Con tàu cao tốc “Xiang Que Hao” từ từ dừng lại ở bến cảng Ogata trên đảo Izu.

Bến cảng khá nhộn nhịp: có những hành khách vừa bước xuống tàu, có người dân đảo đến đón bạn bè và người thân, cũng có những chủ nhà nghỉ đang cố gắng thu hút khách hàng.

Dụ Thiên Luân liếc nhìn quanh và để ý thấy một gia đình ba người không xa đó – một cặp vợ chồng trẻ cùng một bé gái khoảng năm sáu tuổi – họ đang chụp ảnh bên bờ biển, với khung cảnh vịnh biển xanh thẳm làm nền.

Thấy người chồng cầm một chiếc máy ảnh loại cũ, Dụ Thiên Luân liền tiến lên, gửi lời chào bằng tiếng Nhật lịch sự và xin hỏi: “Xin lỗi làm phiền anh, chúng tôi là những du khách đến đây chơi, liệu anh có thể giúp chúng tôi chụp một bức ảnh chung được không?”

Người chồng trông rất thân thiện và vui vẻ đồng ý ngay: “Không vấn đề gì đâu! Điều đó rất dễ dàng!”

Anh ta điều chỉnh góc chụp và yêu cầu tám người trong nhóm của Dụ Thiên Luân đứng vào đúng vị trí.

Giang Tận, Dụ Thiên Luân, Hứa Ngâm Thu, Lý Thượng, Lian Huyền, Lian Đức, Khổng Hoài Trinh, Cao Cung Duệ – tám người xếp thành một hàng.

Và rồi, tiếng “click” vang lên, máy ảnh phun ra một tờ giấy in ảnh.

Người chồng cầm tờ giấy lên, khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên căng thẳng, thay vào đó là vẻ ngạc nhiên và hoảng loạn.

Trên tờ giấy ảnh, bóng dáng của tám người rõ ràng, nhưng khuôn mặt họ lại bị biến dạng một cách kỳ lạ – các đường nét khuôn mặt bị méo mó, lệch lạc, không thể nhận ra ai là ai được.

“Điều này… là sao vậy? Máy ảnh hỏng à?” Người chồng đưa tờ giấy cho Dụ Thiên Luân, nhìn cô một cách bối rối và kiểm tra lại chiếc máy ảnh của mình.

Dụ Thiên Luân hiểu rõ nguyên nhân và bình tĩnh nhận lấy tờ giấy ảnh đó, nói với người chồng: “Có lẽ là do lỗi máy ảnh hoặc do ánh sáng không tốt. Không sao đâu, cảm ơn anh.”

Quy tắc số sáu đã được thực hiện: Bất kỳ bức ảnh chụp mặt bạn từ phía trước nào cũng sẽ bị biến dạng.

Sự việc nhỏ này khiến tâm trạng vừa mới thoải mái của họ lại trở nên căng thẳng một lần nữa.

Lúc này, Giang Tận nhận thấy rằng kể từ khi bước xuống tàu, Cao Cung Duệ luôn nhìn về phía đại dương Thái Bình Dương mênh mông, ánh mắt cô ấy đầy sự phức tạp, mang theo một loại ghét bỏ và… sợ hãi khó có thể diễn tả bằng lời.

“Cao Cung Duệ, có vẻ như cô ấy rất cảm nhận được sức mạnh của đại dương phải không?” Giang Tận tiến lại gần cô ấy và hỏi.

Cao Cung Duệ lấy một điếu thuốc, châm lửa và hít một hơi sâu, giọng nói của

Bất kỳ ai cố gắng trốn thoát khỏi vùng đất này, dù đi bằng máy bay hay thuyền, đều có thể gặp nạn tại khu vực “Biển của Cái Chết” và bị con tàu bị nguyền rủa kéo xuống vực sâu. Hiện nay, khu vực đặc biệt Giang Thủ… chính là biểu tượng của cái chết, là vết thương nhiễm độc bởi các yếu tố siêu nhiên nặng nề nhất trên thế giới. Và trong bản phim gốc, đại dương cũng chính là yếu tố then chốt trong lời nguyền đó.”

Giang Tận im lặng, nhớ lại các tình tiết trong phim.

