Mạnh Thiên Tuyết nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Trần Khánh, do dự một lát rồi thấp giọng nói: “Đệ trai Trần Khánh, hôm nay cảm ơn em đã đưa chị đi. Thực ra, hoàn cảnh của chúng ta bây giờ… có khá nhiều điểm tương đồng. Những buổi gặp mặt dành cho những người được xem là ứng viên tiếp theo để trở thành người thừa kế chính thức, nếu sau này vẫn tổ chức, họ sẽ không mời chị nữa đâu.”

“Nếu… nếu sau này trong quá trình tu luyện chị đạt được thành tựu gì đó, hoặc cảm thấy buồn chán, có lẽ… chúng ta có thể thường xuyên giao lưu với nhau.”

Bà luôn tự tin và được mọi người coi trọng trong số các đệ tử nội môn.

Tuy nhiên, thất bại thảm hại khi đối đầu với Lục Thần Minh giống như một xô nước lạnh, không chỉ dập tắt lòng kiêu hãnh của bà mà còn khiến bà nhận ra sự khắc nghiệt của thực tế.

Những đồng môn từng quanh quýt bên bà, dù bề ngoài vẫn tỏ ra ân cần như trước, nhưng sự nhiệt tình ấy đã dần biến mất.

Các buổi gặp mặt của nhóm Vạn Thượng Nghĩa, Hàn Hùng và những người khác cũng không bao giờ mời bà nữa.

Thế sự thật sự lạnh lùng đến thế.

Bà lặng lẽ nhìn người thanh niên bên cạnh mình.

Anh ta không hề cố tình chiều chuộng hay coi thường bà, sự bình tĩnh của anh ta lại khiến bà cảm thấy yên tâm.

Trần Khánh nghe xong gật đầu và nói: “Chị nói đúng, nếu có thời gian rảnh, em sẵn lòng cùng chị thảo luận và trao đổi.”

Mạnh Thiên Tuyết gật đầu và nói: “Được thôi, chị luôn chào đón em.”

Sau đó, Trần Khánh đưa Mạnh Thiên Tuyết đến khu vực ở ngoại ô núi Ngọc Thần, cúi chào và nói: “Vậy thì chị, em xin phép trở về trước.”

Mạnh Thiên Tuyết cúi chào và nói: “Đệ trai Trần Khánh, cẩn thận nhé.”

Nhìn Trần Khánh quay lưng đi và biến mất ở góc đường, Mạnh Thiên Tuyết đứng lại một lúc, lòng tràn ngập muôn vàn cảm xúc.

Việc trở thành ứng viên tiếp theo để trở thành người thừa kế chính thức… nghe có vẻ hào nhoáng, nhưng thực ra cũng chỉ là một “ứng viên” mà thôi.

Bản thân mình đã cố gắng hết sức, thậm chí còn che giấu sức mạnh tu luyện của mình, nhưng vẫn thua cuộc trước Lục Thần Minh một cách thảm hại.

Còn Trần Khánh, dù tài năng tiềm ẩn có thể rất lớn, nhưng anh ấy vẫn còn trẻ, tu luyện còn non nớt, lại chọn con đường tu luyện của phái Chính Vũ – một con đường đang dần suy tàn – và cũng không có gia tộc mạnh mẽ nào hỗ trợ… Muốn thực sự giành được một trong mười vị trí đó, con đường phía trước của anh ấy thật sự rất gian nan.

Có lẽ còn khó khăn hơn cả những gì mình

Sau đó, anh bước vào phòng yên tĩnh, ngồi xuống theo tư thế kiết giàn và lặng lẽ tập trung tâm trí.

Cuộc gặp hôm nay với Nhậu Linh Tu và Mạnh Thiên Tuyết, cùng những thông tin mà gia đình Vương đang điều tra âm thầm, khiến anh càng thấy sự khẩn thiết trong việc nâng cao sức mạnh của mình.

