Thân tàu gặp phải những cú va đập dữ dội, phát ra tiếng ầm ừ đầy kịch tính.

Khi con thuyền báu vượt qua khu vực bị hơi nước bốc hơi che phủ, cảnh vật trước mắt bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

Người ta chỉ thấy giữa vùng nước hỗn loạn, có một người đàn ông lớn tuổi, thân hình vạm vỡ đứng sừng sững trên mặt nước.

Ông khoảng năm sáu mươi tuổi, mái tóc đã bạc phơ, nhưng toát lên vẻ mạnh mẽ và hào hiệp.

Người đàn ông này cầm trong tay một thanh kiếm báu màu đỏ thắm, to bằng cửa ra vào, lưỡi kiếm phun ra hơi nước nóng cháy; rõ ràng là vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Quanh eo ông treo một quả bầu rượu màu đỏ thắm, lúc này ông đang ngửa đầu uống rượu say sưa.

Đó chính là Chủ nhân của Ly Hỏa Viện, Hồng Nguyên Đông!

Cách không xa Hồng Nguyên Đông, trên mặt nước có một con thuyền nhanh màu đỏ thuộc về Ly Hỏa Viện đang yên bình trôi nổi; phía trước thuyền đứng vài đệ tử của Ly Hỏa Viện, người đứng đầu chính là Tiểu đệ xuất sắc của viện, Tiêu Ruì Tạ.

Anh ta có vẻ hơi thở gấp gáp, rõ ràng cũng đã tham gia trận chiến vừa rồi.

“Sư huynh Hồng! Sư huynh Tiêu!” Nhiếp San San chào hỏi.

Hồng Nguyên Đông đặt quả bầu rượu xuống, lau đi những vết rượu trên râu, rồi gật đầu với Nhiếp San San.

Tiểu đệ cả của Quý Thủy Viện, người có khả năng rất cao sẽ kế thừa vị trí Chủ nhân của Quý Thủy Viện trong tương lai.

Hồng Nguyên Đông không hề tỏ ra kiêu ngạo như một người lớn tuổi.

Khi con thuyền báu tiến lại gần, Nhiếp San San dẫn theo Trần Khánh và các đệ tử của Quý Thủy Viện lên thuyền nhanh của Ly Hỏa Viện, gặp lại Tiêu Ruì Tạ.

Trần Khánh tự giác đứng ở phía sau các đệ tử của Quý Thủy Viện, kiềm chế hơi thở của mình và lặng lẽ quan sát.

Nhiếp San San hỏi: “Sư huynh Tiêu, không biết liệu có thấy sư đệ Ngô Nguyên Hoá không?”

Tiêu Ruì Tạ đáp: “Tôi đã tìm thấy sư đệ Ngô Nguyên Hoá rồi. Kẻ trùm ma môn đó cũng đã chết. Tôi thấy sư đệ Ngô Nguyên Hoá bị thương quá nặng, đã ngất đi, nên tôi để lại vài sư đệ ở lại chăm sóc anh ấy.”

Nhiếp San San gật đầu, nhìn về phía Hồng Nguyên Đông, rồi liếc nhìn mặt nước vẫn đang cuộn trào, còn vương lại hơi nóng của chân khí thực: “Sư huynh Hồng, trận chiến vừa rồi…?”

Hồng Nguyên Đông chỉ vào một nơi dưới nước và nói: “Lão trùm Tả Phong của Ma môn Vô Cực! Cùng với vài tên tay sai của hắn! Kẻ đó ranh mãnh lắm, khi thấy tình hình không ổn, đã dẫn theo những t

Hồng Nguyên Đông uống một ngụm rượu, rồi tiếp tục nói: “Người này tên là Tả Phong, ban đầu là một vị trưởng lão của Huyền Giáp Môn! Bảy năm trước, hắn phản bội tổ chức và gia nhập Vô Cực Ma Môn. Hiện nay, hắn đã trở thành một trong tám vị bảo vệ lớn của chi nhánh Vân Lâm, sức mạnh của hắn tăng trưởng cực kỳ nhanh, thật khiến người ta phải lo ngại.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt quét qua mọi người, rồi chỉ vào một mảnh mai khổng lồ màu đen tuyền phía xa: “Các bạn có nhìn thấy thứ đó không? Đó là mai của con rùa đen khổng lồ! Và nó mới chỉ đến tuổi trưởng thành thôi!”

