Thiên Bảo Thượng Tổ, đỉnh núi chính.

Bên trong Điện Vạn Pháp Quy Chân, hương đàn vẫn lan tỏa nhẹ nhàng, khói xanh thẳng tắp bay lên trời; sâu trong điện, những tấm bảng ngọc ghi thông tin về các đệ tử được trưng bày yên bình.

Đệ tử canh gác là Lý Dị đã hoàn thành công việc kiểm tra hàng ngày và đang chuẩn bị rời đi.

Chính vào lúc này!

“Kèt… kèt kẹt…”

Một tiếng vỡ vụn vô cùng nhỏ bé đột nhiên phá vỡ sự yên tĩnh của điện.

Bước chân Lý Dị dừng lại đột ngột, trái tim anh ta bất giác đập loạn xạ.

Tiếng đó đến từ khu vực treo các tấm bảng ngọc!

Anh ta quay người lại, ánh mắt vội vàng quét qua hàng loạt những tấm bảng ngọc đó, để ý xem có tấm nào bị biến đổi không.

Rất nhanh sau đó, ánh mắt anh ta dừng lại ở một tấm bảng nằm gần trung tâm, vị trí khá nổi bật.

Tấm bảng ngọc vốn hoàn hảo kia giờ đây đã xuất hiện đầy những vết nứt như mạng nhện!

Trên tấm bảng, ba chữ “La Chí Hiền” vẫn còn rõ ràng, nhưng ánh sáng linh hồn trên đó đã hoàn toàn tắt đi.

“Điều này... làm sao có thể như vậy?!”

Lý Dị tái nhợt mặt, một cơn lạnh buốt lan từ chân lên đỉnh đầu, máu trong người anh ta dường như đều đông cứng lại vào khoảnh khắc đó.

La Chí Hiền!

Chủ nhân của Vạn Pháp Phong, một trong sáu cao thủ hàng đầu của Thiên Thủ Các, trụ cột vững chắc của Tông môn!

Năng lực võ thuật của ông ấy vượt trội nhất ở Yến Quốc, danh tiếng của ông ấy gần như không ai sánh kịp!

Một người như vậy... tấm bảng ngọc của ông ấy lại bị vỡ?

Lý Dị chỉ cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân cứng đờ, phải mất vài giây mới tỉnh táo lại được.

Anh ta không dám chậm trễ chút nào, run rẩy vươn tay ra, cẩn thận lấy tấm bảng ngọc đầy vết nứt đó xuống.

“Chủ nhân La Chí Hiền đã qua đời?!”

Giọng nói của Lý Dị đầy kinh hoàng và run rẩy.

Anh ta nắm chặt tấm bảng ngọc bị vỡ đó, quay người và chạy thật nhanh ra khỏi Điện Vạn Pháp Quy Chân, lao về phía sâu trong điện!

Tiếng bước chân vang vọng trong không gian trống trải của điện, khiến người ta cảm thấy vô cùng sốc và đáng sợ.

“Trưởng lão Nghiêm! Trưởng lão Nghiêm!”

Giọng nói của Lý Dị đầy nức nở, anh ta chạy đến trước bàn dài, “phùt” một tiếng quỳ xuống đất, hai tay giơ cao tấm bảng ngọc bị vỡ:

“Chủ nhân La Chí Hiền... tấm bảng ngọc của chủ nhân La Chí Hiền... đã bị vỡ!”

Phía sau điện chính, trong căn phòng yên tĩnh.

Khương Lý Sâm ngồi thiền, hơi thở của anh ta hòa nhập với thiên địa.

Trong tay anh ta cầm một cuộn giấy cũ kỹ, đó là những g

Những bức thư này chính là một trong những bí mật cao cấp nhất của Tông môn, chỉ có Chủ tịch Tông môn mới được phép xem chúng.

Khương Lý Sâm đang say sưa đọc một đoạn giải thích về “Nguyên lý giao tiếp thiêng liêng giữa các bảo vật linh thiêng”, trán anh hơi nhăn lại, dường như đang suy ngẫm về một điều gì đó quan trọng.

