Giang Tận hít một hơi thật sâu, rồi cẩn thận lấy ra một vật từ chiếc đồng hồ của người tu luyện luân hồi.

Đó là một con quạ bằng gỗ, màu đen nhánh, chỉ to bằng bàn tay, được chạm khắc tỉ mỉ đến nỗi từng sợi lông trên người nó đều hiện rõ ràng.

Con quạ ăn máu!

“Đi đi, xem cái chùa này ẩn giấu những thứ quái vật gì đi.”

Giang Tận thì thầm, và ngay lập tức, con quạ bằng gỗ biến thành sinh vật thực sự, vỗ cánh bay ra ngoài cửa sổ.

Giang Tận nhắm mắt lại, tập trung tâm trí; trong chốc lát, ông có thể “nhìn thấy” mọi thứ thông qua con quạ.

Quy mô của chùa Lan Nhược hiện ra rõ ràng dưới góc nhìn của con quạ. Ngôi chùa cổ kính này lớn hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng; được xây dựng dọc theo sườn núi, với các tòa nhà, khu tu viện, tháp, sân vườn, vườn rau… chiếm diện tích ít nhất là hơn ba trăm mẫu!

Quy mô này hoàn toàn không phù hợp với một ngôi chùa thông thường; cấu trúc không gian của nó thậm chí còn mang lại cảm giác kỳ lạ, không hòa hợp.

Con quạ bay lặng lẽ, quan sát mọi ngóc ngách của chùa. Giang Tận điều khiển nó để tìm kiếm những điểm bất thường được đề cập trong những quy tắc đó, đặc biệt là những người mặc áo choàng tu sĩ màu sắc đặc biệt.

Tuy nhiên, sau khi quan sát một vòng, kết quả thật sự khiến người ta lo lắng và bối rối.

Không có tu sĩ mặc áo trắng, cũng không có tu sĩ mặc áo đen. Và cũng không hề có con mèo nào cả.

Trong tầm mắt của con quạ, tất cả các tu sĩ đều mặc áo choàng màu xám bình thường, hành động của họ cũng hoàn toàn bình thường.

Toàn bộ ngôi chùa, dưới góc nhìn của con quạ, ngoại trừ việc quá lớn và yên tĩnh, thì lại có vẻ… quá bình thường.

“Có vẻ như chúng không hoạt động ở ‘tầng bí ẩn’…” Giang Tận suy nghĩ trong lòng, rồi bắt đầu hạ thấp chỉ số SAN của mình. Có rất nhiều cách để làm điều đó…

Nhưng cảnh tượng ở “tầng lạc lõng” cũng không hề thay đổi.

Ông yêu cầu con quạ quan sát kỹ lưỡng khu vực xuất hiện của hồ “Nước Trong”. Tuy nhiên, lúc này nơi đó hoàn toàn trống rỗng, chỉ có những ruộng rau bình thường và một con đường đá nhỏ; không hề có hồ hay lầu đài nào cả.

Có vẻ như những trải nghiệm kinh hoàng trước đó chỉ là do chỉ số SAN của ông giảm xuống mà gây ra những ảo giác điên rồ.

Lúc đó, ông đã bắn vào “Nước Trong”, nhưng viên đạn đó dường như biến mất hoàn toàn.

Ngôi chùa Lan Nhược này bị nhiễm bởi những “mimic” sâu sắc đến mức nào thì thật khó có thể tưởng tượng được!

“Ngay c

“Chỉ xuất hiện vào những thời điểm cụ thể ư?”

Khái niệm sâu xa về sự ô nhiễm bởi các “mô-đun” này rất phức tạp; không hẳn là có những tầng không gian cụ thể bị ô nhiễm. Dưới sự ảnh hưởng mạnh mẽ của những quy tắc độc hại, lượng tro bụi oán khổ mà cơ thể hấp thụ được là rất hạn chế; nếu khả năng nhận thức về những quy tắc đó cũng yếu kém, việc kiểm soát những tầng không gian bị ô nhiễm sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Trước đây, đây cũng chính là một trong những nguyên nhân khiến đội ngũ của Trưởng đoàn Dục phải chịu tổn thất nặng nề trong phiêu lưu 【Bách Quỷ Dạ Hành】.

