Bên ngoài cổng nam của thành phế tích Hàn Hải, bụi vàng bay mù trời dưới sức gió lớn.

Các cao thủ từ khắp nơi đều đang nhìn về phía đội ngũ của Thiên Bảo Thượng Tổ vừa mới hạ cánh.

Ở tầng hai của một quán rượu không xa đó, hai người mặc trang phục của Tử Dương Thượng Tổ đang ngồi bên cửa sổ.

Người đứng đầu là Chu Hiền Hà, một trong những bậc tiền bối của Tử Dương Thượng Tổ, và cũng chính là người dẫn đầu đoàn này đến thành phế tích Hàn Hải.

Bên cạnh ông ta là một đệ tử trẻ tuổi – chính là Lý Hạ, người đã từng được truyền thừa kiến thức chân chính tại Thái Nhất Linh Cư. Lúc này, Lý Hạ đang nghiêng người về phía Trần Khánh và nói với Chu Hiền Hà: “Thầy ơi, người đó chính là Trần Khánh!”

Chu Hiền Hà dừng lại một chút, sau đó nhìn theo hướng mà đệ tử chỉ ra, và thấy bóng dáng của Trần Khánh ở phía trước đoàn ngũ.

Trần Khánh mặc bộ trang phục màu đen, dáng vẻ hiên ngang như cây thông, đứng giữa biển cát vàng.

Chu Hiền Hà gật đầu nhẹ, không nói gì thêm.

Lý Hạ thấy vậy, liền nói tiếp: “Thầy ơi, chúng ta có nên xuống gọi hỏi xem sao?”

Bây giờ Trần Khánh đã đạt đến vị trí Thiên Thủ của Thiên Bảo Thượng Tổ, thực sự là một bậc đạo sư lớn. Việc kết bạn với ông ấy cũng là điều tốt.

“Không cần thiết.”

Chu Hiền Hà nói nhẹ, giọng nói thấp đến mức chỉ hai người họ mới nghe thấy được: “Thái Nhất Thượng Tổ và Tử Dương chúng ta vốn dĩ có mối quan hệ thân thiện. Nếu chúng ta tiến lên làm quen bây giờ, sẽ bị những người theo dõi của Thái Nhất Thượng Tổ nhìn thấy, và có thể gây ra rắc rối không cần thiết.”

Ông ta dừng lại một chút, sau đó nhìn lại Trần Khánh: “Khương Tuốc đã vượt qua giai đoạn phát triển sớm hơn Trần Khánh, nền tảng của ông ấy cũng rất vững chắc. Chúng ta không cần vì Trần Khánh mà làm xấu mối quan hệ giữa Khương Tuốc và Thái Nhất Thượng Tổ.”

Lý Hạ nghe vậy, vội vàng gật đầu đồng ý, nhưng ánh mắt vẫn không thể không liếc về phía cổng thành.

Trong khi đó, Trần Khánh đã nhận thấy những ánh mắt đang nhìn về phía mình từ khắp mọi nơi. Còn có nhiều ý thức mạnh mẽ từ bên trong thành phố cũng đang quét qua người ông, sau đó nhanh chóng biến mất. Đó là những cuộc kiểm tra từ các đạo sư cùng cấp, trong số đó có không ít người đã đạt đến cấp ba hoặc cấp bốn.

Khách Thiên Tung đứng bên cạnh Trần Khánh và nói với ông: “Có vẻ như thành phế tích Hàn Hải này còn sôi động hơn chúng ta tưởng tượng.”

Trần Khánh vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Một nơi đầy rẫy nh

Phía sau cô ấy, có tám cao thủ xuất sắc thuộc phe Lăng Tiêu Thượng Tổ, tất cả đều mặc trang phục đồng bộ và đều đã đạt đến giai đoạn cuối của Chân Nguyên Cảnh.

“Tiền bối Thẩm!”

Trần Khánh và Khách Thiên Tung vừa đi nhanh vừa tiến lên chào hỏi, cùng nhau cúi chào.

Ánh mắt Thẩm Thanh Hồng dừng lại trên người Trần Khánh, quan sát anh một lúc lâu, rồi thở dài nhẹ nhàng: “Không ngờ được.”

Chỉ ba từ ngắn ngủi ấy, nhưng ẩn chứa biết bao ý nghĩa sâu sắc.

Khi biết Trần Khánh mắc phải căn bệnh “thối đạo trùng”, và nền tảng võ công của anh gần như bị hủy hoại hoàn toàn, bà đã cảm thấy như trời đang ghen tị với tài năng của anh, và cũng không khỏi tiếc nuối cho La Chí Hiền – người đã khuất dưới suối vàng.