Việc được xem là ứng viên cho danh hiệu “Chân truyền” vừa là một vinh dự, vừa là một mục tiêu để người khác chú ý.

Những rắc rối liên quan đến cuộc hôn nhân giữa các gia tộc, sự đe dọa tiềm ẩn từ gia đình Vương, cùng sự loại trừ ngầm của Hàn Hùng và những người khác… Tất cả những điều này đều đòi hỏi anh phải có đủ sức mạnh để đối phó một cách bình tĩnh.

Trần Khánh tập trung tâm trí, suy ngẫm về các kỹ năng võ thuật mà mình đã học được.

“Ngũ Hành Chân Cang” đang được anh tu luyện một cách ổn định; đây chính là nền tảng cơ bản cho sự tiến triển của anh, và không thể vội vàng được.

Hiện tại, trước hết, anh cần hoàn thành việc tu luyện “Thiên Vũ Lưu Ảnh Kiếm” đến cấp độ tối thượng, hiểu rõ bản chất của “thuộc tính mưa”, sau đó mới có thể tiếp tục tu luyện “Chấn Vũ Đãng Ma Kiếm”.

Phong cách chiến đấu bằng kiếm tuyệt thế này chắc chắn sẽ mang lại sức mạnh phi thường.

Ngoài ra, phương pháp “Bát Cực Kim Cang Thân” hiện đang là công cụ giúp anh nâng cao sức mạnh nhanh nhất.

Trạng thái “Hỗn Nguyên Chi Giới” đã giúp anh sở hữu một thân thể mạnh mẽ hơn nhiều so với những người cùng cấp; đặc biệt là tại Núi Lạc Tinh, anh đã thể hiện được những ưu thế đặc biệt.

Và bây giờ, Trần Khánh chỉ còn cách một bước nữa là đạt đến trạng thái “Kim Cang Bất Hoại”.

Theo ghi chép trong các sách về công pháp, khi đạt đến trạng thái này, khí huyết trong cơ thể sẽ trở nên mạnh mẽ như rồng hay voi, tiếng khí huyết chảy trôi sẽ giống như tiếng sấm!

Sức mạnh của thân thể sẽ tăng lên một cách đáng kể; những loại khí công bình thường sẽ không thể làm tổn thương anh, thậm chí anh còn có thể chịu đựng được sức mạnh của những vũ khí thần thánh.

Mỗi cử chỉ của anh đều tạo ra sức mạnh lớn lao; chỉ cần dựa vào sức mạnh của thân thể và khí huyết, anh đã có thể sánh ngang hoặc thậm chí vượt qua những cao thủ võ thuật ở giai đoạn cuối của con đường tu luyện khí công!

Khi đó, sức mạnh tổng thể của anh sẽ có một bước tiến vượt bậc; dù là khả năng sinh tồn hay các phương pháp chiến đấu, tất cả đều sẽ được cải thiện đáng kể.

Trạng thái “Kim Cang Bất Hoại” chắc chắn là con đường giúp anh nâng cao sức mạnh một cách nhanh chóng nhất trong thờ

Trên đỉnh núi chính của Tông môn Thiên Bảo, đại sảnh tràn ngập không khí trang nghiêm.

Chủ tịch Tông môn, Khương Lý Sâm, ngồi ở vị trí cao nhất, thần sắc ông ta hòa vào không gian xung quanh, toát lên vẻ uy nghi không thể chối cãi.

Bên trái dưới hàng ghế, có bà lão Kỷ ngồi đó.

Khuôn mặt bà lão Kỷ nghiêm túc, đang báo cáo chi tiết về những hành động gần đây của gia tộc Vương trong Tông môn.

Bà nói một cách điềm đạm và rõ ràng, kể lại cách gia tộc Vương đã lợi dụng việc Vương Chỉ Phù và sự kiện Chu Hà thiệt mạng để âm thầm thúc đẩy các đệ tử điều tra những người tu luyện pháp thuật Chu Tiên Tinh Nguyên Quyết, khiến cho một số khu vực bên trong Tông Môn trở nên bất ổn.

