Trần Khánh bước về phía sân nhà mình. Màn tối dần buông xuống, các ngọn núi trên Hồ Vương Sơn lần lượt được thắp đèn, tựa như những vì sao lấp lánh trên nền núi đen thẳm.

Đúng lúc này, ở góc con đường phía trước, có một bóng dáng gầy gò đứng yên, dường như đã chờ đợi từ lâu rồi.

Người đó mặc bộ đồ màu trắng bạch, kiểu trang phục thông thường của các đệ tử ngoại môn của Thiên Bảo Thượng Tổ.

Mái tóc dài vẫn được buộc gọn gàng như mọi khi, chỉ cố định bằng một chiếc kẹp gỗ bình thường, để lộ ra cái trán nhẵn và cổ họng thon dài.

Sau vài tháng không gặp, cô dường như gầy đi một chút, đường nét khuôn mặt trở nên rõ ràng hơn, nhưng đôi mắt vẫn trong trẻo như xưa.

“Nhiếp Sư Chị?”

Trần Khánh hơi ngạc nhiên, bước chậm lại và hỏi: “Chị đến tìm em à?”

Nhiếp San San nghe thấy tiếng liền quay đầu lại, khi nhìn thấy Trần Khánh, ánh mắt cô bỗng sáng lên, như những gợn sóng nhẹ, nhưng ngay lập tức lại nhanh chóng ẩn đi.

Cô gật đầu, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn so với bình thường: “Em... tình cờ đi qua đây thì ghé thăm em và Sư Thúc Shén.”

Làm sao có thể đi từ Hồ Vương Sơn đến đây mà lại là “tình cờ” được!?

Trần Khánh hiểu rõ trong lòng nhưng không nói ra, chỉ nhường đường cho cô vào nhà và nói: “Sư Thúc Shén ở một khu vườn khác, Sư Chị vào trong ngồi đã.”

“Được.”

Nhiếp San San gật đầu nhẹ nhàng, theo Trần Khánh bước vào sân nhà.

Trần Khánh mời cô ngồi bên cạnh chiếc bàn đá, rót một tách trà cho cô.

Hai người trò chuyện một lúc, chủ yếu là Trần Khánh hỏi về tình hình ở ngoại môn, còn Nhiếp San San trả lời một cách ngắn gọn.

“Tình hình ở ngoại môn vẫn ổn. Dù có nhiều quy tắc và sự cạnh tranh khốc liệt, nhưng việc tu luyện vẫn không hề thiệt.” Giọng cô rất bình thản, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, chỉ là những ngón tay cầm tách trà hơi siết chặt lại, cho thấy rằng cuộc sống của cô không hề nhẹ nhàng như cô nói.

Trần Khánh nhìn cô và bất chợt hỏi: “Nhiếp Sư Chị, có phải chị có điều gì muốn nói với em không?”

Anh có trí tuệ nhạy bén, đã nhận ra điều gì đó từ thái độ do dự của cô.

Nhiếp San San body cứng đờ lại một chút, những ngón tay cầm tách trà siết chặt hơn.

Cô im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu lên, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Thực ra... lần này em đến đây, là muốn xin anh Trần một ít điểm đóng góp.”

Cô dường như đã dùng hết sức lực mới nói ra câu này, má cô hơi đỏ lên, nhưng ng

Cô ấy trong đời này hiếm khi phải nhờ vả người khác, huống chi là xin mượn những điểm đóng góp quý giá như thế này.

Tại Thiên Bảo Thượng Tổ, số người cô quen biết chỉ đếm được trên đầu ngón tay; suy nghĩ kỹ lưỡng, người duy nhất có thể nhờ vả cô chính là Trần Khánh.

Nếu không vì việc thuốc Ninh Gang Dan quan trọng đối với việc cô có thể nhanh chóng vững chắc trong hàng ngũ ngoại môn và đột phá cấp bậc, cô sẽ không bao giờ muốn đến đây.