“Mới chỉ đến tuổi trưởng thành?!”

Tiêu Ruì Tạ không nhịn được mà thốt lên: “Một con quái vật to lớn như vậy mà mới chỉ đến tuổi trưởng thành à? Vậy cha mẹ của nó…”

Cũng đáng lý giải tại sao Song Minh không nhận ra nó; mặc dù ông ấy đã đạt đến giai đoạn đầu của công phu Báo Đan Kình từ lâu, nhưng ông ấy chưa bao giờ thực sự gặp con rùa đen khổng lồ này.

Trần Khánh cũng cảm thấy vô cùng lo lắng. Hóa ra con rùa đen khổng lồ như núi non ở phía bên kia hồ nước chỉ mới đến tuổi trưởng thành mà thôi. Vậy thì sinh vật hung hãn đã nuôi dưỡng nó chắc hẳn phải là một thực thể kinh hoàng đến mức nào? Rốt cuộc, ở sâu thẳm của hồ Thiên Xuyên Tạc đã xảy ra chuyện gì?

“Hồng sư huynh, liệu sư huynh có biết rõ chuyện gì đã xảy ra ở sâu thẳm hồ Thiên Xuyên Tạc không? Cho đến cả những sinh vật cấp bậc bá chủ cũng phải chịu số phận bi thảm như vậy, thậm chí còn bị Vô Cực Ma Môn lợi dụng…” Nhiếp San San đã nói lên suy nghĩ của tất cả mọi người.

Hồng Nguyên Đông cau mày, từ từ lắc đầu, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ e ngại: “Tôi không rõ! Nguồn gốc của hồ Thiên Xuyên Tạc liên kết với sâu thẳm của đầm lầy Vạn Độc, nơi đó luôn bí ẩn và đầy rủi ro. Ngay cả tôi cũng không dám dễ dàng xâm nhập vào lòng hồ.”

“Sự việc lần này xảy ra rất kỳ lạ… Liệu là do các con quái vật cấp bậc bá chủ đang tranh đấu với nhau, hay là bị một thứ gì đó đáng sợ hơn đuổi đi? Thật khó nói! Việc Tả Phong sử dụng xác những con quái vật đã chết trong trận chiến này để luyện tập công phu Vô Cực Ma Môn… Có lẽ hắn đã gặp may mắn lớn.”

Đúng lúc đó, hai bóng ánh sáng nhanh chóng lao đến từ phía xa. Một bóng ánh lạnh lẽo như ánh trăng, đó chính là Chủ nhân của Viện Quý Thủy – Trúc Kim Vân. Cô ấy bước xuống mũi thuyền với dáng vẻ thanh thoát, khuôn mặt mang vẻ nghiêm túc, bộ áo trắng như trăng

“Âm thanh của Thạch Chấn Ngọc trầm đục như tiếng sấm rền, giọng nói đầy nặng nề và chút ngạc nhiên: ‘Người này, Tả Phong… tốc độ phát triển sức mạnh của hắn vượt xa dự đoán! Bảy năm trước khi hắn bỏ trốn, hắn mới chỉ bắt đầu tiếp cận cấp độ Cương Lực, nhưng bây giờ đã có thể chịu đựng được sức tấn công của chúng ta trong thời gian dài, thậm chí còn có thể đối đầu trực diện với một kiếm của Chủ nhân Chu! Sức mạnh ma thuật của hắn quá kỳ lạ và ác liệt, thật đáng sợ!’”

