Trạng thái chán chường ấy kéo dài rất lâu, rất lâu.

Đến mức Trần Khánh cảm thấy ý thức của mình bắt đầu mơ hồ; những ký ức sâu đậm cũng dần trở nên mờ nhạt.

Nhưng ngay trong khoảng không gian tăm tối này, một số khuôn mặt bắt đầu hiện ra.

Đầu tiên là người mẹ Hàn thị – người phụ nữ suốt ngày đêm may vá lưới đánh cá, người luôn giúp con học võ và lo cho cuộc sống gia đình. Bà không tu luyện, không am hiểu về võ thuật, nhưng ánh mắt bà luôn đầy lo lắng và hy vọng.

Tiếp theo là các người họ hàng như chị họ Dương Huệ Niang, Sun Li, Châu Lương, Tần Liệt, Châu Vũ, Lệ Bách Xuyên, Hà Dư Châu, Thẩm Tu Sửa, Nhiếp San San, La Chí Hiền, Hoa Vân Phong, Từ Minh, Kỳ Vũ, Hình Lộ, Tang Xu, Shen Yue, Sĩ Kỳ, Giang Hoài Châu, Lâm Đạo Cực…

Hàng loạt khuôn mặt xuất hiện rồi biến mất trong bóng tối.

Ý thức của Trần Khánh bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ. Những khuôn mặt ấy tan biến hết, như những tàn tro sau khi một giấc mơ lớn kết thúc.

Nhưng giữa những tàn tro ấy, có điều gì đó đang ấm áp, rực cháy.

Đó là một ngọn lửa.

Không phải là ngọn lửa được tạo thành từ khí chân nguyên, mà là ngọn lửa bùng cháy từ sâu thẳm tâm hồn, từ trung tâm của ý thức.

Ngọn lửa ấy rất nhỏ, chỉ bằng kích thước hạt đậu. Sau bao nhiêu cảm xúc dâng trào, cuối cùng nó cũng được thổi bùng lên bởi điều gì đó.

Đó chính là “lửa tâm”.

Là thứ mà nhiều người tu luyện cả đời cũng có thể không bao giờ hiểu được.

Nó không phải là đạo lý, không phải là phép thuật, cũng không phải là loại sức mạnh có thể tu luyện được.

Đó là biểu hiện cao nhất của ý chí, là sự thể hiện rõ ràng nhất của tâm hồn, là tia sáng bất diệt bùng phát từ sâu thẳm linh hồn.

Khi “lửa tâm” bùng cháy, khói xanh trên đầu que hương bỗng nhiên đông lại.

Ngay lập tức, một tia lửa nhỏ yếu ớt bùng cháy từ đầu que hương.

Tia lửa ấy rất nhỏ, chỉ bằng đầu kim, nhưng lại trở nên cực kỳ nổi bật giữa không gian này.

Nửa que hương đã được đốt cháy.

Một làn khói xanh mảnh mai bắt đầu bay lên từ đầu que hương, mang theo hương thơm dịu nhẹ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, mọi thứ trước mắt Trần Khánh đều trở nên vô nghĩa và tan biến.

Bóng tối đã giam cầm anh ta trong thời gian không biết bao lâu, giống như một tấm gương vỡ nát; vô số vết nứt lan rộng trong không gian rồi bỗng nhiên vỡ tung. Trần Khánh cố gắng mở mắt ra.

Anh vẫn đứng dưới gốc cây khổng lồ kia, tay vẫn giữ nguyên tư thế khi cầm lư hương trước đó.

Mọi thứ xung quanh đều giống hệt như lúc Phương Tài trải qua – làn sương màu tím vàng vẫn đang từ từ trôi chảy, lá của cây khổng lồ vẫn đang nhẹ nhàng đung đưa. Những gì Phương Tài đã trải qua – bóng tối vô tận, nỗi đau kéo dài, sự giận dữ xen lẫn bình tĩnh, sự điên cuồng và chán chường – giờ đây đều trở nên mơ hồ và xa xôi, như một giấc mơ sẽ nhanh chóng phai mờ sau khi tỉnh dậy.

Trần Khánh đứng đó, bối rối.

Anh hạ mắt nhìn đôi tay mình, rồi ngẩng đầu nhìn chiếc lư hương kia; trong chốc lát, anh không thể phân biệt được liệu những gì Phương Tài đã trải qua có thực hay chỉ là ảo giác. Nếu là mơ, thì giấc mơ ấy quá thực sự; mọi nỗi đau đều in sâu vào tâm trí anh.

