“Sắp tới, lượng chất liệu cần thiết để chế tạo Danh Nguyên Đan sẽ ngày càng tăng nhiều hơn.”

Trần Khánh thầm nghĩ trong lòng, đôi lông mày của anh nhẹ nhàng nhăn lại.

Ban đầu, số lượng Danh Nguyên Đan mà phái Chân Vũ được phân bổ hàng tháng, cùng với những phần do các trưởng lão Trương Yến và Bùi Thính Xuân hỗ trợ riêng cho anh, đã tạo thành một số tiền khá lớn – đủ để một đệ tử thông thường dành nó để tu luyện trong nhiều tháng liền.

Nhưng Trần Khánh không giống những người khác.

Những người khác khi tu luyện cần phải điều chỉnh công suất sao cho hợp lý, duy trì tâm trạng ổn định để tránh gặp phải những rắc rối liên quan đến nền tảng tu luyện hoặc bị mắc kẹt ở một giai đoạn nhất định.

Còn anh, vì mang mệnh “Thiên Đạo Thưởng Cần”, mỗi lần tu luyện đều mang lại hiệu quả rõ rệt, không hề lãng phí chút nào.

Chính vì vậy, nhu cầu của anh đối với những nguồn tài nguyên có thể trực tiếp được chuyển hóa thành sức mạnh tu luyện như Danh Nguyên Đan là cực kỳ cao.

Đặc biệt là khi việc tu luyện theo “Hư Chân Kinh” ngày càng sâu rộng và anh tiến gần hơn đến lần kiểm tra Danh Nguyên thứ ba, mỗi lần vận hành năng lượng trong cơ thể đều tiêu hao một lượng Danh Nguyên rất lớn; do đó, sự phụ thuộc và nhu cầu của anh đối với loại chất này cũng tăng lên theo.

Danh Nguyên Đan không hề dễ dàng để chế tạo; tất cả các nguyên liệu chính và phụ đều là những thứ quý hiếm, và Tông môn cũng kiểm soát rất chặt chẽ việc sản xuất loại này.

Dù sao đi nữa, đây cũng là nguồn tài nguyên chiến lược giúp duy trì nền tảng tu luyện cho những cao thủ ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh trở lên trong toàn bộ Thiên Bảo Thượng Tổ. Lượng Danh Nguyên Đan mà Đan Hà Phong có thể sản xuất ra là có hạn, và việc phân bổ cho các phái khác nhau cũng đã được quy định rõ ràng. Ngay cả trưởng lão Trương Yến, những gì ông có thể hỗ trợ thêm cho anh cũng đã đạt đến giới hạn tối đa; nếu còn tiếp tục yêu cầu thêm, thì thật sự là quá sức.

Còn đối với các trưởng lão khác trong Tông môn, thì điều đó càng là không thể.

“Vậy thì, chỉ có thể tìm cách mua chúng qua những con đường bí mật mà thôi,” Trần Khánh nghĩ.

Những con đường chính thức đã bị chặn lại, nhưng trong một tổ chức lớn như Thiên Bảo Thượng Tổ, thậm chí là toàn bộ Yến Quốc, luôn có những góc khuất mà ánh sáng mặt trời không thể chiếu tới, nơi tồn tại những con đường mua bán không rõ nguồn gốc nhưng lại có khả năng cung cấp những thứ cần thiết.

Những con đường này có thể có giá cả cao, hoặc nguồn gốc của chúng có thể gây

“Năm gia tộc thiên niên lâu đời… Gia tộc Cố có căn cứ ở Thành Đông Cực, cách trung tâm quyền lực của Thiên Bảo Thượng Tổ khá xa, vì vậy ảnh hưởng của họ ở đây tương đối yếu, các kênh liên lạc có lẽ cũng không ổn định.”

“Gia tộc Lý chắc chắn không thể được.” Trần Khánh lập tức bác bỏ ý kiến đó.

Lý Ngọc Quân, người đứng đầu dòng dõi Cửu Tiên, chính là thành viên của gia tộc Lý; hai bên đã rõ ràng đứng ở phe đối lập nhau từ lâu rồi.