Trong bản phim gốc, khi Shizuko Asakawa và Ryūji Takayama đến Izu Oshima để điều tra, họ đã gặp anh họ của Shimazaki Shizuko – người luôn cảm thấy sợ hãi và kính trọng đại dương một cách sâu sắc. Anh ta còn nói rằng em họ mình có thể “đối thoại” với đại dương bằng những ngôn ngữ phi nhân loại.

Đại dương nơi những bức tượng đá được vớt lên từ đáy biển này, dường như có một mối liên hệ sâu sắc với nguồn sức mạnh của Shimazaki Shizuko.

Theo thông tin họ thu thập trước khi bắt đầu nhiệm vụ, không giống như trong bản phim gốc, trong nhiệm vụ 【Cuộc Gọi Dữ Dội Nửa Đêm】, cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ nhóm người nào tìm ra chính xác vị trí cái giếng cổ nơi Shimazaki Shizuko đã chết.

Chuyến đi này của họ, phần lớn cũng chỉ là để thử vận may mà thôi. Dù sao thì họ cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng khu vực biệt thự và nhà nghỉ ởXăng Can, nhưng không tìm thấy cái giếng đó.

Để hiểu rõ hơn về tình hình địa phương, họ đã thuê một người đàn ông trung niên có vẻ giàu kinh nghiệm làm hướng dẫn viên.

Giang Tận đã trả một khoản tiền thù lao hậu hĩnh, và người hướng dẫn viên rất sẵn lòng, lái một chiếc xe van cũ kỹ để đưa họ đi tham quan quanh đảo.

Xe cộ di chuyển dọc theo đường bờ biển, và người hướng dẫn viên nhiệt tình giới thiệu về phong tục tập quán của hòn đảo.

Giang Tận tận dụng cơ hội này để hỏi: “Thưa ông Fucun, ông có nghe nói đến một người sở hữu năng lực siêu nhiên tên là Shimazaki Shizuko không? Khoảng hơn bốn mươi năm trước, người ta nói rằng cô ấy đã dự đoán được vụ phun trào của núi lửa Sanbara.”

Người hướng dẫn viên cau mày suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng lắc đầu: “Shimazaki Shizuko à? Tôi chưa từng nghe đến tên đó. Tôi sống trên đảo này đã hàng chục năm rồi, chưa bao giờ nghe nói có người dân địa phương nào sở hữu năng lực siêu nhiên và có thể dự đoán được vụ phun trào núi lửa cả. Núi Sanbara là núi lửa đang hoạt động, trước khi phun trào sẽ có những dấu hiệu cảnh báo, và chính phủ cũng sẽ theo dõi sát sao; việc dự đoán

“Giang Tận đổi góc độ hỏi lại.”

“Ồ! NHK ư? Tôi biết chuyện này!” Hướng dẫn viên bỗng nhớ ra và bắt đầu kể chuyện, “Lúc đó tôi vẫn còn là học sinh tiểu học đấy! Đúng rồi, không lâu sau khi núi lửa phun trào, NHK đã cử một nhóm người đến đây, nói là để sản xuất một bộ phim tài liệu về quần đảo Izu. Họ đã quay rất nhiều đoạn phim và phỏng vấn nhiều người trên đảo. Lúc đó thực sự là một sự kiện lớn; người của đài truyền hình Tokyo đến đây, và rất nhiều trẻ em chúng tôi đều đi xem để xem có chuyện gì thú vị xảy ra không!”

Giang Tận và Dụ Thiên Luân nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều hiện lên vẻ hứng thú.

Đài truyền hình NHK – đây quả là một manh mối quan trọng! Có lẽ bằng cách tìm hiểu các tài liệu mà NHK đã để lại vào thời điểm đó, chúng ta có thể tìm ra thông tin liên quan đến cuộn băng video và người phụ nữ tên là Yamamura Sadako.

Hướng dẫn viên lái xe đưa họ đến gần núi lửa Sanbara, tìm cho họ một căn nhà nghỉ sạch sẽ để ở tạm thời, và hứa sẽ tiếp tục giúp họ tìm hiểu thêm về những thông tin liên quan đến “những người sở hữu năng lượng siêu nhiên” và đài truyền hình NHK.

Trong phòng khách của nhà nghỉ, mọi người tụ tập lại với vẻ mặt nghiêm túc.

