Một làn sương màu xám trắng ùa về phía người, và trong đó chứa đựng lượng khí nguyên của thiên địa dày đặc gấp hơn hai lần so với khi bàn trận tập trung nguyên khí được kích hoạt trong Thái Hư Tĩnh Thất.

Không chỉ vậy…

Anh giơ lòng bàn tay ra, một loại khí lạ mờ ảo trượt qua kẽ tay anh.

Đó chính là nguồn gốc của linh hồn nguyên thủy.

Trần Khánh tự suy nghĩ rằng, nguồn gốc linh hồn nguyên thủy trong thanh kiếm Cang Lạn trước đây đã rất dày đặc, và điều đó đã trực tiếp giúp Hoa Vân Phong đạt được cấp độ Linh Hồn. Còn nguồn gốc linh hồn nguyên thủy hiện đang lan tỏa trong không khí này, dù loãng nhưng lại có mặt ở khắp mọi nơi, hòa quyện vào từng hơi thở của thiên địa. “Giá trị của nó thật sự khác biệt,” Trần Khánh thì thầm.

Nguồn gốc linh hồn nguyên thủy trong thanh kiếm Cang Lạn dù dày đặc, nhưng lại giống như nước không có nguồn gốc; dùng một giọt thì sẽ ít đi một giọt.

Còn ở đây, nguồn gốc linh hồn nguyên thủy hòa quyện và sinh sôi cùng với khí nguyên của thiên địa, như thể chính không gian này chính là một nguồn suối sống, liên tục tỏa ra loại khí huyền bí ấy.

Tu luyện ở nơi như thế này, ngay cả khi không làm gì cả, thân xác và tâm trí cũng sẽ được nuôi dưỡng và rèn luyện một cách kín đáo.

“Chẳng trách sao việc đánh giá cấp độ địa cấp lại quý giá đến thế.”

Trần Khánh thu lại bàn tay, nhìn quanh.

Trước mắt anh là những dãy núi mênh mông.

Ở xa, những ngọn núi uốn lượn, chồng chất lên nhau; trên các đỉnh núi, những cây cổ thụ cao vút, tán lá che khuất ánh nắng mặt trời.

Bầu trời không có mặt trời hay mặt trăng, nhưng lại được bao phủ bởi một tấm màn ánh sáng mềm mại, chiếu sáng toàn bộ khu vực bí mật này như vào buổi sáng sớm.

Trần Khánh lấy ra bản đồ mà Thang Dục đã tặng, so sánh các vị trí xung quanh với bản đồ.

Một lát sau, anh ngẩng đầu nhìn về hướng tây nam.

Ở đó, có một thung lũng hình dạng giống con bò nằm; trên bản đồ có ghi một dòng chữ nhỏ: Thung lũng Súc Thạch.

Hoa Dưỡng Hồn Huyền Nguyên chính ở sâu thẳm trong thung lũng đó.

Trần Khánh cất bản đồ lại, tâm trí mình như dòng sóng lan tỏa về hướng tây nam.

Anh không chọn cách bay trên không.

Mặc dù cách đó sẽ nhanh hơn, nhưng trong một khu vực bí mật xa lạ như thế này, việc bay trên không chính là đưa bản thân ra ngoài tầm ngắm của kẻ thù.

Hơn nữa, trên bản đồ còn ghi rõ nhiều khu vực mà những con quái

Không khí tràn ngập mùi ẩm ướt và một hương thơm lạ lẫm, hơi tanh nhạt.

Trần Khánh không sử dụng phép bay mà đi bộ gần mặt đất.

Ông đã thu hẹp ý thức của mình đến mức tối đa, không còn lan tỏa rộng lớn như trước đây, mà biến thành một sợi chỉ mảnh mai, quét qua khu vực phía trước khoảng mười trượng.

Đây chính là lợi ích mà “Vạn Tượng Thần Tiêu Điển” mang lại.