Trúc Kim Vân cười lạnh: “Phù! Những phép thuật ma quỷ của các môn phái đó, con đường thành tựu nhanh chóng ấy, chắc chắn là không vững chãi! Giống như xây tháp trên cát, trông có vẻ oai phong, nhưng thực ra chỉ cần một cái đẩy là sẽ đổ sập! Làm sao có thể so sánh được với việc chúng ta tiến bộ từng bước một, một cách vững chắc và chắc chắn!”

Lời nói của cô ấy dường như là đang chỉ trích Tả Phong, nhưng thực tế, ánh mắt cô ấy lại nhìn về phía nhóm đệ tử trẻ tuổi trên thuyền, rõ ràng là muốn nhắc nhở họ đừng bị những phương pháp thành tựu nhanh chóng của các môn phái ma quỷ làm cho mê muội.

Hồng Nguyên Đông cũng gật đầu nhẹ: “Những lời nói của Sư muội Chu rất đúng. Môn phái Ma Vô Cực thường dùng những phép thuật ma quỷ, quyền lực và tài sản để mê hoặc con người, kéo các người yếu đuối vào phe họ, thậm chí cả các bậc trưởng lão cũng không thoát khỏi sự chi phối đó. Các bạn hãy giữ vững lý trí của mình, phân biệt rõ đúng sai, đừng tự hủy hoại tương lai của mình.”

Thạch Chấn Ngọc thở dài: “Môn phái ma quỷ có sức ảnh hưởng lớn, sự xâm nhập của chúng có lẽ vượt xa những gì chúng ta tưởng tượng. Tôi cần phải quay về Tông môn càng sớm càng tốt để báo cáo về tung tích của Tả Phong và những điều kỳ lạ xảy ra ở Thiên Xuyên Tạc. Anh Hồng, Chủ nhân Chu, chúng ta tạm biệt ở đây, xin gửi lời chào đến Chủ nhân các ngài.”

Anh ấy cúi chào và không nói thêm gì nữa, sau đó bay lên trời, biến thành một tia sáng đen và lao về phía Huyền Giáp Môn.

Sau khi Thạch Chấn Ngọc rời đi, ánh mắt Trúc Kim Vân lập tức hướng về phía Nhiếp San San: “San San, ngươi đã tìm thấy Nguyên Hoá chưa?”

Nhiếp San San vội vàng bước lên một bước và trả lời một cách kính cẩn: “Sư phụ yên tâm, con đã tìm thấy họ rồi. Anh huynh Tiêu kịp thời đến cứu hộ, dù anh em Wu và Lâm Trưởng lý bị thương nặng, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Đặc biệt là anh em Wu bị thương khá nặng, anh huynh Tiêu đã s

Một năm rưỡi thời gian trôi qua, tên đó đã dần trở nên mơ hồ trong ký ức cô.

Đúng lúc Trúc Kim Vân thu hồi ánh nhìn của mình, một thông điệp được truyền đến tai cô: “Sư phụ, đây là Trần Khánh – người từng bị sư đệ Chương Ruỷ thay thế…”

Đó là lời nhắc nhở của Nhiếp San San.

Khi đã nắm vững được khí công đến một mức nhất định, con người có thể truyền thông điệp bằng âm thanh.

Trúc Kim Vân bỗng nhiên quay đầu lại, ánh mắt hướng về phía Trần Khánh đang cúi đầu chào hỏi.

Là anh ta sao?! Người mà lẽ ra phải trở thành đệ tử của cô…

Những cảm xúc phức tạp bỗng nhiên dâng trào trong lòng cô.

Chương Ruỷ, dù được cô chỉ dạy trực tiếp và được hỗ trợ đặc biệt, vẫn chỉ đứng yên ở giai đoạn cao nhất của việc tu luyện khí công, mãi không thể hoàn thành bước tiếp theo.