Nghe vậy, Trần Khánh cười rộng lớn, không hề do dự: “Chị Nhiếp San San đùa thôi, ba trăm điểm đóng góp thì có gì phải ngại ngùng đâu? Chị có quên không, lúc ở Ngũ Đài Phái, tôi đã từng xin chị mượn tận ba vạn lượng bạc, mà lúc đó chị cũng không hề từ chối.”

Khi nghe Trần Khánh nhắc lại chuyện cũ với giọng điệu thoải mái và tự nhiên, tâm trạng căng thẳng của Nhiếp San San bỗng nhiên tan biến, một cảm giác ấm áp khó tả tràn ngập trong lòng cô, xóa tan đi sự ngượng ngùng và khó xử.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy biết ơn chân thành, nói một cách nghiêm túc: “Em yên tâm, chị sẽ trả lại những điểm đóng góp này cho anh càng sớm càng tốt.”

“Chị trả khi nào thuận tiện là được, không cần vội vàng đâu.”

Trần Khánh vẫy tay, đứng dậy và nói: “Đi thôi, chị, em sẽ đưa chị đến Vạn Tượng Điện.”

Hai người cùng nhau đến Vạn Tượng Điện, lúc này số người bên trong đã ít đi rất nhiều.

Nhiếp San San lấy ra thẻ danh tính của mình, Trần Khánh cũng đưa thẻ của mình cho cô.

Sau khi nhân viên phụ trách hoàn tất thủ tục, thẻ của Nhiếp San San đã được cộng thêm ba trăm điểm đóng góp, trong khi thẻ của Trần Khánh thì giảm đi tương ứng.

Nhìn thấy con số trên thẻ cuối cùng đã đủ, Nhiếp San San thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, Trần Khánh không ngay lập tức lấy lại thẻ mà lại nói với nhân viên phụ trách: “Hãy đổi thêm một chai ‘Thuốc Bảo Vệ Mạch’ nữa.”

“Em Trần Khánh, không cần đâu!” Nhiếp San San vội vàng ngăn cản, vì Thuốc Bảo Vệ Mạch quả thực có ích cho việc đột phá trở ngại, nhưng giá cả cũng rất đắt đỏ, mỗi chai phải mất năm mươi điểm đóng góp.

Trần Khánh đã đưa thẻ ra, quay đầu cười nói với cô: “Khi đối mặt với những khó khăn, chuẩn bị sẵn sàng luôn tốt hơn.”

Không lâu sau, Thuốc Bảo Vệ Mạch cũng được đổi xong, Trần Khánh đưa chiếc lọ ngọc nhỏ đó vào tay Nhiếp San San.

Nhiếp San San cầm lọ ngọc, nhìn vào ánh mắt bình thản của Trần Khánh, cảm giác đau buồn xen lẫn ấm áp bỗng nhiên tràn ngập trong lòng cô.

Cô không còn từ chối nữa, chỉ là nhìn Trần Khánh một cách sâu sắc, r

Nhiếp San San gật đầu rồi mới quay người đi.

Trần Khánh cũng trở về sân nhà mình.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, bầu không khí trên núi Hồ Vương Sơn ngày càng trở nên căng thẳng.

Kỳ hạn xác định thứ hạng cuối cùng trong vòng sáu tháng đang đến gần, và trước Thiên Bảo Tháp, hầu như mỗi ngày đều có rất nhiều người tập trung lại đây.

Các thứ hạng được ghi trên bia đá giống như những ngọn nến bị gió thổi lay động, liên tục thay đổi từng vài ngày.

Có người nỗ lực hết sức để vượt qua các tầng cao hơn và thăng hạng nhanh chóng.

Cũng có người dừng bước, thậm chí bị những người đến sau vượt qua, khiến thứ hạng của họ tụt xuống.

Cuộc đua này ảnh hưởng trực tiếp đến lượng tài nguyên mà họ có thể nhận được trong những tháng, thậm chí là nhiều năm tới, vì vậy không ai dám lơ là.

So với sự ồn ào bên ngoài, sân nhà Trần Khánh lại yên tĩnh đến mức kỳ lạ.

Anh ấy sống ẩn dật, dành toàn bộ sức lực cho việc tu luyện.