Ai có thể ngờ được rằng, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh đã vượt qua mọi khó khăn, thành tựu trong việc luyện đan và vượt qua các cấp bậc, bước vào hàng ngũ các Tổ sư, thậm chí còn giành được vị trí cao quý tại Thiên Bảo Thượng Tổ.

Nghe vậy, Trần Khánh cúi đầu nhẹ nhàng: “Cảm ơn tiền bối đã quan tâm đến tôi. Tiền bối đến đây từ khi nào?”

“Tôi đã đến hai ngày rồi,” Thẩm Thanh Hồng nói một cách bình thản. “Lần này, phe Lăng Tiêu Thượng Tổ do tôi dẫn đầu đến đây.”

Trong lời nói của bà, cũng ẩn chứa một chút bất đắc dĩ.

Phe Lăng Tiêu Thượng Tổ nằm gần với phe Quỷ Phù Tôn, vì vậy không thể điều động nhiều Tổ sư đến đây. Và với cấp độ tu luyện của mình – đạt đến đỉnh cao của ngũ tuần – bà lại đúng là người phù hợp nhất để tiến vào khu di tích cổ đại, vì cấp độ tu luyện của bà chỉ kém một bậc so với yêu cầu để vào đó. Vì vậy, việc bà đến đây là điều hiển nhiên.

Trần Khánh hiểu rõ điều đó trong lòng, đang muốn nói gì đó thì Thẩm Thanh Hồng đã sử dụng phép “chân nguyên kết tuyến” để truyền thông tin riêng vào tai anh: “Đừng lo, lần này khi chúng ta vào khu di tích, tôi sẽ bảo vệ bạn.”

Lời nói đó rất thẳng thắn.

Không chỉ vì phe Lăng Tiêu Thượng Tổ và Thiên Bảo Thượng Tổ luôn là đồng minh thân thiết, mà còn vì Trần Khánh chính là đệ tử duy nhất được La Chí Hiền trực tiếp truyền đạt kiến thức.

Trần Khánh cảm thấy ấm áp trong lòng, nhớ lại lời dặn dò của sư phụ trước khi ông qua đời, liền trả lời: “Cảm ơn tiền bối.”

Đúng lúc đó, từ xa, trên đường chân trời, lại có thêm vài bóng dáng lao nhanh về phía này.

Những người đó mặc trang phục kỳ lạ: có người mặc áo cà sa màu vàng óng ánh, có người quấn áo khoác bằng da thú, khí chất của họ mạnh

“Nơi đây người qua kẻ lại đông đúc, không phải chỗ thích hợp để nói chuyện, chúng ta hãy vào thành rồi mới bàn tiếp.”

Thẩm Thanh Hồng thu hồi ánh nhìn và nói với Trần Khánh cùng Khách Thiên Tung.

“Được.” Trần Khánh gật đầu đồng ý.

Ngay lập tức, Thẩm Thanh Hồng đi đầu, Trần Khánh và Khách Thiên Tung đi hai bên, hai nhóm người hợp lại và tiến về phía cổng thành.

Những cao thủ dọc đường thấy vậy, đều tự giác lùi ra hai bên để mở đường; không ai dám cản trở hay khiêu khích họ.

Với sự có mặt của hai vị tông sư hàng đầu dẫn đầu đội ngũ, đội hình này khiến cho khắp khu vực Hàn Hải Di Thành, ít có phe nào dám dễ dàng xúc phạm họ.

Thẩm Thanh Hồng dẫn mọi người đi qua nhiều con đường quanh co, cuối cùng dừng lại trước một biệt thự độc lập ở sâu trong khu chợ phía nam thành phố.

Biệt thự này chiếm diện tích rất rộng, cũng được xây dựng bằng đá đen; bức tường vườn cao tới ba trượng.

Bên trong biệt thự được chia thành ba khu vực: sân trước, sân giữa và sân sau. Sân trước có một sân tập rộng lớn, sân giữa là nơi ở của các đệ tử, còn sân sau có vài căn phòng yên tĩnh và phòng riêng biệt; nơi đây rất yên tĩnh và an ninh được bảo vệ nghiêm ngặt, rõ ràng đây là nơi các tông môn lớn thường xuyên đặt trụ sở tại các thị trấn biên giới.

“Đây là biệt thự do triều đình chuẩn bị trước.” Thẩm Thanh Hồng mở cửa và giải thích với mọi người, “Các phòng trong sân giữa đã được sắp xếp sẵn sàng, các bạn tự lo việc ở nhé.”