“Tình hình phức tạp hơn chúng ta tưởng,” Dụ Thiên Luân nói một cách nặng nề, “Có vẻ như sự tồn tại của Yamamura Shizuko đã bị ảnh hưởng bởi những yếu tố xấu. Chúng ta cần theo dõi manh mối từ NHK, nhưng điều này có thể sẽ mất thời gian.”

Giang Tận đứng dậy, ánh mắt quyết tâm: “Thời gian không đợi ai đâu. Trưởng đội, tôi cần phải sao chép thêm một cuộn băng video nữa.”

Nghe vậy, mọi người đều giật mình.

Chuyện xảy ra với Lian Đức trước đây vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người!

“Quá nguy hiểm rồi!” Hứa Ngâm Thu là người đầu tiên phản đối, “Bạn cũng đã thấy tình huống của Lian Đức rồi đấy; việc sao chép băng video không hề giúp giải thoát lời nguyền, ngược lại có thể càng làm sâu thêm mối liên kết đó, thậm chí có thể khiến người ta bị kiểm soát!”

“Tôi biết rủi ro đó,” Giang Tận nói một cách kiên quyết, “Nhưng điều này rất quan trọng đối với việc tôi có thể nhanh chóng đạt đến cấp độ LV3. Chỉ khi đạt được cấp độ LV3 và bắt đầu kiểm soát được sức mạnh thuộc lĩnh vực đó, chúng ta mới có cơ hội sống sót trước ‘cô ấy’. Tôi cảm thấy… đây chính là bước then chốt để tôi tiến lên.”

Anh nhìn về phía Lian Đức: “Lian Đức, hãy giúp tôi lần nữa, hãy dùng phương pháp chiếm đóng để tìm xem trên

Mặc dù mọi người vẫn còn lo lắng, nhưng Giang Tận vẫn giữ thái độ kiên quyết của mình.

Anh ta đưa Khổng Hoài Trinh đi cùng, và hai người đầu tiên đến cửa hàng duy nhất trên đảo vẫn cung cấp các dịch vụ liên quan đến băng video để mượn thiết bị sao chép lại cuộn băng thứ hai. Sau đó, theo hướng dẫn của Lian Đức, họ tìm đến nhà của vị lính già đó.

Đó là một căn nhà cũ kỹ, trông có vẻ xuống cấp, nằm ở rìa làng.

Khổng Hoài Trinh làm theo cách đã được chỉ dẫn, sử dụng chuông xương gây ra trạng thái thôi miên để kiểm soát vị lính già đó. Ban đầu, ông lão trông vẫn khỏe mạnh, nhưng ánh mắt dần trở nên mờ đục dưới tác động của thuật thôi miên.

Giang Tận hỏi ngắn gọn về quá khứ của ông lão.

Tên của vị lính già là Sato Shōgan. Vào cuối Thế chiến thứ hai, khi nguồn binh sĩ của Nhật Bản gần như cạn kiệt, họ liên tục mở rộng phạm vi tuyển mộ binh sĩ. Chỉ mới 14 tuổi, anh ta đã bị buộc phải nhập ngũ và được đưa ra mặt trận Thái Bình Dương. May mắn thay, anh ta sống sót cho đến khi chiến tranh kết thúc, nhưng anh ta chưa bao giờ đặt chân đến Trung Quốc.

“Dù không đến Trung Quốc, họ vẫn là bọn xâm lược, không có gì khác biệt cả,” Giang Tận nói một cách lạnh lùng, trong giọng nói không hề có chút thương hại nào. Đối với những người dân các nước châu Á đã phải chịu đựng hậu quả của cuộc chiến đó, danh tính của kẻ xâm lược không hề thay đổi chỉ vì chiến trường khác nhau.

Hai người đặt Sato Shōgan vào ghế trong phòng khách, trước mặt ông là một chiếc tivi và máy quay băng video cũ kỹ của hãng Toshiba.

Giang Tận kiểm tra kỹ lưỡng môi trường xung quanh: điện thoại cố định nằm ở góc phòng, âm thanh gọi hoạt động bình thường. Anh ta bật đèn trần trong phòng khách, sau đó lại bật thêm một chiếc đèn bàn đặt trên tủ; cùng với ánh sáng từ tivi, đó chính là ba nguồn sáng cần thiết.

Sau khi kiểm tra xong, Giang Tận cho cuộn băng sao chép vào máy và nhấn nút play.

