Khi Trần Khánh đến Châu Viện, đã có không ít đệ tử đang luyện quyền.

Trần Khánh lặng lẽ đi đến một góc, đứng yên rồi hít một hơi thật sâu, bắt đầu vận động cơ thể.

Các khớp tay, vai, lưng, eo… tất cả đều được duỗi thẳng; các nhóm cơ liên tục thay đổi trạng thái từ thư giãn sang căng thẳng.

Sau vài hơi thở, Trần Khánh bắt đầu luyện công pháp “Thông Bích Trụ Công”.

Các động tác của anh ta uyển chuyển tự nhiên, kỹ thuật di chuyển và chiêu thức tay được phối hợp một cách hoàn hảo.

【Bài nhập môn công pháp Thông Bích Trụ Công (709/1000): Nỗ lực sẽ mang lại thành quả; luyện tập hàng ngày trong ba tháng sẽ đạt được thành tựu nhỏ, sau một năm sẽ đạt được thành tựu lớn】

“Theo tiến độ hiện tại, có lẽ chỉ cần chưa đầy một tháng, tôi đã có thể luyện thành công pháp Thông Bích Trụ Công đến mức đạt được Minh Cường.”

Sau khi hoàn thành một chu kỳ luyện tập, Trần Khánh ngồi xuống để nghỉ ngơi và suy nghĩ.

Trong thời gian này, người ra vào Châu Viện luôn tấp nập; những khuôn mặt quen thuộc dần trở nên ít đi, trong khi những khuôn mặt mới liên tục xuất hiện.

Anh ta đã trở thành một “người già” tại Châu Viện.

Chỉ còn một tháng nữa là đến hạn nộp khoản tiền đầu vào.

Trần Khánh giữ được bình tĩnh, nhưng một số huynh đệ cùng khóa lại có vẻ mặt u ám, trông rất lo lắng.

“Tại sao hôm nay Huynh Đệ Quách không đến?”

Lúc này, một đệ tử nhỏ giọng hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, Trần Khánh ngẩng đầu nhìn quanh sân.

Quách Đại Chuý, người xuất thân từ gia đình nông dân nghèo khó, luôn luyện võ rất chăm chỉ và chưa bao giờ trễ hẹn.

“Anh ấy…”

Huynh đệ bên cạnh thở dài, giọng nói trầm thấp: “Tối qua, anh ấy thất bại trong cuộc kiểm tra năng lực, và đã vội vàng thu dọn đồ đạc trở về quê.”

Không khí bỗng trở nên im lặng; một số đệ tử cùng khóa đều cúi đầu xuống, có người vô thức xoa những vết chai trên lòng bàn tay, có người ngước nhìn đôi giày vải rách nát của mình mà mơ màng.

Trần Khánh cau mày; Châu Lương từng nói rằng nếu lần đầu tiên thất bại trong cuộc kiểm tra năng lực, thì gần như sẽ không còn cơ hội theo đuổi con đường võ học nữa.

Hơn nữa, càng lâu thời gian trôi qua, khả năng thành công càng giảm đi.

Nếu không thể vượt qua được ranh giới này để đạt đến Minh Cường và không thể được phong làm huynh đệ, làm sao có thể tiếp tục con đường luyện võ này?

Một đệ tử thở dài: “Huynh Đệ Quách và Huynh Đệ Tần trước đây luôn có mối quan hệ tốt; tối qua trước khi đi, anh ấy còn gọi Huynh Đệ Tần, nhưng Huynh Đệ Tần lại không hề quan tâm đến anh ấy.”

Bầu không khí trở nên ngột ng

Người thiên tài xuất thân từ tầng lớp bình dân ấy đã thay đổi rất nhiều.

  Những đệ tử xung quanh đều bắt đầu suy nghĩ khác nhau; những người có chút điều kiện kinh tế thì lo lắng về con đường rút lui sau này. Nếu việc luyện võ thất bại, họ sẽ phải làm gì tiếp theo? Còn những đệ tử không có gì trong tay thì coi đây là cơ hội cuối cùng để thay đổi số phận của mình.

  Trần Khánh nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục luyện tập. Từ ngày hôm đó trở đi, Guo Da Chui không bao giờ xuất hiện tại Châu Viện nữa. Châu Viện vẫn là Châu Viện cũ, không hề thay đổi chỉ vì thiếu đi một người.

