Trần Khánh bước ra khỏi Điện Chân Vũ, vẫn còn suy ngẫm về những lời nói của chủ mạch Hàn Cổ Tí.

Khi anh đi dọc theo con đường bằng đá xanh, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mắt.

Người đó mặc trang phục của các trưởng lão, chính là Đặng Tử Hằng, Đặng Trưởng Lão.

“Trần Khánh, xin chào Đặng Trưởng Lão.” Trần Khánh tiến lại gần và kính cẩn chào hỏi.

Đặng Tử Hằng mỉm cười, nhìn kỹ Trần Khánh rồi gật đầu nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu. Anh vừa mới từ chỗ chủ mạch ra sao?”

“Vâng,” Trần Khánh đáp.

“Ừm, hãy theo tôi đi.” Đặng Tử Hằng nói rồi dẫn Trần Khánh đến một gian phòng nhỏ hơn, nằm khá xa.

Bên trong gian phòng, trang trí rất đơn giản. Đặng Tử Hằng bảo Trần Khánh ngồi xuống, sau đó lấy ra hai lọ ngọc có hình dáng cổ xưa và đặt chúng lên chiếc bàn gỗ giữa hai người.

“Lọ này là Danh Tiêu Trần,” Đặng Tử Hằng chỉ vào lọ ngọc màu trắng và nói, “Loại thuốc này có thể giúp an tâm, loại bỏ những suy nghĩ phiền não, rất hữu ích cho việc luyện tập võ công, đặc biệt là khi muốn tìm hiểu sâu sắc về các kiến thức võ học cao cấp. Nó có thể giúp giảm nguy cơ bị ‘đi lạc hướng’ trong quá trình luyện tập, và việc chế tạo loại thuốc này rất không dễ dàng.”

Anh ta lại chỉ vào lọ ngọc màu đỏ thẫm: “Lọ này là Long Hổ Bồi Nguyên Danh. Mặc dù được chế tạo từ tinh hoa của những sinh vật kỳ lạ mang trong mình dòng máu rồng và hổ, nhưng lại được pha trộn với những loại dược liệu quý giá để tạo thành. Hiệu quả của thuốc rất cân bằng, chuyên dùng để nuôi dưỡng kinh mạch và củng cố nền tảng võ công. Đây chính là thứ rất phù hợp với giai đoạn hiện tại của anh trong việc xây dựng nền tảng võ công vững chắc.”

Nghe vậy, ánh mắt Trần Khánh không khỏi lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Hai loại thuốc này, một loại giúp an tâm, phòng tránh nguy cơ bị ‘đi lạc hướng’ trong luyện tập; loại còn lại giúp nuôi dưỡng kinh mạch, củng cố nền tảng – đây thực sự là những báu vật quý giá, có ý nghĩa lớn lao đối với con đường võ học lâu dài của anh.

Giá trị của chúng thật sự rất lớn.

Đặng Tử Hằng từ từ nói: “Tất cả những thứ này đều là một phần trong số những nguồn lực hàng đầu mà Liên minh các phái và các phe liên kết đã cung cấp. Sau khi được Tông môn thu thập lại, chúng sẽ được phân phát theo quy định định kỳ cho bốn mạch. Những loại thuốc quý hiếm như Danh Tiêu Trần hay Long Hổ Bồi Nguyên Danh này rất khó để chế tạo, vì vậy mỗi mạch chỉ được phân phát một lượng

Anh ta lập tức cúi chào và nói với giọng trầm ấm: “Đệ tử xin cảm ơn Chủ nhân của Tông môn, cảm ơn Đặng Trưởng Lão! Chắc chắn sẽ không làm phụ lòng kỳ vọng của Tông môn!”

Đặng Tử Hằng gật đầu, giọng nói đầy cảm xúc: “Tông phái Chính Vũ của chúng ta, so với ba tông phái khác, số lượng đệ tử vốn đã không nhiều, hơn nữa phần lớn trong số họ đều là những người già, tiềm năng đã cạn kiệt. Số lượng tài nguyên mà Tông môn phân bổ cho chúng ta hàng tháng… thành thật mà nói, cũng không nhiều lắm.”