Nhưng Trần Khánh này… Ánh khí của anh ta vững vàng, rõ ràng đã bước vào giai đoạn đầu của quá trình hoàn thành bước tiếp theo!

Hơn nữa, tốc độ tiến triển của anh ta dường như cũng không chậm hơn Ngô Nguyên Hoá – người mà cô rất tin tưởng.

Nếu lúc đó anh ta nhập môn vào Thanh Mộc Viện và được cô trực tiếp chỉ dạy…

Trong lòng cô, muôn vàn cảm xúc xen lẫn nhau; dù cố gắng giữ vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, ánh mắt cô đã không còn lạnh lùng như trước nữa.

“Trúc sư muội?” Hồng Nguyên Đông nhận thấy sự bất thường trong biểu hiện của Trúc Kim Vân và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trúc Kim Vân kìm nén những suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu và trả lời: “…Không có gì cả.”

Cô lập tức quay lại nhìn Nhiếp San San và nói: “San San làm rất tốt. Chúng ta không nên ở lại đây lâu nữa, hãy về Tông môn ngay thôi.”

Trần Khánh trong lòng thầm nhẹ nhõm. Phản ứng của Trúc Kim Vân còn tốt hơn cả những gì anh ta mong đợi.

Lúc nãy, anh ta có cảm giác ánh mắt của chủ nhân viện Trúc có chút bất thường trong khoảnh khắc đó, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường; có vẻ như chủ nhân viện Hồng cũng không quan tâm sâu sắc đến điều đó.

“…Anh là đệ tử của Thanh Mộc Viện à?” Hồng Nguyên Đông nhìn Trần Khánh từ đầu đến chân, ông vừa mới chứng kiến sự bất thường của Trúc Kim Vân, vì vậy ông cảm thấy tò mò hơn về người đệ tử từ ngoại viện này mà lại khiến Trúc sư muội phản ứng như vậy.

Trần Khánh vội vàng cúi đầu chào hỏi lần nữa, thái độ càng thêm kính trọng: “Xin chào chủ nhân viện Hồng, con thực sự là đệ tử của Thanh Mộc Viện, hiện đang giữ chức vụ quản lý tại trang trại đánh cá số 7 ở Nam Tạch.”

“Ha!” Hồng

Mặc dù phản ứng của sư muội Trúc có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng đối với một cao thủ cấp bậc Gang Công như anh ta, một đệ tử ngoại viện mới bắt đầu học cách kiểm soát khí công như cô ấy, nếu không liên quan đến cái tên kỳ lạ của Lệ Bách Xuyên, thì thực sự không đáng để anh ta phải tốn công giải thích.

Chỉ là… người có thể khiến sư muội Trúc mất bình tĩnh như vậy, chắc chắn phải có điều gì đó đáng chú ý.

“Được rồi, huynh trai Nguyên Đông, đừng nói nữa.”

Trúc Kim Vân nói: “San San, em cùng Rui Ze dẫn các đệ tử lên thuyền và lập tức trở về. Anh và huynh trai vẫn cần ở lại đây thêm một lúc nữa để kiểm tra xem liệu còn kẻ còn sót lại của Ma Môn nào đang lẩn trốn không.”

“Vâng, sư phụ!”

“Vâng, sư thúc!”

Nhiếp San San và Tiêu Rui Ze đồng thanh đáp lại.

Hai con thuyền quý giá một lần nữa được khởi hành, đổi hướng và lao nhanh về phía Ngũ Đài Phái.

Trần Khánh đứng bên thành thuyền của Viện Quý Thủy, tâm trạng căng thẳng của anh cuối cùng cũng dần được thả lỏng.

Rõ ràng, hai cao thủ cấp bậc Gang Công đó không nhận ra khí Kim Thực trong cơ thể anh. Một lý do có thể là vì anh đã che giấu khí Kim Thực bằng khí Mộc Thực, và lý do thứ hai có lẽ là họ không quan sát kỹ lưỡng anh.