“Gia tộc Nhậu cũng không phù hợp lắm.” Trần Khánh lắc đầu trong lòng.

Một gia tộc này sau gia tộc khác lướt qua tâm trí anh, rồi lại nhanh chóng bị loại bỏ.

Chính lúc này, một cái tên bất ngờ hiện lên trong đầu anh:

Mạnh Thiên Tuyết!

Em gái đệ tử của Nhậu Linh Tu, người từng cùng anh là ứng cử viên cho vị trí đệ tử chính thức.

Cô ấy thuộc gia tộc Mạnh!

Mặc dù gia tộc Mạnh không sáng giá bằng năm gia tộc thiên niên lâu đời kia, nhưng họ cũng là một gia tộc nổi tiếng trong lĩnh vực y học và luyện đan. Các ngành công nghiệp của gia tộc này lan rộng khắp nhiều khu vực, đặc biệt là trong lĩnh vực phân phối đan dược, họ sở hữu sức mạnh và mạng lưới quan hệ không thể xem thường.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa anh và Mạnh Thiên Tuyết cũng khá tốt; trước đây, họ thường xuyên gặp gỡ nhau.

Nghĩ đến đây, Trần Khánh hít một hơi thật sâu.

Không thể do dự nữa; việc tu luyện giống như việc đi ngược dòng nước; tình trạng thiếu hụt nguồn lực cần phải được giải quyết càng sớm càng tốt.

Dù có thành công hay không, anh cũng phải thử một lần.

Anh đứng dậy, chỉnh lại áo khoác, không làm phiền đến những người phụ nữ trong sân, rồi trực tiếp rời khỏi khu vườn nhỏ, và trong chốc lát, anh đã lao về phía Núi Ngọc Thần.

Do đặc tính của pháp thuật, trên Núi Ngọc Thần có khá nhiều nữ đệ tử, và môi trường ở đây cũng rất yên bình và thanh tú.

Khi Trần Khánh vừa đến cửa vào Núi Ngọc Thần, đã có không ít đệ tử quay đầu nhìn anh.

Hiện nay, anh đang rất nổi tiếng trong Thiên Bảo Thượng Tổ; có không ít người nhận ra khuôn mặt anh.

Nhiều nữ đệ tử khi nhìn thấy anh, ban đầu đều ngạc nhiên, sau đó lần lượt cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng: “Sư huynh Trần Khánh, chào ngài!”

“Xin chào Sư huynh Trần Khánh.”

Trần Khánh gật đầu đáp lại, rồi tiếp tục bước đi thẳng vào núi.

Khi anh đi qua, phía sau lưng anh vang lên những tiếng thì thầm không thể kìm chế được:

“Đó chính là Sư huynh Trần Khánh thuộc dòng dõi Chân Vũ sao? Tại sao anh ấy lại đến Núi Ng

“Sư huynh Nam thật là một nhân vật phi thường! Nếu chọc giận ông ấy, liệu có thể gặp hậu quả tốt đẹp nào không?”

“Nói đúng lắm! Chừng nào sư huynh Nam còn ở đây, phái Chín Tầng Mây sẽ trở nên không thể ngăn cản được; phái Chân Vũ e rằng sẽ khó có cơ hội phục hồi… Dù Trần Khánh có tài năng phi thường, nhưng con đường phía trước của anh ấy sẽ rất gian nan…”

“Thôi! Nói nhỏ lại đi, đừng khiến mình gặp rắc rối!”

Những lời bàn tán này như làn gió nhẹ thổi qua tai Trần Khánh.

Trần Khánh không quan tâm đến những ánh mắt và tiếng thì thầm xung quanh, mà thẳng tiếp đến nơi ở của Mạnh Thiên Tuyết trong khu vực nội môn.

Nơi ở của Mạnh Thiên Tuyết nằm ở một khu vườn yên tĩnh trên sườn núi thuộc phái Ngọc Thần, xung quanh được bao quanh bởi những cây tre xanh um tùm.

