngờ: Chỉ vì một người đào ngũ mà lại gây ra những hậu quả khủng khiếp như vậy, làm tổn thương nặng nề đến cả Thiên Bảo Thượng Tổ… Sức mạnh của người này chắc hẳn phải kinh hoàng biết bao!

Anh không nhịn được mà hỏi: “Bèi Trưởng Lão, người đó… bây giờ ông ấy còn sống không?”

Bùi Thính Xuân nhìn anh một cái rồi từ tốn gật đầu: “Còn sống đấy. Hiện tại ông ấy đang ở Đại Tuyết Sơn thuộc Kim Đình phía bắc. Ông ấy cũng là người duy nhất trên đời này còn có thể sử dụng đầy đủ phép thuật Chân Vũ Ấn. À đúng rồi, xét về thứ bậc, ông ấy là anh trai của chủ tông hiện nay.”

Anh trai của chủ tông! Đại Tuyết Sơn thuộc Kim Đình!

Trần Khánh càng thêm xúc động.

Kim Đình nằm ở phía bắc Yến Quốc, nơi được thành lập từ tám bộ lạc lớn, cùng nhau tôn thờ núi Thánh Giáo Đại Tuyết Sơn.

Người này sau khi đào ngũ lại có thể gia nhập Đại Tuyết Sơn, và hơn hai trăm năm trôi qua vẫn còn sống, sức mạnh của ông ấy chắc chắn là vô cùng khó lường.

Phép thuật Chân Vũ Ấn của Lý Lão Đăng, chẳng lẽ là do người này – Lý Thanh Dực – truyền lại?

Mối quan hệ giữa họ rốt cuộc là gì?

Trần Khánh càng thêm bối rối. Liệu Lý Lão Đăng chính là Lý Thanh Dực?!

Trái tim anh đập loạn xạ, nhưng anh kiềm chế lại những suy nghĩ hỗn loạn và hỏi: “Bèi Trưởng Lão, vậy… ngài Lý Thanh Dục tiền bối, ngày xưa tại sao lại đào ngũ khỏi Tông môn?”

Bùi Thính Xuân lắc đầu, khuôn mặt hiện lên vẻ bí ẩn: “Sự thật thực sự về chuyện này, ít ai biết được. Ngay cả những người biết, hầu hết cũng đều im lặng không nói ra. Các sách vở của Tông môn ghi chép về việc này cũng rất mơ hồ, chỉ có một vài tin đồn lưu truyền lại…”

Ông hạ giọng xuống và nói: “Có vẻ như điều đó liên quan đến Thiên Bảo Tháp.”

“Thiên Bảo Tháp!?”

Trần Khánh nói một cách bình thản.

Bùi Thính Xuân cười khẽ một cách khó hiểu: “Bạn nghĩ rằng Thiên Bảo Tháp chỉ là công cụ để các đệ tử rèn luyện và xếp hạng sao? Bạn sai rồi! Tháp này là một bảo vật hiếm có trên đời, được coi là một trong ba mươi ba bảo vật thiêng liêng của thời đại này! Nó sở hữu sức mạnh vô cùng lớn lao… Nhưng kể từ khi tổ sư qua đời, suốt bao năm trời qua, ngoại trừ tổ sư, không ai có thể thực sự kiểm soát được bảo vật thiêng liêng này.”

Bảo vật thiêng liêng!

Đây là lần đầu tiên Trần Khánh nghe đến danh hiệu này, nhưng chỉ nghe tên thôi đã biết rằng nó vượt xa những loại vũ khí thần thánh hay bảo vật thông thường… Đó là

Trần Khánh không khỏi hỏi tiếp: “Bèi Trưởng Lão, phải chăng kể từ khi tổ sư qua đời, Tông môn chúng ta đã không còn ai có thể kiểm soát được Thiên Bảo Tháp nữa ạ?”

Giọng anh ta mang theo chút tò mò.

“Không đâu. Để sử dụng được bảo vật thiêng liêng này, thường có hai con đường; chỉ cần đáp ứng một trong số đó là được.”

Bùi Thính Xuân nói từ từ: “Thứ nhất, là phải nhận được sự công nhận của chính bảo vật đó, để nó coi bạn là chủ nhân của mình – điều này thật sự rất khó, chỉ những người có duyên phú và may mắn lớn mới có thể làm được. Thứ hai, là dùng những pháp thuật đặc biệt hoặc sức mạnh đủ mạnh để tạm thời kiểm soát nó.”

Tạm thời kiểm soát… Trần Khánh lặp lại trong đầu từ này.

Điều này có nghĩa là, dù không thể kiểm soát hoàn toàn Thiên Bảo Tháp, vẫn có thể tìm cách sử dụng nó tạm thời.

Ánh mắt anh ta không tự chủ được mà hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía ngọn Thiên Bảo Tháp uy nghi đang cao vút trước mắt.

Ánh sáng tím, Thiên Bảo Tháp, Lý Thanh Dực đã phản bội… Liệu giữa những điều này có mối liên hệ nào mà người ta chưa biết đến không?

Bùi Thính Xuân tiếp tục nói: “Chính vì Lý Thanh Dực đã phản bội và chạy đến Đại Tuyết Sơn, mối quan hệ giữa Thiên Bảo Thượng Tổ chúng ta và Đại Tuyết Sơn luôn rất căng thẳng. Sau này, nếu bạn đi ra ngoài và gặp phải người của Đại Tuyết Sơn, hãy cẩn thận lắm. Nếu có cơ hội…” Ánh mắt ông ta lấp lánh lạnh lùng, “cũng có thể ‘chăm sóc’ vài người trong số họ.”

Trần Khánh cảm thấy lạnh lòng, gật đầu: “Đệ tử xin ghi nhớ.”

Anh ta ghi nhớ kỹ những lời này vào lòng. Lực lượng của Đại Tuyết Sơn rất mạnh mẽ, những người trong đó chắc chắn không dễ đối phó. Sau này, khi gặp phải họ, mình nhất định phải cực kỳ cẩn thận.

Đúng lúc đó, Bùi Thính Xuân bỗng nhiên thay đổi giọng điệu, nhìn Trần Khánh và nói với vẻ mỉm cười: “Nhóc con, hôm nay ta đã kể cho ngươi biết rất nhiều bí mật cũ, tốn không ít lời nói. Những thông tin này, nếu đưa vào cuốn ghi chép tin tức vụn vặt của Vạn Tượng Điện, chắc chắn cũng đáng được vài trăm điểm đóng góp phải không? Ngươi… có muốn ‘biểu hiện’ sự biết ơn của mình không?”

Nghe vậy, Trần Khánh lập tức cười khổ, cúi đầu nói: “Bèi Trưởng Lão minh xét. Hiện tại, vì việc tu luyện, đệ tử thực sự rất thiếu điểm đóng góp. Nếu hôm nay Trưởng Lão đã giúp đệ tử giải đáp những thắc mắc này, đệ tử sẽ ghi nhớ mãi trong lòng. Khi sau này đệ tử thành công, chắc chắn sẽ báo đáp ân tình này!”

Bùi Thính Xuân nhìn thấy