Đan Hà Phong, bên trong một đại điện lớn.

Trong không khí, hương thơm của thuốc đan còn nồng nàn, thật là dễ chịu.

Ở giữa đại điện, trưởng lão Trương Yến của Đan Hà Phong đứng đó với hai tay sau lưng, vẻ mặt bình thản, không hiển thấy vui hay giận.

Bên cạnh ông ta, nắp lò đan bằng đồng đỏ cao khoảng nửa người đã được mở ra, hơi nóng vẫn còn tồn tại, và những làn khói trắng từ từ bay lên.

Phía trước ông ta, có bốn người đang đứng yên.

Họ chính là những đại diện được phái đến để phân chia sản phẩm lần này của bốn nhánh của Thiên Bảo Thượng Tổ.

Nhánh Chân Vũ: Quốc Hà.

Nhánh Huyền Dương: Lỗ Thừa Tuyên.

Nhánh Cửu Tiêu: Lục Thần Minh.

Đại diện cho nhánh Ngọc Thần là một người phụ nữ, mặc chiếc váy dài màu xanh nước biển, dáng vẻ cao ráo, chính là Hồ Thu Thuý – người xếp thứ năm trong số các đệ tử chính thức.

Trưởng lão Trương Yến nhìn qua bốn người, giọng nói của ông ta bình thường không hề có gì đặc biệt: “Lần này, khi lò đan thuốc đan Chân Dương Nguyên Gang hoạt động, đã tạo ra mười hai viên thuốc, tất cả đều có chất lượng rất tốt. Các bạn đều biết quy tắc, hãy tự mình phân chia chúng đi.”

Nói xong, ông ta vẫy tay, và một cái đĩa ngọc trắng từ từ bay ra từ lò đan, trong đĩa, mười hai viên thuốc đang xoay tròn.

Những viên thuốc có màu vàng nhạt, bề mặt có những họa tiết giống như mây tự nhiên, hương thơm của khí Chân Dương Nguyên Gang khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Trương Yến không nói thêm gì nữa, lùi lại hai bước, như thể việc này không liên quan đến ông ta.

Nhiệm vụ của ông chỉ là luyện đan và giao sản phẩm, cách phân chia thì là việc của bốn nhánh.

Sau một khoảng lặng ngắn, Lục Thần Minh là người đầu tiên đứng dậy, cúi chào ba người kia một cách tự nhiên: “Các vị, trước khi vào ẩn dật, sư huynh cả đã có chỉ thị rằng những viên thuốc này rất quan trọng đối với chúng tôi, nhánh Cửu Tiêu. Chúng tôi muốn lấy bốn viên, các vị chắc chắn không có ý kiến gì phản đối, phải không?”

Người mà Lục Thần Minh gọi là “sư huynh cả”, chính là người hiện đang xếp thứ nhất trong số mười đệ tử chính thức, được công nhận là người có khả năng giành quyền kế vị chủ tịch nhất, đồng thời cũng là trụ cột vững chắc của nhánh Cửu Tiêu.

Khi những lời này được nói ra, ánh mắt của Quốc Hà hơi se lại, khuôn mặt lạnh lùng của Hồ Thu Thuý không hề thay đổi, còn Lỗ Thừa Tuyên thì mí mắt của ông ta hơi nhấp nhô một chút.

Mười hai viên thuốc, nhánh Cửu Tiêu muốn lấy đi một phần ba!

Nhưng khi nghe đến từ “sư huynh cả”, ngay cả người kiêu ngạo nh

Bốn viên thuốc đan bỗng nhiên biến mất, chỉ còn lại tám viên.

Ngay sau đó, Hồ Thu Thuý thuộc dòng dõi Ngọc Trần lạnh lùng nói: “Dòng dõi chúng tôi cần ba viên.”

Câu nói của cô rất ngắn gọn, không có thêm giải thích nào, và cô liền lấy đi ba viên thuốc đan đó.

Trên đĩa ngọc trắng, lúc này chỉ còn lại năm viên thuốc đan, nằm lẻ loi một mình.