Sau khi gõ cửa, người mở cửa là một bà lão.

Khi biết Trần Khánh đã tự giới thiệu mình, thái độ của bà lão lập tức trở nên kính trọng hơn, dẫn Trần Khánh qua sân trước vào một phòng khách được trang trí rất đẹp.

Bên trong phòng khách, hương thơm dịu nhẹ của hoa Bình Thần đang lan tỏa. Vừa mới ngồi xuống, Trần Khánh đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài cửa.

Ngay sau đó, bóng dáng của Mạnh Thiên Tuyết xuất hiện ở cửa.

Cô ấy mặc một bộ trang phục màu xanh tươi rực rỡ, mái tóc và đầu được mồ hôi làm ướt đẫm.

Khi nhìn thấy Trần Khánh, ánh mắt cô ấy thoáng lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười rạng rỡ.

“Sư huynh Trần? Thật là hiếm khi được gặp anh đấy… Lúc nãy tôi đang luyện công nên có chút muộn.”

Mạnh Thiên Tuyết vừa nói vừa tự nhiên ngồi xuống chỗ ngồi chính, lúc này một người hầu gái đã mang đến cho cô ấy một chiếc khăn ấm và nước sạch.

Cô ấy vội vàng lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình, động tác rất nhanh gọn.

“Không sao đâu.”

Trần Khánh mỉm cười, nhìn cô ấy một lượt và khen ngợi: “Mạnh muội, khí tụ của cô ngày càng trở nên sâu đậm hơn, sức mạnh võ công cũng ngày càng hoàn hảo… Có lẽ chỉ còn cách bước vào Chân Nguyên Cảnh một bước nữa thôi.”

Nghe vậy, Mạnh Thiên Tuyết lắc đầu nhẹ, cầm ly trà uống một ngụm rồi thở dài: “Sư huynh Trần khen quá đáng rồi… Cánh cửa Chân Nguyên Cảnh giống như một chướng ngại vật không thể vượt qua; không biết đã có bao nhiêu người tài năng bị mắc kẹt ở đó… Tôi biết rằng tài năng của mình có hạn, vì vậy chỉ có thể cố gắng không ngừng… Nếu lần đầu không thành công, thì

“Trần huynh đệ cứ nói thẳng ra đi, nếu có thể giúp đỡ được, Mạnh Thiên Tuyết sẽ không từ chối đâu.” Mạnh Thiên Tuyết đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn thẳng vào mắt Trần Khánh.

“Tôi cần rất nhiều viên Danh Nguyên Đan.”

Trần Khánh nói thẳng ra, “Nghe nói gia tộc Mạnh cũng có nguồn lấy được loại đan này, không biết muội có thể giúp tôi liên hệ hoặc cung cấp một số thông tin không? Về vấn đề giá cả, chúng ta có thể thương lượng sau.”

“Danh Nguyên Đan?”

Mạnh Thiên Tuyết nhíu mày suy nghĩ một lát, “Loại đan này quả thực rất hiếm, việc chế tạo không hề dễ dàng, và mọi bên đều kiểm soát rất chặt chẽ. Dù gia tộc Mạnh của tôi cũng có một phần, nhưng số lượng có thể sử dụng thực sự không nhiều, hơn nữa… cũng không phải tôi một mình có thể dễ dàng điều phối được.”

Cô dừng lại một chút, nhìn Trần Khánh, “Nhưng vì huynh đệ đã yêu cầu, tôi sẽ cố gắng hỏi các bậc trưởng lão trong gia tộc xem liệu có thể điều phối được một phần hay không. Chỉ là… việc này cần thời gian để thực hiện, và tôi cũng không dám đảm bảo sẽ thành công, hy vọng huynh đệ thông cảm.”

Trần Khánh cúi chào một cách nghiêm túc, nói: “Nếu muội sẵn lòng giúp đỡ, Trần Nhân thực sự rất biết ơn. Dù có thành công hay không, ân tình này tôi sẽ luôn ghi nhớ.”