Khách Thiên Tung ngay lập tức gật đầu, rồi quay sang chỉ đạo Nam Chiếu Nhàn, Quốc Hà và những người khác sắp xếp cho đệ tử들 ở nhà; đồng thời, anh ta cũng đưa Kim Dương Đại Bàng vào chuồng nuôi chim ở phía tây biệt thự. Chỉ trong vòng nửa canh, mọi việc đã được sắp xếp gọn gàng.

Khi mọi người đã ổn định chỗ ở, Thẩm Thanh Hồng dẫn Trần Khánh và Khách Thiên Tung vào một căn phòng bí mật ở sân sau.

Ba người ngồi xuống theo thứ tự khách chủ; vừa ngồi xuống, câu nói đầu tiên của Thẩm Thanh Hồng đã khiến Khách Thiên Tung cảm thấy lo lắng: “Lần này, di tích cổ đại này phức tạp hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng ban đầu.”

“Ý cô là gì?” Khách Thiên Tung hỏi.

Trên danh nghĩa, lần này anh ta đến đây là để chăm sóc đệ tử của tông môn và bảo vệ đoàn người, nhưng thực ra, trong lòng anh ta cũng ẩn chứa những toan tính riêng.

Hiện tại, anh ta là một vị tông sư bốn hóa, tuổi thọ vẫn còn dài; nếu có thể tìm thấy những cơ hội hoặc bảo vật quý giá tại di tích này, có lẽ anh ta sẽ có cơ h

“Vài năm trước, những quốc gia nhỏ ở Tây Vực đã xuất hiện hai thiên tài phi thường. Một là Thạch Bàn Đào, người thừa kế của nước Shule; ông ta có nền tảng vô cùng vững chắc và đã đạt đến đỉnh cao của cấp bậc ba trong việc tu luyện. Kỹ năng sử dụng kiếm của ông ta thật sự rất hiếm có đối thủ nào sánh kịp.”

“Người kia là Liên Hoa Sinh, giáo sư của nước Yutian; ông ta am hiểu sâu rộng về pháp thuật và màn hình ảo của phái Liên Tông, với những chiêu thức khó lường và nguy hiểm. Với cấp bậc bốn trong việc tu luyện, ông ta từng một mình giam cầm và giết chết ba vị tông sư cùng cấp bậc.”

Cô ấy ngẩng mặt nhìn hai người, giọng nói trang nghiêm: “Hai người này, có thể không sánh được với bạn và Khương Tuốc về tài năng, nhưng sau hơn mười năm tu luyện ở cấp bậc Tông Sư Cảnh, nền tảng của họ chắc chắn không thể so sánh được với những người mới bắt đầu con đường tu luyện này. Khi bước vào khu di tích cổ đó, chúng ta không thể xem thường họ.”

Trần Khánh từ từ gật đầu.

Khi bước vào khu di tích của quốc gia cổ đó, điều quan trọng không phải là tiềm năng, mà là sức mạnh thực tế và những kỹ năng chiến đấu hiệu quả.

Sự chênh lệch về cấp bậc thường đòi hỏi người ta phải sở hữu nhiều tài năng và lợi thế để bù đắp. Những vị tông sư này, những người đã sống sót sau hàng năm chiến đấu trong sa mạc, không ai là đối thủ dễ dàng cả.

Khách Thiên Tung cũng trở nên nghiêm túc hơn. Ông ta cũng đã nghe nói đến tên của Thạch Bàn Đào và Liên Hoa Sinh từ lâu rồi.

“Ngoài ra, quốc gia Phật Giáo lần này cũng đã cử đi không ít cao thủ.”

Thẩm Thanh Hồng tiếp tục nói: “Theo thông tin tôi tìm hiểu được, có tận tám vị tông sư đã đến đây; mỗi người đều đạt đến cấp bậc Kim Cang Quả Vị, với những kỹ năng rèn luyện cơ thể mạnh mẽ đến mức kiếm và súng đạn khó có thể xâm nhập được, và ngay cả nguyên khí cũng khó có thể làm tổn thương họ. Khi họ liên kết lại với nhau, ngay cả những vị tông sư cấp bậc sáu cũng dám đối đầu trực tiếp với họ.”

“Cộng thêm sáu vị đại tông sư của chúng ta, lực lượng Bảo Vệ An Ninh và những người được các thành phố lớn cử đến… Chỉ riêng những vị tông sư công khai tham gia thôi…”

Ngay khi câu nói này vang lên, bầu không khí trong căn phòng bí mật lập tức trở nên nặng nề.