Chính lúc đó, tiếng nói vội vàng của Cung Nam Tùng vang lên từ bên ngoài cửa, làm gián đoạn suy nghĩ của Khương Lý Sâm.

“Chủ tịch! Có chuyện lớn rồi!”

Khương Lý Sâm nhíu mày.

Là một vị trưởng lão của Đỉnh núi chính, Cung Nam Tùng luôn bình tĩnh và điềm đạm; việc anh ta tỏ ra hoảng loạn như vậy chắc chắn là có chuyện nghiêm trọng đã xảy ra.

Anh nhanh chóng gấp lại những bức thư, cho vào lòng áo, rồi lập tức xuất hiện bên ngoài căn phòng yên tĩnh.

“Có chuyện gì mà hoảng loạn đến thế?” Khương Lý Sâm hỏi với giọng nặng nề, ánh mắt nhìn về phía Cung Nam Tùng với khuôn mặt tái nhợt.

Cung Nam Tùng cúi đầu chào, giọng nói run rẩy: “Chủ tịch, vị trưởng lão Nghiêm của Điện Vạn Pháp Quay Về Chân Thực đã gửi tin khẩn cấp… Chiếc thẻ mệnh của Chủ tịch La đã bị vỡ!”

Đôi mắt Khương Lý Sâm bỗng co lại!

“Lời này có thật không?”

Giọng anh vẫn bình tĩnh, nhưng sâu thẳm trong đáy mắt, đã có những gợn sóng dấy lên.

La Chí Hiền đã chết?

Làm sao có chuyện đó được!

La Chí Hiền là một nhân vật phi thường như thế nào?

Về nghệ thuật sử dụng kiếm, ông ấy đã đạt đến cảnh giới hóa thần; sức mạnh của ông, thật khó có thể đo lường được, và ông đã đứng trên đỉnh cao của hàng ngũ Tổ sư, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng để bước vào cảnh giới huyền bí cao hơn nữa.

Làm sao một cao thủ như vậy lại có thể bị vỡ chiếc thẻ mệnh và qua đời?

Phải chăng... có một thực thể vượt qua cả hàng ngũ Tổ sư đã can thiệp vào chuyện này?

“Thật sự rồi!” Cung Nam Tùng nói với vẻ hoảng loạn, “Vị trưởng lão Nghiêm đã trực tiếp thông báo, nói rằng chiếc thẻ mệnh đó đã bị nứt nẻ khắp nơi, ánh sáng linh thiêng đã biến mất hoàn toàn, gần như đã vỡ hẳn! Chủ tịch La có lẽ đã qua đời rồi!”

Khương Lý Sâm im lặng một lúc, khí tục xung quanh anh bỗng trở nên nặng nề như vực sâu.

“Đi, chúng ta đến Điện Vạn Pháp Quay Về Chân Thực.”

Anh không nói thêm gì nữa, hóa thành một tia sáng vàng, lao về phía ngoài điện.

Cung Nam Tùng vội vàng theo sau.

Chủ tịch của Đỉnh núi Vạn Pháp Phong, La Chí Hiền, đã qua đời!

Tin tức này, như một tiếng sét giữa trời quang đãng, lập tứ

Vô số đệ tử, người hầu và các bậc trưởng lão, khi lần đầu tiên nghe được tin này, phản ứng đầu tiên của họ đều là không thể tin nổi.

Nhưng rất nhanh sau đó, khi ngày càng có nhiều chi tiết được tiết lộ, một bức màn u ám nặng nề dần bao phủ toàn bộ Thiên Bảo Thượng Tổ.

“Đùng—đùng—đùng…”

Tại tháp chuông trên đỉnh núi chính, bảy tiếng chuông vang trầm ấm, từ từ vang lên, vang vọng giữa các ngọn núi, xuyên qua các tầng mây, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của thành phố Thiên Bảo hùng vĩ.

Bảy tiếng chuông!