Dù sao thì kết quả cũng là tốt.

Khi đến cửa ra của nhánh sông, Trần Khánh xuống thuyền và trở về Trang trại Cá số 7 Nam Tạc, trời đã gần tối.

Mọi người trong trang trại từ lâu đã mong đợi anh trở về an toàn, và khi thấy anh xuất hiện, tất cả đều nhẹ nhõm và tiến lên chào hỏi.

“Người phụ trách, cuối cùng anh cũng trở về rồi!”

Chu Thai là người đầu tiên cúi chào, giọng nói trầm ổn nhưng đầy lo lắng: “Những ngày qua, mọi việc ở trang trại đều diễn ra bình thường, không có dấu hiệu của yêu tinh hay sinh vật lạ nào, chỉ là không thấy bóng dáng của anh, mọi người đều rất lo lắng.”

Lão Triệu xoa tay, khuôn mặt đầy vẻ biết ơn chân thành: “Miễn là an toàn là tốt rồi! Nghe nói ở sâu trong Biển Thiên Xuyên, tình hình rất hỗn loạn, thậm chí Chủ Viện Hồng và Chủ Viện Trúc cũng đã tự mình can thiệp…”

Lưu Hà thì thầm: “Người phụ trách, nước nóng và quần áo sạch đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

Trần Khánh nhìn những khuôn mặt lo lắng kia, gật đầu nhẹ và nói bằng giọng điệu ổn định: “Cảm ơn mọi người. Ở sâu dưới lòng sông có Ma Môn xuất hiện, nhưng đã được giải quyết. Những ngày tới, mọi người phải cẩn thận hơn, tăng cường tuần tra, đặc biệt là phải chú ý đến những dấu hiệu bất thường trong vùng nước.

Ánh sáng lấp lánh của những vật quý phát ra trong căn phòng tối tăm; ước tính sơ bộ, chúng có giá trị không dưới năm sáu ngàn lượng bạc, quả là một khoản tiền bất ngờ khá lớn.

Tuy nhiên, ánh mắt anh ta nhanh chóng bị hút bởi một tấm kim loại đen kịt, không mấy nổi bật kia. Khi vội vàng thu thập chúng dưới hang động sâu thẳm, anh chỉ cảm thấy rằng thứ này có điều gì đó đặc biệt; bây giờ mới có thời gian quan sát kỹ hơn.

Tấm kim loại kích thước khoảng bằng bàn tay, mép không đều, cầm vào thì lạnh lẽo và nặng trĩu; nó không phải là vàng cũng không phải là sắt, bề mặt phủ đầy bùn đất và cặn nước, gần như không thể nhìn thấy được bản chất thực sự của nó.

Trần Khánh đổ nước sạch và dùng khăn lau thật cẩn thận. Khi lớp bẩn dần tan biến, bề mặt tấm kim loại lộ ra màu đen tuyền đậm đà. Điều khiến anh ta ngạc nhiên hơn nữa là trên bề mặt tấm kim loại không hề phẳng mà lại khắc đầy những hoa văn siêu nhỏ, phức tạp. Những hoa văn này được sắp xếp một cách kỳ lạ, tỏa ra vẻ huyền bí và khó hiểu.

“Một bí thuật!”

Ý nghĩ này lập tức xuất hiện trong đầu Trần Khánh. Anh ngay lập tức ngồi xuống thiền định, tập trung tâm trí. Ban đầu, những hoa văn đó dường như không hề phản ứng gì cả. Nhưng khi Trần Khánh cố gắng dồn một chút khí “Thanh Mộc Chân Khí” vào tấm kim loại, một điều kỳ lạ đã xảy ra!

“Ồng…!”

