Trên sàn đấu, Trần Khánh hít một hơi thật sâu, rồi từ từ bước xuống khỏi Đài Thất Tinh.

“Sư huynh!”

Quốc Hà là người đầu tiên chạy đến chào mừng, ánh mắt anh tràn đầy xúc động và ngưỡng mộ.

Bùi Thính Xuân theo sau không lâu, anh vẫy tay và truyền một luồng chân nguyên vào cơ thể Trần Khánh, giúp anh ổn định lại dòng khí huyết đang cuồn cuộn trong người.

“Làm tốt lắm.”

Giọng nói của Bùi Thính Xuân không cao, nhưng đầy niềm tự hào hiếm thấy.

Đám đông xung quanh lúc này như thủy triều, tràn đến rồi lại lặng đi, để lại một khoảng trống.

Hồ Thu Thuý, Nhậu Linh Tu, Mạnh Thiên Tuyết cùng nhiều vị trưởng lão khác đều tiến lên chúc mừng.

Trần Khánh đã dần ổn định lại hơi thở, anh gập tay chào mọi người và nói một cách bình tĩnh: “May mắn thắng được một chiêu, cảm ơn mọi người đã quan tâm.”

Ánh mắt anh thoáng giao nhau với Chung Vũ và những người thuộc phái Cửu Tiêu ở xa, ánh mắt họ đầy phức tạp và nhanh chóng tránh đi.

Phía phái Huyền Dương, Lỗ Thành Tuyên và những người khác có vẻ mặt u ám, Công Dương Minh đã đưa Ký Vận Lương đi chữa thương ngay lập tức.

Bùi Thính Xuân cúi chào mọi người xung quanh và nói lớn: “Mọi người, trận đấu này đã kết thúc, Chén sư đệ cần phải nghỉ ngơi để hồi phục, mong mọi người cho phép anh ấy nghỉ một lát.”

Nhiều vị trưởng lão và các quản lý của các phái khác, những người ban đầu muốn tiến lên chúc mừng, nghe vậy đều thông minh mà dừng lại, cúi chào rồi lần lượt rời đi.

Khi đám đông đã tan dần, Bùi Thính Xuân mới quay sang nhìn Trần Khánh và hỏi nhỏ: “Cảm thấy thế nào? Vết thương có nặng không?”

Trần Khánh lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Cảm ơn Bèi Trưởng Lão đã lo lắng, không sao cả, chỉ là tiêu hao khá nhiều chân nguyên thôi, nghỉ ngơi nửa ngày là ổn.”

Bùi Thính Xuân nhìn kỹ vẻ mặt Trần Khánh, lòng mới yên tâm lại, và không khỏi thán phục sức mạnh của bí quyết luyện thể này.

Anh đã rõ ràng thấy sức mạnh của chiêu “Vạn kiếm triều tông” do Ký Vận Lương sử dụng; nếu là một cao thủ bình thường đã qua bảy lần luyện chân nguyên, có lẽ đã bị đâm thành từng mảnh, nhưng Trần Khánh chỉ bị rách da thôi… Sự phòng thủ như vậy thực sự đáng kinh ngạc.

“Tốt rồi, nếu anh biết chừng thì tốt.” Bùi Thính Xuân gật đầu, rồi nói nghiêm túc: “Chủ mạch đã nghe tin anh thắng trận và đã ra khỏi ẩn cư, bây giờ đang đợi anh ở ‘Điện Dưỡng Tâm’ phía sau Đại điện Chân Vũ, yêu cầu anh mau đến gặp ông

Bùi Thính Xuân cùng Quốc Hà đi theo bên cạnh, ba người tiếp tục hành trình về phía đỉnh Chân Vũ Phong.

Quốc Hà đi sau lưng họ, nhìn bóng dáng thẳng tắp của Trần Khánh mà lòng tràn ngập cảm xúc. Anh vẫn nhớ rõ khoảnh khắc Trần Khánh mới gia nhập phái Chân Vũ; chỉ trong vài năm ngắn ngủi, người đệ tử này đã đạt được độ cao mà chính anh cũng phải ngước nhìn.

Có vẻ như ngọn lửa hồi sinh của phái Chân Vũ thực sự đã được thắp sáng bởi chính người này.

Không lâu sau, ba người đến được Điện Dưỡng Tâm phía sau Đại điện Chân Vũ.

