Bên hồ Bích Ba, nửa giờ trôi qua nữa.

Trần Khánh vẫn ngồi trên tảng đá xanh kia, chiếc giỏ tre vẫn trống rỗng, không hề có một con cá nhỏ nào cả.

Anh ta cũng không vội vàng.

Lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân vội vã.

“Sư huynh!”

Giọng của Trần Vũ vang lên từ phía sau, mang theo sự gấp rút rõ rệt.

Cậu ta nhanh chóng đi đến bên cạnh Trần Khánh, quỳ xuống và nói: “Có chuyện rồi.”

Trần Khánh vẫn nhìn ra mặt hồ, giọng nói bình thản: “Nói đi.”

Trần Vũ hít một hơi thật sâu, dường như đang tổ chức lại lời nói, hoặc đang kiềm chế cơn giận trong lòng mình.

“Ba vị trưởng ban của Lầu Vạn Pháp đã bị điều đi.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói đầy phẫn nộ: “Họ nói là ‘có sắp xếp khác’, tôi đã hỏi ở Phòng Trưởng ban, nhưng không có bất kỳ ngọn núi nào cần điều người cả. Vị lão già Zhou ở Phòng Trưởng ban chỉ lảng tránh, nói rằng đó là ý muốn của cấp trên, cụ thể họ được điều đến đâu, làm gì, ông ấy cũng không biết.” Ba vị trưởng ban này, mặc dù tu vi không cao, nhưng đều là những người am hiểu rất rõ về công việc nội bộ của ngọn núi.

“Còn điều gì nữa không?”

Trần Khánh hỏi một cách bình tĩnh.

Trần Vũ gật đầu, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Còn có.”

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nghe nói rằng Ngọn Núi Thiên Bảo hiện đang bị phong tỏa, không có lệnh của Tông môn, ai cũng không được phép tiếp cận Ngọn Núi Thiên Bảo.”

Trần Khánh nhíu mày.

Ngọn Núi Thiên Bảo...

Đó chính là nơi Thiên Bảo Tháp tọa lạc.

Thiên Bảo Thượng Tổ đã thành lập Tông môn này hàng nghìn năm, và Ngọn Núi Thiên Bảo luôn là một trong những trung tâm cốt lõi nhất của Tông môn. Nhưng việc “phong tỏa” đến mức không cho ai được tiếp cận, điều này cực kỳ hiếm gặp trong lịch sử Tông môn.

Đối với những đệ tử bình thường, Thiên Bảo Tháp chỉ là nơi để thử thách bản thân, đánh bại các thử thách để kiếm được điểm đóng góp, đổi lấy tài nguyên tu luyện mà thôi. Nhưng đối với các cấp lớn trong Tông môn, đối với những thiên tài của các ngọn núi, đối với những bậc lão niên mong muốn đạt đến cảnh giới cao hơn, ý nghĩa của Thiên Bảo Tháp không hề đơn giản như vậy.

Đó chính là bảo vật quý giá do tổ sư sáng lập Tông môn để lại.

Bên trong tháp chứa đựng phương pháp để phá vỡ nguyên thần, chứa đựng di sản tư tưởng của tổ sư, và chứa đựng vô số cơ hội mà bao người mơ ước.

Suốt hàng nghìn năm qua, các đời chủ tịch và bậc lão niên của Thiên Bảo Thượng

Điều này có nghĩa là Khương Lý Sâm muốn giành quyền kiểm soát Thiên Bảo Tháp về tay mình. Những người có thể cạnh tranh với ông ta cho quyền kiểm soát Thiên Bảo Tháp sẽ không còn cơ hội tiếp cận núi Thiên Bảo nữa từ bây giờ trở đi. Và Trần Khánh, chắc chắn là người đe dọa nhất trong số họ.

“Đi thôi, ta đi xem sao.”

Trần Khánh ném chiếc cần câu vào lòng Trần Vũ rồi đứng dậy. Anh chỉnh lại áo khoác và bước đi mạnh mẽ về phía núi Thiên Bảo. Trần Vũ ôm lấy chiếc cần câu và vội vàng theo sau.

Núi Thiên Bảo nằm ở phía đông khu vực trung tâm của Thiên Bảo Thượng Tổ, cách đỉnh chính khoảng hơn mười dặm. Một con đường bằng đá uốn lượn dọc theo sườn núi, dẫn thẳng lên đỉnh. Trên đỉnh núi, chính là ngọn Thiên Bảo Tháp hùng vĩ ấy.

