Bên kia, Từ Kỳ, Lạc Tân Diệu cùng một số người khác cũng bắt đầu thư giãn, trò chuyện nhỏ với những đồng môn quen biết.

Lúc này, Lý Vượng mang theo chiếc cốc rượu tiến lại và ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Trần Khánh.

Trần Khánh hỏi: “Tình hình vết thương thế nào?”

Lý Vượng đáp: “Chỉ là vết thương da thịt, nghỉ ngơi vài ngày là sẽ khỏi.”

Lý Vượng tiếp tục nói: “Còn anh em, hôm nay thật sự đã gây chú ý mọi người rồi. Phong cách chiến đấu của anh đã khiến cho Chủ viện Peng phải xấu mặt không ít đâu.”

Giọng nói của anh ta chứa đựng sự ngưỡng mộ chân thành, đồng thời cũng ẩn chứa nỗi cảm thông về hoàn cảnh khác biệt giữa hai người đều là các trưởng mới được bổ nhiệm.

Trần Khánh nâng cốc và nhẹ nhàng chạm vào cốc của Lý Vượng: “Anh Lý quá khen rồi.”

Lý Vượng uống một ngụm rượu, liếc nhìn phía bàn chính và hạ giọng nói: “Thấy chưa? Chủ nhân thứ hai của Khu biệt thự Tịnh Hiền và Chủ viện Tan, chỉ cần họ cùng uống ly rượu này, chuyện của anh Nghiêm Diệu Dương và cô Hạ Duyệt Đình gần như đã được quyết định rồi.”

“Hai bên liên minh với nhau… Anh Nghiêm Diệu Dương sau này trong tổ chức, có sự hậu thuẫn của Chủ viện Tan, bên ngoài lại có Khu biệt thự Tịnh Hiền làm chỗ dựa, con đường phía trước của anh ấy chắc chắn sẽ càng rộng mở hơn.”

Liên minh giữa các phái?

Nghe những lời của Lý Vượng, Trần Khánh lập tức hiểu ra mục đích thực sự của Hạ Duyệt Đình khi đến Ngũ Đài Phái – ngoài việc tham gia lễ kỷ niệm 700 năm của phái, mục đích khác chính là tìm cách liên minh với họ.

Trong Ngũ Đài Phái hiện nay, những đồng môn nổi bật nhất không ai khác chính là Nhiếp San San và Nghiêm Diệu Dương. Cả hai đều đạt đến giai đoạn cuối của võ công Bảo Dan, đồng thời cũng nằm trong danh sách “Ngũ tài thất tú”, có thể nói một cách không quá đáng mà rằng họ ít nhất cũng là ứng cử viên cho vị trí Chủ viện, thậm chí còn có thể trở thành người kế nhiệm người đứng đầu phái.

Nếu Khu biệt thự Tịnh Hiền có thể liên minh với Ngũ Đài Phái, điều đó chắc chắn sẽ làm cho mối quan hệ giữa hai phái trở nên chặt chẽ hơn nữa.

Trần Khánh bình tĩnh nói: “Anh Nghiêm Diệu Dương có tài năng phi thường, chắc chắn sẽ có số phận riêng của mình.”

Khi hai người đang trò chuyện thì một bóng dáng thanh thoát như tuyết dừng lại bên cạnh bàn họ.

Đó chính là Diệp Thanh Y từ Thung lũng Ngọc Lạnh.

Diệp Thanh Y bước đi nhẹ nhàng, dừng lại trước bàn của Trần Khánh và Lý Vượng. Cô ấy cao ráo, mặc áo trắng tinh khôi, rất nổi bật.

“Chị gái Diệp Thanh Y khen ngợi quá đáng rồi, tôi thật không xứng đáng.”