Mạnh Thiên Tuyết vẫy tay, cười thoải mái: “Huynh đệ quá lịch sự rồi, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.”

Nụ cười của cô dần nhạt đi, khuôn mặt hiện lên vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Trần Khánh quan sát biểu hiện của cô, hỏi: “Muội còn điều gì muốn nói sao?”

Mạnh Thiên Tuyết do dự một chút, rồi mới tiếp tục, giọng nói hơi thấp xuống: “Huynh đệ Trần, gần đây… huynh có gặp huynh đệ Quốc Hà không?”

“Quốc Hà?”

Trần Khánh nhíu mày, “Vài ngày trước tôi đi xa để giải quyết công việc, vừa trở về thì chưa kịp gặp anh ấy. Anh ấy có chuyện gì à?”

“Huynh đệ Trần thật sự không biết à?”

Mạnh Thiên Tuyết có vẻ ngạc nhiên, “Chỉ vài ngày trước, tại Đan Hà Phong đã có buổi phân phát ‘Nguyên Dương Thuần Gang Đan’, huynh đệ Quốc Hà đại diện cho phái Chân Vũ đi tham gia, và đã xảy ra tranh cãi với huynh đệ Chung Vũ thuộc phái Cửu Tiêu về vấn đề phân chia số lượng, sau đó… họ đã đánh nhau.”

Ánh mắt Trần Khánh trở nên nặng nề: “Kết quả thế nào?”

Quốc Hà và Chung Vũ đã đánh nhau!?

“Nghe nói… huynh đệ Quốc Hà bị thiệt thòi một chút, bị thương nhẹ.”

Giọng nói của Mạnh Thiên Tuyết mang theo vẻ nghiêm túc, cô cẩn

Anh ấy hiểu rõ về Quốc Hà – người có tính cách điềm tĩnh, luôn quan tâm đến tổng thể tình hình. Trừ khi bị xúc phạm đến giới hạn cuối cùng hoặc có người cố ý khiêu khích, anh ta sẽ không dễ dàng đụng độ với ai, nhất là khi biết chắc mình không thể thắng được.

Lần xung đột này, có lẽ phần lớn là do chính mình gây ra; phe Cửu Tiêu có ý định áp đặt sức ép, và Chung Vũ đã nhắm trực tiếp vào Quốc Hà.

Nghĩ đến đây, Trần Khánh cũng hiểu được vì sao Lý Thanh Đài lại có biểu hiện như vậy trước đó.

Anh ta hít một hơi thật sâu, kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng, rồi nói với Mạnh Thiên Tuyết: “Cảm ơn em đã thông báo cho anh về chuyện này.”

Thấy vẻ mặt của anh không ổn, Mạnh Thiên Tuyết vội vàng an ủi: “Anh Trần Khánh ơi, phe Cửu Tiêu rất mạnh mẽ và có nền tảng vững chắc. Anh Chung Vũ đã tiến lên đến Chân Nguyên Cảnh được hơn mười năm rồi, kiến thức và sức mạnh của anh ấy rất sâu rộng; nghe nói anh ấy cũng sắp tiến hành lần thứ sáu rèn luyện Chân Nguyên rồi, thực lực của anh ấy chắc chắn không thể so sánh được với anh Lạc.”

“Hơn nữa, phía sau anh ấy là toàn bộ phe Cửu Tiêu, còn có gia tộc Nguyễn – một gia tộc hàng thiên niên năm tuổi – hỗ trợ… Anh ấy hoàn toàn khác với anh Lạc mà anh đã từng đối mặt trước đây.”

Những lời này được nói ra một cách chân thành, rõ ràng là Mạnh Thiên Tuyết thực sự lo lắng cho Trần Khánh.

Về mặt thực lực cá nhân, sức mạnh hậu thuẫn và ảnh hưởng trong Tông môn, Chung Vũ hoàn toàn vượt trội so với Lạc Thừa Tuyên; anh ta thực sự là một trong những người đứng đầu sống trong Tông môn.