“Như loại thuốc Thuần Dương Nguyên Cang Dan mà bạn vừa nhận được, thực ra Tông môn chúng ta cứ một thời gian lại sản xuất một số, và bốn tông phái sẽ chia sẻ theo quy định. Nhưng trước đây, phần lợi dành cho Tông phái Chính Vũ luôn ít ỏi, và cuộc cạnh tranh cũng… thôi, không cần nói đến điều đó nữa.”

Ông nhìn vào Trần Khánh và nói với giọng trầm ấm: “Ý của Chủ nhân rất rõ ràng: tập trung nguồn lực để giúp bạn sớm đạt được vị trí Đệ tử Chính Thừa!”

“Nếu bạn có thể trở thành Đệ tử Chính Thừa, thì quyền lực của Tông phái Chính Vũ trong Tông môn sẽ tăng lên đáng kể. Khi phân bổ tài nguyên lần sau, phần lợi mà chúng ta nhận được cũng sẽ tăng theo. Điều này không chỉ liên quan đến bản thân bạn, mà còn quan trọng đối với lợi ích chung và tương lai của toàn bộ Tông phái Chính Vũ.”

Trần Khánh hiểu rõ điều đó.

Các cuộc đấu tranh phe phái trong Tông môn, về cơ bản, đều là cuộc chiến giành lấy nguồn lực và quyền lực.

Nếu muốn nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ Tông môn, thì bạn phải chứng minh được rằng mình có tiềm năng và giá trị đáng để đầu tư.

Rõ ràng, thực lực và tiềm năng mà anh ta đã thể hiện trong trận đấu với Hàn Hùng đã hoàn toàn giành được sự công nhận của Chủ nhân và các cấp cao trong Tông phái Chính Vũ.

Việc Tông môn phân bổ nguồn lực một cách ưu ái hàng tháng chính là minh chứng trực tiếp cho điều đó.

“Đệ tử hiểu rồi.”

Trần Khánh nói một cách nghiêm túc: “Chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức mình để đạt được vị trí Đệ tử Chính Thừa!”

Đặng Tử Hằng tỏ ra rất mãn nguyện, sau đó hỏi: “Nghe nói gần đây bạn đang trực tại Núi Giam Phong? Cảm thấy thế nào?”

“Báo cáo với Trưởng Lão, mọi việc đều ổn cả,” Trần Khánh trả lời.

“Ừm, miễn là bạn có thể thích nghi được thì tốt rồi. Nơi đó tuy u ám, nhưng lại là một nơi yên tĩnh để tu luyện, và số điểm đóng góp cũng rất cao.”

Đặng Tử Hằng gật đầu, rồi thở dài nhẹ: “Thật đá

Lời nói của Đặng Trưởng Lão ẩn chứa ý nghĩa rằng trong những thay đổi về cấu trúc lãnh đạo tại Tông môn, cũng tồn tại sự đấu tranh giữa các nhánh khác nhau.

Việc Nhánh Chân Vũ mất đi quyền lực quyết định tại Núi Luận Võ chắc chắn là một sự suy yếu về quyền lực ảnh hưởng.

Tuy nhiên, Trần Khánh không nói thêm gì, chỉ cung kính đáp lại: “Bây giờ Đặng Trưởng Lão đang ở Chính Phong, ngài vẫn có thể chăm sóc các đệ tử. Việc Đặng Trưởng Lão đảm nhận công việc canh gác tại Núi Ngục Thành thật sự giúp các đệ tử yên tâm tu luyện.”

Đặng Tử Hằng nhìn Trần Khánh một cái, cười nói: “Ý kiến của ngươi cũng không tồi. Sức mạnh mới là điều quan trọng nhất. Hiện tại, Nhánh Chân Vũ không có nhiều nguồn lực, nhưng một khi đã quyết định hỗ trợ ngươi, chúng ta sẽ cố gắng hết sức.”

“Vâng! Đệ tử hiểu rồi.” Trần Khánh lại cúi đầu một lần nữa.