Nhớ lại hành động của mình lúc đó – không do dự mà bắn vào cái lầu ma ám ấy – Giang Tận bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra từ lưng mình.

Việc bắn đó, dù lúc đó có vẻ quyết đoán, nhưng bây giờ nhìn lại thật là liều lĩnh và nguy hiểm.

Ngôi chùa Lan Nhược này… kinh hoàng và đáng sợ hơn bao nhiêu so với những phiêu lưu trước đây của anh! Nó giống như một mê cung quy tắc khổng lồ, phức tạp và đầy rủi ro chết người… hay nói cách khác… giống như một thực thể nguyền rủa sống động, đầy ác ý.

Anh bắt đầu xem xét lại và suy luận về những thông tin đã biết.

“Nie Xiaoqian”… “Bà ngoại”… Mối quan hệ giữa hai người này rốt cuộc là gì? Liệu nó có giống như những gì được miêu tả trong bộ phim gốc của Đạo Diễn Hứa Kỳch – những con ma nữ dưới sự kiểm soát của bà ngoại, dụ dỗ đàn ông để họ bị giết và nuốt chửng? Nhưng trong ngôi chùa ma ám này, mọi thứ dường như mang những ý nghĩa méo mó, khó có thể diễn tả thành lời.

Đúng lúc những suy nghĩ và nghi ngờ ấy đang lan tỏa trong đầu anh, con quạ máu đã bay đến gần khu vực sau núi.

Nơi đây, cây cối um tùm hơn, bầu không khí cũng trở nên u ám hơn. Bên ngoài một căn phòng thiền hẻo lánh, con quạ nhạy bén nhận thấy bóng dáng của hai người qua khe cửa sổ.

Nó lặng lẽ đậu trên mái nhà, nhìn qua khe cửa sổ vào bên trong.

Bên trong căn phòng thiền, Viện trưởng Minh Tâm đang ngồi đối diện với một vị sư già tóc bạc.

Giữa hai người là một bàn cờ bằng gỗ đàn hương, trên đó đã có rất nhiều quân cờ đen trắng được đặt xuống.

Vị sư đang điều khiển quân đen vừa mới đặt một quân xuống, nhưng vị trí đó dường như khiến ông hésit, không giống với phong cách điềm tĩnh và khôn ngoan thường ngày của mình.

Quân trắng vừa rồi đã sử dụng chiến thuật “Tiểu Phi Các Góc”, di chuyển nhẹ nhàng và linh hoạt; theo lý thuyết thông th

“Đây không phải là trình độ bình thường của ngài đâu.”

Nhà sư Minh Tâm nhìn vào bàn cờ, im lặng một hồi lâu, rồi thở dài một tiếng, giọng nói đầy mệt mỏi: “A Di Đà Phật… Đệ tử quan sát thật tinh tường. Như người ta thường nói, thiền và cờ vua có điểm chung; có vẻ như sư huynh tôi… vẫn chưa tu luyện đủ. Khi tâm trí còn bị ám ảnh bởi những lo lắng, thì những nước cờ cũng trở nên nặng nề.”

Ông nhặt một quân đen lên, suy nghĩ một lúc, thay vì đáp trả ngay nước “điểm vuông” của quân trắng, ông lại chọn cách di chuyển sang một vị trí khác để “bay lớn” và phòng thủ góc cờ – một nước cờ có vẻ hơi thận trọng.

Ông tiếp tục nói: “Bây giờ, trong chùa này, những nghiệp chướng đã bắt đầu xuất hiện. E rằng… Chùa Lan Nhược của chúng ta sắp phải đối mặt với một thảm họa chưa từng có.”

Tay nhà sư Minh Tĩnh cầm quân trắng dừng lại giữa không trung, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Thảm họa mà sư huynh đề cập… là những người tốt bụng có hành vi đáng ngờ gần đây đã đến chùa, phải không? Hay là cái chết của Huyền Chân?”

