Những ngày tiếp theo, Châu Viện dường như trở lại trạng thái bình yên bề ngoài.

Cuộc sống của Trần Khánh trở nên rất đơn giản, chỉ gồm hai điểm: luyện tập vào ban ngày và về nhà vào ban đêm để tập trung rèn luyện các kỹ năng võ thuật.

Ngoại trừ việc ăn uống và ngủ nghỉ cần thiết, anh dành hầu hết thời gian cho việc luyện tập, không màng đến bất cứ điều gì khác.

Những ngày kiên trì luyện tập như vậy kéo dài hơn hai tháng.

**[Số phận: Công chính sẽ được đền đáp, chắc chắn sẽ thành công]**

**[Kỹ năng Thông Bội Tấn đã hoàn thành (952/2000)]**

**[Kỹ năng Thông Bội Quyền đã hoàn thành (815/2000)]**

**[Kỹ năng Tốc Phong Đao đã hoàn thành (21/1000)]**

**[Kỹ năng Đạo Thiên Cảnh mới chỉ hoàn thành một phần (287/500)]**

Dưới sự hỗ trợ của **[Công chính sẽ được đền đáp]**, tiến độ luyện tập của Trần Khánh diễn ra một cách chậm rãi nhưng vững vàng. Mọi thứ dường như đang diễn ra theo đúng kế hoạch.

Ban đầu, sư phụ Châu Lương vẫn hy vọng vào tiềm năng của Trần Khánh – một học trò mới có tài năng võ thuật – và thường xuyên theo dõi tiến độ luyện tập của anh, để xem liệu “viên ngọc thô này” có thực sự có cơ hội tiến xa hơn trong con đường luyện võ hay không.

Tuy nhiên, tốc độ luyện tập của Trần Khánh không hề ấn tượng; những hạn chế về cơ bản thể hiện rõ qua quá trình luyện tập hàng ngày. Nếu không có **[Công chính sẽ được đền đáp]**, số phận của anh có lẽ cũng sẽ giống như Guo Đại Chuý – người đã buộc phải rời đi một cách đầy tiếc nuối.

Dần dần, Châu Lương ít khi theo dõi tiến độ luyện tập của Trần Khánh hơn. Không chỉ vì sự tiến triển của anh không làm dấy lên niềm hy vọng, mà còn vì khả năng “tạo ra nhân tài mới” của Châu Viện đang suy giảm nghiêm trọng.

Trước đây, mỗi tháng đều có rất nhiều người mới đến nhập môn tại võ đường; thậm chí có lúc con số này lên tới hai chữ số. Nhưng trong hai tháng gần đây, số lượng học trò mới chỉ đếm được ba, năm người mà thôi.

Việc Võ Khoa đã khiến Tần Liệt phải từ bỏ võ đường không chỉ ảnh hưởng đến danh tiếng cá nhân của anh ta, mà còn gây tổn hại nặng nề đến uy tín của Châu Viện. Thêm vào đó, những lời đồn đại lan truyền bí mật từ võ đường Song Phong cũng khiến nhiều người có ý định học võ e ngại đến đây.

Vết nhăn trên trán Châu Lương ngày càng sâu hơn; ánh mắt anh thường xuyên nhìn ra ngoài bức tường của võ đường, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Ngày hôm đó, sau khi luyện xong hai lượt Thông Bội Tấn và đổ mồ hôi đẫm áo, Trần Khánh ngồi xuống ghế đá dưới hiên và lau mồ hôi trên trán.

Ánh mắt anh h

Người đến là một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài điềm tĩnh và một chàng trai trẻ tuổi với ánh mắt sắc bén.

Các đệ tử trong viện đã bắt đầu thì thầm, bàn tán rộn ràng.

“Hai người kia là ai vậy?”

“Đó là sư phụ Lưu Tạc của phái Quân Đấu Bò Cạp! Bên cạnh ông ấy là con trai duy nhất của ông, Lưu Niệm Ba – người đứng thứ chín trên danh sách võ sinh!”

“Thứ chín? Còn cao hơn cả sư huynh Trần Khánh à?”

“Nghe nói ông ấy đã hoàn thiện được công phu Âm Năng, và cuối năm này sẽ thử lần thứ ba để vượt qua thử thách…”

…

Lưu Tạc không chỉ là một cao thủ của phái Quân Đấu Bò Cạp mà còn là một võ sĩ giỏi, nên danh tiếng của ông ấy khá lớn trong huyện Cao Lâm.

Trịnh Tử Kiều tiến lại gần Tôn Thuận vừa ra khỏi phòng khách và hỏi thì thầm: “Sư huynh Tôn, sư phụ Lưu đến đây để làm gì vậy?”

Những đệ tử khác cũng đều lắng nghe chăm chú.

Tôn Thuận có vẻ mặt phức tạp và từ từ trả lời: “Ông ấy đến để cầu hôn.”

Trịnh Tử Kiều tròn mắt ngạc nhiên: “Cầu hôn?! Cầu hôn ai vậy? Chẳng lẽ là… sư muội Châu Vũ?”

Khi câu nói này vang lên, mọi người xung quanh đều thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, cảm giác như tim mình đang bị nắm chặt bởi một bàn tay vô hình.

“Sư muội thực sự sắp kết hôn sao?”