Cánh cửa điện mở hé, Bùi Thính Xuân bước tới gõ nhẹ cửa, bên trong vang lên giọng nói của Hàn Cổ Tí: “Mời vào.”

Ba người bước vào bên trong.

Hàn Cổ Tí đứng tựa vào cửa sổ, nhìn ra ngoài biển mây mà mơ màng. Hôm nay, ông vẫn mặc bộ áo màu xám giản dị như mọi khi.

Ánh mắt ông dừng lại trên người Trần Khánh, quan sát kỹ lưỡng rồi cười nói: “Tốt lắm! Chiến đấu thật xuất sắc! Trận này thực sự làm ta phấn khích!”

Lời nói của ông chứa đầy niềm vui và tự hào không hề che giấu; có vẻ như tất cả những uất ức mà phái Chân Vũ đã chịu đựng suốt những năm qua đều được giải tỏa thông qua nụ cười này.

Trần Khánh bước tới một bước, cung kính cúi chào: “Đệ tử Trần Khánh xin báo cáo với chủ nhân phái, rất may mắn được phục vụ.”

“Đừng quá lịch sự, ngồi xuống đi.” Hàn Cổ Tí vẫy tay, bảo Trần Khánh ngồi xuống chiếc gối bên cạnh, còn mình thì ngồi ở vị trí trên cùng.

Bùi Thính Xuân và Quốc Hà đứng sang một bên.

Hàn Cổ Tí nhìn Trần Khánh và càng nhìn càng thấy hài lòng. Ông hiểu rõ rằng mặc dù phái Chân Vũ rất coi trọng Trần Khánh, nhưng do sự suy yếu của phái, nguồn lực và sự hỗ trợ mà họ có thể cung cấp vẫn còn kém xa so với những phái mạnh như Huyền Dương hay Cửu Tiêu – những nơi dành rất nhiều công sức để đào tạo những đệ tử cốt lõi.

Nhưng Trần Khánh đã dựa vào tài năng, tính cách và những cơ hội mà mình có để từng bước tiến lên đến ngày hôm nay. Sự kiên cường và tiềm năng ấy mới chính là điều quý giá nhất.

Hàn Cổ Tí từ từ nói: “Rất tốt!”

Trần Khánh nghiêm túc đáp: “Nếu không có sự chăm sóc của chủ nhân phái, Bèi Trưởng Lão và các sư huynh như Quốc Hà, đệ tử này chắc chắn không thể có được ngày hôm nay.”

Lời nói này không hề mang tính lễ nghĩa.

Khi Trần Khánh mới gia nhập phái Chân Vũ, Quốc Hà đã giúp anh có được một viên Nguyên Dương Thuần Gang Đan; sau đó, khi nguồn lực của Bùi Thính Xu

Hàn Cổ Tí gật đầu nhẹ rồi nói tiếp: “Bây giờ ngươi đã được thăng lên vị trí thứ hai trong hàng ngũ các đệ tử chân truyền, thì quyền tham gia vào Thái Nhất Linh Túc chắc chắn đã nằm trong tay ngươi rồi. Đây là một cơ hội vô cùng lớn, sẽ rất có ích cho việc ngươi nhanh chóng hoàn thiện bản thân. Ngươi phải nắm bắt lấy cơ hội này thật tốt.”

Ánh mắt ông trở nên nghiêm túc hơn: “Lần hội chợ lớn của sáu tông môn này do Thiên Bảo Thượng Tổ chủ trì, sẽ mời đến rất nhiều người mạnh từ khắp nơi ở Yến Quốc. Cảnh tượng sẽ vô cùng hỗn loạn và đa dạng. Không chỉ các đệ tử cốt cán của sáu Đại Thượng Tổ sẽ tập trung tại đây, mà còn có rất nhiều cao thủ từ các gia tộc lâu đời và các thế lực lớn khác cũng sẽ xuất hiện.”

“Ngoài mặt, đây là một sự kiện để các bên trao đổi lẫn nhau, nhưng thực ra không thể tránh khỏi sự cạnh tranh và đấu tranh vì lợi ích. Khi ngươi đi đến đó, ngươi cần phải cẩn thận trong lời nói và hành động, quan sát và lắng nghe nhiều hơn.”