Bên trong sân, tiếng kiếm vang lên không ngớt.

Kiếm Điểm Xanh trong tay anh ấy, như tiếng sấm vang trên chín tầng mây, nhanh chóng phát ra tiếng nổ chói tai.

Anh ấy liên tục luyện tập kỹ thuật “Liệt Nguyệt Kinh Lôi Kiếm”.

Thanh tiến trình trên màn hình máy tính hàng ngày đều tăng lên đều đặn.

Bên trong dantian, năm hành chân khí đã tràn đầy, và anh ấy cũng gần đạt đến giai đoạn trung cấp của công phu này.

Sau hai tháng tu luyện gian khổ, khi Trần Khánh thực hiện lần cuối cùng của kỹ thuật “Liệt Nguyệt Kinh Lôi Kiếm”, một biến cố bất ngờ đã xảy ra!

Khi kiếm Điểm Xanh bay ra, nó không chỉ mang lại tốc độ nhanh và sức mạnh mạnh mẽ nữa, mà đỉnh kiếm còn tập trung một tia sáng sấm sét cực kỳ đậm đặc và chói lọi!

Tia sáng này không phải là sấm thật, mà là hiện tượng kỳ lạ phát sinh từ sự kết tụ cao độ của chân khí, và nó còn mang theo một áp lực phá hủy, tiến thẳng không ngừng!

“Chít!”

Khi đỉnh kiếm đi qua, không khí bị xé toạc, tạo ra một tiếng nổ chói tai, giống như tiếng sấm thực sự!

Trần Khánh đứng đó, cầm kiếm, xung quanh anh ấy, những tia điện vô hình nhảy múa, và mái tóc anh ấy dường như tự động bay lên mà không cần gió.

Anh ấy từ từ nhắm mắt lại, cảm nhận kỹ lưỡng về chiêu kiếm vừa rồi.

【Liệt Nguyệt Kinh Lôi Kiếm Cực Giới】

Một sự hiểu biết sâu sắc bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh ấy.

“Sức mạnh của sấm sét… đã thành công!”

Không chỉ vậy, ngay lúc anh ấy hiểu được “sức mạnh của sấm sét”, những suy nghĩ về “sức mạnh của núi non” cũng tự

**Sức mạnh của núi non thì nặng nề, vững chãi và áp đảo; sức mạnh của sấm sét thì nhanh chóng, dữ dội và hủy diệt.**

**Vào lúc này, hai loại “sức mạnh” ấy, dưới sự điều khiển của Trần Khánh, đã hoàn hảo hòa quyện vào nhau!**

**Chiếc giáo Điểm Xanh lại được vung lên, và lối đánh của nó bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn!**

**Một cú giáng, vừa mang sức nặng áp đảo như núi non đè xuống đầu người ta, khiến họ không thể thở được, vừa mang sự nhanh chóng và dữ dội như tiếng sấm sét.**

**Sự kết hợp hoàn hảo giữa sự nặng nề và dữ dội đã làm cho sức mạnh của chiêu thức giáng giáo này tăng lên một cách đáng kể!**

**Bùm!**

**Cú giáng ấy làm cho tấm bia đá xanh được đặc biệt chế tạo trong sân vườn nổ tung, tạo ra một cái hố sâu, đá vụn bay tứ tung, khói bụi mù mịt; mép hố còn in rõ dấu vết cháy xém và sức mạnh cực lớn đã tác động vào đó.**

**Trần Khánh thu hồi chiếc giáo, thở dài một hơi thật sảng khoái.**

**“Sức mạnh của núi và sấm… Quả thật mạnh mẽ gấp bội!”**

**Anh ta cảm thấy vô cùng vui mừng.**

**Với sự hỗ trợ này, khả năng chiến đấu thực tế của anh ta lại một lần nữa được tăng cường.**

**“Rào cản trong việc tu luyện cũng đã bắt đầu được phá vỡ; nhanh thì trong hai ba ngày, chậm thì trong năm sáu ngày, chắc chắn tôi sẽ vượt qua được giai đoạn giữa của cấp độ Gāng Jīn!”**