Khương Lý Sâm không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, giống như một hồ nước sâu thẳm, lắng nghe hết bản báo cáo.

Trong đại sảnh, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm không khí, cứ như thể không khí đã trở nên đặc quánh hơn.

Một lúc sau, Khương Lý Sâm mới từ từ nói: “Hãy dạy cho vài người thuộc gia tộc Vương một bài học… Cử hành cuộc điều tra lớn lao trong Tông môn à? Có phải gia tộc Vương muốn tự lập hệ thống tư pháp riêng trong Ngã Thiên Bảo Thượng Tông không?”

Giọng nói của ông không hề nặng nề, nhưng những lời này khiến bà lão Kỷ cảm thấy lo lắng.

Gia tộc Huyền Minh Vương là một trong năm gia tộc lớn có lịch sử hàng nghìn năm; hơn nữa, phần lớn những người thuộc phe Kim Dương Đại Bàng trong Tông môn đều do gia tộc Vương nuôi dưỡng, điều này cho thấy sức ảnh hưởng của họ trong Tông môn.

Tuy nhiên, dù gia tộc Vương có lý do gì đi nữa, hành động của họ đã vượt qua giới hạn, xâm phạm đến quyền lực tối thượng của Tông môn.

Chưa kể đến việc liệu những manh mối đó có thực sự chắc chắn hay không, ngay cả khi thực sự có đệ tử của Thiên Bảo Thượng Tông liên quan, cũng nên được hệ thống pháp luật của Tông môn xử lý theo quy định, làm sao có thể để cho sức mạnh của các gia tộc hoành hành tự do như vậy?

“Tôi đã hiểu rồi,” bà lão Kỷ trả lời một cách trầm ngâm, trong lòng đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Bà cần phải tìm ra đúng mức độ cần thiết, vừa phải khiến gia tộc Vương cảm thấy đau đớn và nhận ra vị trí của mình, vừa không làm cho mâu thuẫn trở nên căng thẳng quá mức.

“Những gia tộc lớn này, trong những năm gần đây thực sự ngày càng ngạo mạn hơn,” Khương Lý Sâm nhìn ra ngoài cửa sảnh, nơi những đám mây mỏng manh đang bay lượn, giọng nói không hề hiển thị cảm xúc gì.

Nghe vậy, bà lão Kỷ thở dài trong lòng và lắc đầu.

Các gia tộc lớn và Thiên Bảo Th

Vị trưởng lão Kỷ nhìn vẻ nhẹ nhõm hơn và đáp: “Báo với chủ tôn giáo, mọi việc đều đang diễn ra thuận lợi. Những thiên tài từ các phái này đa số đều có năng khiếu và tâm tính xuất sắc, quá trình hòa nhập vào tổ chức diễn ra nhanh hơn dự kiến. Trong số đó, có một số người thể hiện rất nổi bật, như Hạ Sương, Ngũ An Nhân, Trần Khánh Như… Những người này đã cho thấy tiềm năng để trở thành đệ tử kế nhiệm của các trường phái lớn và đã thu hút được sự chú ý từ nhiều phía.”

Cô ta dừng lại một chút và giải thích chi tiết hơn: “Hạ Sương đã được trưởng lão Cung nhận làm đệ tử cá nhân và được dạy dỗ cẩn thận; tiến bộ của cô ấy rất nhanh. Ngũ An Nhân thì được gia tộc Hoào ở Nam Triệu coi trọng; nghe nói họ đã đưa ra những điều kiện hấp dẫn để mời anh ta gia nhập, và mối quan hệ giữa hai bên đang ngày càng thắt chặt. Còn Trần Khánh Như thì xuất thân từ phái Ngũ Đài của Vân Lâm Phủ, được trưởng lão Đặng Tử Hằng giới thiệu và đã gia nhập dòng truyền thống Chân Vũ.”

“Dòng truyền thống Chân Vũ à?” Khương Lý Sâm nghe đến đây, ánh mắt của ông ta chuyển động nhẹ.

