Ngày hôm đó, mặt nước trang trại câu cá yên bình không gợn sóng, Trần Khánh ngồi một mình câu cá.

Từ xa, tiếng bước chân vội vã vang lên.

Triệu Thạch chạy đến, thở hổn hển và trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng xen lẫn hào hứng: “Đệ Trần Khánh! Nhanh lên! Sư phụ Lệ Bách Xuyên có việc quan trọng, đang triệu tập tất cả các đệ tử sử dụng công pháp Bão Đan trở về Tông môn!”

Ồ?!

Triệu tập tất cả các đệ tử sử dụng công pháp Bão Đan?

Trần Khánh biết chắc Lệ Bách Xuyên chắc chắn có chuyện gì quan trọng, liền ra lệnh vài điều rồi cùng Triệu Thạch rời khỏi trang trại câu cá.

Trên đường đi, Triệu Thạch không nhịn được mà thì thầm: “Đệ Trần Khánh, em nghĩ lần này chắc chắn sẽ xác định được người giữ chức vụ đệ tử trưởng.”

Trần Khánh cũng đoán như vậy trong lòng.

Lễ kỷ niệm lớn của Tông môn sắp đến, bốn Tông môn khác đều đã có đệ tử trưởng đứng đầu, làm sao Thanh Mộc Viện lại ngoại lệ được?

Trên sân truyền công của Thanh Mộc Viện, không khí trở nên nặng nề.

Lạc Tân Diệu đứng hai tay khoác sau lưng, dáng vẻ thẳng tắp như cây thông.

Từ Kỳ đứng ở phía xa hơn một chút, khuôn mặt luôn nở nụ cười như thường lệ, ánh mắt từng lần liếc nhìn cánh cửa Tông môn đang đóng chặt và những đệ tử đang lần lượt đến nơi.

Lý Đại Niên, Hồng Lương Tài, Kế Y Lan cùng những người khác cũng đã đến đủ, mỗi người đều có vẻ mặt nghiêm túc.

Khi bóng dáng Trần Khánh xuất hiện ở cửa Tông môn, hàng loạt ánh mắt lập tức đổ dồn về phía anh.

Sau những lời chào hỏi lịch sự, Trần Khánh như thường lệ đi đến chỗ của mình và đứng yên.

Theo anh, cuộc tuyển chọn này chỉ là hình thức mà thôi; chắc chắn Lạc Tân Diệu và Từ Kỳ đã có sự cạnh tranh âm thầm từ trước, và sư phụ Lệ Bách Xuyên cũng đã quyết định trong lòng rồi.

Không lâu sau, cánh cửa Tông môn nặng nề kia “kheo” một tiếng và được mở ra.

Lệ Bách Xuyên bước ra từng bước chậm rãi, vẫn mặc bộ áo choàng màu xanh thẫm như mọi khi.

Ánh mắt ông từ từ lướt qua khuôn mặt mọi người trên sân, như thể đang kiểm tra xem mọi người có đến đủ hay chưa.

“Lễ kỷ niệm lớn của Tông môn sắp đến, mỗi Tông môn đều cần có đệ tử trưởng đứng đầu để thể hiện sự trang nghiêm và uy tín của mình.”

Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Thanh Mộc Viện cũng cần một đệ tử trưởng.”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí trên sân trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Lạc Tân Diệu vô thức nắ

Đây không chỉ là vinh quang cá nhân đâu.

  Nếu trở thành người đứng đầu Thanh Mộc Viện của Ngũ Đài Phái, điều đó có nghĩa là người đó sẽ giữ một vị trí quan trọng trong cốt lõi của Tông môn.

  Gia tộc Từ đã bỏ ra rất nhiều công sức và tiền bạc để hỗ trợ anh ta.

  Nếu anh ta được bổ nhiệm vào vị trí này, gia tộc Từ chắc chắn sẽ nhận được những phản hồi tích cực không thể tưởng tượng được, thậm chí có khả năng trở thành một trong những gia tộc giàu có nhất trong thành phố.

  Hai người này đã dành rất nhiều công sức cho việc này.

  Cuối cùng, ánh mắt của Lệ Bách Xuyên cũng dừng lại trên người Trần Khánh.

  “Trần Khánh.”

  Ông nói một cách bình thường: “Từ hôm nay trở đi, em sẽ là đệ tử chính của Thanh Mộc Viện. Sau này, hãy tự đến phòng nội vụ để đăng ký với Sang Diện Bình.”

  Ngay sau khi nói xong, Lệ Bách Xuyên đã quay người và bước thẳng vào sân sau, như thể có việc gấp cần ông giải quyết ngay lập tức.

