Trần Khánh lấy lại bình tĩnh, tiếp tục đẩy mái chèo, chiếc thuyền nhỏ với mái che màu đen từ từ di chuyển về phía trung tâm hồ Thiên Liên.

Càng đi sâu vào trong, những cây sen xung quanh càng trở nên cao lớn và kỳ lạ; một số thân sen to bằng cánh tay trẻ em, lá sen rộng lớn như những tấm vải che nắng, làm cho con đường dưới nước trở nên u tối và yên bình.

Đúng lúc này, trong biển ý chí của Trần Khánh, chiếc Tháp Sen Tịnh Thế cấp mười ba vốn luôn im lặng bỗng nhiên rung động nhẹ!

Dù chỉ là một rung động rất nhỏ, nhưng nó đã gợi ra những sóng gợn rõ ràng trong tâm trí Trần Khánh.

Kể từ ngày anh nhận được bảo vật thiêng liêng này tại Đài Kim Cang và đưa nó vào biển ý thức, dù anh có cố gắng kiểm tra hay giao tiếp với nó bằng ý thức, chiếc tháp sen vẫn không hề phản ứng.

Nhưng bây giờ, ở sâu thẳm hồ Thiên Liên, nó lại tự động phản ứng?

Trần Khánh dừng đẩy mái chèo, ánh mắt quan sát những chiếc lá sen màu ngọc và những bông hoa sen rực rỡ xung quanh, suy nghĩ vội vàng: “Chẳng lẽ bên trong hồ Thiên Liên này ẩn chứa bí mật nào đó để kiểm soát bảo vật này? Hay… chính hồ này có mối liên hệ nào đó với chiếc Tháp Sen Tịnh Thế cấp mười ba này?”

Khi chiếc thuyền tiếp tục tiến gần đến trung tâm hồ, hiện tượng kỳ lạ trong biển ý chí càng trở nên rõ ràng hơn. Chiếc Tháp Sen Tịnh Thế không còn chỉ rung động nhẹ nữa; những cánh sen màu vàng trong suốt trên nó bắt đầu phát ra một tia sáng mờ ảo, như thể đang cùng vang vọng với điều gì đó?

Trần Khánh kìm nén sự ngạc nhiên trong lòng, tập trung vào những việc đang diễn ra trước mắt.

Anh dừng đẩy mái chèo, để chiếc thuyền trôi nhẹ nhàng trên một vùng nước rộng lớn.

Nơi đây đã gần đến trung tâm hồ.

Những bông hoa sen xung quanh cũng thay đổi hoàn toàn; chúng không còn rực rỡ sắc màu nữa, mà là màu vàng thanh khiết, không tì vết.

Những bông hoa sen vàng này đứng yên, cánh sen khép lại, như thể vẫn đang ngủ say, nhưng lại toát ra một vẻ uy nghi và cổ kính khó có thể diễn tả bằng lời.

Trần Khánh lấy ra viên xá lị màu vàng đó.

Anh gõ nhẹ ngón tay, viên xá lị “đinh đong” một tiếng và chìm xuống dòng nước màu trắng sữa.

Nó không hề chìm nhanh, mà được một lực lượng mềm mại bao bọc, từ từ chìm xuống dưới nước.

Trần Khánh tập trung tâm hồn, cảm nhận những thay đổi sau khi viên xá lị chìm vào nước hồ công đức.

Ban đầu, anh chỉ cảm nhận được một luồng hơi ấm áp và mềm mại bao quanh viên xá lị, như thể nó đang được rửa s

Ánh sáng vàng rực rỡ bỗng nhiên xuyên thủng lớp nước màu trắng nhợt, làm cho một góc hồ phản chiếu ánh sáng như thể được làm từ vàng nóng chảy vậy!

“Hmm?” Trần Khánh cảm thấy hoang mang trong lòng.

Bên trong ánh sáng vàng ấy, các hình ảnh liên tục biến đổi, nhanh chóng tạo thành một bóng ma mơ hồ.

Bóng ma đó dần trở nên rõ ràng hơn, hóa thành một vị sư già mặc áo cà sa trắng tinh khôi, khuôn mặt hiền từ, nếp nhăn sâu đậm, ánh mắt đầy thương xót nhưng cũng xen lẫn vẻ vội vàng… Đó chính là hình ảnh của Đại sư Thất Khổ!

“Đại sư Thất Khổ?” Trần Khánh vô thức thốt lên, nhưng trong đầu anh lại đầy hoài nghi.