Ông không đặt quân xuống ngay, mà nhìn về phía Minh Tâm.

Nhà sư Minh Tâm gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt vẫn dán trên bàn cờ: “Những người này, toàn thân đều bị u ám bởi khí ác và tội lỗi; nghiệp lực của họ sâu đậm như biển cả. Có lẽ… họ sẽ không thể rời khỏi chùa Lan Nhược này được.”

Giọng nói của ông bình tĩnh, nhưng lại ẩn chứa một sự khẳng định khiến người nghe phải run sợ.

Ông dừng lại một lát, giọng nói thậm chí còn mang theo một nét buồn bã khó nhận ra: “Không chỉ họ… Tôi cũng vậy. Luân hồi và nghiệp báo đang đến gần… Không lâu nữa, có lẽ cả tôi cũng sẽ… qua đời tại đây.”

“Gì cơ?!” Nhà sư Minh Tĩnh hoảng sợ, quân trắng trong tay rơi xuống bên cạnh hộp cờ, khuôn mặt đầy sự không tin và hoảng loạn: “Sư huynh! Làm sao ngài có thể nói như vậy?!”

Nhà sư Minh Tâm từ từ giơ tay lên, ngăn anh ta nói tiếp.

Ông ngước nhìn lên, ánh mắt dường như xuyên qua bức tường của căn phòng thiền, nhìn về phía một không gian xa xôi, sâu thẳm, nơi con người thông thường không thể nhìn thấy, và thì thầm: “Chúng ta không thể trốn thoát được… Chúng ta đều không thể trốn thoát. Điều này vừa là số phận, vừa là… định mệnh.”

Bên ngoài cửa sổ, những con quạ đen đang quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Bên trong phòng, Giang Tận nhíu mày chặt chẽ.

……

Vào buổi tối, Huyền Không một mình ngồi trên bậc thang

Bỗng nhiên, hai bóng người che khuất ánh sáng phía trước mặt anh ta.

Huy Không ngẩng đầu lên và thấy một người đàn ông cùng một người phụ nữ đứng trước mình.

“Các ngài là…?”

“Tiểu sư huynh,” người đàn ông nói với giọng nhẹ nhàng nhưng đầy uy nghiêm, “xin lỗi vì đã làm phiền tiểu sư huynh khi đang tụng kinh.”

“À, tôi nhớ ra rồi, ngài chính là vị ân nhân đã quyên góp tiền cho chùa của chúng tôi!” Huy Không vội vàng đóng cuốn kinh lại, đứng dậy và chắp tay cúi chào: “A Di Đà Phật. Xin hãy nói đi, tiểu tăng sẽ nghe hết.”

Phong Yạch mỉm cười; nụ cười ấy khiến người ta không khỏi cảm thấy thoải mái: “Chúng tôi ở đây vài ngày và nhận thấy rằng có một số quy tắc ở chùa này… khá khác biệt so với những nơi khác, khiến chúng tôi rất tò mò. Chẳng hạn, không được phép nghe tiếng đàn trong chùa, không được rời phòng vào nửa đêm, và còn có những cảnh báo liên quan đến ‘Nie Xiao Qian’ nữa…”

Phong Yạch như đang nói một cách vô tình, nhưng ánh mắt anh ta lại chăm chú quan sát biểu cảm của Huy Không.

Trong lòng Huy Không, anh ta hiểu rằng họ đến để hỏi về những quy tắc này.

Nhưng thấy Phong Yạch có thái độ thành thật, không hề có ý xấu, và bản thân mình cũng đã trải qua quá nhiều điều đáng sợ và bối rối trong những ngày qua, anh ta cảm thấy thực sự cần phải trò chuyện với ai đó, nên anh ta thở dài và nói: “Xin thật lòng mà nói, tiểu tăng cũng biết rất ít về những quy tắc này… Chỉ biết rằng phải tuân thủ nghiêm ngặt, nếu không sẽ gặp họa.”