Sau khi rời đi, Trần Khánh không trở về sân nhà mình ngay, mà bước đi chậm rãi, đắm chìm trong suy nghĩ.

“Ngũ Hành Chân Cương là vấn đề cực kỳ quan trọng. Nếu muốn tìm hiểu sâu hơn, tôi cần phải trực tiếp hỏi ý kiến Lý Lão Đăng hoặc thảo luận kỹ lưỡng với ông ấy. Chỉ dựa vào thư từ thì không chỉ mất nhiều thời gian mà còn khó có thể giải quyết rõ ràng được.”

Nghĩ đến đây, anh quyết định đến Phòng Quản Lý để báo cáo việc ra ngoài trước, sau đó mới đến Vạn Tượng Điện.

Nhìn vào danh sách các loại hàng hóa có thể đổi lấy, Trần Khánh suy nghĩ một lát rồi quyết định chi 6.000 điểm đóng góp để đổi lấy ba loại thuốc quý có linh khí dồi dào, có thể sử dụng trong hai mươi năm.

Mặc dù việc tiêu hao điểm đóng góp khiến anh cảm thấy đau lòng, nhưng nghĩ đến việc đã lâu không “tặng quà” cho Lý Lão Đăng, và lần này khi trở về để hỏi han, việc không mang theo gì cả thì thật không phù hợp. Anh cần phải chuẩn bị một món quà xứng đáng.

Sau khi cất giữ cẩn thận những loại thuốc quý đó, anh trở về sân nhà ở Hồ Vương Sơn, chuẩn bị một chút rồi gọi Kim Dương Đại Bàng đến.

Tiếng kêu của Kim Dương Đại Bàng vang lên, con chim mở rộng đôi cánh rộng lớn, đưa Trần Khánh bay lên trời, lao về phía Vân Lâm Phủ.

Cùng lúc đó, tại Phòng Luyện Kiếm, một căn phòng phụ của Nhánh Chân Vũ.

Đây là nơi các đệ tử của Nhánh Chân Vũ xử lý các công việc hàng ngày và trao đổi thông tin. Lúc này, trong phòng không có nhiều người, khá yên tĩnh.

Gần góc phòng, có một chiếc bàn đá, hai người đang ngồi đối diện nhau.

Người ngồi

Chu Giai Côn hạ giọng xuống, trong giọng nói của anh ta lộ rõ sự bất mãn khó che giấu: “Sư muội Tôn, chị cũng đã nghe thấy rồi đúng không? Sư phụ và sư huynh Quốc Hà… quả thực rất coi trọng chàng Trần Khánh mới đến này.”

Tôn Ảnh Lan thở dài nhẹ, nói khẽ: “Sư huynh Triệu, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình. Đệ tử Trần Khánh có tài năng phi thường, cuộc chiến trên Tháp Bảy Tinh đã làm rạng danh cho mạch chúng ta; việc sư phụ và sư huynh Quốc Hà quan tâm đến cậu ấy cũng là điều dễ hiểu.”

Cô cũng nhìn thấy rõ sự ưu ái dành cho Trần Khánh và cảm thấy rất ghen tị.

Tuy nhiên, cô cũng hiểu được lý do tại sao sư phụ và Quốc Hà lại quan tâm đến cậu ấy – dù sao thì Trần Khánh cũng là người duy nhất trong mạch chúng ta đủ điều kiện để trở thành đệ tử chính thức.

“Dễ hiểu ư?”

Triệu Giai Côn cười lạnh: “Đúng, Trần Khánh là một thiên tài, là đệ tử chính thức! Nhưng tôi, Triệu Giai Côn, đã mười hai năm rồi mà vẫn chưa hoàn thành việc tu luyện để đạt đến cấp độ cao nhất! Mười hai năm! Chỉ còn thiếu một bước cuối cùng thôi!”