  Sự câm lặng!

  Khu vực truyền công bỗng chốc chìm vào một sự câm lặng kỳ lạ!

  Tất cả các đệ tử đều đứng yên bất động, khuôn mặt của họ như đóng băng lại.

  Lạc Tân Diệu bất ngờ ngẩng đầu nhìn Trần Khánh, tràn đầy sự kinh ngạc và không thể tin nổi.

  Chẳng lẽ số tiền mà anh ta đưa ra còn nhiều hơn cả mình sao?!

  Nụ cười trên khuôn mặt Từ Kỳ biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự bối rối và sốc.

  Li Đại Niên, Triệu Thạch và những người khác cũng đều sửng sốt, như thể họ vừa nghe thấy một câu chuyện phi thực.

  Đệ tử chính?

  Không phải là sư muội Lạc, người có nền tảng vững chắc và được mọi người yêu mến sao?

  Cũng không phải là sư huynh Từ, người giỏi trong việc quản lý và đã có nhiều năm kinh nghiệm sao?

  Mà lại là… Trần Khánh – người mới nhập môn và ít khi xuất hiện trước mặt mọi người…?!

  Bản thân Trần Khánh cũng ngạc nhiên, không ngờ kết quả lại như vậy.

 
Quyết định của sư Lệ hoàn toàn ngoài dự đoán của mọi người!

  Trong lúc sốc, một suy nghĩ bất chợt thoáng qua trong đầu anh ta:

  Chẳng lẽ… là vì mình có khả năng giao tiếp tốt sao?

  Sư Lệ thường xuyên ẩn mình, có vẻ như không quan tâm đến những chuyện thế tục, nhưng thực ra ông rất am hiểu cách cân bằng và thu thập tài sản.

 ‹Ông cần một đệ tử biết tuân theo quy tắc, biết lùi bước khi cần thiết, và có thể cung cấp sự hỗ trợ ổn định cho Tông môn›

Sau một khoảnh lặng ngắn ngủi, những đệ tử nhanh nhẹn đã kịp kiềm chế cảm xúc hỗn loạn trong lòng, nở ra những nụ cười thật giả lẫn lộn rồi tụ tập lại quanh Trần Khánh.

“Chúc mừng sư huynh Trần! Đã được bầu làm Chủ tịch!”

“Cảm ơn Chủ tịch Trần! Thật xứng đáng!”

“Chúc mừng sư huynh! Mong sư huynh sau này sẽ tiếp tục giúp đỡ mọi người!”

Những lời chúc mừng liên tục vang lên, bao quanh Trần Khánh.

Trần Khánh kìm nén những sóng gió trong lòng, mỉm cười và đáp lại từng lời chúc mừng của mọi người.

Từ Kỳ hít một hơi thật sâu, cố gắng nở nụ cười: “Chúc mừng đệ tử Trần… À, phải gọi là Chủ tịch Trần mới đúng!”

“Sư huynh Từ quá khen rồi, sau này mong sư huynh tiếp tục giúp đỡ tôi.”

Trần Khánh trả lời một cách điềm tĩnh.

Lạc Tân Diệu đứng đó, khuôn mặt lúc xanh lúc trắng. Cô nhìn Trần Khánh đang bị mọi người vây quanh chúc mừng, rồi lại nhìn thái độ của Từ Kỳ, cảm thấy một nỗi uất ức dâng trào lên. Cô cắn chặt môi dưới, chỉ đơn giản cúi chào Trần Khánh một cách hình thức rồi nói hai từ khô khàn: “Chúc mừng.”

Nói xong, cô quay người đi thẳng, không hề ngoái đầu lại.

Trần Khánh không hề tức giận khi thấy điều này; ông hiểu rõ tính cách của Lạc Tân Diệu. Nếu lúc này cô có thể mỉm cười chúc mừng, thì mới thực sự đáng ngờ.

Sau một hồi giao tiếp, mọi người cuối cùng cũng tản đi.

Trần Khánh rời Thanh Mộc Viện và đi thẳng đến Đại sảnh Nội vụ.

Đây mới chính là trung tâm quyền lực của Tông môn, nơi quản lý mọi việc nội bộ của Tông môn.

Đại sảnh Nội vụ nằm ở Khu vực trung tâm của đảo Hồ, tòa nhà trông rất uy nghiêm.

Trần Khánh báo tên và mục đích đến, người đệ tử canh cửa nghe nói anh là Chủ tịch mới của Thanh Mộc Viện, ánh mắt họ lóe lên vẻ ngạc nhiên nhưng không dám coi thường, lập tức dẫn anh vào bên trong.