Nếu là sự thật, tại sao khi tỉnh dậy, mọi thứ xung quanh lại giống hệt như lúc Phương Tài trải qua?

Anh hít một hơi thật sâu để kiềm chế cảm giác mơ hồ ấy.

Đúng lúc đó, ánh sáng vàng bỗng nhiên xuất hiện sâu thẳm trong tâm trí anh.

“Chăm chỉ sẽ mang lại thành công!”

– Lớp thứ ba của “Vạn Tượng Thần Tiêu Điển”: (1/200000)

Lúc này, Trần Khánh hoàn toàn không còn tâm trí để quan tâm đến việc tiến triển trong “Vạn Tượng Thần Tiêu Điển”; anh thậm chí cũng không nhận ra rằng linh hồn của mình đã trải qua những thay đổi lớn lao.

Anh chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào chiếc lư hương trước mặt mình.

Vào lúc đó, một giọng nói già nua vang lên trong tâm trí anh:

“Hỏa tâm thiêu lư hương, từ nay cùng sinh cùng tồn. Hồn hương cùng không diệt, mới có thể được lư hương bảo vệ.”

Bốn câu này vang vọng trong tâm trí Trần Khánh một lúc lâu, rồi dần dần biến mất.

Trong lòng Trần Khánh, một ý nghĩ bất chợt xuất hiện, và anh lập tức thốt lên: “Tiền bối là ai?”

Không có phản hồi nào. Giọng nói già nua kia dường như chưa bao giờ tồn tại, đã hoàn toàn biến mất.

Trần Khánh Đợi một lúc, anh lại hỏi lần nữa: “Tiền bối ơi?”

Vẫn không có tiếng trả lời.

Anh nhíu mày, nhìn lại chiếc lò hương kia.

“Hỏa tâm thiêu đốt lò thần, từ nay cùng sinh cùng tồn.”

Anh lặp lại câu đó khẽ, trong đầu suy nghĩ vội vàng.

Có nghĩa là ngọn lửa trong lòng anh đã làm cháy nửa que hương trong lò này; từ nay trở đi, anh và que hương này sẽ sống chung với nhau?

“Hương hồn cả hai không diệt, mới có thể được lò này bảo vệ.”

Nửa sau của câu này cũng rất dễ hiểu: miễn là que hương này và linh hồn anh không diệt, họ sẽ được chiếc lò này che chở.

Trần Khánh Đưa tay ra, thử đặt lòng bàn tay lên trên chiếc lò hương.

Lần này, chiếc lò không hề yên tĩnh, mà rung nhẹ một cái.

Trần Khánh Có thể cảm nhận rõ ràng rằng, giữa anh và nửa que hương kia xuất hiện một mối liên kết mơ hồ.

Mối liên kết đó vô cùng tinh tế, giống như một sợi chỉ vô hình nối linh hồn anh với que hương kia lại với nhau.

Anh suy nghĩ một chút, thử giao tiếp với chiếc lò hương bằng ý nghĩ.

Chiếc lò nhẹ nhàng rung lên, và thực sự nổi lên khỏi mặt đất.

Mặc dù chỉ nổi lên vài phân rồi lại hạ xuống, nhưng trên khuôn mặt Trần Khánh vẫn hiện rõ vẻ không thể tin được.

Thứ này... trước đây dù anh dùng hết sức lực cũng không thể làm nó dịch chuyển chút nào, vậy mà bây giờ nó lại có thể theo ý muốn của anh?

“Sau khi đạt cấp bậc đạo binh bảy, sẽ xuất hiện linh vật của vật phẩm.”

Trần Khánh Nhìn chiếc lò hương, anh tự hỏi trong lòng: “Giọng nói già nua kia trong lò, chẳng lẽ chính là linh vật của chiếc lò này sao?”

Chỉ những đạo binh cấp bảy mới có thể tạo ra linh vật.

Nhưng chiếc lò hương trước mắt anh này, cảm giác của nó quả thực không chỉ đơn thuần là cấp bảy.

Anh ước tính, ít nhất cũng phải là đạo binh cấp tám, thậm chí có thể là một tồn tại cấp cao hơn nữa.

Nếu không, làm sao có thể giải thích được tại sao trước đây dù anh dùng hết sức lực cũng không thể làm nó dịch chuyển chút nào.

“Còn nửa que hương kia thì sao?”

Ánh mắt Trần Khánh lại hướng về phía nửa que hương kia, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ suy tư.