Trần Khánh đặt chiếc cốc xuống, đứng dậy để đáp lại lời khen ngợi, “Chị gái có tu vi cao siêu, được xếp vào hàng những người giỏi nhất, những kỹ năng nhỏ bé của tôi thì chẳng đáng kể gì cả. Lời chị nói rất đúng, ma môn là mối họa lớn, chúng ta thực sự cần phải đoàn kết với nhau để đối phó.”

Lý Vượng cũng đứng dậy để bày tỏ sự tôn trọng: “Lời chị Diệp Thanh Y rất đúng, Lý Vượng sẽ ghi nhớ kỹ.”

Diệp Thanh Y gật đầu nhẹ, sau đó nói tiếp: “Em Trần Khánh quá khiêm tốn rồi. Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, em đã từ một đệ tử hóa khí tiến lên thành người đứng đầu Thanh Mộc Viện, và còn luyện thành thạo Sơn Nguyệt Trấn Ngục Kiếm đến mức hoàn hảo – tốc độ tiến bộ như vậy thật sự rất nhanh.”

“Không biết em thường xuyên luyện tập theo phương pháp nào đặc biệt, hay có được sự chỉ dẫn từ một bậc tiền bối nào không?” Câu hỏi của cô ấy giống như lời hỏi thăm thông thường giữa các đệ tử cùng cấp.

Đã đến lúc rồi…

Trần Khánh hiểu rõ rằng, cô gái tài năng này từ Thung lũng Ngọc Lạnh đến đây chắc chắn không chỉ để chào hỏi đơn thuần.

Còn Lý Vượng bên cạnh cũng rất tò mò; Trần Khánh có gen tốt hơn anh ta, nhưng anh ta cũng đã ở lại Ly Hỏa Viện suốt bốn năm, và còn là đối tượng được Hong Yuan Dong chú trọng đặc biệt. Hiện tại, tu vi của anh ta mới chỉ đạt đến giai đoạn giữa của Bão Đan Công, và mới chỉ thông qua được sáu con đường chính thống.

Trần Khánh giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Chị đùa thôi, tôi chỉ là người may mắn hơn người khác một chút, và nhờ sự hướng dẫn của sư phụ Lệ Bách Xuyên, tôi mới có thể tiến bộ như vậy. Ngoài ra, nguồn lực trong Tông môn cũng rất hữu ích cho việc rèn luyện căn bản.”

Anh ta đưa tất cả những điều đó xuống công lao của bản thân, sự hướng dẫn của Lệ Bách Xuyên, và sự thuận lợi từ nguồn lực tại nơi anh ta luyện tập – một lời giải thích hoàn toàn hợp lý và không hề thiếu sót.

Diệp Thanh Y lắng nghe một cách yên lặng. Trong lòng cô vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng cô cũng hiểu rằng nếu tiếp tục hỏi thêm nữa thì sẽ trở nên quá cố ý.

“Thiên đạo luôn ban thưởng cho những người chăm chỉ; em Trần Khánh thực sự hiểu rõ điều này, điều đó thật đáng ngưỡng mộ.” Giọng nói của Diệp Thanh Y vẫn bình thản, nhưng câu nói tiếp theo của cô đã thay đổi hoàn toàn tinh thần của người nghe: “Thung lũng Ngọc Lạnh của chúng tôi có một hồ B

Đó là một nơi bí mật mà ngay cả những đệ tử cốt lõi của Thung lũng Ngọc Lạnh cũng không dễ dàng có thể tiếp cận được!

Diệp Thanh Y lại chủ động mời Trần Khánh?

Sự đối xử này thực sự khiến người ta khó hiểu!

Đó là do tình yêu thương dành cho tài năng, hay… còn có ý đồ gì khác?

Trần Khánh lập tức cúi chào, với vẻ ngạc nhiên và biết ơn: “Chị gái cao quý, Trần Nhân xin ghi lòng sâu sắc! Danh tiếng của Hồ Băng Phách Hàn Đan đã từng vang dội khắp nơi. Nhưng hiện tại, tu vi của tôi vẫn còn non nớt, nền tảng chưa vững chắc, và tôi cũng cần phải làm quen với công việc tại Thanh Mộc Viện. E rằng tôi sẽ làm thất vọng mong đợi của chị gái. Nếu sau này tu vi của tôi được cải thiện, chắc chắn tôi sẽ tìm cơ hội đến Thung lũng Ngọc Lạnh để gặp chị gái.”

