Hai người không hề hay biết mà đã trở lại bến cảng.

Bỗng nhiên, Trình Minh nhớ ra điều gì đó và quay đầu hỏi: “A Quý, đến giờ này em vẫn chưa nhận được sự hỗ trợ phải không?”

“Chưa ạ.”

Trần Khánh lắc đầu.

Những ngày qua, anh nhận ra rằng không phải tất cả các đệ tử của Minh Cường đều có thể nhận được sự hỗ trợ. Những gia đình thương nhân giàu có đều rất khôn ngoan; họ chỉ đầu tư vào những thiên tài trẻ tuổi mà thôi. Như Tần Liệt chẳng hạn, không chỉ được bổ nhiệm tại Vương Gia mà còn được các gia tộc lớn như Lỗ Gia ưu ái; hàng ngày anh ta đều được cung cấp thịt và thuốc bổ dưỡng, nên tiến bộ trong việc luyện công cũng rất nhanh. Còn những đệ tử như Trần Khánh – những người có tài năng bình thường – thì hầu như không ai quan tâm đến họ. Cuối cùng, họ chỉ có thể dừng lại ở mức đó; may mắn lắm thì mới có thể vượt qua rào cản và đạt đến cấp độ “Ám Cường”.

“Gia đình tôi sẵn lòng hỗ trợ em,” Trình Minh bất ngờ nói. “Mỗi tháng mười cân thịt và một lượng thuốc Bách Khí Tán… Mặc dù không nhiều lắm, nhưng em có muốn không?”

Trong suốt thời gian sống cùng nhau, Trình Minh rất ngưỡng mộ hai điểm ở Trần Khánh: một là sự chăm chỉ và kiên trì, hai là lòng hiếu thảo và trung thành với gia đình. Dù tài năng không xuất sắc lắm và gia đình nghèo khó, nhưng tinh thần như vậy thực sự rất đáng quý. Gia đình Trình Minh dù không phải là gia tộc lớn, nhưng hai anh em vẫn quản lý được một gia đình gồm hơn hai mươi người, với hai con thuyền buôn và một trăm mẫu ruộng nhỏ. Đối với Trần Khánh mà nói, đó đã là một nguồn thu nhập khá lớn rồi.

Vì Trình Minh đang làm việc tại Sở Hàng Hải, nên ông cũng có ý định hỗ trợ việc kinh doanh của những con thuyền buôn này. Trần Khánh cảm thấy xúc động và ánh mắt anh lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Trình Minh nhướng mày hỏi: “Sao vậy? Em cho rằng ít quá à?”

“Làm sao dám! Cảm ơn sự quan tâm của lãnh đạo!”

Trần Khánh hít một hơi thật sâu, sau đó cúi đầu chân thành cảm ơn.

Trình Minh vẫy tay: “Ngày mai sẽ có người mang đồ đến nhà em; em cứ tập trung luyện võ thôi.”

Sau khi Trần Khánh rời đi, một người canh gác bên cạnh tiến lại gần và hỏi: “Lãnh đạo, thật sự ông muốn hỗ trợ Trần Khánh ư?”

Sau thời gian sống cùng nhau, mọi người đều biết rõ thông tin về Trần Khánh. Anh ta chỉ có tài năng trung bình tại Châu Viện, mất vài tháng mới đạt được cấp độ Minh Cường; ai cũng thấy rằng tiềm năng của anh ta đã cạn kiệt. Dù gia đình Trình Minh có một số ngành nghiệp, nhưng mỗi đồng tiền đều được sử dụng một cách cẩn thận và hiệu quả.

Trình Minh nhìn theo bóng

Hà Yên đang lau chùi chiếc khóa đá thì nhìn thấy anh ta và mỉm cười gọi lại.

Người đồ đệ này đã tập luyện tại Châu Viện được bảy tám năm rồi, nhưng tu vi của anh ta vẫn chỉ dừng lại ở cấp Minh Cường; tuy nhiên, anh ta lại trở thành người siêng năng nhất trong viện.

Kể từ khi Trần Khánh vượt qua cấp Minh Cường, hai người thường xuyên cùng nhau tập luyện, so tài và trao đổi kinh nghiệm, mối quan hệ giữa họ cũng khá tốt.