Liệu bóng ma này có phải là ý chí còn sót lại từ xá linh không? Hay…

Đại sư Thất Khổ nhìn Trần Khánh một cách lo lắng, giọng nói của ngài vang lên trực tiếp trong tâm trí anh, đầy vội vã và kinh hoàng: “Thưa người tốt bụng, hãy ngăn chặn hắn lại! Đừng để những ý đồ xấu xa thành công!”

Ngăn chặn hắn? Ngăn chặn ai? Những ý đồ xấu xa?

Trần Khánh đứng sững người tại chỗ.

Lời cảnh báo này có ý nghĩa gì vậy?

Phải chăng Đại sư Thất Khổ đang kêu cứu bằng những ý tốt trong lòng mình?

Hay có lẽ quan điểm của Trưởng lão Tịnh Minh đã sai lầm… Hồ Thiên Liên này không hề giúp ngài loại bỏ cái ác và duy trì cái thiện, mà ngược lại…

Chưa kịp suy nghĩ ra điều gì, mặt hồ dưới chân Trần Khánh bỗng nhiên rung chuyển dữ dội!

“Rầm rầm ——!!”

Cứ như thể có một con quái vật cổ xưa đang lăn dạng dưới đáy hồ, làm cho mặt hồ yên bình bỗng nhiên nổ tung!

Không còn chỉ là những gợn sóng nhỏ, mà là những con sóng lớn cuồn cuộn bỗng nhiên xuất hiện từ không trung!

Dòng nước màu trắng nhợt như Sơn Nguyệt cuồn trào dữ dội, mang theo sức mạnh khủng khiếp, lao thẳng vào chiếc thuyền nhỏ mà Trần Khánh đang ngồi!

Trần Khánh phản ứng rất nhanh, khí huyết màu vàng nhạt trong cơ thể anh bùng nổ dữ dội, sức mạnh hùng vĩ của tầng thứ tám của “Thể Kim Cang Long Tượng Bàn Nhã Kim” được huy động toàn bộ, anh cố gắng sử dụng sức mạnh này để ổn định chiếc thuyền.

Tuy nhiên, dù chiếc thuyền này được làm từ gỗ Vô Trần và không sợ bất kỳ loại trấn áp nào, nhưng làm sao nó có thể chịu đựng được sức mạnh khủng khiếp như vậy?

“Kèo!”

Chiếc mái chèo bị gãy, chiếc thuyền lập tức bị một lực lượng dữ dội nhấc bổng lên trời, sau đó tan thành từng mảnh!

Trần Khánh cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm, như thể vừa bị một cái búa vô hình đập trúng, khí huyết bả

Chỉ thấy ở sâu dưới nước, nơi viên xá lị đang treo lơ lửng, bây giờ đã được một đám lửa đỏ thắm thay thế!

Ngọn lửa ấy có thể cháy rực trong nước của công đức, không những không tắt đi mà còn trở nên dữ dội hơn khi gặp nước!

Ở tâm của ngọn lửa, có thể nhìn thấy một bóng ma mờ ảo, đang gầm thét hung hãn, toát ra vẻ tham lam, hung ác và oán hận vô tận!

Lửa đỏ thắm ấy lan tràn như thể là một sinh vật sống, cuồng nhiệt lao về phía Thất Khổ đang ở gần đó.

Bóng dáng của Thất Khổ trong ánh sáng vàng đỏ bị biến dạng, như thể đang bị ngọn lửa ấy từ từ nuốt chửng!

Trần Khánh suy nghĩ nhanh chóng, kết hợp những gì mình thấy với câu “Hãy ngăn cản hắn” của Thất Khổ mặc áo trắng, một suy đoán đáng sợ xuất hiện trong đầu anh: “Công năng ‘chặt đứt những ý nghĩ xấu’ của Kinh Bồ Đề Phân Thiện Ác này, không phải là dùng nước để kiềm chế những ý nghĩ xấu, mà là… để cho những ý nghĩ thiện và ác tự chiến đấu và nuốt chửng lẫn nhau? Ngọn lửa này đang thiêu đốt không chỉ những ý nghĩ xấu mà còn là chất xúc tác giúp những ý nghĩ xấu nuốt chửng những ý nghĩ thiện sao? Cái bóng ma màu trắng kia chính là sản phẩm của những ý nghĩ thiện, đang bị những ý nghĩ xấu do ngọn lửa thiêu đốt nuốt chửng sao?!”

Anh chợt nhớ lại lời nhắc nhở của Trưởng Lão Tịnh Minh:

“Nếu cuối cùng hắn chặt đứt hết những ý nghĩ thiện, chỉ còn lại những ý nghĩ xấu... thì hắn sẽ hoàn toàn trở thành hiện thân của cái ác…”

Phải chăng, khoảnh khắc này chính là thời điểm quan trọng nhất?