Trần Khánh gật đầu, khuôn mặt không hiển thị nhiều biểu cảm: “Anh hiểu rõ mọi nguy cơ rồi, em yên tâm.”

Sau vài câu trò chuyện, Trần Khánh đứng dậy và chào tạm biệt.

Khi rời khỏi nơi ở của Mạnh Thiên Tuyết, khuôn mặt anh trở nên u ám.

Thay vì quay trở về sân nhà mình, Trần Khánh đi thẳng đến khu vườn nơi Quốc Hà sinh sống.

Khu vườn của Quốc Hà nằm ở một nơi khá yên tĩnh trên Chân Vũ Phong; bên ngoài cửa vườn có vài cây thông cổ thụ vững chãi.

Trần Khánh tiến lên và gõ cửa.

Không lâu sau, cửa mở ra một khe hở, một người hầu gái mặc đồ giản dị bước ra ngoài; thấy là Trần Khánh, cô ta lập tức tỏ ra rất kính trọng, vội vàng mở cửa hoàn toàn và cúi chào.

“Trần Chân Truyền.”

“Anh ở đây à?” Trần Khánh bước vào.

“Đúng vậy, chủ nhân và phu nhân đang ở phòng khách.” Người hầu gái trả lời nhỏ gi

“Đệ trai Trần Khánh, em đến rồi à!” Khi nhìn thấy Trần Khánh, Quốc Hà mỉm cười và định đứng dậy.

“Sư huynh vẫn còn bị thương, không cần phải làm vậy đâu.”

Trần Khánh nhanh chóng tiến lại gần, nhìn thẳng vào khuôn mặt Quốc Hà và hỏi: “Sư huynh Quốc Hà, tình trạng thương tích của sư huynh thế nào?”

“Không sao đâu, chỉ là những vết thương nhỏ thôi, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi thôi.”

Quốc Hà vẫy tay, tỏ ra không quá lo lắng.

“Đâu phải là những vết thương nhỏ đâu!”

Bên cạnh, Lư Thị không nhịn được mà cau mày, giọng nói đầy lo lắng và sự áy náy: “Chung Vũ đã hành động rất tàn nhẫn. Nếu không phải vì sư huynh đã liều lĩnh sử dụng ‘Thủ thuật Giáp Linh Rùa Huyền’ để bảo vệ các huyệt trên cơ thể vào phút cuối, có lẽ bây giờ sư huynh đã nằm trên giường bệnh rồi…”

“Thưa phu nhân!” Quốc Hà ngăn cản, nhìn Lư Thị một cách trách móc, báo hiệu cho cô ấy biết không cần nói thêm nữa.

Lư Thị nuốt lại những lời muốn nói, chỉ im lặng cúi đầu, tay vuốt ve chiếc khăn trong tay.

Trong lòng cô ấy không khỏi cảm thấy oán giận. Nếu không phải vì Trần Khánh quá nổi tiếng, khiến Nam Chiếu Nhàn và Chung Vũ của phái Cửu Tiêu tức giận, thì Quốc Hà có cần phải gánh chịu hậu quả này không?

Nhưng suy nghĩ đó, cô ấy chỉ dám giấu kín trong lòng mà thôi, chẳng dám nói ra thành lời.

Trần Khánh nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Lư Thị, hiểu rõ mọi chuyện, nhưng không hề phản bác. Anh chỉ nhíu mày nhìn Quốc Hà và tiếp tục hỏi: “Sư huynh Quốc Hà, chuyện thực sự là như thế nào? Lần phân chia đan dược tại Đan Hà Phong lần này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Quốc Hà thở dài: “Còn có thể là gì nữa chứ… Chỉ là một cái cớ để tranh giành thôi. Lần này, số lượng đan dược Nguyên Dương Thuần Gang không đạt yêu cầu, nên phần lợi mà mỗi phái nhận được cũng đã ít ỏi rồi.”