**Trần Khánh cảm nhận được sức mạnh chân thực đang dâng trào trong đan điền của mình, và nghĩ thầm trong lòng.**

**Khi đó, nếu sức mạnh của năm hành tinh chân thực lại được tiến triển thêm một bước nữa, kết hợp với “sức mạnh của núi và sấm” mới này, thì sức mạnh của anh ta chắc chắn sẽ có một bước tiến vượt bậc về mọi mặt.**

**Trong cuộc đua xếp hạng kéo dài sáu tháng này, chắc chắn anh ta sẽ giành được vị trí có lợi thế hơn nữa.**

**Tuy nhiên, niềm vui vì sự tiến bộ này không kéo dài lâu.**

**Vào buổi chiều ngày hôm sau, một tin tức đã đến tai anh ta.**

**Không Ngọc Môn của Khoảng Dĩ An… đã hy sinh rồi!**

**Khi nhận được tin này, Trần Khánh cau mày, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.**

**Anh ta có ấn tượng về Khoảng Dĩ An; người này xếp hạng ở mức trung bình trong cuộc tuyển chọn, tính cách có phần lạnh lùng, nhưng không hề kiêu ngạo, và cũng khá lịch sự mỗi khi gặp mặt.**

**Trước đây, ở ngoại ô Lạc Tinh Phà, anh ta cũng từng thấy Khoảng Dĩ An cùng với Trần Vũ và những người khác thành nhóm để tham gia nhiệm vụ.**

**Theo thông tin được cung cấp, Khoảng Dĩ An cùng với m

Có lẽ họ đã chết trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, có thể là do tranh đấu phe phái, hoặc cũng có thể là bị tử nạn tại những nơi nguy hiểm mà ít ai biết đến.

Nguồn lực của Thiên Bảo Thượng Tổ quả thật rất phong phú và hấp dẫn, nhưng những cuộc cạnh tranh và nguy hiểm đi kèm cũng vô cùng khốc liệt và thực tế.

Trần Khánh tập trung tâm trí, tiếp tục lao vào việc tu luyện.

Giai đoạn giữa của công phu “Gang Cường” gần như đã đến rồi; năm loại năng lượng chính trong cơ thể anh ta tuôn trào không ngừng, giống như năm con rồng gầm thét, liên tục va chạm, hòa nhập và mạnh mẽ hơn trong “Điền Khí Hải”. Mỗi lần tuần hoàn như vậy, ranh giới của cấp độ tu luyện lại được xóa bỏ một chút.

Anh ta không màng đến bất cứ điều gì khác, cứ miệt mài tu luyện ngày đêm không ngừng nghỉ.

【Giai đoạn thứ năm của công phu “Năm Loại Năng Lượng Chính”: (9987/10000)】

Chỉ còn lại bước cuối cùng thôi!

Vào ngày hôm đó, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài sân.

Trần Khánh nhíu mày, từ từ dừng việc tu luyện, và những dòng năng lượng mạnh mẽ trong cơ thể anh ta dần trở nên yên bình trở lại.

Lúc này, có thể là ai đây?

Anh ta đứng dậy mở cửa sân, thấy bên ngoài có một đệ tử trẻ đứng đó; tay áo của anh ta được thêu họa tiết mây bay, khí chất trầm ổn, dường như đã đạt đến mức cao trong việc tu luyện, vẻ mặt không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn.

“Phải chăng ngài là Trần Khánh, sư huynh?” đệ tử đó cúi đầu hỏi, giọng nói lịch sự nhưng ẩn chứa một chút kiêu hãnh kín đáo.

“Đúng vậy, ngài là ai?” Trần Khánh gật đầu, trong lòng bắt đầu cảnh giác; bộ trang phục này không phải của một đệ tử thông thường thuộc các phái ngoại môn hay Hồ Vương Sơn.

“Tôi là một đệ tử phục vụ tại Núi Cửu Tiêu, được sư trưởng La Tử Minh sai đến mời sư huynh đến Núi Cửu Tiêu để gặp mặt.” Đệ tử nói to.