Trong lòng Trần Khánh, sự hoang mang lớn lao và một cảm giác lạnh lẽo bao trùm lấy anh.

Anh không vội vàng hành động, lời nhắc nhở của Trưởng Lão Tịnh Minh vẫn còn vang vọng bên tai anh—ai có thể chắc chắn rằng, vào lúc này, Thất Khổ không phải là mồi nhử được che giấu dưới vẻ ngoài của những ý nghĩ xấu?

Dưới đáy Hồ Thiên Liên, mọi thứ đều mang tính kỳ lạ; việc ngọn lửa có thể cháy rực trong nước của công đức thì thực sự chưa từng có tiền lệ!

Chính trong khoảnh khắc anh do dự đó, ngọn lửa đỏ thắm bỗng nhiên tăng cường sức mạnh, lao thẳng lên trên, như thể muốn phun trào ra khỏi mặt hồ!

Tuy nhiên, ngay khi đỉnh của ngọn lửa chạm vào mặt nước, hàng loạt chữ Phạn cổ xưa lóe lên trên bầu trời Hồ Thiên Liên, tạo thành một tấm lưới ánh sáng vàng khổng lồ.

“Ùm—!!”

Tiếng chuông Phật vang lên trầm ấm, như thể đến từ thời cổ đại; tấm lưới ánh sáng vàng rung chuyển nhẹ, một

Trần Khánh vội vàng nổi lên khỏi mặt nước, nhìn quanh xung quanh. Mặt hồ sau khi bị tấm lưới ánh sáng vàng che khuất đã nhanh chóng trở lại yên bình, như thể những con sóng dữ tợn và ngọn lửa địa ngục vừa rồi chỉ là một giấc mơ.

“Chuyện này là thế nào?” Trần Khánh đứng trên mặt nước, cau mày, lòng đầy sự bối rối và lo lắng.

Sự việc diễn ra hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Đạo sư Tịnh Minh, cũng vượt qua sự hiểu biết của ông.

“Ngươi… đã gây ra rắc rối lớn rồi!”

Một giọng nói già nua, mộc mạc, như thể đã tích lũy hàng ngàn năm kinh nghiệm, bỗng nhiên vang lên bên tai anh, như thể trực tiếp xuyên vào tâm hồn anh.

“Ai vậy?” Trần Khánh vội vàng quay người lại, khí huyết trong người dồn nén, ánh mắt sắc bén quan sát xung quanh.

Giọng nói ấy huyền ảo, nhưng lại mang theo một sức mạnh nặng nề, chắc chắn không phải là người tầm thường.

“Về phía này…” Giọng nói lại vang lên, chỉ đường cho anh.

Trần Khánh theo hướng giọng nói nhìn đi, chỉ thấy cách đó khoảng vài chục thước, ở rìa đám sen vàng giữa hồ, có một cái hang được che khuất một nửa bởi những cây dây leo và cỏ dưới nước.

Cái hang cao khoảng nửa người, bên trong tối om, không thấy đáy, và chính giọng nói già nua kia đến từ cái hang sâu thẳm này.

“Xin hỏi tiền bối là ai?” Trần Khánh không vội vàng tiến lại gần, đứng trên mặt nước, cúi đầu hỏi.

Bên trong hang yên lặng một lúc lâu, sau đó giọng nói già nua mới từ từ nói: “Ta là một tu sĩ khổ hạnh canh giữ hồ Ngàn Sen này.”

“Thứ ngươi vừa ném xuống hồ kia, chắc hẳn là xá li của người tu luyện Kinh Bồ Đề Phân Thiện Ác phải không?”

Trần Khánh trong lòng có chút rung động, đáp: “Đúng vậy, tiền bối biết về kinh này sao?”

“Ài...” Một tiếng thở dài kéo dài vang lên từ bên trong hang, đầy sự mệt mỏi và trải nghiệm, “Không chỉ biết, ngọn lửa đỏ thẫm mà ngươi vừa thấy kia, không phải là lửa bình thường, mà là một tia lửa ‘Hỏa Diêm Liên’ – ngọn lửa địa ngục chôn vùi sâu dưới đáy hồ này.”

“Ngọn lửa này chuyên thiêu đốt những nghiệp lực thiện ác, rèn luyện tâm hồn, vốn là ngọn lửa tuyệt vời để tu luyện và nhận thức được bản chất thật của mình trong Phật giáo. Nhưng nếu sử dụng sai cách, nó sẽ trở thành tai họa.”