Bình thường, một vị tông sư đã là người nắm giữ sinh mệnh của một phái, và họ chính là những lực lượng chiến đấu hàng đầu ở vùng Bắc Cang.

Nhưng bây giờ, chỉ riêng tại khu di tích Hàn Hải này, đã có quá nhiều vị tông sư cao thủ tập trung lại với nhau; chưa kể

“Quách Giáo!?” Trần Khánh thì thầm.

Ai ở Bắc Xanh cũng biết rằng Quách Giáo sở hữu một nền tảng vô cùng sâu rộng.

Trong toàn bộ đất nước Vân Quốc này, chỉ có duy nhất một giáo phái được coi là siêu cường.

Những di tích cổ xưa này đã trở thành chiến trường thu nhỏ cho cuộc đấu tranh giữa các thế lực lớn ở Bắc Xanh.

Chưa kể đến số lượng báu vật và di sản cổ xưa có trong đó, chỉ riêng việc có quá nhiều cao thủ tụ tập tại đây đã đủ để gây ra những cuộc xung đột khốc liệt.

Không hề phóng đại khi nói rằng, hơn một nửa số cao thủ cấp Nguyên Thần Cảnh dưới đẳng cấp sáu ở Bắc Xanh đều đã có mặt ở đây.

“Còn có một tin mật mà tôi muốn chia sẻ với các bạn,” Thẩm Thanh Hồng hít một hơi thật sâu, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được. “Tin này do Chúa tước Chính Bắc truyền đạt riêng với tôi, và mới chỉ được lan truyền trong vòng nửa ngày thôi; số người biết tin này rất ít. Em trai của Chủ nhân Đại Tuyết Sơn, Lăng Hiên Sách, đã xuống núi và rất có thể sẽ vào bên trong những di tích này.”

“Gì!?”

Khuôn mặt Khách Thiên Tung biến đổi hoàn toàn, giọng nói cũng trở nên căng thẳng.

Trần Khánh cũng ngay lập tức nhăn mày lại.

Chủ nhân Đại Tuyết Sơn là một nhân vật đứng đầu võ đạo ở Bắc Xanh, ngang hàng với Tổ sư của Yến Quốc và Giáo chủ Quách Giáo; đó là một bậc thầy thực sự đã đạt đến cấp Nguyên Thần Cảnh.

Còn em trai của ông ta thì cũng là một nhân vật nổi tiếng ở Kim Đình.

Lăng Hiên Sách là đứa trẻ mồ côi mà Chủ nhân Đại Tuyết Sơn đã nhận nuôi từ khi còn nhỏ. Nhận thấy cậu bé có tài năng phi thường và là một thiên tài võ đạo, Chủ nhân đã nhận cậu làm đệ tử ruột thay cho người thầy đã qua đời của mình. Theo thứ bậc, Lăng Hiên Sách là cháu trai của Pháp Vương Đại Tuyết Sơn; thực tế, từ nhỏ cậu đã được Chủ nhân dạy dỗ trực tiếp, như cha ruột vậy.

Với tài năng phi thường của mình, Lăng Hiên Sách đã đạt đến cấp bậc cao thủ. Khi viên thuốc linh của cậu được hoàn thành, cả vùng núi Đại Tuyết Sơn rộng ba nghìn dặm bỗng nhiên im bặt trong gió tuyết.

Sau khi đạt đến cấp độ đó, cậu đã ẩn mình sâu trong núi suốt hai mươi năm trời.

Mọi người chỉ biết đến tên cậu, chứ chưa bao giờ thấy mặt cậu.

Người ta nói rằng Lăng Hiên Sách là một người lạnh lùng, ít giao tiếp với thế giới bên ngoài, nhưng luôn tuân theo mọi lệnh của Chủ nhân.

Không gian trong căn phòng im lặng như chết, chỉ còn tiếng gió rít bên ngoài vang vọng đến.

“Người này mang lại mối đe dọa rất lớn,” Thẩm Thanh Hồng phá vỡ sự câm lặng, giọng nói trở nên nghiêm tú

“Giống như Trần Khánh vậy – trông có vẻ chỉ là một cao thủ cấp một, nhưng những cao thủ bình thường cấp hai thì hoàn toàn không thể sánh kịp anh ta. Còn Lăng Hiên Sách này… theo lời đồn đại, có lẽ còn mạnh hơn cả anh ta nữa.”

Khách Thiên Tung từ từ ngồi xuống ghế, trong lòng mong rằng đây chỉ là tin đồn giả mà thôi. Nếu một người như Lăng Hiên Sách thực sự vào được khu di tích đó, thì họ còn cơ hội tranh đấu gì nữa chứ?