Lúc này, tại lối vào con đường đá dưới chân núi Thiên Bảo, đã có khá nhiều người tụ tập lại. Có cả đệ tử ngoại môn lẫn đệ tử nội môn; họ đứng thành từng nhóm, thì thầm với nhau. Hầu hết họ đến đây để thử thách ngọn tháp và kiếm điểm đóng góp, nhưng khi đến nơi này, họ mới phát hiện ra rằng con đường lên núi đã bị chặn lại. Bốn người đàn ông mặc áo choàng màu xám đứng hai bên lối vào, với vẻ mặt nghiêm túc. Ngay phía trước hàng rào bằng dây sắt, có một bóng dáng đang đứng hai tay sau lưng.

“Ồ! Ứng viên kế vị chính thống! Lạc Thiên Kiệt!”

Một số đệ tử nhận ra anh ta và thì thầm kinh ngạc. “Tại sao anh ta lại đứng ở đây?” “Nghe nói núi Thiên Bảo đã bị phong tỏa; không có lệnh của Tông chủ, ai cũng không được phép lên núi. Anh Lạc được cử đến đây để canh gác.” “Thật là nghiêm ngặt quá… Ngay cả việc thử thách ngọn tháp cũng không được phép à?”

Trần Khánh bước đi mạnh mẽ, áo khoác của anh phấp phới trong gió. Những đệ tử đang đứng xem đầu tiên nhận ra sự khác biệt. “Trần Phong Chủ đến rồi!” Ai đó đã hét lên, giọng nói đầy hào hứng và kính trọng. Đám đông như thể bị một bàn tay vô hình đẩy sang hai bên, tạo ra một con đường rộng lớn. Tất cả ánh mắt đều hướng về phía Trần Khánh; trong những ánh mắt ấy, có sự ngưỡng mộ, tò mò, kinh ngạc… và cũng có chút e dè. Đối với đa số các đệ tử ở đây, Trần Khánh chính là một huyền thoại đang sống. Từ khi được chọn từ hàng trăm phái, cho đến ngày hôm nay, từ khi rèn luyện võ công cho đến khi lọt vào Tông Sư Bang… Một người như vậy, đối với đa số đệ tử bình thường, thậm chí việc gặp mặt một lần cũng là điều rất khó có. Vậy thì làm sao họ

“Trời ơi! Quả thực là Trần Phong Chủ!”

“Tôi đã nhập Tông được ba năm rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên tôi gặp ông ấy!”

“Các vị trên bảng Tông Sư Bang… các bạn nghĩ sao về họ?”

Một vài nữ đệ tử trẻ tuổi chen chúc ở phía trước đám đông, má họ đỏ lên vì hào hứng.

Trần Khánh không để ý đến những ánh mắt đó, mà đi thẳng đến trước cái cọc sắt và dừng lại.

Bóng dáng của Thiên Bảo Tháp hiện ra mờ ảo giữa mây mù.

Bốn người canh gác ở cửa vào Vạn Pháp Phong thấy Trần Khánh đến, biểu hiện trên khuôn mặt họ đều thay đổi.

Họ nhìn nhau một cái, rồi không khỏi lùi lại vài bước.

Người đứng trước mắt họ này không phải là một đệ tử bình thường, mà là người giữ vị trí cao trong Tông môn, là chủ nhân của Vạn Pháp Phong, và cũng là vị Tông sư trẻ tuổi nhất trên bảng Tông Sư Bang.

Lạc Thiên Kiệt cũng nhìn thấy Trần Khánh.

Anh ta cung kính cúi đầu và chào hỏi một cách nghiêm túc.

“Trần Phong Chủ!”

Giọng nói của Lạc Thiên Kiệt có chút lo lắng, nhưng dưới lớp lo lắng đó, vẫn hiển hiện rõ sự kính trọng.

Anh ta cúi đầu thấp, thái độ rất khiêm tốn.

Ánh mắt Trần Khánh nhìn anh ta, và mí mắt ông hơi nhướng lên.

“Lạc Thiên Kiệt?”

Ông nhận ra người đứng trước mặt mình.

Vào thời điểm cuộc tuyển chọn của hàng trăm phái, Lạc Thiên Kiệt cũng là một trong những thiên tài xuất sắc nhất.

Lúc đó, Lạc Thiên Kiệt tràn đầy hứng khởi và tự tin; nhưng sau vài năm, sự kiêu ngạo đó đã giảm bớt đi nhiều, thay vào đó là sự điềm tĩnh và kín đáo. Trong suốt những năm qua, anh ta đã nỗ lực không ngừng tại Thiên Bảo Thượng Tổ và cuối cùng cũng đạt được cấp độ Chân Nguyên Cảnh sau một lần rèn luyện gian khổ.