“Người tu luyện Kinh Bồ Đề Phân Thiện Ác kia, những ý niệm thiện ác trong lòng họ vốn là hai mặt của cùng một thực thể. Việc họ ném xá li của những ý niệm thiện xuống hồ này, không phải là để thanh tẩy, mà là muốn dùng sức mạnh của Hỏa Diêm Liên để ép buộc thiêu đốt và loại bỏ những ràng buộc giữ

Nghe đến đây, khuôn mặt Trần Khánh trở nên nghiêm túc không thể tả xiết. Những gì người trong hang động nói ra hoàn toàn trùng khớp với những gì ông vừa chứng kiến, và cũng giải đáp được rất nhiều điều khiến ông băn khoăn. Liệu Đạo sư Tịnh Minh có thực sự chỉ biết một mặt của sự việc? Hay… ngay cả Đạo sư Tịnh Minh cũng chưa từng hiểu hết bí mật thực sự ẩn sau Hồ Thiên Liên và cách sử dụng Kinh Bồ Đề Phân Thiện Ác? Trần Khánh cau mày và nói: “Đại sư Tịnh Minh đã nói với tôi rằng hồ này là Biển Ân Đức Tám Bảo, có tác dụng thanh lọc bụi bặm và loại bỏ ma quỷ trong tâm hồn con người, nó phải giúp mọi người hướng thiện chứ, làm sao lại trở thành nơi nuôi dưỡng những ý đồ xấu xa?” Giọng nói trong hang động dường như cười buồn và trả lời: “Sức mạnh thanh lọc ân đức thực sự tồn tại ở lớp nước trên cùng của hồ, nhưng hồ này sâu thẳm không thể đo lường được; lớp đáy sâu thẳm này liên kết với những nơi u ám nhất trong lòng đất, và do một số duyên cơ đặc biệt, ở đó đã hình thành một nguồn gốc của lửa nghiệp liên quan đến hoa sen đỏ.” “Đây là một trong những bí mật cao cấp nhất của Phật giáo; rất ít người biết về điều này.” Lời giải thích này có vẻ hợp lý. Trần Khánh gật đầu và tiếp tục hỏi: “Vậy thì, tiền bối ơi, liệu có cách nào để khắc phục tình hình này không? Để ngăn chặn những ý đồ xấu xa không trở nên thành công hoàn toàn?” “Có,” giọng nói trong hang động khẳng định. “Xin hỏi phương pháp đó là gì?” Trần Khánh tiến lên hai bước. “Phương pháp này liên quan đến nguồn gốc của lửa nghiệp và những bí mật liên quan đến việc kiểm soát nó; nó rất quan trọng và không thể bị tiết lộ một cách tùy tiện,” giọng già nua nói, “Hãy vào bên trong hang động này, tôi sẽ giải thích chi tiết cho bạn, để tránh bị người khác nghe thấy.” Nghe vậy, Trần Khánh không vội vàng đồng ý vào hang, mà trong lòng suy nghĩ: “Nếu những gì người này nói không phải là dối trá, thì vì anh ta có thể hiểu rõ về bố cục của Bảy Khổ và bí mật của lửa nghiệp, có lẽ thực sự có cách để cứu vãn tình hình này.” “Người trước mắt tôi này thực sự có khả năng giải quyết những hậu quả do những bí thuật cấm kỵ của Phật giáo gây ra; nếu những gì anh ta nói là sự thật, thì người như vậy chắc chắn không phải là người bình thường.” Anh ta lập tức điều chỉnh tư thế, nhưng vẫn đứng yên tại chỗ và cung kính hỏi: “Xin hỏi tiền bối, danh tính của ngài là gì? Ngài đã tu luyện ở đây bao lâu rồi?” “Quá lâu rồi…” “Tôi đã tu luyện ở đây, can

“Khi ngươi đến đây, chắc hẳn là có duyên phận.”

Giọng nói đó thay đổi giọng điệu, tiếp tục vang lên, trong âm thanh ẩn chứa một sự sâu sắc: “Ngươi sở hữu ‘Long Tượng Bàn Nhã Kim’, biết không rằng từ tầng thứ mười trở đi, mỗi bước tiến không chỉ đòi hỏi sức mạnh của khí huyết mà còn cần sự kết hợp hoàn hảo giữa ‘tâm ấn’ và công pháp?”

Trần Khánh không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt. Đối với người bình thường, ‘tâm ấn’ này quả thực rất hấp dẫn, nhưng ông lại khác.