Diệp Thanh Y gật đầu nhẹ: “Nếu em Trần Quyết tâm, em có thể đến bất cứ lúc nào.”

Cô ấy không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu với Lý Vượng một cái rồi quay đi.

Lý Vượng nhìn theo hướng Diệp Thanh Y đi xa, sau đó quay lại nhìn Trần Khánh ngồi xuống, với vẻ mặt phức tạp, anh ta nói thấp giọng: “Em Trần Quyết, chị Diệp... chắc không phải là muốn mời em vào Thung lũng Ngọc Lạnh chứ?”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên thấp hơn, mang theo một sự hiểu biết đặc biệt giữa đàn ông: “Người như Diệp Thanh Y, với địa vị và tài năng như vậy, tại Thung lũng Ngọc Lạnh, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành một cao thủ cốt lõi. Những người con gái xuất chúng như vậy, hiếm khi kết hôn ra ngoài tông môn; họ thường chọn cách... kết hôn với người trong tông môn để duy trì dòng máu và truyền thừa.”

Trần Khánh cầm ly rượu, nhấp một ngụm, vẻ mặt bình tĩnh: “Anh Lý lo lắng quá. Lời nói của chị Diệp, chỉ cần nghe qua thôi. Thung lũng Ngọc Lạnh là tông phái hàng đầu của Vân Lâm, với nền tảng sâu rộng và nhiều thiên tài xuất hiện. Có lẽ họ không hề quan tâm đến tôi. Có lẽ chỉ vì hôm nay tôi đã chiến thắng trong một trận đấu, và xuất thân từ gia đình nghèo khó, nên họ mới tò mò và thử thăm dò tôi một chút thôi. Không nên coi đó là điều nghiêm túc.”

Anh ta cố tình nhấn mạnh đến xuất thân nghèo khó của mình, để làm giảm bớt ý nghĩa của lời mời của Diệp Thanh Y.

Lý Vượng suy nghĩ một lát, cũng thấy có lý. Thung lũng Ngọc Lạnh là tông phái số một của Vân Lâm; mặc dù Trần Khánh rất xuất sắc, nhưng nền tảng của anh ta vẫn còn yếu. Những người cốt lõi của Thung lũng Ngọc L

Trần Khánh ứng xử một cách phù hợp, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay quá thân thiện, giữ vững phong độ của một đệ tử chính. Vì thế, xung quanh anh ta khá là náo nhiệt.

Đúng lúc Trần Khánh muốn nghỉ ngơi một chút, một bóng dáng đã đi thẳng đến bàn của anh.

Người đó chính là Bình Chân, trưởng lão của Huyền Giáp Môn!

Khi ông ấy đến chỗ ngồi của đệ tử chính của Thanh Mộc Viện, rất nhiều ánh mắt đã đổ về phía đó, và tiếng nói trong khu vực trung tâm cũng trở nên yên tĩnh hơn.

Bình Chân nhìn Trần Khánh từ đầu đến chân một cách công khai, rồi cười ha hả:

“Nhóc này! Tài đánh kiếm của ngươi thật tuyệt vời! Cái Sơn Nguyệt Trấn Ngục Kiếm – bí quyết sâu kín của lão ma Peng Chân – mà ngươi lại sử dụng được đến mức này!”

Ông ấy không ngần ngại chỉ trích Peng Chân, khiến cho phía Kho vũ khí Thủy Thổ liếc nhìn với vẻ bất đắc dĩ; còn Peng Chân thì chỉ có thể nhăn mặt một chút, nhưng cũng không nói gì.