Trong Tông môn này, chỉ có những sự kiện quan trọng liên quan đến vận mệnh của Tông môn mới khiến người ta rung chuông bảy tiếng như vậy! Lần cuối cùng có bảy tiếng chuông vang lên là hơn một trăm năm trước, khi Khương Lý Sâm lên ngôi Chủ tịch Tông môn.

Và bảy tiếng chuông này hôm nay, ý nghĩa của nó, mọi người đều hiểu rõ.

Chắc chắn không phải là việc một Chủ tịch Tông môn mới được bầu ra!

Trong thành phố Thiên Bảo hùng vĩ, các phe phái, các gia tộc thiên niên, những kẻ do thám đang ẩn náu… tất cả đều rung chuyển!

Vô số ánh mắt hoang mang, lo lắng đều hướng về phía cửa vào của Thiên Bảo Thượng Tổ.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Làm sao mà Thiên Bảo Thượng Tổ lại rung chuông bảy tiếng như vậy?

Tại Núi Ngục, tầng thứ sáu của Hồi Ngục Đen Nước.

Thân hình gò gù của Hoa Vân Phong ngồi xuống đất, khí tục xung quanh ông hòa nhập một cách kỳ lạ với căn phòng đá u ám này.

Đôi mắt ông nhắm lại.

Nhưng đúng lúc đó, bảy tiếng chuông vang trầm ấy, xuyên qua các tầng đá, len lỏi đến tận tầng sâu thẳm nhất của Núi Ngục.

Lớp mí mắt sâu thẳm của Hoa Vân Phong hơi chuyển động.

Ông từ từ mở mắt ra, trong đôi mắt yên bình ấy, lóe lên một tia nghi ngờ.

Bảy tiếng chuông?

Ngoài Khương Lý Sâm ra, không ai trong Thiên Bảo Thượng Tổ hiểu rõ hơn ông ý nghĩa của bảy tiếng chuông này.

Ngay khi ông đang suy nghĩ, một thông điệp truyền âm đột nhiên vang lên trong tâm trí ông: “Hoa thưa, Tông môn của ngài đã gặp biến cố… vị sư huynh La đã đi rồi.”

Thông điệp này đến từ người dưới, Qī Kǔ.

Giọng nói vẫn bình thường, nhưng lại ẩn chứa một nỗi tiếc nuối.

Hoa Vân Phong bỗng nhiên run rẩy!

Sư huynh La… đã đi rồi?

Ông ngồi đó, bất động, thân hình gầy guộc như một tác phẩm điêu khắc bằng đá.

Một lúc lâu sau.

Một cảm giác lạnh lẽo khó tả bắt đầu trào dâng từ sâu thẳm tâm hồn ông, lan tỏa khắp cơ thể.

Tiếp theo đó, là nỗi hối tiếc dữ dội, là nỗi đau xé lòng!

“…”

Một tiếng gầm rú cực kỳ nặng nề, như thể được ép ra từ sâu thẳm lồng ngực, vang lên trong cổ họng của Hoa Vân Phong.

Thân hình gù gập của ông bắt đầu run rẩy nhẹ.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo—

“Bùm—!!!”

Một luồng kiếm khí hùng vĩ, sắc bén và đáng sợ bùng nổ mạnh mẽ từ trong thân hình gù gập của Hoa Vân Phong, lao thẳng lên trời!

Kiếm khí có màu xám đen, đậm đặc như chất liệu vật chất thực sự, trong chốc lát đã xuyên qua tầng đá thứ sáu, phá vỡ tầng khí ác thứ năm, xé toạc tầng ngục giam thứ tư, và cuối cùng lao thẳng ra khỏi đỉnh núi ngục, xuyên thủng chín tầng mây trên trời!

“Kèch—!!!”

Trên bầu trời phía trên đỉnh núi ngục, những đám mây dày đặc bị luồng kiếm khí này xé toạc!

Biển mây cuộn trào, dạt sang hai bên, để lộ ra một dải bầu trời xanh biếc trong lành.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua khe hở, rơi xuống đỉnh núi ngục, nhưng không thể xua tan được hơi thở lạnh lẽo và nỗi buồn đau ấy lan tỏa khắp không gian.