Là chủ tôn giáo, ông ta cũng xuất thân từ dòng truyền thống Chân Vũ, vì vậy ông ta đặc biệt quan tâm đến tình hình của dòng này.

Dòng Chân Vũ đã gặp khó khăn trong việc duy trì sự phát triển trong thời gian dài; việc xuất hiện một tài năng mới thực sự không hề dễ dàng.

Trưởng lão Kỷ quan sát thái độ của ông ta và tiếp tục nói: “Theo báo cáo từ các cơ sở dưới quyền, Trần Khánh Như hiện nay mới 27 tuổi, là một trong những người trẻ tuổi nhất trong số các thiên tài này. Tuy nhiên, cậu ấy có nền tảng vững chắc, tâm tính ổn định và thực lực khá tốt. Việc cậu ấy có thể vượt qua 29 tầng của Thiên Bảo Tháp với trình độ võ công ở giai đoạn giữa cho thấy tiềm năng của cậu ấy rất lớn.”

Cô ta cũng rất đánh giá cao Trần Khánh Như; không chỉ vì tài năng của cậu ấy, mà còn vì tuổi trẻ, khả năng phát triển còn rất lớn, và việc cậu ấy chọn dòng truyền thống Chân Vũ – một dòng truyền thống không mấy nổi tiếng hiện nay – cũng giúp giảm bớt nguy cơ bị các phái khác ảnh hưởng xấu.

Khương Lý Sâm gật đầu nhẹ: “Dòng Chân Vũ, việc xuất hiện một tài năng mới thực sự không hề dễ dàng.”

“Đúng vậy,” trưởng lão Kỷ đồng ý và sau đó thay đổi giọng điệu: “Chỉ là không biết liệu cậu bé này có thể phát triển thành công hay không…”

Lời cô ta vẫn chưa nói hết, nhưng ý nghĩa thì rất rõ ràng.

Dòng Chân Vũ đang suy yếu, hệ thống truyền thừa bên trong cũng có nhiều thiếu sót

Việc gia nhập dòng truyền thừa Chân Vũ cũng không hẳn là điều xấu.

  Khương Lý Sâm lại nhìn ra xa và nói: “Chỉ là không biết được, Hạ Sương, Ngũ An Nhân, và cả Trần Khánh này… trong số họ, cuối cùng sẽ có bao người tỏa sáng, và liệu họ có thể làm lung lay tình hình hiện tại hay không.”

  Nghe vậy, Trưởng lão Kỷ trong lòng lắc đầu.

  Theo quan điểm của bà, ba người này đều có tiềm năng; Hạ Sương được sự hỗ trợ từ sư phụ, Ngũ An Nhân có sức mạnh từ gia tộc, còn Trần Khánh thì thiên phú phi thường… Có thể sau này sẽ có người trong số họ giành được vị trí chính thống trong dòng truyền thừa.

  Nhưng nếu muốn chỉ nhờ vào họ mà làm thay đổi hoặc phá vỡ sự cân bằng nội bộ của Tông môn… thì đó quả là điều rất khó.

  Điều đó không chỉ đòi hỏi thiên phú và sức mạnh, mà còn cần đến thời cơ, can đảm, và thậm chí cả may mắn nữa.

  Mạng lưới phức tạp do các gia tộc lớn và phe phái trong Tông môn tạo thành, chắc chắn không thể bị một vài tài năng mới nổi làm lung lay trong thời gian ngắn.

  Tuy nhiên, bà không nói ra suy nghĩ của mình, mà chỉ kính trọng đáp: “Lời của Chủ tịch Tông môn rất đúng; hãy chờ xem số phận của họ sẽ ra sao sau này.”

  Trưởng lão Kỷ báo cáo thêm một số công việc vặt liên quan đến Tông môn, và khi thấy Chủ tịch Tông môn Khương Lý Sâm không có thêm chỉ thị gì nữa, ông ta liền cung kính chào tạm biệt và rời khỏi đại sảnh.