  Trong thời gian đó, có vài đệ tử mới đến, và một người có tài năng khá tốt được Châu Lương chú ý đặc biệt. Khi có người đến, cũng sẽ có người ra đi. Theo thời gian trôi qua, thái độ của một số người đối với Trần Khánh cũng bắt đầu thay đổi một cách tinh tế.

  Thế sự thật ra rất lạnh lùng.

  Chiều hôm đó, Trần Khánh đến cửa hàng vải Wang Ji ở Phố Bốn Phía. Hàn thị nói với anh rằng Dương Huệ Niang đã đến tìm anh vào hôm qua, có vẻ như cô ấy có chuyện muốn nói.

  Cửa hàng vải Jin Xiu không lớn lắm, quầy hàng hướng ra đường được treo đầy các loại vải đủ màu sắc, và không khí trong cửa hàng tràn ngập mùi đặc trưng của những tấm vải đang được giặt ủi.

  Trần Khánh đứng ở cửa, nhìn vào bên trong – nơi mà những bóng người đang bận rộn với công việc, tiếng máy dệt, tiếng cắt may và tiếng đập vải hòa quyện vào nhau.

  Ở một góc, Dương Huệ Niang đang đứng bên cạnh một cái chậu gỗ lớn, tay áo được kéo lên cao, để lộ những cánh tay đỏ lạnh và đầy vết nứt, cô đang cố gắng đập những tấm vải dày. Nước bắn lên, làm ướt phần dưới váy của cô, và những giọt mồ hôi nhỏ li ti bắt đầu đọng trên trán cô.

  “Chị họ.” Trần Khánh nhẹ nhàng gọi.

  Dương Huệ Niang nghe thấy tiếng gọi, vội vàng quay đầu lại, khuôn mặt cô lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên: “A Khánh! Em đến rồi à?”

  Cô vội vàng lau tay ướt trên chiếc khăn quàng vai rồi nhanh chóng bước đến cửa.

  “Em suýt quên mất rồi!” Dương Huệ Niang như vừa nhớ ra điều gì đó, nhanh chóng quay người chạy đến một chiếc ghế nhỏ đựng đồ linh tinh ở góc, lấy ra từ dưới đó một túi vải đã được giặt cho trắng phau. Cô cẩn thận mở túi ra, bên trong có hai quả trứng luộc còn ấm hơi, và dưới đó là hơn hai mươi đồng tiền đồng.

  “Này, cầm lấy này.” Dương Huệ Niang không do dự

Trần Khánh cầm lấy những quả trứng ấm áp và đống tiền đồng nặng trĩu trong tay, lòng anh trở nên ấm áp: “Cô đã cho tôi tiền rồi, cô sẽ làm sao đây?”

“Đừng lo, tôi cũng gần như không cần dùng đến nó đâu.” Giọng Dương Huệ Niang rất thoải mái.

Trần Khánh hít một hơi thật sâu, nói một cách nghiêm túc: “Chị họ ơi, ân tình này em không biết phải cảm ơn thế nào.”

Ngoài Hàn thị ra, Dương Huệ Niang chắc chắn là người đã giúp đỡ anh nhiều nhất và có ơn huệ lớn lao nhất đối với anh.

Dương Huệ Niang nhíu mày, giả vờ tức giận: “Nếu còn tiếp tục như this, tôi thực sự sẽ tức giận đấy!”

“Biết rồi.”

Trần Khánh cười nói: “Tôi sẽ ghi chép lại vào sổ sách, sau này sẽ trả lại cả gốc lẫn lãi.”

Dương Huệ Niang cũng mỉm cười.

“Không biết người kia đi đâu mất rồi!” Bỗng nhiên, một giọng nói sắc bén và khắc nghiệt vang lên từ phía trong cửa hàng vải.

Người ta thấy một bà quản gia mặc áo lụa, với đôi gò má cao, đứng hai tay khoanh ngực ở cửa, nhìn chằm chằm về phía này và nói với giọng hung dữ: “Phía sau còn ba tấm vải đang chờ được giặt và đập phẳng đấy! Muốn đợi đến tối mới làm à? Không muốn lấy tiền công nữa à?!”

Nụ cười trên mặt Dương Huệ Niang lập tức biến mất, cô buộc phải nói với Trần Khánh: “A Khánh, em phải đi làm rồi, anh mau về nhà đi…”

“Còn không đi ngay!”