Tấm kim loại rung nhẹ. Những hoa văn trông giống như những con ếch nhỏ bỗng nhiên “sống dậy”, chuyển động và tái tổ hợp trong ánh sáng, tạo thành một chuỗi từ ngữ huyền bí và khó hiểu.

Trần Khánh nhìn vào chuỗi từ ngữ đó và cảm thấy lòng mình bỗng nhiên chuyển động. Hóa ra đây là một bí thuật thuộc phái “Quy Nguyên Môn”, có tác dụng kiểm soát hơi thở. Rất nhanh sau đó, một dòng chữ vàng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh:

**[Đạo trời thưởng người chăm chỉ, chắc chắn sẽ thành công.]**

**[Bí thuật Quy Nguyên Kiểm Soát Hơi Thở – Bài 1/100]**

Đây chính là bí thuật mang tên “Quy Nguyên Kiểm Soát Hơi Thở”. Bản chất cốt lõi của nó là kiểm soát tất cả các dao động hơi thở của bản thân, bao gồm cả khí “Chân Khí”, khí huyết và thậm chí là sức sống! Khi luyện tập đến mức cao, người sử dụng có thể trở nên bất khả tri, không ai có thể phát hiện ra họ, và còn có thể che giấu hoàn hảo cấp độ tu luyện của mình.

“Thật là tiết kiệm được việc phải đến Thư Viện Vũ Khí Thích Triều nữa.” Trần Khánh nghĩ thầm. Những võ công có khả năng kiểm soát

Trần Khánh lập tức áp dụng phương pháp được hướng dẫn để thử vận hành nó.

Chân khí Mộc xanh và chân khí Kim trong đan điền của anh ta đồng thời bị một ý niệm vô hình kiểm soát. Những tia sáng hung hãn và sức sống mãnh liệt bị ép lại, thu gọn và giấu kín bên trong. Những dao động của chân khí Mộc xanh từ cơ thể Trần Khánh bắt đầu biến mất nhanh chóng, như thể nước triều đang rút đi.

Mặc dù mới chỉ là bước đầu tiên, nhưng Trần Khánh đã có thể cảm nhận được sự kỳ diệu của bí thuật này. “Bí thuật này có lẽ còn quý giá hơn cả tổng giá trị của ba người Song Minh, Ngô Nguyên Hoá và Lâm Vy cộng lại.” Anh ta thầm nghĩ, sau đó cẩn thận cất giữ những tấm kim loại và viên ngọc quý đó.

Anh ta ngồi thiền, hồi phục sức lực sau chuyến đi dài, đồng thời suy ngẫm về những gì đã xảy ra. Toá Giang đã chết! Mối đe dọa luôn treo lơ lửng trên đầu anh ta cuối cùng cũng được loại bỏ.

Những ngày tiếp theo, Trần Khánh ở yên trong nhà, không ra ngoài. Một mặt, anh ta tập trung luyện tập “Kỹ thuật Hồi Nguyên Liêm Tịch”, liên tục cố gắng thu gom hai loại chân khí này lại với nhau, mong muốn đạt được sự hòa hợp hoàn hảo, sao cho chỉ cần nghĩ đến là có thể ngay lập tức kiểm soát chúng. Mặt khác, anh ta cũng liên tục tìm hiểu và thử nghiệm cách điều khiển chân khí Mộc xanh và chân khí Kim bên trong cơ thể mình.