Qua vài hành lang, anh đến một căn phòng đầy sách và tài liệu.

Hương trầm lan tỏa, một vị lão nhân mặc áo choàng màu tím đậm đang cúi đầu viết lách.

Đó chính là Tang Trưởng Lão, người phụ trách công tác nội vụ của Đại sảnh Nội vụ. Trong Ngũ Đài Phái, ông có quyền lực rất lớn; mọi việc về phân phát tài nguyên, lương bổng của đệ tử và các nguồn lực then chốt đều do ông quản lý.

Người đệ tử dẫn đường cúi đầu báo cáo: “Thưa Tang Trưởng Lão, Chủ tịch mới của Thanh Mộc Viện, Trần Khánh, đã đến để báo danh.”

Tang Trưởng Lão đặt bút xuống, thói quen

Không ngờ rằng hai người được nhiều người ủng hộ nhất là Lạc và Từ lại không đạt được mong muốn của mình, mà vị trí này lại thuộc về đệ tử Trần Khánh.

Sang Diện Bình rất hiểu tính cách của Lệ Bách Xuyên. Ông tự hỏi trong lòng, liệu có phải Trần Khánh đã chi tiêu rất nhiều tiền để thúc đẩy việc này không?

Trần Khánh giữ thái độ bình tĩnh, cung kính chắp tay chào: “Đệ tử Trần Khánh xin chào Tang Trưởng Lão. Nhờ sự quan tâm của sư phụ Lệ, đệ tử mới may mắn nhận được vinh dự này. Sau này, đệ tử sẽ cố gắng hết sức để không phụ lòng Tông môn.”

Sang Diện Bình nhìn kỹ vào khuôn mặt Trần Khánh một lát, rồi gật đầu nhẹ.

Những việc nội bộ của Thanh Mộc Viện, ông không thể can thiệp, cũng không phải lúc nào ông cũng có quyền can thiệp. Ai sẽ trở thành đệ tử chính của Thanh Mộc Viện, chỉ có chủ nhân của Tông môn mới quyết định được.

Sang Diện Bình vẫy tay, và một tấm thẻ quyền lực được đặt xuống trước mặt Trần Khánh.

“Ừm, vì đã là đệ tử chính, tấm thẻ này thuộc về ngươi.”

“Cảm ơn Trưởng Lão.”

Trần Khánh nhặt lấy tấm thẻ và nhìn kỹ. Tấm thẻ có hình dáng đơn giản, chất liệu không phải vàng cũng không phải ngọc. Mặt trước khắc hình cây xanh, mặt sau khắc dòng chữ “Đệ tử chính”.

Sang Diện Bình từ tốn nói: “Với tấm thẻ này, ngươi có thể tự do đi vào mọi khu vực cấm và kho báu của Tông môn, trừ nơi ở của chủ nhân và các Trưởng Lão.”

“Mỗi tháng, ngươi có thể sử dụng tấm thẻ này để vào phòng tập yên tĩnh mang ký hiệu ‘A’ của Lăng Yế Các để tu luyện miễn phí trong mười ngày.”

Ông đặc biệt nhấn mạnh đến phòng tập mang ký hiệu A; nơi này có môi trường tốt hơn nhiều so với phòng tập mang ký hiệu B mà Trần Khánh trước đây đã phải trả tiền để vào, hơi nước từ lòng đất ở đó còn tinh khiết và đậm đặc hơn nữa.

“Mỗi năm, ngươi có thể lấy ba con cá quý hoang dã có tuổi thọ ít nhất năm năm từ hồ Chính Tâm.”

Sang Diện Bình bổ sung: “Những con cá này được Tông môn dày công bắt từ những nơi hiểm trở sâu thẳm trong ngàn sông hồ, nuôi trong hồ Chính Tâm. Dù không phải hoang dã, nhưng chúng còn quý giá hơn cả cá nuôi trại thông thường; những tinh chất mà chúng chứa đựng rất hữu ích cho việc củng cố nền tảng và bồi dưỡng khí chân.”

“Mỗi tháng, ngươi sẽ nhận được năm viên thuốc Quý Nguyên Dan và năm viên thuốc Ninh Chân Dan cao cấp.”

Hai loại thuốc này đều là những loại hỗ trợ việc tu luyện, có tác dụng rất tốt, ít tạp chất và giá trị cao hơn nhiều so với những loại thuốc thông thường.