Anh có cảm giác mơ hồ rằng, nửa que hương này và chiếc lò hương này, có lẽ không phải là cùng một thứ.

Trong nửa que hương này ẩn chứa một sức mạnh kỳ lạ; Phương Tài đã hút linh hồn của mình vào bên trong nó, để cho nó trải qua những tăm tối vô tận – đó chính là sức mạnh của nó. Còn người đã thắp que hương này, chính là ngọn lửa trong lòng anh ta sau khi trải qua vô số cảm xúc dâng trào.

Ngọn lửa trong lòng… Anh ta chỉ từng đọc thấy vài dòng ghi chép về nó trong các sách cổ.

Người ta nói rằng thời cổ đại có những người tu luyện chuyên tâm vào việc rèn luyện ngọn lửa trong lòng; họ không tu luyện chân khí hay thể xác, mà chỉ tập trung rèn luyện ý chí, nhằm khiến ngọn lửa trong lòng bùng cháy và chiếu sáng cả bên trong lẫn bên ngoài. Nhưng đó chỉ là truyền thuyết mà thôi; ngày nay, trên thế giới này đã không còn tồn tại những pháp môn kỳ lạ như vậy nữa.

“Que hương này rốt cuộc là cái gì? Chiếc lò này lại là cái gì?” Trần Khánh suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra câu trả lời.

Anh ta lắc đầu và quyết định không tiếp tục đi sâu vào vấn đề đó nữa.

Có những điều, nếu không đạt đến tầm cao đó, dù bạn có suy nghĩ mãi cũng không thể hiểu được nguyên nhân. Thay vì lãng phí tâm trí, tốt hơn hết là tập trung vào những điều có thể nắm bắt được ngay trước mắt.

Cuối cùng, anh ta chuyển sự chú ý sang bảng điều khiển trong đầu mình.

Tầng ba của “Vạn Tượng Thần Tiêu Điển”: Luyện đúc.

Trần Khánh Thâm Tập trung tâm trí, anh ta cảm nhận từng thay đổi trong linh hồn của mình. Biển ý chí của anh ta đã hoàn toàn thay đổi.

Ban đầu, nó chỉ là một vùng nhỏ chất lỏng màu vàng, nhưng bây giờ nó đã lan rộng thành một hồ nước thực sự. Hồ nước này có màu vàng óng ánh, mặt hồ yên bình như gương, không hề có sóng gợn nào.

Và ngay ở chính giữa hồ, một công trình bằng vàng đang từ từ hình thành. Nó chỉ cao khoảng ba feet vuông, đường nét vẫn còn mơ hồ, như thể được phủ một lớp sương mù. Nhưng ngay cả vậy, Trần Khánh cũng có thể cảm nhận được một loại khí chất hoàn toàn khác biệt từ công trình đó.

Đó chính là khí chất của đạo căn.

Việc “luyện đúc” chính là xây dựng một con đường trong biển ý chí.

Con đường này chính là nền tảng cho việc hình thành hình thái pháp tướng của linh hồn sau này, và cũng là bước quan trọng nhất để Nguyên Thần Cảnh tiến vào cấp độ pháp tướng.

Những linh hồn bình thường, có thể suốt đời cũng không thể đạt đến bước này.

Bởi vì điều này không chỉ đơn thuần là kết quả của sự cần cù và kiên trì; nó còn đòi hỏi may mắn, sự giác ngộ, và sự thay đổi về chất trong ý chí sau khi trải qua nhiều thử thách.

Trần Khánh có thể cảm nhận rõ ràng rằng, khả năng cảm nhận ng

Những nguồn năng lượng ấy lúc này hiện ra dưới hình thức đủ loại màu sắc trong ý thức của anh, chảy trôi nhẹ nhàng trong không gian hư vô.

Không chỉ vậy, sự hiểu biết của anh về các pháp thuật cũng trở nên sâu sắc hơn rất nhiều.

Điều quan trọng hơn là sức mạnh của linh hồn anh.

Sau khi trải qua sự rèn luyện trong bóng tối ấy, linh hồn anh đã trở nên đặc sệt hơn so với trước đây.

Linh hồn anh lúc này tỏa ra một ánh sáng gần như có hình thể; ánh sáng ấy rực rỡ chói lọi, giống như một bức tượng vàng thực thụ. Sức mạnh mạnh mẽ của linh hồn này mang lại nhiều lợi ích: tốc độ tiếp thu kiến thức về pháp thuật tăng lên, khả năng kiểm soát chân nguyên trở nên chính xác hơn, phạm vi cảm nhận nguồn năng lượng thiên địa được mở rộng, và thậm chí khả năng quan sát và phản ứng trước kẻ thù cũng được cải thiện đáng kể.