“Vì một số việc nhỏ mà bị trì hoãn,” Trần Khánh vừa vận động cơ thể, vừa nói, áo quần vẫn còn phảng phất mùi bụi của phòng tập.

“Nếu không có bạn đến, tôi cảm thấy vắng vẻ lắm,” Hà Yên đặt chiếc khóa đá trở lại vị trí cũ, “Sau khi kết thúc bài tập đứng yên, chúng ta hãy so tài thật sự nhé.”

Trần Khánh tiếp tục vận động cơ thể chuẩn bị cho bài tập đứng yên.

Bên kia sân, Tần Liệt đang thì thầm trò chuyện với La Khiến, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía sân sau.

Trịnh Tử Kiều đang so tài với một số đồ đệ khác; những đòn quyền mạnh mẽ và khí công dồi dào khiến những đồ đệ bình thường đi cùng anh ta phải lùi lại liên tục, trông rất lúng túng.

“Đồ đệ Tần, đệ tử La, đồ đệ Trịnh...” Giọng Châu Vũ vang lên như tiếng suối trong trẻo, cô cùng với Tôn Thuận bước đến, ngay lập tức thu hút sự chú ý của các đồ đệ xung quanh.

Nhìn thấy Châu Vũ, ánh mắt Tần Liệt sáng lên, “Đệ tử Châu, có chuyện gì không?”

“Cuộc thi Võ Khoa sắp diễn ra, một số viện lân cận muốn tổ chức một buổi so tài nhỏ, mỗi viện có bảy suất tham gia,” Châu Vũ nói với nụ cười hiền lành, “Đồ đệ Liu Zhang của phái Quyền Bò Cạp và đệ tử Liu Xue của phái Thất Tinh Chưởng đã đồng ý tham gia rồi; những người này đều đã đạt đến cấp Đạo Nội, nếu may mắn kết bạn được với họ, sau này chúng ta có thể tiếp tục giao lưu.”

Nghe vậy, đầu ngón tay La Khiến hơi rung động. Việc đạt đến cấp Đạo Nội chỉ cách cấp Hoá Nội một bước thôi; nếu có thể kết bạn được với họ, điều đó sẽ rất hữu ích cho cô trong việc xây dựng vị trí của mình trong gia tộc La. Gia tộc La rất phát triển, cha cô có sáu con trai và ba con gái; nếu không có tài năng xuất chúng, làm sao cô có thể giành được một chỗ đứng trong gia tộc?

“Tôi sẽ đi,” Trịnh Tử Kiều không do dự.

Phái Quyền Bò Cạp của viện Lý nổi tiếng khắp nơi; nghe nói có một số cao thủ xuất chúng, được kết bạn với họ thực sự là một điều tốt.

Tần Liệt tự suy nghĩ: Mặc dù mình có nhiều khí huyết, nhưng lại thiếu kinh nghiệm thực chiến. Những dịp

“Đệ tử Ngô Minh Cường đã đạt được thành tựu lớn, chỉ cần một lần sử dụng công pháp tối hậu thì cũng đủ điều kiện tham gia rồi,” Trịnh Tử Kiều nói với giọng điệu khá bình tĩnh.

Ngay sau đó, anh ta lại nhíu mày, ánh mắt nhìn về phía Trần Khánh đang đứng ở góc phòng, giọng nói đầy nghi ngờ: “Đệ tử Trần Khánh? Anh ta mới chỉ bắt đầu học công pháp Minh Cường được bao lâu thôi? Nền tảng của anh ta chưa chắc đã vững vàng đâu! Sư huynh Tôn Thuận, cuộc họp này đại diện cho uy tín của Châu Viện chúng ta! Để anh ta tham gia sao?”

Rõ ràng, anh ta cho rằng Trần Khánh không xứng đáng tham gia cuộc họp này.

Trong số hơn ba mươi đệ tử của Châu Viện, có khoảng mười người đã đạt đến cấp độ Minh Cường.