“Ngươi có thể tự do sao chép và nghiên cứu các sách võ

Bây giờ, với tư cách là đệ tử chính, Trần Khánh có thể lên đó để tu luyện và tìm hiểu sâu hơn.

Nghe Sang Diện Bình liệt kê những quyền lợi đặc biệt này, Trần Khánh không khỏi cảm thấy xúc động. Những đặc quyền này… thật sự khác biệt một trời một vực!

Có thể tu luyện miễn phí trong căn phòng bí mật của Lãng Yếch Các, và cấp độ tu luyện còn cao hơn nữa! Tiết kiệm được rất nhiều tiền, đồng thời hiệu quả tu luyện cũng tăng lên đáng kể.

Quyền tiếp cận những con cá quý hiếm trong tự nhiên! Đây là những nguồn lực cốt lõi mà ngay cả tiền cũng không thể mua được.

Được cung cấp số lượng lớn các loại thuốc linh quý, và có thể sao chép các phương pháp tu luyện miễn phí.

Cơ hội được vào tầng thứ tư của kho vũ khí Thính Triều! Điều này thực sự là báu vật vô giá, bởi nó cho phép ta tiếp cận được nền tảng thực sự của Ngũ Đài Phái!

Không lạ gì Từ Kỳ và Lạc Tân Diệu lại muốn trở thành đệ tử chính. Những quyền lợi mà vị trí này mang lại thực sự khiến bất kỳ đệ tử nào cũng phải điên cuồng.

“Còn về trang trại đánh bắt cá số 7 ở Nam Tạc do bạn quản lý…” Sang Diện Bình nói tiếp, “Với sự kiện Đại Hỷ sắp diễn ra, công việc trong Tông môn rất bận rộn và thiếu nhân lực. Vai trò quản lý trang trại có thể tạm thời do bạn đảm nhận trong một thời gian, sau khi sự kiện Đại Hỷ kết thúc, ban quản lý sẽ tìm người thích hợp để thay thế bạn.”

Việc từ bỏ vai trò quản lý trang trại để tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện! Điều này giúp bạn giải phóng toàn bộ thời gian và sức lực!

Trần Khánh hít một hơi thật sâu, “Đệ tử Trần Khánh xin cảm ơn Tang Trưởng Lão đã ân chuẩn! Tôi sẽ làm tròn bổn phận, không làm phụ lòng Tông môn!”

“Ừm.”

Sang Diện Bình khá hài lòng với phản ứng của Trần Khánh, vẫy tay và nói: “Hãy đến phòng thuốc lĩnh lượng thuốc linh của bạn trong tháng này đi. Hãy nhớ rằng, vị trí đệ tử chính vừa là vinh dự, vừa là trách nhiệm.”

“Vâng, đệ tử xin phép lui.”

Trần Khánh lại cúi chào một lần nữa, sau đó rời khỏi phòng nội vụ và đi đến phòng thuốc.

Những viên thuốc Linh Quý Chuẩn Nguyên Dan và Thuốc Linh Quý Nghịnh Chân Dan, tất nhiên, khác hẳn so với những viên thuốc thông thường.

Mặc dù mỗi lần chế tạo chỉ có được hơn mười viên thuốc, nhưng trong đó chỉ có một hoặc hai viên là thuốc linh; đôi khi thậm chí còn ít hơn thế nữa.

Những viên thuốc linh này đều được ưu tiên cung cấp cho các trưởng lão trong Tông môn và đệ tử chính.

Sau khi lấy đủ thuốc, Trần Khánh mới trở về trang trại đánh bắ

Trần Khánh cười nhận lấy và nói: “Đệ đệ Ngô Nguyên Hoá thật là tốt bụng, cảm ơn nhé.”

Chưa kịp Ngô Nguyên Hoá rời đi, bên ngoài viện lại trở nên náo nhiệt. Lần này là Song Minh, anh ta mỉm cười rất nhiệt tình hơn mọi khi và cũng mang theo một chút quà chúc mừng – một bình rượu ngon từ Vân Lâm Phủ.

Loại rượu này được pha chế từ các loại dược liệu quý giá, giá thành rất cao.

“Đệ đệ Trần Khánh! Chúc mừng ngài được thăng chức! Sau này xin hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn!”

Sau vài câu chào hỏi qua loa, Trần Khánh nhận lấy quà và Song Minh liền biết ý mà rời đi.

Tiếp theo, một số người đến từ các trang trại cá gần đó cũng đổ xô đến. Hầu hết họ đều mang theo các sản vật đặc sản của trang trại hoặc những món quà thông thường, kèm theo nụ cười và những lời khen ngợi.