  Bên trong đại sảnh, sự yên tĩnh lại trở lại.

  “Trần Khánh… dòng truyền thừa Chân Vũ…”

  Ánh mắt Khương Lý Sâm vẫn hướng ra ngoài, nơi mây trôi cuồn cuộn; không ai có thể biết được những suy nghĩ trong đầu bà.

  Tại Đỉnh Huyền Dương, trong sân nhỏ của Hàn Hùng.

  Cửa sân được gõ nhẹ; Hàn Hùng mở cửa và thấy một người quản lý của gia tộc Thẩm đứng bên ngoài, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười nhiệt tình và kính trọng.

  “Thưa công tử Hàn, xin lỗi vì đã đến làm phiền lúc công tử đang tu luyện, phải không ạ?” Người quản lý cúi chào và nói với giọng điệu rất lịch sự.

  Hàn Hùng cũng mỉm cười và mời người đó vào: “À, là quản lý Thẩm à, xin mời vào.”

  Hai người ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn đá trong sân; người quản lý không nói nhiều, mà trực tiếp lấy ra một tấm ngọc bài từ trong túi và đặt nó lên bàn, đẩy về phía Hàn Hùng.

  “Thưa công tử Hàn, tôi được sự chỉ đạo của Trưởng lão thứ hai mà đến đây. Trưởng lão thứ hai yêu cầu rằng, lúc này công tử đang cần phải nỗ lực hết sức, và không

Quan trọng hơn nữa, điều này thể hiện rõ thái độ của gia tộc Thẩm Gia – từ nay về sau, Hàn Hùng chính là đối tượng mà gia tộc Thẩm Gia sẽ đầu tư mạnh mẽ, hai bên đã gắn bó chặt chẽ với nhau.

Hàn Hùng đưa tay nhận lấy tấm ngọc bài, cúi chào một cách nghiêm túc: “Xin ông quản gia Thẩm thông báo cho vị trưởng lão thứ hai biết, Hàn Hùng vô cùng biết ơn! Sự ân cần của gia tộc Thẩm Gia, Hàn này sẽ ghi lòng và chắc chắn không làm phụ lòng kỳ vọng.”

Thấy Hàn Hùng có thái độ như vậy, nụ cười trên khuôn mặt ông quản gia Thẩm càng rạng rỡ hơn, giọng nói cũng trở nên ân cần hơn: “Cậu Hàn nói quá rồi, chúng ta đều là một nhà mà, không cần phải nói ra những lời phiền phức. Với tài năng và sức mạnh của cậu, cùng với sự hỗ trợ đầy đủ của gia tộc Thẩm Gia, việc giành được vị trí đệ tử chính thống chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Sau này, có lẽ gia tộc Thẩm Gia còn phải dựa vào cậu nhiều hơn nữa đấy.”

Tiếng gọi “cậu rể” này nghe thật tự nhiên, rõ ràng họ đã coi Hàn Hùng như một thành viên trong gia đình mình.

Nghe vậy, Hàn Hùng cảm thấy vui mừng trong lòng, nhưng trên mặt vẫn giữ thái độ khiêm tốn, tiếp tục trao đổi lịch sự với ông quản gia Thẩm và lần nữa bày tỏ sự biết ơn của mình.

Thấy mục đích đã đạt được, ông quản gia Thẩm không dài dòng nữa, đứng dậy chào tạm biệt và rời khỏi sân với thái độ kính trọng.

“Thẩm Tâm Ngọc…” Hình ảnh của cô gái xinh đẹp ấy lướt qua tâm trí Hàn Hùng, ánh mắt anh chuyển động nhẹ.

Việc kết hôn chỉ là một phương tiện, mục đích cuối cùng vẫn là cùng nhau hợp tác để cùng có lợi.

Anh cần sự hỗ trợ của gia tộc Thẩm Gia, còn gia tộc Thẩm Gia cũng cần tiềm năng của anh trong tương lai để củng cố vị thế của mình – mỗi bên đều có những điều cần thiết.