Những hình ảnh kỳ lạ lại bắt đầu hiện lên trên màn hình. Trong trạng thái thôi miên, Sato Shōgan mở to mắt, nhìn chằm chằm vào màn hình. Một phút hai mươi giây sau, đoạn video kết thúc và những hình ảnh nhiễu điểm bắt đầu xuất hiện.

Giang Tận thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị lấy cuộn băng ra ngoài. Tuy nhiên, ngay khi anh ta quan sát lại các nguồn sáng trong phòng để kiểm tra lần cuối, trái tim anh ta bỗng nghẹn lại!

Không đúng rồi!

Trong phòng… chỉ có hai nguồn sáng đang hoạt động! Đèn trần và tivi! Chiếc đèn bàn trên tủ, không hiểu từ khi nào, đã tắt đi rồi!

“Chuyện gì vậy?!” Gi

Những đường vân trên dấu vân tay ấy… trông thật sự rất phồng tưới!

“Dấu vân tay bị phồng tưới…”

Giang Tận lập tức hiểu ra…

Đây là dấu vân tay củaChân Tử!

Chính là người đã bị nhét xuống giếng và phải sống trong nước giếng trong thời gian dài ấy!

Lúc họ xem đoạn video vừa rồi, cô ấy đã vào căn phòng này và tắt chiếc đèn này đi!

Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc theo xương sống của Giang Tận.

Cô ấy đã đến đây!

Ngay lúc này, cô ấy đã lẳng lặng tiếp cận căn phòng này, vi phạm quy tắc ngay trước mắt họ!

Liệu đây có phải là hình phạt màChân Tử áp đặt lên họ vì việc họ đã sử dụng “Chiếc Chuông Dữ Thần Vào Nửa Đêm” để phá vỡ các quy tắc?

“Khổng Hoài Trinh!” Giang Tận quay đầu nhanh chóng, “Anh có để ý thấy lúc nào chiếc đèn bàn được tắt không?”

Khổng Hoài Trinh nhìn anh một cách mơ hồ, thậm chí còn tỏ ra bối rối: “Tắt à? Phó đại tá, chiếc đèn đó không lúc nào cũng sáng sao? Tôi nhìn rất rõ, từ khi bắt đầu cho đến khi kết thúc, trong phòng luôn có ba nguồn sáng!”

Giọng nói của anh rất chắc chắn, hoàn toàn không hề giả vờ.

Trái tim Giang Tận như chìm xuống đáy vực. Khổng Hoài Trinh đã bị ảnh hưởng rồi!

Hoặc có lẽ, ngay lúc sức mạnh củaChânzzi can thiệp, nhận thức của anh đã bị biến dạng, và anh hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi về nguồn sáng!

Vi phạm quy tắc… sẽ xảy ra điều gì?

Giang Tận cảm thấy tim mình đập thình thịch. Lúc này, anh không thể sử dụng khả năng của mình để khắc phục tình huống; khả năng đó vẫn đang trong giai đoạn 4 giờ “làm mát”, và anh không thể sử dụng lại được nữa!

Đúng lúc ý nghĩ tuyệt vọng ấy nảy sinh, người đang ngồi trên ghế, Sato Shōnan, bỗng nhiên bắt đầu co giật dữ dội!

Anh ta mở miệng to, nhưng không phát ra âm thanh nào, mà thay vào đó là ói ra những ngụm nước biển đục ngầu, mang mùi tanh của biển!

Trong nước biển đó, có những búi tóc đen ẩm ướt, quấn chặt vào nhau!

Mùi tanh của nước biển lan tỏa khắp căn phòng, như thể đã mang theo hơi thở chết chóc của đại dương vào đây.

Sato Shōnan vẫn tiếp tục ói, đôi mắt anh ta mở to, đầy nỗi sợ hãi khôn tả; cơ thể anh ta bị uốn cong theo những tư thế kỳ lạ, rõ ràng đang phải chịu đựng hình phạt kinh hoàng do việc phá vỡ quy tắc gây ra.

Giang Tận và Khổng Hoài Trinh đứng đó, không thể làm gì khác hơn là nhìn chằm chằm vào cảnh tượng ấy; mồ hôi lạnh tuôn trào trên lưng họ.

Vậy thì tiếp theo…

Sẽ xảy ra điều gì nữa?