Tuy nhiên, với việc những thiên tài từ cuộc tuyển chọn ban đầu dần phát huy hết khả năng của mình, cùng với sự xuất hiện của nhiều thiên tài khác có nền tảng vững chắc trong Tông môn, anh ta không còn xếp vào hàng ngũ các đệ tử chính thức nữa.

Bây giờ, anh ta chỉ là một đệ tử chờ đợi được công nhận mà thôi.

Để trở thành một đệ tử chính thức thực sự, anh ta vẫn còn một quãng đường dài phía trước.

“Chính là đệ tử này.”

Lạc Thiên Kiệt tỏ ra rất ngạc nhiên và vui mừng. Anh ta không ngờ rằng Trần Khánh vẫn nhớ tên mình.

Trần Khánh gật đầu nhẹ, và trực tiếp hỏi: “Điều này làm gì vậy? Ai đã ra lệnh này?”

Nghe câu hỏi đó, Lạc Thiên Kiệt cười buồn.

Anh ta hoàn toàn hiểu ý nghĩa của lệnh này, và cũng biết rằng

Những chuyện trên kia, làm sao anh ta dám lời bàn?

“Đây là mệnh lệnh từ trên.”

Lạc Thiên Tuyệt cẩn thận trong việc chọn lựa từ ngữ, giọng nói thì rất nhỏ, “Tôi chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi; về chi tiết… tôi cũng không rõ lắm.” Anh ta dừng lại một chút, như thể cảm thấy câu nói của mình quá sơ sài, rồi bổ sung thêm: “Nghe nói mệnh lệnh này do chính chủ tịch tổ chức ban hành; còn về thời điểm khôi phục… họ không nói rõ.”

Trần Khánh nghe xong, biểu hiện trên khuôn mặt không thay đổi, chỉ hỏi một cách bình thản: “Nếu không có mệnh lệnh của chủ tịch tổ chức, thì không ai được phép vào à?”

Lạc Thiên Tuyệt gật đầu và cúi chào: “Vâng, hy vọng Trần Phong Chủ sẽ không làm khó tôi.”

Khi nói ra những lời đó, giọng anh ta mang theo vẻ van nài.

Anh ta biết rằng nếu Trần Khánh cố tình xông vào, mình hoàn toàn không thể ngăn cản được. Nhưng nếu để Trần Khánh vào, đó chính là vi phạm mệnh lệnh của chủ tịch tổ chức, và cái tội danh đó, anh ta không dám gánh vác.

Trần Khánh nhìn anh ta một lát, sau đó im lặng một lúc lâu.

Trán Lạc Thiên Tuyệt đã đẫm mồ hôi, áo lưng cũng ướt sũng vì mồ hôi. Anh ta đứng đó, tư thế cung kính, nhưng cơ thể lại căng thẳng như một sợi dây đàn đã được kéo căng đến cùng.

“Tôi hiểu rồi.”

Cuối cùng, Trần Khánh cũng lên tiếng, giọng nói bình thường, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Anh ta không làm khó Lạc Thiên Tuyệt, cũng không hỏi thêm gì nữa; chỉ là nhìn lại lần cuối cùng ngọn Thiên Bảo Tháp hùng vĩ kia, rồi quay người bước đi. Trần Vũ ôm câu cá, vội vàng theo sau.

Những đệ tử đang đứng xem đều sững sờ khi nhìn thấy bóng dáng Trần Khánh rời đi. Ai cũng không ngờ rằng vị chủ tịch của Vạn Pháp Phong lại rời đi như vậy.

Nhưng càng yên bình, lại càng khiến người ta cảm thấy lo lắng. Mọi người đều thấy rằng, mặc dù Trần Khánh không biểu hiện cảm xúc gì khi rời đi, nhưng đôi mắt anh ta lạnh lẽo như những tảng băng trong mùa đông giá rét. Những người có địa vị cao như vậy, thường không bày tỏ cảm xúc ra ngoài; nhưng một khi họ thực sự tức giận, thì sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Giữa đám đông, một số nữ đệ tử nhút nhát bị luồng hơi lạnh vô hình từ Trần Khánh làm cho sợ đến mức không dám thở mạnh, cúi đầu, co ro lại, không dám nhìn lại nữa.

Lạc Thiên Tuyệt đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng Trần Khánh biến mất ở cuối con đường nhỏ, mới thở phào nh

Phương Tài vừa rồi đứng ở đó; dù không hề phô bày chút sức mạnh nào, nhưng áp lực vô hình ấy giống như một ngọn núi lớn đè lên đầu anh ta, khiến anh ta thậm chí khó có thể thở được.

Đây mới chính là một bậc Tông sư.

Đây mới chính là người được ghi tên trên bảng Tông Sư Bang.