“Lần trước, sư huynh Quốc Hà thậm chí còn cho Trần Khánh một viên ‘Thanh Dương Nguyên Cang Đan’! Cậu ấy mới chỉ ở cấp độ giữa của việc tu luyện, có cần phải sử dụng loại thuốc quý giá như vậy để củng cố nền tảng không? Thật là lãng phí! Nếu viên thuốc đó được dành cho tôi, biết đâu… hừ!”

Anh ta đã qua tuổi bốn mươi, và từ lâu đã không còn hy vọng vào danh hiệu “đệ tử chính thức”, chứ đừng nói đến việc trở thành một đệ tử chính thức thực sự.

Đó là sự thật mà anh ta đã chấp nhận từ lâu.

Tuy nhiên, trong lòng anh ta vẫn luôn ấp ủ một niềm mong muốn – dù không thể trở thành đệ tử chính thức, nhưng nếu có thể phá vỡ rào cản của Chân Nguyên Cảnh, anh ta vẫn có thể trở thành một cao thủ trong Tông môn và làm rạng danh cho mạch chúng ta!

Nhưng bây giờ, sư phụ, sư huynh Quốc Hà, cùng với các bậc trưởng lão khác, lại đang dành những nguồn lực quan trọng cho một đệ tử còn ở cấp độ giữa của việc tu luyện!

Phải chăng trong mắt họ, những năm tháng tu luyện gian khổ và khả năng yếu ớt của anh ta trong việc tiến lên Chân Nguyên Cảnh lại không đáng kể chút nào?

Làm sao anh ta có thể bình tĩnh được chứ?

“Sư huynh!”

Tôn Ảnh Lan vội vàng ngăn anh lại, liếc nhìn xung quanh và thấy không ai chú ý đến họ, liền nói: “Sư huynh Quốc Hà hành động chắc chắn có lý do riêng. Trần Khánh có tiềm năng lớn, việc đầu tư sớm vào cậu ấy cũng là một k

Tôi không phải là người thiếu hiểu biết. Nếu Trần Khánh thực sự xứng đáng với địa vị này và nhận được sự đối xử như vậy, tôi, Triệu Càn Côn, chắc chắn sẽ không hề oán trách! Nhưng bây giờ, anh ta vẫn chưa đạt đến điều đó!

“Sư phụ rất quan tâm đến anh ta, huynh Quý cũng ủng hộ… Được thôi, được thôi, lão ta sẽ chăm chú theo dõi xem, liệu đệ tử Trần Khánh này sẽ khi nào mới có thể đạt được địa vị cao nhất!”

Nghe vậy, Tôn Ứng Lan cũng im lặng.

Cô hiểu rõ sự bức bối của Triệu Càn Côn. Trong mạch phái Chân Vũ, không ít đệ tử tuổi tác đã cao, tiềm năng gần như cạn kiệt, nhưng lại bị mắc kẹt ở những khúc ngoặt then chốt.

Trần Khánh quả thật có tài năng, nhưng cuối cùng chỉ mới đạt đến giai đoạn giữa của công pháp Cương Công mà thôi.

Đặt hy vọng vào anh ta để anh ta trở thành người kế thừa chính thống? Đó chỉ là một ước mơ xa vời mà thôi!

Nó không thể giải quyết được những vấn đề cấp bách hiện tại, càng không thể giúp mạch phái Chân Vũ trở nên mạnh mẽ hơn.

Nhưng vì sư phụ và huynh Quý đã quyết định như vậy, họ cũng không thể thay đổi được.

Việc lợi ích được tập trung vào một số người luôn đi kèm với sự mất mát của những người khác.

Thông tin về việc Trần Khánh được ưu ái đã lan truyền trong phạm vi hẹp giữa một số đệ tử lớn tuổi của mạch phái Chân Vũ. Có người ghen tị, có người ngưỡng mộ, và cũng không ít người như Triệu Càn Côn cảm thấy bất mãn vì lợi ích cá nhân của mình bị ảnh hưởng.

Hai ngày sau, tại con đường Phong Hoa, Vân Lâm Phủ.

Lạc Tân Diệu đứng thẳng tắp trên bãi luyện công, ánh mắt nhìn xuống những đệ tử đang chăm chỉ luyện tập.