Chẳng mấy chốc, bàn trong căn nhà nhỏ đã chất đầy cá khô, ngọc trai sò, một số loại dược liệu quý và nhiều bình rượu.

Trần Khánh tiếp đón họ một cách lịch sự và sau đó mời họ ra về, cuối cùng không gian yên tĩnh trong sân nhỏ cũng được lập lại.

Tuy nhiên, sự yên tĩnh này không kéo dài lâu.

Một giọng nói trầm ấm vang lên bên ngoài cửa viện:

“Đệ đệ Trần Khánh có ở đây không? Lý Vượng từ Ly Hỏa Viện đến chúc mừng!”

Trần Khánh trong lòng có chút bất ngờ; người đứng đầu mới của Ly Hỏa Viện đến nhanh thật.

Anh mở cửa đón khách vào.

Bên ngoài cửa viện đứng một người thanh niên cao ráo, khoảng hai mươi một, hai mươi hai tuổi, khuôn mặt dài, trán rộng, không quá nổi bật về ngoại hình.

Đó chính là Lý Vượng, đệ đệ đầu tiên mới được bổ nhiệm của Ly Hỏa Viện.

“Đệ đệ Lý đến thăm, tôi không kịp đón tiếp, xin mời vào.”

Trần Khánh cúi chào và nhường chỗ cho người thanh niên kia vào trong viện.

Lý Vượng cười nói: “Chúc mừng đệ đệ Trần Khánh được bổ nhiệm làm đầu đạo của Thanh Mộc Viện, đây chỉ là một món quà nhỏ bé để chúc mừng sự thăng tiến của đệ đệ.”

Nói xong, anh lấy ra một hộp lụa.

“Đệ đệ Lý quá hào phóng rồi, tôi không dám nhận.”

Trần Khánh nhận lấy và nói một cách nghiêm túc: “Đệ đệ quá khiêm tốn rồi. Nhưng nhờ sự giúp đỡ của sư huynh Lý, trong tương lai tôi cần phải học hỏi nhiều điều từ những người tiền bối như đệ đệ.”

“Đệ đệ đừng nói vậy.”

Lý Vượng vẫy tay và nói thẳng thắn với Trần Khánh: “Dù chúng ta thuộc hai viện khác nhau là Thanh Mộc và Ly Hỏa, nhưng hôm nay cả hai đều là đầu đạo mới của Tông môn. Nếu suy nghĩ kỹ, tình hình của chúng ta có phần giống nhau.”

Giọng nói của anh mang tính chân thực: “Không dám giấu đệ đệ, sư huynh Tiêu đã

Những lời này đã chỉ ra một cách chính xác tình huống khó khăn mà cả hai người đang gặp phải vào lúc này: dù có địa vị cao, nhưng nền tảng vẫn chưa vững chắc, và họ rất cần phải tìm cách đứng vững trong bối cảnh phức tạp này.

Trần Khánh gật đầu, với vẻ mặt bình tĩnh: “Anh trai quan sát thấu đáo thật.”

Lý Vượng cười nói: “Vào lúc này, khi lễ kỷ niệm lớn của Tông môn sắp diễn ra, và mọi việc đều trở nên phức tạp hơn, chúng ta – hai người đang giữ vai trò trưởng các viện – càng phải đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau!”

Trần Khánh lại gật đầu: “Anh trai nói đúng, chúng ta nên trao đổi nhiều hơn nữa.”

“Tốt!” Lý Vượng ánh mắt sáng lên, nụ cười hài lòng hiện trên khuôn mặt, ông cũng cúi chào lại: “Từ nay về sau, chúng ta hãy thân thiết hơn nữa, luôn thông tin cho nhau!”

Ông đứng dậy, chuẩn bị ra về: “Hôm nay đã làm phiền em trong lúc em tu luyện, ngày khác nếu em rảnh rỗi, nhất định phải đến Ly Hỏa Viện để anh được tỏ lòng hiếu khách, và chúng ta có thể trò chuyện kỹ hơn.”

“Chắc chắn! Ngày nào đó em sẽ đến thăm anh để học hỏi!”

Trần Khánh cũng đứng dậy, tiễn Lý Vượng ra khỏi cửa viện.

Và tin tức rằng ông đã trở thành trưởng đệ tử của Thanh Mộc Viện lập tức gây ra những sóng gió trong Ngũ Đài Phái, lan truyền với tốc độ chóng mặt khắp nơi trong và ngoài cổng chính của Tông môn.

(Tôi xin một tấm vé tháng nhé! Cảm ơn!)