Chỉ cần đứng yên một chỗ, không làm gì cả, cũng đủ khiến người ta cảm thấy không thể thở nổi.

Lạc Thiên Kiệt quay người lại, đi về phía hàng xích sắt và đứng yên ở đó.

Những cuộc đấu tranh nội bộ trong Tông môn, nói cho cùng, chỉ là do sự phân bổ tài nguyên không công bằng mà thôi.

Đó là bản chất con người; bất kể lúc nào, mọi người cũng sẽ xảy ra mâu thuẫn khi tài nguyên không được phân bổ đều đặn.

Không chỉ trong Tông môn, ngay cả giữa một người cha và hai người con, cũng có thể xảy ra những tranh chấp vì việc phân chia tài sản gia đình.

Hiện nay, bên trong Tông môn đã dần phân thành hai phe lớn.

Phe của Chủ tịch Tông môn, do Khương Lý Sâm dẫn đầu, nắm giữ quyền lực hành chính và quyền phân bổ tài nguyên của Tông môn.

Phe Vạn Pháp, với Trần Khánh làm trung tâm, và còn có sự hậu thuẫn từ Hoa Vân Phong – người đang ẩn dật tu luyện.

Cuộc đối đầu giữa hai phe này, trên mặt thì chưa có sự xung đột trực tiếp, nhưng bí mật thì đã bắt đầu từ lâu rồi.

Vậy cuộc đấu tranh này, cuối cùng đang tranh giành cái gì?

Chẳng phải là tài nguyên sao? Chẳng phải là quyền lực quyết định trong Tông môn sao?

Phe của Chủ tịch Tông môn nắm giữ quyền lực quyết định, tự nhiên cũng nắm giữ quyền phân bổ tài nguyên.

Những hành động nhỏ bé này, về bản chất, đều là những nước cờ nhằm siết chặt vòng vây, từng bước một đẩy phe Vạn Pháp vào tình thế bế tắc.

Còn đối với những người ở cấp cao, thì tài nguyên quan trọng nhất là gì?

Thiên Bảo Tháp, chắc chắn là thứ quan trọng nhất.

Đó là bảo vật thiêng liêng để lại bởi người sáng lập Tông môn, là cơ hội cuối cùng mà bao người đều ao ước.

Bây giờ, phe của Chủ tịch Tông môn đã phong tỏa Thiên Bảo Tháp.

Chẳng lẽ họ chỉ muốn chiếm đoạt hoàn toàn quyền kiểm soát nó sao?

Người của phe Chủ tịch Tông môn có thể vào ra tùy ý.

Nhưng người của phe Vạn Pháp thì sao? Từ nay trở đi, họ thậm chí không còn quyền tiếp cận Thiên Bảo Tháp nữa.

Đặc biệt là Trần Khánh.

Những tin đồn về mối quan hệ giữa Trần Khánh và Thiên Bảo Tháp, Lạc Thiên Kiệt cũng đã nghe thấy một số trong Tông môn.

Mặc dù không biết liệu chúng có đúng hay không, nhưng việc Chủ tịch Tông môn phong tỏa Thiên Bảo Tháp l

Những gì anh ta có thể làm, chỉ là giữ vững vị trí của mình, hoàn thành bổn phận của mình mà thôi. Những gì xảy ra trên cao, những biến đổi của thời tiết, đó không phải là điều anh ta có thể kiểm soát được.

Lạc Thiên Tuyệt chỉ cảm thấy rằng bầu trời phía trên đầu mình ngày càng trở nên nặng nề hơn.

Trần Khánh trở về Vạn Pháp Phong, đi thẳng vào phòng yên tĩnh và ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Phong tỏa Thiên Bảo Tháp?

Bây giờ khi anh ta đã hoàn toàn kiểm soát được Thiên Bảo Tháp, việc phong tỏa này đối với anh ta chẳng khác gì không có gì cả.

Dù Khương Lý Sâm có phong tỏa Thiên Bảo Tháp như thế nào, dù ông ta đặt ra bao nhiêu lệnh cấm hay bố trí bao nhiêu lính canh bên ngoài tháp, chỉ cần Trần Khánh nghĩ đến, Thiên Bảo Tháp sẽ lập tức phản ứng theo ý muốn của anh ta.

Việc phong tỏa chỉ là những biện pháp tự lừa dối bản thân mà thôi của Khương Lý Sâm.

Nhưng trán Trần Khánh vẫn hơi nhăn lại.

Điều khiến anh ta lo lắng không phải là Thiên Bảo Tháp, mà là tần suất hành động của Khương Lý Sâm.

Thu hồi ruộng dược liệu, cắt giảm phần lợi ích, công khai trách móc, phong tỏa Thiên Bảo Tháp...