Trần Khánh thì cúi đầu suy nghĩ. Anh ta hiểu rõ những thiên tài mà sức mạnh chiến đấu không tương xứng với cấp độ của mình thật sự khó đối phó như thế nào; bản thân anh ta chính là ví dụ điển hình cho điều đó. Dù chỉ là một cao thủ cấp một, thậm chí là cấp ba, anh ta vẫn có thể đối đầu trực tiếp; còn với những cao thủ cấp bốn, anh ta cũng có khả năng chiến đấu.

“Vì vậy, buổi hợp minh mà triều đình dự định tổ chức ban đầu đã bị hủy bỏ ngay lập tức,” Thẩm Thanh Hồng tiếp tục nói. “Bây giờ, tất cả các phe lực lượng đều tập trung trong thành phố, đang chờ đợi khu di tích được mở ra; những xung đột âm thầm đang diễn ra giữa họ, và đã có nhiều nhóm người vì những thông tin về khu di tích mà đánh nhau bên ngoài thành phố rồi.”

“Vậy thì khi nào chúng ta mới có thể vào được khu di tích?” Trần Kính Đẩy hỏi, giọng nói bình tĩnh, không hề tỏ ra lo lắng chút nào.

Với quá nhiều cao thủ tập trung ở đây, theo lý thuyết thì lẽ ra đã có người không kiềm chế được mà xông vào đó từ lâu rồi.

“Chỉ trong vài ngày nữa thôi,” Thẩm Thanh Hồng trả lời. “Khu di tích cổ đó nằm sâu trong sa mạc, luôn bị màn sương kỳ lạ bao phủ; chỉ khi cơn bão cát đen xuất hiện hàng tháng, màn sương đó mới tan biến, để lộ vị trí và lối vào của khu di tích.”

“Ngoài ra, xung quanh khu di tích luôn có những cơn gió cắt da xác thịt; ngay cả những người ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh cũng không thể chịu đựng được lâu nếu bước vào đó. Mấy ngày trước, mười chín quốc gia ở Tây Vực và tám bộ lạc của Kim Đình đều có những cao thủ liều lĩnh xông vào đó; một cao thủ cấp hai của quốc gia Shule thậm chí đã bị gió cuốn đi, không còn xác cũng không còn hài cốt.”

Nghe vậy, Khách Thiên Tung nói: “Vậy bây giờ chúng ta chỉ có thể chờ đợi thôi à?”

“Đúng vậy,” Thẩm Thanh Hồng gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Trần Khánh và nhắc nhở thêm lần nữa: “Trong vài ngày tới, đừng hành động một mình trong thành phố, cũng đừng xảy ra xung đột với ai đâu.”

“Khi bước vào khu di tích, càng phải cẩn thận từng bước một; có quá nhi

Trần Khánh trở lại căn phòng yên tĩnh của mình.

Anh ngồi xếp bàn chân lên giường đá, từ từ nhắm mắt lại và quan sát nội tâm mình.

Bên trong dạ dày, viên kim đan võ đạo lặng lẽ treo lơ lửng, từ từ quay tròn; nguồn năng lượng hùng mạnh ấy chảy trôi không ngừng, như những dòng sông. Theo tiến độ hiện tại, anh chỉ còn cách đạt đến cấp độ thứ hai không lâu nữa.

Còn với “Thể Kim Cang Long Tượng Bàn Nhã” ở tầng thứ chín, anh cũng sẽ sớm có thể vượt qua lên tầng thứ mười.

Trần Khánh từ từ mở mắt ra, ánh mắt anh lóe lên một tia sáng sắc bén.

“Chỉ còn vài bước nữa là đến cấp độ thứ hai rồi… Phải vào khu di tích để tìm kiếm nguyên liệu, và phải nhanh chóng vượt qua bước này.”

Trần Khánh thì thầm với bản thân.

Chỉ cần “Phép Luyện Đan Thái Hư” đạt đến cấp độ thứ hai, hoặc “Thể Kim Cang Long Tượng Bàn Nhã” vượt qua tầng thứ mười, sức mạnh chiến đấu của anh sẽ tăng lên một cách đáng kể.

Nếu cả hai đều đạt được thành tựu đó cùng lúc, ngay cả khi đối đầu với những cao thủ cấp độ năm, anh cũng hoàn toàn tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình.

Bên ngoài cửa sổ, cát vàng va vào kính đá, tạo ra những âm thanh ầm ĩ.

Bên trong căn phòng bí mật, Trần Khánh lại một lần nữa nhắm mắt lại, hít thở điều hòa, và tiếp tục cuộc tu luyện của mình.