Quốc Hà thấy vậy, định tiến lên lấy hai viên thuốc đan thuộc về dòng dõi Chân Vũ – theo thông lệ không thành văn trong quá khứ, dòng dõi Chân Vũ thường được giữ lại ít nhất hai viên trong việc phân chia các nguồn lực then chốt như thế này.

Tuy nhiên, vừa khi anh bước đi, Lục Thần Minh bên cạnh đã nhanh chóng ngăn cản: “Anh Quốc Hà, xin hãy dừng lại.”

Quốc Hà quay đầu nhìn anh ta, cau mày: “Lục đệ có ý kiến gì?”

Lục Thần Minh thở dài và nói: “Thành thật mà nói, tình hình lần này rất đặc biệt. Dòng dõi Huyền Dương của chúng tôi có hai đệ tử đang ở giai đoạn quan trọng, cần những viên thuốc này để củng cố nền tảng và vượt qua rào cản. Mong anh Quốc Hà cho phép chúng tôi lấy bốn viên lần này. Anh đã đạt đến Chân Nguyên Cảnh, những viên thuốc này không còn quá cần thiết đối với anh, nhưng trong dòng dõi Huyền Dương, có rất nhiều người lớn tuổi sức mạnh cơ bản đã hoàn thiện, họ thực sự rất cần nguồn lực này…”

Lời nói của anh vừa nêu rõ nhu cầu của dòng dõi Huyền Dương, vừa ám chỉ đến ‘thế lực’ của họ, cố gắng thuyết phục Quốc Hà nhượng bộ.

Hồ Thu Thuý và Lục Thần Minh, những người vốn đã chuẩn bị rời đi, nghe vậy đều dừng bước lại.

Trong mắt Hồ Thu Thuý lóe lên một tia thích thú, còn Lục Thần Minh thì có vẻ đang mong chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Nụ cười hiền lành trên khuôn mặt Quốc Hà dần biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng: “Bốn viên? Lục đệ, như vậy thì dòng dõi Chân Vũ của tôi sẽ được chia bao nhiêu viên?”

“Điều này…” Lục Thần Minh có vẻ lúng túng, “Anh Quốc Hà, dòng dõi Chân Vũ của chúng tôi số lượng người tương đối ít, liệu lần này chúng tôi có thể lấy một viên không? Lần sau nếu có loại thuốc đan này, dòng dõi Huyền Dương chắc chắn sẽ bù đắp, để lại thêm một viên cho dòng dõi Chân Vũ, anh nghĩ sao?”

“Không thể.” Giọng nói của Quốc Hà rất quyết đoán, “Dòng dõi Chân Vũ của tôi lần này ít nhất phải được chia hai viên! Điều này không phải vì nhu cầu cá nhân của tôi, mà là vì danh dự và nền tảng của cả dòng dõi!”

Dòng dõi Chân Vũ đã suy yếu từ lâu rồi; nếu ngay cả phần lợi cơ bản này cũng bị tước đi, thì sau này họ sẽ không còn

Anh ta không hề nhìn về phía Lạc Thừa Tuyên, chỉ gật đầu nhẹ với trưởng lão Trương Yến rồi quay người bước ra khỏi đại điện một cách nhanh chóng.

Lạc Thừa Tuyên nhìn theo bóng dáng Quốc Hà xa dần, trong ánh mắt anh ta lướt qua một tia u ám lạnh lẽo, nhưng khuôn mặt lại nhanh chóng trở lại bình thường. Anh ta lặng lẽ tiến lên và thu dọn ba viên thuốc còn lại.

Rốt cuộc, anh ta vẫn không thể kìm chế được Quốc Hà.

“Đệ tử Lạc, có vẻ như danh tiếng của phái Huyền Dương này trước sự hiện diện của huynh trai Quốc Hà thì không mấy có giá trị, phải không?” Hồ Thu Thuý nhìn thấy cảnh này không nhịn được mà bật cười: “Lần sau, có lẽ nên mời huynh trai Kỷ ra tay mới được.”

Huynh trai Kỷ chính là một đệ tử chân chính của phái Huyền Dương, xếp hạng cao hơn cả Lạc Thừa Tuyên.