Trong đan điền, chân khí Mộc xanh uốn lượn như những sợi dây leo, tràn đầy sức sống; chân khí Kim thì cứng rắn như thép, với những tia sáng được kiềm chế bên trong. Hai loại chân khí này hoàn toàn tách biệt, mỗi loại chiếm một phía riêng biệt. Trần Khánh thử dùng ý chí của mình để kéo chúng lại gần nhau, để chúng tiếp xúc với nhau… Nhưng mỗi khi hai loại chân khí này chạm vào nhau, chúng lại như nước và lửa đối đầu với nhau: sức sống mạnh mẽ của Mộc bị sự sắc bén của Kim cắt đứt và tiêu hao; trong khi đó, những tia sáng sắc bén của Kim lại bị sự mềm dẻo của Mộc làm chậm lại. Có một cảm giác đẩy lùi mạnh mẽ xuất hiện, khiến việc vận hành chân khí trở nên trì trệ, thậm chí có nguy cơ mất kiểm soát. Trần Khánh lập tức ngừng thử nghiệm, và mồ hôi nhỏ giọt bắt đầu đổ ra trên trán anh ta. “Ngũ hành tương khắc… Quả thật không đơn giản như tưởng.” Nhưng anh ta không nản lòng, “Ngũ hành tương sinh tương khắc… Khi đến tầng đầu tiên của ‘Thủy Quyết Huyền Minh’, tôi sẽ thử lại một lần nữa.”

Tin tức về trận chiến kinh hoàng giữa phe Ngũ Đài Phái do hai trưởng phòng là Hong Nguyên Đông và Trúc Kim Vân, cùng với lão nhân Thạch Chấn Nghịệt

“Toá Giang cũng đã chết à? Anh ta là thủ lĩnh của bọn Âm Sát Thất Hổ, một tên ác quỷ nổi tiếng kinh hoàng! Ai đã giết hắn vậy? Chủ viện Hồng hay là trưởng lão Thạch?”

“Không ai biết đâu! Tin tức chỉ nói rằng ba người đó đều đã bị giết, nhưng không rõ ai là người thực hiện.”

“Vậy thì Tả Phong vẫn đã trốn thoát phải không? Nghe nói những cao thủ của phe ma thuật đi cứu hắn cũng rất mạnh mẽ, đã thành công trong việc giải cứu hắn ngay dưới mắt hai vị chủ viện và trưởng lão Thạch! Lần này, Ngũ Đài Phái có lẽ chỉ là hành động mang tính hình thức mà thôi, chưa dùng hết sức lực của mình, phải không?”

“Thôi! Nói nhỏ lại đi! Việc Ngũ Đài Phái và Huyền Giáp Môn liên kết để tấn công đã là điều hiếm gặp rồi; phe ma thuật rất xảo quyệt, việc trốn thoát của tên đầu đạo cũng là điều dễ hiểu.”

“Đúng vậy! Nghe nói tại nơi diễn ra nghi lễ hiến máu, người ta đã tìm thấy xác của một con ‘Ngỗng Rùa Mã Giáp’ vừa trưởng thành! Trời ạ, đó là dòng máu của những sinh vật thống trị sâu thẳm trong ngàn dòng sông! Nếu phe ma thuật đã chiết xuất hết tinh khí của loài quái vật như vậy, thì họ đang âm mưu điều gì đó ghê gớm chứ? Có lẽ thành phố phủ sẽ không yên ổn nữa…”

Những cuộc bàn tán, suy đoán, tiếng reo lên và nỗi lo ngại đã lan tràn khắp các con phố của Vân Lâm Phủ.

Tin tức về cái chết của Toá Giang, khi được kết hợp với thông tin về việc Tả Phong trốn thoát, dường như không mấy đáng chú ý.

Thung lũng Ngọc Lạnh, Điện Băng Phách.

Bên trong điện, không khí lạnh lẽo, nền nhà được lót bằng băng huyền, nhẵn nhụa như gương, phản chiếu những tia băng treo từ trần nhà xuống.

Một bà lão mặc bộ áo lụa tơ băng màu trắng ngà ngồi thiền trên tấm gối bằng cỏ ngọc, đó chính là trưởng lão lớn tuổi của Thung lũng Ngọc Lạnh – bà Lăng Sương.

Khuôn mặt bà già nua, nếp nhăn sâu đậm.