Trần Khánh không dám coi thường, lập tức đứng dậy, cúi đầu chào hỏi một cách thành kính: “Tiền bối Bình Chân khen ngợi quá sớm, đệ tử này thực sự cảm thấy e ngại. Những kỹ năng nhỏ bé này được tiền bối để ý, thực sự là may mắn của đệ tử.”

“E ngại cái gì chứ!”

Bình Chân vẫy tay: “Ta nói thẳng thắn thôi… Tài đánh kiếm của ngươi uyển chuyển, sức mạnh được truyền đạt một cách hoàn hảo; ngươi đã bắt đầu hiểu được ‘thế’ trong võ nghệ rồi đấy… Đó chắc chắn không phải là những kỹ năng nhỏ bé đâu! Peng Chân dạy Lý Lệi bao năm nay, nhưng cũng chưa bao giờ thấy cậu ấy luyện kiếm đến mức này!”

Lời nói này khiến cho Lý Lệi cảm thấy mặt mình đỏ bừng và cúi đầu xuống.

Bình Chân thay đổi giọng điệu, ánh mắt ông ấy tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Nhóc này, ta thấy ngươi là một tài năng trong việc luyện kiếm! Sơn Nguyệt Trấn Ngục Kiếm có tính chất vững chãi, kiên định như núi… Nhưng trong nghệ thuật đánh kiếm, làm sao có thể chỉ biết phòng thủ mà không tấn công? Kiếm Phá Núi Kinh Sét của Huyền Giáp Môn thì mạnh mẽ, nhanh chóng, như sấm sét vang dội…”

“Nếu có thời gian, hãy đến Huyền Giáp Môn của ta! Ta sẽ trực tiếp hướng dẫn ngươi vài chiêu! Cho ngươi thấy thực sự thế nào là kiếm phá trận, phá giáp! Những bức điêu khắc về kỹ thuật đánh kiếm ở sân tập của Huyền Giáp Môn sẽ khiến ngươi phải ngạc nhiên… Chắc chắn sẽ giúp ngươi mở rộng hiểu biết!”

Lời nói này, giống như một lời mời chào từ một cao thủ trong lĩnh

Huyền Giáp Môn sở hữu nền tảng vô cùng sâu rộng, và cây giáo “Lệch Nhĩ Kinh Lôi” cũng nổi tiếng khắp nơi; những bí quyết truyền thống của họ chắc chắn ẩn chứa những kỹ thuật chiến đấu bằng giáo hoàn toàn khác biệt!

Trần Khánh cúi chào và nói: “Sự ưu ái của ngài Đỗ Lăng Xuyên, thiếu gia thực sự rất biết ơn! Ngài là bậc thầy lớn trong nghệ thuật sử dụng giáo; được ngài chỉ dạy thực sự là cơ hội mà thiếu gia ao ước từ lâu. Sau khi thiếu gia giải quyết xong các công việc hàng ngày trong môn phái và ổn định được tu luyện của mình, chắc chắn sẽ tìm cách đến Huyền Giáp Môn để gặp ngài và lắng nghe lời khuyên!”

Anh không vội vàng đồng ý, cũng không từ chối.

Điều này vừa giữ thể diện cho Đỗ Lăng Xuyên, vừa để lại cho bản thân mình không gian linh hoạt trong việc quyết định sau này.

“Tốt! Thật là thoải mái!”

Đỗ Lăng Xuyên rõ ràng rất hài lòng với thái độ của Trần Khánh, cười ha hả.

Nói xong, ông ta bước đi một cách uyển chuyển trở về chỗ ngồi của mình tại Huyền Giáp Môn, để lại phía sau mình những ánh mắt đầy suy tư và những lời bàn tán thì thầm.

Bữa yến dần kết thúc trong tiếng ồn ào.

Các vị khách quý từ các môn phái lần lượt rời đi sau những lời chào hỏi, và các đệ tử của Ngũ Đài Phái cũng tản ra từng nhóm nhỏ.