Tiếng thúc giục của bà quản gia lại vang lên.

Dương Huệ Niang không dám trì hoãn nữa, quay người chạy về phía cái chậu gỗ lớn kia.

Bà quản gia liếc nhìn Trần Khánh một cái, hừ một tiếng rồi bỏ đi.

Trần Khánh nhíu mày, lặng lẽ rời khỏi cửa hàng vải Wang Ji.

Buổi chiều, Trần Khánh đến Châu Viện để tiếp tục luyện tập võ thuật.

Kể từ khi trải qua chuyện với Guo Da Chui, các đồng môn cùng lứa đều trở nên lo lắng.

Châu Lương liên tục tuyển sinh đệ tử, nhưng chỉ có khoảng mười mấy người luôn ở bên cạnh ông ấy; điều này cho thấy rõ ràng rằng việc đạt đến cấp độ Minh Cường không hề dễ dàng chút nào. Ngay từ bước đầu tiên này, đã có đến bảy mươi phần trăm người bị cản trở; cộng thêm một số yếu tố bên ngoài, thậm chí xác suất thành công còn thấp hơn nữa.

Trần Khánh đứng vững trên cây cọc gỗ, thân hình của anh bất động như một cây thông cổ thụ.

Mồ hôi tuôn rơi dọc theo má anh, lấp lánh dưới ánh nắng ban mai.

Đây là lần cuối cùng anh luyện tập động tác Thông Bội Tấm.

Tôn Thuận cũng rất lo lắng cho Trần Khánh.

Anh ấy hiểu rõ hơn ai hết về sự chăm chỉ và nỗ lực của Trần Khánh, nhưng trên con đ

Trong mắt Tần Liệt, những lời xin hỏi từ những người có năng lực tầm thường này chỉ là sự lãng phí thời gian tu luyện quý báu của chính mình mà thôi.

Ánh mắt anh vô tình lướt qua đám đông và dừng lại trên bóng dáng đang đẫm mồ hôi kia.

Anh nhớ rằng Trần Khánh bắt đầu học võ sớm hơn mình nửa tháng, cũng rất chăm chỉ luyện tập, nhưng mãi không thể đạt được bước tiến nào.

Bỗng nhiên, hình ảnh cái nhà vệ sinh ẩm ướt, tối tăm, nơi hai người đã cùng nhau dọn dẹp bẩn thỉu hiện lên trong đầu anh.

Tần Liệt vô thức sờ vào bộ đồ luyện tập mới tinh của mình; cảm giác của loại vải bông cao cấp khiến anh cảm thấy bực bội khó chịu.

Anh quay đi, như thể muốn xóa bỏ hoàn toàn ký ức đó và tập trung vào bài tập quyền côn của mình.

“Đệ tử Tần, đang nhìn gì vậy?”

Một sư tỷ bước đến gần, theo hướng ánh mắt của Tần Liệt nhìn về phía Trần Khánh và nói: “À, kẻ đó à? Đã gần ba tháng rồi mà vẫn cứ miệt mài với cây cọc gỗ đó.”

Cô ta tên là La Khiến, dung mạo bình thường, không quá nổi bật, nhưng gia đình cô ta rất giàu có, thuộc hàng những gia đình giàu có ở khu vực nội thành.

Ngoài việc luyện võ tại Châu Viện, La Khiến còn tìm kiếm những đệ tử tiềm năng và hỗ trợ họ ngay khi họ vẫn chưa thể nổi bật.

Khi những đệ tử này lớn lên, dù không thể gia nhập gia đình La Khiến, thì mối quan hệ này cũng rất có giá trị.

Theo cô ta, đây chính là cách “tìm vàng trong phân”, và cuối cùng cô ta cũng đã tìm thấy “viên vàng” đó – đó chính là Tần Liệt.

Trần Khánh không hề biết đến những ánh mắt và lời bàn tán xung quanh mình; thế giới của anh chỉ gồm có cây cọc gỗ dưới chân, dòng khí huyết trong cơ thể, và những chi tiết tinh tế của bài tập quyền côn.

Mồ hôi đã thấm qua chiếc áo đơn giản của anh; các cơ bắp đang căng thẳng liên tục, gây ra cảm giác đau nhức, nhưng ý chí của anh vững vàng như thép. Anh lặp đi lặp lại việc điều chỉnh hơi thở, dẫn dắt dòng khí huyết yếu ớt nhưng kiên định đó luân chuyển.