Mỗi hành động đều diễn ra càng lúc càng nhanh, và các biện pháp cũng ngày càng ác liệt hơn.

Khương Lý Sâm đang tiến gần anh ta từng bước một, không hề để cho anh ta có cơ hội nào để thở phào.

Vị chủ tịch này đã không còn kiên nhẫn nữa.

Trần Khánh nhắm mắt lại, “Thái Hư Tử Đan Quyết” từ từ được vận hành, và luồng nguyên khí từ trong đan điền lại một lần nữa được hòa nhập vào viên kim đan đó. Việc tu luyện không thể dừng lại được.

Trong thời điểm này, mỗi điểm sức mạnh mà anh ta có được đều là nguồn tin tưởng quan trọng.

Hai ngày sau, vào buổi sáng.

Trần Khánh ngồi kiết già trên tấm thảm, “Thái Hư Tử Đan Quyết” đã được vận hành đến tuần thứ ba mươi sáu, và ánh sáng tím vàng trên bề mặt viên kim đan sáu chu kỳ đã trở nên đậm đà hơn.

[“Thái Hư Tử Đan Quyết” sáu chu kỳ: (35128/60000)]

Sau hai ngày tu luyện chăm chỉ, sức mạnh của anh ta lại tiến bộ thêm một bậc.

Anh ta đang chuẩn bị tiếp tục vận hành chu kỳ tiếp theo thì bên ngoài cửa phòng, giọng nói của Thanh Đại vang lên, mang theo vẻ vội vàng rõ rệt:

“Sư huynh! Phía Bình Bá có chuyện rồi!”

Trần Khánh đột nhiên mở mắt, ánh mắt anh ta lóe lên sự lo lắng.

Anh ta vội vàng đứng dậy, bước nhanh về phía cửa và mở nó ra.

Bên ngoài cửa, Thanh Đại nhíu mày, môi mím chặt.

“Có chuyện gì vậy?” Giọng nói của Trần Khánh mang theo chút lạ

„“

  Đông Cực Thành là nơi nào?

  Đó là thành phố thương mại lớn nhất ở biên giới đông của Yến Quốc, nằm ngay sát vùng biển Thiên Tiêu Hải Dã. Nơi đây tập trung rất nhiều thương nhân, sôi động và huyên náo, được coi là một trong những căn cứ kinh doanh quan trọng nhất của Thiên Bảo Thượng Tổ ở phía đông.

  Nhìn bề ngoài, việc điều Phạm Bác đến Đông Cực Thành để giữ chức vụ quản lý công ty thương mại Thiên Bảo không hề giống như một hình thức trừng phạt, mà ngược lại còn có vẻ như là một sự trao quyền lực. Nhưng Trần Khánh hiểu rõ rằng, đây thực chất chỉ là một hình thức đày đọa mà thôi.

  Đông Cực Thành dù có sầm uất đến đâu, thì cũng là một vùng biên giới cách xa Thiên Bảo Thượng Tổ hàng nghìn dặm. Một khi Phạm Bác đến đó, ông ta sẽ hoàn toàn bị loại khỏi vòng tròn trung tâm của Thiên Bảo Thượng Tổ, khỏi Vạn Pháp Phong, và cũng khỏi sự bảo vệ của Trần Khánh. Với tuổi tác và năng lực hiện tại của Phạm Bác, việc bị điều đến đó chính là đồng nghĩa với việc bị lưu đày.

  Cần phải biết rằng, cả Trần Khánh lẫn La Chí Hiền đều đã gây ra không ít phiền toái cho người khác. Hơn nữa, hành động này chắc chắn đã cắt đứt đi con đường cuối cùng để La Chí Hiền có thể tiếp tục ở lại Vạn Pháp Phong.

  Phạm Bác từng là người hầu thân cận của La Chí Hiền suốt nhiều thập kỷ. Sau khi La Chí Hiền qua đời, ông ta vẫn ở lại Vạn Pháp Phong để giúp quản lý các công việc nội bộ của tông môn. Trần Khánh chưa bao giờ xem ông ta như một người hầu cả. Vậy mà bây giờ, Khương Lý Sâm lại muốn động đến Phạm Bác… Điều này đã chạm vào ranh giới cuối cùng của Trần Khánh.

  “Điều Phạm Bác đi?”

  Giọng nói của Trần Khánh yên bình đến đáng sợ.

  Chủ tông môn quả thực có quyền điều động bất kỳ ai trong tông môn. Dù Phạm Bác đã ở Vạn Pháp Phong nhiều năm, nhưng danh tính của ông ta chỉ là một người hầu bình thường mà thôi. Chỉ cần một lệnh của chủ tông môn, ông ta có thể bị điều đến bất kỳ nơi nào.