Hạ Duyệt Đình ở lại vì muốn thảo luận thêm với Đàm Dương về những vấn đề cụ thể liên quan đến Nghiêm Diệu Dương và Hạ Lan Tâm.

Đỗ Lăng Xuyên cũng bị người bạn cũ Bình Chân kéo đi, có vẻ như họ muốn dùng rượu để an ủi vị chủ nhân của môn phái Khoát Đất đã thất bại.

Trần Khánh từ chối những lời mời tiếp tục từ các đại diện của các gia tộc nhỏ, rồi bước đi về phía Thanh Mộc Viện.

Sự rung chuyển mạnh mẽ xảy ra hôm nay trên đảo Hồ Tâm chắc chắn không thể được giải thích đơn giản chỉ bằng việc “dòng nước có sự biến đổi”. Có lẽ đằng sau đó là một âm mưu nào đó?!

Ma Môn luôn ẩn mình, chưa hành động gì cả. Ai cũng không biết liệu họ có đột nhiên xuất hiện hay không.

Theo những thông tin mà anh ta có được, tám vị phò tá mạnh mẽ của Ma Môn đều sở hữu sức mạnh lớn, và dưới trướng họ còn có rất nhiều tay sai bí mật; ngay cả vị chủ nhân của Ma Môn – “Thiêu Tâm” – cũng là một đối thủ đáng sợ đối với bốn môn phái hàng đầu.

“Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng tăng cường sức mạnh của mình, và sử dụng hết mọi nguồn lực có thể.”

Trần Khánh hít một hơi thật sâu, nghĩ thầm trong lòng.

Bỗng nhiên, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện phía trước

Trần Khánh nói với giọng điệu bình thường, không hề lộ ra tình cảm gì.

“Đó là trách nhiệm của tôi, tôi không dám lơ là.”

Huang Dong vẫn mỉm cười, tiến lại gần hơn và nói nhỏ: “Trận đấu hôm nay của Trưởng ban Trần thực sự là một bất ngờ lớn! Sơn Nguyệt Trấn Ngục Kiếm được sử dụng một cách hoàn hảo, khiến Lý Lệi của Ngũ Đài Phái phải chịu thua! Thành tích như vậy đã làm chấn động cả Vân Lâm! Chắc hẳn Trưởng ban Trần cũng hiểu rõ ý nghĩa của điều này, phải không?”

“Ồ?”

Trần Khánh nhướng mày hỏi: “Huynh Huang, xin cứ nói thẳng ra đi.”

“Hehe,” Huang Dong nói với ánh mắt sáng lên, “Sau lễ kỷ niệm lớn của Tông môn, không lâu nữa sẽ đến lúc bầu chọn ‘Ngũ tài Bảy kiệt’ cho thế hệ trẻ của Vân Lâm Phủ. Đây là vinh dự lớn nhất dành cho giới trẻ trong thành phố và cả Vân Lâm Phủ. Thực lực mà Trưởng ban Trần đã thể hiện hôm nay đã đủ để có tên trong danh sách đó!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách nhiệt tình: “Trưởng ban Trần, danh hiệu ‘Ngũ tài Bảy kiệt’ không phải là cái tên suông! Một khi có tên trong danh sách, lợi ích sẽ rất nhiều!”

“Thứ nhất, bạn sẽ trở nên nổi tiếng khắp Vân Lâm! Mọi gia tộc, tổ chức thương mại lớn trong thành phố đều coi việc kết bạn với những người xuất sắc trong danh sách là một vinh dự lớn! Lúc đó, bạn sẽ dễ dàng nhận được sự hỗ trợ về tài nguyên và mối quan hệ! Điều này hoàn toàn khác biệt so với một đệ tử thông thường!”