Thông thường, khi một cao thủ cấp Chín Chuyển thu hẹp ý thức, họ giống như bị bịt mắt, chỉ có thể dựa vào thính giác và trực giác để hành động.

Nhưng sau khi được rèn luyện bởi công pháp này, ngay cả khi ý thức của Trần Khánh được thu hẹp thành một sợi chỉ mỏng manh, độ nhạy bén của nó vẫn không hề kém khi được mở rộng hoàn toàn.

Sau khoảng thời gian đi bộ tương đương với một chén trà, một mùi hương thoang thoảng len vào mũi ông.

Trần Khánh dừng bước.

Ông theo hướng của mùi hương đó nhìn lại, và thấy cách đó vài chục trượng, trong một bụi cây thấp, có ánh sáng màu xanh nhạt đang lấp lánh. Khi tiến lại gần hơn, cảnh tượng trước mắt khiến ánh mắt ông sáng lên.

Thung lũng ở đây đột nhiên mở rộng ra, tạo thành một cái đồi nhỏ có đường kính hơn mười trượng, nơi đó mọc đầy hàng chục loại dược liệu quý giá. Những loại có tuổi đời ít nhất cũng vài mươi năm; lá và thân của chúng phát ra ánh sáng linh hồn, rõ ràng đã bắt đầu có tính chất linh thiêng.

Trần Khánh cúi xuống, quan sát từng loại dược liệu một.

Loại có tuổi đời lâu nhất là một cây nấm linh chi màu tím vàng mọc ở chỗ lõm ở giữa đồi; các vân trên nắp nấm chồng chất lên nhau, ít nhất cũng đã có từ một trăm năm năm rồi.

“Những loại dưới một trăm năm thì không thể mang đi.”

Trần Khánh thì thầm, ánh mắt lướt qua những loại dược liệu có tuổi đời chưa đủ, không dừng lại.

Trong những nơi bí mật cấp địa, những loại dược liệu dưới một trăm năm đều không được phép hái lượm.

Quy tắc này được sáng lập bởi mười sáu phái đạo, nhằm đảm bảo nguồn tài nguyên trong những nơi bí mật này có thể tái sinh liên tục.

Tuy nhiên, đối với Trần Khánh, những loại dược liệu dưới một trăm năm cũng không mấy hữu ích. Với trình độ tu luyện và phương pháp chế tạo hiện tại của ông, ít nhất cũng cần những loại dược liệu có tuổi đời hơn một trăm năm mới có thể chuyển hóa thành lượng khí Huyền Hoàng đáng kể.

Trần Khánh đứng dậy và tiếp tục đi về phía nguồn hương thơm đậm đà nhất.

Khi vòng qua một bụi cây cao đến ngang lưng, bước chân ông đột nhiên dừng lại.

Cách đó ba trượng, có một tảng đá màu xanh xám cao khoảng nửa người, ba b

Trần Khánh ước lượng sơ bộ và nhận ra rằng ba cây Hoa Dưỡng Hồn Xuân Nguyên này đều có tuổi đời hơn một trăm năm.

Cây lớn nhất trong số chúng đã nở ra bảy cánh hoa; theo ghi chép trên tấm ngọc, việc nở bảy cánh hoa chứng tỏ cây này đã có tuổi ít nhất một trăm năm rưỡi. “Sư huynh Thang chỉ muốn một cây thôi, hai cây còn lại…”

Trong khi suy nghĩ vậy, ánh mắt Trần Khánh bỗng dừng lại ở một điểm khác.

Bên trái ba cây Hoa Dưỡng Hồn Xuân Nguyên, cách khoảng hai trượng, có một cái cây kỳ lạ mọc lên từ khe đá.

Cây này không cao lắm, chưa đầy một người, nhưng thân cây lại to lớn đến mức đáng ngạc nhiên; bề mặt thân cây đầy những khối u phình ra, trông giống như hàng ngàn con mắt đang nhìn chằm chằm vào bên ngoài.