  Dù Phạm Bác có đặc biệt, nhưng ông ta vẫn không phải là một vị trưởng lão chính thức của Vạn Pháp Phong, mà chỉ là một người hầu, một nhân viên quản lý mà thôi. Đối với những người như vậy, chủ tông môn không cần phải tìm lý do gì cả để điều họ đi.

  Trần Khánh im lặng.

  Ông đứng ở cửa, không hề di chuyển, khuôn mặt bình tĩnh như nước, nhưng trong lòng thì đang sóng gió dữ dội.

  Khương Lý Sâm đang từng bước siết chặt những sợi dây

Đó chính là Khương Lý Sâm – người đã nắm quyền lực tại Tông môn trong hàng trăm năm, với địa vị cao cấp không ai sánh kịp.

Thanh Đài gật đầu mạnh mẽ, rồi quay người bước đi nhanh chóng để truyền thông điệp cho Bình Bác.

Trần Khánh đứng ở cửa, nhìn theo bóng dáng cô ấy biến mất ở cuối hành lang.

Anh quay người trở lại phòng yên tĩnh, ngồi xuống chiếc gối cỏ một lần nữa.

Thay vì tiếp tục tu luyện, anh nhắm mắt suy ngẫm.

“Mọi chuyện đã đến nỗi này rồi, thì không cần phải kiềm chế nữa.”

Và tin tức về việc Bình Bác sẽ được điều động đến thành Đông Cực chỉ trong vòng nửa ngày đã lan truyền khắp Thiên Bảo Thượng Tổ.

Lần này, tin tức không còn được bàn tán riêng tư giữa các đệ tử nữa, mà được công khai công bố.

Lệnh điều động từ Phòng Hành chính được ban hành một cách minh bạch, in rõ trên giấy trắng, đóng dấu ấn của chủ tông môn, không thể tranh cãi được.

“Nghe nói rồi à? Bình Bác của Vạn Pháp Phong bị điều đến thành Đông Cực rồi.”

“Đúng vậy! Anh ta ở Vạn Pháp Phong đã hàng chục năm rồi, sau khi chủ tông La Chí Hiền qua đời, anh ta vẫn ở lại, tiếp tục giúp quản lý mọi việc trong ngọn núi. Bây giờ bỗng nhiên lại bị điều đi…”

“Điều này thật là… Chủ tông đang muốn làm gì vậy?”

“Shhh! Nói nhỏ lại đi! Những chuyện như thế này mà cũng có thể nói ra sao?”

Nhưng lần này, tiếng bàn tán rõ ràng lớn hơn và trực tiếp hơn nhiều so với trước đây.

Bởi vì địa vị của Bình Bác quá đặc biệt.

Anh ta không phải là một nhân viên hành chính bình thường, cũng không phải là một người có thể bị lãng quên.

Anh ta là người hầu thân cận của La Chí Hiền khi còn sống, là bóng dáng cuối cùng của vị chủ tông đã khuất.

La Chí Hiền là ai?

Đó chính là người từng làm chủ Vạn Pháp Phong của Thiên Bảo Thượng Tổ.

Một người như vậy, sau khi qua đời lại không thể giữ được người hầu thân cận bên mình, làm sao mà người ta không cảm thấy đau lòng?

Những cuộc trò chuyện tương tự đang diễn ra ở mọi ngóc ngách của Thiên Bảo Thượng Tổ.

Trong Phòng Hành chính, một số vị trưởng lão ngồi lại với nhau, trước mặt họ là những chiếc ấm trà, nhưng không ai có tâm trạng uống trà cả.

“Trưởng lão Chuơng, ông nghĩ sao về chuyện này?” Người ngồi bên trái là một vị trưởng lão trung niên tên Sơn, đã làm việc tại Phòng Hành chính hơn hai mươi năm rồi.

Trưởng lão Chuơng im lặng một lát, rồi nhấp một ngụm trà.

“Nghĩ sao? Chỉ có thể ngồi đợi xem thôi.”

Anh đặt chiếc ấm trà xuống, giọng nói trầm thấp: “Đây là lệnh trực tiếp của chủ tông. Chúng ta chỉ là những người thực hiện mệnh l

„“

  Sun Chí Sự cười khổ một tiếng, giọng nói trở nên thấp đến mức chỉ có Chu Lão Nhân mới nghe thấy được: „Nói như vậy thì đúng là không sai, nhưng ông xem những việc gần đây này: thu hồi đồng trồng dược liệu của Vạn Pháp Phong, cắt giảm phần trăm đóng góp của Vạn Pháp Phong, công khai trách móc Trần Phong Chủ tại hội nghị lớn… Rồi bây giờ lại… Tất cả những điều này, cái nào chẳng phải là nhắm vào Vạn Pháp Phong? Cái nào chẳng phải là nhắm vào Trần Phong Chủ?“

  Anh ta dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên thấp hơn nữa.