“Đặc biệt là những đệ tử chân truyền hàng đầu của bốn tông môn còn lại; mỗi người trong số họ đều không hề dễ đối phó.”

Trần Khánh lắng nghe chăm chú rồi gật đầu: “Đệ tử hiểu rồi, sẽ cực kỳ cẩn thận.”

Lần hội chợ lớn của sáu tông môn này quả thực là một sự kiện chưa từng có ở Yến Quốc. Khi đó, mọi người từ khắp nơi sẽ tập trung tại đây, các tông môn, gia tộc và cao thủ độc lập đều sẽ có mặt, và tình hình sẽ vô cùng phức tạp, với sự đan xen lẫn nhau của các phe lực lượng.

Hàn Cổ Tí gật đầu, sau đó giọng nói của ông trở nên sâu lắng hơn: “Bây giờ ngươi đã là người đứng thứ hai trong hàng ngũ các đệ tử chân truyền, chỉ còn lại Nam Chiếu Nhàn ở vị trí đầu tiên. Theo thông lệ, những người đệ tử chân truyền khi qua tuổi 60 sẽ phải từ chức. Nam Chiếu Nhàn còn hai năm nữa mới đến hạn đó, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc đó.”

“Khi ông ấy từ chức, nếu ngươi có thể duy trì được vị trí của mình, thì vị trí đầu tiên trong hàng ngũ các đệ tử chân truyền chắc chắn sẽ thuộc về ngươi.”

Trần Khánh nhìn ông một cách bình tĩnh, chờ đợi phần tiếp theo của cuộc trò chuyện.

Anh biết rằng, những gì Hàn Cổ Tí sắp nói tiếp theo mới chính là trọng tâm của cuộc trò chuyện hôm nay.

“Vị trí đầu tiên trong hàng ngũ các đệ tử chân truyền không chỉ là một danh hiệu.” Hàn Cổ Tí từ từ nói, “Nó có nghĩa là ngươi là người nổi bật nhất trong thế hệ đệ tử của tông môn này, mang trên mình hy vọng của tương lai tông môn. Những ng

Trần Khánh hiểu rõ điều đó trong lòng mình.

Cấu trúc quyền lực bên trong Tông môn giống như những tảng đá dưới dòng nước chảy yên bình – vẻ ngoài không lộ rõ, nhưng lại quyết định hướng đi của các nguồn lực và quyền lực tương lai.

Thứ hạng trong hệ thống truyền thừa chính thức chính là một biểu hiện trực tiếp cho cấu trúc này.

Hiện tại, anh ta đang xếp thứ hai, có vẻ chỉ cách người đứng đầu một bước chân, nhưng bước chân đó đồng nghĩa với việc phải đối mặt trực tiếp với Nam Chiếu Nhàn – người đứng đầu cao nhất, cùng với sức mạnh to lớn của toàn bộ dòng dõi Cửu Tiêu phía sau ông ta.

Hàn Cổ Tí nói một cách sâu sắc: “Việc có thể giành được vị trí đó hay không không phải là điều quan trọng nhất lúc này; điều quan trọng là bạn phải cho mọi người trong Tông môn thấy rằng bạn có khả năng và sức mạnh để đạt được vị trí đó.”

“Giống như sư phụ của bạn, La Chí Hiền – dù ông ấy chỉ là chủ nhân của Vạn Pháp Phong, nhưng ai dám coi thường ông ấy? Ngay cả chủ tịch Tông môn cũng phải tôn trọng ông ấy.”

“Sức mạnh mới chính là lá bài then chốt.”

Hàn Cổ Tí tổng kết: “Tất cả những điều này cuối cùng vẫn phải dựa vào bản thân bạn.”

Trần Khánh nói một cách trầm ngâm: “Đệ tử hiểu rồi.”

Anh ta biết rõ rằng, so với Nam Chiếu Nhàn, dù là về mặt tu luyện, nền tảng của Tông môn hay uy tín và mạng lưới quan hệ, hiện tại vẫn còn khoảng cách đáng kể.

Nhưng khoảng cách đó không phải là không thể vượt qua, nhất là đối với người sở hữu số mệnh [Thiên Đạo Thưởng Cần] như anh ta.

Mục tiêu hiện tại là tìm kiếm cơ hội trong Thái Nhất Linh Tự để nhanh chóng nâng cao sức mạnh của mình.