Dòng tu luyện Cửu Tiêu?! La Tử Minh?!

Trần Khánh lại nhíu mày.

Một trong bốn dòng tu luyện nội môn của Thiên Bảo Thượng Tổ – dòng tu luyện Cửu Tiêu!

La Tử Minh, đệ tử cấp cao dưới sự dẫn dắt của Lý Ngọc Quân…

Tại sao ông ấy lại đột nhiên triệu tập một đệ tử mới gia nhập dòng tu luyện nội môn như tôi?

Những suy nghĩ này thoáng qua trong đầu Trần Khánh, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề lộ ra chút gì, chỉ đơn giản là tỏ vẻ ngạc nhiên: “Sư trưởng La triệu tập? Không biết có chuyện gì cần nói?”

Đệ tử đó nói một cách bình thản: “Ý định của sư trưởng, làm sao chúng tôi, những đệ tử nhỏ bé này, có thể đoán được? Sư huyn

Người ta nói rằng trong số mười đệ tử chính thức kế thừa truyền thống, có ba người xuất thân từ dòng dõi Cửu Tiêu. Vị đệ tử xếp thứ mười – người đã mời Ngũ An Nhân đến – chính là một trong những đệ tử của dòng Cửu Tiêu.

Dòng Cửu Tiêu có sức ảnh hưởng lớn bên trong tổ chức này, và được coi là một trong bốn dòng chính với vị thế vượt trội nhất.

Vị đệ tử dẫn đường đã đưa Trần Khánh đến một gian phòng nhỏ yên tĩnh ở giữa núi.

“Vị trưởng lão đang chờ bạn trong phòng, anh Trần Khánh cứ vào đi.”

Nói xong, vị đệ tử đứng yên bên ngoài cửa chờ đợi.

Trần Khánh chỉnh lại quần áo rồi bước vào phòng.

Bên trong phòng được trang trí rất thanh lịch, và có mùi hương an thần kỳ lạ đang cháy.

Ở vị trí chính, có một vị lão già mặc trang phục màu tím đậm với họa tiết mây; ông đang cầm một cuốn sách trên tay, đó chính là La Tử Minh.

Trần Khánh tiến lên vài bước, cúi đầu chào: “Đệ tử Trần Khánh xin chào Trưởng lão La.”

La Tử Minh nghe vậy, từ từ ngẩng đầu nhìn Trần Khánh, quan sát kỹ lưỡng từ đầu đến chân, như thể muốn hiểu rõ con người này.

Trên khuôn mặt ông không hiện rõ vẻ vui hay giận, chỉ khẽ gật đầu: “Ừm, không cần phải quá lễ phép đâu, Trần Khánh… Đệ tử mới nhập môn tại Hồ Vương Sơn, xếp hạng thứ hai mươi chín, nhưng lần đầu tiên thử thách tại Thiên Bảo Tháp đã đến tầng hai mươi sáu; nền tảng vững chắc và sức chiến đấu khá tốt.”

Trần Khánh cảm thấy hơi lo lắng; người này dường như biết rất rõ về mình. “Trưởng lão quá khen ngợi rồi, đệ tử không xứng đáng.”

La Tử Minh đặt cuốn sách xuống và hỏi một cách thoải mái: “Hôm nay mời bạn đến đây không có việc gì quan trọng cả, chỉ là nghe nói rằng trong kỳ tuyển chọn này, bạn đã thể hiện rất xuất sắc ở các bài kiểm tra về tâm tính và trí tuệ; bạn tiến triển nhanh hơn nhiều so với những đệ tử ở giai đoạn giữa hoặc cuối của quá trình rèn luyện… Bạn có để ý thấy điều gì đặc biệt khi thử thách các tầng thứ bảy và thứ tám không?”

Đã đến rồi!

Quả nhiên, mọi chuyện liên quan đến Thiên Bảo Tháp!