“Ồ? Thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?” Phong Yạch tỏ ra ngạc nhiên và lo lắng, “Tiểu sư huynh có thể giải thích chi tiết hơn không? Ví dụ, nếu vi phạm, sẽ xảy ra điều gì?”

Huy Không do dự một chút, nhớ lại những trải nghiệm kinh hoàng ở phòng ăn và khoảnh khắc đáng sợ với vị sư mang áo đen, anh ta hạ giọng nói: “Nếu nhẹ thì… sẽ thấy những thứ không nên thấy; nếu nặng thì… e rằng sẽ gặp họa.”

Phong Yạch gật đầu suy tư: “Thấy những thứ không nên thấy? Có lẽ trong chùa này thực sự có… những thứ không trong sạch? Hay có thể là ma quỷ?”

Anh ta hỏi một cách rất khéo léo.

“Có lẽ… không chỉ đơn thuần là ma quỷ.” Huy Không nhớ lại những lời nói của Huệ Minh và Huệ Giác, không kiềm được mà nói thêm: “Các sư huynh tôi nói rằng, đó là ‘ma chướng’, là ‘nhiễm bẩn’, nó sẽ làm sai lệch nhận thức con người. Những thứ chúng ta thấy có thể không phải là giả, nhưng… cũng có thể không phải là sự thật theo cách chúng ta thông thường hiểu.”

Anh ta cố gắng diễn đạ

„

Huy Không lắc đầu, vẻ mặt đầy đau khổ: „Tôi không biết… Có lẽ… ở trong phòng thờ Phật? Có lẽ… nó tồn tại ở khắp mọi nơi?“

Anh ta dừng lại một chút, gom hết can đảm nhìn vào Phong Yạch và nói: „Thưa ngài Phong Yạch, các ngài… có vẻ là người am hiểu rộng rãi. Theo các ngài, liệu trên thế giới này có loại thứ gì đó tồn tại không? Loại thứ có thể khiến mọi người cùng lúc trải qua những ảo giác kinh hoàng ấy… một loại sức mạnh như vậy?“

Phong Yạch nghĩ bụng: Tôi đã từng chứng kiến quá nhiều điều như thế này rồi… nhiều đến mức gần như muốn ói ra.

Anh ta không trả lời trực tiếp, mà chỉ nhìn anh ta một cách sâu sắc và ý nghĩa: „Thế giới này rộng lớn, không có gì là không thể xảy ra. Đôi khi, điều đáng sợ nhất không phải là những con quái vật hung ác, mà chính là những thứ không thể hiểu được, nhưng lại có thể lặng lẽ thay đổi tất cả “quy luật” của cuộc sống.“

Hai người tiếp tục trò chuyện với nhau, một người đầy mong muốn tìm hiểu, một người đầy nỗi sợ hãi, xoay quanh những quy tắc kỳ lạ của chùa Lan Nhược và những sự thật có thể ẩn sau đó.

Trong lúc họ đang trò chuyện đến giai đoạn then chốt, bỗng nhiên, khuôn mặt Phong Yạch thay đổi, đôi lông mày anh ta nhăn lại!

Chỉ thấy từ lòng anh ta bất ngờ phát ra một tia sáng vàng, sau đó một tấm bùa màu vàng được viết bằng chữ thập hương phức tạp liền bay ra, tự bốc cháy mà không cần lửa, rồi nhanh chóng tan thành tro bụi và trôi lơ lửng trong không khí.

„Không ổn rồi!“ Phong Yạch thốt lên, „Có chuyện gì đó xảy ra rồi… Đừng đi lung tung, hãy đợi tôi quay lại!“

Huy Không sững sờ, thấy Phong Yạch chạy nhanh về phía cuối hành lang u tối bên cạnh thư viện kinh, tốc độ của anh ta nhanh đến mức phi thường.

Huy Không bị sự biến đổi đột ngột này làm cho sững sờ, một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

Phong Yạch theo hướng mà tấm bùa đang phát ra tín hiệu, nhưng không lâu sau, anh ta bất ngờ nhận ra có điều gì đó không ổn.