Bây giờ, tu vi của cô đã đạt đến giai đoạn cuối của Công Pháp Bão Đan, vì vậy uy tín của cô trong số các đệ tử rất lớn. Thêm vào đó, tính cách của cô điềm đạm, nên khi sư phụ Lệ không có mặt, thường là cô đảm nhận việc hướng dẫn các đệ tử.

“Việc vận hành khí chân nguyên trong ‘Chính Nguyên Xuân Trường Kế’ rất quan trọng, điểm then chốt là phải liên tục không ngừng, giống như cây cỏ mùa xuân đang mọc lên, không phải là yêu cầu các bạn phải tập trung vào tốc độ!”

Giọng nói của cô rõ ràng, cô chỉ ra những sai sót trong động tác của một đệ tử.

Đệ tử đó vội vàng điều chỉnh lại, nhưng trán đã đổ mồ hôi.

Một số đệ tử khác bên cạnh vừa luyện tập vừa thì thầm với nhau, trên khuôn mặt họ hiện rõ sự lo lắng:

“Một tháng nữa sư phụ Lệ sẽ tiến hành kiểm tra, tu vi của tôi vẫn còn kém…”

“Ai mà không lo chứ! Không biết liệu mình có thể đ

Bãi truyền công dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió đêm thổi qua lá cây.

Dưới ánh trăng, một bóng dáng vàng rực lớn đang bay xuống, đôi cánh dài gần bằng chiều cao của một người, vô cùng oai phong.

Kim Dương Đại Bàng hạ cánh an toàn bên rìa bãi truyền công.

Trần Khánh nhìn ngắm Thanh Mộc Viện quen thuộc trước mắt, mọi thứ trong viện dường như vẫn không thay đổi nhiều, chỉ có các đệ tử thì đã thay đổi từng đợt một.

Anh hít một hơi thật sâu, rồi bước thẳng về phía cánh cửa quen thuộc ấy.

Đứng bên ngoài cửa sau viện, Trần Khánh điều chỉnh hơi thở, cung kính nói: “Sư phụ Lệ.”

Bên trong viện yên tĩch một lúc, rồi tiếng nói già nua nhưng điềm tĩnh vang lên: “Vào đi.”

Trần Khánh bước vào, thấy Lệ Bách Xuyên vẫn giữ nguyên vẻ bình thản như xưa.

Trước mặt ông ta là một cái lò đan cổ cao khoảng nửa người, thân lò in hằn những hoa văn huyền bí; bên dưới không có lửa, nhưng tỏa ra hơi ấm, bên trong lò có khí ẩm ướt luân chuyển, phát ra những dao động mạnh mẽ nhưng khó hiểu.

Với trình độ võ công ở giai đoạn giữa của Trần Khánh, và khả năng cảm nhận được năm nguyên tố chân khí, anh cũng cảm thấy rằng khí trong lò đan ấy thật sự rất hùng mạnh và khó lường.

“Thời gian này ngươi quả thật gặp nhiều may mắn, đến nỗi còn sở hữu cả Kim Dương Đại Bàng của Thiên Bảo Thượng Tổ à?” Lệ Bách Xuyên nói một cách bình thản, không hề nhướng mày.

“Sư phụ đùa thôi, đó chỉ là phương tiện di chuyển mà thôi.”

Trần Khánh tiến lên, đặt chiếc hộp gỗ chứa đầy những loại dược liệu quý giá đã chuẩn bị sẵn xuống mặt đất trước mặt Lệ Bách Xuyên, và nói: “Đệ tử đã lâu không trở về, rất nhớ Sư phụ, đây chỉ là một món quà nhỏ, mong Sư phụ chấp nhận.”

Lệ Bách Xuyên liếc nhìn chiếc hộp gỗ một cách qua loa, không mở nó ra, mà trực tiếp hỏi: “Này cậu bé, không có việc gì thì không đến đây, lần này trở về, có chuyện gì cần bàn bạc sao?”

Ông ta hiểu rõ tính cách của Trần Khánh hơn bất kỳ ai.