Tán lá của cây không um tùm, nhưng trên hai cành cao nhất lại treo hai quả trái.

Hai quả trái này chỉ bằng kích thước nắm tay của em bé, có màu vàng đỏ sâu thẳm, bề mặt được phủ đầy những đường vân mịn, giống như những dòng chữ cổ xưa.

Xung quanh những quả trái này, luôn có những làn hơi nóng bốc lên, làm cho không khí xung quanh bị biến dạng.

Và khí tỏa ra từ chúng còn đậm đặc hơn cả tổng hợp của ba cây Hoa Dưỡng Hồn Xuân Nguyên.

“Thật là bảo vật!”

Ánh mắt Trần Khánh lấp lánh.

Anh không biết những quả trái này là gì, nhưng chỉ dựa vào khí tỏa ra, anh cũng có thể đoán rằng chúng có giá trị cao hơn cả ba cây Hoa Dưỡng Hồn Xuân Nguyên.

Tuy nhiên, Trần Khánh không vội vàng tiến lại để hái chúng.

Trong những nơi bí mật như thế này, những loại thuốc quý thường đi kèm với những con thú canh giữ – đó là quy luật bất biến từ xưa đến nay.

Càng quý giá thì con thú canh giữ càng hung dữ.

Anh dùng ý thức của mình để quan sát xung quanh.

Chính lúc đó, một cơn gió lạnh buốt bất ngờ ập đến từ phía sau.

Cơn gió đến một cách không hề báo trước, với tốc độ cực kỳ nhanh.

Trước đó, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự xuất hiện của nó, không hề có ý định tấn công nào được bộc lộ, thậm chí không gian xung quanh cũng không hề xao động chút nào.

Mãi đến khi cánh vuốt đó còn cách đầu Trần Khánh chưa đầy ba thước, nó mới đột nhiên phát ra tiếng kêu chói tai, xé toạc không khí.

Trần Khánh không hề quay đầu lại; rõ ràng anh đã cảm nhận được sự xuất hiện của con thú đó từ trước.

Ngay trong khoảnh khắc con thú lao tới, anh đã hành động.

Thanh kiếm Bí Lạc xuất hiện trong tay anh.

Anh thậm chí không cần quay người, chỉ cần vung cánh tay phải ra sau, thanh kiếm liền