“Thứ hai, các nguồn lực sẽ được ưu ái! Dù là sự hỗ trợ từ chính quyền thành phố hay những nguồn lực cao cấp từ những kênh bí mật, tất cả đều sẽ được ưu tiên dành cho những người có tên trong danh sách! Nghe nói rằng ở sâu trong kho bạc của Vân Lâm Phủ có những thứ mà ngay cả Lãng Yạc Các của Ngũ Đài Phái cũng có thể không có! Điều này sẽ rất hữu ích cho việc tiến lên những cảnh giới cao hơn!”

Huang Dong nói một cách say sưa, như thể chỉ cần Trần Khánh gật đầu, anh ta sẽ lập tức đạt đến đỉnh cao của cuộc đời.

Tuy nhiên, trong lòng Trần Khánh không hề xáo trộn, thậm chí còn có chút chán ghét.

“Ngũ tài Bảy kiệt...”

“Nổi tiếng khắp Vân Lâm...”

“Trở thành tâm điểm của cả Vân Lâm Phủ...”

Tất cả những điều này đều trái với bản chất thực sự của anh ta! Anh ta luôn theo đuổi con đường cải thiện sức mạnh một cách kín đáo và ổn định, chứ không phải là sự chú ý của mọi người.

Danh tiếng giống như một thanh kiếm hai lưỡi. Nó mang lại sự quan tâm và nguồn lực, nhưng cũng sẽ kéo theo vô số sự thăm dò, thách thức, thậm chí là sự ganh tị và

Giọng nói của Trần Khánh vẫn bình thản như mặt nước yên tĩnh, trực tiếp từ chối: “Cuộc bầu chọn Năm Anh Hùng Bảy Tiểu Thú là sự kiện quan trọng của Vân Lâm Phủ, chắc chắn sẽ có kết quả công bằng. Trần Nhân còn non nớt, nền tảng chưa vững chắc, không hề có ý định tham gia.”

Huang Dong lắc đầu, giọng nói đầy tiếc nuối: “Trưởng ban Trần, anh có biết bao nhiêu người mơ ước được có cơ hội như thế này không? Một bước đi trước, bạn sẽ dẫn đầu suốt con đường phía trước! Việc anh giấu tài năng của mình… thật là đáng tiếc.”

“Tôi rất trân trọng lòng tốt của anh Huang,” Trần Khánh nói.

Trần Khánh gật đầu nhẹ, “Nếu không có việc gì khác, tôi xin phép cáo từ.”

“Trưởng ban Trần, cứ tự nhiên.”

Huang Dong chỉ đành cúi đầu thở dài, không biết làm sao để thu hút sự quan tâm của người đàn ông này.

Nhóm người ở Thung lũng Ngọc Lạnh, do bà Lăng Sương dẫn đầu, đã là những người đầu tiên ra về.

Trên đường trở về Thung lũng Ngọc Lạnh sau khi rời đảo Giữa Hồ, ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi những gợn sóng lung linh của hồ Thiên Xuyên.

Bà Lăng Sương ngồi trong xe ngựa di chuyển êm đềm, nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng bỗng nhiên bà nói: “Thanh Y, lúc nãy tôi thấy con trò chuyện với Trần Khánh và Lý Vượng của Ngũ Đài Phái, có chuyện gì vậy?”

Diệp Thanh Y ngồi đối diện bà, nghe vậy liền mở mắt, ánh mắt trong sáng: “Đáp lại bà trưởng lão, chỉ là gặp gỡ bình thường thôi. Hiện tại, động thái của phe Ma Môn vẫn chưa rõ ràng, con nghĩ rằng việc giao lưu nhiều hơn với các thanh niên xuất sắc của Ngũ Đài Phái có thể sẽ hữu ích cho tương lai. Còn về Trần Khánh... con thực sự rất tò mò.”

“Tò mò?” Bà Lăng Sương nhướng mày, “Tò mò tại sao một người có căn cơ bốn hình, xuất thân từ gia đình nông dân, lại có thể trong vòng hai năm ngắn ngủi, tại nơi như Thanh Mộc Viện, không chỉ đạt đến trình độ giữa cấp Bảo Danh mà còn giành được vị trí trưởng ban, và còn luyện thành thục phương pháp sử dụng loại kiếm cao cấp của phái Khôn Thổ Viện?”