Với sự hỗ trợ đầy đủ của gia tộc Thẩm Gia, dù là trong việc thu thập nguồn lực hay trong việc xây dựng mối quan hệ với các thành viên trong Tông môn, anh đều cảm thấy tự tin hơn nhiều, và khả năng giành được vị trí đệ tử chính thống cũng trở nên cao hơn rất nhiều.

Khi anh đang suy nghĩ về cách sử dụng những điểm đóng góp để đổi lấy các loại dược phẩm hoặc võ công cần thiết, bên ngoài sân lại vang lên tiếng bước chân.

“Sư huynh Hàn.” Người đến là một đệ tử dưới trướng của anh, tên là Lưu Bào, một trong những người thu thập thông tin cho anh.

“Ừm.” Hàn Hùng gật đầu, cất tấm ngọc bài xuống và nhìn về phía người đó, “Có chuyện gì?”

Lưu Bào vội vàng tiến lên, hạ giọng nói: “Sư huynh, theo lệ

“Thôi đi, không cần phải quan tâm đến hắn nữa.”

Hàn Hùng vẫy tay và nói: “Một người mới ở trung giai của cấp bậc ‘Gang Công’, lại chọn con đường suy tàn của phái Chân Vũ, giờ đây lại mất đi sự hỗ trợ tiềm ẩn từ nhà Thẩm, trong thời gian ngắn khó có thể thành công được. Đối thủ hiện tại của tôi là Lục Thần Minh, là Vạn Thượng Nghĩa… Những người đó.”

Anh ta không phải là kẻ ngốc.

Ngay từ đầu, khi anh ta thông qua Lạc Thừa Tuyên để thiết lập mối quan hệ với nhà Thẩm, và sau khi nghe Thẩm Tâm Ngọc nói rằng ban đầu nhà Thẩm cũng đã xem xét đến Trần Khánh, anh ta đã biết rằng mình vô tình đã gây ra xích mích với Trần Khánh.

Vì đã gây tổn thương cho người đó, anh ta quyết định loại bỏ Trần Khánh ra khỏi buổi yến trước đó, vừa để thể hiện lập trường của mình, vừa coi đó là một tín hiệu đối với những ai muốn loại bỏ phái Chân Vũ.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Trần Khánh, vì còn trẻ tuổi và nhiệt huyết, sẽ có hành động gì đó, hoặc ít nhất cũng bày tỏ sự bất mãn, nhưng không ngờ người đó lại kiên nhẫn đến thế.

Lưu Bão vội vàng nói: “Đúng vậy, Trần Khánh chỉ ở trung giai của cấp bậc ‘Gang Công’ mà thôi; so với sức mạnh tu luyện của sư huynh Hàn, thật sự là chênh lệch quá lớn, không đáng phải lo lắng chút nào.”

Hàn Hùng gật đầu, cảm thấy rất hài lòng với nhận định này.

Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với anh ta là tận dụng nguồn lực của nhà Thẩm để tích lũy sức mạnh, và tìm cơ hội thách đấu với các đệ tử chính thức của phái Chân Vũ.

Đồng thời, anh ta cũng cần theo dõi sát sao những người như Vạn Thượng Nghĩa, Tiền Bảo Lạc – những đối thủ tiềm ẩn khác; tất cả họ đều đang nuôi dưỡng ý định chiếm lĩnh thứ hạng cao hơn, và anh ta không thể không cảnh giác với họ.

Còn về Trần Khánh… Một người hiện tại vẫn chưa đủ sức đe dọa đến anh ta, thực sự không đáng để anh ta tiếp tục tốn công suy nghĩ.

“Quay xuống đi, tiếp tục theo dõi diễn biến của những người khác,” Hàn Hùng ra lệnh.

“Vâng, sư huynh.”

Lưu Bão cung kính đáp lời và rời khỏi sân nhỏ.