Lạc Thừa Tuyên phát ra một tiếng cười lạnh lùng, không để ý đến lời châm biếm của Hồ Thu Thuý, rồi cũng nhanh chóng rời khỏi đại điện.

Lục Thần Minh lắc đầu, có vẻ như cảm thấy nhàm chán, cũng theo đó rời đi.

Trong đại điện, chỉ còn lại trưởng lão Trương Yến và hương thơm của các loại thuốc.

Ông nhìn về phía cửa vắng vẻ, ánh mắt trở nên xa xôi; rõ ràng, ông đã quen với cảnh này từ lâu rồi.

Lạc Thừa Tuyên trở về sân nhà mình, khuôn mặt u ám đến nỗi có thể “rơi nước” xuống được. Cơn giận dữ mà anh ta đã cố gắng kìm nén trên Đan Hà Phong giờ đây, khi không còn ai xung quanh, đã không cần phải che giấu nữa.

Quốc Hà đã quá tàn nhẫn; điều này không chỉ khiến anh ta mất đi nguồn lực, mà còn là một đòn giáng mạnh vào danh dự của mình.

“Có chuyện gì vậy? Khuôn mặt anh trông buồn bã thế.” Shen Xīn Nhuôi mang theo một tách trà nóng bước ra từ phòng bên trong, thấy vẻ mặt không vui của chồng mình, liền hỏi một cách âu yếm.

Lạc Thừa Tuyên cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng, khi quay đầu lại, khuôn mặt đã hiện lên nụ cười dịu nhẹ: “Không có gì đâu, chỉ là một số việc nhỏ trong Tông môn thôi, đã giải quyết xong rồi.”

Dù trong lòng có tức giận đến đâu, anh ta cũng không bao giờ mang nó về nhà để trút lên người vợ mình, Shen Xīn Nhuôi.

Shen Xīn Nhuôi xuất thân từ một gia đình quý tộc, thông minh và hiểu chuyện; thấy chồng mình không muốn nói thêm, cô cũng đồng cảm mà không hỏi thêm nữa, chỉ đưa chiếc cốc trà ấm áp cho anh và nói nhẹ: “Uống một ngụm trà đi, bình tĩnh lại đi… Tôi đã bảo nhà bếp nấu canh sâm, lát nữa sẽ xong thôi.”

Lạc Thừa Tuyên nhận lấy chiếc cốc trà, vỗ nhẹ l

Shen Xīnróu mỉm cười gật đầu chào hỏi, rồi khéo léo nói với Lạc Thừa Tuyên: “Các người tiếp tục nói chuyện đi, tôi đi xem món canh đã nấu xong chưa.” Nói xong, cô mang theo người hầu rời khỏi phòng khách.

Sau khi Shen Xīnróu đi rồi, Hàn Hùng mới không nhịn được mà thì thầm hỏi: “Sư huynh, viên Danh Dương Nguyên Cang kia… đã có được chưa?”

Lạc Thừa Tuyên từ từ đặt chiếc cốc xuống, giọng nói bình thản: “Lần này việc phân phát thuốc, phái Cửu Tiêu chiếm ưu thế lớn, họ đã lấy đi bốn viên; phái Ngọc Thần, Hồ Thu Thuý, lấy ba viên.”

Hàn Hùng lo lắng hỏi tiếp: “Vậy… phái Huyền Dương của chúng ta thì sao?”

“Chỉ được ba viên thôi.”

Lạc Thừa Tuyến nhìn anh một cái, rồi nói: “Ba viên đó, mấy vị sư huynh trong tông môn đã sắp xếp sẵn để dành cho những người đã nhiều năm không thể vượt qua bước ngoặt trong việc tu luyện. Viên thứ tư, tôi cũng không thể làm gì được.”