“Đúng vậy,” Diệp Thanh Y thừa nhận một cách thành thật, “Sức mạnh mà anh ta thể hiện hôm nay, chắc chắn không thể chỉ đạt được nhờ vào sự cố gắng và nguồn lực. Con muốn tìm hiểu xem liệu có điều gì bí ẩn ở đây hay không, có thể sẽ hữu ích cho bản thân sau này. Nhưng người đó rất khéo léo trong cách ứng phó, không hề để lộ bất kỳ điểm yếu nào.”

“Hmph.” Bà Lăng Sương khẽ phát tiếng, “Người này quả thực là một trường hợp đặc biệt. Anh ta có thể phát triển mạnh mẽ dưới sự

“Càng kém cỏi về năng khiếu bẩm sinh, thì việc tích lũy kiến thức và sức mạnh càng trở nên khó khăn gấp bội! Xuyên suốt lịch sử, những người có thể tiến vào cấp độ cao của võ thuật nhờ vào năng khiếu bẩm sinh, thực sự rất hiếm gặp; họ đều nhận được những cơ hội đặc biệt, hoặc phải trả giá đắt đỏ mà người thường không thể tưởng tượng nổi.”

Bà Lăng Sương nhìn Diệp Thanh Y và nói: “Trần Khánh dù có tiềm năng, nhưng con đường phía trước của anh ta chắc chắn sẽ đầy gian khổ. Còn Nhiếp San San và Nghiêm Diệu Dương thuộc Ngũ Đài Phái – họ vừa có năng khiếu bẩm sinh xuất chúng, vừa có tài năng thiên bẩm, nguồn lực dồi dào và được các bậc thầy giỏi dạy dỗ; họ mới thực sự là những người xứng đáng được Thung lũng Ngọc Lạnh quan tâm. Còn ông He thứ hai của Khu biệt thự Tịnh Hiền… ông ta thật sự có con mắt tinh tường; từ sớm đã để ý đến Nghiêm Diệu Dương.”

Diệp Thanh Y lắng nghe một cách chăm chú, rồi gật đầu nhẹ: “Lời dạy của bà trưởng lão, đệ tử hiểu rõ. Trọng tâm quan tâm chắc chắn nên đặt vào Nhiếp San San và Nghiêm Diệu Dương; còn Trần Khánh… chỉ là đệ tử tò mò về tốc độ tiến bộ bất ngờ của anh ta mà thôi.”

“Tò mò à?”

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà Lăng Sương bỗng nhiên nở ra một nụ cười đầy ý nghĩa, và bà nói một cách êm đềm: “Thanh Y ạ, em có biết không… khi một người phụ nữ bắt đầu cảm thấy tò mò về một người đàn ông, đó thường là bắt đầu của một tình cảm sâu đậm…”

Nghe vậy, khuôn mặt lạnh lùng như ngọc của Diệp Thanh Y bỗng nhiên đỏ lên hai má, như những bông mai lạnh lẽo nở rộ giữa tuyết.

Cô lập tức lắc đầu, giọng nói đầy quyết tâm: “Bà trưởng lão đùa rồi… đệ tử chắc chắn sẽ không để lòng.”

Bà Lăng Sương nhìn thấy sự quyết tâm không lay chuyển trong ánh mắt Diệp Thanh Y, cùng với sự e thẹn thoáng qua trên khuôn mặt cô, rồi từ từ gật đầu, không còn đùa cợt nữa, mà nói một cách lo lắng: “Ừm, nếu em có được ý chí như vậy… còn về Trần Khánh…” Bà dừng lại một chút, ánh mắt lấp lánh: “…cũng không phải là không thể. Nếu anh ta thực sự có tiềm năng và tâm huyết để vượt qua những hạn chế do năng khiếu bẩm sinh gây ra… và em cũng không phản đối… thì để anh ta gia nhập Thung lũng Ngọc Lạnh cũng là một lựa chọn tốt. Như vậy, chúng ta vừa có thể nhận được sự hỗ trợ cần thiết, vừa đảm bảo rằng truyền thống của Tông môn sẽ không bị mất đi.”