Cảm giác khi đối mặt với con quái vật này giống như việc va phải một ngọn núi hùng vĩ vậy. Một lực lượng khổng lồ, khó có thể tưởng tượng nổi, bị phản xạ trở lại từ cán súng, lan truyền dọc theo các chiếc móng vuốt của nó, khiến cho toàn bộ bộ xương trong cơ thể nó đều kêu răng rắc. Con quái vật phát ra tiếng gầm rú trầm thấp, cơ thể bị đẩy bay đi và đập mạnh vào một cái cây cổ thụ cách đó vài trượng. “Rầm!!!” Thân cây cổ thụ vỡ tung, tán lá và bụi bặm bay tứ tung. Con quái vật xuyên qua thân cây, lăn lộn trên mặt đất vài vòng, để lại một rãnh sâu, cuối cùng mới dừng lại sau khi đâm phải một tảng đá nhô ra. Đá vụn bay tứ tung, khói bụi mù mịt. Đó là một con quái vật hình báo màu đen thui. Kích thước của nó lớn hơn nhiều so với những con báo thông thường; chiều cao vai gần năm thước, chiều dài cơ thể hơn mười thước. Toàn thân nó được phủ một lớp vảy đen mịn, bốn chân mạnh mẽ, móng vuốt cong như móc, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Con quái vật từ từ bò dậy từ đám đá vụn. Miệng nó chảy ra vài giọt máu màu đỏ tối, rơi xuống đám lá rụng. Đôi mắt đứng thẳng của nó nhìn chằm chằm vào Trần Khánh, ánh mắt hiện lên vẻ đau đớn, nhưng chủ yếu là ánh mắt hung ác đầy khao khát máu me. Tiếng gầm rú từ sâu trong cổ họng nó vang lên, chói tai như tiếng sấm vang vọng trong thung lũng. Cơ thể nó hơi cong lại, lớp vảy trên lưng dựng đứng lên. Ánh mắt Trần Khánh nhìn chằm chằm vào con quái vật này: “Phải chăng đây là con quái vật cấp độ Chín Chuyển Tông Sư?” Loại quái vật cấp độ này sở hữu thân thể mạnh mẽ đến kinh ngạc; lực phản xạ từ viên đạn đó, nếu là một Chín Chuyển Tông Sư bình thường, cũng sẽ bị gãy vài xương. Nhưng con quái vật này chỉ chảy vài giọt máu, sau đó vẫn đứng dậy và di chuyển một cách thoải mái. Tiếng gầm rú vẫn chưa tan biến thì một luồng khí hung hãn khác bỗng nhiên bùng nổ từ bên trái Trần Khánh, từ bụi rậm. Lại là một con quái vật nữa… Hình dáng của nó gần giống hệt con đầu tiên, chỉ là kích thước nhỏ hơn một chút. Khi nó nhảy ra từ bụi rậm và đặt bốn chân xuống đất, mặt đất còn rung chuyển nhẹ. Hai con quái vật, một bên trái một bên phải, đã bao vây Trần Khánh ở giữa. Trần Khánh liếc nhìn hai con quái vật đó… Anh đã đoán trước rằng chúng sẽ là những con vật canh giữ loại thuốc quý giá này. Bản đồ của Thang Dục đã ghi chép rằng trong Thung lũng Súc Thạch có quái vật xuất hiện, nhưng không

Hai con báo vảy đen, một bên trái một bên phải, một con đi trước một con đi sau, phối hợp với nhau một cách hoàn hảo. Rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên chúng hợp tác để săn mồi; sự di chuyển và nhịp độ của chúng đều vô cùng chuẩn xác, khiến tất cả các lối thoát có thể của Trần Khánh đều bị chặn đứng. Con báo vảy đen đầu tiên là người bắt đầu cuộc tấn công. Nó dùng bốn móng vuốt đạp mạnh xuống mặt đất, toàn thân như một tia chớp đen thui lao về phía Trần Khánh. Cú lao này nhanh đến mức kinh ngạc; những đầu móng của nó vẽ ra bốn tia sáng lạnh lẽo trong không khí, nhắm thẳng vào cổ họng của Trần Khánh. Đồng thời, con báo vảy đen thứ hai từ phía bên trái luồn ra phía sau Trần Khánh, mở miệng to và cắn vào gáy anh ta. Hai con báo tấn công từ hai phía, phối hợp một cách hoàn hảo đến mức không thể tìm ra sai sót. Ánh mắt Trần Khánh lóe lên lửa giận dữ. Chiếc kiếm Bích Lạc trong tay anh ta rung lên. Ba tầng lĩnh vực kiếm được triệu hồi trong chốc lát. Một lực áp bức vô hình lan tỏa ra xung quanh Trần Khánh. Hai con báo vảy đen đang lao tới đột nhiên dừng lại, tốc độ của chúng giảm xuống khoảng ba mươi phần trăm. Trần Khánh đã hành động. Thân hình anh ta trong lĩnh vực kiếm như một tia sáng xanh xám, di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh. Kỹ thuật “Chín Bóng Lướt Trời”! Chín bóng dáng cùng lúc xuất hiện trong lĩnh vực kiếm và lao về các hướng khác nhau. Những cú tấn công của hai con báo vảy đen đều trượt qua mục tiêu. Những chiếc móng và răng của chúng chỉ làm rách ba bóng ma, nhưng không thể chạm vào cả mép áo của Trần Khánh. Trần Khánh thực sự đã xuất hiện ngay phía trên đầu con báo vảy đen đầu tiên. Anh ta giơ cao chiếc kiếm Bích Lạc, ánh sáng xanh biếc trên thân kiếm rực rỡ. Cú đánh này không hề phức tạp, chỉ đơn giản là giáng xuống mạnh mẽ. Thân kiếm mang theo sức mạnh khủng khiếp, như một cây cột sắt từ trên trời rơi xuống, đập mạnh vào lưng con báo vảy đen. “Rắc!!!” Tiếng xương vỡ vang lên trong thung lũng, cực kỳ chói tai. Lưng con báo vảy đen bị đập thành một cái hố sâu, toàn thân nó như một con diều không dây, rơi xuống đất với một tiếng động ầm ĩ. Đất bị đập thành một hố sâu vài thước, đá vụn và đất bùn bay tung tóe khắp nơi. Con báo vảy đen nằm dưới đáy hố, máu đỏ thẫm liên tục chảy ra từ miệng nó, bốn móng vuốt cố gắng đào bới trong đất để đứng dậy, nhưng lưng nó đã bị gãy hoàn toàn, đôi chân sau không còn cảm giác nữa. Thấy vậy, con báo vả

Cú lao đó đã là toàn bộ sức mạnh của nó.

Móng vuốt cắt xé không khí, phát ra tiếng kêu chói tai.

Trần Khánh thậm chí không hề nhìn nó lấy một cái.

Anh ta lật người trong không trung, tránh khỏi quỹ đạo lao tấn của con thú, đồng thời, thanh kiếm Bích Lạc vẽ nên một đường cong sắc bén trong không trung, mũi kiếm chính xác đâm vào cổ con báo lông đen.

Mũi kiếm xuyên qua cơ thể con thú.

Máu tươi bắn tung tóe.

Nhát kiếm đó đã phá vỡ xương cổ con báo lông đen, cắt đứt đường thở và các mạch máu của nó.

Thân thể con báo lông đen giật mình trong không trung một chút, rồi như một tảng đá nặng nề rơi xuống đất, gây ra một làn bụi mù.

Bốn móng vuốt của nó co giật vài cái, sau đó không còn động đậy nữa.

Trần Khánh đáp xuống giữa hai xác chết, vung tay một cái.

Máu trên thanh kiếm Bích Lạc bị văng đi, tạo thành một đường cong trong không trung và rơi xuống đám lá rụng dưới đất.

Hai nhát kiếm.

Hai con báo lông đen đạt đến đỉnh cao của cấp độ Tông Sư Cảnh đã chết.

Đó chính là sức mạnh thực sự của Trần Khánh hiện nay.

Ngay cả nếu có thêm vài con báo lông đen nữa, kết quả cũng sẽ không hề khác biệt.

Sức mạnh của Trần Khánh ở cấp độ Tông Sư Cảnh thực sự là áp đảo.

Khí tử từ thanh kiếm vẫn còn lưu lại xung quanh anh ta, những luồng khí của những con thú dị nham đang ẩn náu, chuẩn bị tấn công đều lập tức rút lui. Tiếng xào xạc từ bụi rậm vang lên, nhưng rất nhanh sau đó đã im bặt.

Những con thú dị này thông minh hơn loài thú hoang dã; chúng nhận ra rằng người đàn ông trước mắt mình không phải là đối tượng để chọc ghẹo.

Trần Khánh thu hồi ánh mắt và bắt đầu thu dọn chiến lợi phẩm.

Anh ta đi đến khu vườn dược liệu, những cây có tuổi đời hơn một trăm năm đều được anh ta đào lên cùng rễ, sau đó đóng chúng vào những hộp ngọc đã được chuẩn bị sẵn. Những cây có tuổi đời ít hơn thì anh ta không hề chạm vào.

Hoàn tất việc đó, anh ta đứng dậy và đi đến tảng đá màu xanh xám, thu dọn ba cây Hoa Dưỡng Hồn Xuân Nguyên một cách gọn gàng. Thang Dục muốn một cây, còn hai cây còn lại là thành quả của riêng anh ta.

Ngay sau đó, ánh mắt anh ta dừng lại trên hai quả trái màu vàng đỏ.

Hai quả trái đó treo trên cành, hơi nóng xung quanh bốc lên liên tục, làm cho không khí bị uốn cong thành những vòng sóng trong suốt.

Mặc dù không biết nguồn gốc của những quả trái này là gì, nhưng anh ta biết chắc chắn đây là những thứ quý giá.

Trần Khánh cho hai quả trái vào những hộp ngọc riêng biệt, sau đó mới đưa tất cả chúng vào Vạn Tượng Đồ

Vài phút sau, lớp vảy đen, những gai xương, móng vuốt sắc bén, cơ bắp và thịt của hai con báo vảy đen đều được phân loại cẩn thận và thu vào Vạn Tượng Đồ của Châu Thiên. Ngay cả đôi mắt màu vàng óng kia cũng bị anh ta lấy ra.

Đôi mắt của báo vảy đen là nguyên liệu quý giá trong việc chế tạo một số loại dược phẩm.

“Tiếp theo, ta sẽ đi tu luyện tại Núi Nguyên.”

Trần Khánh nhìn quanh để đảm bảo không sót lại thứ gì, rồi bắt đầu đi theo hướng tây bắc của thung lũng.

Núi Nguyên là nơi có nguồn năng lượng và nguyên thần mạnh mẽ nhất trong toàn bộ khu bí mật này, cũng là địa điểm lý tưởng nhất để tiến hành việc đột phá.

Quãng đường từ Thung lũng Súc Thạch đến Núi Nguyên không quá xa, nhưng địa hình khá phức tạp.

Trần Khánh chạy liên tục khoảng nửa giờ, rồi đường trước mặt bỗng nhiên trở nên thoáng đãng; những cây cổ thụ dường như lùi lại hai bên như thủy triều, và một ngọn núi đơn độc hiện ra, cao vút ở cuối tầm mắt.

Đó chính là Núi Nguyên.

Đỉnh núi được bao phủ bởi một làn sương màu vàng nhạt; làn sương ấy liên tục co giãn, khiến nguồn năng lượng từ khắp mọi hướng đổ về đỉnh núi. Khi làn sương mở rộng ra, năng lượng ấy bùng phát mạnh mẽ, tạo thành một vòng tròn năng lượng có thể nhìn thấy bằng mắt thường xung quanh ngọn núi.

Trần Khánh bắt đầu leo lên theo những bậc đá trên núi.

Những bậc đá được khắc trên vách đá gần như thẳng đứng; một bên là vách đá thô ráp, còn bên kia là vực sâu thăm thẳm.

Trên vách đá có rất nhiều dòng chữ khắc:

“Chỉ còn thiếu một chút nữa… Thật là sự chênh lệch lớn lao.” Một dòng chữ viết, đầy tiếc nuối và không cam lòng.

“Ba ngày liền ba lần vào Núi Nguyên, nhưng đều thất bại ở đây.” Dòng chữ khác sâu hơn, như thể mang theo oán giận.

“Những ai sau này nhìn thấy những dòng chữ này, hãy cẩn thận và đừng tái diễn sai lầm của ta.”

Trần Khánh đọc những dòng chữ ấy, tâm trạng của anh ta bắt đầu xao động.

Tất cả những dòng chữ này đều do các bậc tiền nhân từng vào khu bí mật này để lại.

Mỗi người trong số họ đều từng là những người xuất sắc trong cấp độ Tông Sư Cảnh, đều từng nhận được đánh giá ở cấp độ địa giai.