Sức mạnh, uy lực và sự thuần khiết của luồng kiếm khí này khiến tất cả các kiếm sĩ trong phạm vi Thiên Bảo Thượng Tổ đều rung chuyển tâm hồn, và những thanh kiếm trong tay họ tự nhiên phát ra tiếng kêu ầm ĩ!

Trên đỉnh chính, Khương Lý Sâm, Hàn Cổ Tí, Khách Thiên Tung vừa mới đến bên ngoài Điện Vạn Pháp Quy Chân, cùng với Tô Mục Vân vừa nghe tin mà đến, đều ngước đầu nhìn về phía đỉnh núi ngục.

Trên khuôn mặt bốn vị sư phụ này, đều hiện rõ vẻ nghiêm túc.

“Huynh trai Hoa….”

Khách Thiên Tung thì thầm, ánh mắt ông lóe lên một tia phức tạp.

Hàn Cổ Tí im lặng không nói gì, chỉ là lòng bàn tay trong tay áo ông siết chặt lại.

Ông biết rằng, ngọn núi lửa đã yên lặng suốt trăm năm này… cuối cùng cũng sắp phun trào.

Núi Ẩn, một khu vườn yên tĩnh.

Từ Minh mặc một bộ váy trắng tinh khôi, ngồi trên ghế đá trong sân, tay cầm ấm trà, đang từ từ rót trà.

Nước trà trong veo, hương thơm ngào ngạt.

Bên cạnh cô, có một vị lão nhân đứng thẳng, khuôn mặt giản dị, thần thái trầm mặc như núi non.

Vị lão nhân này chính là “Anh Guo” mà Hàn Cổ Tí đã nhắc đến.

Những tiếng chuông vang lên lúc nãy cũng đã đến tai Núi Ẩn.

Động tác rót trà của Từ Minh dừng lại một chút, sau đó lại tiếp tục như bình thường.

Guo Ming tỏ ra rất kính trọng, anh ngước đầu nhìn về phía đỉnh núi ngục và nói chậm rãi: “Luồng kiếm khí này tràn ngập khắp không gian, đậm đặc mà không tan biến, sự

Cô nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống, nói: “Điểm khác biệt giữa anh ta và Tiêu Cửu Lê không bao giờ nằm ở mức độ luyện tập kiếm pháp.”

“Chỉ là một thanh ‘Kiếm Hải Hồ Phù Quang’ mà thôi.”

Nghe vậy, Gia Sư Cả im lặng một lúc rồi từ từ nói: “Chủ nhân có con mắt sắc bén… Nhưng lúc này, khí kiếm tại Hoa Vân Phong dâng cao ngất trời, nỗi buồn lan tỏa khắp nơi… E rằng… họ sắp rời khỏi nơi này rồi.”

Từ Minh đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn về phía đỉnh núi, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Cách thị trấn Xích Sa tám mươi dặm…

Bụi vàng trời xanh, tiếng gió thổi rít như tiếng khóc.

Lý Ngọc Quân dẫn theo mọi người của Thiên Bảo Thượng Tổ, lao nhanh qua cơn bão cát.

Thanh Kiếm Bích Thủy treo bên người cô, lưỡi kiếm rung nhẹ; ý thức của cô được dang rộng như một tấm lưới, tìm kiếm khắp nơi để cảm nhận hơi thở của La Chí Hiền và Trần Khánh.

Dù việc Lý Thanh Dực sử dụng chiêu ‘tự hủy’ kia đã bị phát hiện là một thủ thuật che mắt, nhưng những tàn dư của nó vẫn cực kỳ nguy hiểm, khiến cho chiến trường vốn đã hỗn loạn càng trở nên tồi tệ hơn.

Lý Ngọc Quân quyết đoán bảo vệ Nam Chiếu Nhàn và những người khác rời khỏi hiện trường đến nơi an toàn hơn; sau khi cơn bão cát lắng xuống, cô lập tức quay trở lại để tìm kiếm họ.

“Anh trai…”

Trái tim Lý Ngọc Quân đau đớn, tốc độ của cô lại tăng thêm vài phần.