  “Chu Lão Nhân, ông nghĩ… Chủ tông đang muốn làm gì vậy?“

  Chu Lão Nhân không trả lời ngay lập tức.

  Ông im lặng rất lâu, đến nỗi Sun Chí Sự tưởng rằng ông sẽ không trả lời nữa, thì cuối cùng ông mới từ từ mở miệng, giọng nói đầy những điều phức tạp khó hiểu: “Sun Chí Sự, anh đã làm việc tại Đình Chí Sự bao nhiêu năm rồi?“

  Sun Chí Sự ngạc nhiên, không hiểu tại sao Chu Lão Nhân lại đột nhiên hỏi điều này, nhưng vẫn trả lời một cách thành thật: “Hai mươi ba năm rồi.“

  “Hai mươi ba năm…”

  Chu Lão Nhân lặp lại con số đó, khóe miệng nở nụ cười đắng cay: “Ta đã làm việc tại Đình Chí Sự suốt sáu mươi năm… Sáu mươi năm à, cái gì mà ta chưa trải qua chứ?“

  Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt đục ngầu của mình lóe lên một tia sáng sắc bén.

  “Nhưng lần này… thì khác.“

  Ông không nói rõ điểm khác biệt ở đâu, nhưng những người chí sự có mặt đều hiểu ý ông.

  Những cuộc xung đột trước đây, chỉ là những tranh chấp nhỏ trong nội bộ Tông môn, các phong tranh giành tài nguyên, giành đệ tử… Dù lớn đến đâu, cũng chỉ là vài lời mắng nhiếc, vài trận cãi vã, cuối cùng Chủ tông xuất hiện và nói vài lời hòa giải, mọi chuyện cũng qua đi.

  Nhưng lần này thì khác.

  Lần này, cuộc đấu tranh không phải là sự va chạm giữa các phong, mà là cuộc đối đầu trực tiếp giữa Chủ tông và người nắm giữ vị trí Thiên Thủ.

  Đó là cuộc đấu tranh quyền lực giữa những kẻ nắm quyền và những người mới nổi.

  Đó là sự va chạm giữa trật tự cũ và lực lượng mới.

  Những chuyện như thế này, trong lịch sử hàng nghìn năm của Thiên Bảo Thượng Tổ, cũng không phải chưa từng xảy ra.

  Mỗi lần như vậy, đều đi kèm với bạo lực và máu me.

  “Thôi, đừng bàn luận nữa.“

  Chu Lão Nhân đứng dậy, chỉ

Trần Khánh đang ngồi trong phòng đọc các hồ sơ gần đây liên quan đến Vạn Pháp Phong thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng báo cáo từ bên ngoài cửa.

“Chủ nhân của ngọn núi, Hàn Mạch Chủ của Chân Vũ Phong muốn gặp.”

Trần Khánh đặt cuốn sổ xuống, lông mày hơi nhướng lên.

Hàn Cổ Tí...

Vị chủ nhân của dòng Chân Vũ này, là đồng môn và em út của chủ tịch tổ khối Khương Lý Sâm, cũng là một trong những người có kinh nghiệm sâu rộng nhất dưới thời Thiên Bảo Thượng Tổ... Tại sao ông lại đến Vạn Pháp Phong vào lúc này?

Ông đứng dậy và bước vào phòng khách.

Hàn Cổ Tí đang ngồi trên ghế, vẻ mặt trở nên nặng nề.

“Hàn Mạch Chủ.”

Trần Khánh ngồi xuống vị trí chính, gật đầu để chào đón.

Hàn Cổ Tí đứng dậy đáp lễ, giọng nói trầm ấm: “Tôi đã nghe nói về chuyện của Bình Bác rồi.”

Ông đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo.

Trần Khánh gật đầu, rót một ngụm trà.

Hàn Cổ Tí nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh đến mức gần như lạnh lùng của ông, trong lòng càng thấy lo lắng.

Sự bình tĩnh này không phải là do ông thực sự không quan tâm, mà là sự yên tĩnh trước cơn bão.

Càng bình tĩnh, chứng tỏ ngọn lửa giận dữ trong lòng ông càng mãnh liệt.

Càng lạnh lùng, chứng tỏ sự kiên nhẫn của ông đã đạt đến giới hạn.

“Về chuyện này, bạn đừng vội vàng.”