“Sư phụ… đã đồng ý chưa?”

“Ai mà biết được… Ồi…”

Tiếng thở dài ẩn chứa nỗi buồn và không cam lòng.

Châu Vũ – bông hoa đang nở rộ trong trái tim tất cả các đệ tử của Châu Viện – sắp bị người ngoài mang đi, làm sao mà không khiến mọi người cảm thấy đau lòng?

Tôn Thuận gật đầu: “Ừm, nhưng sư muội Châu đã từ chối ngay lập tức. Cô ấy nói… sẽ đợi đến khi Lưu Niệm Ba thành công trong lần thử thách thứ ba mới tính đến chuyện đó.”

Nghe vậy, những người xung quanh mới thở phào nhẹ nhõm.

Trịnh Tử Kiều nhíu mày và thì thầm: “Lần thử thách thứ ba… thật không hề dễ dàng.”

Dù vậy, trong thâm tâm anh ta cũng biết rằng Lưu Niệm Ba vốn là một thiên tài, lại được sự hỗ trợ đầy đủ từ người cha là một võ sĩ giỏi, nên khả năng thành công của cậu ấy chắc chắn không hề tầm thường.

Trần Khánh lặng lẽ lau đi mồ hôi trên khuôn mặt, ánh mắt trở nên u ám.

Việc cầu hôn vào lúc này, khi đệ tử ruột của Châu Lương bị loại bỏ, thật sự là một lựa chọn đáng suy ngẫm.

Dù sao đi nữa, Châu Lương chỉ có một người con gái duy nhất mà thôi.

Trong nhà họ Trình, không khí lại trở nên lạnh lẽo như trong một cái hầm băng.

Ở giữa sảnh lớn, trên nền đất lạnh lẽo, hai xác chết được phủ bằng v

Trình Minh nhìn chằm chằm vào xác chết, cố gắng kìm nén cơn giận dữ đang cuồn trào trong lòng lại, “Kẻ sát nhân… là ai?”

Bên cạnh, Trình Minh mặt tái nhợt, khó khăn lắm mới thốt ra ba từ: “Điền Diệu Tông.”

Không khí trong hội trường bỗng chốc trở nên yên tĩnh đến nỗi người ta có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Một vài thanh niên trong gia tộc Trình trở nên nhợt như giấy, cơ thể không thể kiểm soát được mà run rẩy.

“Gia tộc Ngô… quá đáng rồi!” Trình Huan nắm chặt nắm tay mình.

Kể từ khi hai gia tộc Trình và Ngô “chia sẻ” bến cảng Nương Nương Miếu, gia tộc Ngô đã sống yên ổn không lâu, nhưng sau đó liền bắt đầu âm thầm chiếm đoạt lãnh thổ của họ.

Trình Huan vì muốn duy trì sự cân bằng, đã nhịn nhục đi nhịn lại, nhưng điều đó chỉ khiến gia tộc Ngô càng trở nên hung hăng hơn.

“Gia tộc Ngô… đã sai người đưa tin đến rồi.”

Một vị lão thành của gia tộc Trình với giọng nói khàn khàn phá vỡ sự im lặng căng thẳng, “Họ nói… nửa tháng nữa là hạn chót. Hoặc là gia tộc Trình phải rời bỏ hoàn toàn bến cảng Nương Nương Miếu, không được để lại một chút gì; hoặc là, theo quy tắc cũ của giang hồ, ‘đấu võ’ để quyết định thắng thua. Kẻ thua… sẽ phải rời bỏ tất cả.”

Không khí trở nên đặc quánh, thậm chí việc thở cũng trở nên khó khăn.

“Gia tộc Ngô này đang muốn tiêu diệt chúng ta!”

Trình Huan hít một hơi thật sâu, ánh mắt đầy quyết tâm, “Chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… chỉ có thể đấu võ mà thôi!”

Cô biết rõ, ngay cả khi lúc này họ nhượng bộ, gia tộc Ngô cũng sẽ không buông tha cho họ.

Trình Minh trông rất đau khổ.

Những người giỏi võ thuật bí mật còn sót lại trong gia tộc Trình, hoặc là đã bị giết, hoặc là già yếu, sức khỏe suy nhược.

Đừng nói đến việc đối đầu với Điền Diệu Tông – một cao thủ võ thuật bí mật đang ở đỉnh cao sự nghiệp – ngay cả với những người bình thường, cơ hội thắng cũng rất mong manh.

Trước đó, ông đã đến nhà họ Tiết để nhờ sự giúp đỡ của người bạn cũ Tiết Cao Kiến, nhưng đã bị từ chối thẳng thừng.

Vào lúc này mà trốn tránh, thái độ của họ đã rất rõ ràng rồi: không ai muốn giúp đỡ một gia tộc đang trên đà suy tàn như gia tộc Trình, để đối đầu với một gia tộc đang thịnh vượng như gia tộc Ngô.

Thế sự thật là lạnh lùng và ích kỷ đến thế.

Lần này, gia tộc Ngô đã lên kế hoạch từ lâu, và hành động của họ rất hung hãn, rõ ràng là muốn nuốt chửng toàn bộ lãnh thổ còn lại của gia tộc Trình.

“Ai!”

Trình Minh thở dài một hơi thật sâu, “Nếu thực sự không còn c