Cô biết rõ rằng La Chí Hiền đã phải trả giá rất đắt khi buộc phải sử dụng toàn bộ năng lượng chân thực của mình để đưa Trần Khánh thoát ra ngoài… Hình ảnh kia vẫn còn in sâu trong trí óc cô.

Vào lúc đó, ý thức của cô bỗng nhiên rung động!

Cách đó khoảng năm dặm, ở một khu vực có các đụn cát tương đối bằng phẳng, có một hơi thở mờ ảo xuất hiện.

“Ở đó!”

Lý Ngọc Quân tăng tốc độ lên, lao về phía hướng đó.

Nam Chiếu Nhàn, Lạc Bình và những người khác cũng theo sau, mỗi người đều có vẻ mặt nghiêm túc.

Chỉ trong vài hơi thở, mọi người đã vượt qua hàng cuối cùng của cơn bão cát.

Cảnh tượng trước mắt khiến tất cả họ đều dừng bước.

Giữa biển cát vàng mênh mông, có một bóng dáng cô đơn đang từng bước một, vất vả tiến về phía trước.

Đó là Trần Khánh.

Trên lưng anh ta, người ta dùng những tấm áo rách để cố định một người khác.

Đó chính là La Chí Hiền.

Lúc này, người già ấy yếu đuối tựa vào vai Trần Khánh, bộ áo xám của ông đã rách nát.

Đôi mắt ông nhắm chặt, khuôn mặt trông yên bình như thể đang

Mặt trời lặn về phía tây, bóng dáng cô đơn của anh ta được kéo dài rất xa, rơi xuống những ngọn đụn cát gập ghềnh.

Trời đất im lặng, chỉ có tiếng gió thổi rít rà.

“Trần Khánh!”

Lý Ngọc Quân lập tức xuất hiện trước mặt Trần Khánh, ánh mắt đầy lo lắng hỏi: “Sư huynh ra sao rồi?”

Trần Khánh dừng bước lại, từ từ ngẩng đầu lên. Khuôn mặt anh ta đầy bụi cát, đôi mắt đỏ hoe, nhưng không có giọt nước mắt nào rơi. Anh nhìn Lý Ngọc Quân và lẩm bẩm: “Sư phụ… đã đi rồi.”

“Bùm!”

Như một tiếng sấm vang trong lòng, Lý Ngọc Quân run rẩy, khuôn mặt chuyển sang màu tái nhợt.

“Không… không thể nào!”

Cô thốt lên, lao tới và run rẩy đặt tay lên cổ La Chí Hiền.

Lạnh lẽo… Không còn mạch đập nào nữa.

Cô nhanh chóng đặt tay lên ngực La Chí Hiền, tinh thần của mình xuyên vào cơ thể anh ta… Khí hải đã cạn kiệt, các mạch chính đều bị đứt gãy; viên Kim Đan Võ Đạo của anh ta lúc này đã tối tăm, bề mặt bị một lớp khí đen đậm đặc bao phủ và xâm nhập, sinh khí hoàn toàn tắt ngúm.

“Làm sao có thể… làm sao lại như vậy?!”

Lý Ngọc Quân lắc đầu liên hồi, đôi mắt đầy không thể tin được. “Dù khí đen đó mạnh đến đâu, nhưng sư huynh là một bậc đại sư hoàn hảo, ý chí kiên cường như thép, tinh thần mạnh mẽ… Viên Kim Đan Võ Đạo của anh ta chỉ còn cách hóa thành Nguyên Thần một bước nữa thôi… Làm sao có thể không chống đỡ nổi? Làm sao…!”

Cô đã chứng kiến sức mạnh tu luyện của La Chí Hiền; khi bốn tầng Kiếm Giới của anh ta được triển khai, uy lực đó đủ để khiến những bậc đại sư cùng cấp phải kinh ngạc. Dù khí đen đó quái dị và hung hãn, nhưng tu luyện của La Chí Hiền đã đạt đến cấp độ Thông Huyền… Làm sao có thể…

Trần Khánh im lặng, chỉ cẩn thận nâng người sư phụ của mình lên cao hơn, như thể sợ làm phiền giấc ngủ yên bình của anh ta.