Bỗng nhiên, một sự thay đổi kỳ lạ xảy ra.

Không phải là động đất hay lửa thiêu, mà giống như một con sông bị tắc nghẽn lâu ngày bỗng nhiên được một lực lượng ấm áp và mạnh mẽ làm cho thông suốt.

Trần Khánh cảm thấy ánh sáng trước mắt bỗng nhiên trở nên sáng rõ hơn; những gân lá của cây hoa đào xa xôi cũng trở nên rõ ràng, thậm chí những giọt sương nhỏ đọng trên đầu lá cũng hiện rõ trước mắt anh.

Tiếng ồn ào của việc luyện tập và tiếng gió xung quanh dường như đ

Da trở nên cực kỳ nhạy bén, có thể cảm nhận rõ ràng hơi lạnh từ làn gió buổi sáng khi chạm vào làn da đang ướt đẫm mồ hôi, thậm chí còn có thể theo dõi được quỹ đạo di chuyển của bụi trong không khí.

Một nguồn năng lượng ấm áp và dồi dào bắt đầu tràn ra từ vùng dantian ở phía dưới bụng, từ từ lan tỏa khắp cơ thể, như dòng nước xuân tràn qua từng ngóc ngách.

Đồng thời, các cơ bắp phát ra tiếng “rắc rắc”, vang lên trong trẻo và dễ chịu.

Cảm giác tắc nghẽn lâu ngày cuối cùng cũng biến mất hoàn toàn, như thể mây tan và mặt trời lộ ra; bức màn mù mịt đã gây phiền toái bấy lâu cuối cùng cũng được xua tan, con đường phía trước trở nên thông suốt.

**[Thành công bước đầu trong công phu Thông Bì Châm Công (1/5000): Nỗ lực sẽ mang lại thành quả; luyện tập hàng ngày, sau một năm sẽ đạt được thành tựu lớn, ba năm sẽ hoàn thiện, năm năm sẽ đạt đỉnh cao.]**

“Thành công rồi.”

Trần Khánh từ từ mở mắt ra, sau đó thở ra một hơi thật mạnh, “Đây chính là thành công bước đầu trong công phu Thông Bì Châm Công!?”

Niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt anh.

Việc đạt đến cấp độ Minh Cường không chỉ có nghĩa là anh có thể tiếp tục luyện võ, mà còn có thể được giao nhiệm vụ bảo vệ nữa.

“Chúc mừng em Trần Khánh!”

“Em Trần Khánh hãy cố gắng hơn nữa nhé!”

Các anh chị em xung quanh nhiệt tình đến chúc mừng, bầu không khí lập tức trở nên sôi nổi.

Những đệ tử vẫn còn đang lưỡng lự ở ngưỡng cửa cấp độ Minh Cường nhìn Trần Khánh với ánh mắt ghen tị xen lẫn sự không cam lòng; họ quá rõ điều này có ý nghĩa như thế nào.

Trần Khánh thở phào nhẹ nhõm.

Bây giờ, khi đã đạt đến cấp độ Minh Cường, anh không chỉ có thể được giao nhiệm vụ, mà còn có thể tham gia kỳ thi Võ Khoa nữa.

Tôn Thuận bước tới, nụ cười rạng rỡ: “Chúc mừng em Trần Khánh!”

“Cảm ơn anh Tôn!”

Trần Khánh cúi đầu chào Tôn Thuận.

Châu Vũ cũng cười và tiến lại gần, động viên: “Hôm nay, viện chúng ta lại có thêm một đệ tử đạt đến cấp độ Minh Cường; chúc mừng em Trần Khánh, hãy tiếp tục cố gắng nhé!”

Nói xong, cô đưa cho anh một gói giấy nhỏ: “Đây là bột Huyết Khí Tán, em hãy cầm lấy.”

Dù hơi ngạc nhiên trước bước tiến của Trần Khánh, nhưng dù sao đi nữa, điều này cũng làm tăng cường sức mạnh của toàn viện.

Ánh mắt Trần Khánh sáng lên, anh gật đầu: “Cảm ơn chị!”

Bột Huyết Khí Tán là loại thuốc bột dùng để uống bên trong cơ thể, rất có lợi cho việc tu luyện; Trần Khánh thường thấy