Nghe vậy, biểu hiện trên khuôn mặt Hàn Hùng lập tức thay đổi. Ba năm trước, anh may mắn được uống một viên Danh Dương Nguyên Cang và hiểu rõ tác dụng tuyệt vời của nó trong việc rèn luyện công phu. Bây giờ, anh rất cần thêm một viên nữa để củng cố nền tảng, chuẩn bị cho việc tiến lên Chân Nguyên Cảnh sau này. Anh tưởng rằng nhờ mối quan hệ với Lạc Thừa Tuyên, lần này mình sẽ có được ít nhiều, nhưng không ngờ lại không lấy được một viên nào.

Trong phái Huyền Dương, không chỉ có anh mà còn nhiều đệ tử khác cũng đã đạt đến trình độ cao trong việc tu luyện, và nguồn lực luôn rất khan hiếm.

“Điều này…” Hàn Hùng mở miệng, lòng đầy thất vọng và bất mãn, nhưng không biết phải nói gì tiếp.

Việc phân phát nguồn lực là quyết định của tông môn và các phái bên trong. Mặc dù Lạc Thừa Tuyên là một người được truyền thừa trực tiếp, nhưng ông cũng không thể quyết định mọi thứ một mình được.

Lạc Thừa Tuyến nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh, rồi cầm lên chiếc cốc trà, như thể vô tình gợi ý: “Phái Cửu Tiêu lấy đi bốn viên, đó là ý của sư huynh cả, không ai dám tranh cãi; phái Ngọc Thần lấy ba viên, cũng coi là hợp lý. Chỉ là… phái Chân Vũ, lần này họ cũng đã lấy đi hai viên từ chúng ta.”

Anh dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía Hàn Hùng, với vẻ ý nghĩa sâu sắc: “Bây giờ, phái Chân Vũ đang thiếu nhân tài, những người đạt đến trình độ cao trong việc tu luyện càng ngày càng ít. Sư huynh Quốc Hà của họ đã đạt đến Chân Nguyên Cảnh, viên thuốc này đối với ông ấy không có tác dụng lớn

Mình đã vất vả nhiều năm trong môn phái Huyền Dương, nhưng vẫn khó có thể đảm bảo được một suất như vậy; Trần Khánh này có công lao gì mà khi mới bước vào môn phái Chân Vũ đã ngay lập tức nhận được sự chăm sóc đặc biệt như vậy?

  Luo Chengxuan nhìn thấy biến đổi trên khuôn mặt Hàn Hùng và biết rằng những lời của mình đã có tác động.

  Anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ đơn giản nói: “Việc phân phát thuốc đã được quyết định rồi, nói thêm cũng vô ích; bạn hãy quay về và tập luyện chăm chỉ đi. Vị trí Chân Truyền cuối cùng vẫn phải dựa vào thực lực.”

  Hàn Hùng hít một hơi thật sâu, kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, lại cúi đầu chào Luo Chengxuan: “Sư huynh, con hiểu rồi, cảm ơn sư huynh đã chỉ bảo.”

  Trên mặt anh ta tỏ ra tôn trọng, nhưng trong lòng thì đang suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Luo Chengxuan cầm chiếc cốc trà lên, che giấu đi nụ cười lạnh lùng trên khóe miệng.

  Nếu Quốc Hà không tôn trọng mình, thì mình cũng nên gây chút rắc rối cho những tài năng mà môn phái Chân Vũ coi trọng… Đó cũng là cách để duy trì sự cân bằng.

  “Đi đi.”

  Anh ta vẫy tay.

  “Sư đệ xin cáo từ.” Hàn Hùng lại một lần nữa cúi đầu chào, sau đó rời khỏi phòng khách.

  Trong sân nhỏ của Hồ Vương Sơn, Trần Khánh và Trần Vũ ngồi đối diện nhau.

  “Sư huynh Trần, Luo Qianjue đã vượt qua được tầng ba mươi, và bây giờ anh ta cũng đủ điều kiện trở thành ứng viên cho vị trí Chân Truyền.”

  Trần Vũ thông báo tin tức mình nhận được cho Trần Khánh, “Ngoài Luo Qianjue ra, còn rất nhiều người khác cũng đã cải thiện đáng kể về sức mạnh và cũng cố gắng vượt qua tầng ba mươi, nhưng hầu hết đều thất bại. Xét đến thời gian họ kiên trì, có lẽ trong thời gian ngắn sắp tới sẽ không ai có thể thành công.”

  Trần Khánh gật đầu nhẹ.

  Ông đã từng chứng kiến sức mạnh của Luo Qianjue và biết rõ rằng kỹ năng kiếm pháp của anh ta vô cùng sắc bén.

  Người này vốn đã là một trong những thiên tài hàng đầu của Hồ Vương Sơn, với nền tảng và khả năng vô cùng vững chắc.

  Ngay cả Liao Xuyên, dù cũng ở giai đoạn cuối của cấp độ Cường Công, nhưng trước mặt Luo Qianjue thì hoàn toàn không thể chống đỡ được, điều này đã nói lên rất nhiều điều.

  Vì vậy, việc Luo Qianjue vượt qua được tầng ba mươi cũng là điều dễ hiểu đối với Trần Khánh.

  Trần Vũ dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “

“Còn về những ứng cử viên kế nhiệm chính thức của bộ phận nội môn…”,

Trần Vũ rõ ràng đã dành khá nhiều công sức để tìm hiểu và trình bày một cách rõ ràng, “Người có sức mạnh mạnh nhất được mọi người công nhận là Mạnh Thiên Tuyết, Vạn Thượng Nghĩa và Hàn Hùng. Kể từ khi thất bại trong cuộc thách đấu, Mạnh sư tỷ đã ít xuất hiện hơn nhiều. Còn Hàn Hùng… anh ta là người đầu tiên đạt đến trình độ ‘Gang Cực Hoàn Mãn’, tính đến nay đã ba năm rồi.”

“Anh ta tu luyện pháp thuật tâm linh cao cấp ‘Liệt Dương Phần Thiên Quyết’. Mặc dù pháp thuật này cũng rất mạnh mẽ, nhưng so với ‘Cửu Tiêu Chân Gang’ mà các sư huynh như Lục Thần Minh sử dụng để xây dựng nền tảng, thì về bản chất, Hàn Hùng vẫn kém hơn một bậc. Trong cùng một cấp độ, anh ta chắc chắn không thể đối đầu được với Lục Thần Minh. Vì vậy, nếu muốn giành được vị trí kế nhiệm chính thức, cách duy nhất cho anh ta là phải vượt qua Lục Thần Minh trước để đạt đến Chân Nguyên Cảnh.”

“Tuy nhiên…” Trần Vũ thay đổi giọng điệu, “Chân Nguyên Cảnh đâu phải là thứ dễ dàng đạt được đâu? Lục Thần Minh đã dành sáu năm để cố gắng mà vẫn chưa thành công; ngay cả với sự hỗ trợ của gia tộc Thẩm Gia, việc Hàn Hùng muốn vượt qua trong thời gian ngắn… tôi e là hy vọng rất mong manh.”

“Còn Vạn Thượng Nghĩa thì hoàn toàn khác. Anh ta rất kín đáo và sâu sắc; thời gian anh ta đạt đến trình độ ‘Gang Cực Hoàn Mãn’ chỉ sau Hàn Hùng nửa năm mà thôi. Nền tảng của anh ta vô cùng vững chắc, và có vẻ như anh ta cũng nhận được sự hỗ trợ từ một gia tộc lớn, nên không thiếu thốn nguồn lực gì cả. Anh ta luôn giữ im lặng, có lẽ anh ta đang chờ đợi thời cơ thích hợp nhất để hành động.”

Cuối cùng, Trần Vũ tổng kết: “Lục Thần Minh có thể giữ vị trí thứ mười trong danh sách kế nhiệm chính thức suốt sáu năm, điều đó chứng tỏ sức mạnh của anh ta thực sự rất lớn. ‘Cửu Tiêu Chân Gang’ của anh ta mạnh mẽ không ai sánh kịp, và kỹ năng sử dụng kiếm của anh ta cũng thể hiện rõ tinh hoa của dòng truyền thống Cửu Tiêu. Nếu không đạt đến Chân Nguyên Cảnh, việc đánh bại anh ta trong phạm vi trình độ ‘Gang Cực’ là gần như bất khả thi!”