Nam Chiếu Nhàn, Lạc Bình, Trương Bạch Thành, Hồ Thu Thuý… những người khác cũng đã đến gần. Nhìn thấy cảnh này, tất cả đều biến sắc, khuôn mặt họ đầy nỗi buồn và sự sốc.

La Chí Hiền… thật sự đã qua đời sao?

Người đàn ông từng áp đảo Yến Quốc, được mệnh danh là trụ cột vững chắc của Thiên Bảo Thượng Tổ, lại thực sự nằm đây trên sa mạc hoang vu này sao?

Nam Chiếu Nhàn cảm thấy một loạt cảm xúc phức tạp trong lòng. Dù sao đi nữa, La Chí Hiền cũng xuất thân từ dòng dõi Cửu Tiêu.

Lạc Bình thở dài một hơi, bước tới và nói nhỏ: “Lý Mạch Chủ, nơi đây vẫn còn nguy hiểm

Trương Bạch Thành và Hồ Thu Thuý cũng gật đầu im lặng, với vẻ mặt nghiêm trang.

Lý Ngọc Quân cắn chặt môi dưới đến khi cảm nhận được vị máu trong miệng, mới bỗng tỉnh táo lại.

Cô nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu.

“Chiếu Nhàn.”

“Đệ tử có mặt.” Nam Chiếu Nhàn cúi đầu.

“Hãy thông báo cho Tông môn, báo cáo… về chuyện của sư huynh La Chí Hiền.”

Mỗi từ mà Lý Ngọc Quân nói ra đều rất khó khăn, “Xin ngài chủ tịch Tông môn hãy chuẩn bị sớm.”

Nam Chiếu Nhàn nghe lệnh liền đứng thẳng người và nói một cách nghiêm túc: “Vâng.”

Chưa kịp nói xong, nguyên khí trong cơ thể anh đã được kích hoạt bằng pháp thuật bí mật.

Một ý niệm như mũi tên bắn ra, xuyên qua không gian, đến ngay điểm gần nhất trong mạng lưới thông tin của Tông môn.

“Tất cả mọi người hãy quay về Tông môn.”

Lý Ngọc Quân vung tay áo, vài tia sáng kiếm màu xanh lam bắn ra, bay lượn trên bãi cát gần đó, và nhanh chóng tìm thấy vài con Kim Dương Đại Bàng đang ẩn náu trong cơn bão cát.

Những con chim linh này rất thông minh; mặc dù bị hoảng sợ, nhưng khi cảm nhận thấy mùi quen thuộc, chúng nhanh chóng được an ủi.

Mọi người cẩn thận đặt thi thể của La Chí Hiền lên lưng con Kim Dương Đại Bàng khỏe mạnh nhất, dùng quần áo đệm lót và cố định lại.

Trần Khánh kiên quyết muốn cùng con chim này bay về, để bên cạnh sư phụ mình.

“Liê—!”

Kim Dương Đại Bàng dang rộng đôi cánh, những chiếc cánh khổng lồ tạo ra luồng gió mạnh, cuốn theo bụi cát, và mang theo nhóm người do Thiên Bảo Thượng Tổ dẫn đầu, bay về phía nơi Thiên Bảo Thượng Tổ đang ở.

Ngồi trên lưng con chim, Trần Khánh nâng đỡ thân thể sư phụ mình, nhìn xuống vùng sa mạc Gobi đang nhanh chóng trôi xa phía sau.

Gió thổi rít bên tai, nhưng không thể xua tan đi nỗi lạnh lẽo trong lòng anh.

“Sư phụ, chúng ta đã trở về nhà rồi.”

Trần Khánh thì thầm.

Đối với La Chí Hiền – người đã lang thang suốt đời, sống trong cô đơn nửa đời – thì những ngọn núi hùng vĩ này, Tông môn mà ông đã canh gác suốt trăm năm, chính là nơi duy nhất mà ông có thể trở về.