Anh ta… lạc đường rồi!

„Lớp đường lạc…“ Trái tim Phong Yạch trĩu nặng, nhưng anh ta không hề panik. Chỉ là một lớp đường lạc thôi mà… đối với một người cấp độ LV4 như anh ta, chẳng phải là vấn đề gì cả!

Anh ta cố gắng dựa vào trí nhớ và khả năng định hướng để tìm đường ra, nhưng lại phát hiện ra mình như thể đã bước vào một mê cung khổng lồ; mỗi bước đi, cảnh vật xung quanh dường như đều đang thay đổi một cách nhỏ bé nhưng đáng báo động.

Anh ta buộc bản thân phải bình tĩnh lại, cẩn thận tiến lên phía tr

Khí lạnh đậm đặc có thể nhìn thấy bằng mắt thường lan tỏa ra từ miệng giếng, trong khi các bậc đá bên cạnh giếng thì phủ đầy rêu màu đen ẩm ướt và dính nhớp.

Điều khiến anh ta cảm thấy rùng mình nhất chính là hình ảnh của vầng trăng tròn, tái nhợt và toát ra ánh sáng báo hiệu điều xấu xa, được phản chiếu xuống đáy giếng!

Trăng phản chiếu trong giếng?! Theo quy tắc của ngôi chùa...

Chính vào lúc này, điều kinh hoàng hơn nữa đã xảy ra. Anh ta bất ngờ nhìn thấy, xung quanh cái giếng cổ kính ấy, trong những bóng tối vốn trống không, lần lượt xuất hiện những bóng dáng khô cứng và đen tối!

Một cái, hai cái, mười cái... Chúng xuất hiện từ không trung, đứng yên bất động xung quanh cái giếng, dường như bao vây anh ta!

Những xác ướp này trông giống hệt những con quái vật trong bộ phim “Quỷ Nhân Tiên Nữ” – da thịt săn chắc bám vào xương, toàn thân phủ đầy than đen, hốc mắt trống rỗng, miệng mở to đến mức khó tin, lộ ra những hàm răng trắng nhợt, như thể chúng đã trải qua nỗi sợ hãi và đau đớn cực độ trước khi chết!

Trên người chúng còn treo đầy những mảnh quần áo rách rưới; có thể nhận ra rằng một số là áo tu sĩ, một số khác lại là trang phục thường dân.

Chúng không hề di chuyển, nhưng toát ra một luồng oán khí và ý chí muốn chết mãnh liệt; những hốc mắt trống rỗng đó đồng loạt “nhìn chằm chằm” vào Phong Yạch.

Khi Phong Yạch chuẩn bị phản công, những viên đạn như những tia chớp xé toạc bầu đêm, bắn về phía anh ta từ phía sau!

Đạn trúng ngay vào những xác ướp bên cạnh Phong Yạch; chúng lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết không một tiếng động nào, rồi biến thành những đám khói đen tan biến.

Jiang Tận cầm trên tay khẩu Sương Minh Lệ Súng, xuất hiện không xa đó, lưỡi súng vẫn đang phun ra tia lửa.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, bóng đêm càng trở nên đậm đặc hơn, xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ còn tiếng gió thổi qua mái nhà vang lên.

Hui Không cảm thấy da đầu mình tê dại; tuy nhiên, Phong Yạch đã biến mất không dấu vết, như thể chìm xuống đáy biển.

Trái tim anh ta dần trở nên nặng nề, một cảm giác bất an kinh hoàng bắt đầu chiếm lĩnh tâm trí anh.

Nỗi bất an trong lòng anh đạt đến đỉnh điểm; để phá vỡ sự yên tĩnh và nỗi sợ hãi này, anh buộc phải nói chuyện với người phụ nữ đang đứng trước mặt mình, giọng nói của anh khô cứng:

“Cô… cô ơi, tôi vẫn chưa biết phải gọi cô là gì?”

Người phụ nữ cuối cùng cũng chậm rãi quay đầu lại; cô nhìn Hui Không, rồi một giọng n