Ông hoàn toàn không cần đến kinh nghiệm hay kỹ thuật của các bậc tiền nhân; chỉ cần chăm chỉ tu luyện, chắc chắn sẽ thành công.

“Không chỉ vậy…”

Giọng nói bên trong hang động vẫn không thay đổi, dường như có thể cảm nhận được tâm trạng của Trần Khánh: “Còn có nền tảng của sáu phép thần thông trong Phật giáo, cùng những phương pháp tinh vi sử dụng khí huyết trong võ đạo để mô phỏng hình thức ban đầu của các phép thần thông… Những điều này, không thể chỉ bằng cách cúi đầu tu luyện mà có thể hiểu được.”

Những lời nói từ trong hang động, từng từng câu đều ẩn chứa một sức cuốn hút khó có thể nhận ra, như làn khói độc len lỏi vào tâm trí người nghe, khiến họ vô thức mà buông bỏ sự cảnh giác.

Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ bị lay động, nhưng Trần Khánh lại càng trở nên cảnh giác hơn bao giờ hết.

Ông luôn tin rằng trên đời này không có cơ hội nào đến một cách dễ dàng, huống chi là một “chiếc bánh ngon” lớn lao như thế này, lại đúng lúc rơi xuống đầu mình.

Trần Khánh thay đổi giọng điệu và hỏi: “Thưa sư phụ, lúc nãy ngài nói rằng tu luyện ở đây không biết bao lâu, lại hiểu biết sâu sắc về ‘Kinh Bồ Đề Phân Thiện Ác’. Nếu ngài canh gác nơi này, tại sao lúc đó không ngăn cản, mà phải đợi đến khi người trẻ như tôi đưa ra xá lì thì mới lên tiếng?”

Giọng nói bên trong hang động dường như không ngờ đến câu hỏi này của Trần Khánh, sau một khoảng lặng mới trả lời: “Ta… à, lúc đó ta đang trong giai đoạn tu luyện quan trọng, tâm trí đắm chìm trong trạng thái thiền định, nên không kịp phát hiện những hành động bí mật đó.”

“Hiểu rồi,” Trần Khánh đáp, nhưng thân hình ông lại lùi lại thêm nửa thước.

Biểu hiện bên ngoài không thay đổi, nhưng trong lòng ông lại càng nghi ngờ hơn.

Người canh gác một nơi quan trọng như thế này, dù đang tu luyện, làm sao có thể không hề cảnh giác trước những nguy cơ bên ngoài?

Lý do này quả thực quá sơ suất.

Hơn nữa, từ đầu người này đã rất nóng lòng muốn mình vào bên trong…

“Thưa sư phụ…”

Trần Khánh dừng lại

Thái độ như vậy, người ở trong hang cũng tự nhiên nhận ra rồi.

Sau một khoảng lặng ngắn, giọng nói kia dần hiện lên vẻ u ám và gấp gáp không thể kiềm chế được:

“Tiểu bạn… Ý của ngươi là gì? Ta chỉ muốn truyền lại cho ngươi những bí pháp tối thượng, để giúp ngươi tiến gần hơn tới con đường chân chính; tại sao ngươi lại từ chối? Chẳng lẽ… ngươi không tin ta?”

Trần Khánh Thâm nói với giọng nghiêm túc: “Nếu Đại sư thực sự có thiện chí, xin hãy cho tôi biết danh tính của Ngài trước đã, hoặc ít nhất hãy truyền cho tôi vài phương pháp nhập môn của những bí thuật ấy; lúc đó tôi mới tin Đại sư.”

“Đồ khốn nạn!!”

Một tiếng la ó giận dữ vang dội, bùng nổ từ sâu thẳm hang động!

Giọng nói già nua kia lập tức trở nên hung hãn và dữ tợn, không còn chút yếu đuối hay oải mệt nào nữa!

“Kẻ ranh mãnh kia đã lừa dối tổ tiên ta! Một đứa trẻ non nớt như ngươi, dám đùa giỡn với tổ tiên ta, phá hỏng âm mưu tốt đẹp của ta!!!”

Giọng nói ấy mang theo cơn giận dữ dữ dội, như tiếng sét từ trời cao kết hợp với gió lạnh, cuồng bạo lao vào!

Trần Khánh Thâm cảm thấy mặt mình thay đổi, dưới sức tác động của những sóng âm và áp lực tinh thần kinh hoàng này, anh cảm thấy đầu óc mình “vang” lên, máu trong người cuộn trào, mắt tối đi, tai nghe thấy những tiếng vang chói tai.

Trái tim anh rung chuyển dữ dội, suýt nữa không thể đứng vững được!