Phía dưới, một thiếu nữ với vẻ đẹp thanh khiết như hoa sen tuyết đứng đó, dáng vẻ thẳng tắp, khuôn mặt xinh đẹp, ánh mắt toát lên vẻ cao quý không hề bị bụi bặm làm ô uế… Đó chính là một trong “Bảy Xinh Đẹp” của Vân Lâm Phủ, người trẻ tuổi nổi bật nhất của Thung lũng Ngọc Lạnh, và cũng là em gái của Tiêu Biệt Ly – Diệp Thanh Y.

Diệp Thanh Y vừa mới báo cáo đầy đủ những thông tin chi tiết về khu vực Ngàn Dòng Sông mà thành phố Vân Lâm Phủ đã gửi đến.

Trong điện, im lặng bao trùm, chỉ có tiếng những giọt nước rơi từ những tia băng vang lên thỉnh thoảng.

Lâu sau, bà Lăng Sương cười khẩy và nó

Diệp Thanh Y nhíu mày nhẹ: “Ý của bậc trưởng lão là… việc Tả Phong trốn thoát không phải là sự ngẫu nhiên? Mà thực ra, Ma Môn đã có kế hoạch từ trước, thậm chí… những người hỗ trợ anh ta còn mạnh mẽ hơn nhiều so với dự đoán?”

“Đúng vậy!” Bà Lăng Sương nói giọng nặng nề: “Kẻ khốn nạn ‘Thịt Xác’ đã ngồi yểm trợ tại Vân Lâm Phủ nhiều năm rồi, hành động luôn âm thầm và tàn nhẫn. Chắc chắn hắn đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, thậm chí sức mạnh của những người hỗ trợ anh ta có lẽ đủ để khiến ba người Hồng, Trúc, Thạch cũng phải e dè, không dám gây áp lực quá mức!”

Bà dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Việc Tả Phong có thể trốn thoát không phải vì Ngũ Đài hay Huyền Giáp yếu kém, mà ngược lại, điều này chứng tỏ sức mạnh của Ma Môn còn lớn hơn và nguy hiểm hơn chúng ta tưởng! Cuộc phản công của Ma Môn… có lẽ đã được chuẩn bị từ lâu rồi! Vân Lâm Phủ sắp phải đối mặt với những biến động lớn.”

Diệp Thanh Y cảm thấy lạnh ran trong lòng, khuôn mặt lạnh lùng của cô cũng hiện rõ vẻ nghiêm túc: “Lời bậc trưởng lão nói rất đúng. Vậy Thung lũng Ngọc Lạnh chúng ta nên đối phó như thế nào?”

“Hãy chờ đợi tình hình phát triển, và chuẩn bị sẵn sàng đối phó!” Bà Lăng Sương nói một cách quyết đoán: “Ma Môn đã chịu thiệt thòi này, chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ. Các đệ tử trong thung lũng nên hạn chế việc xuống núi vào thời gian tới, đặc biệt là các đệ tử cốt lõi như các bạn, phải cực kỳ thận trọng! Hãy thông báo cho sư huynh Tiêu của các bạn, để ông ấy cũng phải coi chừng… Danh tiếng ‘Ngũ Kiệt Thất Tú’ trong mắt Ma Môn, chính là mục tiêu lý tưởng để họ tấn công.”

Ánh mắt bà lóe lên một tia hy vọng, giọng nói trở nên thấp hơn một chút: “Điều chúng ta cần làm bây giờ, là chờ đợi đến khi chủ tịch hoàn thành việc hợp nhất hai loại chân khí một cách hoàn hảo! Khi đó, sẽ đến lúc Thung lũng Ngọc Lạnh chúng ta tung ra cuộc tấn công mãnh liệt! Dù là ‘Thịt Xác’ hay tám vị phòng thủ sĩ, tất cả sẽ bị tiêu diệt!”

“Vâng, Thanh Y hiểu rồi!” Diệp Thanh Y cúi đầu đáp lời rồi từ từ rời khỏi Điện Băng Phách.