“Chỉ cần bạn hiểu là đủ.” Hàn Cổ Tí gật đầu, “Quay về nghỉ ngơi thật tốt, củng cố tu luyện. Sắp đến hội chợ lớn của sáu Tông môn rồi, bạn cần phải ở trong tình trạng tốt nhất để tham gia. Còn về những việc bên trong Tông môn… hãy từng bước một.”

“Vâng, đệ tử xin cáo từ.” Trần Khánh đứng dậy, lại một lần nữa cúi chào một cách thành kính, sau đó theo lời chỉ dẫn của Bùi Thính Xuân, cùng với Quốc Hà rời khỏi Điện Dưỡng Tâm.

Cánh cửa điện từ từ đóng lại, không gian bên trong trở nên yên tĩnh trở lại.

Bùi Thính Xuân thì thầm: “Nam Chiếu Nhàn hiện đang rất hot; với mười lần rèn luyện và di sản của tổ sư Phán Vũ, anh ta thực sự rất khó lường. Dù Trần Khánh có tài năng phi thường, nhưng anh ta vẫn còn trẻ, nền tảng tu luyện vẫn còn non nớt.”

Hàn Cổ Tí im lặng một lúc lâu.

“Nếu Nam Chiếu Nhàn là một ngọn núi mà không thể vượt qua được, th

Bỗng nhiên, từ không xa vang lên tiếng bước chân.

Nam Chiếu Nhàn nhíu mày nhẹ, nhưng không vội vàng mở mắt ngay, mà từ từ thu hồi các chiêu thức đang vận hành trong cơ thể mình.

Vài hơi thở sau, một bóng dáng vội vã bước vào.

Đó là Chung Vũ.

Gương mặt của vị truyền nhân chính thống này lúc này trông rất phức tạp.

Nam Chiếu Nhàn mới từ từ mở mắt ra.

“Có chuyện gì à?”

Hôm nay là ngày đối đầu giữa truyền nhân thứ hai và truyền nhân thứ ba, anh ta không đi xem trận đấu.

Đối với anh ta, kết quả của cuộc đối đầu này dù thế nào cũng không thể thay đổi một sự thật – người thắng vẫn luôn xếp sau anh ta.

Anh ta có việc quan trọng hơn cần phải làm, đó là tiến hành mười một lần rèn luyện nghiêm khắc.

Điều này không chỉ giúp anh ta tăng cường sức mạnh mà còn là nền tảng vững chắc cho con đường võ đạo tương lai của mình.

Chung Vũ dừng lại cách Nam Chiếu Nhàn vài thước, cúi chào và nói một cách nghiêm túc: “Sư huynh, trận đấu đã kết thúc.”

Nam Chiếu Nhàn lặng lẽ chờ đợi phần tiếp theo.

“Trần Khánh đã thắng!” Chung Vũ nói từng từ một.

Bên trong hang động trở nên yên tĩnh.

Trần Khánh đã thắng!

Đôi mắt bình tĩnh của Nam Chiếu Nhàn lúc này hơi nhỏ lại.

Nhỏ thành một khe hẹp.

“Anh ấy thực sự đã chiến thắng sao?”

Giọng nói của Nam Chiếu Nhàn vẫn bình tĩnh, như thể anh ta đang suy ngẫm về ý nghĩa sâu sắc hơn đằng sau kết quả này.

Ký Vận Lương… Anh ta hiểu rõ người đó quá.

Đó là kẻ mà anh ta đã từng thua trước, người đã hai lần thách đấu với anh ta và đều thất bại.

Chính vì vậy, Nam Chiếu Nhàn hiểu rõ hơn bất kỳ ai về sức mạnh của Ký Vận Lương – người đã thành thục công pháp Huyền Dương Chân Giải, lại còn được Tiêu Cửu Lê, Chủ nhân kiếm của thành phố Cửu Lê, truyền thụ những chiêu thức bảo vệ cơ thể và kỹ năng kiếm đặc biệt, có nền tảng sâu rộng, chắc chắn không phải là người tầm thường.

Việc Trần Khánh có thể đánh bại Châu Tiêng, người đã sử dụng viên Danh Long Đan, chỉ sau năm lần rèn luyện, đã chứng tỏ tài năng phi thường và nền tảng vững chắc của anh ta.