“Vậy mà Chung Vũ lại nói rằng, trong những năm gần đây, phái Cửu Tiêu có rất nhiều đệ tử xuất sắc, nên họ xứng đáng nhận được nhiều tài nguyên hơn. Họ đề nghị cắt giảm thêm ba mươi phần trăm từ phần lợi ít ỏi của phái Chân Vũ chúng ta. Là một người thừa kế chính thức của phái Chân Vũ, nếu tôi không thể bảo vệ được phần lợi này, làm sao tôi có thể đứng vững được? Tất nhiên, tôi đã phản đối một cách kiên quyết.”

Nghe đến đây, Trần Khánh nhíu mắt lại, hiểu rõ mọi chuyện.

Đây không phải là việc tranh giành đan dược, mà rõ ràng là Chung Vũ đang cố tình tạo ra rắc rối

“Không sao đâu, chỉ là những chuyện nhỏ thôi.”

Quốc Hà vẫy tay, tỏ ra không quá coi trọng chúng.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Đệ Trần Khánh ơi, tôi và Bèi Trưởng Lão đã bàn bạc riêng rồi. Lần này, phái Cửu Tiên quả thực có ý định áp đặt chúng ta, đặc biệt là kẻ đó – Chung Vũ. Hắn đang rất ngạo mạn; việc tranh giành ‘Viên Dược Thần Huyền Dương’ chắc chắn sẽ rất khốc liệt, và lúc đó hắn chắc chắn sẽ dùng mọi thủ đoạn để cản trở chúng ta.”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Dù viên thuốc đó rất quý giá, nhưng nếu vì nó mà chúng ta và phái Cửu Tiên xung đột triệt để, thậm chí gây tổn thương cho cơ sở của mình, thì thật không tốt chút nào. Nếu không thể tránh khỏi… thì thôi, lần này chúng ta hãy từ bỏ viên Viên Dược Thần Huyền Dương đi, tạm thời tránh xa mâu thuẫn, chờ đợi cơ hội khác.”

Lưu thị đứng bên cạnh, lắng nghe mà không nói gì, nhưng ánh mắt cô hiện rõ sự đồng tình.

Cô chỉ mong chồng mình được an toàn mà thôi.

Trần Khánh từ từ nói: “Chuyện này có thể đợi đến lúc khác mới quyết định cũng không muộn.”

Viên Viên Dược Thần Huyền Dương rất quan trọng đối với quá trình luyện chân nguyên sau này của anh; về mặt công việc lẫn cá nhân, anh đều không thể dễ dàng từ bỏ nó.

Chung Vũ đã tuyên bố rằng anh sẽ không thể lấy được một viên nào trong số đó… Nhưng liệu Trần Khánh có đồng ý hay không?

Thấy thái độ của Trần Khánh như vậy, Quốc Hà dường như muốn nói điều gì đó.

Chung Vũ không phải là kẻ dễ đối phó; phía sau hắn còn có Nam Chiếu Nhàn – người đứng đầu phái Chân Truyền – và cả phái Cửu Tiên hùng mạnh nữa.

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa; Trần Khánh hỏi kỹ về tình trạng thương tích của Quốc Hà, xác nhận rằng anh ta thực sự không bị tổn thương nghiêm trọng, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ hồi phục, sau đó mới yên tâm rời đi.

“Đại ca cứ yên tâm nghỉ ngơi đi. Chuyện viên thuốc cứ để tôi lo.” Trần Khánh đứng dậy để chào tạm biệt.

“Được rồi, đệ đi cẩn thận nhé.” Quốc Hà được Lưu thị giúp đỡ đứng dậy để tiễn.

Nhìn bóng dáng Trần Khánh biến mất sau cổng sân, Quốc Hà thở dài nhẹ nhàng.

“Bây giờ mới biết thở dài à? Lúc nãy còn cố tỏ ra mạnh mẽ kia mà?”

Lưu thị đỡ anh ta ngồi xuống lại, trách móc: “Tôi đã nói rồi mà… Đệ Trần Khánh đã nói sẽ có cách giải quyết, cậu cứ yên tâm dưỡng thương đi, đừng lo lắng nữa.”

“Được rồi, được rồi