Hàn Cổ Tí cẩn thận chọn lựa từ ngữ, giọng nói thật nhỏ và chậm rãi: “Tôi sẽ hỏi thêm chủ tịch tổ khối, thảo luận một chút…”

“Thảo luận?”

Trần Khánh đặt chiếc cốc trà xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hàn Cổ Tí: “Hàn Mạch Chủ, việc thảo luận có ích gì không?”

“Ý của chủ tịch tổ khối, chẳng lẽ bạn đã hiểu rõ rồi sao?”

Hàn Cổ Tí im lặng.

Ông mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng khi lời nói đến miệng, lại nuốt trở lại.

Bởi vì ông biết, Trần Khánh đang nói sự thật.

Thảo luận? Có ích gì không?

Chủ tịch tổ khối không đang thử thách, không đang áp đặt, mà đang buộc ông phải chọn lựa.

Nếu Trần Khánh không chịu đầu hàng, thì họ sẽ từng bước siết chặt dây thừng, cho đến khi ông bị đẩy vào tình thế bế tắc.

Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng cách thảo luận.

Đây là một cuộc đối đầu sinh tử.

“Ý của chủ tịch tổ khối, quả thực rất rõ ràng.”

Cuối cùng, Hàn Cổ Tí cũng mở miệng, thở dài: “Mục đích của họ, chính là đè bẹp Vạn Pháp Phong, đè bẹp bạn.”

Nếu những hành động trước đây, như thu hồi đất trồng dược liệu, cắt giảm phần trăm lợi nhuận, hay chỉ trích trước đại hội

“Hàn Mạch Chủ.”

Giọng nói của Trần Khánh bất ngờ vang lên, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Hàn Cổ Tí: “Hàn Mạch Chủ, nếu việc này không thể tiếp tục được, ông sẽ ủng hộ tôi chứ?” Ngay khi câu nói đó vang lên, không khí trong căn phòng yên tĩnh như bị đóng băng lại.

Hàn Cổ Tí sững sờ.

Anh mở miệng nhưng không thốt ra lời nào.

“Không thể tiếp tục được?”

Điều này có nghĩa là gì?

Trần Khánh đang hỏi rằng, nếu mâu thuẫn giữa anh và Trần Phong Chủ trở nên quá gay gắt đến mức không thể hòa giải được, nếu hai người buộc phải đối đầu để xác định thắng thua, thì anh sẽ đứng về phía nào?

Câu hỏi này quá trực tiếp.

Trực tiếp đến mức Hàn Cổ Tí hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý đối mặt.

Anh đã nghĩ rằng Trần Khánh sẽ tiếp tục kiên nhẫn, tiếp tục chờ đợi cho đến khi Hoa Vân Phong trở lại.

Nhưng lời nói của Trần Khánh rõ ràng đang báo hiệu rằng anh không muốn chờ đợi nữa.

Hàn Cổ Tí vội vàng nói: “Tôi nghĩ vẫn còn cơ hội để giải quyết vấn đề này.”

“Sư huynh Giang luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Những gì ông ấy làm chắc chắn có lý do riêng. Tôi nghĩ rằng sớm thôi…”

“Không cần thiết.”

Trần Khánh vẫy tay, ngăn anh lại: “Hàn Mạch Chủ, ông phải biết rằng, trên đời này, những lời hứa từ người khác đều không đáng tin cậy. Chỉ có những điều mình có thể quyết định mới thực sự quan trọng.”

Hàn Cổ Tí ngồi im trên ghế, ánh sáng của ngọn đèn dầu chiếu lên khuôn mặt anh.

Anh biết Trần Khánh nói đúng.

Trên đời này, những thứ mà người khác ban tặng mãi mãi không phải là của mình.

Ngày hôm nay họ có thể cho bạn, ngày mai họ cũng có thể lấy lại.

Lý lẽ này, sau bao nhiêu năm sống, làm sao anh có thể không hiểu?

“Trần Phong Chủ…”

Cuối cùng, Hàn Cổ Tí cũng mở miệng: “Ông dự định sẽ làm gì?”

Trần Khánh không trả lời câu hỏi đó, chỉ nhẹ nhàng uống một ngụm trà.

Hàn Cổ Tí nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, anh có thể đoán ra câu trả lời.

“Trần Phong Chủ…”

“Lão phu hy vọng ông sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Hàn Cổ Tí đứng dậy, nói một cách nghiêm túc: “Có những việc, một khi đã làm, thì không còn đường quay trở lại nữa.”

Trần Khánh cũng đứng dậy, cúi chào Hàn Cổ Tí bằng cách chắp tay.

“Hàn Mạch Chủ yên tâm, tôi biết phải làm gì.”

Hàn Cổ Tí nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của anh ta, môi anh ta rung động vài cái, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng