Bóng tối dày đặc dần lên, ánh đèn trong thành phố Đông Cực bắt đầu sáng lên, khu vực cảng biển vẫn tiếp tục ồn ào như thường lệ.

Trần Khánh đến dinh thự của Thiên Bảo Thượng Tổ tại thành phố Đông Cực.

Ngày xưa, ông còn cần sự hướng dẫn của Đặng Tử Hằng, nhưng giờ đây, ông đã trở thành một trụ cột quan trọng của Tông môn, đứng thứ ba trong danh sách những người được truyền thừa chính thức.

Vừa mới ngồi xuống phòng khách đã được chuẩn bị sẵn, bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài vang vào.

“Trần Chân Truyền!”

Hoàng Mai, người phục vụ này, gần như chạy vào, cúi đầu sâu và nói với giọng nặng nề: “Thần không thể ra đón ngài từ xa, và... cũng không thể bảo vệ được Đặng Trưởng Lão, khiến ngài gặp nạn, Tông môn phải chịu tổn thất lớn, thần xứng đáng bị trừng phạt, xin ngài hãy trừng phạt thần!”

Trần Khánh nhìn Hoàng Mai, người đầy bụi bặm và đôi mắt đỏ hoe, biết rằng cô ấy đã chịu áp lực rất lớn trong thời gian qua.

Ông vẫy tay: “Hoàng, không cần phải như vậy. Sự việc xảy ra đột ngột, không phải lỗi của em. Điều quan trọng hiện nay là phải tìm ra sự thật để an ủi linh hồn của Đặng Trưởng Lão. Hãy ngồi xuống và kể cho ta nghe tất cả những gì em biết.”

Thấy Trần Khánh không trách móc mình, Hoàng Mai mới yên tâm một chút, nhưng vẻ mặt vẫn rất nghiêm túc.

Cô ngồi xuống theo lời dặn, hít một hơi thật sâu và bắt đầu kể:

“Thưa Trần Chân Truyền, hai tháng trước, các con thuyền chở tài nguyên của chúng ta đi lại giữa đảo Vụn Tinh và các điểm khác liên tục gặp sự cố. Ban đầu chỉ là những cuộc quấy rối nhỏ, thiệt hại không lớn. Nhưng trong khoảng mười ngày gần đây, tình hình trở nên nghiêm trọng hơn nhiều: ba con thuyền chở đầy khoáng sản quý giá và san hô đã mất tích một cách bí ẩn trên đường đi, không ai thấy dấu vết của họ, cả sống lẫn chết. Đặng Trưởng Lão rất coi trọng vụ việc này, nên đã điều thêm người đi tuần tra và điều tra.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên thấp hơn: “Chính xác là... năm ngày trước khi Đặng Trưởng Lão gặp nạn, một con thuyền tiếp tế mang tên ‘Hải Nguyên Hào’ đã mất liên lạc gần vùng biển hẻm núi Triều Bình. Hai đội đệ tử tinh nhuệ được cử đi điều tra những con thuyền mất tích đó cũng không còn tin tức gì nữa. Đặng Trưởng Lão cho rằng chuyện này chắc chắn không phải do bọn cướp biển thông thường gây ra, mà chắc chắn là hành động quy mô lớn của Ma Môn hoặc những thế lực liên kết với họ. Vì vậy, ngài quyết định tự mình đến hẻm núi Triề

Anh nhìn Hoàng Mai và hỏi: “Có manh mối nào về kẻ đã ra tay không? Dù chỉ là suy đoán thôi cũng được.”

Hoàng Mai cười buồn và lắc đầu: “Thật sự, chúng ta biết rất ít thông tin. Khu vực Thủy Đạo Triều Bình có dòng chảy phức tạp và nhiều dòng nước ngầm, vốn dĩ đã là nơi xảy ra nhiều tai nạn. Sau khi sự việc xảy ra, chúng tôi đã cử người đi tìm kiếm, nhưng dấu vết của cuộc đụng độ gần như bị xóa sổ hoàn toàn, một cách kỳ lạ đến mức đáng sợ. Thành thật mà nói, mặc dù lực lượng của chúng tôi rất mạnh mẽ tại Khuông Long Đạo, nhưng việc kiểm soát khu vực rộng lớn này vẫn chưa sâu rộng bằng các gia tộc tại Bảy Mươi Hai Đảo Thiên Tinh; nhiều nơi vẫn còn là ‘khu vực mù’ đối với chúng tôi.”

Trần Khánh suy nghĩ một lúc lâu.

Chỉ có một số phe có khả năng giết chết một cao thủ ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh một cách quyết liệt như vậy…

Phải chăng là Ma Môn, Yến Tử Ốc, Thiên Tinh Liên… hay thậm chí là Vân Thủy Thượng Tông?

“Có vẻ như, để làm sáng tỏ sự thật trong tình huống này, chúng ta cần tìm đến một người có ảnh hưởng để hỏi thăm.”

Trần Khánh hít một hơi thật sâu và ra lệnh: “Huang Zhishi, ngay lập tức chuẩn bị một lá thư mời và mang đến nhà họ Gu theo danh nghĩa của tôi.”

Hoàng Mai ngay lập tức hiểu ý định của Trần Khánh.

Gia tộc Gu đã chiếm giữ thành phố Đông Cực trong hàng nghìn năm, mối quan hệ với các phe lực lượng ở nước ngoài rất phức tạp; họ có nguồn thông tin rất rộng rãi, không thể so sánh được với các căn cứ của các Tông môn.

Cô lập tức đáp: “Vâng! Tôi sẽ ngay lập tức thực hiện!”

Sau khi Hoàng Mai rời đi, Trần Khánh trong phòng dành một lúc để điều hòa tâm trí và tổng hợp lại những manh mối rối ren.

Tại sao lại giết Đặng Trưởng Lão?

Ai sẽ được lợi nhiều nhất từ việc giết ông ấy?

Đến buổi tối, Trần Khánh chỉ mang theo hai đệ tử đi theo, đến nhà họ Gu một cách đơn giản.

So với lần trước, lần này sự tiếp đón của gia tộc Gu rõ ràng cao cấp hơn nhiều.

Không chỉ có vị trưởng lão phụ trách công việc ngoại giao, Gu Mingde, đã đợi sẵn bên ngoài cửa, mà chính chủ nhân nhà họ Gu, Gu Yunzhou, cũng đã đích thân ra đón họ ngay bên ngoài cổng.

“Chào mừng Trần Chân Truyền đến thăm, nhà họ Gu thật sự vui mừng được đón tiếp ngài! Ngài là một trong ba người có địa vị cao nhất trong Tông môn, danh tiếng của ngài lan truyền khắp nơi. Hôm nay gặp lại ngài, tôi thấy ngài càng trở nên xuất sắc hơn!” Gu Yunzhou nói với nụ cười rạng rỡ.

Thời đại này đã khác xưa; Trần Khánh giờ đâ

Nụ cười trên khuôn mặt Gu Yunzhou hơi biến mất, “Về chuyện của Đặng Trưởng Lão, tôi cũng thật sự rất đau lòng! Một cao thủ ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh đã thiệt mạng trong phạm vi ảnh hưởng của thành Đông Cực của tôi, sự việc này gây ra rất nhiều xáo trộn; ngay cả tổ tiên nhà tôi cũng đã trực tiếp quan tâm đến chuyện này.”

Anh ta dừng lại một lát, cẩn thận chọn từ ngữ, “Sự việc này thực sự rất kỳ lạ. Với tu vi và kinh nghiệm của Đặng Trưởng Lão, không ai có thể khiến ông ấy gặp nguy hiểm cả. Theo nhìn nhận của tôi, có lẽ chuyện này liên quan mật thiết đến ba thế lực lớn ở Thiên Tiêu Hải Dã.”

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Trần Khánh, thấy anh ta đang chăm chú lắng nghe, liền tiếp tục nói thầm: “Gần đây, bọn ma đạo đã hoạt động rất hung hăng ở Thiên Tiêu Hải Dã. Nếu chúng muốn tiêu thụ hàng buôn bẩn, thu thập vật tư tiếp viện, hay liên lạc bí mật với các thế lực khác nhau, thì có một nơi mà chúng chắc chắn không thể bỏ qua…”

Gu Yunzhou từng chữ một nói: “Thành phố biển Vạn Lưu.”

“Thành phố biển Vạn Lưu?”

Trần Khánh nhướng mày, thông tin về nơi này nhanh chóng hiện lên trong đầu anh.

Là một đệ tử chính thức của Trần Chân Truyền, anh đã đọc rất nhiều tài liệu về các thế lực ở nước ngoài.

Thành phố biển Vạn Lưu là một trong những hòn đảo lớn nhất và sầm uất nhất trong số 72 hòn đảo của Thiên Tinh. Đó không phải là một hòn đảo duy nhất, mà là một thành phố trên mặt nước được hình thành từ hàng chục hòn đảo lớn nhỏ được nối với nhau bằng cầu và thuyền bè.

Nơi đó không thuộc về bất kỳ thế lực nào, mà được quản lý chung bởi một số liên minh hòn đảo lớn nhất. Đó được coi là trung tâm thương mại được công nhận rộng rãi ở cả khu vực Thiên Tiêu Hải Dã và các vùng biển xa xôi hơn, được mệnh danh là “Viên ngọc trên biển, nơi tất cả các dòng chảy đổ về”.

Nơi đó tập trung vô số con thuyền buôn từ Yến Quốc, các hòn đảo nước ngoài, thậm chí cả những vùng đất xa xôi.

Những vật phẩm quý giá, nguyên liệu linh thiêng, bí kiếp võ công, thông tin tình báo… miễn là bạn có đủ tiền, gần như không có thứ gì không thể mua được ở đó.

Chính vì lý do này, nơi đó rất phức tạp, với sự xen kẽ của nhiều thế lực khác nhau. Bề ngoài có vẻ như trật tự được duy trì bởi các nhà quản lý, nhưng thực tế thì dòng chảy ngầm rất cuồn cuộn.

Việc ma đạo chọn nơi đây để hoạt động quả thực là một lựa chọn tuyệt vời – vừa dễ dàng che giấu, vừa thuận tiện cho các giao dịch.

“Chủ nhà Gu, liệu ông có biết ma đạo ở Thành phố biển Vạn Lưu đang

“”

Gu Yunzhou vội vàng vẫy tay: “Trần Chân Truyền quá lịch sự rồi, việc tiêu diệt Ma Môn, bảo đảm an ninh cho nơi này cũng là trách nhiệm của gia tộc Gu chúng tôi.”

Anh ta thay đổi giọng điệu, nói một cách chân thành: “Tổ tiên nhà tôi đã đặc biệt yêu cầu rằng trong thời gian Trần Chân Truyền điều tra tại đây, bất kỳ khi nào cần sự hỗ trợ của gia tộc Gu, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để phối hợp với mọi hành động của ngài!”

Những lời này chứa đựng ý nghĩa sâu sắc, khiến Trần Khánh không khỏi xúc động.

Tổ tiên nhà Gu, Gu Xing, là một cao thủ ở giai đoạn cuối của Chân Nguyên Cảnh, chính là trụ cột vững chắc của gia tộc Gu.

Việc ông ấy trực tiếp cam kết hỗ trợ mạnh mẽ như vậy có ý nghĩa rất lớn.

Với sự hậu thuẫn của một cao thủ hàng đầu như vậy, chắc chắn sẽ giúp ông ấy tránh được nhiều rắc rối không cần thiết trong các hoạt động sắp tới, thậm chí có thể đóng vai trò quyết định vào những thời điểm then chốt.

“Tổ tiên Gu thật là tử tế, Trần Nhân xin chân thành cảm ơn.” Trần Khánh nói một cách nghiêm túc.

Sau vài phút trò chuyện, Trần Khánh đứng dậy để từ biệt.

Gu Yunzhou cá nhân tiễn ông ra khỏi cửa dinh thự.

Trần Khánh trở lại căn cứ và thông báo cho Hoàng Mai về những thông tin mà gia tộc Gu cung cấp liên quan đến thành phố Vạn Lưu Hải và những hoạt động có thể của Ma Môn trong thời gian gần đây.

“Thành phố Vạn Lưu Hải…” Hoàng Mai lẩm bẩm khi nghe vậy.

Trần Khánh lắc đầu, ánh mắt trầm ngâm: “Tôi dự định sẽ đến đó điều tra. Tại căn cứ này, Hoàng Mai vẫn cần tiếp tục giám sát và phối hợp với mọi bên; nếu có bất kỳ manh mối mới nào, hãy liên lạc với tôi ngay bằng phương pháp bí mật của Tông môn.”

Hơn nữa, thành phố Vạn Lưu Hải được mệnh danh là “viên ngọc trên biển, nơi tập trung của muôn dòng”, là trung tâm thương mại lớn nhất ngoài khơi; ông cũng muốn được tận mắt chứng kiến cảnh tượng phồn thịnh ở đó.

Hoàng Mai cung kính nói: “Thần tuân lệnh. Xin Trần Chân Truyền cẩn thận, thần sẽ ngay lập tức chuẩn bị sẵn bản đồ biển, giấy tờ thông hành và một số vật dụng có thể cần thiết khi đến Vạn Lưu Hải.”

Trần Khánh gật đầu: “Cảm ơn.”

……

Đồng thời, tại một hòn đảo nhỏ không mấy nổi bật trong khu vực thành phố Vạn Lưu Hải…

Trong một phòng khách sang trọng, Kiều Liêm ngồi uy nghiêm trên vị trí chính; dù đã kiềm chế bớt đi vẻ hung ác của mình, nhưng khí chất hiểm ác vẫn còn rõ ràng.

Dưới chân ông đứng hai người, đều là những tay sai đắc lực của mình

“Trần Khánh?” Lông mày rậm rì của Kiều Liêm Chính nhướng lên, ánh mắt anh bỗng lóe lên vẻ lạnh lùng đáng sợ, “Chính là kẻ đã giết chết Lão Lữ tại Long Tạc Hồ trước đây? Người mà hiện nay còn đánh bại được Chung Vũ và đang trở nên nổi tiếng như vậy phải không?”

Huyết Sát lớn tiếng đáp: “Đúng vậy, bốn trưởng lão, chính là hắn! Nghe nói thực lực của gã này phát triển rất nhanh, lại có tay đôi quyết liệt, không thể xem thường được.”

Dương Phi Bạch bổ sung, giọng điệu đầy thận trọng: “Bốn trưởng lão, dù chúng ta đã cố tình che giấu dấu vết trong các hoạt động trước đây, nhưng khó tránh khỏi việc để sót lỗi. Trước khi Đặng Tử Hằng chết, người của chúng ta hoạt động rất thường xuyên gần khu vực Thủy Bình Hiểm, có thể đã thu hút sự chú ý của ai đó.”

“Chắc chắn Trần Khánh sẽ sớm tìm ra chúng ta ở Vạn Lưu Hải Thị này. Dù nơi đây rất rộng lớn, nhưng trong thời gian qua, vì việc thu thập vật tư và tìm kiếm thông tin, các hoạt động của chúng ta không hề hoàn toàn bí mật. Để an toàn hơn, tôi đề xuất chúng ta nên tạm thời tránh xa nơi này và di chuyển ngay lập tức.”

Theo phong cách hoạt động thông thường của Ma Môn – luôn chuẩn bị nhiều lối thoát và di chuyển ngay khi có nguy cơ bị phát hiện – đây chính là nguyên tắc an toàn cơ bản nhất.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, Kiều Liêm Chính chỉ cười lạnh một tiếng.

Anh hỏi lại: “Dương Phi Bạch, nếu bạn là Trần Khánh và biết rằng chúng ta có thể đã để lộ tung tích ở đây, bạn sẽ làm gì?”

Dương Phi Bạch ngập ngừng một chút, rồi trả lời một cách máy móc: “Tất nhiên… sẽ theo dõi manh mối và đến Vạn Lưu Hải Thị để điều tra, phải không?”

“Đúng vậy!” Kiều Liêm Chính vung tay mạnh vào tay vịn ghế, cười lạnh: “Hắn chắc chắn sẽ đến!”

Việc để lộ tung tích vốn nằm trong dự đoán của anh; thậm chí có thể coi đó là một phần của cái bẫy mà anh cố tình giăng ra.

Nếu người đến là Thiên Bảo Thượng Tổ – một vị trưởng lão giàu kinh nghiệm – hay một đội quân lớn, thì Kiều Liêm Chính sẽ không do dự chút nào, và đã sớm mang người đi mất không dấu vết.

Đối với những mối nguy thực sự, anh có trực giác và nhận thức như loài thú hoang dã, luôn sẵn sàng thay đổi nơi ẩn náu.

Nhưng người đến lại là Trần Khánh!

Một kẻ mới nhập môn được vài năm mà thôi!

Dù hắn có danh hiệu “thứ ba trong truyền thống chân chính” và đã đánh bại được Chung Vũ, trong mắt một ma thú giàu kinh nghiệm như Kiều Liêm Chính, hắn vẫn chỉ là một con mồi tiềm năng nhưng thiếu kinh nghiệm mà thôi.

Cái chết của L

Nếu… nếu như hắn, Kiao Lian Chíng, có thể làm ngược lại điều đó, không chỉ không trốn tránh mà còn thiết lập bẫy để bắt giữ được chính người sở hữu pháp thuật truyền thừa thứ ba của Thiên Bảo Thượng Tổ này!

Đó sẽ là một công lao vô cùng lớn lao!

Một thứ có giá trị ngang ngửa với con gái của chủ môn, thậm chí còn quý giá hơn trong một số khía cạnh nữa!

Nghĩ đến đây, Kiao Lian Chíng cảm thấy trái tim mình đập loạn xạ, một luồng hứng thú dâng trào khắp cơ thể.

Đây chắc chắn sẽ là một thành tựu lớn, giúp ông ta nâng cao địa vị trong tổ chức, thậm chí có thể nhận được những phần thưởng lớn chưa từng có!

“Trốn tránh ư? Tại sao phải trốn?” Giọng nói của Kiao Lian Chíng đầy hứng thú. Anh ta nhìn hai tay sai của mình và nói: “Chúng ta không chỉ không rời đi, mà còn phải làm ngược lại! Chúng ta sẽ thiết lập bẫy ngay trên con đường buộc phải đi qua để đến Thành phố Vạn Lưu Hải, và bắt giữ hắn!”

“Gì cơ? Bắt giữ Trần Khánh?” Nghe vậy, Yǐng Phù và Huyết Sát đều giật mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Huyết Sát không nhịn được mà nói: “Bốn trưởng lão, không được xem thường đâu! Tôi nghe nói Trần Khánh rất mạnh mẽ, thậm chí còn nắm giữ được chiêu thức Chân Vũ Đào Ma Kiếm; ngay cả Chung Vũ cũng đã thua trước hắn… Sức mạnh của hắn chắc chắn không phải ai cũng có thể so sánh được!”

Dù họ tin tưởng vào khả năng của Kiao Lian Chíng, nhưng thành tích chiến đấu của Trần Khánh cũng rất đáng sợ, nên họ không khỏi lo lắng.

“Tôi tự nhiên biết rằng thằng nhóc đó có khả năng gì rồi!” Kiao Lian Chíng cười lạnh. Mặc dù anh ta kiêu ngạo, nhưng không phải là kẻ ngu ngốc. “Nếu chỉ có chúng ta, có thể sẽ thành công trong việc bắt giữ hắn, nhưng rủi ro rất lớn, tiếng động cũng sẽ lớn, dễ dàng khiến các thế lực khác ở Thành phố Vạn Lưu Hải chú ý… Vì vậy…” Ánh mắt anh ta lóe lên một tia ma quỷ: “Vì vậy, chúng ta cần phải nhờ sự giúp đỡ của người khác mới chắc chắn thành công.”

“Nhờ sự giúp đỡ của người khác ư?” Yǐng Phù và Huyết Sát nhìn nhau, đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Ở nơi như Thành phố Vạn Lưu Hải này, mặc dù mạng lưới quan hệ của Ma Môn rất phức tạp, nhưng những người mà họ có thể nhờ đến và tin tưởng, những người có khả năng can thiệp vào loại chuyện này, thì không nhiều lắm đâu.