Sự thay đổi về tinh thần và ý chí con người thực sự là điều rất quý giá, và khó có thể đạt được hơn việc nâng cao cấp độ tu luyện chân nguyên.

Trần Khánh Hít một hơi thật sâu, anh rời mắt khỏi màn hình và nhìn về phía cây cổ thụ cao vút trước mặt mình.

Cây này thì không thể mang đi được nữa…

Ánh mắt anh đọng lại trên những chiếc lá màu tím vàng kia. Những hơi sương màu tím vàng chứa trong những chiếc lá này có thể giúp anh hồi phục vết thương và bổ sung chân nguyên trong chốc lát – đây quả là những bảo vật vô cùng quý giá.

Trần Khánh Anh nhảy lên, cánh tay vung lên, thanh kiếm Xanh Dương đã nhanh chóng xuất hiện trong tay anh. Lưỡi kiếm lướt qua, một tia sáng xanh lóe lên trong không gian… Một chiếc lá màu tím vàng rơi xuống, được anh nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay. Chiếc lá ấy to lớn đến mức nặng trĩu trong tay anh; bề mặt lá đầy những gân lá mịn man, và trong mỗi gân lá đều có hơi sương màu tím vàng chảy trôi nhẹ nhàng.

Trần Khánh Chỉ cần nghĩ đến điều đó, anh liền cho chiếc lá vào trong Vạn Tượng Đồ. Anh tiếp tục làm như vậy, lấy thêm hơn mười chiếc lá nữa và đóng gói chúng cẩn thận.

Một khi những chiếc lá này tách rời khỏi cây cổ thụ, hơi sương màu tím vàng bên trong chúng sẽ không còn tăng thêm nữa; nhưng nếu được bảo quản đúng cách, hiệu quả chữa bệnh của chúng vẫn sẽ được giữ nguyên. Nói một cách khác, mỗi chiếc lá này đều giống như một viên thuốc thần kỳ có tác dụng chữa lành vết thương.

Sau khi thu thập được hơn mười chiếc lá, trong đầu Trần Khánh bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Nơi này thật kỳ diệu, nhưng chưa từng ai đề cập đ

“Chẳng lẽ…”

Trần Khánh bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và thốt lên: “Nơi này chính là tầng thứ ba sao?”

Về sự tồn tại của tầng thứ ba, anh đã nghe không ít người nhắc đến. Có người nói rằng tầng thứ ba ẩn chứa những báu vật quý giá; có người lại nói rằng ở đó có một bậc thầy vô song; còn có người cho rằng chính tầng thứ ba là một thế giới huyền bí hoàn chỉnh. Mọi người đều có ý kiến khác nhau, khiến nó trở nên cực kỳ bí ẩn.

Đúng lúc đó, một giọng nói yếu ớt, ngắt quãng vang lên từ phía sau cây cổ thụ khổng lồ:

“Giết… Chí…”

Giọng nói ấy yếu đến mức như đến từ một nơi xa xôi, hoặc như là tiếng thì thầm cuối cùng của một người sắp chết.

Trần Khánh bỗng cảm thấy lạnh ran, lông trên lưng dựng đứng hết cả.

“Ai vậy?!”

Anh vội vàng quay người lại, nhìn về phía sau cây cổ thụ. Phía sau thân cây to lớn như Sơn Nguyệt, có một khối ánh sáng mờ ảo đang từ từ di chuyển. Khối ánh sáng đó mang một màu sắc khó có thể phân biệt rõ ràng – vừa giống màu xám, vừa giống màu đen. Bề mặt của khối ánh sáng liên tục co giãn không ngừng.

Nhưng điều thực sự khiến Trần Khánh sợ hãi, chính là khí tỏa ra từ khối ánh sáng đó.

Cổ xưa!

Kinh hoàng!

Khí tỏa ra ấy vượt xa mọi hiểu biết của anh. Anh đã từng đối mặt với những cao thủ ở cấp độ Nguyên Thần Ngũ Trọng Thiên, cũng đã từng đối mặt với ý chí tàn dư của Chu Cửu Âm, nhưng tất cả những điều đó cũng không thể so sánh được với một phần vạn của khí tỏa ra từ khối ánh sáng này. Đó là loại nỗi sợ hãi khiến linh hồn anh run rẩy. Chỉ cần đứng từ xa nhìn khối ánh sáng đó, anh đã cảm thấy các luồng khí trong tâm trí mình đang rung chuyển. Trực giác mách bảo anh rằng, nếu dám tiến lại gần thêm một bước nữa, anh sẽ mất hết cả sinh mạng.