Trần Khánh cảm thấy mình bị phát hiện, nhưng không cảm thấy ngượng ngùng, mà nghiêm túc trả lời: “Đệ tử thực sự có một vấn đề đang khiến lòng bận rộn, nên mới đến xin Sư phụ chỉ giáo. Đệ tử đã sử dụng năm loại bảo vật có năm nguyên tố khác nhau để hợp nhất hết năm con chân khí trong cơ thể, ban đầu sức mạnh thật sự rất lớn, tiến triển cũng rất nhanh.”

“Nhưng gần đây, khi tu luyện, đặc biệt là khi muốn chuyển đổi chân khí nội thành chân khí ngoại để kiểm soát, đệ tử luôn cảm thấy có

Lệ Bách Xuyên nghe xong, nói một cách bình thản: “Năm loại bảo vật có tính chất đặc biệt này, dù có thể kích hoạt sự tương sinh của ngũ hành, giúp ngươi hòa trộn năm loại chân khí lại với nhau, nhưng đó chỉ là một phương pháp gian dối mà thôi. Giống như việc dùng dây thừng buộc chặt năm con ngựa hung dữ lại với nhau; bề ngoài chúng đi chung một hướng, nhưng thực ra mỗi con đều có bản chất riêng.”

“Thông thường, việc hợp nhất một hoặc hai ba loại chân khí có thể được duy trì bằng phương pháp này, nhưng đối với ngũ hành chân khí, chúng không chỉ tương sinh mà còn tương khắc lẫn nhau, trong quá trình tuần hoàn liên tục, mối liên hệ giữa chúng cực kỳ chặt chẽ và những thay đổi diễn ra rất tinh tế, vượt xa những gì thông thường. Việc ngươi hợp nhất những bảo vật này chỉ mang lại hình thức bên ngoài mà không thể nắm bắt được bản chất thực sự của chúng; đó giống như cây không rễ, nguồn nước không nguồn, vì vậy sẽ rất khó để duy trì lâu dài, huống chi là đạt đến trạng thái hòa hợp và tinh tế.”

Ông ta dừng lại một chút, rồi hỏi lại: “Ngươi đã nhận ra vấn đề rồi, vậy ngươi có nghĩ ra nguyên nhân cốt lõi không?”

Trần Khánh Thâm hít một hơi thật sâu, cúi đầu nói: “Theo ý kiến ngu dốt của đệ tử, nguyên nhân chính có lẽ nằm ở việc thiếu đi thứ có thể hóa hết năm hành thành một, kiểm soát được sự tương sinh và tương khắc của chúng, khiến chúng thực sự hòa nhập vào nhau – đó chính là ‘Tổng quan Hỗn Nguyên Ngũ Hành Chân Giải’!”

“Đúng vậy.”

Lệ Bách Xuyên gật đầu nhẹ, sau đó thay đổi giọng điệu và nói: “Ngươi đã nhận ra điểm then chốt, nhưng làm sao ngươi biết được rằng ta đang giữ manh mối về cuốn sách này?”

Trần Khánh Thâm suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Thầy Lệ là người am hiểu sâu sắc về thiên nhân và ‘Hỗn Nguyên Ngũ Hành Chân Giải’, điều đó vượt xa tầm hiểu biết của đệ tử. Khi ở Ngũ Đài Phái, đệ tử đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy nó, vì vậy đệ tử đoán rằng có lẽ cuốn sách này có liên quan đến thầy. Đệ tử không dám chắc chắn rằng thầy chắc chắn sẽ có nó, nhưng vẫn hy vọng một chút, nên mới đến xin kiểm tra.”

Ông ta dừng lại một chút, trên khuôn mặt xuất hiện nụ cười, mang theo ý muốn làm hài lòng người đối diện, và nói: “Thầy Lệ, đệ tử xin thầy xem xét… việc mà đệ tử đã hứa với thầy trước đây vẫn chưa hoàn thành. Nếu sức mạnh của đệ tử được cải thiện thêm một chút, thì việc giải quyết các vấn đề sẽ trở nên dễ dàng hơn, phải không?