Nhưng việc anh ta có thể đánh bại Ký Vận Lương, người luôn tiến triển một cách ổn định và vững vàng, thì ý nghĩa của điều đó hoàn toàn khác.

Điều này có nghĩa là sức mạnh chiến đấu thực sự của Trần Khánh đã vượt qua mức độ của lần rèn luyện thứ tám trong Chân Nguyên Cảnh, thậm chí… có thể đã tiếp cận ngưỡng của lần thứ chín.

Điều này không thể đơn giản được mô tả bằng từ “thiên tài”.

“Thật vậy.” Giọng nói của Chung Vũ có chút khàn khàn, “Sư huynh Ký đã sử dụng chiêu thức bí mật ‘Vạn

Anh ta dừng lại một chút rồi mới nói: “Hắn không biết đã sử dụng phép thuật tạo ra bao nhiêu bản thân, đến nỗi có được sáu bản thân đều có thể chịu đựng các đòn tấn công thực thể. Kết hợp với kỹ năng sử dụng cây giáo trong cơn bão tuyết ấy, hắn đã phá vỡ chiêu ‘Vạn kiếm triều tông’, khiến sư huynh Ký Vận Lương bị tổn thương nặng.”

Chung Vũ kể lại một cách ngắn gọn nhất có thể.

Nam Chiếu Nhàn lặng lẽ nghe, khuôn mặt không hiện vẻ vui hay buồn.

Trần Khánh đã leo lên từng bậc, từ việc được chọn từ hàng trăm phái để tiến vào hàng ngũ những người được truyền thừa chính thức, đánh bại Trương Bạch Thành, làm choáng váng Lạc Thanh Xuân, áp đảo Chung Vũ… và giờ đây, anh ta còn đánh bại được Ký Vận Lương – người đã giữ vị trí thứ hai trong hàng ngũ những người được truyền thừa suốt nhiều năm qua. Sự nổi bật và tốc độ thăng tiến của anh ta là điều hiếm thấy trong hàng trăm năm qua của Tông môn.

Bây giờ, anh ta đã đứng ở vị trí thứ hai trong hàng ngũ những người được truyền thừa… chỉ còn mình anh ta ở vị trí đó. Giống như chính mình ngày xưa và sư huynh Lạc Bình… không, có lẽ còn nhanh hơn nữa. Cuộc đối đầu giữa người giữ vị trí số một cũ và mới dường như là điều không thể tránh khỏi.

Một lúc sau, Nam Chiếu Nhàn nhắm mắt lại và bỗng nhiên cười.

“Thú vị quá…”

Anh ta từ từ mở mắt ra, ánh mắt không còn lặng lẽ nữa, mà thay vào đó là một tia hứng thú và mong đợi.

“Càng ngày càng thú vị hơn…” Anh ta thì thầm, như thể đang nói với Chung Vũ, cũng như đang nói với chính mình.

Khi tin tức về việc Trần Khánh đã đánh bại Châu Tiêng trên Đài Rồng Hổ được truyền về, Nam Chiếu Nhàn đã hoàn toàn chắc chắn trong lòng rằng: Trần Khánh chắc chắn sở hữu một di sản do một vị tổ sư nào đó để lại! Chỉ là cậu bé này quá khéo léo, đến nay vẫn chưa bộc lộ ra nguồn gốc thực sự của mình. Còn về di sản cao quý nhất do vị tổ sư sáng lập Tông môn để lại… Nam Chiếu Nhàn không tin vào điều đó. Nếu thực sự có được di sản đáng kinh ngạc như vậy, chắc chắn Tông môn sẽ xuất hiện những dấu hiệu bất thường, chứ không thể nào diễn ra một cách yên ắng như vậy được.

Tuy nhiên, di sản cụ thể nào mà Trần Khánh đã nhận được vẫn chưa hề có bất kỳ manh mối nào cả.

“Lão trưởng La muốn bạn đến một chút để thảo luận về chuyện này,” Chung Vũ bỗng nhiên nhớ ra chuyện quan trọng và vội vàng nói. Lão trưởng La, tất nhiên, chính là La Tử Minh – vị trưởng lão có quyền lực thực sự của phái Cửu Thiên.

Sự nổi lên mạnh mẽ của Trần Khánh, vi