Lại có tiếng nói phát ra từ khối ánh sáng đó. Lần này, giọng nói càng trở nên mơ hồ hơn, như thể bị cái gì đó cản trở, ngắt quãng và gần như không thể nghe rõ. Nhưng Trần Khánh vẫn cố gắng bắt được vài từ:

“…Giết… Chí… Vẫn… chưa… chết…”

Mặt Trần Khánh lập tức thay đổi hoàn toàn. Anh không biết bên trong khối ánh sáng đó chứa đựng điều gì, cũng không muốn biết. Anh chỉ biết rằng, bí mật được giấu ẩn bên trong đó vượt xa tầm hiểu biết của mình ngày hôm nay. Những quan hệ nhân quả ẩn chứa bên trong đó sâu thẳm và khôn lường đến mức không thể đo lường được.

“Chạy!”

Ý nghĩ đó bỗng nhiên bùng nổ trong tâm trí anh ta.

Đó là bản năng giúp anh ta sống sót qua vô số lần nguy cấp.

Trần Khánh lao đi như điên cuồng theo hướng mà mình đã đi đến.

Thân thể anh ta phát huy hết sức mạnh; chân anh ta liên tục phóng ra nguồn năng lượng thiêng liêng, và kỹ năng “Thai Hư Phá Giới Độn” được anh ta vận dụng đến mức tối đa vào khoảnh khắc này.

Khí tỏa ra từ thân thể anh ta thực sự rất kinh hoàng; chắc chắn có những bí mật không ai biết đang ẩn sau đó.

Dù đó là thứ gì đi nữa, sức mạnh của nó chắc chắn vượt xa những gì Trần Khánh có thể tưởng tượng được.

Nếu dính líu vào việc đó, hậu quả có thể khiến anh ta không còn chỗ để chôn xác… Vì vậy, Trần Khánh quyết định tránh xa nơi này.

Sau khi chạy được vài chục hơi thở, phía trước, cơn gió cuồn cuộn kia lại xuất hiện trước mắt anh ta.

Đó chính là cơn gió “Cửu Uyển Thương Cốt Phong” mà họ đã phải vượt qua trước đây.

“Đi!”

Trần Khánh huy động hết nguồn năng lượng thiêng liêng trong cơ thể mình; bóng ma của vật Thiên Bảo Tháp lại một lần nữa xuất hiện xung quanh anh ta, bao phủ toàn thân anh ta.

Ngay khi anh ta bước vào vòng gió đó, một cảnh tượng kỳ lạ xảy ra… Những cơn gió “Cửu Uyển Thương Cốt Phong” đang cuồn cuộn bỗng nhiên như thể cảm nhận được điều gì đó vô cùng đáng sợ, và chúng lập tức lùi lại hai bên. Khi còn cách anh ta ba thước, cơn gió tự động tách ra, tạo thành một con đường thông thoáng… Có vẻ như có thứ gì đó đã làm cho những cơn gió đó tan biến hẳn.

“Chẳng lẽ là cái lư hương kia sao?…”

Trần Khánh bỗng nghĩ đến điều đó và vô thức nhìn xuống lòng bàn tay mình.

Trong lòng bàn tay anh ta, bóng ma của chiếc lư hương hiện lên mờ ảo… Chính là khí tỏa ra từ chiếc lư hương đó.

Ba vật phẩm mà anh ta nhận được sau khi xuống dưới đó – chiếc lư hương, nửa cây hương, và những chiếc lá cổ xưa – trong đó, những chiếc lá cổ xưa chỉ có tác dụng chữa thương; mặc dù rất quý hiếm, nhưng không hề có gì đặc biệt. Chỉ có chiếc lư hương và nửa cây hương mới có vẻ như mang lại những công dụng phi thường.

Trần Khánh không suy nghĩ nhiều nữa, mà tiếp tục lao lên theo con đường đó.

Những cơn gió màu xanh xám vẫn đang cuồn cuộn hai bên; mỗi khi Trần Khánh tiến lại gần, chúng lại tự động tách ra.

“Không biết ba người kia có đi hay chưa… Nếu họ vẫn còn ở đây…”

Một ý định giết chóc bỗng nhiên nảy sinh trong đầu Trần Khánh: “Không được… Không thể để ba tên già kia trốn thoát được.”

Bây gi