“Bà ơi!”

Giọng nói của Diệp Thanh Y đột nhiên nâng lên cao: “Chuyện

“Vị Đại trưởng lão nghĩ rằng họ đang giấu cái gì?”

“Không biết.”

Bà Lăng Sương lắc đầu, hít một hơi thật sâu, “Những người lãnh đạo các phái lớn này, không ai là người dễ dàng để tin tưởng cả. Chúng ta không chỉ phải coi chừng Ma môn, mà khi những phái này hợp tác với nhau, chúng ta cũng cần phải hết sức cẩn thận.”

Thung lũng Ngọc Lạnh, với tư cách là phái lớn số một của Vân Lâm, cũng không hề dễ dàng để quản lý đâu.

Sau viện Thanh Mộc Viện, hương hoa đàn hương lan tỏa, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh, hoàn toàn khác biệt so với tiếng ồn ào ở lầu Nghe Thủy.

Trần Khánh đứng trước cửa phòng yên tĩnh của Lệ Bách Xuyên, hít một hơi thật sâu, rồi cúi chào và nói: “Đệ tử Trần Khánh xin được gặp sư phụ Lệ.”

“Mời vào.”

Giọng nói bình thường của Lệ Bách Xuyên vang lên từ bên trong.

Trần Khánh bước vào phòng.

Ánh sáng trong phòng rất dịu nhẹ; Lệ Bách Xuyên vẫn ngồi thiền trên tấm gối, nhưng trong tay ông không cầm kinh điển hay công thức thuốc, mà là một cuốn sách in bằng chỉ, có vẻ đã cổ xưa.

Trần Khánh nhìn thấy ba chữ “Kinh Trường Sinh” trên bìa sách và lập tức cúi chào một cách thành kính.

Lệ Bách Xuyên không hề nhướng mày, vẫn tiếp tục lật trang sách, như thể những trang giấy vàng úa đó còn đáng chú ý hơn cả đệ tử trước mắt ông.

Ông hỏi một cách bình thản: “Xong rồi à?”

“Báo sư phụ, bữa tiệc đã kết thúc, hầu hết khách mời đều đã rời đi. Tang Trưởng Lão đang lo liệu những việc sau bữa tiệc, nên đệ tử xin phép lui lại trước, để nghe sự chỉ dẫn của sư phụ.” Trần Khánh đứng đó, tư thế rất nghiêm túc.

“Ừm.”

Lệ Bách Xuyên đáp một cách nhẹ nhàng, cuối cùng cũng ngước mắt nhìn Trần Khánh.

Ánh mắt ông dừng lại trên khuôn mặt Trần Khánh một lát, rồi từ từ nói:

“Ngươi này, giấu bí mật khá kỹ đấy nhỉ.”

Trần Khánh cảm thấy tim mình như se lại, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ khiêm tốn và nói: “Sư phụ đùa rồi, đệ tử chỉ là áp dụng một vài kỹ năng nhỏ bé, may mắn mà có được chút tiến triển thôi… Không dám so sánh với những gì sư phụ nói, càng không đáng để bàn tới.”

“Những kỹ năng nhỏ bé ư?”

Lệ Bách Xuyên nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi đang nói đến chiêu Sơn Nguyệt Trấn Ngục Kiếm mà ngươi đã sử dụng trên sân đấu đó phải không? Đạt đến trình độ hoàn hảo quả thực không dễ dàng, nhưng cũng chẳng phải là bí mật gì to lớn đến mức Kinh thiên động địa đâu.”

Ông d