Trần Khánh trong số đó hoàn toàn không nổi bật – không có xuất thân quý tộc, cũng không sở hữu tài năng phi thường, việc tương lai của anh ta trong con đường võ học cũng rất dễ đoán.

La Khiến cũng lên tiếng: “Sư huynh Tôn Thuận, cuộc họp này liên quan đến uy tín của Châu Viện, là việc quan trọng liên quan đến mối quan hệ giao lưu với các võ đạo viện khác! Đây không phải là buổi từ thiện đâu!”

Lời nói của cô ấy mang tính chất chỉ trích, rõ ràng bất mãn với sự thiên vị của Tôn Thuận.

Tôn Thuận cảm thấy mặt mình nóng bừng, vội vàng nói: “Đệ tử Trần Khánh rất chăm chỉ luyện tập.”

“Vậy thì…” Châu Vũ lên tiếng, giọng nói vẫn dịu dàng: “Tất cả chúng ta đều là đồng môn, đệ tử Trần Khánh mới bắt đầu học không lâu, lần này để anh ấy có cơ hội trải nghiệm cũng không sao. Sau này, việc lựa chọn người tham gia cuộc họp sẽ được thực hiện theo nguyên tắc luân phiên, mọi người đều có cơ hội bình đẳng.”

Lời nói của cô ấy đã giúp Tôn Thuận tìm được lý do để đồng ý, đồng thời cũng khiến La Khiến im lặng.

Thấy Châu Vũ lên tiếng, Trịnh Tử Kiều dù không hài lòng nhưng cũng im lặng.

La Khiến nhún vai, coi như đồng ý.

Tôn Thuận mỉm cười và nói: “Được thôi, tôi sẽ đi nói với đệ tử Trần Khánh ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta vội vàng bước về phía Trần Khánh.

“Cuộc họp trao đổi kinh nghiệm võ thuật à?” Trần Khánh vừa kết thúc động tác hít thở, những giọt mồ hôi trên trán vẫn chưa khô.

Tôn Thuận nói nhiệt tình: “Liu Chương sẽ tham gia với công pháp Mãnh Lang Quyền, Lưu Tuyết sẽ sử dụng công pháp Thất Tinh Chưởng, mọi người sẽ cùng nhau trao đổi kinh nghiệm.”

Trần Khánh suy nghĩ một lát rồi từ chối: “Sư huynh Tôn Thuận, lần này tôi không tham gia được.”

Những cuộc trao đổi kinh nghiệm như thế này,

Khi Châu Vũ nhìn thấy Tôn Thuận trở lại, cô hỏi: “Đã thống nhất rồi chứ?”

Tôn Thuận cười đắng nói: “Huynh đệ Trần Khánh đã từ chối.”

Nghe vậy, mọi người đều có vẻ ngạc nhiên.

Không ngờ Trần Khánh lại bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy.

Trịnh Tử Kiều nhướng mày và nói: “Chắc là sợ hãi, không dám ra mặt thôi… mới không đi được.”

Theo ông, đó là lý do duy nhất có thể giải thích việc này.

Tần Liệt nhìn theo bóng dáng đang đổ mồ hôi ướt đẫm của Trần Khánh, lắc đầu nói: “Thật là không thể cứu vãn được… Cơ hội tốt như vậy mà còn không biết trân trọng, cố gắng luyện tập cũng chẳng ích gì.”

Theo ông, những người có hoàn cảnh khó khăn như Trần Khánh nên nắm bắt mọi cơ hội có thể có.

Luyện võ không phải chỉ là cố gắng miệt mài một cách vô ích.

Dù La Khiến không nói gì, trong lòng cô đã gán cho Trần Khánh cái mác “không đủ tầm”.

Cô quyết tâm phải cẩn thận hơn nữa… Những người như vậy thực sự không đáng để được hỗ trợ.

Trong mắt Châu Vũ lóe lên một tia thất vọng, nhưng ngay lập tức cô lại bình tĩnh trở lại.

Đối với cô, việc mất đi một đệ tử nữa cũng chẳng sao cả… Dù là ai thay thế cũng vậy mà thôi.

Trong sân, vẫn còn rất nhiều đệ tử khác sẵn sàng nắm bắt cơ hội này mà.