Trần Khánh nhìn Trần Vũ và nói: “Thời gian gần đây, em đã phải vất vả rất nhiều phải không?”

Việc có thể tìm hiểu rõ ràng về tình hình của những đối thủ chính trong bộ phận nội môn và phân tích một cách chi tiết như vậy, rõ ràng là Trần Vũ đã bỏ ra rất nhiều công sức.

Trần Khánh không hề yêu cầu Trần Vũ làm những việc này; tất cả đ

Đúng lúc đó, bên ngoài sân vang lên một giọng nói nhẹ nhàng và quen thuộc: “Đệ trai Trần Khánh có ở đây không?”

“Đúng là sư huynh Quốc Hà.”

Trần Khánh cảm thấy hứng thú, liền đứng dậy đi mở cửa.

Thấy vậy, Trần Vũ cũng vội vàng theo sau, với vẻ mặt kính trọng.

Người đứng bên ngoài cửa chính là Quốc Hà – một đệ tử chính thống của phái Chân Vũ.

“Sư huynh Quốc Hà.” Trần Khánh cúi chào.

Bên cạnh, Trần Vũ cũng cúi người chắp tay, không dám sơ suất: “Xin chào sư huynh Quốc Hà!”

Trước mặt vị sư huynh này – một nhân vật hàng đầu trong Tông môn, Trần Vũ cảm thấy vô cùng kính trọng.

Quốc Hà gật đầu nhẹ với Trần Vũ, xem như đã chào hỏi xong, rồi quay sang Trần Khánh: “Đệ trai, hãy nhận lấy viên Danh Dương Nguyên Gang này đi.”

Nói xong, ông lấy ra một lọ ngọc mềm mại từ tay áo và đưa cho Trần Khánh.

“Danh Dương Nguyên Gang?”

Ánh mắt Trần Khánh lập tức sáng lên, vội vàng đón lấy: “Cảm ơn sư huynh!”

Quốc Hà sau đó kể lại chi tiết quá trình phân phát các viên thuốc này một cách nhẹ nhàng nhưng rõ ràng.

“Phái Huyền Dương muốn chúng ta chỉ lấy một viên duy nhất, làm sao tôi có thể đồng ý được?”

Giọng nói của Quốc Hà rất bình tĩnh, ông kể lại cuộc tranh luận với Lạc Thừa Tuyên khi phân phát thuốc.

Ông không cố tình làm nổi bật điều gì, nhưng đã mô tả một cách chính xác tình hình phức tạp lúc bấy giờ.

Hành động này liên quan đến lợi ích cốt lõi của phái Chân Vũ, cũng như danh dự cá nhân của ông trong Tông môn.

Về việc liệu có phần nào trong đó là vì Trần Khánh hay không, Quốc Hà hiểu rất rõ trong lòng mình.

Tuy nhiên, ông cũng am hiểu rất rõ về con người và thế sự, biết phải nói những gì để để lại ấn tượng sâu sắc về ân tình này.

Trên khuôn mặt Trần Khánh hiện rõ vẻ biết ơn đúng mực, anh nói một cách thành thật: “Xin cảm ơn sư huynh vì đã bận rộn, và vì tôi mà sư huynh và sư huynh Lạc đã xảy ra bất đồng, đệ trai thực sự cảm thấy áy náy.”

Lời nói của anh rất chân thành, nhưng trong lòng thì rất rõ ràng.

Là một đệ tử chính thức thứ sáu và là cao thủ ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh, Quốc Hà có địa vị cao quý trong phái mình. Việc ông kiên trì đòi hỏi hai viên thuốc này, dù có ý định rèn luyện bản thân, nhưng phần lớn là vì danh dự cá nhân của mình.

Đến một mức độ nào đó, ông trở thành lý do cho cuộc tranh đấu này.

Ân tình này cần phải được ghi nhận, nhưng cũng không cần phải hoàn toàn coi đó là công lao của riêng mình.

Nhìn thấy phản ứng chân thành của