Trần Khánh cảm thấy tim mình se lại, nhưng vẫn tỏ ra ngạc nhiên: “Điều gì đặc biệt ạ? Đệ tử ngu dốt lắm, không hiểu ý Trưởng lão là gì… Ở tầng thứ bảy, bài kiểm tra về tâm tính có rất nhiều ảo ảnh, nhưng tất cả đều do ma tâm tạo ra; ở tầng thứ tám, bài kiểm tra về trí tuệ, đệ tử chỉ may mắn mà hiểu được nội dung của những phần còn thiếu, và không nhận thấy điều gì đặc biệt cả.”

La Tử Minh nhướng mày và hỏi: “Thực s

Trong đại sảnh này, ngọn hương An Hồn Thật Ngôn đang cháy, hương thơm của nó có thể lặng lẽ phá vỡ những rào cản trong tâm trí con người, khiến họ buộc phải thú nhận sự thật.

Đây chính là loại hương được sử dụng riêng biệt cho các cuộc thẩm vấn.

Nhưng Trần Khánh lại tỏ ra quá bình thường, thậm chí giọng điệu và biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng không hề có chút biến đổi nào.

Không thể nào là đứa bé này!

La Tử Minh đã quan sát kỹ lưỡng phản ứng của Trần Khánh và cuối cùng, những nghi ngờ cuối cùng trong lòng anh ta cũng tan biến hết — đứa bé này chắc chắn không liên quan đến những dao động ý chí kỳ lạ đã từng làm xáo trộn Chủ tông và sư phụ vào ngày hôm đó.

Có lẽ Chủ tông và sư phụ họ đã nhầm lẫn, hoặc có chuyện gì khác đang xảy ra ở nơi khác.

Trên khuôn mặt La Tử Minh hiện lên một nụ cười dường như nhẹ nhàng; anh ta hỏi vài câu về tình hình tu luyện của Trần Khánh, liệu cậu ta có thích nghi với Hồ Vương Sơn hay không… Những câu hỏi đó hoàn toàn không quan trọng. Giọng điệu của anh ta đã trở nên lạnh lùng và xa cách.

Trong lòng Trần Khánh, anh ta cười lạnh, nhưng trên mặt vẫn cung kính trả lời từng câu hỏi.

“Được rồi, hôm nay thôi. Cậu quay về và tiếp tục tu luyện cho tốt, đừng làm thất vọng sự kỳ vọng của Tông môn.”

La Tử Minh vẫy tay và nói: “Ngoài ra, việc hôm nay không được phép kể với bất kỳ ai.”

“Vâng, đệ tử hiểu.”

Trần Khánh cúi đầu chào và quay người rời khỏi đại sảnh.

Ngay khi anh ta chuẩn bị bước ra cửa, La Tử Minh dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và lại nhẹ nhàng hỏi: “À, Trần Khánh, tài năng của cậu cũng khá tốt… Cậu có muốn gia nhập phái Chín Tầng Mây để tu luyện không?”

Bước chân Trần Khánh dừng lại, suy nghĩ trong đầu nhanh chóng trôi qua.

Gia nhập phái Chín Tầng Mây?

Anh ta lập tức quay người lại, cúi đầu một lần nữa và nói: “Cảm ơn sự quan tâm của Lão trưởng La! Nhưng đệ tử mới chỉ bắt đầu tu luyện ở cấp độ nội môn, kiến thức và kinh nghiệm vẫn còn hạn chế… E rằng mình không xứng đáng với danh tiếng cao quý của phái Chín Tầng Mây.”

La Tử Minh ban đầu chỉ nói thử thôi; thấy Trần Khánh từ chối, anh ta cũng không quan tâm lắm và vẫy tay: “Nếu vậy, thì tùy cậu.”

“Cảm ơn Lão trưởng.”

Trần Khánh lại cúi đầu chào một lần nữa, sau đó mới rời đi.

Cho đến khi anh ta đi xa khỏi căn phòng nhỏ đó và bước lên cây cầu hồng trở về Hồ Vương Sơn, vẻ mặt anh ta vẫn đầy lo lắng.

Đó là sự thăm dò của vị Lão trưởng ở cấp độ Chân Nguyên C